कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य

दूसरों की भलाई के प्रति एक सामान्य विनम्रता और चिंता पाई जाती है। यह विनम्रता कभी-कभी अजनबियों के साथ एक सौम्य स्वभाव और संकोच के रूप में सामने आती है, जिसे बाहरी लोग कभी-कभी चुप्पी समझ लेते हैं। हालाँकि वे शर्मीले लग सकते हैं, ज़ाइरी लोग खुली और सच्ची मित्रता का उसी भाव से जवाब देते हैं।

सामान्य तौर पर, ज़ाइरी लोग किसी को ठेस न पहुँचाने का ध्यान रखते हैं। व्यक्तिवाद तभी स्वीकार्य होता है जब वह किसी समूह की ज़रूरतों से न टकराए। चूँकि समय-सारणी से अधिक महत्व लोगों को दिया जाता है, इसलिए मुलाकातें 30 से 60 मिनट देर से हो सकती हैं।

ग्रामीण क्षेत्रों में, पुरुष आमतौर पर महिलाओं से हाथ नहीं मिलाते हैं, लेकिन अन्य पुरुषों से हाथ मिलाते हैं।

वस्तुएं दाहिने हाथ से या दोनों हाथों से दी जाती हैं, लेकिन बाएं हाथ से नहीं। तर्जनी उंगली से इशारा करना अशिष्ट माना जाता है। बुलाने के लिए सभी उंगलियों को हिलाया जाता है।

पश्चिमी शैली के कपड़े अधिकांश शहरी क्षेत्रों में आम हैं। कांगोली महिलाएं "पाञे" पहनती हैं, जो पांच गज के कपड़े से बनी एक लंबी पोशाक होती है। वयस्कों में शॉर्ट्स और अशोभनीय पोशाक पहनने का चलन आमतौर पर नहीं है।

मुख्य खाद्य पदार्थों में कसावा, चावल, आलू, केले, रतालू, फलियाँ, मक्का, मछली, मूँगफली, और विभिन्न फल व सब्जियाँ शामिल हैं। आम फलों में आम, संतरे, पपीते और नारियल शामिल हैं।

खाना आमतौर पर केवल दाहिने हाथ की उंगलियों से खाया जाता है। जब बर्तनों का उपयोग किया जाता है, तो खाने का कॉन्टिनेंटल तरीका अपनाया जाता है। पुरुष और महिलाएं अलग-अलग साझा कटोरों से खाते हैं। हर भोजन से पहले और बाद में हाथ धोए जाते हैं।

मुख्य खाद्य पदार्थों में कसावा, चावल, आलू, केले, रतालू, फलियाँ, मक्का, मछली, मूंगफली और विभिन्न फल एवं सब्जियाँ शामिल हैं। सामान्य फलों में आम, संतरे, पपीते और नारियल शामिल हैं।

कांगो के लोगों के जीवन में परिवार सबसे महत्वपूर्ण केंद्र बिंदु है। यद्यपि विभिन्न जातीय समूहों के बीच पारिवारिक संरचना में काफी भिन्नता है, फिर भी सामूहिक लक्ष्यों और समग्र पारिवारिक कल्याण पर जोर दिया जाता है। कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में बड़े संयुक्त परिवार आम हैं।

यदि दो युवा मिलते हैं और डेट करना चाहते हैं, तो लड़का और उसका परिवार लड़की के परिवार से उससे मिलने की अनुमति मांगते हैं। इसके बाद डेटिंग सामान्यतः विवाह की ओर ले जाती है। परंपरागत रूप से, विवाह एक पारिवारिक मामला है और कम से कम आंशिक रूप से माता-पिता द्वारा तय किया जाता है।

फ़ुटबॉल राष्ट्रीय खेल है। लोग ताश, शतरंज, चेकर्स और बोर्ड गेम खेलना भी बहुत पसंद करते हैं। मांगुअल (एक गड्ढे और पत्थर वाला खेल) ग्रामीण इलाकों में पुरुषों द्वारा खेला जाता है। युवा लोग शनिवार की रात खुले पब और नाइट क्लबों में मेलजोल बढ़ाने और संगीत सुनने के लिए बाहर जाना पसंद करते हैं।

