Russie

Beaucoup a été dit sur le prétendu fatalisme et l'inertie du peuple russe. Cela ne découle pas des réalisations de l'histoire russe. L'expansion vers l'est de la Russie au fil des siècles était bien plus répandue qu'un projet gouvernemental, ce qui témoigne d'une nation dynamique et énergique.

Les réalisations de la littérature, de l'art, de la musique et de l'architecture russes témoignent du talent et de l'initiative du peuple russe. L'Église orthodoxe russe a exercé une influence morale sur les attitudes du peuple russe pendant mille ans. La tentative de détruire cette culture morale a affaibli la volonté nationale et tenté de la remplacer par le communisme. Après cela, la confusion et le chaos se sont installés, tant sur le plan politique que social.

De nombreux Russes sont frustrés par les changements rapides, reflétés dans la hausse des prix, la criminalité violente et galopante, le chômage et une qualité de vie réduite. De nombreux Russes croient que l'« âme » de la Russie est différente et que la Russie doit prendre une voie différente compte tenu de son patrimoine historique et spirituel unique.

Lors des rencontres, les Russes se serrent fermement la main. Certaines femmes préfèrent ne pas serrer la main, mais il est impoli pour un homme de ne pas tendre la sienne. Les amis et la famille peuvent s'embrasser sur la joue. Pour s'adresser à une personne plus âgée ou respectée, on utilise le prénom et un patronyme (dérivé du prénom du père), mais les noms de famille sont préférés dans les salutations formelles.

Pointer du doigt est couramment pratiqué, mais est considéré comme impoli. Il est également impoli de parler les bras croisés ou les mains dans les poches.

Les Russes ont des rituels particuliers pour accueillir les invités. Il est considéré comme de mauvais augure d'accueillir un invité en se tenant dans l'embrasure de la porte d'une maison. L'invité doit entrer à l'intérieur, ou l'hôte doit sortir. Les invités importants peuvent se voir offrir du pain et du sel sur une serviette brodée tenue par la fille cadette des hôtes. L'invité détache un morceau de pain, le trempe dans le sel et le mange.

Les styles vestimentaires russes sont essentiellement les mêmes qu'en Europe, mais la jeune génération suit les dernières tendances, et la génération plus âgée s'habille de manière plus conservatrice. Les costumes traditionnels sont portés lors de représentations culturelles. Les hommes et les femmes portent des chapeaux en fourrure pour se protéger du froid pendant les hivers rigoureux.

Les plats courants de la cuisine russe comprennent le bortsch (une soupe au chou et aux betteraves), les pirojki (petits chaussons oblongs fourrés à diverses garnitures telles que la viande, les champignons, les pommes de terre ou le chou), et les blinis avec du caviar noir. Le porc, la charcuterie, le poulet et les fromages sont très appréciés. Les Russes préfèrent le thé au café. Ils consomment bien plus de vodka que de vin.

Manger avec la fourchette dans la main gauche et le couteau dans la main droite est la norme, mais beaucoup de gens n'utilisent qu'une fourchette. Les mains restent au-dessus de la table.

Les plats russes courants comprennent le bortsch (soupe au chou et aux betteraves), les pirojki (petits chaussons oblongs fourrés d'une variété d'ingrédients tels que la viande, les champignons, les pommes de terre ou le chou) et les blinis (crêpes) au caviar noir. Le porc, la saucisse, le poulet et les fromages sont très appréciés. Les Russes préfèrent le thé au café. Les Russes boivent bien plus de vodka que de vin.

Parce que le logement est difficile à obtenir, les jeunes couples vivent souvent avec leurs parents pendant un certain temps. Il est d'usage courant de subvenir financièrement aux besoins des enfants jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge adulte. Le mari et la femme travaillent généralement tous les deux, mais les femmes sont aussi généralement responsables des tâches ménagères. Les hommes participent rarement aux tâches domestiques. Lorsque les personnes âgées vivent avec leurs enfants, elles s'occupent souvent des enfants et font les courses.

Environ les trois quarts des Russes vivent dans des villes, principalement dans de grands immeubles d'appartements. Les appartements sont généralement minuscules, souvent avec seulement une chambre, un salon, une cuisine et une salle de bain pour une famille de quatre personnes. Le salon peut être utilisé comme chambre à coucher. À la campagne, les gens vivent dans des maisons en bois et en brique, dont certaines ont des toilettes extérieures.

