Rusia

Mucho se ha dicho sobre el supuesto fatalismo y la inercia del pueblo ruso. Esto no surge de los logros de la historia rusa. La expansión hacia el este de Rusia a lo largo de los siglos fue mucho más amplia que un proyecto impulsado por el gobierno, lo cual es evidencia de una nación vibrante y enérgica.

Los logros en la literatura, el arte, la música y la arquitectura rusas son testigos del talento y la iniciativa del pueblo ruso. La iglesia ortodoxa rusa ha tenido una influencia moral en las actitudes del pueblo ruso durante mil años. El intento de destruir esta cultura moral debilitó la voluntad nacional e intentó reemplazarla con el comunismo. Después de esto, se instalaron la confusión y el caos, tanto política como socialmente.

Muchos rusos están frustrados con los cambios rápidos, reflejados en los altos precios, la delincuencia violenta y desenfrenada, el desempleo y una calidad de vida reducida. Muchos rusos creen que el 'alma' de Rusia es diferente y que Rusia necesita tomar un camino distinto considerando su singular herencia histórica y espiritual.

Al encontrarse, los rusos se dan la mano firmemente. Algunas mujeres prefieren no dar la mano, pero es una falta de educación que un hombre no ofrezca la suya. Los amigos y la familia pueden darse un beso en la mejilla. Al dirigirse a una persona mayor o respetada, se usa el nombre de pila y un patronímico (derivado del nombre de pila del padre), aunque los apellidos son preferidos en los saludos formales.

Señalar con el dedo índice es una práctica común, pero se considera una falta de educación. También es de mala educación hablar con los brazos cruzados o con las manos en los bolsillos.

Los rusos tienen rituales especiales para recibir a los invitados. Se considera de mala suerte saludar a un invitado parado en el umbral de la puerta de una casa. El invitado debe entrar o el anfitrión debe salir. A los invitados importantes se les puede ofrecer pan y sal sobre una toalla bordada sostenida por la hija menor de los anfitriones. El invitado parte un trozo de pan, lo moja en sal y lo come.

Los estilos de ropa rusos son esencialmente los mismos que en Europa, pero la generación joven sigue las últimas tendencias y la generación mayor viste de manera más conservadora. Los trajes tradicionales se ven durante las presentaciones culturales. Hombres y mujeres usan sombreros de piel para mantenerse abrigados durante los fríos inviernos.

Los alimentos rusos comunes incluyen el borsch (sopa de col con remolacha), los pirozhki (pequeños pasteles oblongos rellenos con una variedad de ingredientes como carne, hongos, papas o col) y los blini (panqueques) con caviar negro. El cerdo, la salchicha, el pollo y los quesos son populares. Los rusos prefieren el té al café. Los rusos beben mucho más vodka que vino.

Comer con el tenedor en la mano izquierda y el cuchillo en la derecha es lo estándar, pero muchas personas usan solo un tenedor. Las manos se mantienen sobre la mesa.

Los alimentos rusos comunes incluyen el borsch (sopa de repollo con remolacha), pirozhki (un pequeño pastel oblongo relleno de una variedad de ingredientes como carne, hongos, papas o repollo) y blini (panqueques) con caviar negro. El cerdo, la salchicha, el pollo y los quesos son populares. Los rusos prefieren el té al café. Los rusos beben mucho más vodka que vino.

Debido a que conseguir vivienda es difícil, las parejas jóvenes suelen vivir con sus padres durante algún tiempo. Es práctica habitual apoyar económicamente a los hijos hasta que lleguen a la adultez. Tanto el esposo como la esposa suelen trabajar, pero las mujeres también son generalmente responsables de las labores del hogar. Los hombres raramente participan en las tareas domésticas. Cuando los adultos mayores viven con sus hijos, frecuentemente se encargan del cuidado de los niños y hacen las compras.

Alrededor de tres cuartas partes de los rusos viven en ciudades, principalmente en grandes edificios de apartamentos. Los apartamentos suelen ser muy pequeños, a menudo con solo una recámara, sala, cocina y baño para una familia de cuatro personas. La sala puede usarse como recámara. En el campo, la gente vive en casas de madera y ladrillo, algunas de las cuales tienen baños exteriores.

