Équateur

Les Équatoriens sont des gens chaleureux et hospitaliers qui accordent de l'importance à la famille. Les gens des hautes terres, les "Serranos", qui résident dans les parties plus élevées et rurales du pays, se comportent généralement de manière plus formelle et réservée. Les gens de la côte, les "Costeños", sont plus ouverts et libéraux.

Le quichua est reconnu comme une partie importante de la culture équatorienne, mais n'est pas une langue officielle. Cette langue est dérivée de la langue inca. Même si le quichua est la première langue pour de nombreuses communautés autochtones en Équateur, il n'est pas enseigné comme langue à part entière dans la plupart des écoles. Les Équatoriens qui vivent dans les zones côtières ont tendance à parler plus rapidement que ceux qui vivent dans les hautes terres de la Sierra. La réponse nord-américaine de dire non en grommelant « uh-uh » peut semer une certaine confusion lors d'une conversation avec un Équatorien, car en Équateur, « uh-uh » signifie oui.

Il est courant de se serrer la main lors d'une rencontre et lors des au revoir. Les Équatoriens peuvent lever le menton pour indiquer d'aller "en haut de la rue" et baisser le menton pour dire "en bas de la rue."

En Équateur, un chauffeur de bus peut tracer un cercle dans l'air avec un index pour dire « Désolé, le bus est complet. » Cependant, bâiller, siffler, pointer du doigt ou crier un nom pour attirer l'attention de quelqu'un peut être considéré comme impoli. Les femmes qui sont de proches amies peuvent se faire la bise en guise de salutation, tandis que les hommes s'embrasseront.

Les visites de la famille et des amis sont fréquentes en Équateur. Lorsque les familles se réunissent pour un repas et une conversation, les visiteurs sont toujours les bienvenus. Même si des invités inattendus arrivent pendant un repas, un repas complet leur sera proposé. Lorsque les invités partent, on peut leur offrir un cadeau. En Équateur, il est considéré comme poli de dire bonjour et au revoir à chaque personne lors d'une fête ou d'une réunion sociale. Ceux qui ne le font pas sont perçus comme n'accordant pas suffisamment de valeur aux relations.

Les vêtements dans les zones rurales varient selon la région. Les personnes familières avec les tenues traditionnelles peuvent souvent deviner approximativement d'où vient une personne en fonction de ce qu'elle porte. Le style vestimentaire occidental est porté dans les zones urbaines.

Beaucoup d'hommes Otavalo portent leurs cheveux en Shimba (longues tresses). Leur tenue se compose d'un poncho bleu, d'un fedora ou d'un chapeau de feutre, et d'un knicker blanc à hauteur du mollet.

Les femmes Otavalo s'habillent de chemisiers blancs, d'une jupe et d'un châle bleus avec des couches de colliers composés principalement de perles dorées, et de bracelets de corail rouge.

Les femmes métisses portent des jupes en tissu tissé à la main et des chapeaux de paille, elles portent également des "serapes" (longs châles). Les natifs des hauts plateaux préfèrent porter des vêtements de couleur bleue, marron et noire.

En Équateur, le repas le plus important de la journée est le repas de midi. Les Serranos (habitants de la Sierra) aiment manger de la viande, du maïs et des pommes de terre, tandis que les Costeños (habitants des régions côtières) préfèrent le poisson, le riz et les haricots. La soupe est servie aussi bien au déjeuner qu'au dîner, et le pain chaud est un en-cas très apprécié.

Les plats équatoriens comprennent le seco de chivo (ragoût de chèvre), les patacones (bananes vertes frites dans l'huile, écrasées puis frites à nouveau) et les humitas (tamales de maïs doux). Le ceviche est du poisson ou des fruits de mer marinés dans du jus de citron vert et assaisonnés d'oignon, de tomates, de piment et de coriandre. Il est parfois servi avec du cangil (maïs soufflé). Les Équatoriens font bouillir leur café jusqu'à ce qu'il soit épais et fort. Ils apprécient également une boisson chaude appelée api, préparée à base de maïs moulu.

