Chile

El pueblo chileno es amable, tanto entre sí como con los extraños. La gente es conocida por tener un ingenioso sentido del humor, por lo cual, junto con su refinamiento cultural y educativo, han recibido la distinción de ser llamados los "británicos de América del Sur". Los chilenos se enorgullecen de su alfabetización, su nación y su herencia. Si se le pregunta a una persona qué piensa del futuro del país, generalmente expresará confianza y optimismo. En el país existe una fuerte clase media y la educación permite que muchas personas pobres se superen a sí mismas y aspiren a una vida mejor. Los chilenos respetan a los ancianos.

Cerca del 85% de la población se concentra en áreas urbanas, de las cuales el 40% reside en el Gran Santiago. La mayoría de la población es de descendencia española, y las personas a veces se clasifican como "mestizos" cuando son una mezcla de indígena y europeo. Durante la era colonial, pequeños pero muy prominentes grupos irlandeses e ingleses llegaron a Chile. La inmigración alemana comenzó en 1848 y duró 90 años; las provincias del sur de Valdivia, Llanquihue y Osorno muestran una marcada influencia alemana. Otros grupos importantes de inmigrantes son los italianos, los croatas, los franceses y los del Medio Oriente. Muchos indígenas residen en la región centro-sur, la mayoría de los cuales pertenecen a la tribu Mapuche.

El español, o castellano, es el idioma oficial de Chile. Sin embargo, como en todos los países latinoamericanos, algunos términos que son comunes en Chile no tienen el mismo significado en otros lugares. El inglés se enseña en las escuelas. Pequeñas minorías hablan alemán, italiano o mapuche, que es un dialecto indígena.

Los chilenos frecuentemente omiten la letra "s" y a veces no pronuncian la última sílaba de palabras largas. También hacen uso ingenioso de los sufijos "ita" e "ito", aunque es más para indicar familiaridad con algo y que ese algo es pequeño.

Los saludos en Chile son muy importantes porque enfatizan la bienvenida que se le da a una persona y el reconocimiento que recibe. El saludo más común entre amigos y parientes es el "abrazo". Consiste en un apretón de manos y un abrazo que a veces se complementa con un beso en la mejilla derecha con mujeres o parientes.

Cuando conoces a alguien por primera vez, lo más apropiado es darle un apretón de manos. El contacto visual es muy importante al saludar a alguien. Los hombres se ponen de pie para saludar a una mujer que entra a la habitación.

Los chilenos muestran mucho afecto a sus amigos y familiares. El abrazo se repite con cada persona cuando alguien se despide de un grupo de amigos o familia.

Es importante dirigirse a las personas por sus títulos. Para expresar aprecio por la comida a un anfitrión, los chilenos dicen: "¡qué rico!"

Al conversar, el contacto visual y la postura correcta son importantes. Se deben evitar los gestos excesivos con las manos. Cuando se bosteza, es educado cubrirlo con una mano. No se debe hacer señas a las personas con gestos de mano. Los objetos, incluyendo dinero, se entregan, no se lanzan a otras personas. El respeto y la cortesía son importantes para los chilenos.

Contrario a algunas áreas en América del Sur, los invitados esperan fuera de la puerta de una casa hasta ser invitados adentro por el anfitrión. Los invitados a cenar frecuentemente traen flores, vino o pan para el anfitrión. Es apropiado saludar al jefe de familia primero.

La moda sigue estilos europeos. La apariencia es muy importante para los individuos; incluso en áreas rurales, es importante estar vestido de forma limpia y ordenada. La ropa descuidada o andrajosa es considerada de mal gusto por muchos chilenos.

Muchos platos nacionales se preparan con pescado, mariscos, pollo, carne de res, frijoles, huevos y maíz. Una comida común es la sopa o cazuela hecha con carne, frijoles, maíz, calabaza y papa. La comida principal se come al mediodía. Una comida más ligera se come entre las 8:00 y las 10:00 pm. Durante la tarde es costumbre tomar té.

Las manos se mantienen sobre la mesa en todo momento. Es de mala educación pedir repeticiones. Incluso si se ofrecen, se espera que el invitado declme. Solía considerarse de mal educado comer comida, excepto helado, mientras se camina en público. Es de mala educación marcharse rápidamente después de que se termina la comida; los invitados deben quedarse y conversar durante un tiempo.

Muchos platos nacionales se preparan con pescado, mariscos, pollo, carne de res, frijoles, huevos y maíz. Una comida común es la sopa o cazuela hecha con carne, frijoles, maíz, calabaza y papa. La comida principal se come al mediodía. Una comida más ligera se come entre las 8:00 y las 10:00 pm. Durante la tarde es costumbre tomar té.

La familia es importante en Chile, incluyendo la familia extendida. Aunque los hombres han tendido a dominar la vida privada y pública en el pasado, en años recientes ha habido un cambio en las actitudes hacia las mujeres en el hogar y en el mundo profesional. Aproximadamente el 30 por ciento de la fuerza laboral es femenina.

