India

La pureza física y el refinamiento espiritual son muy valorados. El fatalismo es generalizado en el país, ya que es un componente de las principales religiones de India. Los indios están orgullosos de un rico patrimonio que ha producido numerosas obras maestras arquitectónicas y artísticas. Están igualmente orgullosos de ser la democracia más poblada del mundo donde las elecciones libres han determinado el liderazgo desde 1947.

La gente que trabaja lo hace por estabilidad financiera, alimento, ropa y vivienda. La riqueza se define como la propiedad de tierra u otra propiedad inmueble. Los miembros más pobres desean alimento, ropa y vivienda. La riqueza también se define por el buen nombre que ganas en la sociedad.

El "namaste" es el saludo tradicional usado en India. "Namaste" es un deseo cordial. Para un hombre se diría "Namaste Bhai (hermano)" y para una mujer se diría "Namaste Behan (hermana)". Se juntan las palmas de las manos (con los dedos hacia arriba) debajo de la barbilla y se pronuncia el término "namaste". El "namaskaram" del sur de India se pronuncia. En el norte rural de India, se diría "Ram Ram Bhai" o "Ram Ram Behan"

También se podría decir "Kya haal chaal hai". Para superiores o para mostrar respeto, se agrega una ligera reverencia. En la India urbana, "Hello" e "Hi" también son aceptables ya que el inglés se habla ampliamente.

Las personas saludan a otros abriendo con preguntas relacionadas con el desayuno, almuerzo y cena. Por ejemplo, uno podría decir "Namaste Bhai, nastha ho gaya?" (Hola hermano, ¿desayunaste?) o "Namaste Bhai, kana kha liya?" (Hola hermano, ¿almorzaste?)

Los indios generalmente no estrechan la mano ni tocan a las mujeres en reuniones formales o informales. Esto es una muestra de respeto por la privacidad de la mujer. Es educado usar títulos como profesor, doctor, señor, Shri (para hombres), Shreemati (mujeres casadas), Kumari (mujeres solteras) o el sufijo Ji con un apellido para mostrar respeto. La mano derecha se usa para el gesto de salaam de saludo y despedida a los musulmanes. Los indios generalmente piden permiso antes de despedirse de otros.

Las formas de saludar difieren según los grupos de edad. Cuando dos personas del mismo grupo de edad se encuentran, se estrechan la mano y hablan casualmente, mientras que si se encuentran una persona mayor y un adolescente, el adolescente toca los pies de la persona mayor para recibir su bendición.

Silbar es muy grosero. Las mujeres no guiñan ni silban; tal comportamiento se considera poco femenino. Los sellos postales no se lamen, pero se proporciona agua para humedecerlos. Agarrarse las orejas propias expresa arrepentimiento o sinceridad. Los pies o zapatos de uno no deben tocar a otra persona, y si lo hacen, es necesaria una disculpa inmediata. El gesto de llamada se hace con la palma hacia abajo, y el señalamiento a menudo se hace con la barbilla. Una persona debe cubrir la cabeza al entrar en un santuario sikh.

Una mujer occidental no debe iniciar un apretón de manos con un hombre en India. Muchas mujeres indias estrecharán la mano con una mujer extranjera, pero no con un hombre extranjero.

Al conocer a alguien, es recomendable juntar las manos como lo haría en la oración pero tus dedos (palmas presionadas juntas) deben apuntar hacia arriba en lugar de hacia adelante. Esto se hace simultáneamente mientras se usa el saludo indio Namaste (pronunciado "num-us-té"). Al caminar por una calle en India, no mires fijamente a la población empobrecida, ya que esto se considera una forma de humillarlos. Evita mostrar ira, ya que esta es la peor forma de lograr algo en India. Antes de entrar en un templo, es apropiado quitarse el calzado. Para expresar remordimiento u honestidad en India, las personas agarran sus lóbulos de las orejas. Este es un gesto usado por los sirvientes cuando son regañados.

Las visitas generalmente ocurren en el hogar. Las visitas entre amigos o familia a menudo son sin anunciar. En las grandes ciudades, existe una mayor necesidad de hacer arreglos previos antes de visitar sin anunciar. En reuniones sociales, a los huéspedes a menudo se les adorna con una guirnalda de flores, que debe removerse inmediatamente y llevarse en la mano como una expresión de humildad.

Los huéspedes retribuyen la hospitalidad del anfitrión dando regalos, como alimentos especiales (frutas, dulces) de otras áreas del país, o algo para los niños. Los huéspedes invitados a una comida generalmente traen dulces, flores o frutas para los anfitriones.

Muchos indios no usan zapatos dentro del hogar. La mayoría al menos se quita los zapatos antes de entrar a la sala de estar. Cuando los visitantes están listos para irse, a menudo lo indican diciendo namaste.

Entre los elementos más tradicionales de la sociedad, las mujeres pueden no estar involucradas en funciones sociales. Los indios son demasiado educados para decir "no" a una invitación; si no pueden asistir, probablemente dirán "intentaré".

Las mujeres en India pueden usar un "sari", que es una tela larga que se drapa de varias maneras. El "sari" puede representar la posición social de una mujer en la sociedad o su afiliación religiosa. Las mujeres hindúes pueden usar un Bindi o punto rojo en la frente.

