Uruguay

L'Uruguay possède plusieurs attributs culturels uniques qui le distinguent des autres pays de la région. En voici quelques exemples :

Le maté : Le maté est une boisson traditionnelle préparée à partir des feuilles séchées de la plante yerba mate. C'est un symbole culturel de l'Uruguay, souvent consommé entre amis et en famille comme rituel social.

Le tango : Bien que le tango soit originaire d'Argentine, c'est également une danse populaire en Uruguay, et l'on compte de nombreux clubs et festivals de tango dans tout le pays.

Le carnaval : Le carnaval d'Uruguay est l'un des plus longs et des plus élaborés au monde, avec des célébrations qui durent plusieurs semaines. Il est connu pour ses défilés colorés, ses fêtes de rue et ses murgas (groupes de carnaval qui chantent et dansent des chansons satiriques).

Les gauchos : Les gauchos sont les cow-boys traditionnels de la campagne uruguayenne et constituent un symbole culturel important du patrimoine rural du pays.

Le football : Le football est un sport extrêmement populaire en Uruguay, et l'équipe nationale possède une longue et riche histoire, ayant remporté deux championnats du monde et plusieurs titres de Copa America.

Le bœuf et le barbecue : L'Uruguay est réputé pour la qualité de son bœuf, et le barbecue (asado) est un moyen populaire de le cuisiner et de le déguster. Le pays possède également une forte culture viticole, avec plusieurs régions viticoles produisant une variété de vins rouges et blancs.

Les Uruguayens s'adressent de manière très formelle aux personnes qui ne sont pas des amis proches ou de la famille. Señor, Señora ou Señorita, c'est-à-dire M., Mme ou Mlle, sont les formes d'adresse habituelles. Les personnes peuvent également être interpellées selon leur profession : les avocats peuvent être appelés Doctor, les comptables Contador, et les ingénieurs Ingeniero.

Il est de tradition de serrer la main aux visiteurs à leur arrivée et à leur départ. Lorsque des hommes se saluent, ils peuvent se donner une accolade ou se tapoter dans le dos. Les femmes se font généralement la bise. En conversation, les Uruguayens se tiennent proches les uns des autres lorsqu'ils parlent.

Les Uruguayens rendent souvent visite à leurs amis spontanément. Il n'est pas nécessaire de téléphoner à l'avance. L'hospitalité est toujours accordée aux visiteurs. Une gourde de yerba mate est souvent la première chose proposée. En Uruguay, il est d'usage de saluer les inconnus que l'on croise dans les rues des villes. Cependant, les habitants des zones rurales ont tendance à être très accueillants envers les étrangers.

Le style vestimentaire occidental est porté. Les gauchos (cow-boys) d'Uruguay portent des pantalons amples appelés "bombachos" et de larges chapeaux noirs à bords larges qui protègent du soleil.

Les Uruguayens mangent de la viande à presque tous les repas. Le bœuf et l'agneau sont relativement bon marché, et les Uruguayens les préparent de nombreuses façons. L'asado traditionnel est un barbecue où la viande cuit lentement sur des braises. Parmi les autres façons de préparer la viande, on trouve les saucisses (salchichas) ou les soupes (pucheros) préparées avec de la viande et des légumes. La parrillada est un plat typiquement uruguayen composé de viandes rôties préparées de différentes manières. Le chivito est un sandwich au steak, et les húngaras sont des saucisses épicées servies dans un pain. La milanesa uruguaya est un steak pané et frit.

Le petit-déjeuner est généralement un repas léger, composé de pain, de confiture et d'une tasse de café ou de maté. Le déjeuner peut être un repas copieux pris à la maison, mais dans les usines et les écoles, la plupart des gens se contentent d'un sandwich. Le repas le plus consistant de la journée est le dîner, que les Uruguayens prennent tard le soir. Une soupe, une salade, un steak, du pain, du vin, du fromage et des fruits, suivis d'un café ou d'un thé, composent un repas uruguayen typique.

À la campagne, les gauchos campent souvent à l'ombre des branches de l'ombú, et allument un feu pour faire un barbecue. Ils font bouillir de l'eau pour préparer le yerba maté, un thé amer qu'ils boivent dans une calebasse évidée à l'aide d'un tube en argent muni d'un filtre à son extrémité. Ce tube en argent s'appelle une bombilla et est souvent finement gravé. La calebasse de yerba maté se passe de personne en personne. Les gauchos jouent de la guitare et rivalisent entre eux en improvisant des chants appelés payadas de contrapunto.

