Armenia

Armenia posee una de las identidades culturales más antiguas y distintivas del mundo, moldeada por milenios de historia, un alfabeto único y la influencia perdurable de la Iglesia Apostólica Armenia. Los armenios sienten un tremendo orgullo por su continuidad cultural, manteniendo tradiciones que preceden a muchas civilizaciones modernas. El alfabeto armenio, creado por el monje Mesrop Mashtots en 405 d.C., es considerado una piedra angular de la identidad nacional. Con 38 letras diseñadas específicamente para representar los sonidos del idioma armenio, permitió la traducción de textos religiosos y ayudó a preservar la cultura armenia a través de siglos de dominación y ocupación extranjera. El cristianismo es central en la vida cultural armenia. Armenia adoptó el cristianismo como su religión de estado en 301 d.C., convirtiéndose en la primera nación del mundo en hacerlo oficialmente. La Iglesia Apostólica Armenia permanece profundamente entretejida en la vida diaria, las celebraciones y la conciencia nacional. Monasterios como Geghard y Khor Virap no son solo sitios religiosos sino poderosos símbolos culturales visitados por armenios y turistas por igual. La cocina armenia refleja tanto la geografía del país como sus intercambios culturales a lo largo de los siglos. Los platos básicos incluyen khorovats (barbacoa), dolma (hojas de parra rellenas con carne especiada y arroz), lavash (un pan plano delgado reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial) y manti (pequeños dumplings). El lavash en particular tiene importancia ceremonial en bodas y días festivos. La música y la danza son expresiones vitales de la cultura armenia. El duduk, un antiguo instrumento de viento de doble lengüeta tallado en madera de albaricoque, produce un sonido conmovedor y emotivo reconocido por la UNESCO como una Obra Maestra del Patrimonio Inmaterial. Las danzas folclóricas tradicionales, a menudo ejecutadas en reuniones comunitarias y celebraciones, varían por región pero comparten movimientos expresivos y rítmicos arraigados en costumbres antiguas. La hospitalidad es un valor cultural profundamente arraigado. Los huéspedes son típicamente recibidos con generosidad, y compartir una comida es considerado un ritual social importante. El albaricoque tiene un significado simbólico especial en la cultura armenia — se cree que el país es una de sus tierras originales — y aparece frecuentemente en la cocina, el arte y las referencias culturales.

El saludo armenio por la mañana es bari aravot (buenos días), por la tarde barev (hola), mientras que por la noche es bari yereko (buenas tardes) y bari gisher (buenas noches) cuando van a dormir. En la escuela, cuando un niño se encuentra con uno de sus maestros, generalmente añade camarada y el apellido del maestro después de la expresión de saludo de buenos días. Por ejemplo, si el apellido del maestro es Hambardzumyan, el niño lo saludaría con "¡buenos días, Camarada Hambardzumyan!"

Los armenios se saludan con un apretón de manos, y los amigos cercanos se saludan con besos en la mejilla. Los hombres y las mujeres muestran afecto a los amigos del mismo sexo. Es tan común ver a dos hombres caminando por la calle del brazo como a dos mujeres.

Se considera cortés visitar sin invitación. Como signo de amor y respeto, la mayoría de las reuniones sociales incluyen brindar por la salud y la buena suerte de cada familia.

Los armenios urbanos usan estilos europeos. Los jeans son populares entre los jóvenes. Los trajes tradicionales incluyen pantalones holgados usados bajo abrigos largos. Los accesorios regionales incluyen sombreros de piel de borrego, cinturones de metal grabado y joyas. Las mujeres tradicionalmente usan su cabello en dos largas trenzas.

A los armenios les gusta el borscht (sopa de remolacha); khorovadz (carne asada), papas y guisados. Algunos manjares son la trucha fresca del Lago Seván, hojas de parra rellenas de arroz, dolma (hierbas), lavash (pan plano) harissa (gachas de pollo) y madzun (yogur)

En los pueblos, los armenios tienen casas privadas, muchas con pequeñas parcelas agrícolas y pequeños establos. Los adultos recién casados generalmente viven con sus padres, y la nueva novia se muda a la casa de los padres de su esposo. Los hijos generalmente cuidan a sus padres en la vejez. Los abuelos juegan un papel importante en la crianza de sus nietos.