L'Équateur produit de nombreuses variétés de fruits, notamment toutes sortes d'agrumes, des mangues, des papayes, des melons, des tamarins, des anones et des fruits de la passion. La naranjilla est un fruit propre à l'Amérique du Sud. Elle ressemble à une pomme sauvage mais donne un jus délicieux qui est souvent servi au petit-déjeuner. L'Équateur est également célèbre pour ses bananes. La variété jaune exportée est appelée guineos, mais il existe aussi des bananes miniatures appelées oritas, des bananes vertes à cuire appelées verdes et des bananes rouges appelées magueños.

Des plats spéciaux sont servis lors des jours fériés et pendant les fiestas. Le Vendredi saint, une soupe de poisson particulière est préparée avec 12 grains symbolisant les 12 apôtres. Chaque année, le jour de la Toussaint, la plupart des familles partagent la colada morada. Il s'agit d'une boisson sirupeuse à base de farine et de fruits.

La tradition quichua de la viande séchée, ou charqui, a donné aux Américains le mot anglais jerky.

En 1630, un Indien nommé Loja découvrit que la sève de l'arbre quina (appelée quinine) pouvait être utilisée pour soigner les personnes atteintes de malaria. Ce médicament fut utilisé par les troupes britanniques en Inde. La plupart des gens ignorent que ce remède est originaire d'Équateur et croient qu'il vient d'Asie.

En Équateur, le repas le plus important de la journée est le déjeuner. Les Serranos (habitants de la Sierra) aiment manger de la viande, du maïs et des pommes de terre, tandis que les Costeños (habitants des régions côtières) préfèrent le poisson, le riz et les haricots. La soupe est servie aussi bien au déjeuner qu'au dîner.

Les plats équatoriens comprennent le seco de chivo (ragoût de chèvre), les patacones (bananes vertes frites dans l'huile, écrasées puis refrites) et les humitas (tamales de maïs sucré). Le ceviche est du poisson ou des fruits de mer marinés dans du jus de citron vert et assaisonnés d'oignon, de tomates, de piment et de coriandre. Il est parfois servi avec du cangil (popcorn). Les Équatoriens font bouillir leur café jusqu'à ce qu'il soit épais et fort. Ils apprécient également une boisson chaude appelée api, préparée à base de maïs moulu.

L'Équateur produit de nombreuses variétés de fruits, notamment des agrumes de toutes sortes, des mangues, des papayes, des melons, des tamarins, des anones et des fruits de la passion. La naranjilla est un fruit propre à l'Amérique du Sud. Elle ressemble à une pomme sauvage mais donne un jus délicieux qui est souvent servi au petit-déjeuner. L'Équateur est également réputé pour ses bananes. La variété jaune exportée est appelée guineos, mais il existe aussi des bananes miniatures appelées oritas, des bananes vertes à cuire appelées verdes et des bananes rouges appelées magueños.

Des plats spéciaux sont servis lors des jours fériés et des fiestas. Le Vendredi saint, une soupe de poisson spéciale est préparée avec 12 graines symbolisant les 12 apôtres. Chaque année, le jour de la Toussaint, la plupart des familles partagent la colada morada. Il s'agit d'une boisson sirupeuse à base de farine et de fruits.

La tradition quichua de la viande séchée, ou charqui, a donné aux Américains le mot anglais jerky.

En 1630, un Indien nommé Loja découvrit que la sève de l'arbre quina (appelée quinine) pouvait être utilisée pour soigner les personnes atteintes de paludisme. Ce médicament fut utilisé par les troupes britanniques en Inde. La plupart des gens ignorent que ce médicament est originaire d'Équateur et croient qu'il vient d'Asie.