Les Uruguayens mangent de la viande à presque tous les repas. Le bœuf et l'agneau sont relativement bon marché et les Uruguayens les préparent de nombreuses façons. L'asado traditionnel est un barbecue où la viande est cuite lentement sur des braises. Parmi les autres façons de préparer la viande, on trouve les saucisses (salchichas) ou les soupes (pucheros) préparées avec de la viande et des légumes. La parrillada est un plat uruguayen typique composé de viandes grillées préparées de diverses manières. Le chivito est un sandwich au steak et les húngaras sont des saucisses épicées servies dans un petit pain. La milanesa uruguaya est un steak pané et frit.

Le petit-déjeuner est généralement un repas léger, composé de pain, de confiture et d'une tasse de café ou de maté. Le déjeuner peut être un repas copieux pris à la maison, mais dans les usines et les écoles, la plupart des gens se contentent d'un sandwich. Le repas le plus consistant de la journée est le dîner, que les Uruguayens prennent tard dans la soirée. Une soupe, une salade, un steak, du pain, du vin, du fromage et des fruits, suivis d'un café ou d'un thé, composent un repas uruguayen typique.

À la campagne, les gauchos campent souvent à l'ombre des branches de l'ombú, et allument un feu pour faire un barbecue. Ils font bouillir de l'eau pour préparer le yerba maté, un thé amer, qu'ils boivent dans une calebasse évidée à l'aide d'un tube en argent muni d'une passoire à son extrémité. Ce tube en argent s'appelle une bombilla et est souvent finement gravé. La calebasse de yerba maté est passée de main en main. Les gauchos jouent de la guitare et rivalisent entre eux en improvisant des chants appelés payadas de contrapunto.

Dans les villes, la plupart des gens vivent dans des immeubles d'appartements modernes ou de petites maisons. Les plus démunis vivent dans des bidonvilles appelés cantegriles en périphérie des villes. À la campagne, les maisons ne comportent généralement qu'un seul étage et sont construites en briques rouges, souvent avec des toits en tuiles rouges et des vérandas ouvertes.

La plupart des familles sont petites, avec seulement un ou deux enfants. Parfois, un grand-parent ou un autre proche âgé partage la maison avec un couple et leurs enfants.

Les ranchs d'élevage dans les plaines sont encore tenus par des gauchos, les cow-boys d'Amérique du Sud. La plupart portent les vêtements traditionnels : pantalons amples, bottes noires, chemises en coton à manches longues et larges chapeaux noirs à bords larges. Par mauvais temps, ils portent un poncho. Les gauchos passent la plupart de leur temps à cheval, à rassembler les troupeaux de bovins ou de moutons, à les marquer et à réparer les clôtures. Ils vivent sur une estancia dans un bâtiment semblable à un dortoir, qu'ils partagent avec d'autres gauchos.

L'âge auquel les gens commencent à sortir ensemble en Uruguay varie, mais il est généralement similaire à celui des autres pays du monde occidental, de nombreux jeunes commençant à fréquenter quelqu'un au début ou au milieu de l'adolescence. Cependant, certains facteurs culturels peuvent influencer les pratiques de rencontre en Uruguay. Par exemple, les valeurs familiales sont très importantes dans la culture uruguayenne, et les jeunes peuvent être amenés à chercher l'approbation de leurs parents ou tuteurs avant de commencer une relation. De plus, certains jeunes peuvent choisir d'attendre d'avoir terminé leurs études ou d'avoir établi une carrière avant de rechercher activement une relation amoureuse.

Les jeunes garçons passent des heures à jouer au football dans la rue ou dans les parcs. Les jeunes femmes peuvent rejoindre une équipe de volley-ball ou de basket-ball ou prendre des cours de danse. Les enfants jouent souvent à des jeux avec des billes colorées. Les petits garçons aiment fabriquer des lance-pierres qui leur servent à chasser les petits oiseaux et à briser la porcelaine isolante autour des fils électriques haute tension.

