कोलंबिया

कोलंबिया के विभिन्न क्षेत्रों और जलवायु का वहाँ की संस्कृति पर गहरा प्रभाव पड़ता है, जो खान-पान, संगीत और नृत्य में साफ़ झलकता है। कोलंबियाई लोग अपने "रुम्बेरो" जज़्बे के लिए भी जाने जाते हैं — यानी पूरी मेहनत से काम करना और पूरे जोश से ज़िंदगी का लुत्फ़ उठाना। वे भविष्य को लेकर आशावादी हैं और अपने आने वाले कल पर उन्हें पूरा भरोसा है।

जब किसी बैठक या घर में प्रवेश करते या वहां से निकलते समय, पुरुष हाथ मिलाते हैं। "आब्राज़ो" करीबी दोस्तों या रिश्तेदारों के लिए आरक्षित है। महिलाएं एक-दूसरे के गाल पर चुंबन करती हैं यदि वे मित्र हों, अन्यथा मौखिक अभिवादन या हाथ मिलाना प्रचलित है। गाल पर चुंबन युवाओं के बीच सामान्य है। सेनॉर या सेनोरा जैसे औपचारिक संबोधन प्रथागत हैं।

कोलंबियाई लोग बातचीत के दौरान अपने हाथों का भावपूर्ण तरीके से इस्तेमाल करते हैं, खासकर जब बातचीत गरमागरम हो जाए। किसी चर्चा के दौरान पीछे हटना या बीच में टोकना अशिष्टता माना जाता है। बातचीत करते समय आँखों में आँखें डालना और पास खड़े होना महत्वपूर्ण है। लोग एक-दूसरे को हथेलियाँ नीचे करके, उंगलियाँ हिलाकर, या पूरे हाथ से इशारा करते हैं। पक्षों के बीच सद्भावना दर्शाने के लिए मुस्कुराना महत्वपूर्ण है। कोलंबियाई पुरुष महिलाओं और बुजुर्गों के लिए दरवाजे खोलते हैं और सीटें देते हैं।

लोग अक्सर अपने बरामदे पर बैठकर राहगीरों से बातचीत करते हैं। दोस्त और रिश्तेदार बिना सूचना दिए मिलने आ जाते हैं, खासकर ग्रामीण इलाकों में। हालांकि, अगर किसी ऐसे व्यक्ति से मिलने जा रहे हों जिसे आप नहीं जानते, तो पहले से व्यवस्था कर लेनी चाहिए। कोलंबियाई मेज़बान उदार होते हैं और कॉफी, फलों का जूस या कोल्ड ड्रिंक जैसे पेय पदार्थ परोसते हैं। रात के खाने पर बुलाए गए मेहमान आमतौर पर तीस मिनट तक की देरी से पहुंचते हैं। रम या बीयर जैसे मादक पेय खाने से पहले और बाद में परोसे जाते हैं। शिष्टाचार को महत्व दिया जाता है। मेहमान तब तक प्रतीक्षा करते हैं जब तक मेज़बान उन्हें कुर्सी तक ले जाकर बैठने का इशारा नहीं करता।

कोलंबियाई पहनावा एक साथ शालीन और फैशनेबल दोनों है। बड़े शहरों में पुरुष सूट और टाई पहनते हैं। महिलाएँ आरामदायक कपड़े पहनती हैं, जबकि शहरों के युवा सामान्य और आकस्मिक तरीके से कपड़े पहनते हैं।

नाश्ते में क्षेत्र के अनुसार अलग-अलग चीज़ें खाई जाती हैं। इनमें जूस, कॉफी, गर्म चॉकलेट, फल, अंडे, ब्रेड या चांगुआ (आलू और अंडे का सूप) शामिल हैं। सुबह के मध्य में एक हल्का नाश्ता, जिसे मेरिएंडा कहते हैं, लिया जाता है, जिसमें एम्पानादास कॉन कार्ने (मांस से भरे पकौड़े) या ब्रेड और कोई पेय शामिल हो सकता है। दोपहर का खाना दिन का सबसे मुख्य भोजन होता है। कई व्यवसाय बंद हो जाते हैं ताकि परिवार एक साथ दोपहर का भोजन कर सके। रात का खाना आमतौर पर शाम 7 या 8 बजे तक नहीं होता। मुख्य भोजन में सूप, चावल, मांस, आलू, सलाद और दालें शामिल होती हैं। पसंदीदा राष्ट्रीय व्यंजनों में अरोज़ कॉन पोलो (चिकन के साथ चावल) और फ्रिहोलेस कॉन चिचारोन (पोर्क और बीन्स) शामिल हैं। मक्के के आटे से बना एक पैनकेक अरेपा कहलाता है।