Les grands-mères russes (babushkas) jouent un rôle important dans la famille. On dit que les babushkas maintiennent la société russe unie. Les babushkas vivent souvent avec leurs enfants. Une babushka peut grandement aider une famille russe car elle cuisine, nettoie la maison, fait la lessive, s'occupe de ses petits-enfants et fait les courses. Les courses impliquent souvent de faire la queue en attendant d'être servi. L'aide de la babushka est inestimable lorsque les deux parents travaillent en dehors de la maison. S'il n'y a pas de babushka pour aider, les mères qui travaillent à l'extérieur du foyer doivent également assumer les tâches ménagères. Bien que les femmes et les hommes aient des droits égaux en Russie, les femmes sont généralement censées prendre en charge les courses, la cuisine, le ménage et la garde des enfants. Un mouvement féminin croissant existe en Russie, et de nombreuses femmes ont commencé à exiger plus de soutien de la part des hommes russes.

La plupart des couples russes n'ont qu'un seul enfant, aussi les enfants sont-ils chéris. L'enfance est considérée comme une période extraordinaire. Les familles qui n'ont pas de grand-mère vivant avec elles envoient leurs enfants à la crèche puis à l'école maternelle. Peu de familles russes possèdent une voiture, aussi la plupart des gens utilisent-ils les tramways et les trolleybus pour se rendre au travail, à l'école et dans les magasins. Il existe des métros dans certaines des grandes villes. À la campagne, les gens utilisent des vélos et des motos pour les courts trajets et des bus pour les voyages en ville. Dans certaines parties de la Sibérie, des hélicoptères ou des avions sont utilisés pour les déplacements car il n'y a pas de routes ni de voies ferrées. Le gouvernement accorde des subventions pour maintenir les prix des billets bas.

Lorsqu'ils se fréquentent, les jeunes vont généralement au cinéma ou se promènent. Ils peuvent aller dans un bar ou un restaurant s'ils en ont les moyens. De nombreux couples vivent ensemble avant ou après le mariage.

Les sports organisés jouent un rôle essentiel dans la vie quotidienne de la plupart des citoyens russes. De nombreux clubs de conditionnement physique, salles de sport, piscines et stades existent. Le soccer, que les Russes appellent football, est le sport principal, tandis que le patinage sur glace est l'un des sports de compétition les plus importants de la Russie. Le patinage sur glace en plein air est un passe-temps populaire pour les personnes de tous âges. En hiver, les étangs gelés ou les patinoires artificielles inondées attirent des foules de patineurs. L'athlétisme, le tennis, la gymnastique, le volleyball et le basketball sont également populaires. Les échecs sont un passe-temps populaire en Russie. Les parties d'échecs en plein air dans les parcs ou aux coins de rues tranquilles sont un spectacle courant en été. La randonnée pédestre, l'alpinisme, la randonnée avec sac à dos et le canoë sont populaires parmi tous les groupes d'âge.

En été, de nombreux Russes qui vivent en ville passent leurs fins de semaine et leurs vacances dans une datcha ou retraite à la campagne. Une datcha est une petite maison de campagne en bois non chauffée avec un grand jardin. Les enfants nagent et jouent, tandis que les adultes pêchent ou entretiennent le parc. En hiver, quand il fait trop froid pour visiter les datchas non chauffées, les gens restent en ville. Bien que la plupart des gens aient des salles de bains modernes, le bain de vapeur hebdomadaire est une coutume régulière en ville et à la campagne. Ensuite, ils fouettent leur corps avec des brindilles de bouleau, puis plongent dans un bain froid ou se roulent dans la neige.

Les minorités ethniques en Russie ont leurs formes traditionnelles d'exercice. Les Iakoutes de la Sibérie centrale sont des coureurs de traîneaux à rennes habiles, et le tir à l'arc est populaire parmi les Bouriates de la Sibérie orientale. Le canoë est un sport populaire sur le fleuve Amour dans le sud-est de la Russie.

Les familles qui vivent dans les grandes villes habitent généralement dans des immeubles surpeuplés. Une tâche régulière pour ces enfants est de plier leurs lits et leurs draps lorsqu'ils se lèvent afin de pouvoir utiliser l'espace pour d'autres choses pendant la journée. (Le soir, ils déplieront leurs lits et remettront la literie lorsque l'espace au sol ne sera plus nécessaire avant d'aller dormir.) À la campagne, certains enfants peuvent avoir de légères corvées avec les animaux ou d'autres tâches agricoles avant l'école, mais la plupart du travail serait effectué après l'école lorsque les devoirs sont terminés. La culture russe traditionnelle est basée sur le travail acharné, donc commencer la journée avec un bon petit déjeuner est nécessaire. Les aliments typiques du petit déjeuner comprennent des crêpes faites de sarrasin, de grandes omelettes, des sandwichs contenant des viandes fumées ou salées, et de la kasha, une céréale chaude faite de grains et garnie de crème aigre (les autres garnitures courantes comprennent les viandes, le poisson ou les baies).

