República Democrática del Congo

Existe una cortesía general y una preocupación por el bienestar de los demás. Esta cortesía a veces se manifiesta como una disposición amable y timidez con los extraños, que los forasteros ocasionalmente interpretan como reticencia. Aunque pueden parecer tímidos, los zaireños corresponden con una amabilidad abierta y sincera.

En general, los zaireños tienen cuidado de no ofender. El individualismo es aceptable solo si no entra en conflicto con las necesidades del grupo. Debido a que los horarios no son tan importantes como las personas, las citas pueden llegar de 30 a 60 minutos tarde.

En las áreas rurales, los hombres normalmente no estrechan la mano con las mujeres pero sí estrechan la mano con otros hombres.

Los objetos se pasan con la mano derecha o con ambas manos, pero no con la mano izquierda. Señalar con el dedo índice es de mala educación. Se hace un gesto de llamada moviendo todos los dedos.

La ropa de estilo occidental es común en la mayoría de las áreas urbanas. Las mujeres congoleñas usan un "pagne", un vestido largo hecho de una tela de cinco yardas. Los pantalones cortos y la ropa inapropiada no son comúnmente usados por adultos.

Los alimentos básicos incluyen yuca, arroz, papas, plátanos, ñame, frijoles, maíz, pescado, cacahuates y diversas frutas y verduras. Las frutas comunes incluyen mangos, naranjas, papayas y cocos.

Las comidas generalmente se comen solo con los dedos de la mano derecha. Cuando se usan utensilios, se observa el estilo continental de comer. Los hombres y las mujeres comen de tazones comunales separados. Las manos se lavan antes y después de cada comida.

Los alimentos básicos incluyen yuca, arroz, papas, plátanos, ñames, frijoles, maíz, pescado, maní y varias frutas y verduras. Las frutas comunes incluyen mangos, naranjas, papayas y cocos.

La familia es el enfoque más importante en la vida congoleña. Aunque la estructura familiar varía mucho entre los diferentes grupos étnicos, se enfatiza en los objetivos del grupo y el bienestar general de la familia. Las familias extendidas grandes son la norma en la República Democrática del Congo.

Si dos jóvenes se conocen y desean salir juntos, el chico y su familia buscan permiso de la familia de la chica para poder verla. Las citas posteriores generalmente llevan al matrimonio. Tradicionalmente, el matrimonio es un asunto familiar y es al menos parcialmente arreglado por los padres.

El fútbol es el deporte nacional. A la gente también le encanta jugar cartas, ajedrez, damas y juegos de mesa. Mangual (un juego de pozo y piedra) se juega en áreas rurales por hombres. A los jóvenes les gusta salir los sábados por la noche para socializar y escuchar música en bares al aire libre y discotecas.

The daily morning activity of a typical school age child varies according to the socio economic status and the geographical location of the child’s parents. Mixed farming is the main economic activity in most parts of the rural DRC, as such; before school children help with chores which may include the taking care of the family’s domestic animals like the cows and goats for the boys while the girls help in the preparation of breakfast and the fetching of water or firewood and other related activities. The typical rural child is expected to be awake by around 5:00 am in the morning in order to have a few minutes to helping the home before reporting to school by 8:00 am. The typical greeting common among children in the local Lingala language is “sango nini!?’ to which the relevant response is “sango malamu”. This greeting simply means “How do you do?” and “Am doing fine” respectively, the other option would be “mbote” to which the response would remain the same. Mbote simply means Hello. In the town areas such as Kinshasa, Kisangani and other major towns in the DRC, the common greeting is in the French language i.e. Bonjour. While the rural school kid would mostly feed on porridge and traditional tubers for breakfast, the urban family relies on tea and bread as the basic breakfast meal. The waking up time for the urban child may be variable judging by the distance to be covered on the way to school and the transport means although it would typically be at around six in the morning since schools start at 8:00 am country wide. Helping with the animals in the mornings should not be mistaken to mean that the kids have to herd the cows and goats before going to school. What transpires is that there are simple chores such as milking the cow and taking them out of their sheds. They are then tethered around the compound until mid morning when the adults or teenagers who do not attend school will later take them to the river banks and out in the fields for grazing. Once they are through with these commonly considered light chores in the mornings, they are treated to a light breakfast which will mainly comprise of tea for the privileged and mostly porridge and some traditional tubers such as boiled sweet potatoes, or cassavas.

