Paraguay

La cultura paraguaya ha sido profundamente moldeada por su pasado colonial español, dando lugar a una cultura moderna. Esta es una mezcla única de herencias europeas e indígenas. Los paraguayos sienten un profundo orgullo por su herencia.

El sistema de clases sociales sigue aproximadamente el modelo español. En general, los habitantes de las ciudades son considerados de mayor estatus que la gente del campo, y quienes se han casado por la iglesia pueden ver con desdén a quienes han formalizado su unión de manera menos ceremoniosa. Quienes viven en Asunción se consideran superiores a los de las ciudades más pequeñas.

Los saludos comunes en Paraguay incluyen:

Apretones de manos: El apretón de manos es una forma común de saludar en Paraguay, particularmente en entornos formales o de negocios. Al dar la mano, es costumbre mantener contacto visual y ofrecer un apretón firme.

Besos en la mejilla: El beso en la mejilla es un saludo habitual entre amigos y familiares en Paraguay. Es costumbre intercambiar uno o dos besos en la mejilla, dependiendo del nivel de familiaridad entre las personas. Por lo general, esto implica rozar las mejillas y hacer un sonido de beso sin contacto real de labios.

Saludos verbales: Los saludos verbales también son importantes en Paraguay. Los saludos comunes incluyen "Hola", "Buenos días", "Buenas tardes" y "Buenas noches". Agregar el título o apellido de la persona, como "Señor" o "Señora", es una muestra de respeto.

Abr??os: Los amigos cercanos y los familiares pueden saludarse con abrazos, especialmente si no se han visto en un tiempo.

"¿Cómo estás?": Esta frase se usa frecuentemente como saludo amistoso. Es común que las personas se pregunten mutuamente por su bienestar como parte del saludo.

"¿Cómo va?": Similar a "¿Cómo estás?", esta frase es otra forma casual de saludar a alguien.

Los guaraníes tienen un idioma secular, uno secreto y uno sagrado. Todos los guaraníes hablan el idioma secular. Los miembros masculinos y femeninos hablan el idioma sagrado para recibir mensajes divinos y transmitirlos al resto del grupo. Los líderes religiosos utilizan el idioma sagrado.

Tomar maté es un pasatiempo social y un ritual importante que se comparte entre amigos.

En las zonas urbanas, la gente viste ropa de estilo occidental o europeo. Las mujeres rurales usan un chal llamado rebozo y un vestido sencillo o una falda con blusa. Los hombres suelen usar pantalones holgados llamados bomachas, una camisa o chaqueta, un pañuelo al cuello y un poncho.

El plato nacional es sopa paraguaya que es un pan de maíz con queso y cebollas. El maíz y la yuca son elementos básicos en la mayoría de las comidas. La parrillada, carne a la parrilla, es un plato popular en los restaurantes.

Las mujeres paraguayas trabajan arduamente realizando las labores del hogar, moliendo maíz, cocinando, remendando ropa y cuidando a sus hijos. También se encargan de hacer las compras y acarrear el agua. Las oportunidades de empleo fuera del hogar son limitadas para las mujeres. Pueden ser bordadoras, encajeras, lavanderas, fabricantes de cigarros, pequeñas comerciantes o recolectoras de algodón para complementar el ingreso familiar.

En las familias de menores ingresos, el matrimonio suele ser una unión informal sin ceremonia religiosa ni civil. Como resultado, las parejas pueden cambiar con frecuencia y facilidad. Los matrimonios en los que no se exige fidelidad sólida a ninguno de los cónyuges suelen disolverse, dejando a la mujer con la carga de criar a los hijos.

Fútbol es el deporte más popular y se juega en todos los pueblos, campos y en clubes formales. El baloncesto es el segundo deporte más popular en Paraguay, los paraguayos disfrutan la caza y la pesca, tanto por deporte como para obtener alimento. La equitación, una necesidad en los ranchos, se ha convertido en un pasatiempo ampliamente practicado en las capitales y principales ciudades.

Las mañanas en Paraguay pueden variar de una casa a otra, dependiendo de qué turno escolar asistan los niños. Los niños se despiertan temprano y desayunan algo ligero, como pan local y quizás una bebida similar al té, antes de dirigirse a trabajar en los campos, vender productos en la calle o asistir a la escuela por medio día.

