El Salvador

Los salvadoreños trabajan duro. Son muy creativos cuando se trata de encontrar una manera de ganar dinero. No se rinden fácilmente cuando las cosas se ponen difíciles. En su lugar, luchan por encontrar el camino, y generalmente buscan refugio en Dios.

La mayoría de la gente es cristiana, siendo las dos religiones más predominantes el protestantismo y el catolicismo.

La fe ha sido un recurso que ha ayudado a la gente a pasar por situaciones muy difíciles, haciéndolos también resistentes.

La resistencia del pueblo de El Salvador ha sido puesta a prueba muchas veces, siendo la más prominente la guerra civil de doce años, seguida por varios desastres naturales que han azotado la región, como terremotos y huracanes. Desafortunadamente, cuando esto se combina con el ambiente social difícil que los salvadoreños necesitan enfrentar diariamente, plagado de incertidumbre económica e inseguridad física generada por los crímenes cometidos por grupos sociales ilegales conocidos localmente como "maras", ha hecho que la gente sea ligeramente negativa en sus expectativas.

Los salvadoreños tienden a sobreestimar las cosas malas y a minimizar las buenas. Sin embargo, nunca se rinden y aún conservan la calidez humana y la alegría natural que caracterizan a su gente.

A primera vista, los ciudadanos que viven en las áreas urbanas parecen ser egocéntricos e indiferentes a otros, pero una vez que se rompe el hielo entre dos extraños, por medio de un gesto natural como una sonrisa, o un incidente casual como un objeto que se cae, los salvadoreños dejan que su amabilidad emerja, y en un par de minutos, los dos extraños se conocen, se ayudan mutuamente y se revelan un poco.

En las áreas rurales, la gente tiende a ser más abierta y muestra inmediatamente un interés natural en otros, en ayudarlos, en compartir con ellos sus propios recursos limitados.

El saludo entre hombres generalmente implica un apretón de manos con la mano derecha. Pero, si las dos personas son amigos cercanos o parientes que no se han visto durante mucho tiempo, el protocolo también podría incluir un abrazo o un medio abrazo.

Los abrazos entre hombres se reservan consuetudinariamente para amigos muy cercanos o parientes, o para el saludo de un hombre y un niño varón que es pariente de un amigo cercano o pariente, o para circunstancias especiales, como en funerales o para mostrar algún apoyo emocional. El resto del tiempo, los hombres generalmente dan medios abrazos a otros hombres, es decir, una persona coloca su brazo izquierdo alrededor de los hombros de la otra persona, mientras le da un apretón de manos con la mano derecha al mismo tiempo.

Los hombres besándose entre sí se ven principalmente entre padre e hijo, especialmente, pero no solo, cuando el hijo aún es menor de edad, o cuando el padre es mayor. Este beso implica un contacto de boca cerrada con la mejilla o la frente.

Las fórmulas verbales típicas que acompañan el apretón de manos o el abrazo varían según qué tan cercanos sean los dos hombres involucrados. Dos personas que se conocen por primera vez dirían "Hola, ¿cómo estás? Soy Fulano, mucho gusto conocerte". Dos amigos que se ven frecuentemente dirían "¿Oye, qué onda?" y dos viejos amigos que no se han visto en un tiempo dirían "¡Oye tío, ¿cómo estás! Ha pasado un tiempo...".

El saludo de adulto a niño incluiría expresiones del adulto como "¡Oye campeón, ¿cómo estás?", y luego, podría seguir un comentario rápido al adulto que acompaña al niño, como "Es increíble cuánto ha crecido tu hijo hasta ahora".

El protocolo para el saludo de hombre a mujer generalmente incluye un beso en la mejilla, o un apretón de manos suave, pero eso depende de si el encuentro es social o más formal. Por ejemplo, un joven hombre besaría en la mejilla a una amiga mujer, o a una joven mujer que le es presentada por primera vez por un amigo mutuo, o por su novio, pero daría un apretón de manos a una mujer mayor, como una profesora, o a una mujer con quien el encuentro es supuestamente esporádico, como la esposa de un compañero de trabajo.

