फ़ॉर्मूला 1 और मोटरस्पोर्ट का इतिहास

परिचय

मोटर रेसिंग दुनिया के सभी प्रमुख खेलों में से तकनीकी रूप से सबसे माँग वाले और सबसे अधिक वैश्विक स्तर पर फैले खेलों में से एक है। मैकेनिकल इंजीनियरिंग, ड्राइवर की कुशलता, टीम की रणनीति और बड़े पैमाने पर आर्थिक निवेश का वह संयोजन जो आधुनिक खेल को परिभाषित करता है, उसने दुनिया की सबसे जटिल खेल परंपराओं में से एक को जन्म दिया है। इसमें ओपन-व्हील फॉर्मूला 1 चैंपियनशिप से लेकर ले मान की प्रोटोटाइप एंड्यूरेंस रेसिंग तक, ओवल ट्रैक की इंडियानापोलिस 500 से लेकर NASCAR की स्टॉक कार रेसिंग तक, वर्ल्ड रैली चैंपियनशिप की ऑफ-रोड रैली रेसिंग से लेकर MotoGP की दो-पहिया रेसिंग तक कई प्रकार के अनुशासन शामिल हैं। मोटर रेसिंग के हर प्रमुख अनुशासन की अपनी विशिष्ट तकनीकी, प्रतिस्पर्धात्मक और सांस्कृतिक परंपराएँ हैं, लेकिन इन सभी की जड़ें उन्नीसवीं सदी के अंत में आंतरिक दहन इंजन वाले ऑटोमोबाइल के आविष्कार और उसके तुरंत बाद प्रतिस्पर्धात्मक रेसिंग के रूप में इस नई तकनीक के प्रति उभरी सांस्कृतिक प्रतिक्रिया में मिलती हैं।

फॉर्मूला 1, जो अंतरराष्ट्रीय स्तर की अग्रणी सिंगल-सीटर मोटर रेसिंग चैंपियनशिप है, की स्थापना 1950 में Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) द्वारा ड्राइवर्स के लिए फॉर्मूला 1 वर्ल्ड चैंपियनशिप के रूप में की गई थी। तब से यह चैंपियनशिप कुछ छोटे-मोटे मौसमी व्यवधानों को छोड़कर हर साल आयोजित होती रही है, जिससे यह किसी भी खेल की सबसे लंबे समय से चली आ रही वार्षिक विश्व चैंपियनशिप प्रतियोगिताओं में से एक बन गई है। यह चैंपियनशिप कई प्रसिद्ध सर्किट्स पर आयोजित हुई है, जिनमें मोनाको की रियासत में स्ट्रीट कोर्स, बेल्जियम के आर्देन क्षेत्र में Spa-Francorchamps सर्किट, मध्य इंग्लैंड में Silverstone, जर्मनी के आइफेल पर्वतों में Nürburgring, जापान में Suzuka, मॉन्ट्रियल में Circuit Gilles Villeneuve, ब्राज़ील के साओ पाउलो में Interlagos, और लगभग पच्चीस मेज़बान देशों के विभिन्न अन्य सर्किट शामिल हैं।

यह लेख मोटर रेसिंग के संपूर्ण इतिहास का सर्वेक्षण करता है — 1890 के दशक की शहर-दर-शहर पेरिस-मैड्रिड रेसों से लेकर युद्ध-पूर्व ग्रां प्री परंपरा तक, 1950 में फॉर्मूला 1 वर्ल्ड चैंपियनशिप की स्थापना से लेकर हर युग के चैंपियनों तक — Juan Manuel Fangio से Jim Clark और Jackie Stewart तक, Niki Lauda और James Hunt से Ayrton Senna और Alain Prost तक, Michael Schumacher से Lewis Hamilton तक और आज के दौर में Max Verstappen तक। इसमें उन महान प्रतिद्वंद्विताओं को भी समेटा गया है जिन्होंने इस खेल को परिभाषित किया, सत्तर से अधिक वर्षों की प्रतिस्पर्धा में होने वाले तकनीकी और सुरक्षा संबंधी बदलावों को, उन प्रतिष्ठित सर्किट्स को जहाँ यह चैंपियनशिप खेली गई, और व्यापक अंतरराष्ट्रीय मोटर रेसिंग परंपरा को — जिसमें ले मान, इंडियानापोलिस 500, NASCAR, रैली रेसिंग और MotoGP शामिल हैं — तथा एक ऐसे खेल के भविष्य को भी, जो अब इलेक्ट्रिक और टिकाऊ प्रणोदन तकनीकों की ओर बढ़ रहा है। मोटर रेसिंग बीसवीं सदी की सबसे प्रभावशाली तकनीकी और सांस्कृतिक परंपराओं में से एक है, और इसका इतिहास आधुनिक इंजीनियरिंग, एथलेटिक प्रतिस्पर्धा और राष्ट्रीय प्रतिद्वंद्विता की महान सांस्कृतिक गाथाओं में से एक है।

मोटर रेसिंग की उत्पत्ति (1890 का दशक - 1900 का दशक)

मोटर रेसिंग 1890 के दशक में उसी समय उभरी जब आंतरिक दहन इंजन वाला ऑटोमोबाइल व्यावहारिक रूप से कार्यात्मक और इतना विश्वसनीय हो गया कि वह घोड़े से खींची जाने वाली गाड़ियों की तुलना में अधिक गति पर लंबे समय तक चल सके। पहली संगठित मोटर रेस 1894 की पेरिस-रूआन ट्रायल थी, जिसे फ्रांसीसी खेल समाचार पत्र Le Petit Journal ने 22 जुलाई, 1894 को आयोजित किया था। इस रेस का मार्ग फ्रांस के दो शहरों के बीच 126 किलोमीटर का था। यह रेस Jules-Albert de Dion और Émile Levassor ने संयुक्त रूप से जीती, जबकि आधिकारिक प्रथम पुरस्कार Peugeot और Panhard et Levassor को दिया गया, जिनकी कारों ने सर्वोत्तम तकनीकी स्थिति में पूरा मार्ग पूरा किया था। पेरिस-रूआन रेस ने लंबी दूरी की सड़क रेस के बुनियादी स्वरूप को स्थापित किया, जो अगले एक दशक तक मोटर रेसिंग पर हावी रहा।

महान शुरुआती मोटर रेसें यूरोप भर में 1890 के दशक और 1900 के दशक की शुरुआत में आयोजित लंबी दूरी की शहर-दर-शहर रेसें थीं। 1895 की पेरिस-बोर्डो-पेरिस रेस, 1896 की पेरिस-मार्सेय-पेरिस, 1898 की पेरिस-एम्स्टर्डम-पेरिस, 1899 की टूर दे फ्रांस ऑटोमोबाइल, 1900 की पेरिस-तूलूज़-पेरिस, 1901 की पेरिस-बर्लिन, 1902 की पेरिस-वियना, और विभिन्न अन्य रेसों ने मोटर रेसिंग की शुरुआती प्रतिस्पर्धी संरचना की नींव रखी। ये रेसें खुली सार्वजनिक सड़कों पर आयोजित होती थीं, जहाँ रेसर साधारण घोड़ागाड़ी यातायात और पैदल चलने वालों के साथ-साथ दौड़ते थे। इन रेसों में दर्शकों की भारी भीड़ उमड़ती थी जो रास्तों के किनारे खड़ी रहती थी, और आधुनिक मानकों के हिसाब से यह रेसिंग अत्यंत खतरनाक थी।

1903 की पेरिस-माद्रिद रेस कई मौतों के साथ एक बड़ी त्रासदी में समाप्त हुई और यह यूरोप में आयोजित आखिरी महान खुली सड़क वाली शहर-दर-शहर रेस थी। इस हादसे के बाद फ्रांसीसी सरकार ने सार्वजनिक सड़कों पर ऐसी रेसों पर प्रतिबंध लगा दिया, यह कहते हुए कि रेसरों और दर्शकों की पर्याप्त सुरक्षा सुनिश्चित करना असंभव है। 1903 की इस त्रासदी के कारण बंद पथ पर रेसिंग का विकास हुआ, जिसकी शुरुआत 1900 के दशक में यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका में विभिन्न बैंक्ड ओवल और रोड सर्किटों के निर्माण से हुई। इंग्लैंड में 1907 में खुला ब्रुकलैंड्स सर्किट शुरुआती उद्देश्य-निर्मित मोटर रेसिंग सर्किटों में से एक था और कई दशकों तक यह ब्रिटेन का प्रमुख रेसिंग स्थल बना रहा। संयुक्त राज्य अमेरिका में इंडियानापोलिस मोटर स्पीडवे 1909 में ईंट की सतह और 2.5-मील के ओवल डिज़ाइन के साथ खोला गया; बाद में ईंटों की जगह कंक्रीट और डामर ने ले ली, जबकि ओवल के प्रतिष्ठित चार मोड़ यथावत रहे।

1900 के दशक की शुरुआती पेशेवर मोटर रेसिंग में Mercedes, Peugeot, Fiat, Mors, Renault और कई अन्य निर्माताओं का वर्चस्व था। इन रेसों ने निर्माताओं के लिए बड़े पैमाने पर व्यावसायिक प्रचार का काम किया और ऑटोमोटिव तकनीक के विकास को गति दी। शुरुआती रेसों के चालक अक्सर आधुनिक अर्थ में पेशेवर रेसिंग ड्राइवर नहीं, बल्कि फैक्ट्री के तकनीशियन और इंजीनियर होते थे। शुरुआती रेसिंग परंपरा में बेल्जियम के Camille Jenatzy (जिन्होंने 1899 में अपनी इलेक्ट्रिक कार La Jamais Contente में 100 km/h की रफ़्तार तोड़ने वाले पहले व्यक्ति बने), इटली के Vincenzo Lancia, फ्रांस के Henri Fournier, फ्रांस के Léon Théry और कई अन्य ड्राइवर शामिल थे, जिनके करियर ने पेशेवर मोटर रेसिंग की परंपरा की नींव रखी।

ग्रां प्री परंपरा (1906-1939)

ग्रां प्री परंपरा की शुरुआत 1906 में हुई, जब 26-27 जून 1906 को ले मान में पहली फ्रेंच ग्रां प्री आयोजित की गई। इस रेस का आयोजन ऑटोमोबाइल क्लब दे फ्रांस ने किया था और इसका उद्देश्य फ्रांस की प्रमुख राष्ट्रीय मोटर रेस बनाना था, जिसमें फ्रांसीसी निर्माता प्रतिस्पर्धा करें। यह रेस ले मान के पास के सर्किट पर दो दिनों में 770 मील की दूरी तय करती थी और इसे Renault के लिए गाड़ी चला रहे हंगेरियन ड्राइवर Ferenc Szisz ने जीता। ग्रां प्री का स्वरूप — एक ही रेस जिसमें प्रमुख निर्माता और ड्राइवर भाग लें, एक निश्चित स्थान और तारीख पर — अगले कई दशकों तक यूरोपीय मोटर रेसिंग का प्रमुख रूप बना रहा।