Cuando la novia y el novio entran a su hogar por primera vez como pareja casada, se coloca lavash (pan plano) sobre sus hombros para tener buena suerte. En el día cuarenta, los padres de la novia la visitan en su nuevo hogar y le dan un ozhit (las posesiones personales de una novia que generalmente incluyen ropa, accesorios y ropa de cama y artículos domésticos)

En la Armenia urbana, la mayoría de las familias viven en edificios de apartamentos de cuatro (4) a quince (15) pisos.

A los hombres armenios les gusta jugar backgamón y ajedrez en los parques de la ciudad cuando el clima es agradable. En verano son comunes los viajes a la playa del lago Seván y los picnics en el campo. El fútbol es el deporte más popular. El esquí y el tenis también son populares.

El día usual del niño que va a la escuela comienza con la alarma o con la voz de uno de los padres tratando de despertarlo. Después de levantarse de la cama, el niño generalmente se ocupa de su higiene personal y cuando está limpio, vestido y con el cabello peinado, es hora de desayunar. Para el desayuno, los niños generalmente comen huevos cocidos o medio cocidos u omelet y beben una taza de té dulce con queso, mantequilla, mermelada o miel esparcida en pan.

Los niños generalmente van a una escuela cerca de su casa. Dependiendo de la distancia, algunos van a pie y otros en minibuses públicos, ya que no hay transporte proporcionado por el sistema escolar o el estado. Si el niño está en primaria, es decir, es muy pequeño para ir a la escuela solo, generalmente uno de sus padres o parientes lo lleva a la escuela y luego lo recoge cuando terminan las clases. En los pueblos, los niños no utilizan transporte para ir a la escuela, ya que no hay transportes públicos o estatales dentro de ningún pueblo en Armenia. Así que para los niños de los pueblos, la única opción para llegar a la escuela es a pie.

Hay muchas escuelas cerca una de la otra y la antigüedad de esas escuelas es diferente. Hay edificios antiguos y también muy nuevos construidos en el período de posguerra, y el número de niños que estudian también varía. Hay aproximadamente 160 a 300 niños en una escuela. Un aula típica de una escuela armenia generalmente tiene pupitres para los niños, un escritorio para el maestro, un pizarrón, flores domésticas en los alféizares de las ventanas y papel tapiz relacionado con las materias enseñadas en el aula. Algunos salones también tienen estantes para diferentes libros. Muchas escuelas tienen aulas diferentes para diferentes materias y esas aulas están equipadas con equipos correspondientes. Pero esto no aplica a todas las escuelas. Muchas escuelas no tienen equipos audiovisuales. Hay una sala de computadoras en casi todas las escuelas y, quizás, esta es la mejor y más interesante aula para los niños.