Los niños caminarán o viajarán en autobús de transporte público hacia la escuela, sin importar a cuál turno asistan, y regresarán a casa del mismo modo. En algunas áreas, las bicicletas pueden ser la mejor forma de desplazarse, pero caminar sigue siendo lo más común. Es gratis y puede llevar a los niños a cualquier lugar, con suficiente tiempo.

La mayoría de las escuelas requieren uniforme. Para aprovechar al máximo los edificios y las instalaciones escolares, algunas escuelas comienzan a las 7:30 y terminan a las 11:30. Una segunda sesión para otros estudiantes corre de 1:30 a 5:30. Algunas escuelas también ofrecen una tercera sesión por la noche. Los niños asisten a la escuela solo cuatro horas al día, y los múltiples turnos escolares les ayudan porque a menudo deben trabajar la mayor parte del resto del día, ya sea en una granja en áreas rurales o vendiendo productos en las calles de las ciudades. Los niños pueden constituir la mayoría de los vendedores callejeros en las ciudades, lo cual es bastante diferente de las culturas norteamericanas y europeas. La mayoría de los niños van a la escuela con solo un cuaderno y un lápiz. Los libros de texto son difíciles de conseguir, y los maestros generalmente enseñan desde un pizarrón apenas adecuado. En Paraguay, la comida principal del día generalmente ocurre al mediodía. Las familias regresan a casa para almorzar y luego toman una pequeña siesta después de comer y regresar a sus actividades diarias. Esto se está volviendo más difícil de hacer en ciudades grandes como Asunción, por lo que la tradición está cambiando hacia un horario de trabajo y escuela más parecido al estadounidense. Aún así, la mayoría del país continúa como lo ha hecho durante muchos, muchos años.

Paraguay tiene dos idiomas oficiales: español y guaraní. El español se usa en escuelas, gobierno y negocios, mientras que el guaraní es común en las conversaciones cotidianas entre familia y amigos. En escuelas con poblaciones de habla guaraní, algunas clases y materiales están disponibles en ese idioma. La educación primaria es obligatoria, pero no todos los niños asisten, especialmente en áreas rurales. Cuando los jóvenes llegan a la escuela secundaria, a menudo deben abandonar sus estudios para trabajar en los campos y complementar los ingresos familiares. Para persuadir a los padres sobre la relevancia de la educación, el gobierno ofrece educación técnica y vocacional a los jóvenes. Aproximadamente el 90 por ciento de la población adulta puede leer y escribir. El sistema escolar está fuertemente influenciado por la Iglesia Católica, que es la religión oficial del estado y opera casi todas las escuelas privadas. Hay poca distinción entre la educación de la iglesia y la del estado. Sin embargo, otras religiones pueden practicar en el país y operar escuelas si lo desean. En parte debido a esta influencia fuerte y secular, el sistema escolar es bastante centralizado, con todas las escuelas realizando los mismos programas y enseñando el mismo contenido. Los temas principales cubiertos en las escuelas primarias incluyen lectura, escritura, matemáticas, ciencias e historia; los temas adicionales ofrecidos en muchas escuelas son educación cristiana, español, guaraní, inglés, música y habilidades informáticas. La proporción promedio de estudiantes por maestro es de 21 a 1. Desafortunadamente, muchos maestros en escuelas rurales no están certificados y no están tan bien educados como deberían estarlo.

Las actividades extracurriculares en Paraguay prácticamente no existen. Los niños deben unirse a un club comunitario si quieren participar en deportes u otros intereses. Algunas escuelas privadas, especialmente para estadounidenses que viven en el país, tienden a ofrecer más actividades después de la escuela que las escuelas públicas para que los niños se adapten más fácilmente a las escuelas estadounidenses cuando sus familias regresen a Estados Unidos.

Los jóvenes de Paraguay aman el fútbol, que es su deporte favorito. Cada pueblo tiene un equipo de fútbol competitivo para hombres adultos, y los mejores equipos compiten con equipos de Brasil, Uruguay y Argentina. A los jóvenes les encanta apoyar a sus equipos favoritos. También disfrutan del baloncesto, voleibol, carreras de caballos y natación. Los niños a menudo deben pasar mucho de su tiempo trabajando para ayudar a mantener a la familia, pero eso no les impide disfrutar del tiempo que pueden jugar con sus amigos. Los paraguayos son amables y disfrutan la conversación como una especie de pasatiempo nacional.