ग्रां प्री परंपरा यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका में तेज़ी से फैली। इतालवी ग्रां प्री पहली बार 1921 में ब्रेशिया सर्किट पर आयोजित हुई और 1922 में मोंज़ा ऑटोड्रोम में स्थानांतरित कर दी गई। जर्मन ग्रां प्री पहली बार 1926 में बर्लिन के AVUS सर्किट पर आयोजित हुई और 1927 में नुरबुर्गरिंग में स्थानांतरित की गई। बेल्जियन ग्रां प्री पहली बार 1925 में स्पा-फ्रांकोर्शाँ में आयोजित हुई। मोनाको ग्रां प्री पहली बार 1929 में प्रिंसिपैलिटी के स्ट्रीट सर्किट पर आयोजित हुई। ब्रिटिश ग्रां प्री पहली बार 1926 में ब्रुकलैंड्स में आयोजित हुई, फिर 1935 में डोनिंगटन पार्क में स्थानांतरित की गई और युद्ध के बाद सिल्वरस्टोन में स्थायी रूप से स्थापित हो गई। यूरोपियन ड्राइवर्स चैंपियनशिप 1931 में शुरू की गई, जो ग्रां प्री ड्राइवरों के लिए पहली अंतर्राष्ट्रीय चैंपियनशिप थी, और 1939 तक हर साल आयोजित होती रही।

युद्ध-पूर्व ग्रां प्री परंपरा पर इतालवी निर्माताओं जैसे Alfa Romeo और Maserati, फ्रांसीसी निर्माता Bugatti, और 1934 के बाद से जर्मन निर्माताओं Mercedes-Benz और Auto Union (जो युद्ध के बाद Audi बन गई) का वर्चस्व था। Mercedes-Benz के सिल्वर एरोज़ और Auto Union के सिल्वर एरोज़, जिन्हें नाज़ी जर्मन सरकार ने अपने व्यापक खेल कार्यक्रम के तहत समर्थन दिया था, ने 1934 से 1939 तक यूरोपीय ग्रां प्री रेसिंग पर अपना दबदबा बनाए रखा — और उनकी तकनीक बाकी प्रतिस्पर्धियों से कहीं आगे थी। प्रतिभाशाली इतालवी ड्राइवर Tazio Nuvolari, जिन्हें कई लोग किसी भी युग के महानतम ड्राइवरों में से एक मानते हैं, ने जर्मन कारों के खिलाफ यादगार प्रदर्शन किए — जिनमें Nürburgring में 1935 के जर्मन ग्रां प्री में पुरानी पड़ चुकी Alfa Romeo P3 चलाते हुए उनकी जीत विशेष रूप से प्रसिद्ध है।

युद्ध-पूर्व ग्रां प्री युग के ड्राइवरों में Nuvolari, इतालवी Achille Varzi, जर्मन Rudolf Caracciola (1935, 1937 और 1938 में यूरोपियन चैंपियनशिप के विजेता), जर्मन Bernd Rosemeyer (1936 में यूरोपियन चैंपियनशिप के विजेता, 1938 में एक रिकॉर्ड प्रयास के दौरान मृत्यु), ब्रिटिश Dick Seaman, जर्मन Hermann Lang (1939 में यूरोपियन चैंपियनशिप के विजेता), फ्रांसीसी Robert Benoist, ब्रिटिश Sir Henry Birkin और कई अन्य ड्राइवर शामिल थे। युद्ध-पूर्व ग्रां प्री परंपरा 1939 में द्वितीय विश्व युद्ध के कारण काफी हद तक बाधित हो गई और यूरोपियन चैंपियनशिप बंद कर दी गई। युद्ध-पूर्व के कई ड्राइवर युद्ध के वर्षों में जीवित नहीं बचे — जिनमें Robert Benoist (जिन्हें 1944 में नाज़ियों ने प्रतिरोध गतिविधियों के कारण फाँसी दी) और Bernd Rosemeyer (जिनकी मृत्यु 1938 में हुई) शामिल हैं।

फॉर्मूला 1 की स्थापना (1950)

ड्राइवरों के लिए फॉर्मूला 1 वर्ल्ड चैंपियनशिप की स्थापना Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) द्वारा 1950 में युद्ध-पूर्व यूरोपियन चैंपियनशिप के युद्धोत्तर उत्तराधिकारी के रूप में की गई थी। यह नई चैंपियनशिप एक विशिष्ट तकनीकी फॉर्मूले के तहत लड़ी जानी थी (इसीलिए इसका नाम फॉर्मूला 1 पड़ा), जो पात्र वाहनों के इंजन, चेसिस और व्यापक कार विशिष्टताओं को नियंत्रित करता था। 1950 के फॉर्मूला 1 विनिर्देशों में 1.5-लीटर सुपरचार्ज्ड इंजन या 4.5-लीटर नेचुरली एस्पिरेटेड इंजन की अनुमति थी — यह फॉर्मूला इसलिए तैयार किया गया था ताकि युद्ध-पूर्व के 1.5-लीटर सुपरचार्ज्ड डिज़ाइन उपयोग करने वाले यूरोपीय निर्माताओं और उन नए अमेरिकी नेचुरली एस्पिरेटेड डिज़ाइनों के बीच संतुलन बना रहे जिन्हें यूरोपीय रेसिंग में निर्यात किया जाने लगा था।

1950 की फॉर्मूला 1 वर्ल्ड चैंपियनशिप में सात रेसें शामिल थीं: Silverstone में ब्रिटिश ग्रां प्री (पहली रेस, 13 मई 1950 को), मोनाको ग्रां प्री, Indianapolis 500 (जिसे नाममात्र के लिए 1960 तक फॉर्मूला 1 चैंपियनशिप में शामिल किया गया था, लेकिन यह अलग तकनीकी नियमों के तहत आयोजित होती थी और व्यावहारिक रूप से एक अलग प्रतियोगिता थी), Bremgarten में स्विस ग्रां प्री, Spa-Francorchamps में बेल्जियन ग्रां प्री, Reims में फ्रेंच ग्रां प्री, और Monza में इटालियन ग्रां प्री। चैंपियनशिप इतालवी ड्राइवर Giuseppe Farina ने Alfa Romeo 158 चलाते हुए जीती — वे पहले फॉर्मूला 1 वर्ल्ड चैंपियन बने। Farina ने यूरोपीय रेसों में से तीन जीती थीं और चैंपियनशिप स्कोरिंग सिस्टम में 30 अंक अर्जित किए थे।

शुरुआती फॉर्मूला 1 कारें मूल रूप से युद्ध-पूर्व ग्रां प्री डिज़ाइनों का विकसित रूप थीं। Alfa Romeo ने अपने 158 और 159 डिज़ाइनों के साथ 1950 और 1951 की चैंपियनशिप पर दबदबा बनाए रखा, जब तक कि 1951 के अंत में सुपरचार्ज्ड इंजन फॉर्मूले को चरणबद्ध तरीके से समाप्त नहीं कर दिया गया। 1952 और 1953 की चैंपियनशिप फॉर्मूला 2 नियमों (2-लीटर नेचुरली एस्पिरेटेड इंजन) के तहत आयोजित की गई, क्योंकि फॉर्मूला 1 विनिर्देशों को पूरा करने वाली कारों की संख्या पर्याप्त नहीं थी। 1954 सीज़न के लिए नए 2.5-लीटर नेचुरली एस्पिरेटेड इंजन फॉर्मूले के साथ पूर्ण फॉर्मूला 1 विनिर्देश बहाल किया गया। 1954 सीज़न में अर्जेंटीनी ड्राइवर Juan Manuel Fangio ने Mercedes-Benz के लिए गाड़ी चलाते हुए चैंपियनशिप जीती।

1950 के दशक की फ़ॉर्मूला 1 चैंपियनशिप में Fangio, इतालवी Alberto Ascari, ब्रिटिश ड्राइवर Stirling Moss (जिन्हें कई लोग विश्व चैंपियनशिप न जीतने वाले सबसे महान ड्राइवर मानते हैं), और कई अन्य शीर्ष ड्राइवरों का दबदबा रहा। 1955 की ले मान्स आपदा में Pierre Levegh की Mercedes-Benz एक अन्य कार से टकराई और दर्शक क्षेत्र में जा बिखरी, जिसमें अस्सी से अधिक लोगों की मौत हो गई — इस घटना ने मोटर रेसिंग सुरक्षा के पूरे नज़रिए को बदलकर रख दिया। Mercedes-Benz ने 1955 सीज़न के अंत में रेसिंग से हाथ खींच लिया और 2010 तक एक कंस्ट्रक्टर के रूप में वापस नहीं लौटी। 1958 के सीज़न में ड्राइवर्स चैंपियनशिप के साथ-साथ पहली कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप भी शुरू हुई, जिसमें ब्रिटिश कंस्ट्रक्टर Vanwall ने उद्घाटन खिताब जीता।

1950 का दशक — Fangio का युग

1950 के दशक की फ़ॉर्मूला 1 में अर्जेंटीनी ड्राइवर Juan Manuel Fangio का दबदबा रहा, जिन्होंने चार अलग-अलग निर्माताओं (Alfa Romeo, Mercedes-Benz, Ferrari, Maserati) के लिए गाड़ी चलाते हुए पाँच विश्व चैंपियनशिप (1951, 1954, 1955, 1956, 1957) जीतीं। Fangio की पाँच चैंपियनशिप ने एक ऐसा रिकॉर्ड स्थापित किया जो चार दशकों तक अटूट रहा, जब तक कि Michael Schumacher ने 2003 में अपना छठा खिताब नहीं जीत लिया। कार के साथ यांत्रिक सहजता, असाधारण रेसिंग बुद्धिमत्ता, और विभिन्न चेसिस व इंजन संयोजनों से अधिकतम प्रदर्शन निकालने की क्षमता — इन्हीं खूबियों ने Fangio को अपने युग का सबसे निपुण ड्राइवर और किसी भी मोटरस्पोर्ट विधा के इतिहास में सबसे महान ड्राइवरों में से एक बनाया।

Fangio का जन्म 1911 में अर्जेंटीना के Balcarce में एक इतालवी प्रवासी परिवार में हुआ था। उन्होंने अपना रेसिंग करियर लंबी दूरी की दक्षिण अमेरिकी सड़क दौड़ों से शुरू किया था और 1940 का Gran Premio del Norte (दक्षिण अमेरिका में 11,000 किलोमीटर की दौड़) जीता था। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद उन्होंने यूरोपीय रेसिंग करियर की शुरुआत की और 37 वर्ष की आयु में 1948 में FIA ड्राइवर्स चैंपियनशिप में पदार्पण किया। उनकी पहली फ़ॉर्मूला 1 विश्व चैंपियनशिप 1951 में 40 वर्ष की आयु में आई। उन्होंने 1954 में 43 वर्ष की आयु में अपनी दूसरी फ़ॉर्मूला 1 विश्व चैंपियनशिप जीती और 44, 45 तथा 46 वर्ष की आयु में भी जीतते रहे। करियर के अंतिम पड़ाव में Fangio का यह दबदबा मोटर रेसिंग विश्लेषण में बाद में व्यापक चर्चा का विषय बना।

Fangio का सबसे प्रसिद्ध व्यक्तिगत प्रदर्शन Nürburgring में 1957 का जर्मन ग्रांड प्रि था, जहाँ उन्होंने 46 वर्ष की आयु में अपनी आखिरी फ़ॉर्मूला 1 जीत दर्ज की। Fangio की Maserati का एक खराब पिट स्टॉप हुआ था जिसने उन्हें काफी समय पीछे कर दिया था, लेकिन उन्होंने एक असाधारण अंतिम स्टिंट पेश किया जिसमें उन्होंने दौड़ के अंतिम चक्करों में नौ बार लैप रिकॉर्ड तोड़ा और नेताओं Mike Hawthorn तथा Peter Collins को पकड़कर पीछे छोड़ दिया। इस प्रदर्शन पर बाद में अनगिनत पूर्वदर्शी लिखे गए हैं और इसे फ़ॉर्मूला 1 इतिहास की सबसे महान व्यक्तिगत ड्राइव में से एक के रूप में व्यापक रूप से उद्धृत किया जाता है।