Al besar la mejilla de las mujeres, los hombres generalmente también sostienen su mano derecha en el hombro izquierdo de la mujer. Las parejas generalmente se saludan con un beso rápido, con un contacto de boca cerrada a boca cerrada.

El saludo de hombre adulto a niña generalmente no implica contacto físico, y una expresión corta y dulce como "Hola señorita". Las fórmulas verbales que acompañan el saludo entre un hombre y una mujer son similares a las descritas para el caso hombre a hombre, pero el mensaje y las expresiones tienden a ser más suaves, como cuando un chico saluda a una amiga mujer y dice "¡Oye, ¿cómo estás! Es muy lindo verte de nuevo".

Cuando dos mujeres se encuentran, generalmente siempre se besan en una mejilla. Este beso típicamente no incluye contacto boca a mejilla, sino en su lugar, contacto mejilla a mejilla, más un sonido de beso, hecho por la boca de las dos mujeres. Si se están presentando por primera vez, o si no son conocidas cercanas, el beso es precedido por un apretón de manos suave con la mano derecha. Si las dos mujeres son amigas cercanas o parientes, agregan un abrazo después del beso. Las fórmulas para el saludo entre dos mujeres son similares a las descritas para el caso hombre a hombre, excepto que estas tienden a ser más largas y más expresivas.

Es de mala educación usar gestos extensos con las manos o la cabeza en la conversación o para expresar sentimientos. Los bostezos deben evitarse o cubrirse con la mano. No es apropiado señalar los pies o los dedos a nadie. Solo los amigos cercanos son llamados con un movimiento de mano.

Cuando se invita a un amigo o pariente a la casa de alguien, es costumbre que la persona invitada traiga algo para comer, generalmente un postre tradicional, como "quesadilla" (un tipo de pan horneado hecho de queso), "repostería" (pedazos de pastelería dulce), un "brazo gitano" (una pieza de pastel alargada y semicilíndrica), o algo más convencional como helado, o incluso fruta, como una papaya, una sandía, varios mangos o limones, etc.

Los adultos generalmente se reúnen para charlar, mientras beben café acompañado con el pan traído por los visitantes. Para este propósito, la sala se usa apenas. En su lugar, y especialmente si los visitantes están muy familiarizados con los anfitriones, es costumbre reunirse en una terraza trasera o delantera. Los niños reciben una bebida sin alcohol, como un refresco o una bebida hecha de fruta y agua. Los niños de las dos familias se van y se separan de los adultos para jugar juntos.

Si la visita está en curso en el momento de una comida principal, el anfitrión invita a los visitantes a que se unan a ellos para la comida. Si los visitantes no tienen intención de quedarse para la comida, quizás por falta de cercanía, se acepta que rechacen educadamente la invitación, pero generalmente esto va seguido de que se vayan de la casa y terminen la visita. Esto es porque no se considera educado que los anfitriones tengan una comida principal mientras tienen invitados, si los invitados no se unirán a ellos para esa comida.

Después de un período razonable de tiempo, los visitantes comienzan a intentar cerrar la conversación y se preparan para irse. Cuando esto sucede, los visitantes son acompañados a la puerta por los anfitriones, cuando todos tienen una última pequeña conversación antes de que los visitantes se vayan.

No es raro que el anfitrión regale algo a los visitantes, como algo entre los ejemplos de postres citados anteriormente, pero diferente de lo que los visitantes trajeron.

El clima en El Salvador es tropical, y eso determina el tipo de ropa que usan sus habitantes. En las áreas urbanas, la vestimenta típica para los jóvenes adultos hombres son jeans y camisas de campesino, camisas tipo polo, o camisetas, además de mocasines, zapatos tipo brogue, zapatos de cubierta o tenis para necesidades casuales. Para la oficina, utilizan pantalones plisados y camisas abotonadas, con o sin corbata, y zapatos formales.