Un día típico en la escuela comienza con el timbre sonando. Luego el maestro entra al salón y todos los niños lo saludan con bari aravot (buenos días). Los niños que estudian en los grados primarios generalmente tienen cuatro lecciones. Cada lección dura 45 minutos y entre cada lección hay un descanso de 5 minutos. Después de la segunda lección, el descanso es un poco más largo - 10 minutos. Generalmente, los alumnos traen algo para comer durante los descansos. Pueden ser manzanas, galletas o dulces. También hay una cafetería en cada escuela donde los alumnos y maestros pueden comprar sándwiches, empanadas, donas, jachapuri (plato de la cocina georgiana hecho de queso y masa en capas), zhengyalov hats (plato de la cocina armenia hecho de masa y hierbas (la traducción literal es pan con verduras)), beber té o café. La educación secundaria en Armenia es obligatoria. La duración de la escuela secundaria en Armenia es 11 años (hace dos años eran 10 años) y tiene tres niveles. El primer nivel es la primaria (grados 1-4) donde los niños estudian desde los 6 hasta los 9 años. El segundo nivel es la Escuela Intermedia (grados 5-9) donde los alumnos estudian desde los 10 hasta los 15 años. Aquí los niños reciben educación general. También se llama educación secundaria incompleta y después de terminarla, los alumnos obtienen un Certificado de Educación Básica. Habiendo egresado de la escuela intermedia, pueden ir a la Escuela Secundaria para continuar sus estudios o a instituciones de educación técnica o secundaria especializada. El tercer nivel es la escuela secundaria o superior (grados 10-11) y los alumnos estudian allí desde los 16 hasta los 17 años. Después de graduarse de la escuela secundaria, los alumnos obtienen un Certificado de Educación Secundaria Completa. Más del 75 por ciento de los alumnos se mudan a escuelas secundarias. Solo los alumnos que tienen calificaciones insatisfactorias o satisfactorias y que van a ser músicos se trasladan a instituciones de educación técnica o secundaria especializada. El sistema de calificación en las escuelas ha cambiado recientemente en Armenia. Antes tenía 5 grados como todos los países antiguos de la Unión Soviética. La calificación "2" era igual a "insatisfactorio", "3" era "satisfactorio", "4" era "bueno" y "5" era igual a "excelente". Ahora hay 10 grados, de los cuales 1, 2, 3 se consideran calificaciones "insatisfactorias"; 4, 5, 6 son "satisfactorias"; 7, 8 son buenas; 9, 10 son calificaciones "excelentes". En Armenia, las escuelas primarias e intermedias generalmente están en el mismo edificio. La escuela secundaria también puede estar en el mismo edificio, pero esto no es el caso en todos los edificios escolares. Las materias enseñadas en las escuelas primarias son lengua materna, artes plásticas, tecnología, matemáticas, música y cultura física, que los niños estudian desde el primer grado y los idiomas ruso e inglés desde el segundo grado. En algunas escuelas en Armenia, se enseña francés o alemán en lugar de inglés. El idioma principal para los niños que asisten a la escuela es armenio. Pueden hablar ruso con los miembros de su familia a veces, pero no hablan inglés en casa. Quizás esto sea porque Armenia es un país antiguo de la Unión Soviética y también porque los niños ven muchas películas y dibujos animados en ruso en la televisión. El número de estudiantes por maestro varía según el número de niños en el grado. Puede variar de 15 a 30. El director de la escuela tiene toda la autoridad de la escuela, todos los maestros y niños están bajo su supervisión mientras que los maestros son responsables solo de sus clases. Los niños no usan uniformes en la escuela, todos tienen la libertad de usar lo que quieran. Los niños generalmente no almuerzan en la escuela si no tienen actividades extracurriculares. Solo vuelven a casa después de la escuela y almuerzan en casa. En caso de que tengan actividades extracurriculares, compran lo que hay en la cafetería y almuerzan allí después de la escuela.

Algunas escuelas tienen algunas actividades extracurriculares, por ejemplo, coro, círculos de lengua y literatura armenia, física, química, voleibol y baloncesto. Depende de la escuela. En días festivos, los niños de primaria generalmente tienen espectáculos o obras de teatro dedicados a la festividad. También hay otras actividades extracurriculares en el sistema público y entidades privadas para los niños. Las niñas generalmente van a escuelas de música o danza, círculos de pintura, círculos de canto, tejido, mientras que los niños comienzan a entrenar karate y jugar fútbol desde una edad temprana. Jugar ajedrez y tenis también es popular entre los niños. No hay tantas actividades extracurriculares para los niños en los pueblos y generalmente se involucran en las actividades que ofrece su escuela. Los alumnos van a la escuela de lunes a sábado en Armenia. Esto significa que solo tienen el domingo como fin de semana. Los fines de semana, los niños generalmente se preparan para sus lecciones del lunes, juegan en el patio con sus vecinos, ven dibujos animados y juegan videojuegos, que es la actividad más popular entre los niños.

Por la noche cuando el niño regresa a casa, generalmente cena y estudia sus lecciones. Después de terminar todas las lecciones, los niños juegan videojuegos, ven dibujos animados o se van a dormir. Los niños del pueblo generalmente ayudan a sus padres a cuidar los animales domésticos después de la escuela.

La educación juega un papel central en las vidas de la mayoría de los niños y sus familias. Dado que el programa escolar se ha vuelto difícil de estudiar durante estos últimos años, los padres pasan mucho tiempo con sus hijos para que aprendan sus lecciones. El programa escolar es tan complicado que los padres contratan tutores individuales para sus hijos en cada materia. El día promedio del niño está sobrecargado, ya que regresa a casa de la escuela y después de almorzar, muchos van a un tutor.