République démocratique du Congo

Il existe une politesse générale et un souci du bien-être des autres. Cette politesse se manifeste parfois par une disposition douce et une timidité avec les étrangers, que les étrangers interprètent parfois comme de la réticence. Bien qu'ils puissent paraître timides, les Zaïrois répondent favorablement à une amabilité ouverte et sincère.

En général, les Zaïrois veillent à ne pas offenser. L'individualisme n'est acceptable que s'il n'entre pas en conflit avec les besoins du groupe. Les horaires étant moins importants que les personnes, les rendez-vous peuvent avoir entre 30 et 60 minutes de retard.

Dans les zones rurales, les hommes ne serrent généralement pas la main aux femmes, mais se serrent la main entre eux.

Les objets sont passés de la main droite ou des deux mains, mais jamais de la main gauche. Pointer du doigt avec l'index est impoli. Pour faire signe d'approcher, on agite tous les doigts.

Les vêtements de style occidental sont courants dans la plupart des zones urbaines. Les femmes congolaises portent un « pagne », une longue robe confectionnée à partir d'un tissu de cinq yards. Les shorts et les tenues indécentes ne sont généralement pas portés par les adultes.

Les aliments de base comprennent le manioc, le riz, les pommes de terre, les bananes, les ignames, les haricots, le maïs, le poisson, les cacahuètes ainsi que divers fruits et légumes. Parmi les fruits les plus courants, on trouve les mangues, les oranges, les papayes et les noix de coco.

Les repas se mangent généralement avec les doigts de la main droite uniquement. Lorsque des couverts sont utilisés, on adopte le style de table continental. Les hommes et les femmes mangent dans des plats communs séparés. Les mains sont lavées avant et après chaque repas.

Les aliments de base comprennent le manioc, le riz, les pommes de terre, les bananes, les ignames, les haricots, le maïs, le poisson, les cacahuètes ainsi que divers fruits et légumes. Parmi les fruits courants, on trouve les mangues, les oranges, les papayes et les noix de coco.

La famille est le centre d'intérêt le plus important dans la vie d'un Congolais. Bien que la structure familiale varie considérablement selon les différents groupes ethniques, l'accent est mis sur les objectifs collectifs et le bien-être général de la famille. Les grandes familles élargies sont la norme en République démocratique du Congo.

Si deux jeunes se rencontrent et souhaitent se fréquenter, le garçon et sa famille sollicitent l'autorisation de la famille de la fille pour qu'il puisse la voir. Les fréquentations qui s'ensuivent mènent généralement au mariage. Traditionnellement, le mariage est une affaire de famille et est au moins en partie arrangé par les parents.

Le football est le sport national. Les gens aiment aussi jouer aux cartes, aux échecs, aux dames et aux jeux de société. Mangual (un jeu de trous et de pierres) est joué dans les zones rurales par les hommes. Les jeunes aiment sortir le samedi soir pour socialiser et écouter de la musique dans les pubs en plein air et les boîtes de nuit.

L'activité matinale quotidienne d'un enfant d'âge scolaire typique varie selon le statut socio-économique et la localisation géographique des parents de l'enfant. L'agriculture mixte est la principale activité économique dans la plupart des zones rurales de la RDC, en tant que telle ; avant l'école, les enfants aident avec les corvées qui peuvent inclure la prise en charge des animaux domestiques de la famille comme les vaches et les chèvres pour les garçons tandis que les filles aident à la préparation du petit-déjeuner et à la collecte d'eau ou de bois de chauffage et d'autres activités connexes. L'enfant rural typique est censé être réveillé vers 5h00 du matin afin d'avoir quelques minutes pour aider à la maison avant de se présenter à l'école à 8h00. La salutation typique commune parmi les enfants dans la langue lingala locale est “sango nini!?’ à laquelle la réponse pertinente est “sango malamu”. Cette salutation signifie simplement “Comment allez-vous ?” et “Je vais bien” respectivement, l'autre option serait “mbote” à laquelle la réponse resterait la même. Mbote signifie simplement Bonjour. Dans les zones urbaines telles que Kinshasa, Kisangani et d'autres grandes villes de la RDC, la salutation courante est dans la langue française c'est-à-dire Bonjour. Alors que l'enfant d'école rural se nourrirait principalement de bouillie et de tubercules traditionnels pour le petit-déjeuner, la famille urbaine dépend du thé et du pain comme repas de petit-déjeuner de base. L'heure de réveil pour l'enfant urbain peut être variable en fonction de la distance à parcourir sur le chemin de l'école et des moyens de transport bien qu'elle serait typiquement vers six heures du matin puisque les écoles commencent à 8h00 dans tout le pays. Aider avec les animaux le matin ne doit pas être confondu avec le fait que les enfants doivent garder les vaches et les chèvres avant d'aller à l'école. Ce qui se passe, c'est qu'il y a des corvées simples telles que traire la vache et les sortir de leurs abris. Ils sont ensuite attachés autour de la concession jusqu'au milieu de la matinée lorsque les adultes ou les adolescents qui ne fréquentent pas l'école les emmèneront plus tard vers les berges de la rivière et dans les champs pour paître. Une fois qu'ils ont terminé ces corvées communément considérées comme légères le matin, ils ont droit à un petit-déjeuner léger qui comprendra principalement du thé pour les privilégiés et surtout de la bouillie et quelques tubercules traditionnels tels que des patates douces bouillies, ou des maniocs.