El comportamiento de vestimenta para las mujeres varía dependiendo de la moda. Hay una marcada influencia de los estilos estadounidenses en este aspecto. Los jeans son comunes en la población femenina, pero también usan una variedad de otro tipo de ropa como faldas cortas y largas, shorts, vestidos casuales y de cóctel, pantalones de vestir, entre otros. Las mujeres jóvenes también usan camisas casuales y blusas, camisas de trabajo, camisas elegantes y blusas. Actualmente, el tipo de zapato más común que usan las mujeres son las sandalias, pero también usan zapatos de plataforma, botas, botines, tenis, zapatos Mary Jane, zapatos tipo mula, zapatos de cuña, zapatos de punta abierta y tacones. Para el ambiente laboral, las mujeres generalmente usan trajes de trabajo, con una combinación de pantalones o faldas, camisas de trabajo, y blazers.

En El Salvador, los estudiantes en todas las escuelas públicas y la mayoría de las escuelas privadas usan uniformes durante el tiempo escolar, pero para el resto del día, los hábitos de vestimenta para niños y niñas varían dependiendo de las tendencias actuales. Hoy en día, los niños usan jeans ajustados y camisas abotonadas ajustadas de manga larga, o camisetas de manga larga, y tenis. La generación anterior, sin embargo, tenía la tendencia opuesta, consistiendo en pantalones sueltos y camisas sueltas. Las niñas jóvenes generalmente usan minifaldas, blusas de tirantes o camisetas de tirantes, y sandalias. Los niños hombres usan jeans, camisetas estampadas y tenis. Las niñas usan jeans, blusas y sandalias pero también shorts y pantalones tipo spandex y shorts con camisetas largas, con calcetines cortos coloridos y tenis.

Los bebés hombres se visten con pañales y camisetas pequeñas, mientras que las bebés niñas generalmente se visten con vestiditos.

Los hombres adultos mayores generalmente usan la ropa que era común cuando eran jóvenes adultos, como trajes anticuados consistentes en pantalones, camisas abotonadas de manga larga y chaquetas, pero también tenis y posiblemente un sombrero. Las mujeres adultas mayores generalmente usan vestidos anticuados o trajes consistentes en pantalones, camisas abotonadas de manga larga y blazers, y tacones bajos.

En las áreas rurales, los hombres típicamente usan camisas abotonadas de manga larga, pantalones casuales y botas a media pantorrilla, mientras que las mujeres usan blusas y faldas largas con sandalias rústicas. Los niños y niñas generalmente se visten con el mismo tipo de ropa que sus padres, pero generalmente sin zapatos, y los niños pequeños y bebés están desnudos la mayor parte del tiempo. Los hombres adultos mayores en las áreas rurales generalmente usan solo pantalones y sandalias rústicas, sin camisas, mientras que las mujeres adultas mayores se visten igual que las mujeres más jóvenes.

La comida salvadoreña es más picante que la de muchos otros países latinoamericanos. La mayoría de la gente come frijoles negros, frijoles refritos, tortillas gruesas, arroz, huevos y fruta. Un almuerzo típico es pupusa y chilate.

Es cortés que los invitados prueben un poco de cada platillo que se sirve. Dejar un poco de comida en el plato se considera de buenos modales. Los hombres generalmente se ponen de pie cuando una mujer se levanta de la mesa. Los invitados elogian al anfitrión o anfitriona por la comida, algo que asegura a los anfitriones que los invitados se sienten bienvenidos.

La comida salvadoreña es más picante que la de muchos otros países latinoamericanos. La mayoría de la gente come frijoles negros, frijoles refritos, tortillas gruesas, arroz, huevos y fruta. Un almuerzo típico es pupusa y chilate.

La estructura familiar y sus tradiciones son diferentes para las personas que viven en la ciudad y para las personas que viven en pueblos o en áreas rurales.

La estructura familiar básica para las personas de las ciudades consiste en padre, madre, y de uno a tres hijos e hijas. Tener un abuelo o una abuela, pero no ambos, viviendo junto con la familia básica es común. Si ambos abuelos están vivos y son relativamente independientes, generalmente viven solos en su propia casa, aunque sus hijos e hijas usualmente están en contacto cercano con ellos.

