Géographie et environnement de Panama

Le contraste entre la vie à Panama City et dans le reste du pays est frappant. La ville elle-même a énormément changé au cours des 10 dernières années. Un centre bancaire moderne, plusieurs énormes nouveaux centres commerciaux et des dizaines de gratte-ciel de bureaux et d'immeubles d'habitation ont remodelé l'horizon urbain. Mais l'histoire et la tradition du passé peuvent être trouvées rapidement dans le Casco Viejo (le vieux centre) où la cathédrale constitue le centre de ce qui était autrefois le quartier "centre-ville". Les ruines de Panama Viejo (vieux Panama), autrefois objet d'attaques de la part des pirates des Caraïbes, se trouvent à une courte distance du centre-ville moderne. La campagne, en contraste, continue de ressembler à bien des égards à ce qu'elle était il y a 10 ans. Les petites villes et les villages autochtones, dont beaucoup sont nichés dans les vallées montagneuses, ont connu quelques changements mais tout est "bas" et "décontracté". Le Panama rural est le cœur de la vie culturelle autochtone panaméenne, avec la musique et les danses typiques d'autrefois toujours populaires aujourd'hui. C'est ici que les citadins affluent pour se détendre les fins de semaine et pendant les vacances. Panama, le pays — souvent appelé "Le Pont entre Deux Mondes" — est un carrefour de la culture mondiale et du commerce international. Panama — la ville — ressemble à de plus grands centres métropolitains en ce qu'elle est un creuset de nationalités et de cultures. Panama, le peuple, est une "Mezcla," (mélange) ou un "Mosaico," (mosaïque) culturels de nombreuses races et cultures sous le rythme quotidien vif et énergique de la société latino-américaine. Panama — le canal — fonctionne dans les luxuriantes forêts tropicales entièrement avec de l'eau douce. Panama, le mot, est un terme autochtone avec la signification interchangeable de "beaucoup de poissons," "beaucoup d'arbres," ou "beaucoup de papillons." Coincé entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud, le Panama semble poussé, comprimé, tordu et étiré par les deux continents qui pendent de chaque côté. La forme de "S" serpentine du Panama peut désoriente un nouvel arrivant. Le Nord et le Sud "deviennent" l'Est et l'Ouest. On imagine qu'à Panama City le soleil se lève à l'Ouest sur le Pacifique et se couche à l'Est sur l'Atlantique. Le canal de Panama permet aux navires, environ 40 par jour, de naviguer vers l'Ouest et l'Est mais ils doivent aller vers le Nord et le Sud pour ce faire. L'Amérique du Sud se trouve à l'Est et pour se rendre en Amérique du Nord, vous vous dirigez vers l'Ouest — où le soleil se lève. Le pays évite largement les tremblements de terre de la ceinture du Pacifique et sa "ceinture de feu," et échappe aux tempêtes tropicales et aux hurricanes dévastateurs des Caraïbes. La géographie donne au Panama l'une des plus incroyables collections de flore et de faune du monde.

Géographie détaillée