Laos

Mostrar ira en público es inapropiado. Los laotianos son generalmente un pueblo cortés. Se considera de mala educación criticar a una persona en público ya que resulta en pérdida de prestigio. La lealtad entre amigos y familia es importante.

La forma de saludo generalmente aceptada entre los laotianos es el "Nop", que implica juntar las manos en posición de oración, a la altura del pecho sin tocar el cuerpo.

El "Nop" no es solo una expresión de saludo sino también de gratitud o consideración. Es apropiado dar la mano a los occidentales. Los laotianos se dirigen entre sí por el nombre de pila. Los niños se dirigen a los adultos por el nombre de pila, precedido por el equivalente de Señor, Señora, o si se conocen bien, Tío o Tía, un título de cortesía.

No se permite que las mujeres toquen a un monje budista. La cabeza se considera la parte más sagrada del cuerpo. No se debe tocar la cabeza de una persona, ni se debe usar el pie para señalar a una persona u objeto sagrado. Los hombres y mujeres rara vez muestran afecto en público.

No es necesario traer un regalo al visitar. Las mujeres frecuentemente se sientan con las piernas hacia un lado. Es costumbre quitarse los zapatos al entrar a una casa o templo budista. Los zapatos se dejan cerca de la puerta de la casa. Cuando se ofrece comida o bebida, negarse a probarla se considera de mala educación.

Las mujeres laotianas usan blusas de estilo occidental con faldas de largo hasta la pantorrilla, estilo sarong, coloridas, hechas con materiales tejidos a mano localmente en diseños multicolores y aseguradas con un cinturón de eslabones de plata. Los hombres usan pantalones con camisas casuales de cuello abierto y mangas cortas. Tanto hombres como mujeres generalmente usan sandalias. Algunos grupos étnicos también usan tocados distintivos.

El arroz pegajoso o glutinoso es el alimento básico de la dieta laosiana. Otros alimentos incluyen pescado, huevos, pollo, cerdo, búho y (raramente) carne de res. El arroz se sirve con salsa de chile o una salsa picante hecha con pescado fermentado. Las bebidas incluyen café y té. Las tradiciones de la cocina real tailandesa combinan las mejores características de los elementos indios, chinos y tailandeses.

Los laosianos comen con un tenedor en la mano izquierda y una cuchara en la derecha. Sin embargo, el arroz glutinoso se come con los dedos, los cuales se limpian con una servilleta. La comida laosiana, que es muy picante, se sirve en platos comunales con carne y vegetales cortados en trozos del tamaño de un bocado. En un hogar tradicional, la comida se sirve mientras los comensales se sientan en una estera en el piso. Como señal de respeto hacia un invitado, el anfitrión y su familia no elevarán sus cabezas por encima del nivel de la del invitado. Por lo tanto, pueden traer la comida en posición de cuclillas para no ofender a los invitados.

El arroz pegajoso o glutinoso es el alimento básico de la dieta laosiana. Otros alimentos incluyen pescado, huevos, pollo, cerdo, búho y (raramente) carne de res. El arroz se sirve con salsa de chile o una salsa picante hecha con pescado fermentado. Las bebidas incluyen café y té. Las tradiciones de la cocina real tailandesa combinan las mejores características de elementos indios, chinos y tailandeses.

El hombre mayor es el patriarca de la familia. Los laotianos tienen gran respeto por sus padres y mayores. Entre los hmong, el hogar está compuesto por la familia extendida: padres, hijos solteros e hijos casados con sus familias.

Los jóvenes pueden conocer parejas potenciales en bailes realizados durante festivales, donde son libres de sentarse y hablar en privado. Las familias más adineradas pueden celebrar una ceremonia de matrimonio. El matrimonio se hace tradicionalmente viviendo juntos o fugándose. Las parejas nuevas frecuentemente viven con la familia de la esposa, hasta que nace su primer hijo.

Uno de los juegos tradicionales más populares se llama "kataw". Se juega con una pelota pequeña tejida de ratán (las pelotas modernas pueden estar hechas de plástico). Los jugadores se paran en círculo e intentan mantener la pelota en el aire sin usar las manos, pateándola o golpeándola con las rodillas y los codos. Una versión más competitiva se llama "sepak takraw". Dos equipos de tres jugadores lanzan la pelota de un lado al otro sobre una red de voleibol, usando las piernas, los brazos, los hombros y la cabeza. Los equipos laosiano de "sepak takraw" participan en la competencia internacional de la Copa del Rey, que atrae competidores de toda el sudeste asiático.

Otro juego tradicional es el girador de peonzas, usando grandes peonzas de madera. La gente compite para ver cuánto tiempo pueden mantener la peonza en movimiento. A veces la gente juega uno contra el otro, usando sus peonzas para derribar las peonzas de sus oponentes.

Un juego de cortejo con pelota es popular entre las tribus de las colinas. Las niñas y los niños se alinean enfrentándose el uno al otro. Los dos grupos se lanzan una pelota de un lado al otro. Cuando alguien la deja caer, debe cantar una canción. Esta es una forma para que los niños y las niñas se conozcan. Los hombres de la tribu Hmong en las áreas montañosas de Laos disfrutan de las peleas de gallos e incluso peleas de peces. Hacen apuestas sobre el resultado de las peleas y se reúnen alrededor para mirar.

Los niños y jóvenes a menudo participan en deportes de atletismo en la escuela. Las niñas participan activamente en varios deportes como voleibol, bádminton y baloncesto en las escuelas de la ciudad.