También hay muchas familias que carecen del padre, principalmente porque ha migrado fuera del país para proporcionar apoyo financiero, o porque tiene otro hogar que considera ser su preocupación principal. Aún otro grupo de familias carecen de los dos padres, tal vez porque ambos están trabajando en el extranjero para apoyar las necesidades financieras de sus hijos. En este último caso, los hijos generalmente viven con sus abuelos, o con un tío o una tía. El país más popular para que los salvadoreños vayan a trabajar es Estados Unidos, pero hay personas de El Salvador trabajando en muchos otros países alrededor del mundo.

En El Salvador, es muy común que ambos padres trabajen para proporcionar los ingresos requeridos para la familia. Sin embargo, la madre aún se considera responsable del cuidado de los hijos y el hogar, pero las hijas se enseña a ser independientes, a estudiar y a seguir una carrera.

Los salvadoreños tienden a tener un doble estándar respecto a la educación sexual hacia sus hijos, porque por un lado, los padres quieren que tanto hijos como hijas se casen antes de comenzar a ser sexualmente activos, pero por otro lado, educan diferente a sus hijos e hijas, porque se espera que los hijos conozcan varias parejas femeninas antes de casarse, y sean sexualmente activos, mientras que por el contrario, se espera que las hijas conozcan muy pocas parejas antes de casarse, y no sean sexualmente activas hasta que se casen.

Los padres de las clases media y alta esperan que sus hijos e hijas vayan a la escuela, luego a la universidad para obtener un título, y luego se casen y dejen el hogar paterno. Pero en años recientes, ha habido una tendencia creciente de que algunos jóvenes adultos hombres después de obtener un trabajo, dejen el hogar de sus padres más temprano y vivan solos, siendo sexualmente activos y posiblemente más tarde conviviendo con su pareja. Algunas parejas tampoco se casan, sino que simplemente conviven.

Los hijos de las clases bajas no siempre se espera que vayan a la escuela, sino más bien que aprendan un oficio, y que trabajen lo antes posible para ayudar con el apoyo financiero de la familia paternal. Tampoco generalmente se casan, sino que en su lugar se juntan en convivencia.

Las familias en los pueblos tienden a ser más numerosas que las familias en las ciudades, con la cantidad de hijos que van de dos a cinco. Otra diferencia está en el papel enseñado a los hijos e hijas, porque se espera que las últimas sean dependientes, que se enfoquen principalmente en el cuidado de los hijos y el hogar, y no trabajar, o trabajar pero en actividades comerciales hechas en casa, como en la preparación de comidas o "tortillas", o en una tienda en casa, mientras que se considera que el hombre es el apoyo de la familia. Y como en el caso de las clases media y alta en las áreas urbanas, las personas en los pueblos generalmente dejan el hogar paterno hasta que se casan.

Las familias en áreas rurales se comportan muy similar a las que viven en pueblos. Por ejemplo, ambos tipos de familias tienen muchos hijos y ambas tienen papeles tradicionales para hombre y mujer. Pero también tienen algunas diferencias. Por ejemplo, viven junto con ambos abuelos, y generalmente no se casan, sino que se juntan en convivencia.

En generaciones pasadas, cuando dos jóvenes adultos, hombre y mujer, sentían atracción mutua y querían hacer oficial su relación, el hombre visitaba la casa de la mujer para hablar con sus padres y obtener su consentimiento. Al novio se le permitía entonces comenzar a visitar a su novia en su hogar, bajo la vigilancia de sus padres. Si la relación progresaba bien, después de un tiempo razonable, la pareja tenía una conversación formal con los padres de la novia para solicitar su consentimiento para casarse. Si el consentimiento era otorgado, la pareja se casaba primero por matrimonio civil, y una semana después, por ceremonia religiosa, momento después del cual la novia solía abandonar la casa de sus padres e irse a vivir con su marido. Era costumbre que la familia del novio pagara el matrimonio civil, y que la familia de la novia pagara la ceremonia religiosa.