Las escuelas de gobierno local pueden estar disponibles dentro de un radio de uno a cinco kilómetros o más dependiendo del área donde vive el niño. En zonas urbanas, algunos niños pueden tener la suerte de contar con medios de transporte a la escuela dependiendo del tipo de escuelas a las que asistan. Sin embargo, es importante notar que aparte de algunas escuelas privadas prominentes, la mayoría de las escuelas públicas no tienen transporte escolar y los niños deben depender de medios públicos o privados para llegar a la escuela si la escuela se encuentra a una larga distancia de sus hogares. La mayoría de las escuelas públicas están bastante deterioradas, quizás debido a las largas guerras que han azotado al país por la lucha por sus extensos recursos. No es inusual encontrar una escuela que realiza sus actividades de aprendizaje en edificios deteriorados y acribillados por balas debido al conflicto.

Besides the old buildings, the learning facilities and stationery are in many cases unavailable due to the lack of funds. In some parts of the Republic, especially in the eastern parts of the DRC around Kisangani and Goma areas, schools are rare and the greater percentage of school age kids do not go to school. This is partly due to the existence of several rebel groups who recruit child soldiers in their armies since they are much easier to manipulate and command. As much as school uniforms are a mandatory requirement in all schools in the DRC, it is not strange to find schoolchildren going to school with their casual clothing due to the poverty situation especially in the rural areas. In reality, it is not common to find a school going child wearing shoes as this is considered a luxury that most parents cannot afford. Shoes are not considered as part of school uniform in most of the rural areas. Most of the learning is done using chalk and board writing for the teacher and schoolbooks for students although the lower primary school kids may occasionally be subjected to writing on the floors under trees. Electronics and computer technology may be available in towns such as Kinshasa but not in the rural areas since most of the rural schools do not even have electricity. The lower primary school syllabus includes basic skills in reading, writing and mathematics while the upper primary level which begins at the fourth year include subjects such as history, geography, natural science, social science, art, music and the French language which is the official language. Many schools in the rural areas teaching using the local Lingala language especially in the case of younger school kids.

El horario escolar normal termina alrededor de las cuatro de la tarde para los niños de primaria superior y a mediodía para los niños de primaria inferior. Después de que los niños salen de la escuela, regresan a casa y realizan algunas tareas domésticas que pueden variar según la familia en cuestión. Un punto que vale la pena notar es que los estudiantes de escuela rara vez reciben almuerzo de las escuelas, lo que significa que cada niño tiene que encontrar la manera de obtener su almuerzo en casa o tener arreglos alternativos en su lugar. Los niños de la ciudad pueden recibir algo de dinero de sus padres para comprar almuerzo en la escuela, mientras que la mayoría de los niños de escuelas rurales típicamente corren de regreso a casa alrededor de las doce y treinta para agarrar un almuerzo rápido y luego corren de vuelta a la escuela.

A veces los niños pueden disfrutar de un juego vespertino en los parques infantiles de la aldea para los niños rurales. Esto será seguido por una ducha en las noches ya que la mayoría de los niños rara vez se bañan por las mañanas. Cuando los niños de escuela en las zonas rurales tienen tiempo para jugar, el juego más común jugado por los niños es el fútbol (soccer) ya que improvisar una pelota improvisada usando bolsas de polietileno y algo de tecnología artesanal es fácil. Estos juegos de fútbol se juegan principalmente mientras se cuidan los animales. En las ciudades, los niños que viven en barrios acomodados participan en juegos como andar en bicicleta e incluso juegos de computadora en algunos casos, aunque estas se llevan a cabo como iniciativas privadas dentro de los barrios y no hay salones sociales o clubes tangibles para mejorar la participación inclusiva de niños de todos los ámbitos de la vida.

Después de toda la actividad del día y el baño, los niños en las aldeas se acomodan para la cena aunque se espera que los mayores ayuden en la preparación de la comida familiar. Es importante notar que algunos de los niños, especialmente las niñas, pueden ser responsables de buscar agua o leña para ayudar en la preparación de la comida nocturna.

Por mucho que el gobierno quisiera expresar su deseo de que cada niño en edad escolar esté en la escuela recibiendo educación básica, es bastante difícil realizar este sueño considerando los niveles de pobreza de la gente rural. El costo de educar a un solo niño en la RDC es de aproximadamente US$63 por año, un costo que la mayoría de los padres no encuentran razonable ya que no comprenden los beneficios de la educación. En lugar de eso, preferirían que sus hijos contribuyeran al trabajo agrícola del cual las familias pueden alimentarse. Esta actitud ha contribuido en gran medida al gran número de desertores escolares. También se estima que un maestro de primaria gana aproximadamente US$20 por mes.