Sri Lanka

Aunque algunos grupos buscan independencia, en general las personas buscan la paz, la unidad y el desarrollo económico para toda la población. Los habitantes de Sri Lanka suelen ser personas amigables y tolerantes con las opiniones y creencias ajenas.

El saludo tradicional consiste en juntar las palmas de las manos bajo el mentón e inclinar levemente la cabeza. El apretón de manos occidental también es aceptable. Los títulos son importantes para los habitantes de Sri Lanka, y es apropiado dirigirse a los conocidos por sus títulos. Los grupos étnicos pueden tener diferentes formas de saludarse.

Los objetos se pasan con la mano derecha o con ambas manos. Al igual que en muchas culturas asiáticas, la cabeza se considera la parte más sagrada del cuerpo. No se debe tocar la cabeza de una persona, ni utilizar el pie para señalar a una persona o un objeto.

Las mujeres tienen prohibido tocar a un monje budista. Señalar con el dedo índice es de mala educación. Para llamar a alguien con señas, se agita la mano con todos los dedos extendidos y la palma hacia abajo.

Las personas frecuentemente sonríen en lugar de decir "gracias". Sin embargo, una mujer occidental debe ser cautelosa al sonreír demasiado, ya que esto puede interpretarse como una señal de coqueteo. El sistema de castas aún existe, por lo que si invitas a alguien a sentarse contigo, es posible que se muestre reticente a hacerlo. Cualquier imagen de Buda es sagrada, por lo tanto, nunca la toques, te recuestes ni te sientes sobre ella.

Los habitantes de Sri Lanka son muy hospitalarios. Si los anfitriones ofrecen algún refrigerio, es una falta de educación rechazarlo. En algunos hogares, puede ser apropiado quitarse los zapatos antes de entrar. En los templos budistas, los zapatos se retiran. En Sri Lanka, las visitas inesperadas son bienvenidas.

Cuando los habitantes de Sri Lanka se visitan entre sí, hombres y mujeres suelen separarse en grupos.

Los hombres pueden jugar bridge, mientras que las mujeres se reúnen afuera o en la veranda para charlar, cantar y tejer esteras y canastas. Especialmente en las zonas rurales, la narración de cuentos sigue siendo un pasatiempo importante, tanto entre adultos como entre adultos y niños. Los cuentos populares suelen relacionarse con temas religiosos y morales.

La ropa de estilo occidental es popular, pero las formas tradicionales de vestimenta también lo son. Con variaciones, se encuentran dos estilos básicos de vestimenta para hombres y mujeres. Las mujeres pueden usar un sari con una blusa ajustada. El sari es una larga pieza de tela que se drapa sobre el hombro y se envuelve en la cintura.

La vestimenta tradicional para los hombres puede incluir pantalones holgados combinados con una camisa larga que llega hasta la mitad del muslo. Los hombres también pueden usar un sarong (tela envuelta alrededor de la cintura, sostenida por un cinturón o "lunghi").

El arroz es el alimento básico en la dieta de Sri Lanka y es la comida fundamental para todas las comidas. Cada grupo étnico es conocido por sus propios platillos, pero cada uno también ha tomado prestado de los otros con el tiempo; así, la cocina de Sri Lanka es una combinación de todos los diferentes tipos. Una variedad de currys son populares, desde suaves hasta muy picantes. Los habitantes de Sri Lanka típicamente consumen poca carne, pero sí comen grandes cantidades de legumbres (chícharos y frijoles) y nueces. El té se sirve con la mayoría de las comidas y como refrigerio.

Las diferentes religiones del país juegan un papel importante en determinar qué se come y qué no se come. Los cingaleses de todos los grupos religiosos buscan evitar aquellas cosas que causarían contaminación espiritual. Debido a que la comida entra al cuerpo, se considera una fuente principal de contaminación potencial. Aquellos que se adhieren estrictamente a las doctrinas budistas no comen carne de ningún tipo. Algunos budistas, sin embargo, incluyen pescado o huevos en su dieta. Los hindúes no comen carne de res ni cerdo, y los musulmanes no comen cerdo.

El arroz es el alimento básico en la dieta de Sri Lanka y es la comida fundamental para todas las comidas. Cada grupo étnico es conocido por sus propios platillos, pero cada uno también ha tomado prestado de los otros a lo largo del tiempo; así, la cocina de Sri Lanka es una combinación de todos los diferentes tipos. Una variedad de currys son populares, desde suaves hasta muy picantes. Los cingaleses típicamente consumen poca carne, pero sí comen grandes cantidades de legumbres (chícharos y frijoles) y nueces. El té se sirve con la mayoría de las comidas y como refrigerio.

Tradicionalmente, los distintos sistemas de castas de cada grupo étnico han regido los patrones y las relaciones familiares. Incluso con la disminución de la influencia del sistema de castas, la familia sigue siendo la unidad social central en todas las sociedades de Sri Lanka.

La esposa administra los asuntos del hogar y tiene influencia en todos los asuntos familiares. Los ancianos reciben un profundo respeto y los miembros más jóvenes de la familia suelen acatar sus consejos y orientaciones.

Los hijos esperan cuidar a sus padres ancianos cuando sea necesario. La edad mínima para contraer matrimonio para las mujeres es de 18 años, excepto en el caso de los musulmanes, quienes continúan siguiendo sus prácticas religiosas consuetudinarias, según las cuales las niñas alcanzan la edad para casarse con el inicio de la pubertad y los hombres cuando son económicamente capaces de mantener a una familia.

Aunque la elección individual del matrimonio se encuentra en los círculos más occidentalizados, las prácticas tradicionales de concertar matrimonios aún prevalecen en Sri Lanka. El matrimonio fuera de la propia casta tenía tradicionalmente tabúes religiosos asociados, pero esta tradición está desapareciendo a medida que Sri Lanka se moderniza. La pureza sexual es una parte esencial del contrato matrimonial por parte de la mujer. El matrimonio entre miembros de diferentes grupos étnicos es ahora muy común en el Sri Lanka moderno.

El críquet, introducido por los británicos en el siglo XVIII, se ha convertido en el deporte más popular del país. En los pueblos, los jugadores aficionados pueden reemplazar la pelota regular con una semilla de mango u otro objeto redondo. "Elle" es la versión de Sri Lanka del béisbol: la pelota es más pequeña y el bate se reemplaza por un largo palo de bambú. A las mujeres les encantan el bádminton y el netball.

Los niños pasan tiempo jugando fútbol, voleibol, críquet y al escondite. Las familias que viven cerca del océano disfrutan ir a la playa. La gente frecuentemente pasa su tiempo libre con la familia, en eventos escolares u observancias religiosas.

En casa, los niños juegan varios juegos, incluyendo "engili ellama" (adivinar el dedo), juegos de cuerda similares al juego del gato, "thayam" (dados) y juegos de mesa hechos con materiales simples. Los centros comunitarios y las escuelas son lugares importantes de entretenimiento: las escuelas promueven regularmente eventos deportivos, así como obras de teatro, dramas folclóricos, danzas y presentaciones musicales.