Reino Unido

La mayoría de las personas trabaja para tener oportunidades de esparcimiento. La comida siempre estará disponible aunque sea pagada por el gobierno. Se espera que la mayoría de los niños continúen con la educación superior y la mayoría de las familias pueden costear los gastos de dicha educación.

La riqueza se define mejor por la propiedad de bienes inmuebles. Si las personas tienen dinero en efectivo, rara vez lo conservarán en esa forma. En cambio, lo invertirán en propiedades para rentarlas o venderlas a un precio más alto. Los miembros más pobres de la sociedad desean principalmente dar el "primer paso en la escalera inmobiliaria". El dinero para darse el lujo del entretenimiento en sus diversas formas también es importante.

Los individuos se preocupan por su vejez y se preparan financieramente para ella trabajando e invirtiendo para el retiro. El gobierno ayuda a los estudiantes a obtener una educación superior otorgándoles préstamos para pagar sus estudios, con la expectativa de que reembolsen al país cuando estén en condiciones de hacerlo.

El lenguaje corporal es muy fácil de interpretar en el Reino Unido. Si los británicos se sienten seguros en su vida, caminan con la cabeza en alto. Los británicos tienen una habilidad peculiar para describir, con todo detalle y de manera vívida, una operación o accidente reciente a quien quiera escucharlos. Les encanta recrearse en los detalles y el chisme sobre todos. Su mayor virtud es que pueden encontrarle el lado gracioso a casi todo. Gracias a esta habilidad única, son una nación más fuerte y orgullosa. Cuando ese orgullo se pone a prueba al límite (en una guerra, por ejemplo), el pueblo británico se convierte en una sola familia.

La mayoría de las personas se saludan diciendo "hola". A una persona de mayor rango o en una posición importante, se le diría "buenos (días, tardes o noches)". En una situación formal, esto iría acompañado de un apretón de manos (de un hombre a otro hombre o a una mujer de mayor posición en la sociedad); en una situación menos formal o entre amigos, un abrazo (de un hombre o una mujer a una mujer en una posición igual o inferior en la sociedad).

Para llamar a alguien, se diría educadamente "¡Disculpe!" o "Perdone, ¿podría ayudarme?". Levantar la mano se usa con frecuencia cuando hay una distancia considerable entre las personas.

A menos que se tenga mucha confianza con una persona, es buena idea dejar un espacio de 'una persona' entre ellas. Es de mala educación no mirar a una persona mientras se conversa con ella. No se debe tocar a alguien con quien no se tenga mucha confianza. Las manos deben dejarse sobre el regazo o colocarse sobre una mesa. Los brazos cruzados pueden considerarse condescendientes.

Los apretones de manos son comunes en situaciones de negocios o formales tanto para hombres como para mujeres. En ocasiones, el saludo entre mujeres consiste en levantar una sola mano. Los abrazos se usan únicamente con amigos cercanos y predominantemente entre mujeres. Los amigos no se abrazan todo el tiempo si se ven regularmente. Las familias no se abrazan con regularidad.

Para llamar la atención de alguien, se diría "disculpe" o "disculpe por favor". Nunca se chasquean los dedos. El uso de "señor" es bastante común, como en "disculpe señor"; el uso de "señora" es poco frecuente.

Al despedirse, se da un apretón de manos o un abrazo y se hace un gesto de adiós con la mano al partir. Las personas de clase alta y clase media-alta dan un beso en la mejilla. Es común despedirse de todos los presentes en una habitación de manera general en lugar de hacerlo individualmente.

Por lo general, las personas socializan en público tomando algo en un bar o cantina. Los habitantes de los pueblos se reúnen en el ayuntamiento para tratar asuntos comunitarios. Si alguien llega a casa de otra persona sin invitación previa, el anfitrión está obligado a aceptar la visita.

Por lo general, los hombres usan traje y corbata o pantalones y camisas más elegantes. Las mujeres usan saco y falda/pantalón, aunque cada vez es más común que los empleadores fomenten condiciones de trabajo más cómodas, lo que influye en la vestimenta personal. Los jóvenes (hombres y mujeres) tienden a usar jeans y camisetas.

