केप वर्ड की भूगोल और पर्यावरण

लगभग 500 साल पहले, प्रारंभिक पुर्तगाली खोजकर्ताओं ने पश्चिम अफ्रीका के तट से बस दूर दस द्वीपों का एक द्वीपसमूह खोजा (सेनेगल के पश्चिम में 620 किमी/385 मील और पुर्तगाल और ब्राजील के बीच लगभग आधा रास्ता)। क्योंकि पर्याप्त पानी नहीं था, द्वीपों में उस समय कोई स्थायी बस्तियां नहीं थीं। पुर्तगाली क्राउन को पानी की कमी के बावजूद यह स्थान रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण लगा, और उसने "कैबो वर्डे" नामक एक उपनिवेश की स्थापना की। नई कॉलोनी को एक आबादी मिली - पुर्तगाली, अन्य यूरोपीय, और अफ्रीकी (शुरुआत में दास के रूप में) - जो जल्द ही आपस में विवाह हुए और एक क्रेओल संस्कृति की स्थापना की, जिसमें नीदरलैंड, मोरक्को और न्यू इंग्लैंड से बाद के अतिरिक्त जोड़े गए जब केप वर्डे व्हेलिंग जहाजों का ईंधन भरने और चालक दल का केंद्र बन गया, साथ ही अफ्रीका के अन्य हिस्सों के लिए एक एंट्रेपो भी बन गया। ये तीन तत्व - स्थान (यूरोप और नई दुनिया के बीच; अफ्रीका से बाहर लेकिन मुख्य भूमि का हिस्सा नहीं), पानी की कमी, और लोगों का मिश्रण - केप वर्डे के इतिहास, संभावनाओं और पहचान की भावना को आकार देने में प्रमुख भूमिका निभाते रहे हैं। 10 द्वीप, कुल मिलाकर लगभग 4,033 वर्ग किमी, ज्वालामुखीय हैं और सीमित कृषि योग्य भूमि रखते हैं। उनमें से नौ आबाद हैं। संतो एंटाओ, साओ विसेंते, बोआ विस्टा, साओ निकोलाउ, और साल (साथ ही निर्जन संता लुजिया) छह विंडवर्ड द्वीपों का गठन करते हैं, जबकि माइओ, सैंटियागो (जिसमें राजधानी, प्रैया है), फोगो (एक अर्ध-सक्रिय ज्वालामुखी के साथ), और ब्रावा चार लीवर्ड द्वीपों की रचना करते हैं। 2000 की जनगणना के अनुसार कुल जनसंख्या 434,812 है। सैंटियागो द्वीप (प्रैया शहर के साथ) अकेले कुल जनसंख्या का आधे से अधिक हिस्सा है और मिंडेलो (दूसरा सबसे बड़ा शहर) साओ विसेंते पर अतिरिक्त 15% का प्रतिनिधित्व करता है।

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