Les étudiants se déplacent souvent à pied, à vélo, ou profitent des systèmes de transport en commun disponibles dans tout le pays. Les grandes villes disposent de métros que les étudiants et les adultes actifs utilisent pour se déplacer dans la ville. En général, peu de familles possèdent leur propre voiture, mais le système de transport en commun dans toute la Russie est relativement bon.

L'apprentissage en classe est souvent basé sur la récitation orale et les tests, bien que les examens écrits soient également fréquemment utilisés. En partie à cause de la nature hautement orale d'une grande partie de l'enseignement, les classes sont souvent limitées à environ 20 élèves. Cependant, des recherches récentes sur des méthodes d'enseignement innovantes conduisent les enseignants à être plus ouverts dans leur façon d'enseigner. Par exemple, de petits groupes d'élèves dans une classe peuvent être encouragés à étudier ensemble en classe pour s'entraider dans l'apprentissage ; plutôt que de compter sur l'enseignant pour fournir des informations, les élèves se concentrent davantage sur la compréhension de comment et pourquoi les choses fonctionnent au lieu de simplement mémoriser des faits. Le gouvernement russe travaille avec diligence pour réviser et mettre à jour le système éducatif dans le pays. Une façon qui semble fonctionner est de changer les taux de rémunération des enseignants, en particulier pour les écoles élémentaires. Depuis 2006, des primes et des incitations pour un enseignement de qualité, en plus d'une augmentation du salaire de base, ont fait du poste d'enseignant d'école élémentaire une position parfaite car ils gagnent souvent plus que les professeurs d'université. En conséquence, beaucoup de ces professeurs quittent les universités et retournent dans les écoles publiques. Les écoles élémentaires bénéficient de l'arrivée d'enseignants superbes et bien éduqués, et les enseignants en profitent en étant mieux payés. Et surtout, les enfants bénéficient d'une éducation améliorée. Le système scolaire russe est depuis longtemps une partie essentielle de la culture. Certains bâtiments scolaires sont assez anciens, tandis que certains sont plus modernes avec des outils d'enseignement de haute technologie. En général, les installations sont adéquates et bien entretenues. Le port de l'uniforme scolaire a été supprimé dans les années 1990. Les responsables ont décidé que les élèves devaient porter tout ce dont ils avaient besoin pour rester au chaud pendant les longs et froids hivers russes. Il est courant que les élèves portent des manteaux de fourrure.

La Russie possède un excellent système pour éduquer des milliers d'enfants dans ce grand pays. La fréquentation scolaire est obligatoire pour les enfants entre 6 et 15 ans. L'école primaire est pour les âges de 6 à 10 ans, et l'école secondaire ou supérieure est pour les âges de 10 à 15 ans. À la fin de l'école secondaire, les élèves reçoivent un certificat indiquant qu'ils ont terminé leur enseignement général secondaire. Ils doivent alors prendre une décision concernant leurs futures études ou leur travail. S'ils le choisissent, ils peuvent obtenir un emploi. Ils peuvent également entrer dans une école professionnelle ou un autre institut non académique. De telles écoles, connues maintenant sous le nom de collèges, exigent généralement des études jusqu'à ce que les élèves aient 17 ou 18 ans. Une autre option est de se préparer pour l'enseignement supérieur, ce qui exige qu'ils suivent deux années supplémentaires d'enseignement secondaire avant de passer à l'université. L'année scolaire commence le 1er septembre et se poursuit jusqu'à la dernière semaine de mai, les examens finaux ayant lieu en juin. L'année est divisée en quatre trimestres avec des pauses entre les trimestres — une semaine en novembre, deux semaines en janvier, et une semaine en mars. Les vacances d'été durent près de trois mois. L'école commence généralement à 8h00 ou 8h30 et se termine à 14h00 ou 14h30 (souvent 13h00 pour les élèves plus jeunes). Il y a généralement une pause de 5, 10 ou 15 minutes après chaque matière (généralement enseignée pendant 45 minutes). Les élèves de l'école primaire étudient quatre matières par jour, les élèves du secondaire étudient cinq ou six matières, et les élèves du lycée supérieur peuvent même étudier six ou sept sujets. Les cours ont lieu cinq jours par semaine, bien que certains cours de niveau supérieur puissent nécessiter des études et du temps de cours supplémentaires le samedi. À l'école primaire, les élèves ont un enseignant pour toutes leurs matières. La taille des classes varie de 20 à 30 élèves en règle générale. Les cours obligatoires comprennent la littérature russe, la langue et la grammaire russes, l'histoire de la Russie, l'histoire mondiale, et des études progressivement plus complexes en mathématiques et en sciences à mesure que les élèves vieillissent. Les écoles de formation technique ou professionnelle offriront des cours approfondis dans les domaines de spécialité de l'école. La notation se fait sur une échelle de 4 points, cinq étant excellent et deux étant le plus bas. Les élèves conservent un carnet de notes ou un journal où les enseignants inscrivent les notes. Si un élève ne répond pas au niveau d'apprentissage requis, il ou elle devra répéter l'année d'études.