Fangio के समकालीन प्रतिद्वंद्वियों में इतालवी Alberto Ascari (1952 और 1953 के विश्व चैंपियन), ब्रिटिश Stirling Moss (1955, 1956, 1957, 1958 में चार बार विश्व चैंपियनशिप में उपविजेता), ब्रिटिश Mike Hawthorn (1958 के विश्व चैंपियन), और कई अन्य ड्राइवर शामिल थे। Stirling Moss को अक्सर विश्व चैंपियनशिप न जीतने वाले सबसे महान फ़ॉर्मूला 1 ड्राइवर के रूप में उद्धृत किया जाता है — यह अनुपस्थिति मोटर रेसिंग चर्चा में एक मानक संदर्भ बन गई है। 1950 के दशक की फ़ॉर्मूला 1 में इतालवी Ferrari टीम का भी दबदबा रहा, जो फ़ॉर्मूला 1 निर्माताओं में सबसे प्रतिष्ठित के रूप में उभर रही थी। ग्रिड पर लाल रंग की कारों की Ferrari परंपरा, टीम की कार्यभाषा के रूप में इतालवी भाषा, और टीम की रेसिंग प्रतिष्ठा में भारी इतालवी राष्ट्रीय निवेश — ये सभी 1950 के दशक में स्थापित हुए और आधुनिक युग तक जारी हैं।

1960 का दशक — Jim Clark और ब्रिटिश युग

1960 के दशक का फ़ॉर्मूला 1 ब्रिटिश ड्राइवर Jim Clark के दबदबे में रहा, जिन्होंने 1963 और 1965 में ब्रिटिश कंस्ट्रक्टर Lotus के साथ विश्व चैंपियनशिप जीती। 1936 में स्कॉटलैंड के Fife क्षेत्र के Kilmany में जन्मे Clark को व्यापक रूप से अपने युग के सबसे तकनीकी रूप से प्रतिभाशाली फ़ॉर्मूला 1 ड्राइवर और किसी भी युग के महानतम ड्राइवरों में से एक माना जाता था। उनकी नैसर्गिक रेसिंग प्रतिभा, कार के प्रति यांत्रिक समझ, और प्रतिकूल परिस्थितियों में भी Lotus की चेसिस से अधिकतम प्रदर्शन निकालने की क्षमता ने उन्हें 1960 के दशक की शुरुआत से मध्य तक का सबसे प्रभावशाली फ़ॉर्मूला 1 ड्राइवर बनाया। Clark ने अपनी 72 फ़ॉर्मूला 1 रेसों में से 25 जीतीं, यानी 35 प्रतिशत की जीत दर, जिसे खेल के इतिहास में बहुत कम ड्राइवर ही हासिल कर पाए हैं।

1960 के दशक का फ़ॉर्मूला 1 ब्रिटिश कंस्ट्रक्टरों के उभार से भी परिभाषित हुआ। ब्रिटिश निर्माता Lotus, Cooper, BRM और Brabham, जिन्हें युद्ध के बाद विभिन्न फ़ॉर्मूला 1 टीमों और कलपुर्जा आपूर्तिकर्ताओं के इर्द-गिर्द विकसित हुए व्यापक ब्रिटिश मोटर रेसिंग उद्योग का समर्थन प्राप्त था, ने ब्रिटिश इंजीनियरिंग को फ़ॉर्मूला 1 की प्रमुख शक्ति के रूप में स्थापित किया। ब्रिटिश ड्राइवर परंपरा में Clark, Stirling Moss (जिनका फ़ॉर्मूला 1 करियर Goodwood में 1962 की एक बड़ी दुर्घटना के बाद समाप्त हो गया), Graham Hill (1962 और 1968 विश्व चैंपियन), Jackie Stewart (1969, 1971, 1973 विश्व चैंपियन), Jim Watson, Innes Ireland, Tony Brooks और कई अन्य शामिल थे। 1960 के दशक और 1970 के दशक की शुरुआत में फ़ॉर्मूला 1 पर ब्रिटिश वर्चस्व ने खेल के उस दौर को जन्म दिया जिसे ब्रिटिश ग्रां प्री युग कहा जाता है।

Jim Clark की मृत्यु 7 अप्रैल 1968 को पश्चिम जर्मनी के Hockenheim सर्किट पर एक फ़ॉर्मूला 2 रेस के दौरान हुई। उनकी Lotus 48 अज्ञात कारणों से (संभवतः टायर फटने के कारण) तेज़ गति में ट्रैक से बाहर निकल गई और एक पेड़ से टकरा गई। 32 वर्ष की आयु में Clark की तत्काल मृत्यु हो गई। उनके निधन पर मोटर रेसिंग जगत और उससे परे भी गहरा शोक व्यक्त किया गया, और विश्व चैंपियन को उनकी पीढ़ी का सबसे प्रतिभाशाली ड्राइवर के रूप में याद किया गया। Clark की मृत्यु फ़ॉर्मूला 1 के इतिहास के एक विशेष रूप से खतरनाक दौर में हुई, जब 1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक की शुरुआत में कई ड्राइवरों की मौत ने सुरक्षा सुधारों के लिए भारी दबाव उत्पन्न किया।

1960 के दशक में फ़ॉर्मूला 1 में बड़े तकनीकी नवाचार भी हुए। 1962 में मोनोकॉक चेसिस की शुरुआत (पुराने स्पेस-फ्रेम निर्माण की जगह) ने संरचनात्मक मज़बूती में काफ़ी सुधार किया और वज़न को कम किया। मिड-इंजन लेआउट का उपयोग 1962 तक मानक बन चुका था। 1968 में विंग्स सहित विभिन्न एयरोडायनामिक उपकरणों की शुरुआत ने फ़ॉर्मूला 1 कारों के बुनियादी तकनीकी स्वरूप को बदल दिया। Cooper द्वारा 1959 में रियर-इंजन लेआउट की शुरुआत, जिसने 1959 और 1960 की विश्व चैंपियनशिप जीती, ने वह बुनियादी रियर-इंजन विन्यास स्थापित किया जो आज तक जारी है।

1970 का दशक — Stewart, Lauda, Hunt, Andretti

1970 के दशक का फ़ॉर्मूला 1 कई शानदार चैंपियनशिप जीतने वाले ड्राइवरों और खुद प्रमुख ड्राइवरों के दबाव में खेल के सुरक्षा मानकों में हुए व्यापक बदलाव से परिभाषित हुआ। स्कॉटिश ड्राइवर Jackie Stewart ने तीन विश्व चैंपियनशिप (1969, 1971, 1973) जीतीं और ड्राइवर सुरक्षा के सबसे प्रमुख सार्वजनिक पैरोकार के रूप में उभरे। ट्रैक सुरक्षा में सुधार, ड्राइवरों के सुरक्षात्मक उपकरणों में बेहतरी, और फ़ॉर्मूला 1 में घातक दुर्घटनाओं के प्रति व्यापक संस्थागत प्रतिक्रिया के लिए Stewart के अभियानों को कभी-कभी फ़ॉर्मूला 1 प्रतिष्ठान की नाराज़गी का सामना करना पड़ा, लेकिन इन अभियानों ने ऐसे महत्वपूर्ण सुधार किए जो बाद के दशकों में भी जारी रहे।

Stewart की 1973 की विश्व चैंपियनशिप उनकी आखिरी थी, और उन्होंने सीज़न के अंत में 34 साल की उम्र में रेसिंग से संन्यास ले लिया। वे पहले से ही सीज़न के दौरान संन्यास लेने की योजना बना रहे थे, लेकिन अक्टूबर 1973 में US Grand Prix के दौरान उनके टीममेट François Cevert की दुर्घटना में हुई मौत — जिसमें Cevert क्वालीफाइंग के दौरान मारे गए — ने Stewart के संन्यास के फैसले को जल्दी करा दिया। Stewart के समकालीन ड्राइवरों में ब्राज़ीलियाई Emerson Fittipaldi (1972 और 1974 के विश्व चैंपियन), ऑस्ट्रियाई Niki Lauda (1975 के विश्व चैंपियन, फिर 1977, 1984 — जिससे 1976 के Nürburgring हादसे के बाद उनकी वापसी किसी भी खेल की सबसे महान रिकवरी कहानियों में से एक बन गई), ब्रिटिश James Hunt (1976 के विश्व चैंपियन), अमेरिकी Mario Andretti (1978 के विश्व चैंपियन, Formula 1 खिताब जीतने वाले एकमात्र अमेरिकी), दक्षिण अफ्रीकी Jody Scheckter (Ferrari के लिए गाड़ी चलाते हुए 1979 के विश्व चैंपियन), और ऑस्ट्रेलियाई Alan Jones (1980 के विश्व चैंपियन) शामिल थे।

1970 के दशक में ब्राज़ीलियाई ड्राइवर Nelson Piquet (1981, 1983, 1987 के विश्व चैंपियन) और उभरते फ्रांसीसी ड्राइवर Alain Prost (जो अंततः 1985, 1986, 1989, 1993 में चार बार विश्व चैंपियन बने) का भी उदय हुआ। 1970 के दशक के तकनीकी विकास में Lotus द्वारा 1977-78 में Lotus 78 और 79 के डिज़ाइन के साथ ग्राउंड इफेक्ट एरोडायनेमिक्स की शुरुआत शामिल थी, जिसने कारों के नीचे वेंचुरी टनल को सील करने वाले साइड स्कर्ट्स के उपयोग से जबरदस्त मैकेनिकल ग्रिप पैदा की। ग्राउंड इफेक्ट के दौर ने Formula 1 रेसिंग को पूरी तरह बदल दिया, और 1980-82 के बीच कॉर्नरिंग स्पीड में काफी इज़ाफा हुआ — हालांकि सुरक्षा चिंताओं के कारण FIA ने 1982 सीज़न के बाद ग्राउंड इफेक्ट स्कर्ट्स पर प्रतिबंध लगा दिया।

1976 का सीज़न शायद 1970 के दशक का सबसे नाटकीय Formula 1 सीज़न था। ऑस्ट्रियाई Niki Lauda ने Ferrari के लिए गाड़ी चलाते हुए 1975 की चैंपियनशिप जीती थी और 1976 की चैंपियनशिप में आगे चल रहे थे। ब्रिटिश ड्राइवर James Hunt McLaren के लिए गाड़ी चला रहे थे और Lauda के मुख्य प्रतिद्वंद्वी थे। 1 अगस्त, 1976 को Nürburgring के Nordschleife लेआउट पर Lauda की Ferrari Bergwerk कॉर्नर पर दुर्घटनाग्रस्त हो गई। कार में आग लग गई और Lauda लगभग एक मिनट तक कॉकपिट में फंसे रहे, जब तक कि दूसरे ड्राइवरों ने उन्हें बाहर नहीं निकाला। Lauda बुरी तरह जल गए और उन्होंने ज़हरीली गैसें सूंघीं, शुरुआत में उनके बचने की उम्मीद बहुत कम थी। अस्पताल में एक पादरी ने उन्हें अंतिम संस्कार की रस्में भी पढ़ा दी थीं। छह हफ्ते बाद, Lauda Monza में इतालवी Grand Prix में Formula 1 रेसिंग में वापस लौटे और अपने अभी भी पट्टी-बंधे सिर के बावजूद चौथे स्थान पर रहे। उन्होंने चैंपियनशिप अभियान जारी रखा और जापान में बारिश से प्रभावित अंतिम रेस से हटने के बाद महज़ एक अंक से James Hunt से पिछड़कर दूसरे स्थान पर रहे।