एक सामान्य स्कूली उम्र के बच्चे की रोज़ सुबह की दिनचर्या उसके माता-पिता की सामाजिक-आर्थिक स्थिति और भौगोलिक स्थान के अनुसार अलग-अलग होती है। ग्रामीण कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के अधिकांश हिस्सों में मिश्रित खेती ही मुख्य आर्थिक गतिविधि है, इसीलिए; स्कूल जाने से पहले बच्चे घर के कामों में मदद करते हैं — जिसमें लड़के परिवार के पालतू जानवरों जैसे गाय और बकरियों की देखभाल करते हैं, जबकि लड़कियाँ नाश्ता बनाने, पानी लाने या लकड़ी लाने और इस तरह के अन्य कामों में हाथ बँटाती हैं। एक सामान्य ग्रामीण बच्चे से यह अपेक्षा रहती है कि वह सुबह लगभग 5:00 बजे तक उठ जाए, ताकि स्कूल जाने से पहले 8:00 बजे तक घर के कामों में थोड़ा सहयोग कर सके। स्थानीय लिंगाला भाषा में बच्चों के बीच आम अभिवादन "sango nini!" होता है, जिसका उचित जवाब "sango malamu" दिया जाता है। इस अभिवादन का सीधा मतलब है "आप कैसे हैं?" और "मैं ठीक हूँ" — क्रमशः। इसके अलावा "mbote" भी कहा जाता है, जिसका जवाब भी वही रहता है। Mbote का मतलब सीधे तौर पर "नमस्ते" होता है। किन्शासा, किसांगानी और कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के अन्य प्रमुख शहरों में फ्रेंच भाषा में अभिवादन किया जाता है, यानी Bonjour। जहाँ ग्रामीण स्कूली बच्चा नाश्ते में दलिया और पारंपरिक कंदमूल खाता है, वहीं शहरी परिवार आमतौर पर चाय और ब्रेड पर निर्भर रहता है। शहरी बच्चे के उठने का समय स्कूल की दूरी और आने-जाने के साधन के हिसाब से अलग-अलग हो सकता है, हालाँकि आमतौर पर वह सुबह लगभग छह बजे उठता है, क्योंकि पूरे देश में स्कूल 8:00 बजे शुरू होते हैं। सुबह जानवरों की देखभाल करने का यह मतलब नहीं लगाया जाना चाहिए कि बच्चों को स्कूल जाने से पहले गाय-बकरियाँ चराने ले जानी पड़ती हैं। दरअसल होता यह है कि कुछ छोटे-मोटे काम होते हैं जैसे गाय का दूध निकालना और उन्हें बाड़े से बाहर निकालना। फिर उन्हें आहाते के आसपास बाँध दिया जाता है और दिन चढ़ने पर बड़े या वे किशोर जो स्कूल नहीं जाते, उन्हें नदी किनारे या खेतों में चराने के लिए ले जाते हैं। इन आमतौर पर हल्के माने जाने वाले सुबह के कामों से निपटने के बाद बच्चों को हल्का नाश्ता दिया जाता है — जिसमें संपन्न परिवारों के बच्चों के लिए चाय और अधिकतर बच्चों के लिए दलिया और कुछ पारंपरिक कंदमूल जैसे उबले शकरकंद या कसावा शामिल होते हैं।