अगर किसी को और खाना खाने का प्रस्ताव दिया जाए, तो विनम्रता से मना करना उचित माना जाता है, विशेषकर तब जब लगे कि अधिक खाना अशोभनीय होगा। मेज़ के ऊपर हाथ रखना शिष्टाचार की निशानी मानी जाती है। खाना लेने से पहले दूसरों को पेश करना चाहिए।

दोपहर का खाना दिन का मुख्य भोजन होता है। कई व्यवसाय बंद हो जाते हैं ताकि परिवार दोपहर के खाने के लिए एक साथ बैठ सके। रात का खाना आमतौर पर शाम 7 बजे या 8 बजे से पहले नहीं परोसा जाता। यहाँ के सामान्य भोजन में चावल, सूप, मांस, सलाद, आलू और बीन्स शामिल हैं। पसंदीदा राष्ट्रीय व्यंजनों में arroz con pollo (चावल के साथ चिकन) और frijoles con chicharron (पोर्क और बीन्स) शामिल हैं। मक्के के आटे से बनी एक तरह की रोटी को Arepa कहा जाता है।

कोलंबिया में पारिवारिक एकता और आपसी सहयोग को बहुत अहमियत दी जाती है। परिवार के सदस्य अपनी खुशहाली और समृद्धि को एक-दूसरे के साथ बाँटते हैं। तलाक यहाँ अपेक्षाकृत कम होता है, जिसकी मुख्य वजह कैथोलिक चर्च का प्रभाव है। एक सामान्य परिवार में माँ, पिता और दो से चार बच्चे होते हैं। परंपरागत रूप से बच्चे शादी होने तक अपने माता-पिता के साथ ही रहते हैं। परिवार के सदस्य जीवन भर एक-दूसरे का सहारा बनते हैं। शहरीकरण के कारण संयुक्त परिवार के भीतर भूमिकाएँ बदल रही हैं। अब कार्यबल में एक-तिहाई हिस्सेदारी महिलाओं की है।

डेटिंग लगभग 14 या 15 साल की उम्र से शुरू होती है, जो पारिवारिक रीति-रिवाजों और क्षेत्र पर निर्भर करता है। फ़िल्में देखने जाना, रेस्तरां और डिस्को जाना लोकप्रिय गतिविधियाँ हैं। खेल-कूद और मॉल में खरीदारी भी युवाओं को आकर्षित करती हैं। शादी से एक रात पहले, दूल्हा दुल्हन के लिए गीत गाने के लिए एक छोटा बैंड रख सकता है। विवाह समारोह आम तौर पर कैथोलिक परंपराओं का पालन करते हैं, जिसमें मास भी शामिल होता है। रिसेप्शन में हमेशा संगीत और नृत्य शामिल होता है।

फुटबॉल कोलंबिया में सबसे लोकप्रिय खेल है। कई कोलंबियाई बच्चे यह खेल खेलते हैं। पेशेवर फुटबॉल देखना भी एक राष्ट्रीय शगल है। कोलंबियाई अपनी राष्ट्रीय टीम के प्रति बेहद जुनूनी हैं।

बुलफाइटिंग भी पूरे कोलंबिया में लोकप्रिय है, और अधिकतर बड़े शहरों में प्लाज़ा दे तोरोस (बुलरिंग) मौजूद हैं। घुड़दौड़, कार रेसिंग और साइकिल रेसिंग अन्य दर्शक खेल हैं, जो हज़ारों प्रशंसकों को आकर्षित करते हैं।

