Islas Malvinas

Navegantes de varios países han sido reconocidos como los primeros en avistar las Malvinas, pero el primer avistamiento que ha sido autenticado de manera concluyente fue el del marinero holandés Sebald van Weert en 1600. El primer desembarco conocido fue realizado en 1690 por un capitán naval británico, John Strong. Nombró a las islas en honor al Vizconde Falkland, quien era su mecenas en ese momento y quien poco después se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo. Algunos años después, los franceses llamaron a las islas ’les Iles Malouines’ por el puerto de St Malo, y fue de esto que se originó la designación española, las Islas Malvinas. En 1764, se estableció una pequeña colonia francesa, Port Louis, en Malvina Oriental. Tres años después, esta fue entregada a España mediante el pago de £24,000. Los españoles renombraron el asentamiento Puerto de la Soledad. Una expedición británica llegó a Malvina Occidental en 1765, y ancló en un puerto al que nombró Port Egmont. Tomó posesión formal de este y de ’todas las islas vecinas’ para el Rey Jorge III. Al año siguiente, otra expedición británica estableció un asentamiento de aproximadamente 100 personas en Port Egmont. Este asentamiento fue retirado por razones económicas en 1774, pero la soberanía británica nunca fue renunciada o abandonada. El asentamiento español en Malvina Oriental fue retirado en 1811, dejando las islas sin habitantes o cualquier forma de gobierno. En noviembre de 1820, el Coronel David Jewett, un ciudadano estadounidense, visitó las islas y reclamó posesión formal de ellas en nombre del Gobierno de Buenos Aires, pero solo permaneció en las islas por unos días. En ese momento, el Gobierno de Buenos Aires, que había declarado la independencia de España en 1816, no era reconocido por Gran Bretaña o cualquier otra potencia extranjera. Jewett permaneció en las islas por unos meses. Ningún acto de ocupación siguió a la visita de Jewett’s y las islas permanecieron sin gobierno efectivo. El 10 de junio de 1829, el Gobierno de Buenos Aires emitió un decreto estableciendo sus derechos, supuestamente derivados del Virreinato español de La Plata, y pretendió colocar las islas bajo el control de un comandante político y militar, Louis Vernet. Gran Bretaña protestó que los términos del decreto infringían la soberanía británica sobre las islas, la cual nunca había renunciado. En 1831, un buque de guerra de Estados Unidos, el Lexington, destruyó el pequeño asentamiento de Louis Vernet en Puerto de la Soledad como represalia por el arresto de tres buques estadounidenses por parte de Vernet, quien intentaba establecer control sobre la caza de focas en las islas. El capitán del Lexington declaró las Malvinas libres de todo gobierno y permanecieron una vez más sin autoridad visible hasta septiembre de 1832, cuando el Gobierno de Buenos Aires nombró a Juan Mestivier como Gobernador Civil y Político de manera interina. El Gobierno Británico una vez más protestó ante el Gobierno de Buenos Aires que este nombramiento infringía la soberanía británica sobre las islas. Mestivier navegó a las Malvinas a fines de 1832 y fue asesinado poco después de su llegada por sus propios soldados. En enero de 1833, después de recibir instrucciones para visitar las islas para ejercer los derechos británicos de soberanía, el buque de guerra británico HMS Clio llegó a Puerto de la Soledad y ordenó a la guarnición de 24 hombres que había llegado con Mestivier que se retirara. La ocupación británica fue por lo tanto reanudada y un oficial naval llegó al año siguiente para administrar las islas. En 1841, se nombró un Teniente Gobernador civil y, en 1843, la administración civil se estableció de manera permanente mediante una Ley del Parlamento Británico. El título del Teniente Gobernador’s fue cambiado a Gobernador y, en 1845, se establecieron los primeros Consejos Ejecutivo y Legislativo. Aunque hubo una mayoría de miembros oficiales en el Consejo Legislativo hasta 1951, los miembros nominados desempeñaron un papel cada vez más importante, y en 1949 se introdujeron en el Consejo miembros elegidos por sufragio universal adulto. Las Malvinas fueron invadidas y ocupadas ilegalmente por fuerzas militares argentinas el 2 de abril de 1982. Una fuerza de tarea británica fue despachada inmediatamente y, tras un conflicto en el que más de 900 vidas británicas y argentinas se perdieron, las fuerzas argentinas se rindieron el 14 de junio de 1982. Desde entonces, el ritmo de desarrollo en las islas se ha acelerado con la construcción de un nuevo hospital, una nueva escuela secundaria, instalaciones portuarias y un aeropuerto internacional.

SOBERANÍA DE LAS ISLAS

El Gobierno Británico no tiene duda sobre la soberanía de Gran Bretaña’s sobre las Islas Malvinas. Con la excepción de los 2 meses de ocupación ilegal en 1982, las Malvinas han sido continua, pacífica y efectivamente habitadas y administradas por Gran Bretaña desde 1833. El reclamo de Argentina’s a las Malvinas se basa en los fundamentos de que, en el momento de la recuperación británica de las islas en 1833, Argentina tenía soberanía sobre ellas a trav