Panama

Les Panaméens considèrent leur famille comme importante : c'est leur soutien, leur responsabilité et le destinataire ultime de leur loyauté. En plus de la loyauté envers les membres de la famille, les Panaméens accordent de la valeur à leurs amitiés. Le nationalisme est fort au Panama. Les habitants du Panama souhaitent résoudre leurs problèmes et envisagent l'avenir avec enthousiasme. L'appartenance ethnique est une distinction sociale importante au Panama, pourtant les sous-cultures panaméennes ont fusionné au point qu'il est souvent difficile de classer les individus comme appartenant à un groupe ethnique particulier.

Le système social panaméen a débuté à l'époque coloniale espagnole et s'est poursuivi jusqu'à aujourd'hui. La plupart des citoyens, même les campesinos de l'intérieur, sont bien informés sur les sujets liés à la politique nationale et internationale. Les Panaméens sont également conscients de leur relation avec les États-Unis. Beaucoup ressentent cette relation comme inégale. Les Panaméens apprécient leur héritage espagnol et, dans une moindre mesure, leurs racines autochtones.

Le système social du Panama comporte trois niveaux principaux : l'élite, la classe moyenne et la classe inférieure. La structure de classe divise les citoyens en fonction de la richesse, de la profession, de l'éducation, des origines familiales, de la culture et de la race. Les Panaméens forment un groupe éclectique d'immigrants venus de nombreux pays et acceptent facilement d'autres groupes et cultures, en les combinant avec les leurs. Le mode de vie panaméen reflète davantage une influence caribéenne que sud-américaine.

Lorsqu'ils parlent, les Panaméens s'arrêtent souvent pour donner à leur interlocuteur la possibilité d'approuver ou de désapprouver ce qu'ils disent. Les Panaméens sont des gens polis qui accordent une grande importance aux salutations et aux formalités dans leur vie quotidienne. Un homme d'affaires fait toujours un peu de conversation avec un collègue ou un client avant d'aborder les affaires. Les Panaméens sont offensés si quelqu'un engage une conversation d'affaires avant d'avoir pris le temps de mieux connaître l'autre partie sur le plan personnel.

Les Panaméens, qu'ils soient hommes ou femmes, peuvent se saluer en se serrant la main. Les amies se font généralement la bise sur une joue lors des salutations et des au revoir. Les hommes et les femmes se font parfois la bise sur la joue. Deux hommes se serrent toujours la main. Les Panaméens sont très aimables et polis. Ils disent fréquemment s'il vous plaît (por favor), merci (gracias) et de rien (de nada). Avant de rejoindre un groupe de personnes qui mangent ou conversent, le nouveau venu demande la permission de rejoindre le groupe en disant con permiso (kohn-pair-MEE-soh), le groupe répond en disant andele (AHN-day-lay) qui signifie "allez-y". L'un des grands tabous est la discussion sur les possessions personnelles.

Une autre conversation qu'ils n'apprécient pas est celle portant sur la construction du canal et l'intervention américaine. En général, ils n'aiment pas aborder la politique locale et la question raciale dans un contexte social. Les sujets de conversation favoris sont la famille, les amis communs, les loisirs, les centres d'intérêt et le sport. Se serrer la main lorsqu'on rencontre quelqu'un est une marque de politesse et peut se faire de deux façons : soit à l'américaine, soit paume contre paume avec le pouce orienté vers l'autre personne. Lorsque les Panaméens souhaitent qu'une autre personne s'approche d'eux, ils lèvent l'une de leurs mains avec la paume face à l'autre personne. Les Panaméens ont deux noms de famille après leur prénom. Le premier est le nom du père, le second celui de la mère. Si un enfant s'appelle Jaunita et que le père s'appelle Chaves et la mère Sanchetz, l'enfant s'appellera Junita Chaves Sanchetz.

L'envoi (l'échange) de cadeaux est courant entre amis dans les régions intérieures, mais les cadeaux comprennent des articles tels que de la nourriture ou des plants, et non des objets coûteux. Cette coutume est une façon de partager sa bonne fortune avec ses amis. Elle n'est pas couramment pratiquée dans les villes. Les réunions sociales au Panama obéissent à certaines coutumes que les invités respectent. Par exemple, les invités lors de grandes réunions sociales se présentent eux-mêmes aux autres convives et n'attendent pas que l'hôte ou l'hôtesse fasse les présentations.