1980 का दशक — Senna, Prost, Mansell, Piquet

1980 के दशक का Formula 1 चार ड्राइवरों के दबदबे में रहा, जिन्होंने मिलकर चैंपियनशिप के इतिहास के सबसे प्रतिस्पर्धी दौरों में से एक को जन्म दिया: Nelson Piquet (1981, 1983, 1987 के विश्व चैंपियन), Alain Prost (1985, 1986, 1989 के विश्व चैंपियन), Nigel Mansell (1992 के विश्व चैंपियन, जो 1986, 1987 में कई बार चैंपियनशिप में उपविजेता रहे), और Ayrton Senna (1988, 1990, 1991 के विश्व चैंपियन)। एक ही दौर में चार विश्वस्तरीय ड्राइवरों की आपसी टक्कर ने 1980 के दशक और 1990 के दशक की शुरुआत का Formula 1 सबसे कड़ी प्रतिस्पर्धा वाला बना दिया।

1980 के दशक में Formula 1 का टर्बोचार्ज्ड इंजन युग भी आया। Renault, Ferrari, BMW (Brabham में) और Honda (McLaren में) द्वारा इस्तेमाल किए गए 1.5-लीटर टर्बोचार्ज्ड इंजन क्वालीफाइंग कॉन्फिगरेशन में 1,400 हॉर्सपावर से भी अधिक की असाधारण पीक पावर पैदा करते थे। टर्बोचार्ज्ड कारें उन 3-लीटर नेचुरली एस्पिरेटेड कारों की तुलना में लगभग दोगुनी शक्तिशाली थीं जिनकी जगह उन्होंने ली थी, और सीधी सड़क पर उनकी रफ्तार भी उसी अनुपात में बढ़ी थी। टर्बोचार्ज्ड इंजन अपनी बेभरोसेपन के लिए भी बदनाम थे — कई रेस जीतने वाली ड्राइव यांत्रिक खराबी की वजह से अधूरी रह जाती थीं। FIA द्वारा नेचुरली एस्पिरेटेड इंजनों की वापसी के पक्ष में इस तकनीक पर प्रतिबंध लगाने के साथ टर्बोचार्ज्ड युग 1988 सीज़न के अंत में समाप्त हो गया।

ब्राज़ीलियाई ड्राइवर Nelson Piquet ने Brabham के लिए 1981 और 1983 के चैम्पियनशिप जीते (जिसे प्रतिभाशाली ब्रिटिश इंजीनियर Gordon Murray ने डिज़ाइन किया था) और Williams के लिए 1987 का चैम्पियनशिप जीता। Piquet की स्वाभाविक रेसिंग प्रतिभा, यांत्रिक समझ और रणनीतिक धैर्य के संयोजन ने उन्हें अपने युग के सबसे कुशल ड्राइवरों में से एक बनाया। उनका करियर कई सार्वजनिक विवादों से भी जुड़ा रहा, जिसमें ब्राज़ीलियाई प्रतिद्वंद्वी Ayrton Senna की उनकी आलोचना शामिल है (एक प्रसिद्ध 1987 इंटरव्यू में उन्होंने Senna को पाउलिस्ता टैक्सी ड्राइवर कहा था) और इसके बाद विभिन्न टीमों के साथ उनके विवाद भी चर्चा में रहे।

ब्रिटिश ड्राइवर Nigel Mansell ने 1980 के दशक में कई बार चैम्पियनशिप में उपविजेता रहने के बाद अंततः 1992 में Williams के लिए गाड़ी चलाते हुए अपना विश्व चैम्पियनशिप खिताब जीता। Mansell की आक्रामक रेसिंग शैली, उल्लेखनीय व्यक्तिगत करिश्मे और Williams चेसिस से बेहतरीन प्रदर्शन निकालने की क्षमता ने उन्हें अपने दौर के अग्रणी ड्राइवरों में शामिल किया। उनका 1992 का चैम्पियनशिप खिताब बड़े अंतर से जीता गया, जिसमें Mansell ने नौ रेस जीतीं। इसके बाद उनके करियर में संयुक्त राज्य अमेरिका में IndyCar रेसिंग में एक संक्षिप्त वापसी भी शामिल थी, जहाँ उन्होंने अपने पहले ही साल में 1993 PPG IndyCar World Series चैम्पियनशिप जीती।

फ्रांसीसी ड्राइवर Alain Prost ने 1980 के दशक में तीन विश्व चैम्पियनशिप (1985, 1986, 1989) और 1993 में चौथा खिताब जीता, और ये सभी McLaren या Williams के लिए गाड़ी चलाते हुए हासिल किए। Prost की रेसिंग शैली असाधारण निरंतरता, यांत्रिक संवेदनशीलता और रणनीतिक धैर्य से परिभाषित होती थी। रेसिंग के प्रति उनके सावधान और विश्लेषणात्मक रवैये के कारण उन्हें "द प्रोफेसर" का उपनाम मिला। उनके चार विश्व चैम्पियनशिप खिताबों और Formula 1 में 51 रेस जीत ने उन्हें इतिहास का सबसे सफल फ्रांसीसी Formula 1 ड्राइवर बनाया।

Senna-Prost की प्रतिद्वंद्विता

1988 से 1993 के बीच ब्राज़ीलियाई Ayrton Senna और फ्रांसीसी Alain Prost के बीच की प्रतिद्वंद्विता ने Formula 1 इतिहास की सबसे प्रसिद्ध और सबसे तीव्र प्रतिद्वंद्विता को जन्म दिया। दोनों ड्राइवर 1988 और 1989 के सीज़न में McLaren-Honda में एक-दूसरे के साथी थे — यह व्यवस्था उस युग की सबसे दबदबे वाली कारें और खेल के इतिहास की सबसे व्यक्तिगत रूप से टकरावपूर्ण चैम्पियनशिप लड़ाइयाँ लेकर आई। Senna ने 1988 का चैम्पियनशिप Prost से जीता, जिसमें दोनों ड्राइवरों ने सोलह में से पंद्रह रेस जीतीं (एकमात्र गैर-Senna या गैर-Prost जीत मोंज़ा में इटैलियन ग्रांड प्रिक्स की थी, जिसे Gerhard Berger ने जीता)। Prost ने 1989 का चैम्पियनशिप Senna से जीता, और यह चैम्पियनशिप प्रभावी रूप से 22 अक्टूबर 1989 को जापानी ग्रांड प्रिक्स से तय हो गई।

1989 के जापानी ग्रांड प्रिक्स ने Senna-Prost के प्रसिद्ध टक्कर प्रसंगों में से पहला उत्पन्न किया। लैप 47 पर चिकेन पर Senna और Prost की टक्कर हुई, जिसके बाद Senna ने दोबारा शुरुआत की और अंततः फिनिश लाइन पार करने वाले पहले खिलाड़ी रहे। FIA के स्टीवर्ड्स ने दोबारा शुरुआत के दौरान चिकेन छोड़ने के कारण Senna को अयोग्य घोषित कर दिया और रेस दूसरे स्थान पर रहे Alessandro Nannini को और चैम्पियनशिप Prost को दे दी। Senna और McLaren टीम ने FIA कोर्ट ऑफ अपील में इस अयोग्यता को चुनौती दी, लेकिन इसे बरकरार रखा गया। इस घटना ने Senna और Prost के बीच तथा Senna और FIA नेतृत्व के बीच — विशेष रूप से FIA अध्यक्ष Jean-Marie Balestre, जो फ्रांसीसी नागरिक थे, जिनके कार्यों के बारे में Senna और McLaren टीम का मानना था कि वे राजनीति से प्रेरित थे — स्थायी कड़वाहट पैदा कर दी।

1990 के जापानी ग्रांड प्रिक्स ने दूसरा प्रसिद्ध टक्कर प्रसंग पेश किया। Senna ने पोल पोज़िशन हासिल की थी, लेकिन वे इस बात से नाराज़ थे कि पोल पोज़िशन ट्रैक के गंदे हिस्से पर रखी गई थी। उन्होंने धमकी दी थी कि अगर Prost पहले कॉर्नर पर पहले पहुँचे तो वे Prost से टकरा देंगे। जैसे ही रेस शुरू हुई, Prost पहले कॉर्नर पर पहले पहुँचे और Senna ने पीछे से Prost को टक्कर मार दी, जिससे दोनों कारें रेस से बाहर हो गईं और Senna का 1990 का विश्व चैम्पियनशिप सुनिश्चित हो गया। टक्कर की जानबूझकर की गई प्रकृति सभी दर्शकों को स्पष्ट थी और बाद में Senna ने खुद इंटरव्यू में इसकी पुष्टि की। इस घटना ने Formula 1 इतिहास के सबसे विवादास्पद चैम्पियनशिप परिणामों में से एक को जन्म दिया।

सेना-प्रोस्ट की प्रतिद्वंद्विता 1991 (जो सेना ने जीता) और 1993 (जो प्रोस्ट ने विलियम्स के लिए ड्राइव करते हुए जीता, जबकि सेना मैकलारेन के साथ संघर्ष करते रहे) तक जारी रही। 1993 सीज़न के दौरान दोनों ड्राइवर एक बार फिर संक्षिप्त समय के लिए टीममेट बने, जब प्रोस्ट ने संन्यास लिया और सेना 1994 के लिए विलियम्स में शामिल हो गए। इस दौरान उनके संबंध सुधरने लगे थे, और वर्षों की तीव्र प्रतिद्वंद्विता के बाद दोनों ड्राइवरों के बीच एक पेशेवर सम्मान की भावना विकसित हुई। नियमों में बदलाव के कारण विभिन्न इलेक्ट्रॉनिक और एयरोडायनामिक उपकरणों पर प्रतिबंध लगने के बाद 1994 की विलियम्स कार पिछले साल की कार की तुलना में काफी कम प्रतिस्पर्धी थी, और सेना का चैंपियनशिप अभियान साउथ अफ्रीकन ग्रां प्री और पैसिफिक ग्रां प्री में निराशाजनक रहा।

इमोला 1994 में Ayrton Senna की मृत्यु

1 मई, 1994 को इटली के इमोला स्थित Autodromo Enzo e Dino Ferrari में सैन मैरिनो ग्रां प्री की सातवीं लैप के दौरान ब्राज़ीलियाई ड्राइवर Ayrton Senna की Tamburello कॉर्नर पर हुई दुर्घटना में मृत्यु हो गई। सेना की मृत्यु फॉर्मूला 1 के इतिहास की सबसे विनाशकारी घटना थी और इसने खेल के सुरक्षा मानकों में आमूलचूल परिवर्तन ला दिए। यह दुर्घटना इमोला में एक उदास दिन हुई, जब उससे पहले ही क्वालिफाइंग के दौरान ऑस्ट्रियाई ड्राइवर Roland Ratzenberger की मृत्यु हो चुकी थी। सेना की विलियम्स FW16 तेज़ रफ़्तार से Tamburello पर ट्रैक छोड़ गई, लगभग 210 किमी/घंटा की गति से कंक्रीट की दीवार से टकराई, और दाहिने अगले हिस्से का सस्पेंशन कॉम्पोनेंट कॉकपिट के भीतर घुस गया, जो सेना के सिर से टकराया। सेना को हेलीकॉप्टर से अस्पताल ले जाने से पहले ही गंभीर सिर की चोटों के कारण उनकी मृत्यु हो गई।

प्रारंभिक इतालवी न्यायिक जांच में दुर्घटना के तकनीकी कारण को लेकर लंबी कानूनी कार्यवाही हुई। FW16 के स्टीयरिंग कॉलम में विलियम्स टीम द्वारा किए गए संशोधनों को एक संभावित यांत्रिक कारण के रूप में जांचा गया, लेकिन इंजीनियरिंग संबंधी गवाही विवादित रही। दुर्घटना के बाद अदालती कार्यवाही वर्षों तक चलती रही और कोई निश्चित आपराधिक फैसला नहीं आया। FIA की तकनीकी जांच में यह पाया गया कि स्टीयरिंग कॉलम विफल हुआ था, लेकिन यह निश्चित रूप से नहीं कहा जा सका कि यही दुर्घटना का कारण था।

