Islandia

Los islandeses esperan impacientemente el primer signo de primavera. Los periódicos publican historias de primera página sobre los primeros avistamientos del pájaro chorlitejo dorado, un símbolo popular de la primavera. Muchos pueblos celebran el regreso del sol en marzo con fiestas de "café de sol". El clima cambiante puede ser un tema frecuente de conversación y bromas entre islandeses. En verano, los islandeses se quedan despiertos hasta tarde y pasan todo el tiempo posible afuera. Los visitantes a menudo dicen que los islandeses les recuerdan a osos hibernando porque duermen mucho en invierno y luego se quedan despiertos hasta tarde y juegan todo el verano. Sin importar el clima, los islandeses siempre logran arreglárselas con una sonrisa. Islandia fue formada por erupciones volcánicas; debido a todo este calor subterráneo, los islandeses tienen un suministro interminable de agua caliente.

En los años 30 comenzaron a usar el agua geotérmica para calentar sus hogares y piscinas. Casi todas las comunidades tienen su propia piscina geotérmica al aire libre y más del 50 por ciento de los hogares se calientan geotérmicamente. Islandia es una sociedad muy unida debido al pequeño tamaño de su población. Como resultado de esta sociedad pequeña y unida, los islandeses generalmente tienen una participación personal en las noticias porque hay una posibilidad razonable de que conozcas personalmente a cualquiera que aparezca en las noticias. Esto también da un sentido de una sociedad solidaria. También puede dar un sentido de sutil control ya que es casi imposible hacer algo sin que la acción sea descubierta y discutida por los propios colegas. En Islandia literalmente todos se tratan por el nombre de pila. Solo hay dos excepciones donde se usan títulos: el presidente y el obispo de Islandia.

Los islandeses tienen una ética de trabajo muy fuerte. Los niños a partir de 12 años comienzan a trabajar durante el verano. Los islandeses tienen un fuerte sentido de autosuficiencia debido a los inviernos largos y la ubicación remota de su isla. A la mayoría de los islandeses les encantan los niños. Muchos niños nacen fuera del matrimonio pero la mayoría de las parejas jóvenes se casan después de tener su primer hijo. Los deberes de crianza generalmente recaen en las madres porque los padres generalmente trabajan muchas horas. Los islandeses son excepcionalmente bien educados. Muchos islandeses también hablan con fluidez danés e inglés. Islandia tiene la mayor concentración de librerías per cápita en el mundo. Islandia tiene un excelente sistema de salud y la tasa de mortalidad infantil es una de las más bajas del mundo.

Ciertas garantías mínimas para el bienestar público se proporcionan en la Constitución de Islandia. Los artículos 70 y 71 dicen: "Quien sea incapaz de proveer para sí mismo o sus dependientes, sujeto a los deberes prescritos por la ley, tendrá derecho a recibir apoyo de fondos públicos, a menos que su manutención recaiga sobre otros.... Si los padres no pueden permitirse educación para sus hijos, o si los niños son huérfanos o están en la miseria, su educación y manutención deben ser pagadas con fondos públicos.

Un saludo típico islandés sería (Buenos días) o (Buen día) o Halló (hola). Un apretón de manos también es típico. El islandés es el idioma de los antiguos vikingos y los islandeses están muy orgullosos de su idioma.

El fin de semana y especialmente los viernes por la noche, los hombres y mujeres jóvenes salen a divertirse. Generalmente, un grupo de amigos se reúne en la casa de alguien alrededor de las 9 PM para conversar antes de dirigirse al centro. Alrededor de la medianoche, el grupo va al centro para visitar los bares, reunirse con otros amigos y ver generalmente qué está pasando. No es de moda llegar antes de medianoche.

Los bares cierran a las 3 AM, momento en el cual en una noche de verano la mayoría de los jóvenes estarán deambulando por el centro en grupos cantando, pasándolo bien, saludándose mutuamente y despidiéndose en general. Durante el invierno, debido al frío, la mayoría de la socialización se realiza en el hogar. Los islandeses generalmente son casuales en sus visitas y rara vez envían invitaciones formales.