Una familia típica comerá tres comidas principales al día. El desayuno generalmente será a las 7 AM. El almuerzo a la 1PM. La cena a las 6 PM.

El desayuno generalmente se come en casa antes de salir al trabajo/escuela. Los niños comerán principalmente en la escuela, excepto los estudiantes mayores a quienes se les puede permitir salir a un restaurante o café. Los trabajadores generalmente almorzarán en un café cerca de su lugar de trabajo a menos que la empresa proporcione comida. La cena solo se come fuera de casa como un gusto especial, aunque la generación joven come afuera más seguido, al igual que los estudiantes.

El miembro mayor de la familia generalmente se sentará en la cabecera de la mesa. Las manos deben mantenerse generalmente sobre la mesa, no porque sea descortés no hacerlo, sino porque es más fácil comunicarse en la mesa si las manos están a la vista. Los codos no deben estar sobre la mesa, pero es común apoyar las muñecas en el borde de la mesa.

La mayoría de las familias inglesas son pequeñas, con uno o dos hijos. Alrededor del 80% de las familias con hijos son familias biparentales y en aproximadamente el 60% de este grupo, ambos padres trabajan. Las familias monoparentales incluyen familias separadas por divorcio o mujeres solteras con hijos. La sociedad inglesa moderna es multicultural. Tras la Segunda Guerra Mundial, llegaron muchos refugiados de Europa. En la década de 1960, inmigrantes llegaron del Caribe y Asia. Hoy en día, los inmigrantes provienen de todo el mundo. La mayoría se establece en grandes ciudades. El multiculturalismo y una economía cambiante están erosionando gradualmente el sistema de clases inglés, aunque sus características permanecen. Antes, las personas eran categorizadas como clase alta, lo que implicaba títulos heredados, tierras y privilegios sociales; clase media, que incluía industriales, profesionales, empresarios y dueños de tiendas; y clase baja, compuesta principalmente por trabajadores agrícolas, mineros y de fábricas. La estructura de clases se evidencia en las diferencias en educación, oportunidades laborales y poder político entre los distintos grupos. Aunque estas diferencias se están diluyendo y la movilidad entre grupos es posible, los ingleses aún pueden categorizar a las personas por su forma de hablar, su comportamiento o su estilo de vida como pertenecientes a uno u otro grupo.

Los ingleses prefieren vivir en casas en lugar de apartamentos. Muchas de las casas en las ciudades son angostas, unidas en hileras o terrazas, con solo un pequeño patio trasero. Las casas en el campo o en los pueblos pueden estar rodeadas por un jardín. Los gobiernos locales ofrecen viviendas de bajo costo conocidas como "vivienda municipal" para quienes tienen ingresos limitados. Los inquilinos pueden eventualmente comprar estas casas si pueden costearlas. Familiares, vecinos y autoridades locales ayudan a las personas mayores que desean permanecer en sus propios hogares. Trabajadores de servicios sociales y voluntarios llamados "ayuda a domicilio" llevan comidas calientes a las personas mayores que no pueden salir de casa y les ayudan con las tareas domésticas.

Los niños comienzan a jugar Rugby desde una edad temprana. Generalmente se juega en la escuela o de manera comunitaria porque requiere organización y ropa especial. Algunas niñas también juegan Fútbol de manera organizada. Muchos niños también pueden encontrarse jugando fútbol en las calles. También se juega Críquet.

El Críquet es el deporte nacional de Inglaterra. Los equipos, llamados sides, están formados por 11 jugadores cada uno. Juegan con una pelota un poco más pequeña que una pelota de béisbol y un bate con forma de paleta. Dos bateadores se paran frente a los wickets, colocados aproximadamente a 20 metros de distancia. Cada wicket consiste en tres varillas de madera (stumps) clavadas en el suelo, con dos pequeños pedazos de madera (bails) balanceados encima. Un miembro del equipo contrario (el lanzador) lanza la pelota hacia uno de los bateadores, quien debe golpear la pelota de manera que no derribe un bail del wicket. Si la pelota viaja lo suficientemente lejos, los dos bateadores corren hacia adelante y hacia atrás entre los wickets mientras los jugadores defensivos del equipo contrario intentan atrapar la pelota. El juego se puntúa de acuerdo con el número de carreras, que es la cantidad de veces que los bateadores intercambian lugares.