Les Équatoriens accordent une grande importance à la famille. Les membres plus âgés de la famille sont traités avec respect et bienveillance. Un foyer est composé d'un mari et d'une femme et de leurs enfants non mariés, et parfois de membres de la famille élargie. Les parents âgés vivent souvent avec leur fils cadet et sa femme. Traditionnellement, le fils cadet reste dans la maison des parents avec l'attente qu'il prendra soin d'eux dans leur vieillesse.

Les Équatoriens nouent également des liens avec des personnes non apparentées grâce au système du compadrazgo (parrains et marraines). Les compadres sont choisis par les parents d'un enfant lors du baptême de celui-ci. Les compadres ont des obligations financières envers les enfants et sont également censés apporter soutien et conseils tout au long de la vie de l'enfant. Par exemple, un jeune couple peut demander conseil à ses parrains et marraines si le mariage rencontre des difficultés.

En Équateur, les femmes sont généralement responsables de l'éducation des enfants et de la gestion du foyer. Les hommes jouent un rôle moins actif dans l'éducation des enfants et les tâches ménagères. Ces derniers temps, cependant, les rôles des femmes et des hommes évoluent. Par exemple, dans les familles urbaines, les hommes peuvent partager les tâches ménagères si leurs femmes travaillent en dehors du foyer.

Les adolescents équatoriens socialisent généralement en groupe. Les filles doivent demander la permission à leurs parents pour sortir seules avec un garçon. À 15 ans, les filles peuvent avoir une quinceañera (fête) célébrant le passage d'une fille à la "féminité". Cela comprend une cérémonie catholique et une fête avec de la nourriture, des boissons et de la danse. Les fréquentations commencent généralement après cette étape dans la vie d'une jeune fille. Les femmes se marient généralement au début de la vingtaine. La plupart des familles souhaitent que leurs enfants terminent leurs études avant de se marier.

Bien que l'Équateur soit un pays catholique, les mariages en union libre sont acceptés comme des mariages légaux.

Le football est le sport favori en Équateur. Le volleyball et l'athlétisme sont également populaires. Le volleyball équatorien se joue différemment de la façon dont il se joue en Amérique du Nord. Le ballon est plus lourd et il y a trois joueurs dans chaque équipe.

Beaucoup d'Équatoriens apprécient un jeu appelé pelota national. Deux équipes se renvoient une petite balle, et une troisième équipe se tient entre elles, essayant d'arrêter la balle. La pelota est moins populaire auprès des jeunes mais est encore pratiquée par les personnes plus âgées.

En Équateur, les jeunes enfants jouent aux billes, sautent à la corde et jouent à la marelle. Ils jouent également à un jeu appelé Rayuelz, qui est un jeu de devinettes joué en petit groupe. La Ronda est un autre jeu populaire dans lequel les enfants créent une chanson collective. Chacun à leur tour, chaque enfant continue la chanson, qui est complétée lorsque le dernier enfant a pris son tour.

Les Équatoriens en général prennent trois repas par jour, le petit-déjeuner étant le plus léger des trois. Le petit-déjeuner se compose généralement d'une pâtisserie semblable à du pain et d'une boisson, souvent du café pour les adolescents et les adultes. Un aliment courant au petit-déjeuner est une empanada, qui est une pâte à pain avec du fromage ou de la viande roulée à l'intérieur puis cuite au four. Les empanadas servent également de collation populaire à tout moment de la journée.

L'école commence généralement à 7h30 du matin et se termine vers 12h30 de l'après-midi. Les enfants marchent habituellement ou prennent un bus de transport public pour aller à l'école, selon la distance qui sépare leur domicile de l'école. Parce que ils ne sont pas obligés de fréquenter l'école la plus proche de leur domicile, ils prennent parfois le bus pendant 1,5 à 2 heures pour aller à l'école et en revenir afin de fréquenter celle qui, selon eux, convient le mieux à leurs besoins. Le gouvernement fournit le petit-déjeuner à l'école pour les élèves, tel que un simple bol de flocons d'avoine. Le déjeuner est également disponible à l'école, composé de thon, de riz et de quelque chose préparé par les parents. Les parents préparent à tour de rôle la nourriture pour le déjeuner. Pour les écoles qui ne disposent pas de programme alimentaire, les élèves retournent chez eux pour manger. Un déjeuner typique à la maison pourrait commencer par une soupe de haricots et de pommes de terre, suivie de un plat de riz contenant un œuf frit, du fromage ou du poulet.

