Sri Lanka

Bien que certains groupes recherchent l'indépendance, les gens aspirent généralement à la paix, à l'unité et au développement économique pour l'ensemble de la population. Les Sri-Lankais sont généralement des personnes amicales et tolérantes envers les opinions et les croyances.

La salutation traditionnelle consiste à joindre les paumes sous le menton et à incliner légèrement la tête. Une poignée de main à l'occidentale est également acceptable. Les titres sont importants pour les Sri-Lankais, et il est de bon ton de s'adresser aux personnes de sa connaissance par leurs titres. Les groupes ethniques peuvent avoir différentes façons de se saluer.

Les objets sont passés de la main droite ou des deux mains. Comme dans de nombreuses cultures asiatiques, la tête est considérée comme la partie la plus sacrée du corps. Il ne faut pas toucher la tête d'une personne, ni utiliser son pied pour pointer vers une personne ou un objet.

Il est interdit aux femmes de toucher un moine bouddhiste. Pointer avec l'index est impoli. Pour faire signe à quelqu'un d'approcher, on agite tous les doigts avec la paume tournée vers le bas.

Les gens sourient souvent au lieu de dire "merci". Cependant, une femme occidentale doit être prudente et éviter de sourire trop souvent, car cela peut être perçu comme un signe de flirt. Un système de castes existe encore, donc si vous invitez quelqu'un à s'asseoir avec vous, il peut être réticent à le faire. Toute image de Bouddha est sacrée, il ne faut donc jamais la toucher, s'y appuyer ou s'asseoir dessus.

Les Sri-Lankais sont très hospitaliers. Si des rafraîchissements sont proposés par les hôtes, il est impoli de les refuser. Dans certaines maisons, il peut être approprié de retirer ses chaussures avant d'entrer. Dans les temples bouddhistes, les chaussures sont enlevées. Au Sri Lanka, les visites impromptues sont les bienvenues.

Lorsque les Sri-Lankais se rendent visite, les hommes et les femmes se séparent souvent en groupes distincts.

Les hommes peuvent jouer au bridge, tandis que les femmes se retrouvent dehors ou sur la véranda pour bavarder, chanter et tresser des nattes et des paniers. Notamment dans les zones rurales, la narration d'histoires reste un passe-temps important, aussi bien entre adultes qu'entre adultes et enfants. Les contes populaires se rapportent souvent à des thèmes religieux et moraux.

Les vêtements de style occidental sont populaires, mais les tenues traditionnelles le sont également. Avec quelques variantes, on trouve deux styles vestimentaires de base pour les hommes et les femmes. Les femmes peuvent porter un sari avec un corsage ajusté. Le sari est une longue pièce de tissu drapée sur l'épaule et enroulée à la taille.

La tenue traditionnelle masculine peut comprendre un pantalon ample associé à une longue chemise descendant à mi-cuisse. Les hommes peuvent également porter un sarong (tissu enroulé autour de la taille, maintenu par une ceinture ou un "lunghi").

Le riz est l'aliment de base du régime alimentaire sri-lankais et constitue le fondement de tous les repas. Chaque groupe ethnique est reconnu pour ses propres plats, mais chacun a également emprunté aux autres au fil du temps ; ainsi, la cuisine sri-lankaise est une combinaison de tous ces différents types. Une grande variété de currys est appréciée, allant de doux à très épicés. Les Sri-Lankais consomment généralement peu de viande, mais en revanche ils mangent de grandes quantités de légumineuses (pois et haricots) ainsi que de fruits à coque. Le thé est servi avec la plupart des repas et en guise de rafraîchissement.

Les différentes religions du pays jouent un rôle important dans la détermination de ce qui est ou non consommé. Les Sri-Lankais de toutes confessions cherchent à éviter ce qui pourrait provoquer une souillure spirituelle. Étant donné que la nourriture pénètre dans le corps, elle est considérée comme une source majeure de pollution potentielle. Ceux qui adhèrent strictement aux préceptes bouddhistes ne mangent aucune chair, quelle qu'elle soit. Certains bouddhistes, toutefois, incluent du poisson ou des œufs dans leur alimentation. Les hindous ne mangent ni bœuf ni porc, et les musulmans ne mangent pas de porc.

Le riz est l'aliment de base du régime alimentaire sri-lankais et constitue le fondement de tous les repas. Chaque groupe ethnique est reconnu pour ses propres plats, mais chacun a également emprunté aux autres au fil du temps ; ainsi, la cuisine sri-lankaise est une combinaison de tous ces différents types de cuisine. Une grande variété de currys est appréciée, allant des plus doux aux plus épicés. Les Sri-Lankais consomment généralement peu de viande, mais ils mangent en revanche de grandes quantités de légumineuses (pois et haricots) ainsi que de fruits secs. Le thé est servi à la plupart des repas et comme boisson de rafraîchissement.

Traditionnellement, les différents systèmes de castes de chaque groupe ethnique ont régi les structures familiales et les relations. Même avec le déclin de l'influence du système des castes, la famille reste l'unité sociale centrale dans toutes les sociétés sri-lankaises.

L'épouse gère les affaires du foyer et a de l'influence dans toutes les questions familiales. Les personnes âgées bénéficient d'un profond respect et les membres plus jeunes de la famille se plient souvent à leurs conseils et recommandations.

Les enfants s'attendent à prendre soin de leurs parents âgés si nécessaire. L'âge minimum du mariage pour les femmes est de 18 ans, sauf dans le cas des musulmans, qui continuent de suivre leurs pratiques religieuses coutumières selon lesquelles les filles atteignent l'âge du mariage à la puberté et les hommes lorsqu'ils sont financièrement capables de subvenir aux besoins d'une famille.

Bien que le choix individuel du mariage soit présent dans les milieux plus occidentalisés, les pratiques traditionnelles des mariages arrangés prévalent encore au Sri Lanka. Le mariage en dehors de sa caste était traditionnellement associé à des tabous religieux, mais cette tradition s'estompe au fur et à mesure que le Sri Lanka se modernise. La pureté sexuelle est une partie essentielle du contrat de mariage du côté de la femme. Le mariage entre membres de différents groupes ethniques est désormais très courant dans le Sri Lanka moderne.

Le cricket, introduit par les Britanniques au XVIIIe siècle, est devenu le sport le plus populaire du pays. Dans les villages, les joueurs amateurs peuvent remplacer la balle habituelle par un noyau de mangue ou tout autre objet rond. « Elle » est la version sri-lankaise du baseball : la balle est plus petite et la batte est remplacée par un long bâton de bambou. Les femmes apprécient le badminton et le netball.

Les enfants passent du temps à jouer au football, au volleyball, au cricket et à cache-cache. Les familles vivant près de la mer aiment aller à la plage. Les gens passent souvent leur temps libre en famille, lors de manifestations scolaires ou dans des pratiques religieuses.

À la maison, les enfants jouent à un certain nombre de jeux, notamment « engili ellama » (pointer le doigt), des jeux de ficelle similaires au jeu de la ficelle, « thayam » (dés), et des jeux de société fabriqués à partir de matériaux simples. Les centres communautaires et les écoles sont des lieux de divertissement importants : les écoles organisent régulièrement des événements sportifs, ainsi que des pièces de théâtre, du théâtre folklorique, des danses et des spectacles musicaux.