Éthiopie

Tous les habitants d'Éthiopie, qu'ils soient chrétiens ou musulmans, ont tendance à être quelque peu indolents et passifs, supportant l'adversité avec un stoïcisme inconnu dans le monde occidental. Ils ont également tendance à être très formels dans leurs rapports, non seulement avec les étrangers, mais aussi entre eux. Un fort sentiment d'individualisme imprègne la personnalité éthiopienne. Les individus sont censés défendre leurs droits et leurs désirs. Un véritable souci des autres et la politesse sont des traits de personnalité notables chez les Éthiopiens. Les Éthiopiens sont fiers d'avoir échappé à la colonisation au XIXe siècle, lorsque la majeure partie du reste du continent était sous domination européenne.

Comme la plupart des peuples sémitiques, les Amharas accordent une grande importance aux salutations formelles mais très courtoises, aussi bien envers les amis que les étrangers. Se serrer la main avec une ou deux mains, de façon plus douce que la poignée de main occidentale, est courant entre personnes du même sexe. Les amis s'étreignent souvent de manière formelle mais chaleureuse. Les personnes de sexe opposé ne se saluent pas physiquement.

Pointer du doigt est généralement considéré comme impoli. On n'utilise jamais la main gauche pour donner ou recevoir des objets ; la main droite ou les deux mains sont utilisées. C'est une insulte de désigner une personne comme Galla, un nom autrefois utilisé pour le peuple Oromo. Le trille de la langue est une façon d'exprimer son enthousiasme.

Le foyer amharique est un domaine très privé et personnel. Les visites ne se font pas sans invitation. Si l'on se rend chez quelqu'un pour la première fois, un petit cadeau est de mise. Les visiteurs sont censés accepter tout rafraîchissement ou repas offert. La conversation doit éviter les sujets trop personnels et rester de préférence anodine.

Dans les grandes villes, la plupart des gens portent des vêtements de style occidental sous la traditionnelle shamma blanche (toge). Les hommes de certains groupes ethniques portent des turbans. Les femmes portent généralement des robes. La tenue traditionnelle complète est encore portée par beaucoup, notamment lors des fêtes. Une tenue vestimentaire sobre est indispensable pour les visiteurs.

Le régime alimentaire éthiopien comprend de l'agneau, de la chèvre et de la volaille. Les Éthiopiens ne consomment généralement pas de porc, de dinde ou de jambon. Parmi les aliments courants, on trouve l'injera, un pain fermenté à base de farine de teff, et le wat, un ragoût épicé préparé avec du bœuf ou du poulet. Les pratiques alimentaires et de jeûne religieux strictes, notamment chez les musulmans, influencent également les habitudes culinaires. Pour les nombreuses personnes qui ont un accès limité à la nourriture, l'alimentation quotidienne se compose de céréales et d'aide alimentaire.

Les hôtes amhara sont fiers d'offrir à leurs invités le meilleur repas qu'ils sont en mesure de préparer, que ce soit dans un restaurant ou à la maison. Les visiteurs se voient souvent proposer plus de nourriture qu'ils ne peuvent en manger. Laisser un peu de nourriture dans l'assiette est une marque de politesse, car cela témoigne de la capacité de l'hôte à pourvoir généreusement aux besoins de ses invités. Comme le veut la coutume dans le monde sémitique, on mange avec les doigts de la main droite (jamais de la gauche).

Le régime alimentaire éthiopien comprend de l'agneau, de la chèvre et de la volaille. Les Éthiopiens ne consomment généralement pas de porc, de dinde ou de jambon. Parmi les plats courants figurent l'injera, un pain fermenté à base de farine de teff, et le wat, un ragoût épicé préparé avec du bœuf ou du poulet. Des règles alimentaires et des pratiques de jeûne religieuses strictes, notamment chez les musulmans, influencent également les menus. Pour les nombreuses personnes disposant d'un accès limité à la nourriture, l'alimentation quotidienne se compose de céréales et d'aide alimentaire.

La famille amharique est fortement patriarcale, un schéma typique dans toute l'Éthiopie. Les fils amènent généralement leurs épouses à vivre avec la famille de leur père ou à proximité, et trois générations ou plus de la lignée masculine vivent souvent sous le même toit. L'âge est très respecté en Éthiopie, et les personnes âgées sont prises en charge par leurs enfants. Seul un faible pourcentage (6 pour cent) de la population est âgé de plus de 60 ans. Les devoirs et privilèges d'une femme sont bien définis tant au sein du foyer qu'ailleurs, et les femmes mènent souvent une vie protégée. Les familles sont très discrètes.

Les fréquentations à l'occidentale ne sont pas courantes en Éthiopie, car les normes traditionnelles restent très présentes dans la plupart des régions. Le mariage représentant l'union de deux familles, le choix du conjoint est le plus souvent arrangé par les familles. Bien que l'individu ait une certaine liberté dans la décision, la plupart respectent les méthodes traditionnelles pour trouver un partenaire. Les mariages ont tendance à durer longtemps et le divorce n'est pas courant.