Les invités à ces fêtes n'arrivent pas à l'heure, même si la fête commence à 22 h. Les Panaméens considèrent qu'il est acceptable d'arriver avec deux heures de retard. Lors d'une fête plus intime, cependant, un invité ne devrait pas arriver avec plus d'une demi-heure de retard. Pour toutes les fêtes, l'hôte ou l'hôtesse apprécie un petit cadeau de chaque invité. Le père s'assoit toujours en bout de table. Si la famille a un invité à table, l'invité d'honneur s'assoit à l'autre bout de la table. Les bonnes manières veulent que les invités mangent tout ce qui est dans leur assiette. Ils signalent qu'ils ont terminé leur repas en posant leur couteau et leur fourchette verticalement et parallèlement dans leur assiette.

De nombreux Panaméens portent le même style de vêtements que les Nord-Américains. Les femmes Kunas fabriquent des tissus colorés appelés molas. Les Panaméens sont assez conservateurs et formels dans leur façon de s'habiller. Dans la ville, les hommes d'affaires s'habillent souvent de manière moins formelle. Par exemple, les hommes portent souvent une chemise en coton appelée guayabera ("gay-ah-BAY-rah"), qui est une chemise en coton à manches courtes ample qui ne rentre pas dans le pantalon. Dans certaines professions, comme la banque et le droit, les hommes et les femmes portent des costumes légers. Les Panaméens désapprouvent le port de shorts en public, quelle que soit la chaleur. Les hommes peuvent parfois porter des shorts, mais la société considère qu'il est inapproprié pour les femmes de porter des shorts ou des pantalons en public.

Bien que les Panaméens fassent preuve de clémence envers les touristes qui portent des shorts en ville et à la campagne, ils préfèrent que les étrangers respectent leur code vestimentaire assez strict. La tenue traditionnelle des femmes est la pollera (poh-YEH-rah), une longue robe ample en coton blanc. Des broderies aux couleurs vives ornent cette belle robe, que les femmes portent lors des fêtes nationales, des carnavals et des occasions spéciales.

La peineta (peh-ee-NEH-tah) est la coiffe féminine portée avec la pollera. La peineta se compose de voiles ou de grands peignes élaborés avec des ornements pendants. La tenue traditionnelle des hommes est le montuno (nohn-TOO-noh). Le montuno est une chemise brodée en coton blanc et un short. Les hommes portent souvent un chapeau de paille appelé pintado (pin-TAH-doh). Ce chapeau a un bord distinctif relevé et des taches noires. Avec cette tenue, les hommes portent des sandales.

La plupart des Panaméens consomment beaucoup de maïs, de riz et de haricots. Ils mangent également des tortillas, des galettes plates à base de farine de maïs. Celles-ci sont garnies de viande, de haricots et de fromage. Les haricots noirs sont très appréciés au Panama. Un plat panaméen populaire est le ceviche, préparé à base de poisson cru ou de fruits de mer marinés dans du jus de citron vert ou de citron jaune, de l'huile d'olive et des épices piquantes. Les Panaméens aiment leur cuisine épicée. Les tamales sont faits à base de pâte de maïs. Ils sont garnis, enveloppés dans une feuille de bananier et cuits à la vapeur. Au Panama, on dit couramment que l'on n'a pas vraiment mangé si l'on n'a pas eu de riz. Le riz est servi avec presque chaque repas, accompagné d'une source de protéines (œufs, poulet, sardines, viande, poisson ou haricots). Le maïs et les plantains font également partie des aliments de base. Le poisson est bon marché et souvent cuisiné en soupe. Les légumes sont généralement consommés dans le cadre du plat principal ou en salade. Les fruits sont souvent mangés en en-cas. La chicha, une boisson populaire, est préparée à partir de fruits frais, d'eau et de sucre. Le café fait généralement partie du petit-déjeuner. Les plats courants dans les régions intérieures comprennent le sancocho (soupe au poulet), le guacho (soupe de riz), le bollo (pâte de maïs bouillie dans son enveloppe), les tortillas de maïs et le guisado (viande mijotée aux tomates et aux épices). L'arroz con pollo (riz au poulet) est consommé lors des occasions spéciales. Les citadins mangent aussi bien des plats traditionnels qu'une plus grande variété de cuisines internationales. Le riz accompagne presque tous les repas. Les haricots et le maïs sont également des aliments courants. Le guacho (GWA-cho) est une soupe de riz aux haricots. Le bollo (BOH-yo) est un plat de maïs bouilli. Les tortillas (tor-TEE-yas) sont également très populaires. Ces galettes plates sont préparées à base de maïs ou de blé. Le sancocho (sahn-KHO-cho) est le plat national du Panama. Ce ragoût est préparé avec des légumes épicés et du poulet. Les Panaméens consomment beaucoup de viande et de fruits de mer. Le guisado (kwee-SA-doh) est un ragoût de viande aux tomates. Les Panaméens ajoutent parfois du poisson à leurs soupes. Les familles panaméennes mangent généralement ensemble et prennent un copieux petit-déjeuner. Le repas principal, composé de riz, de viande et de légumes, est servi en milieu de journée. Les familles prennent souvent un repas léger le soir.