Le polo est également un sport populaire parmi les gens aisés. Les gauchos jouent à un jeu traditionnel appelé pato dans lequel deux équipes de cavaliers se disputent la possession d'un ballon muni de poignées. Les gauchos peuvent aussi démontrer leurs compétences dans une criolla (rodéo). Ils essaient de rester sur des chevaux sauvages qui se battent pour se débarrasser de leurs cavaliers.

Les matins à la maison en Uruguay peuvent différer de foyer en foyer, selon la communauté européenne dont est issue la famille. Dans tous les cas, les enfants se lèvent tôt et prennent un petit déjeuner léger composé de pain local et une boisson semblable au thé appelée yerba maté (la boisson nationale) ou du jus de fruit avant de partir pour aller à l’école.

Les enfants iront à pied ou prendront les bus de transport en commun pour aller à l'école, puis rentreront chez eux de la même manière. L'Uruguay dispose d'un système de transport en commun très bien développé. Dans certaines régions, les vélos peuvent être le meilleur moyen de se déplacer, mais la marche reste la plus courante. Les enfants restent généralement à l'école pour le déjeuner.

Les uniformes scolaires ne sont obligatoires que dans les écoles privées. Les écoles commencent à faire face à un problème inhabituel pour Latin America — la surpopulation. Les écoles, tant en milieu rural que urbain, manquent de fournitures et d'enseignants. Les enfants issus de familles à revenus élevés sont plus susceptibles de surmonter ces défis et de poursuivre des études universitaires. Le déjeuner scolaire en Uruguay est généralement un repas très équilibré et nutritif, consistant souvent en une sorte de soupe de légumes, du poisson ou du poulet avec du riz ou des pommes de terre, une salade, des légumes cuits et un dessert (comme de la glace ou des fruits). La journée scolaire typique se déroulait autrefois en équipes de quatre heures pour accueillir le nombre d'élèves dans des installations scolaires limitées. Mais il y a quelques années, en particulier dans les zones à faibles revenus, les écoles ont commencé à passer de quatre heures par jour à huit heures par jour dans une tentative d'augmenter les résultats aux tests, en particulier en langue et en alphabétisation. Cela aide également à garder les enfants à risque hors des rues plus longtemps chaque jour. Parce que Uruguay est le pays le plus avancé technologiquement en Latin America, un petit nombre d'écoles élémentaires dans le pays ont été choisies pour commencer à tester le projet ambitieux “Un ordinateur portable par enfant” lancé par Nicholas Negroponte, ancien directeur du laboratoire des médias au Massachesetts Institute of Technology. Le but est de créer et de distribuer des ordinateurs portables très fonctionnels mais peu coûteux (100 dollars chacun) pour les élèves du monde entier. Inutile de dire que les enfants dans les écoles qui testent les nouveaux ordinateurs sont très enthousiastes.

Le système scolaire est divisé en deux périodes de six ans, les six premières années sont l'école primaire, suivies de six ans dans l'école secondaire. Les deux dernières années de l'école secondaire sont conçues spécialement pour les élèves qui se préparent aux études universitaires. Pendant ces deux dernières années, les élèves doivent choisir entre trois orientations différentes : biologie, sciences ou sciences humaines. Les programmes d'études sont établis par une organisation nationale, ce qui signifie pour les élèves qu'ils ne peuvent choisir aucun cours optionnel mais peuvent seulement étudier les matières définies pour chaque année scolaire par cette organisation. Le ratio moyen élèves-enseignant est de 21 pour 1. Certaines des écoles les plus pauvres approchent des ratios de 40 pour 1.

Les activités parascolaires au Uruguay sont largement inexistantes. Si les enfants veulent participer à des sports ou à autres activités qui les intéressent, ils doivent rejoindre un club communautaire. Cela est cohérent non seulement avec l'expérience scolaire latino-américaine en général mais aussi avec leur héritage européen, où les sports sont dominés par des clubs privés. Certaines écoles privées—en particulier pour les Américains vivant dans le pays—ont tendance à offrir plus d'activités après l'école que les écoles publiques afin que les enfants puissent s'intégrer plus facilement dans les écoles américaines lorsque leurs familles retournent aux États-Unis.