Los ingleses también disfrutan del fútbol, conocido como football. Lo más destacado del año futbolístico inglés es la Final de la Copa FA (Asociación de Fútbol) cada mayo. El Rugby, otro deporte popular, es similar al fútbol pero se juega con una pelota ovalada. Los jugadores pueden llevar la pelota y placarse mutuamente. Las carreras de caballos y de galgos son deportes populares para espectadores. Las personas pueden hacer apuestas sobre las carreras en casas de apuestas legales fuera de la pista. Las carreras de autos son igualmente populares. Los mejores jugadores de tenis del mundo vienen a Inglaterra para competir en Wimbledon, conocido por sus canchas de césped. Los deportes acuáticos incluyen la vela y el remo. Cada año se realiza una carrera de remo entre equipos de las universidades de Oxford y Cambridge en Henley en el Río Támesis.

A los ingleses también les encanta caminar por el campo. Los senderos se entrecruzan en Inglaterra, muchos de ellos con siglos de antigüedad. Según la tradición, los caminantes tienen derecho a usar caminos históricos que cruzan propiedades privadas, siempre que el camino sea regularmente utilizado. En pubs y clubes, las personas disfrutan jugando snooker (un juego similar al billar) y dardos. La cacería de zorros es popular en algunas zonas rurales. El deporte se asocia tradicionalmente con la aristocracia. Los jinetes en chaquetas "rosas" (escarlata) y sus sabuesos persiguen un zorro a través de campos y bosques. Las organizaciones de derechos de los animales quieren que se prohíba esta práctica.

Los niños generalmente se despiertan a las 7:00 a.m. Después de bañarse y vestirse, desayunan algo ligero, que típicamente consiste en jugo, pan tostado y mermelada, o quizás un tazón de cereal frío o granola. La granola es un desayuno ligero que se originó en Suiza. Está hecha de avena en hojuelas, frutas secas, nueces y a veces semillas. La granola a menudo se mezcla con leche o yogur y frutas frescas y es conocida por ser un desayuno muy saludable. A veces prefieren un desayuno caliente con salchichas fritas, huevos, tocino y un panecillo inglés.

La primaria comienza a las 9:00 a.m., así que los estudiantes se reúnen poco antes para asegurarse de llegar a tiempo. Los estudiantes hasta los 8 años deben caminar a la escuela si viven a menos de dos millas de ella. Los estudiantes de 8 años o más deben caminar si viven a menos de tres millas de la escuela. Si un niño vive a una distancia mayor de una escuela adecuada, tiene derecho a transporte gratuito en autobús. Las bicicletas también son una opción para llegar a la escuela. Algunas familias más acomodadas pueden enviar a sus hijos a la escuela en coche. Después de la escuela, los estudiantes regresan a casa de la misma manera que vinieron.

El sistema de escuelas públicas es gratuito para los estudiantes en el Reino Unido. Incluso todos los materiales de escritura, libros de texto y otras necesidades son proporcionados por los estudiantes, a diferencia de la mayoría de países que dicen proporcionar educación gratuita pero en realidad cobran por una variedad de cosas, como libros de texto y otros materiales de aprendizaje similares. La condición de las escuelas depende principalmente de la comunidad en la que se encuentren. Las escuelas en áreas antiguas con alto desempleo e ingresos familiares bajos a menudo están bastante deterioradas. En escuelas llenas de estudiantes de familias de altos ingresos, los edificios y terrenos están bien mantenidos. Aunque todos los salones de clase tienen al menos una computadora, es más probable encontrar computadoras adicionales en escuelas en vecindarios de lujo. Los salones de clase mismos son decorados por los maestros y pueden ser bastante coloridos si el maestro es particularmente creativo. En la primaria, el tamaño de la clase normalmente se mantiene en aproximadamente 30 estudiantes por clase. Debido a que los maestros realizan una cantidad considerable de actividades de aprendizaje en grupos pequeños, es bastante normal que los estudiantes se sienten alrededor de mesas en lugar de pupitres individuales, con cinco o seis estudiantes en cada mesa de grupo. A medida que los estudiantes crecen y diferentes maestros enseñan diferentes materias, los estudiantes cambian de aula para asistir a la clase del maestro correspondiente. Debido a los tiroteos en varias escuelas hace algunos años, todas las puertas en las primarias y todos los salones de clase en las secundarias están cerrados durante el horario escolar. Esto es cierto en todo el Reino Unido.