कोलंबियाई लोगों के मनोरंजन का एक पारंपरिक रूप है तेहो, एक ऐसा खेल जो शायद प्राचीन काल में चिबचा लोगों द्वारा खेला जाता था। इसमें एक धातु की अंगूठी में जड़े गनपाउडर डेटोनेटर पर एक छोटी धातु की चकती फेंकी जाती है। विस्फोटों की संख्या और अंगूठी में पड़ी चकतियों की संख्या से विजेता का निर्धारण होता है। इसी से मिलता-जुलता एक खेल है सापो, जिसमें खिलाड़ियों को एक छोटी चकती एक धातु के मेंढक के आकार के पात्र में डालनी होती है।

कोलंबियाई लोगों को नृत्य से बेहद प्यार है। सबसे लोकप्रिय नृत्यों में से एक को बांबुको कहा जाता है। इसमें अलग-अलग नामों वाले कदमों की एक जटिल श्रृंखला होती है। हर साल नेइवा में बांबुको नृत्य का एक उत्सव आयोजित किया जाता है। कैरेबियाई तट पर लोग सालसा और उसके विभिन्न रूपों के साथ-साथ कुंबिया और वाल्येनातो पर भी नाचते हैं। प्रशांत तट पर बेरेहू और पातاकोरे नाम के ऊर्जावान नृत्य लोकप्रिय हैं, जो तेज़ ढोल की थाप वाले संगीत पर किए जाते हैं। लोस यानोस क्षेत्र में सबसे पसंदीदा नृत्य को होरोपो कहा जाता है।

कोलंबिया में बच्चों को स्कूल के लिए सुबह जल्दी निकलना पड़ता है, इसलिए सुबह तैयार होने की प्रक्रिया आमतौर पर सादी और जल्दी होती है। नाश्ते में ताज़े फल या ब्रेड और ताज़े फलों का जूस शामिल हो सकता है। दुर्भाग्यवश, चूँकि कोलंबिया के बहुत से लोग, खासकर ग्रामीण इलाकों में रहने वाले, अपेक्षाकृत गरीब हैं, इसलिए कई बच्चे स्कूल भूखे पेट पहुँचते हैं। इसी वजह से, अधिक से अधिक स्कूल अपने छात्रों के लिए नाश्ते की सुविधा देने लगे हैं, विशेष रूप से उन बच्चों के लिए जिनकी आर्थिक ज़रूरत साबित हो चुकी है।

स्थानीय परिस्थितियों के आधार पर, बच्चे आमतौर पर पैदल या सार्वजनिक बस से स्कूल जाते हैं। वे 6:00 से 6:30 के बीच अपनी बस पकड़ते हैं और लगभग 7:00 बजे स्कूल पहुँचते हैं। कोलंबिया की सड़कें अक्सर घुमावदार और पहाड़ी होती हैं, यहाँ तक कि शहरों के भीतर भी। छात्र उसी रास्ते से घर लौटते हैं जिससे वे आए होते हैं। स्कूल दिन में एक बार भोजन या दिनभर हल्के नाश्ते की व्यवस्था करते हैं। दोनों ही स्थितियों में, यह भोजन प्रतिदिन की अनुशंसित पोषण मात्रा का लगभग एक-तिहाई हिस्सा पूरा करता है। हालाँकि, गरीब परिवारों के लिए यह स्कूल द्वारा दिया जाने वाला भोजन ही उनके दैनिक पोषण का मुख्य स्रोत हो सकता है।

स्थानीय सरकारें प्राथमिक विद्यालय चलाती हैं, जबकि राष्ट्रीय सरकार माध्यमिक विद्यालयों और विश्वविद्यालयों को सहायता प्रदान करती है। कानून के अनुसार कोलंबियाई सरकार अपने बजट का कम से कम 10% शिक्षा पर खर्च करती है। लातिन अमेरिका में कोलंबिया की शिक्षा पर खर्च की दर सबसे अधिक में से एक है। ग्रामीण प्राथमिक विद्यालयों में अक्सर एक ही कमरा और एक ही शिक्षक होता है। ऐसे लगभग 70% शिक्षकों ने शिक्षक बनने के लिए कोई औपचारिक प्रशिक्षण नहीं लिया था, और आधे से अधिक ने शिक्षक के रूप में पंजीकरण भी नहीं कराया था। ग्रामीण विद्यालयों में शिक्षक व्यावहारिक विषयों पर ध्यान केंद्रित करते थे, ताकि बच्चे अपनी वास्तविक परिस्थितियों में जितना संभव हो सके, सफलता पा सकें। अधिकतर विद्यालयों में बच्चे सादे यूनिफॉर्म पहनते हैं: लड़कियों के लिए गहरे रंग की स्कर्ट, और लड़कों के लिए गहरे रंग की पैंट और हल्के रंग की शर्ट।