Le Panama étant un carrefour international, une grande variété de cuisines y est disponible. La cuisine française, espagnole et américaine est proposée dans tous les restaurants et hôtels de Panama City. La cuisine locale est similaire à la cuisine créole, relevée et épicée. Les plats comprennent le ceviche (poisson mariné dans du jus de citron vert, des oignons et des poivrons), les patacones de plátano (plantains frits), le sancocho (ragoût panaméen au poulet, à la viande et aux légumes), les tamales (farce assaisonnée enveloppée dans des feuilles de bananier ou des feuilles de maïs) ainsi que les carimanolas et les empanadas (chaussons fourrés à la viande, au poulet ou au fromage). Les Panaméens consomment de l'arroz (ah-ROHS), c'est-à-dire du riz, lors de la plupart de leurs repas. Ils le mangent nature ou y ajoutent de la viande et des légumes. Il leur arrive souvent de manger à la fois des pommes de terre et du riz au cours d'un même repas. Le Panama regorge de poissons et de fruits de mer. La plupart des repas panaméens incluent également des tortillas de maïs. Le yucca est un légume couramment servi.

Les Panaméens adorent manger au restaurant. Les habitants de Panama City ont d'ailleurs l'embarras du choix. En plus des restaurants, une panadería propose du pain et des petits pains à emporter, une pastelería (pas-tell-ay-REE-ah) offre des pâtisseries et une cantina (kan-TEE-nah) est un établissement où l'on consomme des boissons. Les Panaméens laissent généralement un pourboire d'environ 15 % du montant de l'addition à leurs serveurs. Les Panaméens prennent trois repas copieux par jour : el desayuno (day-sigh-noh), le petit-déjeuner, el almuerzo (ahl-MWER-sho), le déjeuner, et la cena (« SAY-nah »), le dîner.

Le petit-déjeuner typique se compose de tortillas épaisses frites, de fromage blanc, de foie sauté à l'ail et aux oignons, ainsi que de petits pains ou de pain frais. Un déjeuner typique commence par une soupe, suivie de poulet ou d'un steak, servi avec un mélange de riz cuit et de haricots rouges ou de pois d'Angole. La salade est servie avec le plat principal. Le dîner se compose de viande nappée d'une sauce épicée, de riz et d'une salade. Le dessert est généralement un fruit. À l'occasion, on se fait plaisir avec un gâteau, une tarte ou un cheesecake. Après le dîner, on apprécie une tasse de café. Le dessert panaméen le plus populaire est la sopa borracha (SOH-pah-bohr-RAH-chah), un quatre-quarts nappé de sirop, de rhum ou de brandy, agrémenté de cannelle, de raisins secs et de clous de girofle.

La vie de famille est essentielle pour les Panaméens, en particulier ceux qui vivent dans les zones rurales. De nombreux membres de la famille peuvent vivre ensemble ou à proximité les uns des autres. Ils aiment particulièrement célébrer les fêtes ensemble. De nombreux groupes familiaux se désagrègent car beaucoup de Panaméens migrent vers les villes pour chercher du travail. Dans les villes, les personnes aisées peuvent vivre dans des appartements. Les personnes pauvres peuvent vivre à proximité dans des quartiers défavorisés. Les Panaméens sont loyaux envers leur famille et ont toujours considéré leurs liens familiaux comme une défense contre un monde incertain et hostile. Les Panaméens sont souvent plus loyaux envers leurs parents et leurs frères et sœurs qu'envers leurs conjoints. Dans de nombreuses familles panaméennes, notamment celles des zones rurales, trois générations vivent sous le même toit. Les membres de la famille se portent résolument secours mutuellement si nécessaire et se soutiennent tout au long de leur vie.