Los estudiantes de escuelas públicas y privadas usan uniformes, pero el uniforme podría consistir en una sudadera con el nombre y logo de la escuela, acompañada de pantalones o faldas conservadores. Las escuelas privadas más acomodadas con altos estándares pueden requerir uniformes más formales, incluyendo blazers y corbatas para niños, y blusas blancas y blusas conservadoras para niñas. Desde 1988, el gobierno ha dictado un currículo nacional para que los maestros lo sigan, con libros estándar y materiales de curso para todos los estudiantes. La escuela generalmente comienza a las 9:00 a.m. El día comienza con una asamblea diaria. Se enseñan dos materias por la mañana, con un descanso para jugar aproximadamente a las 10:30, y luego viene el almuerzo al mediodía. Los estudiantes a menudo traen almuerzo preparado desde casa, y tienen una hora de descanso para comer y jugar. Para los estudiantes que eligen comer en la escuela en la "cafetería", cada comida usualmente tiene una porción de carne, pollo o pescado, al menos dos porciones de frutas y verduras, y pan, papa o cereal. Los padres generalmente pagan una cuota modesta por el almuerzo, aunque pueden pagar menos o nada si califican para asistencia de bajos ingresos. Aproximadamente a la 1:00, la escuela comienza nuevamente, con dos materias más por la tarde. A las 3:15 termina el día escolar. Las computadoras se introducen a los estudiantes desde el principio, incluyendo niños de cuatro y cinco años. Las clases de idiomas son obligatorias a partir de los 11 años, siendo las más comunes el francés y el alemán. Debido a que hay un gran número de familias inmigrantes en el Reino Unido, el inglés es obligatorio para aquellos que no son nativos del Reino Unido. Las primarias enseñan inglés, matemáticas, ciencias, tecnología, historia, geografía, arte y diseño, música y educación física. Las escuelas también deben enseñar educación religiosa, aunque los padres tienen derecho a sacar a sus hijos de una clase religiosa si lo desean. Los cursos enseñados en las secundarias variarán según el énfasis que cada escuela tenga en vocaciones particulares o en la educación académica.

Las secundarias, especialmente las secundarias operadas de manera privada, a menudo ofrecen una variedad muy rica de actividades extracurriculares. Estas actividades más a menudo toman lugar después del horario escolar, pero también pueden ocurrir durante el almuerzo o incluso los fines de semana. Las actividades centradas en deportes incluyen fútbol, cricket, baloncesto, netball, hockey, voleibol y natación, entre otros. Las artes escénicas a menudo patrocinan coros, orquestas y teatro, con actuaciones y recitales regulares. Sin embargo, esto no es todo, pues un estudiante también podría inscribirse en un club de danza, un club de idiomas, o incluso un club de tecnología de computadoras aplicadas, como desarrollo web. Incluso las primarias tienen una oferta robusta en la mayoría de las áreas. Por ejemplo, durante los primeros dos años de escuela, un estudiante podría aprender gimnasia para principiantes. Para el tercer año, las ofertas podrían expandirse para incluir fútbol, netball, cricket y natación. Estos mismos años a menudo también incluyen clubes de grabadora, orquesta y coro, también con recitales regulares. Las comunidades y los padres son muy importantes en el apoyo de estos programas, y generalmente están involucrados en el entrenamiento, transporte, programación y organización general. Algunas escuelas incluso podrían ofrecer intercambios con otros países, como Alemania, Francia y Japón. Los padres deben soportar los costos de tales intercambios, pero tales actividades pueden contribuir mucho a enriquecer la experiencia educativa de cualquier estudiante.

