Senegal

Senegal alberga muchos grupos diferentes de personas. La mayoría pertenece a uno de siete grupos étnicos: los Wolof, Serer, Fulani (Peul), Tukulor, Diola, Malinke (Mandingo), y Soninke. En general, los diferentes grupos étnicos son cordiales entre sí y han convivido durante muchos siglos. El idioma Wolof es hablado por la mayor parte de la población. El nombre del grupo Tukulor se deriva del antiguo reino de Tekrur. Los Tukulor estuvieron entre los primeros conversos al islam al sur del Sahara y sienten un gran orgullo por su fervor religioso. La ocupación tradicional de los Fulani es la cría de ganado. Los Serer suelen ser agricultores con habilidades excepcionales para la agricultura. El nombre Malinke es una palabra Fulani que significa "el pueblo del antiguo imperio de Mali".

Los saludos son importantes y en muchos casos pueden durar hasta diez minutos mientras los amigos se ponen al día. La mayoría de los saludos comienzan con un apretón de manos. Tradicionalmente, los hombres no dan la mano a las mujeres. Al despedirse, los senegaleses se dan la mano o se besan en las mejillas y expresan buenos deseos a los familiares. En las reuniones, es costumbre hablar sobre el trabajo, la salud, la familia y los amigos en común antes de tratar el motivo de la reunión.

No es de buena educación hacer contacto visual mientras se come. Los senegaleses evitan el contacto visual con personas que consideran superiores en edad o estatus. Es una falta de cortesía hacer preguntas personales. Hacer preguntas sobre los hijos (cuántos tiene uno o sus edades) se considera que trae mala suerte.

Al visitar Senegal, es importante tener en cuenta las costumbres y la etiqueta local para mostrar respeto por la cultura y las tradiciones del pueblo senegalés.

Saludos: Los saludos son importantes en la cultura senegalesa. Es costumbre saludar a las personas con un apretón de manos e intercambiar amabilidades. En ambientes más informales, como entre amigos y familiares, también pueden darse abrazos y besos en las mejillas.

Respeto a los mayores: La sociedad senegalesa pone gran énfasis en el respeto a los mayores. Al interactuar con personas de mayor edad, es importante mostrar deferencia y utilizar un lenguaje y gestos corteses.

Hospitalidad: Los senegaleses son conocidos por su hospitalidad y generosidad. Si lo invitan a la casa de alguien, es costumbre quitarse los zapatos antes de entrar y expresar gratitud por cualquier alimento o bebida que le ofrezcan.

Código de vestimenta: Los senegaleses generalmente se visten con modestia, especialmente en las zonas rurales y en los espacios religiosos. Al visitar mezquitas u otros sitios religiosos, es importante vestirse de manera conservadora, cubriendo los hombros y las rodillas.

Observancia religiosa: Senegal es un país de mayoría musulmana, y el Islam desempeña un papel significativo en la vida cotidiana. Los visitantes deben respetar las costumbres y prácticas islámicas, como abstenerse de comer, beber o fumar en público durante el mes de ayuno del Ramadán.

Entrega de regalos: Dar regalos es una práctica común en Senegal, especialmente al visitar la casa de alguien. Los pequeños detalles de agradecimiento, como alimentos, dulces o recuerdos de su país de origen, suelen ser bien recibidos.

Idioma: El idioma oficial de Senegal es el francés, aunque muchos senegaleses también hablan wolof, el idioma indígena más hablado. Aprender algunas frases básicas en wolof o francés puede ser de gran ayuda para establecer conexiones con los lugareños y mostrar respeto por su cultura.

Tiempo: El ritmo del tiempo en Senegal puede ser más relajado en comparación con los estándares occidentales. Es importante ser paciente y flexible, especialmente en lo que respecta a la programación de citas o reuniones.

La apariencia personal es importante. En las ciudades, los hombres de negocios generalmente usan ropa de estilo europeo durante el día y se cambian a su boubou por la tarde. Los hombres más jóvenes usan ropa de estilo occidental todo el día. En las zonas rurales, la gente usa los tradicionales boubous (BU-bu), que son túnicas de algodón holgadas con grandes aberturas bajo los brazos. Algunos hombres pueden usar un pagne (Pa-nyuh), que es una tela enrollada alrededor de las caderas y una camisa de manga corta. Las mujeres Wolof son conocidas por su amor a los adornos.

El arroz, el maíz, el mijo, el sorgo, los cacahuates, los frijoles, la leche y el azúcar son los alimentos básicos. La comida principal es a mediodía. La cena se sirve tarde. Los senegaleses comen de un plato comunal con la mano derecha. Tiébiy Dienn (CHEB-oo Jen) un guiso de pescado que se come con arroz es el plato nacional.