सेना की मृत्यु के बाद फॉर्मूला 1 की सुरक्षा में तत्काल और व्यापक बदलाव आए। इमोला में Tamburello कॉर्नर को महीनों के भीतर संशोधित किया गया और वहाँ एक चिकेन जोड़ा गया ताकि प्रवेश गति कम की जा सके। FIA ने ब्रिटिश न्यूरोलॉजिस्ट और फॉर्मूला 1 के चिकित्सा प्रमुख Professor Sid Watkins की अगुवाई में एक व्यापक सुरक्षा समीक्षा शुरू की। इस समीक्षा के परिणामस्वरूप कारों में (जिसमें कॉकपिट सुरक्षा में महत्वपूर्ण सुधार शामिल थे), सर्किटों में (जहाँ हाई-स्पीड कॉर्नरों में व्यापक बदलाव किए गए और सभी प्रमुख स्थलों पर रन-ऑफ एरिया बनाए गए), और ड्राइवर के सुरक्षात्मक उपकरणों में बड़े पैमाने पर संशोधन किए गए। HANS (Head and Neck Support) डिवाइस, जिसे मूल रूप से 1981 में विकसित किया गया था लेकिन व्यापक रूप से अपनाया नहीं गया था, 2003 में NASCAR के 2001 Daytona 500 में ब्रिटिश ड्राइवर Dale Earnhardt की मृत्यु के बाद फॉर्मूला 1 में अनिवार्य कर दिया गया।

सेना की मृत्यु पर ब्राज़ील और अंतरराष्ट्रीय फॉर्मूला 1 समुदाय में व्यापक शोक व्यक्त किया गया। ब्राज़ीलियाई सरकार ने तीन दिन के राष्ट्रीय शोक की घोषणा की। 5 मई, 1994 को साओ पाउलो में हुए राजकीय अंतिम संस्कार में तीस लाख से अधिक लोग उपस्थित थे, जो ब्राज़ील के इतिहास का सबसे बड़ा शवयात्रा जुलूस था। सेना को साओ पाउलो के Cemiterio do Morumbi में दफनाया गया और उनकी समाधि रेसिंग प्रेमियों के लिए एक तीर्थस्थल बन गई है। सेना की मृत्यु के बाद उनकी बहन Viviane द्वारा स्थापित Ayrton Senna Institute ने ब्राज़ीलियाई बच्चों को व्यापक शैक्षिक सहायता प्रदान की है और यह इस ड्राइवर के करियर की सबसे प्रमुख सकारात्मक विरासत रही है।

सेना की मृत्यु के बाद भी फ़ॉर्मूला 1 विश्व चैंपियनशिप जारी रही। 1994 की चैंपियनशिप जर्मन ड्राइवर Michael Schumacher ने अपनी पहली विश्व चैंपियनशिप में जीती, जिसमें कई विवादास्पद घटनाएँ शामिल थीं — जिनमें ऑस्ट्रेलियन ग्रैंड प्री में ब्रिटिश ड्राइवर Damon Hill के साथ अंतिम रेस में हुई टक्कर भी शामिल थी। 1990 और 2000 के दशक के सबसे प्रभावशाली फ़ॉर्मूला 1 ड्राइवर के रूप में Schumacher का उभरना खेल के सेना-पश्चात युग को परिभाषित करेगा।

1990 का दशक — Schumacher का उदय और Williams का दबदबा

1990 के दशक की शुरुआत में फ़ॉर्मूला 1 पर जर्मन ड्राइवर Michael Schumacher और Williams टीम के संक्षिप्त किंतु शानदार चैंपियनशिप दबदबे का बोलबाला रहा। Schumacher ने 1994 की विश्व चैंपियनशिप अपनी Benetton-Ford में और 1995 की चैंपियनशिप अपनी Benetton-Renault में जीती। वे 1996 में Ferrari में चले गए और अंततः फ़ॉर्मूला 1 इतिहास की सबसे लंबी चैंपियनशिप जीत की लय स्थापित करेंगे। 1994 की चैंपियनशिप विशेष रूप से विवादास्पद रही, क्योंकि एडिलेड में ऑस्ट्रेलियन ग्रैंड प्री की अंतिम रेस में Damon Hill के साथ टक्कर हुई थी, जिसमें Schumacher ने Hill की चुनौती से अपनी चैंपियनशिप बढ़त बचाने का प्रयास किया था।

Williams टीम ने 1992, 1993, 1994, 1996 और 1997 में कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप जीती, और 1990 के दशक की शुरुआत से मध्य तक के सबसे दबदबेदार फ़ॉर्मूला 1 कंस्ट्रक्टर के रूप में उभरी। Williams की कारों में Adrian Newey की शानदार एरोडायनामिक डिज़ाइन (जो बाद में McLaren और Red Bull में तकनीकी निदेशक बने) और Renault के शक्तिशाली इंजन का संयोजन था। Williams के ड्राइवर लाइनअप में Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill, David Coulthard और उभरते कनाडाई ड्राइवर Jacques Villeneuve शामिल थे, जिन्होंने अपने दूसरे फ़ॉर्मूला 1 सीज़न में 1997 की विश्व चैंपियनशिप जीती।

दो बार के विश्व चैंपियन Graham Hill के बेटे Damon Hill ने Williams के लिए ड्राइविंग करते हुए 1996 की विश्व चैंपियनशिप जीती। Hill की चैंपियनशिप जीत कई निराशाजनक सीज़न के बाद आई, जिनमें वे एक मज़बूत लेकिन जीत से कुछ चूकते रहे थे। 1996 की चैंपियनशिप Hill का एकमात्र फ़ॉर्मूला 1 खिताब था, जबकि उनके पिता Graham Hill ने दो खिताब जीते थे (1962 और 1968) — जिससे Hill परिवार एकमात्र पिता-पुत्र जोड़ी बनी जिसने दोनों ने फ़ॉर्मूला 1 विश्व चैंपियनशिप जीती हो। Damon Hill इसके बाद 1998 और 1999 में Jordan में चले गए और 1999 सीज़न के अंत में सेवानिवृत्त हो गए।

Jacques Villeneuve, जो 1982 के बेल्जियन ग्रैंड प्री की क्वालिफ़ाइंग में दिवंगत हुए कनाडाई Gilles Villeneuve के बेटे थे, ने Williams के लिए ड्राइविंग करते हुए 1997 की विश्व चैंपियनशिप जीती। Villeneuve की चैंपियनशिप का फ़ैसला सीज़न की अंतिम रेस में हुआ — 26 अक्टूबर, 1997 को स्पेन के Jerez में यूरोपियन ग्रैंड प्री। Michael Schumacher एक अंक की बढ़त के साथ चैंपियनशिप में आगे थे और शुरुआती लैप्स में Villeneuve से आगे निकल गए थे। जब Villeneuve ने लैप 48 पर Curva Dry Sack कॉर्नर पर Schumacher को ओवरटेक करने की कोशिश की, तो Schumacher ने उनकी कार में स्पष्ट रूप से जानबूझकर टक्कर मारी, ताकि Villeneuve को रेस से बाहर किया जा सके। Villeneuve की कार इस संपर्क से बची रही और आगे बढ़ती रही; जबकि Schumacher की कार क्षतिग्रस्त हो गई और उन्हें रेस छोड़नी पड़ी। रेस के बाद Schumacher को 1997 की विश्व चैंपियनशिप से अयोग्य घोषित कर दिया गया, FIA ने फ़ैसला सुनाया कि उन्होंने जानबूझकर Villeneuve से टक्कर ली थी।

1990 के दशक के बाकी हिस्से में McLaren-Mercedes की साझेदारी का उदय हुआ, जिसमें फ़िनिश ड्राइवर Mika Häkkinen (1998 और 1999 के विश्व चैंपियन) और प्रतिभाशाली जर्मन इंजीनियर Norbert Haug टीम प्रिंसिपल के रूप में शामिल थे। Häkkinen की चैंपियनशिप जीत 1995 में एडिलेड ग्रैंड प्री में उनकी गंभीर दुर्घटना के बाद आई, जिसमें सिर की चोटों से उनकी जान जाने की नौबत आ गई थी, लेकिन Professor Sid Watkins द्वारा किए गए ट्रेकियोटॉमी ने उनकी जान बचाई। Häkkinen की उसके बाद की वापसी और चैंपियनशिप जीत ने उन्हें उस दौर की महान वापसी की कहानियों में से एक बना दिया। उनकी और Schumacher की प्रतिस्पर्धा ने 1990 के दशक के अंत में फ़ॉर्मूला 1 की कुछ सबसे रोमांचक रेसिंग का निर्माण किया।

Schumacher-Ferrari का दबदबा (2000-2004)

जर्मन ड्राइवर Michael Schumacher और Ferrari टीम ने 2000 से 2004 तक Formula 1 पर अपना दबदबा कायम रखा, और लगातार पाँच Drivers' Championships और छह लगातार Constructors' Championships (2000 से आगे) जीतीं। Ferrari टीम को 1996 में Schumacher के आगमन से उन्हीं के इर्द-गिर्द नए सिरे से तैयार किया गया था — इतालवी अध्यक्ष Luca di Montezemolo, टीम प्रमुख Jean Todt (फ्रांसीसी), तकनीकी निदेशक Ross Brawn (ब्रिटिश), और मुख्य डिजाइनर Rory Byrne (दक्षिण अफ्रीकी) ने मिलकर Formula 1 के इतिहास की सबसे कामयाब टीम बनाई। Ferrari F2002 और Ferrari F2004 के डिजाइनों को व्यापक रूप से किसी भी युग की सबसे दबदबे वाली Formula 1 कारों में गिना जाता है।

Schumacher ने ग्यारह रेस जीत के साथ 2000 का विश्व चैंपियनशिप खिताब अपने नाम किया। उन्होंने नौ जीत के साथ 2001 का चैंपियनशिप जीता। उन्होंने ग्यारह जीत के साथ 2002 का चैंपियनशिप जीता, और 1957 में Juan Manuel Fangio के बाद पाँच Formula 1 चैंपियनशिप जीतने वाले पहले ड्राइवर बने। उन्होंने 2003 का चैंपियनशिप छह जीत के साथ हासिल किया, जिसमें फिनिश ड्राइवर Kimi Räikkönen से कड़ी टक्कर मिली। उन्होंने 2004 का चैंपियनशिप तेरह जीत के साथ जीता, जो 2023 तक किसी एक Formula 1 सीजन में सर्वाधिक जीत का रिकॉर्ड रहा।

2002-2004 के दौरान Schumacher-Ferrari का दबदबा इतना पूर्ण था कि FIA ने टीम की प्रतिस्पर्धात्मक क्षमता को कम करने के इरादे से कई नियम परिवर्तन किए। 2003 में टायर नियमों को Bridgestone (Ferrari) की तुलना में Michelin (Williams और McLaren) के पक्ष में बदला गया। एरोडायनामिक नियमों में कई बार बदलाव हुए। तरह-तरह के अन्य तकनीकी नियमों में भी फेरबदल किया गया। Ferrari टीम और Schumacher ने आम तौर पर इन नियम परिवर्तनों के अनुसार खुद को ढाल लिया और जीतते रहे, हालाँकि 2003 का चैंपियनशिप अंतिम रेस में तय हुआ जब Schumacher ने Räikkönen को बड़े करीबी अंतर से हराया।