स्कूल अपने छात्रों के लिए पाठ्यपुस्तकें नहीं खरीदते; बल्कि, माता-पिता उन्हें स्थानीय दुकानों से खरीदते हैं, और स्कूल शुरू होने के बाद शिक्षक या प्रशासक उन्हें बताते हैं कि कौन सी किताबें इस्तेमाल होंगी। जब कोई स्कूल कोई पाठ्यपुस्तक चुनता है, तो वह आमतौर पर उसे अपनी कक्षाओं में लगभग तीन साल तक उपयोग करता है। हालाँकि माध्यमिक विद्यालयों में परंपरागत रूप से ज़्यादातर शैक्षणिक विषय पढ़ाए जाते रहे हैं, शिक्षा मंत्रालय अब इसे और अधिक व्यावहारिक या व्यावसायिक दृष्टिकोण की ओर ले जाने की कोशिश कर रहा है। बहुत कम छात्र स्नातक होने के बाद विश्वविद्यालय की पढ़ाई करने जाते हैं — इसके बजाय वे कार्यबल में शामिल हो जाते हैं क्योंकि उन्हें अपने परिवार की आर्थिक मदद करनी होती है। यदि माध्यमिक विद्यालयों में पढ़ाए जाने वाले विषय छात्रों को शैक्षणिक अध्ययन के बजाय नौकरी के लिए तैयार करने पर अधिक केंद्रित हों, तो वे छात्रों को उनकी वास्तविक जीवन परिस्थितियों के लिए बेहतर तरीके से तैयार करते प्रतीत होते हैं। कोलंबिया में कक्षाएँ आमतौर पर स्पेनिश में पढ़ाई जाती हैं। हालाँकि, छोटे गाँवों या ग्रामीण क्षेत्रों में जहाँ कोई अन्य भाषा अधिक बोली जाती है, वहाँ कानून के अनुसार स्कूलों को स्थानीय भाषा और स्पेनिश — दोनों में पढ़ाना अनिवार्य है। दूसरी सबसे अधिक पढ़ी जाने वाली भाषा अंग्रेज़ी है। सामान्यतः केवल अमीर निजी स्कूल ही फ्रेंच या जर्मन जैसी अन्य भाषाएँ पढ़ाते हैं। ग्रामीण क्षेत्रों में माध्यमिक विद्यालय बहुत कम हैं। इस समस्या से निपटने के लिए सरकार शैक्षिक रेडियो और टेलीविजन प्रसारण की सुविधा प्रदान करती है। जहाँ माध्यमिक विद्यालय उपलब्ध हैं, वहाँ पाठ्यक्रम में अब व्यावहारिक प्रशिक्षण और कृषि शिक्षा भी शामिल है, ताकि छात्र हाई स्कूल पूरा करने के बाद एक अच्छी नौकरी पाने के लिए बेहतर तरीके से तैयार हो सकें।

कोलंबिया के स्कूलों में पाठ्येतर गतिविधियाँ काफी हद तक स्कूल की आर्थिक स्थिति पर निर्भर करती हैं। कुछ हाई स्कूलों में मार्चिंग बैंड, बॉय स्काउट दल, आंतरिक और बाह्य खेल टीमें, तथा छात्रों द्वारा संचालित रेडियो प्रसारण सुविधाएँ होती हैं। हालाँकि, कई अन्य स्कूल इस तरह की गतिविधियाँ प्रदान करने में असमर्थ हैं।