Les Éthiopiens aiment le football et il est le sport le plus populaire. La course de fond est également populaire. Les sports traditionnels comprennent le combat de bâtons et la lutte. Les femmes encouragent les hommes et les incitent à être féroces. Dans la campagne rurale, les enfants jouent avec tout ce qu'ils ont en fabriquant des animaux, des poupées et des balles de boue, de bâtons, de boîtes de conserve et de tissu. Dans les zones urbaines, il y a des cinémas et de nombreux bars et boîtes de nuit pour danser. Un sport qui est unique aux Tigray et aux Amhara est un hockey sur gazon de cross-country.

Les enfants éthiopiens se réveillent tôt. Certains parce qu'ils ont des corvées, d'autres parce que toute la famille dort dans une pièce partagée et que l'agitation des adultes qui vont travailler ou qui allument les feux pour cuisiner les réveille, et d'autres encore parce qu'il y a si peu de divertissement dans la maison qu'ils veulent simplement se lever et sortir du lit. C'est généralement avec un grand sourire qu'ils saluent le soleil et s'interpellent Indemin aderk/adersh? - une question sur la façon dont on a passé la nuit et la réponse Egziabher yimesgen! ou « Que le Seigneur soit loué » est un bonjour éthiopien. Ensuite, c'est un petit déjeuner composé d'une galette plate de maïs appelée kitta et de quelques gorgées de thé. S'il y a du bétail dont il faut s'occuper ou qu'il faut laisser sortir pour paître, l'enfant devrait prendre son petit déjeuner avant de partir. Les filles se lèveront généralement pour aider aux tâches ménagères. Elles aideront à allumer les feux, nettoyer la maison, aller chercher de l'eau, ramasser du bois de chauffage et aider à la cuisine.

Se rendre à l'école est un trajet qui peut prendre jusqu'à deux heures. Alors que les enfants de la ville se rendent à l'école en bus publics ou scolaires, en taxis ou en voitures familiales, les enfants des zones rurales ne ont pas d'autre choix que de marcher. Si le long du chemin il y a une route principale, les quelques chanceux peuvent obtenir des trajets pour la moitié ou la totalité du chemin. Mais il y a un risque impliqué dans ce mode de transport : Le trafic sur ces routes se compose principalement de camions transportant des marchandises vers et depuis les villes. Les enfants doivent généralement grimper à l'arrière de ces camions, qui sont parfois surchargés de marchandises. Il est trop souvent que l'on entend des nouvelles de dizaines d'enfants tués dans des accidents de la circulation. Si c'est la saison des pluies, alors même cela pourrait ne pas être possible.

En Éthiopie, le système scolaire moderne a été introduit sous le règne de l'empereur Ménélik II en 1908, avec l'ouverture de l'École Impériale Ménélik II (connue aujourd'hui sous le nom d'École Secondaire Ménélik II). La majorité de l'expansion scolaire était limitée aux grandes villes. La guerre civile éthiopienne s'est terminée en 1991 avec le renversement du régime marxiste du Dergue. Le système scolaire et éducatif était en ruine et les statistiques dressaient un tableau sombre. Mais après un démarrage lent et quelques erreurs, le nouveau gouvernement a réalisé des progrès sur presque tous les fronts du système éducatif. Il y a eu une croissance constante du nombre d'écoles, d'enseignants et du matériel et des fournitures scolaires. L'âge moyen des écoles primaires dans les zones rurales est d'environ 5 à 7 ans. Les écoles sont des blocs de maisons construits avec les nécessités de base pour fonctionner. Elles peuvent avoir ou non une limite marquée par une clôture en fil de fer barbelé. Le toit est en tôle ondulée et les murs sont faits de blocs de ciment. Derrière les blocs principaux, il y a des rangées de robinets pour l'eau potable et au moins deux toilettes. Si elles ont de la chance et sont connectées au réseau électrique, l'école peut avoir une bibliothèque avec des livres donnés et un ou deux ordinateurs dans le laboratoire. Il est encourageant de voir que le nombre de téléviseurs plasma, qui se sont introduits dans presque toutes les écoles au cours des 5 dernières années, a fait découvrir aux élèves les plus isolés les leçons modernes diffusées par satellite. Cela les a fait passer des informations obsolètes des vieux livres au 21e siècle en un grand bond.

