Historique de République démocratique du Congo

La zone connue sous le nom de République démocratique du Congo était peuplée dès 10 000 ans avant notre ère et colonisée aux VIIe et VIIIe siècles après J.-C. par des Bantous du Nigeria actuel. Découverte en 1482 par le navigateur portugais Diego Cao et plus tard explorée par le journaliste anglais Henry Morton Stanley, la région fut officiellement colonisée en 1885 comme possession personnelle du roi belge Léopold II sous le nom d'État indépendant du Congo. En 1907, l'administration passa au gouvernement belge, qui renomma le pays Congo belge. À la suite d'une série d'émeutes et de troubles, le Congo belge obtint son indépendance le 30 juin 1960. Les élections parlementaires de 1960 portèrent Patrice Lumumba au poste de Premier ministre et Joseph Kasavubu à celui de président de la République démocratique du Congo rebaptisée.

Au cours de la première année d'indépendance, plusieurs événements déstabilisèrent le pays : l'armée se mutina ; le gouverneur de la province du Katanga tenta la sécession ; une force de maintien de la paix de l'ONU fut appelée pour rétablir l'ordre ; le Premier ministre Lumumba mourut dans des circonstances mystérieuses ; et le colonel Joseph Désiré Mobutu (plus tard Mobutu Sese Seko) prit le contrôle du gouvernement et le céda à nouveau au président Kasavubu.

Les troubles et la rébellion affligèrent le gouvernement jusqu'en 1965, quand le lieutenant-général Mobutu, alors commandant en chef de l'armée nationale, s'empara à nouveau du contrôle du pays et se déclara président pour 5 ans. Mobutu centralisa rapidement le pouvoir entre ses mains et fut élu sans opposition comme président en 1970. Se lançant dans une campagne de sensibilisation culturelle, Mobutu renomma le pays République du Zaïre et exigea que les citoyens adoptent des noms africains. Une paix et une stabilité relatives prévalurent jusqu'en 1977 et 1978 quand des rebelles katangais, basés en Angola, lancèrent une série d'invasions dans la région du Katanga. Les rebelles furent chassés avec l'aide de parachutistes belges.

Pendant les années 1980, Mobutu continua à imposer son système de gouvernement à parti unique. Bien que Mobutu ait réussi à maintenir le contrôle pendant cette période, les partis d'opposition, notamment l'Union pour la Démocratie et le Progrès Social (UDPS), étaient actifs. Les tentatives de Mobutu pour réprimer ces groupes attirèrent des critiques internationales importantes.

Alors que la guerre froide touchait à sa fin, les pressions internes et externes sur Mobutu s'intensifièrent. À la fin de 1989 et au début de 1990, Mobutu fut affaibli par une série de protestations nationales, par une critique internationale accrue des pratiques de son régime en matière de droits de l'homme, et par une économie chancelante. En avril 1990, Mobutu accepta le principe d'un système multipartite avec des élections et une constitution. Alors que les détails d'un programme de réforme étaient retardés, des soldats commencèrent en septembre 1991 à piller Kinshasa pour protester contre leurs salaires impayés. Deux mille soldats français et belges, dont certains furent transportés par des avions de l'US Air Force, arrivèrent pour évacuer les 20 000 ressortissants étrangers en danger à Kinshasa.

En 1992, après des tentatives similaires précédentes, la Conférence nationale souveraine tant promise fut organisée, rassemblant plus de 2 000 représentants de divers partis politiques. La conférence se donna un mandat législatif et élut l'archevêque Laurent Monsengwo comme président, ainsi qu'Etienne Tshisekedi, dirigeant de l'UDPS, comme Premier ministre. À la fin de l'année, Mobutu avait créé un gouvernement rival avec son propre Premier ministre. L'impasse qui s'ensuivit produisit une fusion de compromis des deux gouvernements dans le Haut Conseil de la République-Parlement de transition (HCR-PT) en 1994, avec Mobutu comme chef d'État et Kengo Wa Dondo comme Premier ministre. Bien que des élections présidentielles et législatives aient été programmées à plusieurs reprises au cours des 2 années suivantes, elles n'eurent jamais lieu.

En 1996, la guerre et le génocide au Rwanda voisin s'étaient propagés au Zaïre. Les forces de milices hutues rwandaises (Interahamwe), qui avaient fui le Rwanda suite à l'ascension d'un gouvernement dirigé par les Tutsis, utilisaient les camps de réfugiés hutus dans l'est du Zaïre comme bases pour des incursions contre le Rwanda.

En octobre 1996, les troupes rwandaises (RPA) sont entrées au Zaïre, simultanément avec la formation d'une coalition armée dirigée par Laurent-Désiré Kabila connue sous le nom d'Alliance des Forces Démocratiques pour la Libération du Congo-Zaïre (AFDL). Dans le but de renverser Mobutu par la force, l'AFDL, soutenue par le Rwanda et l'Ouganda, a commencé une campagne militaire vers Kinshasa. Suite à l'échec des pourparlers de paix entre Mobutu et Kabila en mai 1997, Mobutu a quitté le pays, et Kabila est entré dans Kinshasa le 17 mai 1997. Kabila s'est déclaré président, a consolidé le pouvoir autour de lui et de l'AFDL, et a renommé le pays République Démocratique du Congo (R.D.C.). Le Chef d'État-major de l'armée de Kabila et le Secrétaire Général de l'AFDL étaient rwandais, et les unités RPA ont continué à opérer de manière tangentielle avec l'armée de la R.D.C., qui a été renommée Forces Armées Congolaises (FAC).

Au cours de l'année suivante, les relations entre Kabila et ses soutiens étrangers se sont détériorées. En juillet 1998, Kabila a ordonné à toutes les troupes étrangères de quitter la R.D.C. La plupart refusent