Les Cunas vivent sur les îles San Blas ou dans la région du Darién. Les hommes dominent la société Cuna et la famille. L'homme le plus âgé dans une hutte est le chef de famille. Lorsqu'une fille se marie, son mari peut venir vivre avec sa famille, et le mari est subordonné au père. Le mari tente souvent d'établir son propre foyer après quelques années. Les femmes accomplissent les tâches ménagères et cousent pour la famille. Pendant leur temps libre, elles fabriquent des molas, souvent la nuit, à l'aide d'une lampe à kérosène.

Les femmes héritent des terres sur lesquelles elles vivent de leurs pères. Ainsi, les parents espèrent avoir des enfants de sexe féminin. La plupart des filles commencent à sortir en groupe vers l'âge de quatorze ans. Comparées aux filles d'autres pays d'Amérique latine, les filles panaméennes urbaines jouissent d'une grande liberté. Cependant, les filles de l'intérieur du pays ne sont souvent pas autorisées à sortir avec des garçons avant bien plus tard et sont soumises aux restrictions parentales. La majorité des hommes et des femmes panaméens choisissent leur conjoint. Les couples des classes moyennes et inférieures décident souvent de se marier et d'avoir des enfants ensemble, mais ne participent à une cérémonie de mariage formelle que des années plus tard. La plupart des Panaméens désirent des enfants et célèbrent leur naissance. Lorsqu'un couple a un enfant, il prend grand soin dans le choix des parrains et marraines. La plupart des Panaméens croient que les parrains et marraines jouent un rôle essentiel dans la vie de l'enfant.

Dans la société rurale, les hommes et les femmes ont des rôles traditionnels. Les hommes travaillent à l'extérieur du foyer, cultivant les terres et élevant des cultures ou des animaux, tandis que les femmes restent à la maison et s'occupent des enfants. Dans la plupart des zones rurales, l'éducation des filles est une priorité faible pour les familles paysannes.

Le football (soccer) est devenu le sport national. La natation et le plongeon sont également populaires. Beaucoup de personnes aiment aller pêcher en haute mer et faire de la plongée avec tuba. Les Panaméens apprécient les courses de chevaux, le volleyball, le cyclisme et la randonnée. Les gens au Panama aiment aussi le baseball, le softball et le basketball. Le Panama compte plus de 940 espèces d'oiseaux, et pour cette raison, l'observation des oiseaux est populaire. Parce que le temps est fréquemment agréable au Panama, les activités de plein air telles que la voile sont populaires.

Le baseball est le sport le plus populaire au Panama. Les Panaméens ont appris à jouer au baseball des Américains qui travaillaient sur le canal. Les gens aiment faire de la plongée avec tuba et de la plongée sous-marine. Ils apprécient également le basketball, le football, la boxe, le cyclisme et le tennis. Les montagnes du Panama offrent un refuge pour les amateurs de fitness.

Les enfants doivent aller à l'école de 6 à 15 ans. De nombreuses écoles sont publiques mais certaines sont dirigées par l'Église catholique. Dans de nombreuses zones rurales il n'y a pas d'écoles. De nombreux enfants dans les zones rurales doivent aider leurs familles à travailler dans leurs fermes. Un étudiant doit aller à l'école pendant 12 ans pour pouvoir fréquenter une université. Les gens au Panama se soucient de l'éducation. Le gouvernement dépense beaucoup d'argent pour améliorer l'éducation. L'école primaire est gratuite. L'année scolaire dure d'avril à décembre. Les élèves apprennent la lecture, l'écriture, les mathématiques, l'histoire et l'art. Une loi dit que les enfants doivent terminer la sixième année. Certaines familles paient pour que les enfants aillent dans des collèges et lycées privés. De nombreux étudiants fréquentent des établissements d'enseignement supérieur à Panama City. Le collège et le lycée sont appelés enseignement secondaire au Panama. Les élèves étudient de nombreuses matières durant les trois premières années. Ils apprennent les mathématiques, les sciences, l'art et l'histoire. La deuxième partie de l'enseignement secondaire dure également environ trois ans. Les élèves n'étudient qu'une seule matière dans la deuxième partie. Ils choisissent une matière qui les aidera à obtenir un emploi après avoir obtenu leur diplôme. Le système éducatif au Panama est divisé en trois niveaux : l'école primaire (six ans), l'école secondaire (six ans) et l'université ou l'enseignement supérieur. Les six premières années d'enseignement primaire sont obligatoires pour tous les enfants. Un pourcentage élevé poursuit en s'inscrivant dans l'enseignement secondaire. Le Panama a l'un des taux d'alphabétisation les plus élevés d'Amérique centrale.