Las abuelas rusas (babushkas) juegan un papel importante en la familia. Se dice que las babushkas mantienen unida a la sociedad rusa. Las babushkas suelen vivir con sus hijos. Una babushka puede ayudar enormemente a una familia rusa porque cocina, limpia la casa, lava la ropa, cuida a sus nietos y hace las compras. Hacer las compras a menudo implica hacer largas filas esperando ser atendidas. La ayuda de la babushka es invaluable cuando ambos padres trabajan fuera de casa. Si no hay una babushka que ayude, también se espera que las madres que trabajan fuera del hogar realicen las labores domésticas. Aunque las mujeres y los hombres tienen derechos iguales en Rusia, en general se espera que las mujeres asuman la responsabilidad de las compras, la cocina, la limpieza del hogar y el cuidado de los hijos. Hay un movimiento femenino en crecimiento en Rusia, y muchas mujeres han comenzado a exigir mayor apoyo de los hombres rusos.

La mayoría de las parejas rusas tienen solo un hijo, por lo que los niños son muy valorados. La infancia es vista como un tiempo extraordinario. Las familias que no tienen una abuela viviendo con ellas envían a sus hijos a la guardería y luego al jardín de niños. Pocas familias rusas tienen automóvil, por lo que la mayoría de las personas usan tranvías y trolebuses para ir al trabajo, a la escuela y a las tiendas. Hay trenes subterráneos en algunas de las ciudades más grandes. En el campo, la gente usa bicicletas y motocicletas para trayectos cortos y autobuses para ir al pueblo. En partes de Siberia, se usan helicópteros o aviones para viajar porque no hay carreteras ni ferrocarriles. El gobierno otorga subsidios para mantener los precios de los boletos bajos.

Cuando salen, los jóvenes generalmente van al cine o dan una caminata. Pueden ir a un bar o a un restaurante si pueden pagarlo. Muchas parejas viven juntas antes o después del matrimonio.

Los deportes organizados juegan un papel esencial en la vida diaria de la mayoría de los ciudadanos rusos. Existen muchos clubes de entrenamiento físico, gimnasios, piscinas y estadios. El fútbol es el deporte principal, mientras que el patinaje sobre hielo es uno de los deportes competitivos más importantes de Rusia. El patinaje sobre hielo al aire libre es un pasatiempo popular para personas de todas las edades. En invierno, los estanques congelados o las pistas artificiales inundadas atraen multitudes de patinadores. El atletismo, el tenis, la gimnasia, el voleibol y el baloncesto también son populares. El ajedrez es un pasatiempo popular en Rusia. Los juegos de ajedrez al aire libre en parques o en las esquinas tranquilas de las calles son una vista común en el verano. El senderismo, el alpinismo, el mochilismo y el canotaje son populares entre todos los grupos de edad.

En el verano, muchos rusos que viven en la ciudad pasan sus fines de semana y vacaciones en una dacha o casa de campo. Una dacha es una pequeña cabaña de madera sin calefacción con un jardín grande. Los niños nadan y juegan, mientras que los adultos pescan o cuidan el parque. En invierno, cuando hace demasiado frío para visitar las dachas sin calefacción, la gente permanece en la ciudad. Aunque la mayoría de las personas tienen baños modernos, el baño de vapor semanal es una costumbre regular en la ciudad y el campo. Después se azotan el cuerpo con ramas de abedul, luego se sumergen en un baño frío o se revuelcan en la nieve.

Las minorías étnicas en Rusia tienen sus formas tradicionales de ejercicio. Los yakutos de la Siberia central son expertos en carreras de trineos de renos, y el tiro con arco es popular entre los buriatos de la Siberia oriental. El canotaje es un deporte popular en el río Amur en el sureste de Rusia.

Las familias que viven en ciudades grandes generalmente viven en edificios de apartamentos abarrotados. Una tarea regular para estos niños es doblar sus camas y sábanas cuando se despiertan para que puedan usar el espacio para otras cosas durante el día. (Por las noches, desdoblarán sus camas y volverán a poner la ropa de cama cuando ya no necesiten el espacio del piso antes de acostarse.) En el campo, algunos niños podrían tener tareas ligeras con animales u otras responsabilidades agrícolas antes de la escuela, pero la mayoría del trabajo se haría después de la escuela cuando los deberes estén hechos. La cultura rusa tradicional se basa en el trabajo duro, por lo que comenzar el día con un buen desayuno es necesario. Los alimentos típicos del desayuno incluyen panqueques hechos de trigo sarraceno, tortillas grandes, sándwiches que contienen carnes curadas o saladas, y kasha, un cereal caliente hecho de granos y cubierto con crema agria (otros aderezos estándar incluyen carnes, pescado o bayas).