2000-2004 की अवधि में Schumacher के निजी रिकॉर्डों में उनकी Formula 1 करियर की 50वीं, 60वीं, 70वीं और 80वीं जीत शामिल रही। उन्होंने 2001 में Alain Prost के 51 करियर जीत के पिछले रिकॉर्ड को पार किया और किसी भी पूर्व Formula 1 ड्राइवर की तुलना में काफी तेज रफ्तार से जीत अर्जित करते रहे। 2003 के इतालवी ग्रां प्री में उनकी 74वीं करियर जीत उनके सबसे भावुक क्षणों में से एक रही, क्योंकि उससे पिछले सप्ताह Ferrari के प्रमुख प्रायोजक Marlboro के प्रतिनिधि का निधन हो गया था। 2006 के चीनी ग्रां प्री में उनकी अंतिम करियर जीत ने उनके 91 Formula 1 करियर जीत के रिकॉर्ड को स्थापित किया, जिसे बाद के किसी भी ड्राइवर ने अभी तक नहीं तोड़ा है।

Schumacher की रेसिंग शैली आक्रामक रक्षात्मक ड्राइविंग (कभी-कभी ओवरटेक करने की कोशिश करने वाले विरोधियों को ब्लॉक करना), पूरे सीजन में असाधारण निरंतरता, शानदार क्वालिफाइंग गति और रेस के दौरान रणनीतिक धैर्य के लिए जानी जाती थी। उनके विभिन्न विवादों में 1994 के ऑस्ट्रेलियाई ग्रां प्री में Hill से टकराव, 1997 के यूरोपीय ग्रां प्री में Villeneuve से टकराव, 2006 के मोनाको ग्रां प्री क्वालिफाइंग की वह घटना शामिल है जब Schumacher ने क्वालिफाइंग के दौरान Fernando Alonso को प्रतिस्पर्धी लैप टाइम सेट करने से रोकने के लिए Rascasse पर अपनी कार जानबूझकर खड़ी कर दी थी (जिसके दंड स्वरूप Schumacher को ग्रिड के पिछले स्थान पर भेज दिया गया), और अन्य कई घटनाएँ शामिल हैं। Formula 1 में Schumacher की विरासत इन घटनाओं और उनके असाधारण रेसिंग प्रदर्शनों के कारण काफी जटिल रही है।

2000 के दशक के मध्य — Alonso, Räikkönen, Hamilton की शुरुआत

2000 के दशक के मध्य में Formula 1 ने Schumacher-Ferrari के वर्चस्व का अंत और नए चैंपियनों का उदय देखा। स्पेनी ड्राइवर Fernando Alonso ने Renault के लिए ड्राइव करते हुए 2005 और 2006 के विश्व चैंपियनशिप जीते, और पहले स्पेनी Formula 1 विश्व चैंपियन बनने के साथ-साथ Ferrari के वर्चस्व को तोड़ा। फिनिश ड्राइवर Kimi Räikkönen ने 2007 का चैंपियनशिप Ferrari के लिए ड्राइव करते हुए जीता। ब्रिटिश ड्राइवर Lewis Hamilton ने McLaren में अपने 2007 के रूकी सीजन में पहली ही बार में चैंपियनशिप जीतने से बाल-बाल चूक गए, और Alonso के साथ संयुक्त रूप से दूसरे स्थान पर रहे — यह सीजन अंतिम रेस तक जाकर तय हुआ।

Fernando Alonso, जिनका जन्म 1981 में स्पेन के Oviedo में हुआ था, Formula Renault और Formula 3000 से आगे बढ़ते हुए 2001 में Minardi के साथ अपना Formula 1 करियर शुरू किया। वे 2003 में Renault में चले गए और टीम के नंबर एक ड्राइवर बने, तथा 2003 हंगेरियन ग्रां प्री में अपनी पहली ग्रां प्री जीत हासिल की। उन्होंने 2005 का विश्व चैंपियनशिप खिताब 24 साल की उम्र में जीता, जिससे वे उस समय इतिहास के सबसे युवा Formula 1 विश्व चैंपियन बन गए (यह रिकॉर्ड बाद में Hamilton, Vettel और Verstappen ने तोड़ा)। Alonso की चैंपियनशिप स्पेन की इतिहास में पहली Formula 1 चैंपियनशिप थीं और इन्होंने व्यापक स्पेनिश मोटर रेसिंग परंपरा की नींव रखी। इसके बाद वे 2007 में McLaren में गए, फिर 2008-09 में वापस Renault में आए, फिर 2010-14 तक Ferrari में रहे, फिर 2015-18 तक McLaren-Honda के साथ रहे, 2019-20 में एक अवकाश लिया, और फिर 2021 में Renault/Alpine में तथा 2023 से Aston Martin में वापसी की।

Kimi Räikkönen, जिनका जन्म 1979 में फ़िनलैंड के Espoo में हुआ था, कार्टिंग और Formula Renault से आगे बढ़ते हुए 2001 में Sauber के साथ अपना Formula 1 करियर शुरू किया। वे 2002 में McLaren में चले गए, फिर 2007 में Ferrari में आए, जहाँ उन्होंने अपनी एकमात्र विश्व चैंपियनशिप उस सीज़न में जीती जब Schumacher संन्यास ले चुके थे (Räikkönen की चैंपियनशिप का फ़ैसला अंतिम रेस में हुआ, जहाँ Räikkönen ने गीली सड़क पर Hamilton को पीछे छोड़ते हुए रेस जीती)। Räikkönen ने इसके बाद NASCAR और विश्व रैली चैंपियनशिप में भाग लिया और 2012 में Formula 1 में वापसी की, तथा 2021 तक Lotus, Ferrari और Alfa Romeo के लिए रेस करते रहे।

Lewis Hamilton का 2007 का पहला Formula 1 सीज़न इस खेल के इतिहास में सबसे असाधारण नवागंतुक अभियानों में से एक रहा। Hamilton, जिनका जन्म 1985 में इंग्लैंड के Stevenage में हुआ था, 13 साल की उम्र से McLaren द्वारा समर्थित थे और कार्टिंग, Formula 3 तथा GP2 श्रृंखला से होते हुए आगे बढ़े थे। 2007 ऑस्ट्रेलियन ग्रां प्री में McLaren के साथ उनके पहले प्रदर्शन में उन्होंने तीसरा स्थान हासिल किया, और उनके पूरे अभियान में चार जीत और कुल नौ पोडियम फिनिश रहे। उन्होंने सीज़न के अधिकतर समय चैंपियनशिप में बढ़त बनाए रखी, लेकिन चीन और ब्राज़ील में अंतिम दो जटिल रेसों ने उनकी चैंपियनशिप छीन ली। Hamilton ने 2008 में अपनी पहली Formula 1 विश्व चैंपियनशिप नाटकीय अंदाज़ में जीती, जब ब्राज़ीलियन ग्रां प्री की अंतिम लैप में एक ओवरटेक ने Felipe Massa के ऊपर उनकी चैंपियनशिप पक्की की।

2000 के दशक के मध्य में Formula 1 में कई अन्य उल्लेखनीय घटनाएँ भी हुईं। McLaren-Mercedes टीम पर प्रसिद्ध Spygate विवाद के कारण 2007 के कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप से प्रतिबंध लगा दिया गया और $100 मिलियन का जुर्माना लगाया गया, जिसमें McLaren के एक कर्मचारी को Ferrari का गोपनीय तकनीकी डेटा प्राप्त करते हुए पाया गया था। टीम को रेसिंग जारी रखने की अनुमति दी गई, लेकिन टीम से संबंधित सभी कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप अंक हटा दिए गए। Hamilton और Alonso के व्यक्तिगत चैंपियनशिप अभियान ड्राइवर्स चैंपियनशिप में जारी रहे। Spygate विवाद ने किसी भी खेल के इतिहास में लगाए गए सबसे बड़े एकल जुर्मानों में से एक को जन्म दिया।

हाइब्रिड युग और Mercedes का दबदबा (2014-2021)

2014 के Formula 1 सीज़न में एक नया तकनीकी फॉर्मूला पेश किया गया, जो 1.6-लीटर टर्बोचार्ज्ड हाइब्रिड पावर यूनिट पर आधारित था और इसने पिछले 2.4-लीटर नैचुरली एस्पिरेटेड V8 इंजनों की जगह ली। नई हाइब्रिड पावर यूनिट में एक टर्बोचार्ज्ड आंतरिक दहन इंजन के साथ दो ऊर्जा पुनर्प्राप्ति प्रणालियाँ (एक टर्बोचार्जर से ऊर्जा एकत्र करने वाली और दूसरी पिछले ब्रेक से ऊर्जा एकत्र करने वाली) और एक बैटरी स्टोरेज प्रणाली शामिल थी। नई पावर यूनिट पिछली पीढ़ी की तुलना में थर्मल दक्षता में काफी बेहतर थीं और कम ईंधन का उपयोग करते हुए अधिक कुल शक्ति उत्पन्न करती थीं। Mercedes-AMG Petronas टीम ने नए युग की सबसे प्रभावशाली पावर यूनिट तैयार की, और Mercedes ने 2014 से 2021 तक हर सीज़न में कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप जीती।

Lewis Hamilton ने 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 और 2020 का Drivers' Championship Mercedes के लिए गाड़ी चलाकर जीता। उनके टीममेट Nico Rosberg ने 2016 का चैंपियनशिप जीता और सीज़न के अंत में तुरंत संन्यास ले लिया। Mercedes के दौर में Hamilton की छह चैंपियनशिप (McLaren के साथ 2008 की चैंपियनशिप को मिलाकर) ने उन्हें कुल सात विश्व चैंपियनशिप दिलाईं, जिससे वे Michael Schumacher के पिछले रिकॉर्ड की बराबरी पर आ गए। 2014 से 2020 तक Hamilton और Mercedes का दबदबा Formula 1 के इतिहास में सबसे लगातार और एकतरफा कंस्ट्रक्टर दौरों में से एक साबित हुआ — इस अवधि में टीम ने 138 में से 80 रेसें जीतीं, यानी 58 प्रतिशत की जीत दर।

Hamilton और Mercedes के इस दबदबे की खासियत थी Mercedes के पावर यूनिट की असाधारण विश्वसनीयता, तकनीकी निदेशक James Allison (और इससे पहले Geoff Willis तथा अन्य) की शानदार एयरोडायनामिक डिज़ाइन, Hamilton और उनके टीममेट्स Nico Rosberg और Valtteri Bottas की बेहतरीन ड्राइविंग, और Mercedes की मूल कंपनी Daimler का टीम में भारी-भरकम वित्तीय निवेश। इस जर्मन कार निर्माता की Formula 1 के प्रति प्रतिबद्धता 2010 में वापसी (1955 के Le Mans हादसे से जुड़ी वापसी के बाद) से ही काफी मज़बूत रही थी, और 2014 से 2021 तक के दबदबे का फायदा ब्रांड प्रचार के रूप में भरपूर मिला।

Mercedes के इस दबदबे को Ferrari (जिसमें Sebastian Vettel, Kimi Räikkönen और Charles Leclerc जैसे अलग-अलग ड्राइवर शामिल थे) और Red Bull (जिसमें 2014 तक जर्मन ड्राइवर Sebastian Vettel, फिर Daniel Ricciardo और उसके बाद Max Verstappen थे) ने चुनौती दी। Ferrari की चुनौती ने 2017 और 2018 में ज़ोरदार प्रदर्शन दिखाया, जब Vettel कई मौकों पर चैंपियनशिप में आगे रहे लेकिन बाद में पिछड़ गए। Red Bull की चुनौती ने Max Verstappen के उभरते करियर को सामने लाया, जिन्होंने 2015 में 17 साल की उम्र में Formula 1 में डेब्यू किया था (जिससे वे इतिहास के सबसे युवा Formula 1 ड्राइवर बन गए) और 2016 के Spanish Grand Prix में 18 साल की उम्र में अपनी पहली रेस जीती।