कोलंबियाई लोगों को फुटबॉल (सॉकर) से बेहद प्यार है, और यह आसानी से उनका सबसे पसंदीदा खेल है। हालाँकि, वे बास्केटबॉल, वॉलीबॉल, गोल्फ, टेनिस और तैराकी के भी शौकीन हैं। तटीय या नदी किनारे के इलाकों में नौकायन और मछली पकड़ने का चलन है। पशुपालन वाले क्षेत्रों में लोग रोडियो में हिस्सा लेते हैं। और चूँकि कोलंबिया की सड़कें पहाड़ी हैं, इसलिए इस देश से कुछ बेहतरीन प्रशिक्षित साइकिल चालक निकलते हैं। कोलंबियाई लोग मिलनसार होते हैं और जश्न मनाना उन्हें बहुत पसंद है। वे अपनी पढ़ाई और काम के साथ-साथ मौज-मस्ती को भी जगह देते हैं। वे रचनात्मक हैं और आपस में घुलते-मिलते हैं। दुर्भाग्यवश, इतने सारे परिवार गरीब हैं कि कई बच्चों को स्कूल के बाद काम करना पड़ता है या परिवार की मदद के लिए स्कूल बीच में ही छोड़नी पड़ती है।

कोलंबियाई पारिवारिक जीवन तीन प्रमुख चीज़ों से प्रभावित होता है: कैथोलिक धर्म, भूमि की भौगोलिक बनावट, और अर्थव्यवस्था। ये तीनों प्रभाव परिवारों को — संयुक्त परिवारों सहित — आपस में करीब बनाए रखने में मदद करते हैं। कैथोलिक रस्में, जैसे शादियाँ या अन्य आयोजन, अक्सर दूर-दूर से परिवार के सदस्यों को एक साथ मिलने के लिए खींच लाते हैं। कोलंबिया की पहाड़ी भूगोल के चलते, कई छोटे-छोटे गाँव परिवारों और दोस्तों को बड़े शहरों में बिखरने की बजाय एक-दूसरे के पास बनाए रखते हैं। देश के बड़े हिस्से की अपेक्षाकृत कमज़ोर अर्थव्यवस्था का मतलब है कि बच्चों को परिवार के साथ मिलकर काम करना पड़ता है ताकि घर-परिवार चल सके। ये सभी बातें मिलकर पारिवारिक रिश्तों को मज़बूत और घनिष्ठ बनाती हैं। इसी वजह से, शाम का अधिकांश वक्त घर पर परिवार के साथ बिताया जाता है — चाहे काम करते हुए, कोई जश्न मनाते हुए, या बस आपस में गपशप करते हुए। दोस्तों के साथ खेलकूद और तरह-तरह की सामाजिक गतिविधियाँ भी आम हैं, और लोक कला व नृत्य कोलंबियाई बच्चों और उनके परिवारों की मूल संस्कृति का एक अहम हिस्सा हैं। शाम का खाना अक्सर पारंपरिक होता है और इसमें तरह-तरह के फल व सब्ज़ियाँ भरपूर मात्रा में शामिल होती हैं। परंपरागत राष्ट्रीय स्टू में 20 तक किस्म की सब्ज़ियाँ हो सकती हैं। समुद्री तट के किनारे मछली रोज़मर्रा के खाने का एक सामान्य हिस्सा है, जिसे तला, ग्रिल किया या सूप में डालकर बनाया जा सकता है। देश के कुछ हिस्सों में चावल और लाल राजमा बेहद मशहूर हैं, वहीं पशुपालन वाले इलाकों में गोमांस भी खूब खाया जाता है। चावल और किसी न किसी किस्म के आलू लगभग हर भोजन में शामिल होते हैं। कुल मिलाकर, अधिकांश खाना स्थानीय, घर में उगाया हुआ और विभिन्न स्थानीय स्पेनिश, अमेरिंडियन तथा अफ्रीकी परंपराओं के अनुसार तैयार किया जाता है।