Les enfants sont tenus de porter un uniforme à l'école. En fait, chaque année avant le début de l'école, chaque enfant doit acheter 3 ensembles d'uniformes, 2 paires de chaussures, une tenue de rechange pour les cours de gymnastique, et diverses autres charges scolaires. Ce coût d'environ 200 dollars par an peut être très difficile ou souvent même impossible pour les familles qui ne gagnent que quelques dollars par jour. Parfois, les enfants doivent se relayer pour aller à l'école une année sur deux en raison du coût de la scolarité. D'autres familles mettent leurs ressources en commun et n'envoient qu'un seul enfant sur cinq ou plus, ce qui est très dur pour ceux qui sont laissés de côté. De plus, les enfants qui fréquentent l'école dans de petits villages reçoivent une éducation largement inadéquate, non pas parce que l'enseignant ne fait pas d'efforts, mais plutôt parce qu'il peut être mal formé et disposer de ressources très limitées pour une classe trop nombreuse. Les écoles dans les zones les plus pauvres ne disposent généralement pas de suffisamment de pupitres ou d'autres ressources de base pour la classe. Certaines ne disposeront même pas d'eau courante adéquate. Il existe de nombreux projets de bénévolat parrainés par des groupes internationaux qui travaillent à améliorer les installations et le système éducatifs en Équateur, mais il s'agit d'un très grand problème qui ne se résout pas facilement.

Les enfants sont tenus de fréquenter l'école de 6 à 14 ans ; cependant, cette exigence est appliquée différemment selon les conditions locales. Trois enfants sur quatre dans les villes fréquenteront l'école jusqu'à la 6e année ; dans les zones rurales, seulement un enfant sur trois obtiendra son diplôme de 6e année. Malheureusement, seulement environ la moitié de tous les élèves s'inscrivent dans les écoles secondaires, et près d'un élève sur cinq abandonnera l'école entre 12 et 17 ans afin de travailler. Les cours sont enseignés en espagnol, la langue nationale. Les matières comprennent les mathématiques, les sciences, l'histoire, la géographie, l'espagnol, l'anglais, la musique, la technologie (lorsque les ressources le permettent) et l'éducation physique. Comme de nombreux pays d'Amérique latine, la qualité de l'éducation peut varier considérablement à travers le pays, l'argent étant l'influence la plus importante. Dans les communautés qui ont plus d'argent, les écoles disposent de meilleures ressources ; dans les villages pauvres, l'école locale peut avoir du mal à fournir même l'éducation la plus élémentaire.

Les sports en Équateur sont généralement organisés par des ligues plutôt que par des écoles, donc les écoles offrent très peu de sports ou d'activités parascolaires similaires. D'autre part, les écoles privées, en particulier pour les Américains et les Européens vivant en Équateur, sont très susceptibles de fournir des clubs pour les arts, les médias et les sports. Dans de telles écoles, les étudiants peuvent participer à des comédies musicales, à l'orchestre, à la chorale, à la danse, à l'artisanat, aux échecs, à la natation, au basketball, au football et à de nombreuses autres activités. Ces écoles sont chères et ne sont tout simplement pas accessibles à la majorité de la population équatorienne.

Peu importe où ils se rassemblent, les jeunes Équatoriens sont amicaux et extravertis. Ils apprécient les expériences sociales. Les jeunes enfants jouent aux billes, sautent à la corde et jouent à la marelle. Ils apprécient également un jeu de devinettes appelé rayuelz. Le football est le sport le plus populaire en Équateur. Le volleyball et les courses sur piste sont également des sports favoris. Le volleyball se joue différemment en Équateur que aux États-Unis. Il y a seulement trois joueurs dans chaque équipe, et le ballon est plus lourd. Le tennis, le basketball, le volleyball et les courses sur piste sont également des sports féminins très populaires. Les familles apprécient le camping les week-ends et les jours fériés dans les parcs nationaux. Dans les montagnes des Andes, l'alpinisme est populaire pour tous les âges.