Los estudiantes a menudo caminan, andan en bicicleta o aprovechan los sistemas de transporte público disponibles en todo el país. Las ciudades más grandes tienen trenes de metro que los estudiantes y los adultos que trabajan utilizan para moverse por la ciudad. En general, pocas familias poseen sus autos, pero el sistema de transporte público en toda Rusia es relativamente bueno.

El aprendizaje en el aula a menudo se basa en la recitación oral y las pruebas, aunque también se utilizan frecuentemente pruebas escritas. En parte debido a la naturaleza altamente oral de gran parte de la instrucción, las clases a menudo se mantienen en alrededor de 20 estudiantes. Sin embargo, investigaciones recientes sobre métodos de enseñanza innovadores están llevando a los maestros a ser más abiertos en cómo enseñan. Por ejemplo, pequeños grupos de estudiantes en un aula pueden ser animados a estudiar juntos en clase para ayudarse mutuamente a aprender; en lugar de depender del maestro para proporcionar información, los estudiantes se enfocan más en entender cómo y por qué funcionan las cosas en lugar de simplemente memorizar hechos. El gobierno ruso está trabajando diligentemente para revisar y actualizar el sistema educativo del país. Una forma que parece estar funcionando es cambiar las tasas de pago para los maestros, especialmente para las escuelas primarias. Desde 2006, bonificaciones e incentivos por enseñanza de calidad, además de un aumento en el salario base, han hecho que ser maestro de escuela primaria sea una posición perfecta ya que a menudo ganan más que los profesores universitarios. Como resultado, muchos de esos profesores están dejando las universidades y regresando a las escuelas públicas. Las escuelas primarias se benefician al obtener maestros excelentes y bien educados, y los maestros ayudan al recibir mejores salarios. Y sobre todo, los niños se benefician de una educación mejorada. El sistema escolar ruso ha sido durante mucho tiempo una parte esencial de la cultura. Algunos edificios escolares son bastante antiguos, mientras que otros son más modernos con herramientas de enseñanza de alta tecnología. En general, las instalaciones son adecuadas y están bien mantenidas. El uso de uniformes escolares se eliminó en los años 90. Los funcionarios decidieron que los estudiantes debían usar lo que fuera necesario para mantenerse abrigados durante los largos e inviernos fríos rusos. No es inusual que los estudiantes usen abrigos de piel.

Rusia tiene un excelente sistema para educar a miles de niños en este país grande. La asistencia a la escuela es obligatoria para niños entre 6 y 15 años. La escuela primaria es para edades de 6 a 10 años, y la escuela secundaria o superior es para edades de 10 a 15 años. Al final de la escuela secundaria, los estudiantes reciben un certificado que indica que han completado su educación general secundaria. Luego tienen que tomar una decisión con respecto a estudios futuros o trabajo. Si lo desean, pueden conseguir un trabajo. También pueden entrar en una escuela vocacional u otro instituto no académico. Estas escuelas, conocidas ahora como colegios, generalmente requieren estudio hasta que los estudiantes tengan 17 o 18 años. Otra opción es prepararse para la educación superior, lo que requiere que asistan dos años más de educación secundaria antes de pasar a una universidad. El año escolar comienza el 1 de septiembre y continúa hasta la última semana de mayo, con exámenes finales realizados en junio. El año se divide en cuatro trimestres con descansos entre los trimestres: una semana en noviembre, dos semanas en enero y una semana en marzo. Las vacaciones de verano duran casi tres meses. La escuela generalmente comienza a las 8:00 o 8:30 AM y termina a las 2:00 o 2:30 de la tarde (a menudo a la 1:00 para los estudiantes más jóvenes). Generalmente hay un descanso de 5, 10 o 15 minutos después de cada materia (generalmente enseñada durante 45 minutos). Los estudiantes de primaria estudian cuatro materias diarias, los estudiantes de secundaria estudian cinco o seis, y los estudiantes de preparatoria podrían incluso estudiar seis o siete temas. Las clases se llevan a cabo cinco días a la semana, aunque algunos cursos de nivel superior podrían requerir estudio adicional y tiempo de clase los sábados. En la escuela primaria, los estudiantes tienen un maestro para todas sus materias. Los tamaños de clase oscilan entre 20 y 30 estudiantes como práctica general. Las clases requeridas incluyen literatura rusa, idioma ruso y gramática, historia rusa, historia mundial, y estudios cada vez más complejos en matemáticas y ciencias a medida que los estudiantes crecen. Las escuelas técnicas o de capacitación profesional ofrecerán clases extensas en las áreas de especialidad de la escuela. La calificación se basa en una escala de 4 puntos, siendo cinco excelente y dos el más bajo. Los estudiantes mantienen un libro de calificaciones o diario donde los maestros ingresan las calificaciones. Si un estudiante no cumple con el estándar de aprendizaje requerido, él o ella repetirá el estudio de ese año.

