Bután

LOS REINOS HIMALAYOS de Nepal y Bután comparten una historia de influencia del Tíbet, China e India, y un interludio de orientación colonial británica. Aunque los reinos no son contiguos, cada país limita con China al norte y con India en sus otras periferias. Ambos reinos están gobernados por monarcas hereditarios y son sociedades tradicionales con economías predominantemente agrícolas; sus culturas, sin embargo, difieren. El hinduismo de Nepal, un legado de la influencia de India, define su cultura y sociedad estructurada por castas. Las prácticas budistas y la cultura de Bután reflejan la influencia de India por vía del Tíbet. Los sistemas legales de los dos países también reflejan su herencia. El sistema judicial de Nepal combina tradiciones legales hindúes y de derecho común inglés. El sistema legal de Bután se basa en la ley budista y el derecho común inglés. Bután tiene su propia historia distintiva, aunque comparte la geografía himalaya y los vecinos de Nepal. Con solo un tercio del tamaño de Nepal, Bután también tiene una población mucho menor: estimada en unas 600,000 personas en 1990 en comparación con una población de más de 19 millones en Nepal. El precursor de Bután, el estado de Lhomon o Monyul, se dice que existió entre 500 a.C. y 600 d.C. Al final de ese período, el budismo fue introducido en el país; una rama del budismo Mahayana es la religión estatal de Bután. Bután estuvo sujeto a influencias tanto indias como tibetanas, y pequeñas monarquías independientes comenzaron a desarrollarse en el país a principios del siglo nueve. La rivalidad religiosa entre varias subsectas budistas también influyó en el desarrollo político; la rivalidad comenzó en el siglo décimo y continuó hasta el siglo diecisiete, cuando un gobierno teocrático independiente de la influencia política tibetana unió al país. Desde ese momento hasta 1907, el Reino de Bután, o Drukyul (literalmente tierra del Dragón del Trueno), tuvo un sistema dual de gobierno civil y espiritual (budista) compartido. En 1907 se estableció la monarquía absoluta, y la posición hereditaria de Druk Gyalpo, o Rey Dragón, fue otorgada a la poderosa familia Wangchuck. Desde 1972, Jigme Singye Wangchuck ha ocupado la posición de Druk Gyalpo. El Druk Gyalpo controla los poderes ejecutivo, legislativo y judicial del gobierno. La monarquía es absoluta, pero el rey es admirado y respetado y el pueblo se refiere a él como "nuestro Rey." El Consejo de Ministros y el Consejo Consultivo Real son parte del poder ejecutivo del gobierno. El poder legislativo está compuesto por la Asamblea Nacional unicameral, o Tshogdu, cuyos miembros son elegidos indirectamente o nombrados por el Druk Gyalpo. Bután no tiene ni una constitución escrita ni leyes orgánicas. El decreto real de 1953 sobre la Constitución de la Asamblea Nacional es la base legal, o constitucional, primaria para ese órgano y establece sus reglas y procedimientos. La Corte Suprema de Apelación, en efecto el Druk Gyalpo, es el tribunal de más alto nivel; los jueces son nombrados por el Druk Gyalpo. No hay abogados. El código civil y el código penal se basan en conceptos del siglo diecisiete. Bajo Jigme Singye Wangchuck, el sistema de gobierno centralmente controlado de Bután ha sido instrumental para iniciar una mayor participación política. A principios de la década de 1990, sin embargo, todavía no había partidos políticos legales--aunque había facciones políticas de élite--y no había elecciones nacionales. No había presencia comunista abierta. A cada familia se le permitía un voto en las elecciones a nivel de aldea. El gobierno local se dividía en zonas, distritos, subdistritos y grupos de aldeas, y se celebraban reuniones regularmente a nivel de aldea y bloque (gewog), donde los asuntos se decidían por debate público. La compleja red administrativa de consulta y toma de decisiones por consenso oscurecía la necesidad de elecciones nacionales. En la sesión de 1992 de la Asamblea Nacional, el apoyo a la monarquía hereditaria fue reafirmado por unanimidad. Al igual que Nepal, Bután tiene una población diversa. Es hogar de cuatro grupos étnicos: Ngalop--de origen tibetano; Sharchop--de origen indo- mongol; pueblos tribales aborígenes o indígenas; y nepaleses. A principios de la década de 1990, los primeros tres grupos constituían aproximadamente el 72 por ciento de la población. Según esta estimación, los nepaleses comprendían aproximadamente el 28 por ciento de la población; otras estimaciones sugerían que del 30 al 40 por ciento podrían ser nepaleses. Los nepaleses constituían una mayoría en el sur de Bután, donde, en un esfuerzo por mantener la cultura tradicional y el control, el gobierno ha tratado de confinar su inmigración y restringir su residencia y empleo. A principios de la década de 1990, solo aproximadamente el 15 por ciento de los nepaleses en Bután eran considerados residentes permanentes legales; solo aquellos inmigrantes que habían residido en Bután durante quince o veinte años--el número de