Les écoles publiques locales peuvent être disponibles dans un rayon de un à cinq kilomètres ou plus selon la zone où vit un enfant. Dans les zones urbaines, certains des enfants peuvent avoir la chance de disposer de moyens de transport pour aller à l'école en fonction du type d'écoles qu'ils fréquentent. Il est cependant important de noter qu'à part certaines des écoles privées de premier plan, la plupart des écoles publiques ne disposent pas de transport scolaire et les enfants doivent donc compter sur des moyens publics ou privés pour se rendre à l'école si l'école se trouve à une longue distance de leurs domiciles. La plupart des écoles publiques sont assez délabrées, peut-être en raison des longues guerres qui ont affligé le pays en raison de la lutte pour ses vastes ressources. Il ne est pas inhabituel de trouver une école qui mène ses activités d'apprentissage dans des bâtiments délabrés criblés de balles en raison du conflit.

En plus des vieux bâtiments, les installations d'apprentissage et les fournitures scolaires sont dans de nombreux cas indisponibles en raison du manque de fonds. Dans certaines parties de la République, en particulier dans les parties orientales de la RDC autour des zones de Kisangani et de Goma, les écoles sont rares et le pourcentage le plus élevé d'enfants en âge scolaire ne vont pas à l'école. Cela est en partie dû à l'existence de plusieurs groupes rebelles qui recrutent des enfants soldats dans leurs armées car ils sont beaucoup plus faciles à manipuler et à commander. Bien que les uniformes scolaires soient une exigence obligatoire dans toutes les écoles de la RDC, il est pas étrange de trouver des écoliers allant à l'école avec leurs vêtements décontractés en raison de la situation de pauvreté, en particulier dans les zones rurales. En réalité, il est pas courant de trouver un enfant allant à l'école portant des chaussures car cela est considéré comme un luxe que la plupart des parents ne peuvent pas se permettre. Les chaussures ne sont pas considérées comme faisant partie de l'uniforme scolaire dans la plupart des zones rurales. La plupart de l'apprentissage se fait en utilisant la craie et l'écriture au tableau pour l'enseignant et les manuels scolaires pour les élèves, bien que les enfants de l'école primaire inférieure puissent occasionnellement être soumis à l'écriture sur le sol sous les arbres. L'électronique et la technologie informatique peuvent être disponibles dans les villes telles que Kinshasa mais pas dans les zones rurales car la plupart des écoles rurales ont même pas d'électricité. Le programme scolaire du primaire inférieur comprend des compétences de base en lecture, écriture et mathématiques, tandis que le niveau primaire supérieur qui commence à la quatrième année comprend des matières telles que l'histoire, la géographie, les sciences naturelles, les sciences sociales, l'art, la musique et la langue française qui est la langue officielle. De nombreuses écoles dans les zones rurales enseignent en utilisant la langue lingala locale, en particulier dans le cas des jeunes enfants scolarisés.

Les heures de classe normales se terminent vers quatre heures de l'après-midi pour les enfants du primaire supérieur et à midi pour les enfants du primaire inférieur. Après que les enfants quittent l'école, ils rentrent chez eux et effectuent quelques tâches ménagères qui peuvent varier selon la famille en question. Un point qui mérite d'être noté est que les écoliers reçoivent rarement le déjeuner de l'école, ce qui signifie que chaque enfant doit trouver un moyen d'obtenir son déjeuner de la maison ou avoir des arrangements alternatifs en place. Les enfants de la ville peuvent recevoir de l'argent de leurs parents pour acheter le déjeuner à l'école tandis que la plupart des écoliers des zones rurales retournent généralement chez eux vers midi et demi pour prendre un déjeuner rapide puis retournent en courant à l'école.

Parfois, les enfants peuvent profiter d'un jeu en soirée dans les terrains de jeu du village pour les enfants ruraux. Cela sera suivi d'une douche le soir, car la plupart des enfants prennent rarement leur douche le matin. Lorsque les écoliers en milieu rural ont du temps pour jouer, le jeu le plus courant pratiqué par les garçons est le football, car improviser un ballon de fortune en utilisant des sacs en plastique et une certaine technologie artisanale est facile. Ces matchs de football sont principalement joués pendant la garde des animaux. Dans les villes, les enfants qui résident dans les quartiers aisés participent à des jeux tels que le vélo et même les jeux vidéo dans certains cas, bien que ceux-ci soient entrepris comme des initiatives privées au sein des quartiers et qu'il n'y ait pas de salles sociales ou de clubs concrets pour favoriser la participation inclusive des enfants de tous les milieux.

Après toutes les activités de la journée et le bain, les enfants dans les villages se préparent pour le souper bien que les plus âgés soient censés aider à la préparation du repas familial. Il est important de noter que certains enfants, en particulier les filles, peuvent être responsables d'aller chercher de l'eau ou du bois de chauffage pour aider à la préparation du repas du soir.

Autant que le gouvernement aimerait exprimer son désir de voir chaque enfant en âge scolaire aller à l'école et recevoir une éducation de base, il est assez difficile de réaliser ce rêve compte tenu des niveaux de pauvreté de la population rurale. Le coût de la scolarisation d'un seul enfant en RDC est d'environ 63 dollars américains par an, un coût que la plupart des parents ne trouvent pas raisonnable puisqu'ils ne comprennent pas les avantages de l'éducation. Ils préfèrent plutôt que leurs enfants contribuent aux travaux agricoles grâce auxquels les familles peuvent se nourrir. Cette attitude a largement contribué au grand nombre d'abandons scolaires. On estime également qu'un enseignant du primaire gagne environ 20 dollars américains par mois.