A los islandeses les gusta usar ropa de Estados Unidos, Reino Unido y Europa. Los islandeses se consideran a sí mismos gente muy elegante. Debido a las bajas temperaturas, la ropa abrigada es necesaria la mayor parte del año. La mayoría de los adolescentes generalmente usan jeans holgados y camisas cómodas y solo se visten formalmente para ocasiones especiales.

Los islandeses son una mezcla de vikingos nórdicos y esclavos celtas. La mayoría son fuertes y hermosos.  Los concursos de belleza y las competencias de modelaje son extremadamente populares. Islandia ha restringido fuertemente el número de inmigrantes. Nybuar, (NEE-boo-ah) que significa nuevos pobladores, es el nombre islandés para aquellos que pertenecen a una raza diferente.

El pescado es muy popular, al igual que el lundi o frailecillo asado. La grasa de ballena, los filetes de ballena y la carne de foca están disponibles de vez en cuando. Debido a la corta temporada de cultivo, la mayoría de los productos son importados. Las frutas y verduras se cultivan en invernaderos, incluyendo uvas, plátanos, tomates, pepinos y frijoles.

Un plato especial de Islandia es el skyr, un plato similar al yogur que se hace con leche descremada y un cultivo de bacterias similar al que se usa en la masa madre. Se puede comer en cualquier comida.

Los panqueques islandeses llamados pönnukökur son delgados y delicados y se espolvorean con azúcar morena o mermelada o se doblan en cuartos con crema batida en el centro.

En los viejos tiempos, Þorri era el cuarto mes del invierno. Hoy el primer viernes de enero después del día 19 del mes comienza el mes islandés de Þorri en el cual se celebra el festival de Þorrablót (THOR-ra-bloat).

Thorrablot recuerda la historia vikinga de los islandeses con alimentos y bebidas de invierno preservados naturalmente, incluyendo Hákarl (carne de tiburón petrificada), Blóðmör (morcilla, una salchicha hecha de sangre), Hrútspungur (testículos de carnero en escabeche servidos en el escroto), Lundabaggi (grasa de oveja), Svinasulta (jamón en gelatina), Svið (cabeza de oveja en gelatina), Harðfiskur (pasta para untar de pan hecha de pescado), Hangikjot (cordero ahumado). Þorrablót es un momento para celebrar el hecho de que una familia tenía suficiente comida para durar hasta la primavera.

Los islandeses consideran la familia más importante que su vida social, sus posesiones o su trabajo. El pueblo islandés desciende de los vikingos. Los vikingos llevaban un registro de las personas reconociendo quién era su padre, como en Gizur hijo de Gudmund el Grande (no es una persona real). Desde 1925, los islandeses están obligados por ley a dar a sus hijos patronímicos. Los patronímicos son apellidos creados por la adición de -son (hijo) o dottir (hija) al nombre de su padre. En un pequeño porcentaje de los casos, la madre crea el apellido con la adición de -son o dottir al nombre de la madre. Un ejemplo de apellido sería Halfdanarson (hijo de Halfdan) o Ptursdottir (hija de Ptur).

En Islandia la mayoría de las personas se llaman entre sí por su nombre de pila porque apenas hay apellidos familiares. Además, las mujeres no adoptan el apellido de sus maridos cuando se casan.

Muchos islandeses poseen y viven en sus propios hogares, ya sea en una casa o un apartamento. Reikiavik contiene muchas casas grandes donde las familias islandesas adineradas disfrutan de las comodidades de la buena vida. El estilo de vida ocupado de los islandeses explica por qué siempre parecen llegar tarde a las citas. Además de su familia, trabajo y socialización, los islandeses disfrutan de conciertos, obras de teatro y exposiciones de arte. También son muy lectores. Islandia es un país donde la gente tiene la expectativa de vida más larga del mundo.