Les familles sont très importantes pour le mode de vie social et économique de l'Équateur. Bien que les enfants aiment passer du temps avec leurs amis, la majorité de leurs soirées de jeunesse se passent en famille à la maison. Plusieurs générations vivent ensemble dans la même maison, mangent ensemble aux heures des repas, regardent la télévision ensemble et socialisent ensemble. Les enfants sont respectueux envers les membres les plus âgés de leur famille, et les personnes âgées sont incluses dans toutes les activités de la famille. Les hommes sont vraiment les chefs de la famille équatorienne, et les femmes ne jouissent souvent pas d'autant de droits ou de privilèges que celles des États-Unis ou d'Europe. Cela est particulièrement vrai dans les familles à revenus moyens ou faibles qui sont plus susceptibles de préserver les traditions du passé. L'Équateur est le plus grand exportateur de bananes au monde, donc les bananes font partie de la plupart des repas typiques, ainsi que d'autres fruits merveilleux qui poussent en abondance dans tout le pays. Pour les familles les plus aisées, le porc est également un élément courant de nombreux repas. Beaucoup d'aliments sont frits, souvent dans du beurre, de l'huile végétale ou de la graisse de porc. Les féculents constituent une grande partie de l'alimentation, car le riz, les pommes de terre, le pain, les nouilles et les bananes sont d'une manière ou d'une autre inclus dans la plupart des repas. Les œufs, les produits laitiers et le poulet complètent ces aliments de base. (Le déjeuner et le dîner sont souvent très similaires dans les aliments de base qui sont préparés.) Dans les grandes villes, les restaurants chinois sont assez courants et constituent un lieu fréquent pour les familles qui ont l'argent et le désir de manger au restaurant.

Bien que 90% des adultes en Équateur soient alphabétisés, les dirigeants gouvernementaux et éducatifs sont tous d'accord pour dire qu'il y a beaucoup que le pays peut faire pour mieux préparer ses enfants pour l'avenir. Ces dernières années, les budgets éducatifs ont augmenté pour fournir une meilleure technologie aux étudiants et des incitations accrues pour les enseignants. Peut-être en raison des défis économiques auxquels l'Équateur fait face, les écoles privées sont devenues une partie très importante du tissu éducatif du pays : 65% de l'éducation dans le pays est publique, et 35% est privée. Toutes les écoles privées ne sont pas conçues pour les riches, cependant. Certes, certaines le sont, mais beaucoup ont également été fondées par des individus et des groupes bien intentionnés qui veulent simplement fournir une meilleure éducation aux enfants de l'Équateur. Ainsi, des groupes internationaux et nationaux ont créé des opportunités humanitaires pour des volontaires et des enseignants dévoués pour enseigner dans de petits villages dans des circonstances difficiles en plus de créer des écoles haut de gamme, technologiquement avancées, axées sur la préparation de la prochaine génération de dirigeants économiques et civiques pour l'Équateur. L'Équateur a deux calendriers principaux pour l'année scolaire : les enfants des hautes terres suivent un calendrier traditionnel de deux mois de congé pendant l'été. Cependant, dans les régions côtières, les enfants fréquentent l'école d'avril à décembre, et ont la saison des pluies de janvier à mars de congé. Si les étudiants sont assez fortunés pour pouvoir progresser au-delà des programmes éducatifs de base offerts, le pays dispose de plus de 50 universités et 350 instituts techniques disponibles pour des études supplémentaires. Environ 1% des enfants des zones rurales fréquenteront une université, comparé à 5% des villes. Évidemment, les dirigeants du pays aimeraient améliorer cette statistique alors qu'ils avancent vers un monde de plus en plus complexe.