Lewis Hamilton की 2017, 2018, 2019 और 2020 की चैंपियनशिप सभी ऐसे सीज़न में जीती गईं जिनमें उनकी Mercedes सबसे तेज़ कार थी। उनकी 2014 की चैंपियनशिप टीममेट Rosberg के खिलाफ काफी कड़े मुकाबले में रही थी, जबकि 2015 की चैंपियनशिप आसानी से जीती गई थी। 2020 की चैंपियनशिप COVID से प्रभावित सीज़न में जीती गई, जिसमें कैलेंडर को उपलब्ध यूरोपीय सर्किटों के इर्द-गिर्द काफी हद तक बदला गया था। Hamilton की सात विश्व चैंपियनशिप ने उन्हें सर्वकालिक सूची में Schumacher के बराबर खड़ा कर दिया और कुल रेस जीत के लिहाज़ से उन्हें इतिहास का सबसे सजा-धजा Formula 1 ड्राइवर बना दिया (2024 के अंत तक Hamilton की 103 करियर जीतें Schumacher की 91 जीतों से अधिक हैं)।

Max Verstappen और Red Bull का दौर (2021-अब तक)

नीदरलैंड्स के Max Verstappen, जिनका जन्म 1997 में बेल्जियम के Hasselt में हुआ था, 2021 से अब तक Formula 1 पर राज कर रहे हैं। Verstappen का करियर 2015 के Formula 1 सीज़न में 17 साल की उम्र में Toro Rosso (Red Bull की जूनियर टीम) के लिए गाड़ी चलाते हुए शुरू हुआ, जिससे वे इतिहास के सबसे युवा Formula 1 ड्राइवर बन गए। वे 2016 में Red Bull Racing में शामिल हुए और 2016 के Spanish Grand Prix में अपनी पहली रेस जीती। उनके बाद के करियर की पहचान रही है असाधारण रेसिंग बुद्धिमत्ता, कठिन परिस्थितियों में गज़ब का कार नियंत्रण, और प्रतिद्वंद्वी ड्राइवरों के साथ ट्रैक पर आक्रामक टक्कर।

Verstappen की 2021 विश्व चैंपियनशिप Formula 1 के इतिहास के सबसे विवादास्पद अंत में से एक में जीती गई। चैंपियनशिप का फैसला सीज़न की आखिरी रेस, 12 दिसंबर 2021 को Abu Dhabi Grand Prix में हुआ। Lewis Hamilton, जो पूरी रेस में आगे चल रहे थे, आखिरी लैप में Verstappen की पकड़ में आ गए — रेस डायरेक्टर Michael Masi ने विवादास्पद तरीके से सेफ्टी कार रीस्टार्ट के दौरान केवल उन्हीं कारों को अनलैप होने दिया जो Hamilton और Verstappen के बीच थीं, जिससे Verstappen को आखिरी लैप में Hamilton तक पहुंचकर उन्हें ओवरटेक करने और चैंपियनशिप जीतने का मौका मिल गया। इसके बाद FIA ने Masi को उनके पद से हटा दिया और सेफ्टी कार के नियमों में बदलाव किए। Mercedes टीम ने चैंपियनशिप के नतीजे के खिलाफ विरोध दर्ज किया, लेकिन उसे खारिज कर दिया गया।

Verstappen ने 2022 का चैंपियनशिप पंद्रह रेस जीत के साथ जीता, जिसने Michael Schumacher द्वारा 2004 में एक ही सीज़न में तेरह जीत के पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। उन्होंने 2023 का चैंपियनशिप उन्नीस रेस जीत के साथ जीता, जो किसी एक सीज़न का अब तक का सर्वकालिक रिकॉर्ड है। उन्होंने 2024 का चैंपियनशिप McLaren के ड्राइवर Lando Norris और Ferrari के ड्राइवर Carlos Sainz के साथ कड़े मुकाबले में जीता, जिसमें चैंपियनशिप का फैसला सीज़न की आखिरी रेसों में हुआ। 2021 से 2024 तक Verstappen के लगातार चार विश्व चैंपियनशिप ने आधुनिक युग के सबसे प्रभावशाली ड्राइवरों में उनकी जगह पक्की कर दी।

2021-2024 के दौरान Red Bull टीम का दबदबा Adrian Newey की तकनीकी अगुवाई में बेहतरीन चेसिस डिज़ाइन, Honda हाइब्रिड पावर यूनिट (Honda के 2021 में Formula 1 से आधिकारिक रूप से हटने के बाद Honda Racing Corporation पावर यूनिट के नाम से और अब Red Bull Powertrains के नाम से जाना जाता है), और Verstappen की असाधारण ड्राइविंग पर आधारित था। टीम ने 2022, 2023 और 2024 में Constructors' Championship जीती, जिससे Mercedes का लंबे समय से चला आ रहा वर्चस्व समाप्त हुआ। इस दौरान टीम की सफलता में 2023 में RB19 चेसिस का परिचय भी शामिल था, जिसे व्यापक रूप से खेल के इतिहास में Formula 1 के सबसे प्रभावशाली डिज़ाइनों में से एक माना गया।

2021 की Verstappen-Hamilton प्रतिद्वंद्विता ने आधुनिक Formula 1 युग की सबसे तीव्र एकल चैंपियनशिप लड़ाई को जन्म दिया। दोनों ड्राइवर 2021 सीज़न में कई बार ट्रैक पर टकराए, जिसमें Silverstone में ब्रिटिश ग्रां प्री, Monza में इतालवी ग्रां प्री और Interlagos में ब्राज़ीलियाई ग्रां प्री की विभिन्न घटनाओं की FIA स्टीवर्ड्स द्वारा जांच की गई। इस प्रतिद्वंद्विता की तीव्रता और Abu Dhabi के विवादास्पद अंत ने दोनों ड्राइवरों और दोनों टीमों के बीच गहरी कड़वाहट पैदा कर दी। 2025 सीज़न के लिए Hamilton का Ferrari में जाना खेल की दृष्टि से एक बड़ी घटना के रूप में देखा गया, जिसमें सात बार के विश्व चैंपियन Scuderia के लिए गाड़ी चलाते हुए अपने अंतिम वर्षों में आठवीं चैंपियनशिप जीतने का प्रयास कर रहे हैं।

मोनाको ग्रां प्री की परंपरा

मोनाको ग्रां प्री 1929 से मोनाको की रियासत की सड़कों पर बने सर्किट पर आयोजित होती रही है और इसे Formula 1 कैलेंडर की सबसे प्रतिष्ठित और सबसे अनूठी रेस माना जाता है। लगभग 3.337 किलोमीटर लंबा यह सर्किट Monte Carlo की गलियों से होकर गुज़रता है, जहाँ कारें मशहूर कसीनो, Hotel de Paris, Mirabeau कॉर्नर, Loews हेयरपिन (Formula 1 का सबसे धीमा मोड़, लगभग 50 km/h पर), स्विमिंग पूल सेक्शन, Rascasse कॉर्नर और बंदरगाह पर फिनिश स्ट्रेट से गुज़रती हैं। यह सर्किट मोटर रेसिंग का सबसे चुनौतीपूर्ण स्ट्रीट सर्किट है, जहाँ कारें कंक्रीट की दीवारों के बीच तेज़ रफ्तार से दौड़ती हैं और गलती की स्थिति में बचने की लगभग कोई जगह नहीं होती।

मोनाको ग्रां प्री वर्षों में कई महान Formula 1 ड्राइवरों ने जीती है। Ayrton Senna ने यह रेस छह बार (1987, 1989, 1990, 1991, 1992, 1993) जीती, जो किसी भी ड्राइवर द्वारा सबसे अधिक है। Michael Schumacher ने यह रेस पाँच बार (1994, 1995, 1997, 1999, 2001) जीती। Graham Hill ने यह रेस पाँच बार (1963, 1964, 1965, 1968, 1969) जीती, जिससे उन्हें "Mr. Monaco" का उपनाम मिला। Alain Prost ने यह रेस चार बार जीती। Sebastian Vettel और Lewis Hamilton ने यह रेस दो-दो बार जीती। Max Verstappen ने 2023 में यह रेस जीती। स्पेनी ड्राइवर Fernando Alonso ने यह रेस दो बार जीती है। अन्य विभिन्न विजेताओं में कई देशों के ड्राइवर शामिल हैं।

मोनाको ग्रां प्री अपने इतिहास में कई विवादों का विषय रही है। 2006 की क्वालीफाइंग घटना, जिसमें Michael Schumacher ने क्वालीफाइंग के दौरान Fernando Alonso को प्रतिस्पर्धी लैप टाइम दर्ज करने से रोकने के लिए अपनी Ferrari को Rascasse पर खड़ी कर दी थी, ने एक बड़ा विवाद खड़ा किया। Schumacher को दंडस्वरूप ग्रिड के अंत में भेज दिया गया। 1996 की मोनाको ग्रां प्री को व्यापक रूप से इस सर्किट के इतिहास की सबसे अव्यवस्थित रेस माना जाता है, जिसमें लगातार बारिश की वजह से और उसके परिणामस्वरूप हुई दुर्घटनाओं के कारण केवल तीन कारें ही रेस पूरी कर पाईं। 1982 की मोनाको ग्रां प्री भी अपने कड़े मुकाबले वाले अंतिम लैप्स के लिए उल्लेखनीय रही, जिसमें अंतिम लैप्स में कई बार बढ़त बदलती रही और अंततः इतालवी ड्राइवर Riccardo Patrese ने जीत हासिल की।

मोनाको ग्रां प्री का आकर्षक परिवेश, तकनीकी कठिनाई और प्रतिस्पर्धी तीव्रता का संयोजन इसे मोटर रेसिंग के सबसे प्रतिष्ठित एकल आयोजनों में से एक बनाता है। नौकाओं से भरा बंदरगाह (जहाँ तमाम मशहूर हस्तियाँ और कॉर्पोरेट मेहमान मौजूद होते हैं), प्रसिद्ध Hotel de Paris जहाँ शीर्ष ड्राइवर, टीम प्रिंसिपल और प्रायोजक रेस से पहले और बाद के विभिन्न आयोजनों के लिए एकत्र होते हैं, और मोनाको ग्रां प्री सप्ताह के व्यापक सामाजिक कार्यक्रमों ने इसे फॉर्मूला 1 कैलेंडर का सबसे भव्य एकल आयोजन बना दिया है। रेस वीकेंड विभिन्न लग्जरी ब्रांड प्रायोजनों के लिए प्रमुख व्यावसायिक आयोजन बन चुका है और हर साल फॉर्मूला 1 की समग्र व्यावसायिक गतिविधि में इसका महत्वपूर्ण योगदान होता है।

24 आवर्स ऑफ ले मान्स

24 आवर्स ऑफ ले मान्स मोटर रेसिंग की सबसे प्रतिष्ठित एंड्यूरेंस रेस है और उत्तर-पश्चिम फ्रांस में ले मान्स के निकट Circuit de la Sarthe पर 1923 से प्रतिवर्ष आयोजित होती आ रही है। यह रेस जून के दूसरे सप्ताहांत में आयोजित होती है और इसमें 24 घंटे की लगातार रेसिंग होती है, जिसमें तीन ड्राइवरों की टीमें 24 घंटे की अवधि में बारी-बारी से जिम्मेदारी संभालती हैं। यह रेस अपने अधिकांश इतिहास में प्रोटोटाइप रेसिंग क्लास का प्रमुख प्रतिस्पर्धी आयोजन रही है, जिसमें Bentley, Bugatti, Alfa Romeo, Ferrari, Jaguar, Aston Martin, Ford, Porsche, Audi, Toyota और कई अन्य निर्माताओं ने हिस्सा लिया है।