La vida social en Paraguay se centra en la familia, ¡y en el fútbol! Los padres son protectores de sus hijos, especialmente por las noches. Se espera que los niños le digan a sus padres cada vez que salen de casa, expliquen adónde van y con quién, y den una estimación cercana de cuándo regresarán. Las niñas están especialmente vigiladas y protegidas, así que probablemente tengan toques de queda y reglas más estrictas que sus hermanos. Los padrinos también son muy importantes para la estructura familiar en Paraguay. Si los padres no pueden cumplir con sus responsabilidades, corresponde a los padrinos intervenir y hacerse cargo. Por lo tanto, es común que los niños visiten a sus padrinos por la noche para conversar sobre sus vidas y lo que están haciendo. Para los adolescentes, la familia y los padrinos también influyen significativamente en sus opiniones políticas, ya que la lealtad partidaria es a menudo el factor más esencial para conseguir el mejor trabajo posible, especialmente en áreas rurales. Las personas más adineradas de Paraguay comen mucha carne, especialmente carne de res. El resto de la población vive en gran medida de una dieta vegetariana hecha de yuca (algo parecido a una papa), maíz y frijoles. También comen mucho chile y una amplia variedad de verduras. Una comida típica es una papilla hecha de frijoles secos, guisantes y maní. Los paraguayos también disfrutan del soufflé de maíz horneado. Por lo tanto, una comida típica por la noche en casa con la familia a menudo tendría uno o más de estos platos principales. Como la comida del mediodía es la comida principal para la mayoría del país, la comida de la noche, generalmente alrededor de las seis o siete de la noche, es más ligera. Las familias y comunidades a menudo son pobres, pero tienen celebraciones simples pero frecuentes donde se reúnen y comparten amistades y relaciones familiares. La socialización no gira en torno a pasatiempos costosos, y ayudarse mutuamente es parte de sobrevivir bien.

La educación en Paraguay, como en muchos países latinoamericanos, es difícil. A pesar de ello, el 80% de todos los niños mayores de cinco años pueden leer y escribir, y el 92% de los adultos leen y escriben. La educación escolar es gratuita y obligatoria para niños de siete a catorce años. Sin embargo, esta regla no se aplica estrictamente, especialmente para niños en áreas rurales. Muchos niños nunca asisten o abandonan en esas áreas para ayudar a su familia con la agricultura. El año escolar corre de marzo a octubre, con un receso de dos semanas a mediados de invierno (julio). Debido a la dificultad de obtener una buena educación en Paraguay, las familias adineradas a menudo envían a sus hijos a universidades en Argentina o Brasil. Paraguay tiene dos universidades para quienes pueden avanzar a ese nivel (la Universidad Nacional y la Universidad Católica), pero para quienes lo logran, la educación es gratuita, incluso en las universidades. A principios de los años 70, más del 95% de todos los estudiantes rurales abandonaban la escuela antes de terminar los seis años requeridos de educación. Sin embargo, poco después, la educación comenzó una mejora lenta pero decidida. Los estudios recientes muestran que el porcentaje general de niños urbanos y rurales que terminan seis años de escuela ha aumentado a casi el 40%. (Para niños rurales, solo el 25% termina la escuela primaria.) Aproximadamente uno de cada cuatro niños continuará a la escuela secundaria, pero solo el 1% obtendrá un título universitario. Un hecho muy alentador es que las jóvenes mujeres constituyen la mitad de todos los graduados de escuela secundaria, lo que refleja un progreso significativo en los derechos educativos y las posibilidades para las niñas. Después de seis años en la escuela primaria, la escuela secundaria se divide en dos segmentos separados de tres años: uno se enfoca en las humanidades y está diseñado para preparar a los estudiantes para estudios universitarios y profesionales, mientras que el otro se enfoca en intereses más prácticos como un programa en agricultura, comercio o industria. La graduación de cualquiera de los programas otorga al estudiante un título de bachillerato.