स्थानीय सरकारी स्कूल किसी बच्चे के घर से एक से पाँच किलोमीटर या उससे भी अधिक दूरी पर हो सकते हैं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि वह बच्चा किस इलाके में रहता है। शहरी क्षेत्रों में, कुछ बच्चों को स्कूल जाने के लिए यातायात के साधन मिल सकते हैं, जो इस बात पर निर्भर करता है कि वे किस तरह के स्कूल में पढ़ते हैं। हालाँकि यह ध्यान देना ज़रूरी है कि कुछ प्रमुख निजी स्कूलों को छोड़कर, अधिकांश सरकारी स्कूलों में स्कूल परिवहन की सुविधा नहीं होती, और ऐसे में बच्चों को सार्वजनिक या निजी साधनों पर निर्भर रहना पड़ता है — खासकर तब जब स्कूल उनके घर से काफी दूर हो। अधिकांश सरकारी स्कूल काफी जर्जर हालत में हैं, और इसकी वजह शायद वे लंबे समय से चले आ रहे युद्ध हैं जो देश के विशाल प्राकृतिक संसाधनों पर कब्ज़े की लड़ाई के कारण यहाँ होते रहे हैं। ऐसे स्कूल मिलना कोई असामान्य बात नहीं है जो गोलियों से छलनी और टूटी-फूटी इमारतों में अपनी पढ़ाई-लिखाई की गतिविधियाँ चलाते हैं — यह सब उसी संघर्ष का नतीजा है।

पुरानी इमारतों के अलावा, धन की कमी के कारण कई मामलों में सीखने की सुविधाएं और स्टेशनरी उपलब्ध नहीं होती हैं। गणराज्य के कुछ हिस्सों में, खासकर DRC के पूर्वी क्षेत्रों में किसांगानी और गोमा के आसपास, स्कूल बहुत कम हैं और स्कूल जाने की उम्र के अधिकांश बच्चे स्कूल नहीं जाते। इसकी एक वजह यह भी है कि वहाँ कई विद्रोही गुट सक्रिय हैं जो बच्चों को अपनी सेनाओं में बाल सैनिकों के रूप में भर्ती करते हैं, क्योंकि उन्हें नियंत्रित करना और आदेश देना कहीं अधिक आसान होता है। हालांकि DRC के सभी स्कूलों में स्कूल यूनिफॉर्म अनिवार्य है, फिर भी गरीबी की स्थिति के कारण, खासकर ग्रामीण इलाकों में, बच्चों का अपने रोज़मर्रा के कपड़ों में स्कूल आना कोई अनोखी बात नहीं है। दरअसल, स्कूल जाने वाले किसी बच्चे को जूते पहने देखना आम नहीं है, क्योंकि इसे एक ऐसी विलासिता माना जाता है जिसे अधिकतर माता-पिता वहन नहीं कर सकते। ग्रामीण इलाकों के अधिकांश हिस्सों में जूतों को स्कूल यूनिफॉर्म का हिस्सा नहीं माना जाता। पढ़ाई का अधिकांश काम शिक्षक के लिए चॉक और बोर्ड लेखन तथा छात्रों के लिए स्कूली किताबों के ज़रिए होता है, हालांकि निचली प्राथमिक कक्षाओं के बच्चों को कभी-कभी पेड़ों की छाँव में ज़मीन पर लिखना पड़ सकता है। इलेक्ट्रॉनिक्स और कंप्यूटर तकनीक किंशासा जैसे शहरों में तो उपलब्ध हो सकती है, लेकिन ग्रामीण इलाकों में नहीं, क्योंकि वहाँ के अधिकांश स्कूलों में बिजली तक नहीं है। निचले प्राथमिक स्तर के पाठ्यक्रम में पढ़ना, लिखना और गणित जैसी बुनियादी दक्षताएं शामिल हैं, जबकि चौथे वर्ष से शुरू होने वाले ऊपरी प्राथमिक स्तर में इतिहास, भूगोल, प्राकृतिक विज्ञान, सामाजिक विज्ञान, कला, संगीत और फ्रेंच भाषा जैसे विषय शामिल हैं, जो कि आधिकारिक भाषा है। ग्रामीण इलाकों के कई स्कूल, खासकर छोटे बच्चों के मामले में, स्थानीय लिंगाला भाषा में पढ़ाते हैं।