Históricamente, el Bindi ha sido un signo de feminidad o estado civil. Hoy en día puede considerarse más como un accesorio de belleza. Después del matrimonio, el Bindi, acompañado de polvo blanco en la frente (o polvo de bermellón en la raya del cabello), significa que el esposo de la mujer está vivo; las viudas no usan Bindi.

Las mujeres indias prefieren usar una gran cantidad de joyas. Los hombres sikh usan turbantes y artículos específicos de importancia religiosa, mientras que los hindúes y musulmanes pueden usar una camisa larga con pantalones, a veces acompañados de una chaqueta o un chaleco.

Los alimentos varían ampliamente en la India, dependiendo de la cultura y la región. Por ejemplo, el arroz es un alimento básico en el sur, mientras que el pan de trigo (roti) es el alimento básico en el norte. Las comidas indias suelen ser muy picantes. Los diferentes tipos de curry (huevos, pescado, carne o verduras en una salsa picante) son populares. El vegetarianismo se practica ampliamente, a menudo por razones religiosas. Todas las castas tienen diferentes leyes y costumbres alimentarias, al igual que cada religión. Los hindúes consideran a las vacas sagradas y no comen carne de res ni usan nada hecho de cuero. Los musulmanes no comen cerdo ni beben alcohol. Las hojas y nueces de betel se comen comúnmente después de las comidas para ayudar a la digestión.

Los hábitos alimenticios modernos harán que las familias coman juntas. Las familias pueden usar la mano derecha en lugar de utensilios para comer sus comidas. Además, las mujeres pueden comer después de otros miembros de la familia y de los invitados. Los comensales pueden beber de una taza comunitaria; si es así, los labios nunca la tocan. Un gesto de "namaste" indica que uno ha comido suficiente. Algunos hindúes se oponen a que su comida sea manejada por miembros de castas inferiores.

Los alimentos varían ampliamente en India, dependiendo de la cultura y la región. Por ejemplo, el arroz es un alimento básico en el sur, mientras que el pan de trigo (roti) es el alimento básico en el norte. Las comidas indias suelen ser muy picantes. Diferentes tipos de curry (huevos, pescado, carne o verduras en salsa picante) son populares. El vegetarianismo se practica ampliamente, a menudo por razones religiosas. Todas las castas tienen diferentes leyes y costumbres alimentarias, al igual que cada religión. Los hindúes consideran que las vacas son sagradas y no comen carne de res ni usan nada hecho de cuero. Los musulmanes no comen cerdo ni beben alcohol. Las hojas y nueces de betel se comen comúnmente después de las comidas para ayudar a la digestión.

La familia tiene prioridad sobre los individuos. Las familias generalmente son grandes, pero el gobierno está fomentando activamente la planificación familiar para frenar el rápido crecimiento demográfico. Las familias extendidas a menudo viven juntas o cerca una de la otra.

Los ancianos son respetados y cuidados por sus familias. El padre es el jefe del hogar. Un padre de clase media o alta espera cuidar económicamente a los hijos hasta que hayan terminado su educación y conseguido un trabajo, sin importar cuánto tiempo tarde.

Pocas mujeres trabajan fuera del hogar. Sin embargo, un número creciente de mujeres urbanas forman parte de la fuerza laboral, haciendo contribuciones profesionales importantes a la sociedad india.

Las prácticas de citas de los países occidentales no son comunes en India, aunque los residentes urbanos se ven afectados por los estándares occidentales. Los matrimonios tradicionales aún son arreglados por los padres, a menudo con el consentimiento de la novia y el novio. El matrimonio es sagrado para la mayoría de los indios y se considera que perdura más allá de la muerte. La castidad es la virtud más preciada de la feminidad.

Las bodas son tiempos de gran celebración, gasto y festejos. Las ceremonias a menudo son elaboradas y varían mucho de una región a otra. En muchas, la novia y el novio intercambian guirnaldas y/o palabras antes de dar vueltas alrededor de un fuego tres a siete veces para solemnizar el matrimonio. La ropa brillante, las joyas y las flores son parte de casi todo tipo de ceremonia.

Dar una dote (dinero, tierra, etc.) al novio es todavía común para los padres de la novia, aunque la práctica es ilegal. Las tasas de divorcio son muy bajas.

Las pasiones nacionales de India son el cricket y las películas. Introducido por los británicos, el cricket es un juego lento (un partido puede durar cinco días), perfectamente adaptado al clima cálido de India y al ritmo de vida.

Los niños a menudo prefieren juegos más activos, muchos de los cuales no requieren equipos elaborados. Los juegos de lanzamiento y bate son populares. Los trompos de cuerda, las canicas, las cartas y las cometas son favoritas de los niños; las niñas prefieren el juego de las cinco piedras y las manualidades. Populares entre ambos sexos, kho kho y kabaddi son dos variedades de la etiqueta, que se juegan con equipos en campos grandes.

Los juegos de mesa tienen una larga historia en India. Jugado por un máximo de cuatro jugadores, el carrom utiliza nueve monedas negras y nueve blancas, más una moneda rosa llamada la reina. Los jugadores deben enviar las monedas a una de las cuatro bolsas de esquina del tablero. El ajedrez, otro juego popular, se originó en India en el siglo XVI.