Típico de muchas culturas en el mundo actual, los padres rusos modernos están muy ocupados. Se puede encontrar un aumento de familias con padres que trabajan a tiempo completo, influyendo en los sistemas escolares. Algunas escuelas han pasado a un día escolar más tarde, no terminando las clases hasta las 2:30 de la tarde y permitiendo que sus estudiantes se queden hasta las 6:00 de la noche. Pueden jugar, hacer tareas o involucrarse en actividades como danza, canto, pintura y deportes en la escuela. La mayoría de las escuelas tienen clubes de ajedrez. No hay cargo adicional por participar en estas actividades extraescolares.

A los rusos les encanta asistir al teatro en vivo, ópera, musicales, ballet y drama. El ajedrez es un pasatiempo popular en la cultura rusa, y la mayoría de las escuelas tienen clubes de ajedrez. Los estudiantes disfrutan visitando el zoológico, el planetario, grandes almacenes, museos y piscinas. También les encanta jugar fútbol, el deporte más popular del país. Dado el clima frío en gran parte de Rusia, los deportes de invierno populares incluyen trineo y esquí. El patinaje sobre hielo también es una actividad invernal popular; algunos de los mejores jugadores de hockey sobre hielo del mundo han provenido de Rusia.

Para muchas familias rusas, la comida principal aún ocurre al mediodía, aunque esto puede ajustarse a la noche dependiendo de los horarios de trabajo. Esta comida principal a menudo consta de tres cursos: una ensalada sustancial cubierta con carnes y verduras encurtidas o frescas, sopa (la sopa nacional de Rusia es una sopa de remolacha llamada borscht), y un curso final de carne o pescado y verduras. La comida vespertina es algo más ligera y consiste en aperitivos calientes o fríos hechos de pan, carnes, verduras (a menudo encurtidas), y vodka para los adultos. El clima ruso puede ser severo, y la comida abundante se considera una protección contra el frío. Sin embargo, el clima también limita las estaciones de crecimiento para productos frescos, por lo que las verduras y las carnes a menudo se conservan mediante encurtido u otros métodos para que puedan servirse durante todo el año. Los rusos se consideran a sí mismos bien educados y justamente orgullosos de su herencia educativa. Aunque pueden aventurarse por la noche para asistir a un evento cultural tradicional como teatro o ballet, a menudo disfrutan quedarse en casa después de cenar, leyendo (¡que lo hacen mucho!), y viendo televisión. Luego se van a la cama para descansar bien y comenzar temprano el nuevo día.

La educación es importante en Rusia. Tiene una tasa de alfabetización del 98%, más alta que la mayoría de las culturas de Europa Occidental. Las escuelas rusas son parte de un sistema nacional en lugar de local. No hay matrícula para asistir a estas escuelas operadas por el estado. Hay muy pocas escuelas privadas, y la mayoría existen para personas de otros países que viven en Rusia por negocios u otras razones. Por ejemplo, algunas ciudades rusas importantes tienen escuelas de habla inglesa para niños conectados con embajadas de habla inglesa (como Estados Unidos, Australia, Canadá, Inglaterra y otras). Las escuelas privadas cobran aranceles de matrícula y siguen modelos educativos más alineados con las culturas que representan sus estudiantes.