Comme le Nouvel An éthiopien, l'année scolaire commence le 11ème septembre de chaque année. Elle se poursuit pendant 10 des treize mois, oui, l'Éthiopie a treize mois, et non douze mois. L'école primaire commence à 8h00 chaque jour, lorsque la cloche sonne et que les enfants se mettent en rang devant le mât du drapeau pour chanter l'hymne national et hisser le drapeau éthiopien. Dans les écoles où les uniformes sont obligatoires, un contrôle général est effectué pour voir si quelqu'un se démarque ou a une tenue inappropriée. Avec le nouveau programme introduit à la fin des années 1990, les enfants vont à l'école de 8h00 à 15h00 ou 16h00 dans les villes. Dans les zones rurales, en raison de la pénurie aiguë d'enseignants, et parce que les enfants vivent pour la plupart loin de leurs écoles et aussi parce que les écoles rurales ne peuvent pas fournir de déjeuners aux enfants, ils doivent rentrer chez eux après la fin d'une session. Dans la salle de classe d'une école primaire rurale, chaque cours dure 40 minutes et il y en a 3, avec une pause de 30 minutes. Les cours du matin se terminent à 12h30. La session de l'après-midi commence à 13h00 et se termine à 17h30. Il y a, en moyenne, 50 à 60 élèves par classe. Ces élèves sont assis à trois ou quatre par banc. Lorsque l'enseignant entre dans la salle de classe, tous les élèves se lèvent et crient leurs salutations - « Bonjour, professeur » à quoi l'enseignant répond « Bonjour, élèves. Veuillez vous asseoir. » et les élèves prennent leurs places. Les présences sont enregistrées au début de chaque cours et ensuite place aux leçons. Les matières enseignées dans les écoles éthiopiennes sont l'anglais, l'amharique (ou quelle que soit la langue maternelle des enfants), les mathématiques, les études sociales, l'art, la musique et l'éducation physique. En Éthiopie, les châtiments corporels à l'école, bien qu'illégaux, sont encore acceptables, et les enfants peuvent être punis par un coup de baguette ou en étant obligés de s'agenouiller dans un coin pendant toute la durée du cours. Cependant, les enseignants sont vénérés dans les zones rurales, et les directeurs sont les autoritaires absolus, et il n'y a pas beaucoup besoin de punition. La soif de connaissance fait qu'il est tabou d'aller à l'encontre de telles personnes ou de leurs institutions. C'est dans les villes que le respect pour les enseignants est lentement érodé en raison des effets de la « modernisation » et de la corruption des cultures traditionnelles. La plupart des élèves du primaire ne poursuivent pas leurs études secondaires ou supérieures. La première raison est le fait que les écoles secondaires sont beaucoup plus rares que les écoles primaires ou inaccessibles car trop éloignées et la seconde est que les familles n'encouragent pas leurs filles à poursuivre des études supérieures parce qu'elles pensent que c'est un gaspillage puisqu'elle approche de, ou dans certaines régions est déjà en, âge de se marier.

Après l'école, les enfants sont censés rentrer directement à la maison et aider aux tâches ménagères et aux travaux agricoles. Le bétail est abreuvé et nourri et si c'est la période de plantation, de désherbage ou de récolte, les enfants donnent un coup de main. Mais pendant les vacances d'été, durant les deux mois de saison humide, les enfants, en particulier les garçons, sont libres de faire ce qu'ils veulent. Dans un pays fou de football, chaque garçon éthiopien, parfois même les filles, doit posséder un ballon ou deux. Les ballons faits maison sont fabriqués à partir de sacs en plastique roulés dans une chaussette. Les plus compliqués sont fabriqués à partir de sacs en plastique roulés, attachés avec un morceau de ficelle puis cousus avec des morceaux de tissu. Ce sont des œuvres d'art que chaque enfant apprend très tôt. Les filles préfèrent des jeux plus subtils comme Pepsi où une petite balle est lancée pour toucher un adversaire qui continue d'esquiver le projectile pendant qu'il construit une petite tour de capsules de bouteilles de soda. Alternativement, elles sautent à la corde, jouent à cache-cache, à la marelle ou jouent à la poupée avec des poupées faites d'enveloppes de maïs.

La journée se termine lorsque le soleil se couche. Dans les zones rurales, les lampadaires sont très rares, étant presque inexistants si le village ne se trouve pas sur une route principale ou une autoroute. Sans endroit où aller, la famille se rassemble généralement autour du foyer au crépuscule. Pendant que les parents se détendent lors de cérémonies traditionnelles du café ou autour de bières brassées maison comme le tella’ et des hydromiels comme le tej’, les enfants sont censés se retirer dans une autre partie de la maison, même si elle ne compte qu'une seule pièce, et ne pas participer aux conversations des adultes. Dans leur partie de la maison, les enfants font leurs devoirs, se racontent des Teret (histoires) et des Inkokilish (devinettes) les uns aux autres et attendent l'heure du dîner. Le dîner, composé généralement de pain plat éthiopien appelé injera et d'un ragoût appelé wot, est servi et toute la famille se rassemble autour d'un plat pour manger. Le dîner terminé, il est temps d'aller dormir et alors que les feux s'éteignent, la famille se met au lit en disant Dehnaider/ideri qui signifie « Bonne nuit ».

Pour la famille rurale moyenne, l'éducation est une échappatoire à la pauvreté. Toute famille qui peut envoyer ses enfants à l'école le fait. Recevoir une quelconque forme de scolarité est considéré comme la chose la plus importante qu'une famille puisse donner à un enfant. Certaines familles envoient même leurs enfants dans les villes pour travailler, comme domestiques, et vivre avec un parent éloigné qui en retour paiera pour leur éducation.