Mientras que el padre toma la iniciativa en la familia, la madre tiene una influencia considerable en las decisiones. La relación entre esposo y esposa se caracteriza por la reciprocidad, con el hombre realizando cortesías hacia la mujer y viceversa. Es costumbre que un hijo lleve dos apellidos; el apellido es el del lado materno y el segundo apellido es del lado paterno. Las personas usan su nombre completo o van por el apellido paterno, que es el apellido oficial.

Los jóvenes comienzan a salir cuando tienen 16 años. Se enfatiza el salir en grupos al principio. Los hombres se casan a partir de los 22 años y las mujeres entre 18 y 23. Las parejas frecuentemente salen durante uno a tres años antes de comprometerse. El divorcio no es reconocido por la Iglesia Católica, pero hay medios legales para cancelar o anular un matrimonio.

El deporte de espectadores más popular en Chile es el fútbol. Muchos lo consideran el deporte nacional de Chile. Los eventos de fútbol más importantes atraen a hasta 80,000 personas al Estadio Nacional de Santiago. Algunos de los equipos de fútbol más populares en Chile incluyen Colo Colo, Universidad Católica y Universidad de Chile.

A los chilenos les encanta volar cometas. Los monjes católicos trajeron las primeras cometas a Chile en el siglo XVIII. Hoy en día, personas de todas las edades vuelan cometas por deporte y diversión en primavera y verano. Cada fin de semana, miles de residentes de Santiago vuelan sus cometas en parques públicos. Las cometas incluso han sido honradas en la literatura chilena como un tesoro nacional.

La rayuela es un juego chileno disfrutado por personas de todas las edades y particularmente por hombres. Implica lanzar discos de metal pesados llamados tejos hacia una cuerda extendida en el suelo húmedo con el intento de que caigan sobre la cuerda. Los niños juegan un juego similar usando monedas en lugar de los tejos pesados.

El rodeo chileno es conocido como la fiesta huasa. Los equipos de rodeo a menudo viajan de pueblo en pueblo y las competencias de rodeo se llevan a cabo en arenas llamadas medias lunas. Los huasos, vaqueros chilenos, se visten con ponchos coloridos, polainas con flecos, sombreros de copa plana, botas de tacón alto y espuelas grandes. El objetivo de la competencia es que un equipo de dos hombres controle un novillo haciéndolo detenerse en un lugar determinado sin usar un lazo.

Un juego de equipo indígena tradicional se llama chueca, que significa palo curvo. Un hoyo marca el centro del campo y se traza una línea de meta en cada extremo del campo. El juego comienza en el hoyo. Cada equipo intenta golpear una pequeña pelota de goma hacia él usando un palo curvo. El primer jugador que lo logra luego impulsa la pelota a través de la línea de meta del equipo contrario para anotar un punto. La chueca fue creada por indígenas mucho antes de la llegada de los españoles al área conocida hoy como Chile.

A los chilenos les encanta las actividades grupales y la mayoría de las personas pertenecen a un equipo, club u organización. Algunos participan en una variedad de deportes incluyendo tenis, pesca, golf, voleibol, polo, rugby, basquetbol, esquí, esquí acuático, pesca, buceo, equitación y trote.

El desayuno es ligero y frecuentemente consiste en pan acompañado con mermelada o manjar, un delicioso topping parecido al caramelo. Los padres toman té o café con su pan de desayuno, que compran diariamente en una panadería local.

La escuela generalmente comienza a las 8:00 de la mañana y termina alrededor de las 4:00 de la tarde. Los niños usualmente caminan o usan autobús de transporte público para ir a la escuela, dependiendo de qué tan lejos vivan de la escuela. Los autobuses públicos ofrecen tarifas reducidas a los estudiantes, quienes usan identificaciones que los vinculan con la escuela a la que asisten. Algunas escuelas proporcionan almuerzo para los estudiantes, mientras que otras (en zonas rurales o ciertas escuelas privadas) permiten que los estudiantes regresen a casa para almorzar.

Los niños usan uniformes que tienen una identificación en la escuela. La identificación indica a qué escuela asiste el estudiante. Los estudiantes de secundaria usan uniformes en blanco y negro y a veces se les conoce por el apodo de "pingüinos". No es inusual que una escuela sea un edificio al aire libre (especialmente en las regiones del norte), lo que significa que las clases pueden ser bastante frías en invierno. Sin embargo, como raramente llueve en tales áreas, no hay necesidad de proporcionar protección contra el mal tiempo. Las escuelas abiertas usualmente tienen un gran patio abierto que sirve como teatro, patio de recreo y sala de asambleas. Alrededor del patio hay pasillos que conducen a aulas, oficinas y baños. Como estudiantes en muchas escuelas asiáticas, los estudiantes permanecen en la misma aula todo el día, excepto cuando tienen una clase que requiere equipamiento de aula diferente, como una clase de computadora. Hasta mediados de los años 90, la escuela funcionaba en dos turnos, matutino y vespertino. Esto ha cambiado ahora a un día escolar más largo. El anterior horario de dos turnos se usaba en parte para mantener una baja relación estudiante-maestro. Desde el cambio, el Ministerio Nacional de Educación ha establecido una relación máxima de no más de 45 estudiantes por cada maestro. La mayoría de las clases tienen alrededor de 40 estudiantes.