Los niños en el Reino Unido son muy parecidos a los niños en toda Europa en que les encanta practicar deportes, especialmente fútbol, cricket, netball y otros. Los programas de deportes después de la escuela son bastante populares y son ofrecidos por la mayoría de las escuelas. Los niños también disfrutan ver la "tele" (televisión) y jugar videojuegos o juegos de computadora.

Las familias generalmente cenan juntas por la noche, lo que proporciona la oportunidad para que todos compartan lo que hicieron durante el día. Entonces, después de que los estudiantes regresan de la escuela, podrían relajarse un poco antes de la cena. Cuando los padres regresan del trabajo, típicamente alrededor de las 6:00, preparan la cena y comen poco después. Una comida favorita en gran parte del Reino Unido es pescado y papas fritas, aunque también hay muchos platos tradicionales de carne de res, cerdo y otras carnes, junto con comidas más rápidas como pizza. Las cadenas de comida rápida como McDonald's son favoritas de los niños cuando pueden convencer a sus padres. Después de la cena, muchas familias disfrutan viendo televisión juntas. Las telenovelas y programas de preguntas y respuestas del Reino Unido son bien conocidos por sus cualidades de entretenimiento.

Aunque cada división del Reino Unido tiene su propio sistema de educación estatal, dirigido por su propio ministerio de educación, todos están siendo cada vez más guiados por directrices de currículo nacional. (El sistema educativo de Escocia es independiente del de el resto del Reino Unido.) Por ley, los niños de 5 a 11 años asisten a la primaria (en Irlanda del Norte, los niños comienzan a los 4 años de edad). De 12 a 16 años, asisten a la secundaria, y luego todos los estudiantes deben tomar y aprobar una prueba general llamada Certificado General de Educación Secundaria, o GCSE. Después de aprobar la prueba, aquellos estudiantes que deseen continuar su educación pueden tomar dos años adicionales de secundaria, que los prepara para la educación superior. La mayoría de las escuelas estatales son gratuitas. Aproximadamente el 95% de todos los estudiantes de escuelas asistirán al sistema de escuela estatal. El resto asisten a escuelas independientes financiadas por padres o donaciones privadas de dinero. Estas escuelas privadas de internado enfatizan la disciplina, el carácter y el aprendizaje, y han desarrollado reputaciones muy impresionantes (por ejemplo, Eton, Harrow y Winchester). Aunque suena extraño para los lectores estadounidenses, las escuelas financiadas y apoyadas por el gobierno se conocen como escuelas "estatales", mientras que las escuelas independientes se llaman escuelas "públicas". Algunas primarias también ofrecen guarderías para niños de tres y cuatro años de edad. Otras pueden ofrecer tales clases para niños en edad preescolar de cuatro y cinco años. El año escolar se divide en tres "trimestres". El primero comienza a principios de septiembre y termina a mediados de diciembre, con un descanso de una semana a finales de octubre. El segundo trimestre comienza a principios de enero y termina a finales de marzo, con un descanso de una semana a mediados de febrero. El tercero comienza a mediados de abril y termina a finales de julio, con un descanso de una semana a finales de mayo o principios de junio. Los descansos se llaman "vacaciones". Los estudiantes totalizan 190 días en la escuela cada año, y normalmente no es aceptable que las familias saquen a sus hijos de la escuela para vacaciones personales cuando la escuela está en sesión. Ninguna discusión de escuelas en el Reino Unido estaría completa sin mencionar escuelas de internado. Los estudiantes que asisten a estas escuelas viven en la escuela mientras las clases están en sesión. Los estudiantes generalmente irán a casa durante las vacaciones, aunque también es común que los estudiantes inviten a sus compañeros a pasar las vacaciones con ellos. Para aquellos estudiantes cuyas familias no están disponibles (debido a viajes personales o distancia de la escuela), se pueden hacer arreglos para que permanezcan en la escuela o viajen a una familia "anfitriona" local. Las escuelas de internado proporcionan un buen desayuno cada día, un almuerzo saludable (como un buffet de ensaladas o una comida de pescado, cerdo o pollo), y una buena cena por la noche. Los sábados por la mañana habrá clases, pero esa tarde a menudo está llena de actividades deportivas, y los domingos son libres para relajarse todo el día.