Cuando ocurre la muerte, el cuerpo se entierra o se crema. La actitud hacia la muerte se refleja en la pequeña población unida. Muchas veces los funerales se anuncian por la radio.

Muchas parejas islandesas no se casan hasta que pueden permitirse su propia casa o apartamento. Las parejas jóvenes en los veinte años a menudo viven con los padres de uno de ellos. Pueden elegir tener su primer hijo aunque no tengan planes de casarse aún.

Cuando las parejas islandesas se casan, generalmente es en una iglesia. Si tienen hijos, generalmente participan en la ceremonia de boda actuando como portadores de flores u otro tipo de asistentes. Una luna de miel en el extranjero es muy deseada pero generalmente es demasiado cara.

Los estudiantes participan en una variedad de deportes, siendo el balonmano y el fútbol los dos más populares. La equitación, el ajedrez y el bridge también son populares entre los estudiantes. Las niñas comienzan a participar en concursos de belleza siendo adolescentes. El boxeo está prohibido en Islandia, pero existe una forma tradicional de lucha islandesa conocida como (GLEE-mah), que se ha practicado desde los primeros días del asentamiento en Islandia. Similar en muchos aspectos a la lucha sumo japonesa, los luchadores usan arneses en los muslos y las caderas que su oponente agarra en un intento de tirarlos al suelo.

El senderismo es una actividad favorita y una forma de apreciar los hermosos paisajes. El esquí de fondo es una alternativa al senderismo en invierno. La pesca de truchas y salmones es popular, pero las licencias de pesca pueden ser costosas.

Aunque Islandia no es conocida por el golf, se enorgullece de tener los 18 hoyos de golf más septentrionales del mundo en el campo del Akureyri Golf Club, que se encuentra situado a 65 49' norte del Ecuador. Durante la tercera semana de junio, cuando el sol brilla la mayor parte del día, el Akureyri Golf Club alberga el Campeonato Arctic Open de Golf, un evento internacional que atrae a golfistas de varias partes del mundo. El número más alto de jugadores internacionales hasta ahora es 120 participantes. El Arctic Open es un torneo de 36 hoyos, jugado bajo el sistema de puntos Stableford durante 2 días (noches), 18 hoyos cada día. El primer día los grupos se eligen al azar, pero el segundo día por puntuación. Este torneo de campeonato está abierto tanto a golfistas profesionales como aficionados.

La educación es obligatoria desde los 7 hasta los 16 años, grados 1-9, la educación preescolar está disponible para niños de 5 o 6 años. La educación es gratuita y los libros de texto son proporcionados por la autoridad local. El plan de estudios estandarizado proporciona una base en las materias principales. El danés se enseña a partir del cuarto grado e inglés desde el sexto grado. La natación es una parte obligatoria del plan de estudios. Al final del noveno grado, se utiliza una prueba estandarizada junto con el registro de evaluación de la escuela para seleccionar a qué institución debe asistir un joven islandés a continuación. Los estudiantes pueden continuar a una escuela de gramática o integral durante cuatro años. De 17 a 20 años o a una escuela vocacional. Islandia tiene dos universidades. Ambas son financiadas por el estado y la matrícula es gratuita.

A los 16 años, es común que los estudiantes tengan un trabajo de medio tiempo además de continuar con sus estudios. Además del trabajo de medio tiempo, los estudiantes también toman trabajos temporales en el verano, como supervisar a los niños más pequeños empleados por la ciudad para limpiar las aceras o ayudar a embellecer los parques. Los jóvenes pasan considerable tiempo en las calles, disfrutando fiestas mientras se mueven entre lugares. Aquellos con acceso a un automóvil pueden pasar las noches recorriendo las calles. El runtur ("ROON-tohr"), un circuito de carreteras, es un embotellamiento permanente pero alegre los viernes o sábados por la noche, con jóvenes festejando. Los adolescentes mayores podrían irse a acampar y hacer senderismo junto con amigos durante un fin de semana.