Los niños estudian entre 10 y 13 asignaturas durante cada semana escolar, y permanecen con el mismo grupo de compañeros de clase durante todo el día. Se requiere que los niños asistan a la escuela primaria durante ocho años (edades 6-13), con asistencia opcional durante cuatro años de secundaria (edades 14-17). Todas las clases se imparten en español, el idioma nacional. Las asignaturas incluyen matemáticas, ciencias, historia, geografía, español, inglés, música, sistemas de creencias, tecnología y educación física. En algunas áreas con alta población de pueblos indígenas, su idioma local también se enseña en la escuela. Estos tienden a estar en zonas rurales alejadas de ciudades y pueblos más grandes. La educación general básica (EGB) es obligatoria y dura ocho años, dividida en dos ciclos de cuatro años cada uno. La educación secundaria (Educación media) dura cuatro años. Los estudiantes eligen especializarse en educación humanístico-científica (EMHC) o educación técnico-profesional (EMTP). La rama humanístico-científica, ofrecida en liceos, es una preparación para la educación superior. Los estudiantes reciben la Licencia de Educación Media al finalizar. La educación técnico-profesional ofrece un curso común de dos años y dos años de especialización divididos en cinco ramas: industrial, técnica, agrícola, comercial y marítima. Los estudiantes que completan exitosamente su educación secundaria obtienen la Licencia de Educación Media o el título de Técnico de Nivel Medio.

Los deportes en Chile generalmente se organizan por ligas en lugar de escuelas, por lo que las escuelas ofrecen muy pocas actividades deportivas o similares extracurriculares. Las escuelas privadas tienen más probabilidades de ofrecer clubes para las artes, medios de comunicación, o incluso deportes.

Porque las escuelas ofrecen muy pocas actividades deportivas o sociales después de la escuela, la mayoría de los jóvenes simplemente se reúnen en la casa de alguien para visitarse u otras reuniones sociales. También frecuentemente se encuentran en centros recreativos. Sin importar dónde se reúnan, los jóvenes chilenos son amigables y extrovertidos. Disfrutan de experiencias sociales. Porque tienen los mismos compañeros de clase durante todo el día, se vuelven muy buenos amigos, especialmente cuando salen juntos después de la escuela también.

Las familias son muy importantes en el estilo de vida chileno. Es muy común que las familias extendidas permanezcan cerca entre sí y se vean frecuentemente, así que los primos conocen bien a sus abuelos, tíos y tías, y primos. Los amigos adultos de los padres incluso se llaman "tía" o "tío" como señal de afecto y respeto. A veces los niños vivirán con un pariente para asistir a una mejor escuela u por otras razones. Tales familias extendidas proporcionan un gran apoyo cuando una familia determinada está pasando por dificultades, ¡y proporcionan mucha diversión en reuniones familiares y días festivos! Alrededor de las 5:00 de la tarde, las familias tienen una especie de "segundo desayuno" llamado Once (pronunciado "ons"). El alimento principal es pan y aderezos para sándwiches con té y café. Esta comida ayuda a todos a pasar las horas hasta que es hora de cenar, que llega a última hora de la noche y es aproximadamente del mismo tamaño que un almuerzo tradicional. Los alimentos comunes servidos en esta comida incluyen guiso, pastel de pastor, o una variedad de platos de frijoles.

Aunque, como en la mayoría de países latinoamericanos, solo en años recientes ha alentado a las niñas a obtener tanta educación como los niños, el país también tiene una tradición de proporcionar educación a las mujeres que querían niveles más altos de educación. Por ejemplo, ¡Chile fue el primer país en América Latina en graduarse de abogadas y médicas en los años 1880 de la Universidad de Chile! A medida que las mujeres tienen acceso a cada vez más educación, el número de mujeres en la fuerza laboral, incluida la fuerza laboral profesional, está aumentando. Esto significa que los miembros de la familia extendida frecuentemente ayudan a criar a los niños pequeños mientras sus madres trabajan durante el día. Chile es similar a muchos países latinoamericanos en que la mayoría de los niños (aproximadamente el 90%) asisten a la escuela primaria. Sin embargo, solo un poco más de la mitad asistirán a preescolar, y un poco menos de la mitad permanecerán en secundaria. Impresionantemente, casi el 20% del presupuesto nacional del gobierno va a la educación. A pesar de esto, muchos chilenos sienten que el sistema educativo tiene algunos problemas serios y no hace un muy buen trabajo educando a sus hijos. El año escolar comienza a finales de febrero o principios de marzo y termina en diciembre para que los niños no asistan durante los meses más calurosos. Hay dos descansos principales de dos semanas cada uno en el año escolar, uno en junio o julio y otro en septiembre. Aproximadamente el 70 por ciento de las escuelas en Chile son de propiedad privada. Muchos estudiantes no asisten a la escuela después de terminar la escuela primaria. Frecuentemente se les requiere que comiencen a trabajar para apoyar a su familia. La mayoría de los estudiantes de secundaria provienen de familias de clase media-alta o clase alta.