निजी संगठन प्री-स्कूल चलाते हैं और यह चार साल की उम्र से शुरू हो सकते हैं। लगभग 92% कैथोलिक हैं और बड़े शहरों में स्थित हैं। प्राथमिक विद्यालय सभी छात्रों के लिए निःशुल्क है, और बच्चों के लिए नौ साल तक स्कूल जाना अनिवार्य है (पाँच साल प्राथमिक विद्यालय में, उम्र 6-10, और चार साल माध्यमिक विद्यालय में, उम्र 11-14)। जैसा कि हम आगे देखेंगे, बहुत से बच्चों के लिए केवल पहले पाँच साल ही संभव हो पाते हैं। अधिकतर स्कूल रोमन कैथोलिक चर्च द्वारा संचालित हैं, इसलिए सभी सरकारी स्कूलों में उस धर्म की शिक्षा अनिवार्य रूप से पढ़ाई जाती है। प्रोटेस्टेंट चर्च भी कई स्कूल चलाते हैं, खासकर बोगोटा में। प्राथमिक विद्यालयों को जहाँ संभव हो, स्थानीय सरकारें बनाए रखती हैं। यदि स्थानीय स्तर पर स्कूल को चलाने के लिए पर्याप्त धन नहीं होता, तो राष्ट्रीय सरकार आवश्यक वित्तीय सहायता देने के लिए आगे आती है। राष्ट्रीय सरकार माध्यमिक विद्यालयों और विश्वविद्यालयों को भी सहायता देती है। कोलंबिया में शिक्षा को बेहतर बनाने के लिए बढ़ती संख्या में गैर-लाभकारी और निजी संगठन भी काम कर रहे हैं। बच्चों को स्कूल में टिकाए रखना एक चुनौती हो सकती है। विशेषज्ञ सटीक आँकड़ों पर एकमत नहीं हैं, लेकिन सभी इस बात से सहमत हैं कि हाल के सुधारों से शिक्षा में मदद मिली है। 1999 में, एक अध्ययन में बताया गया कि 51 लाख छात्रों ने प्राथमिक विद्यालय में दाखिला लिया (88% उपस्थिति), और 35 लाख ने माध्यमिक विद्यालयों में (संभावित कुल छात्रों का 54%)। लगभग सभी माध्यमिक विद्यालय बड़े शहरों में हैं, जिससे ग्रामीण क्षेत्रों के बच्चों के पास 12 साल की उम्र के बाद स्कूल जाने का बहुत कम अवसर बचता है। लगभग 6,50,000 छात्र विश्वविद्यालयों में पढ़ते थे। निरक्षरता घटकर 3% रह गई थी। हालाँकि, उसी साल के एक अन्य अध्ययन में कहा गया कि 35 लाख से अधिक बच्चे स्कूल नहीं जाते थे (कोई आयु सीमा नहीं दी गई), और 15 साल से अधिक उम्र की 8% आबादी पढ़ने में असमर्थ थी। 2003 में, शहरों में 93% वयस्क आबादी साक्षर मानी गई, लेकिन ग्रामीण क्षेत्रों में केवल 67%। इसके अलावा, जब बच्चे स्कूल जाते हैं, तो बहुत से बच्चे कुपोषित और भूखे होते हैं, जिससे सीखना बेहद मुश्किल हो जाता है। जो स्कूल नाश्ता कार्यक्रम उपलब्ध कराने में सक्षम रहे हैं, वहाँ छात्रों की क्षमताओं में जबरदस्त सुधार देखा जा रहा है। यह नाश्ता अक्सर बच्चों की दैनिक पोषण जरूरतों का 75% तक पूरा करता है और इसमें दलिया, दूध, फल, अंडे और टोस्ट जैसी चीज़ें शामिल होती हैं। विद्यालयों के चुनने के लिए दो बुनियादी स्कूल शेड्यूल उपलब्ध हैं: पहला फरवरी में शुरू होता है, जून और जुलाई में चार हफ्ते की छुट्टी होती है और नवंबर में समाप्त होता है; दूसरा सितंबर में शुरू होता है, दिसंबर में चार हफ्ते की छुट्टी होती है और जून में समाप्त होता है। दोनों शेड्यूल में कक्षा शिक्षण के 198 दिन होते हैं। स्कूल का दिन आमतौर पर छह घंटे का होता है, जिसे दो सत्रों में बाँटा जाता है। प्रत्येक सत्र में 45-45 मिनट की तीन कक्षाएँ और 45 मिनट का अवकाश होता है। विषयों में स्पेनिश, अंकगणित, सामाजिक अध्ययन, सौंदर्य एवं व्यावहारिक प्रशिक्षण (जैसे कला), प्राकृतिक विज्ञान, शारीरिक शिक्षा, और धार्मिक एवं नैतिक शिक्षा शामिल हैं। विद्यालय प्रणाली में यह अनिवार्य है कि बच्चों को रोमन कैथोलिक धर्म की शिक्षा दी जाए, और शेष विषयों में ऐसी कोई भी शिक्षा नहीं दी जा सकती जो रोमन कैथोलिक सिद्धांतों के विरुद्ध हो।