Le sport le plus populaire en Uruguay est le football, comme cela est le cas dans la plupart des pays d'Amérique latine. Cependant, le basketball et le rugby sont également populaires. Parce que la plupart des gens dans le pays vivent le long de la côte, tous les Uruguayens, y compris les enfants de tous âges, passent beaucoup de temps sur les plages. La natation est donc également un passe-temps naturel. Pour les adolescents, les rendez-vous amoureux sont généralement une activité de groupe. Ils aiment aller au cinéma, danser, aller au théâtre et aux concerts. Ils aiment également aller au café pour prendre une boisson ou un en-cas et simplement passer du temps ensemble.

La structure familiale traditionnelle qui est si importante pour la plupart de l'Amérique latine commence à se désagréger en Uruguay, en particulier dans les familles à faible revenu. Dans beaucoup de ces familles, l'âge moyen des grands-parents est de 30 à 32 ans. Les mères ont 14 à 16 ans, et beaucoup n'ont pas de partenaire stable. En 2004, il y a eu plus de divorces que de mariages en Uruguay. Néanmoins, les familles restent la structure sociale la plus importante du pays, et les soirées sont généralement passées en famille. (Les vacances d'été sont généralement passées à la plage avec la famille.) Ainsi, les soirées apportent généralement le dîner en famille, des conversations autour de la table, et peut-être recevoir une autre famille d'amis chez soi pour une conversation simple et des rafraîchissements légers. Comme dans de nombreux pays, la télévision a réduit les sorties au cinéma et a déplacé de tels rassemblements vers les foyers. Quand les enfants ne se retrouvent pas avec des amis, ils ont tendance à regarder la télévision avec leurs familles à la maison le soir. Les habitants de l'Uruguay mangent beaucoup de viande, en particulier du bœuf. Ainsi, les repas ont tendance à tourner autour de plats de bœuf mais incluent également beaucoup de légumes et de fruits. Le repas du soir est souvent pris de neuf à dix heures du soir.

La majorité des Uruguayens sont des descendants d'immigrants européens avec une longue tradition de priorités éducatives. Ainsi, 92% de tous les enfants du pays fréquentent la maternelle, et beaucoup fréquentent la préscolaire dès l'âge de 4 ans. La scolarité publique est gratuite et obligatoire pour les enfants de 6 à 14 ans. Presque tous les enfants sont capables de satisfaire cette exigence. La plupart des zones rurales, cependant, ne disposent que d'écoles élémentaires, donc les enfants doivent se rendre dans les villes voisines s'ils veulent fréquenter le lycée. Malgré ce défi, l'Uruguay a la fréquentation la plus élevée de l'enseignement secondaire en Amérique latine à 85%, le double de la moyenne pour l'hémisphère sud ! L'année scolaire commence la première ou la deuxième semaine de mars et se poursuit jusqu'à la mi-décembre. Il y a souvent aussi trois vacances : une semaine avant Pâques, des vacances d'hiver de deux semaines au milieu du mois de juillet, et une autre pause de printemps pendant une semaine en septembre. L'université de Montevideo a été pendant de nombreuses années la seule université en Uruguay. Ces dernières années, un certain nombre d'universités et d'institutions privées ont été fondées pour compléter cette université traditionnelle, fondée il y a presque 200 ans. En outre, il existe un système national d'écoles professionnelles. D'autres instituts d'enseignement supérieur comprennent des installations pour la formation des enseignants. Actuellement, un travailleur sur trois en Uruguay a terminé des études professionnelles ou universitaires. Pour cette raison, l'Uruguay est connu pour ses avancées technologiques en Amérique latine, et pour la façon dont il s'adapte facilement aux technologies changeantes du monde. Il convient de noter qu'avant la Seconde Guerre mondiale, l'Uruguay avait peut-être l'économie la plus forte de toute l'Amérique latine. Cependant, depuis cette époque, et surtout au cours des 20 dernières années, l'économie a été en déclin, ce qui signifie que les programmes sociaux qui dépendent des recettes fiscales, tels que l'éducation, ont également été en déclin. Ainsi, bien que la tradition et l'infrastructure de base soient solides, le système éducatif devient progressivement plus fragile, en particulier pour les familles à faible revenu dont les enfants doivent descendre dans les rues pour vendre de petits bibelots ou de la nourriture dans un effort non seulement pour améliorer leur situation mais plus souvent simplement pour manger.