सामान्य स्कूल का समय ऊपरी प्राथमिक कक्षाओं के बच्चों के लिए दोपहर चार बजे तक और निचली प्राथमिक कक्षाओं के बच्चों के लिए दोपहर तक होता है। स्कूल से घर लौटने के बाद बच्चे कुछ घरेलू काम करते हैं, जो हर परिवार के हिसाब से अलग-अलग हो सकते हैं। एक ध्यान देने योग्य बात यह है कि स्कूल के बच्चों को स्कूल से शायद ही कभी दोपहर का खाना मिलता है, यानी हर बच्चे को घर से या किसी और तरीके से अपने दोपहर के खाने का इंतज़ाम खुद करना पड़ता है। शहर के बच्चों को उनके माता-पिता स्कूल में खाना खरीदने के लिए कुछ पैसे दे सकते हैं, जबकि ग्रामीण इलाकों के अधिकतर बच्चे दोपहर साढ़े बारह बजे के आसपास जल्दी से घर दौड़ते हैं, जल्दी में खाना खाते हैं और फिर वापस स्कूल की ओर दौड़ पड़ते हैं।

कभी-कभी बच्चे गाँव के मैदानों में शाम को खेलने का आनंद लेते हैं। इसके बाद शाम को नहाने का वक्त होता है, क्योंकि ज़्यादातर बच्चे सुबह कम ही नहाते हैं। जब ग्रामीण इलाकों के स्कूली बच्चों के पास खेलने का समय होता है, तो लड़कों में सबसे ज़्यादा लोकप्रिय खेल फुटबॉल (सॉकर) है, क्योंकि पॉलिथीन बैग और थोड़ी-सी हस्तकला से अस्थायी गेंद बनाना आसान होता है। ये फुटबॉल के खेल अक्सर जानवरों की देखभाल करते हुए खेले जाते हैं। शहरों में, संपन्न इलाकों में रहने वाले बच्चे साइकिल चलाने और कुछ मामलों में कंप्यूटर गेम जैसी गतिविधियों में हिस्सा लेते हैं, हालाँकि ये सब अपने-अपने मोहल्लों में निजी स्तर पर होता है और समाज के हर तबके के बच्चों की भागीदारी सुनिश्चित करने के लिए कोई सामुदायिक हॉल या संगठित क्लब मौजूद नहीं हैं।

दिन भर की गतिविधियों और नहाने-धोने के बाद, गाँव के बच्चे रात के खाने के लिए बैठ जाते हैं, हालाँकि बड़े बच्चों से यह उम्मीद की जाती है कि वे परिवार का खाना बनाने में हाथ बँटाएँ। यह ध्यान देने वाली बात है कि कुछ बच्चे, खासकर लड़कियाँ, शाम के खाने की तैयारी में मदद के लिए पानी लाने या लकड़ियाँ इकट्ठा करने की ज़िम्मेदारी भी उठाती हैं।

सरकार भले ही यह इच्छा जताना चाहती हो कि स्कूल जाने की उम्र का हर बच्चा स्कूल में हो और बुनियादी शिक्षा प्राप्त करे, लेकिन ग्रामीण लोगों की गरीबी को देखते हुए इस सपने को साकार करना काफी मुश्किल है। कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में एक बच्चे की पढ़ाई पर सालाना लगभग 63 अमेरिकी डॉलर का खर्च आता है, जो अधिकतर माता-पिता को उचित नहीं लगता क्योंकि वे शिक्षा के फायदे नहीं समझ पाते। इसके बजाय वे यही चाहते हैं कि उनके बच्चे खेती-बाड़ी के काम में हाथ बँटाएँ, जिससे परिवार का पेट भर सके। इसी सोच ने स्कूल छोड़ने वाले बच्चों की बड़ी संख्या में काफी हद तक योगदान दिया है। यह भी अनुमान लगाया गया है कि एक प्राथमिक विद्यालय के शिक्षक की मासिक आय लगभग 20 अमेरिकी डॉलर होती है।