Typique de nombreuses cultures dans le monde aujourd'hui, les parents russes modernes sont très occupés. Une augmentation des familles peut être constatée avec des parents travaillant à temps plein, influençant les systèmes scolaires. Certaines écoles sont passées à une journée scolaire plus tardive, ne terminant les cours que vers 14h30 et permettant à leurs élèves de rester jusque vers 18h00. Ils peuvent jouer, faire leurs devoirs ou participer à des activités telles que la danse, le chant, la peinture et les sports à l'école. La plupart des écoles ont des clubs d'échecs. Il n'y a pas de frais supplémentaires pour participer à ces activités après l'école.

Les Russes aiment assister au théâtre vivant, à l'opéra, aux comédies musicales, au ballet et au théâtre dramatique. Les échecs sont un passe-temps populaire dans la culture russe, et la plupart des écoles ont des clubs d'échecs. Les étudiants aiment visiter le zoo, le planétarium, les grands magasins, les musées et les piscines. Ils aiment aussi jouer au football, le sport le plus populaire du pays. En raison du temps froid dans une grande partie de la Russie, les sports d'hiver populaires incluent la luge et le ski. Le patinage sur glace est également une activité hivernale populaire ; certains des meilleurs joueurs de hockey sur glace du monde viennent de Russie.

Pour de nombreuses familles russes, le repas principal a encore lieu à midi, bien que cela puisse être ajusté au soir en fonction des horaires de travail. Ce repas principal se compose souvent de trois plats : une salade substantielle garnie de viandes et de légumes marinés ou frais, une soupe (la soupe nationale de la Russie est une soupe de betteraves appelée bortsch), et un dernier plat de viande ou de poisson et de légumes. Le repas du soir est un peu plus léger et se compose de hors-d'œuvre chauds ou froids à base de pain, de viandes, de légumes (souvent marinés), et de vodka pour les adultes. Le climat russe peut être rigoureux, et une nourriture copieuse est considérée comme une protection contre le froid. Cependant, le climat limite également les saisons de culture pour les produits frais, donc les légumes et les viandes sont souvent conservés par marinade ou par d'autres méthodes afin qu'ils puissent être servis toute l'année. Les Russes se considèrent comme bien éduqués et fiers à juste titre de leur héritage éducatif. Bien qu'ils puissent sortir le soir pour assister à un événement culturel traditionnel tel que le théâtre ou le ballet, ils aiment souvent rester à la maison après le dîner, lire (ce qu'ils font beaucoup !), et regarder un peu la télévision. Puis c'est l'heure d'aller au lit pour une bonne nuit de repos et un début matinal pour la nouvelle journée.

L'éducation est importante en Russie. Elle a un taux d'alphabétisation de 98%, plus élevé que celui de la plupart des cultures d'Europe occidentale. Les écoles russes font partie d'un système national plutôt que local. Il n'y a pas de frais de scolarité pour fréquenter ces écoles gérées par l'État. Il y a très peu d'écoles privées, et la plupart existent pour les personnes d'autres pays vivant en Russie pour des raisons professionnelles ou autres. Par exemple, certaines grandes villes russes ont des écoles anglophones pour les enfants liés aux ambassades anglophones (comme les États-Unis, l'Australie, le Canada, l'Angleterre et d'autres). Les écoles privées facturent des frais de scolarité et suivent des modèles éducatifs plus conformes aux cultures que leurs élèves représentent.