Hoy en día, estas tradiciones están en declive progresivo. En lugar de que el novio vaya a hablar con los padres de su novia, la novia habla en privado con su madre para informarle sobre su novio. La madre entonces debe hablar con su esposo para lograr que acepte la relación. Después de esta negociación privada, al novio se le permite visitar a su novia en su hogar. Luego, si la relación progresa bien, después de un tiempo razonable, el novio propone matrimonio a su novia, le da un anillo de compromiso, y si la novia acepta, se realiza el matrimonio civil, y una semana después, la ceremonia religiosa. Ya no es una tradición fuerte que la familia del novio pague el matrimonio civil y que la familia de la novia pague la ceremonia religiosa. En su lugar, generalmente ambas ceremonias son pagadas por el novio, o por el novio y la novia juntos. Un número creciente de parejas optan por casarse solo por matrimonio civil, sin hacer la ceremonia religiosa, mientras que algunos otros no se casan en absoluto, sino que viven en unión libre.

La ceremonia de matrimonio civil generalmente se realiza en una casa o en una sala de recepciones. Generalmente se invita a pocas personas; solo familia cercana y amigos de los novios. La ceremonia es dirigida por un notario público. Días o semanas antes de la ceremonia, el notario debe realizar una reunión con la pareja para establecer las condiciones y opciones bajo las cuales se realizará el matrimonio. En la ceremonia misma, se requiere un testigo para el novio y uno para la novia. El testigo del novio generalmente es hombre, y el testigo de la novia generalmente es mujer, pero esto no es obligatorio. El notario dirige la ceremonia de acuerdo con las regulaciones nacionales en este asunto, explicando el propósito e importancia del matrimonio, y los deberes y derechos de la esposa y el esposo. Al final de la ceremonia, el notario pregunta al novio y la novia si aceptan casarse, y luego firman el acta de matrimonio, seguidos por sus testigos que también firman el acta. Después de las firmas, el notario declara a la pareja marido y mujer, y los recién casados se besan frente a la audiencia, acto al cual responden con aplausos. Luego, son felicitados por el público, y comienza el banquete y la música.

La ceremonia de matrimonio religioso generalmente se realiza en la iglesia, pero también puede realizarse en una sala de recepciones, especialmente en el caso de ceremonias protestantes. En lugar de un padrino y una dama de honor, es típico que una pareja casada cercana a los novios sea elegida para actuar como padrinos de los recién casados, para aconsejarlos en la vida sobre temas de matrimonio. Se quedan al lado de la pareja durante la ceremonia. También son responsables de colocar y remover el lazo que entrelaza a la pareja y que simboliza la unión entre ellos. Esto se hace antes y después de la ceremonia. Un niño también está presente como paje, y su responsabilidad es sostener y luego entregar los anillos a la pareja. Generalmente, la novia va vestida de blanco, y el novio con un traje oscuro. Se espera que el novio esté en el altar esperando la llegada de la novia, y se espera que la novia sea acompañada al altar por su padre o, en su ausencia, por alguna otra figura paterna, o su madre, mientras suena la marcha nupcial. Una niña pequeña y un niño pequeño generalmente son los encargados de sostener la cola del vestido de la novia mientras camina hacia el altar.

La ceremonia es dirigida por un sacerdote o un pastor, y su contenido es similar al de la ceremonia de matrimonio civil, con la adición de que todo se explica basándose en conceptos bíblicos o doctrinales. El sacerdote o el pastor entonces pregunta al novio y la novia si aceptan casarse, y luego los declara marido y mujer. Después de esto, la joven pareja intercambia los anillos de bodas, y luego la novia le da al novio las monedas de matrimonio, mientras afirma que las monedas representan la prosperidad y los recursos del matrimonio. El novio recibe las monedas de matrimonio de la novia, afirmando que cuidará de ellas en beneficio del matrimonio. Este acto es seguido por los recién casados besándose el uno al otro y la audiencia aplaudiendo. Luego el sacerdote o el pastor termina la ceremonia con una bendición general y los invitados se acercan para felicitar a la joven pareja. En las ceremonias católicas, la boda puede insertarse entre la misa. Generalmente, después de una boda religiosa, los invitados y los recién casados van a una sala de recepciones para celebrar la fiesta de bodas.