La familia extendida es la norma en la mayoría de las regiones de Senegal, y los ancianos son respetados. Pocas mujeres rurales trabajan fuera del hogar, a menos que sea para cultivar los huertos familiares. Durante las temporadas secas, muchos hombres abandonan sus hogares para buscar trabajo en las ciudades. En los pueblos Wolof, las personas se reúnen en conjuntos de viviendas que rodean el centro del pueblo o pencha (PAHN-cha). El conjunto familiar se llama ker (kair). Un ker consiste en una o varias casas cercadas por una valla de hojas de palma secas, mijo o tallos de caña. Por lo general, hay una casa para el jefe del hogar, ubicada en la entrada del conjunto, y una para cada una de sus esposas. Los niños pequeños y las niñas solteras viven con sus madres. Los niños mayores viven con su padre. Muchas casas están hechas de barro. La vida en la ciudad es como en todas las grandes ciudades.

A excepción de los Diola, los grupos étnicos siguen el rígido sistema de estratificación social desde el nacimiento. Existen tres estratos principales: personas libres, artesanos y esclavos. Aunque la esclavitud ha sido abolida, los miembros de las castas de esclavos siguen siendo despreciados. El matrimonio entre castas está prohibido, y mentir sobre la casta propia es motivo de divorcio.

Los senegaleses llevan el apellido del padre, pero la tierra se transmite por la línea materna. El linaje materno está dominado por el tokor (tuh-CORE), el hombre de mayor edad. El tokor administra todo el dinero de la familia. El tokor es quien debe autorizar el matrimonio. También recibe el precio de la novia que tradicionalmente se paga a la familia de la novia.

Muchas personas celebran la ceremonia de nombramiento cuando el niño tiene siete días de nacido. En esta ceremonia, al recién nacido se le otorga oficialmente un nombre. En las zonas rurales, el día se celebra sacrificando una oveja, una cabra o un pollo. Los familiares y amigos se reúnen para dar regalos al niño y a la madre.

Las tradiciones de noviazgo en Senegal están influenciadas por las normas culturales, religiosas y sociales. Si bien las prácticas de noviazgo pueden variar según las preferencias y los antecedentes de cada persona, existen algunas costumbres y expectativas comunes que suelen observarse:

Participación familiar: La familia desempeña un papel importante en el noviazgo y las relaciones en Senegal. Es común que las personas busquen la aprobación de sus familias antes de iniciar una relación, especialmente en los hogares más tradicionales.

Convivencia en grupo: El noviazgo suele comenzar con reuniones grupales, donde los jóvenes pueden reunirse con amigos en lugares públicos como cafés, parques o eventos culturales. Esto permite que las personas se conozcan en un entorno social antes de iniciar una relación más formal.

Respeto y modestia: La cultura senegalesa hace un gran énfasis en el respeto, la modestia y los roles de género tradicionales. Se espera que las parejas en cortejo se comporten con modestia y muestren respeto mutuo, así como hacia los mayores y la comunidad en general.

Consideraciones religiosas: Senegal es un país de mayoría musulmana, y los valores islámicos influyen en las prácticas de noviazgo de muchos senegaleses. Las relaciones sexuales prematrimoniales y la intimidad física generalmente están desalentadas, y las parejas pueden optar por seguir prácticas de cortejo tradicionales que priorizan la castidad y la integridad moral.

El matrimonio como meta: En muchos casos, el noviazgo en Senegal se considera un paso previo al matrimonio. Las parejas pueden iniciar el cortejo con la intención de encontrar un compañero de vida, y las relaciones de noviazgo suelen verse como un camino hacia el matrimonio y la formación de una familia.

Matrimonios arreglados: Aunque los matrimonios arreglados son menos comunes en las zonas urbanas y entre las generaciones más jóvenes, aún ocurren en algunas partes de Senegal, especialmente en comunidades rurales y entre ciertos grupos étnicos. En los matrimonios arreglados, las familias desempeñan un papel central en la selección de un socio adecuado para su hijo, basándose en factores como la compatibilidad, el estatus social y los vínculos familiares.

Influencias modernas: Con la globalización y la influencia de la cultura occidental, las prácticas modernas de noviazgo se están volviendo más frecuentes en las zonas urbanas de Senegal. Los jóvenes pueden conocerse a través de redes sociales, aplicaciones de citas o eventos organizados, y las relaciones de noviazgo pueden ser menos formales y estructuradas en comparación con el cortejo tradicional.

El fútbol, baloncesto, atletismo y lucha libre son deportes populares. Visitar es una pasatiempo favorito. A los hombres mayores les encanta jugar damas. Un deporte tradicional es la lucha libre o laamb (lambe) en idioma wolof. La lucha se describe como una combinación de lucha libre y judo. La lucha es valorada por sus aspectos ceremoniales donde los luchadores que usan diversos tipos de amuletos en sus brazos o piernas bailan alrededor de la arena al ritmo de la música de tambores y cantantes. Este ritual protege al luchador de los espíritus malignos utilizados por otros luchadores.