Algunas otras tradiciones relacionadas con bodas incluyen despedidas de soltería y soltera por separado, la luna de miel después de la boda, y una o dos recepciones tipo té antes del día de la boda.

El fútbol soccer es, por mucho, el deporte más jugado en el país. Es el deporte nacional no oficial, jugado por niños y adultos, por la población masculina y femenina, aunque los jugadores varones son más comunes, especialmente en la comunidad adulta. Los partidos de fútbol se juegan a diario, desde la reunión informal de muchachos en el barrio que juegan en la calle, hasta torneos locales y nacionales durante todo el año. Es común que trabajadores de varias empresas se unan y formen equipos para jugar en competencias que se realizan los fines de semana.

Otra actividad entretenida para niños y jóvenes adultos es los videojuegos. Actualmente, se está volviendo cada vez más popular que las familias de clase media tengan una consola de videojuegos como parte de los dispositivos del hogar, o una computadora que los niños usan también como consola de juegos. Los niños también están metidos en la tendencia de los reproductores de juegos portátiles.

Por otro lado, los juegos al aire libre para niños son cada vez menos comunes. Las generaciones anteriores de niños disfrutaban jugando juegos callejeros en el barrio, como el escondidas, la mancha y policías y ladrones. También solían jugar con juguetes que requerían cierto nivel de habilidad física de los niños, como trompos, yo-yo, cometas, bicicletas, patinetas, patines, canicas, jacks, etc.

Las actividades preferidas que las personas realizan durante las vacaciones pueden depender de cuándo se tomen esas vacaciones. Los alumnos de escuelas públicas y los de instituciones privadas pero no bilingües reciben vacaciones a finales de año, desde la segunda mitad de octubre hasta la primera mitad de enero del año siguiente. Por lo tanto, durante este largo período de vacaciones, en zonas urbanas, es costumbre que los padres envíen a sus hijos a lecciones de verano, como natación, idiomas, fútbol, música, artes, danza y refuerzo académico. Los jóvenes pueden conseguir un trabajo temporal como vendedores en tiendas.

En zonas rurales, los hijos son enviados a trabajar con su padre en actividades agrícolas, aunque esto es cada vez menos común debido a la caída progresiva de la agricultura en el país durante la última década.

Los alumnos también tienen vacaciones para la Semana Santa y para el Día del Patrón de su municipio. Estas vacaciones de una semana se emplean comúnmente para ir a la playa o para ir de excursión y acampar. También pueden usar este tiempo para actividades de la iglesia o para ir a las ferias.

La mayoría de los empleados del gobierno y de algunas empresas privadas reciben sus vacaciones en períodos fijos durante el año, es decir, en Semana Santa, Día del Patrón de su municipio y Navidad. Un alto porcentaje de esta población prefiere ir a la playa durante la Semana Santa. Las personas de San Salvador también pueden elegir ir a la playa en agosto, cuando reciben algunos días de vacaciones por la celebración del patrón de la ciudad.

A finales de año, varias personas les gusta viajar fuera del país por turismo, pero especialmente para visitar a los miembros de la familia o amigos que viven en el extranjero, siendo Estados Unidos su principal destino.

Otras actividades realizadas durante estos períodos pueden ser asistir a eventos religiosos, visitar pueblos turísticos, o simplemente descansar en casa.

Otro grupo de trabajadores recibe sus vacaciones en ocasiones variadas, dependiendo de los intereses del empleado y las necesidades de la empresa. Estos períodos podrían no coincidir con los intervalos comunes de Semana Santa, Día del Patrón en agosto o Navidad, pero las actividades que realizan son similares a las del resto de la población trabajadora.