युद्ध-पूर्व ले मान्स रेसों में Bentley (1924, 1927, 1928, 1929, 1930 में जीत) और कई अन्य निर्माताओं का दबदबा रहा। 1953 की ले मान्स रेस युद्धोत्तर काल की सबसे प्रसिद्ध शुरुआती रेसों में से एक थी, जिसे Jaguar C-Type ने जीता। 1955 की ले मान्स आपदा, जिसमें Pierre Levegh की Mercedes-Benz कार Lance Macklin की Austin-Healey से टकराकर दर्शक क्षेत्रों में बिखर गई, में 80 से अधिक दर्शकों की मौत हुई और यह मोटर रेसिंग के इतिहास की सबसे भीषण दुर्घटना बन गई। Mercedes-Benz ने 1955 सीज़न के अंत में रेसिंग से संन्यास ले लिया और 2010 तक एक निर्माता के रूप में वापसी नहीं की।

1960 के दशक की ले मान्स में Ferrari और Ford के बीच प्रसिद्ध प्रतिस्पर्धा हुई, जिसमें Ford GT40 ने 1966 में रेस में एकमात्र अमेरिकी जीत दर्ज की (और इसके बाद 1967, 1968, 1969 में भी जीत हासिल की)। 1966 की रेस 2019 की अमेरिकी फिल्म Ford v Ferrari (कुछ बाज़ारों में Le Mans '66 शीर्षक से प्रदर्शित) का विषय थी, जिसमें रेस में Ford टीम की Ferrari को चुनौती को नाटकीय रूप में प्रस्तुत किया गया। 1970 के दशक की ले मान्स में Porsche 917 का वर्चस्व रहा, जो एक शानदार जर्मन प्रोटोटाइप थी और जिसने 1970 और 1971 में रेस जीती तथा 1971 की Steve McQueen की फिल्म Le Mans को प्रेरित किया। Porsche 956 और Porsche 962 ने 1980 के दशक की ले मान्स पर अपना दबदबा बनाए रखा और Porsche ने 1981 से 1987 तक लगातार सात ले मान्स रेसें जीतीं।

आधुनिक ले मान पर Audi का दबदबा रहा है, जिसने 2000 से 2014 के बीच Audi R8, R10, R15, R18 और R18 e-tron डिज़ाइनों के साथ पंद्रह बार यह रेस जीती। Audi के डीज़ल और हाइब्रिड प्रोटोटाइप ने असाधारण ईंधन दक्षता हासिल की, जिसकी वजह से टीम अपने प्रतिस्पर्धियों की तुलना में पिट स्टॉप के बीच अधिक समय तक रेस ट्रैक पर रह सकी। Toyota ने 2018 में पहली बार यह रेस जीती और तब से 2024 तक हर ले मान रेस जीतती रही है। Toyota TS050 Hybrid और TS010 Hybrid ने इस दबदबे को बरकरार रखा है। Ferrari 499P ने 2023 में इस प्रतिष्ठित इतालवी निर्माता को ले मान की जीत दिलाई, जो 1965 के बाद Ferrari की पहली ले मान विजय थी।

ले मान रेस वीकेंड फ्रांसीसी मोटरस्पोर्ट कैलेंडर का सबसे महत्वपूर्ण व्यावसायिक आयोजन है और किसी भी खेल के सर्वाधिक प्रतिष्ठित वार्षिक आयोजनों में से एक है। इस रेस में स्थल पर लगभग 2,50,000 दर्शक आते हैं और दुनिया भर में करोड़ों लोग इसे टेलीविज़न पर देखते हैं। ले मान में सफलता के लिए मैकेनिकल इंजीनियरिंग, ड्राइवर की सहनशक्ति और टीम की रणनीति का जो अनूठा संयोजन चाहिए, वह इसे स्प्रिंट-केंद्रित Formula 1 रेसिंग से बिल्कुल अलग और अपने आप में एक विशिष्ट प्रतिस्पर्धात्मक चुनौती बनाता है। रेस के 24 घंटे के प्रारूप का मतलब है कि रेस शनिवार की दोपहर को शुरू होती है और रविवार की दोपहर को समाप्त होती है, जिसमें ड्राइवर और टीमें रात भर लगातार काम करती रहती हैं।

Indianapolis 500 और IndyCar

Indianapolis 500 इंडियाना के Speedway स्थित Indianapolis Motor Speedway में 1911 से प्रतिवर्ष आयोजित होती रही है (युद्धकाल में संक्षिप्त रुकावटों को छोड़कर) और यह अमेरिकी ओपन-व्हील मोटर रेसिंग की सबसे प्रतिष्ठित रेस है। यह रेस मई में Memorial Day वीकेंड पर आयोजित होती है, जिसमें 2.5 मील के ओवल सर्किट के 200 लैप (कुल 500 मील) होते हैं और यह अपने पूरे इतिहास में अमेरिकी मोटर रेसिंग की धुरी रही है। इस रेस में स्थल पर लगभग 3,00,000 दर्शक आते हैं और पूरे अमेरिका में करोड़ों लोग इसे टेलीविज़न पर देखते हैं।

Indianapolis 500 को वर्षों में अमेरिका के कई महानतम रेसिंग ड्राइवरों ने जीता है। A.J. Foyt ने यह रेस चार बार (1961, 1964, 1967, 1977) जीती और चार बार जीतने वाले पहले ड्राइवर बने। Al Unser ने यह रेस चार बार (1970, 1971, 1978, 1987) जीती। Rick Mears ने यह रेस चार बार (1979, 1984, 1988, 1991) जीती। Hélio Castroneves ने यह रेस चार बार (2001, 2002, 2009, 2021) जीती और वे सबसे हालिया चार बार के विजेता हैं। अन्य एकाधिक बार जीतने वालों में Mario Andretti (1969), Unser परिवार (जिसमें Bobby, Al Sr. और Al Jr. तीनों ने जीत दर्ज की) और कई अन्य शामिल हैं।

Indianapolis 500 अमेरिकी ओपन-व्हील रेसिंग परंपरा की प्रमुख क्वालीफाइंग रेस रही है, जिसमें CART (Championship Auto Racing Teams, 1979-2003), Indy Racing League (1996-2007) और आधुनिक IndyCar Series (2008 से) जैसी विभिन्न श्रृंखलाओं ने अमेरिकी ओपन-व्हील रेसिंग की व्यापक प्रतिस्पर्धात्मक संरचना प्रदान की है। इन विभिन्न श्रृंखलाओं में ओवल ट्रैक (जिनमें प्रतिष्ठित Indianapolis Motor Speedway, Texas Motor Speedway, Auto Club Speedway और कई अन्य ओवल शामिल हैं) और रोड कोर्स (जिनमें Indianapolis Motor Speedway का रोड कोर्स भी शामिल है, जिसका उपयोग 2014-2020 के Indianapolis Grand Prix के लिए किया गया था और जो Indianapolis 500 के साथ उसी मई सप्ताह में आयोजित होता है) पर रेस शामिल हैं।

Indianapolis 500 और Formula 1 के बीच का संबंध वर्षों में काफी जटिल रहा है। Indianapolis 500 को 1950 से 1960 तक Formula 1 विश्व चैम्पियनशिप का नाममात्र हिस्सा माना जाता था, जिसमें यह रेस विश्व चैम्पियनशिप की अंक तालिका में गिनी जाती थी, हालाँकि यह अलग तकनीकी नियमों के तहत और अधिकतर अलग ड्राइवरों द्वारा लड़ी जाती थी। 1960 के बाद इस रेस को Formula 1 कैलेंडर से हटा दिया गया। पिछले कई वर्षों में तमाम Formula 1 ड्राइवरों ने Indianapolis 500 में हिस्सा लिया है, जिनमें सबसे उल्लेखनीय प्रदर्शन Mario Andretti (जिन्होंने 1969 का Indianapolis 500 और 1978 की Formula 1 विश्व चैम्पियनशिप जीती), Emerson Fittipaldi (जिन्होंने 1972 और 1974 की Formula 1 विश्व चैम्पियनशिप के बाद 1989 और 1993 का Indianapolis 500 जीता), Jacques Villeneuve (जिन्होंने 1997 की Formula 1 विश्व चैम्पियनशिप से पहले 1995 का Indianapolis 500 जीता), और Juan Pablo Montoya (जिन्होंने अपने Formula 1 करियर से पहले 2000 का Indianapolis 500 जीता और Formula 1 करियर के बाद 2015 और 2024 में यह रेस फिर जीती) का रहा।

आधुनिक IndyCar सीरीज़ Formula 1 से बाहर ओपन-व्हील रेसिंग की सबसे प्रमुख वैकल्पिक श्रृंखलाओं में से एक बनी हुई है। इस सीरीज़ में हर सीज़न में लगभग 17 रेसें होती हैं, जो अमेरिका और कनाडा में ओवल ट्रैक और रोड कोर्स पर आयोजित की जाती हैं। आधुनिक IndyCar युग के प्रमुख ड्राइवरों में न्यूज़ीलैंड के Scott Dixon (छह बार के IndyCar चैम्पियन), फ्रांस के Sébastien Bourdais, ऑस्ट्रेलिया के Will Power, अमेरिका के Josef Newgarden, स्पेन के Alex Palou और कई अन्य शामिल रहे हैं। यह सीरीज़ अंतरराष्ट्रीय रेसिंग पृष्ठभूमि से आए प्रतिभाशाली ड्राइवरों को आकर्षित करती रही है और Formula 1 का एक सशक्त प्रतिस्पर्धी विकल्प प्रस्तुत करती है।

NASCAR और स्टॉक कार रेसिंग

NASCAR (नेशनल एसोसिएशन फॉर स्टॉक कार ऑटो रेसिंग) अमेरिका का सबसे प्रमुख स्टॉक कार रेसिंग संगठन है और अमेरिका के सबसे लोकप्रिय दर्शक खेलों में से एक है। NASCAR की स्थापना 1948 में Bill France Sr. ने फ्लोरिडा के Daytona Beach में की थी और तब से यह स्टॉक कार रेसिंग प्रतियोगिताओं का आयोजन करता आ रहा है। NASCAR की मुख्य सीरीज़ NASCAR Cup Series है (जिसे पहले Winston Cup, Nextel Cup, Sprint Cup और Monster Energy Cup के नाम से जाना जाता था), जो हर साल अमेरिका भर के ओवल ट्रैक (मुख्यतः) और रोड कोर्स पर 36 रेसों के साथ आयोजित होती है।

NASCAR Cup Series पर दशकों के दौरान कई ड्राइवरों का दबदबा रहा है। Richard Petty ने अपने पूरे करियर में 200 NASCAR रेसें जीतीं, जो अब तक का सर्वकालिक रिकॉर्ड है। Dale Earnhardt ने सात NASCAR Cup चैम्पियनशिप जीतीं (जो Petty की सात चैम्पियनशिप की बराबरी है)। Jeff Gordon ने चार NASCAR Cup चैम्पियनशिप जीतीं। Jimmie Johnson ने सात NASCAR Cup चैम्पियनशिप जीतीं, जिससे वे Petty और Earnhardt की बराबरी पर आ गए। सात बार के चैम्पियन सर्वकालिक चैम्पियनशिप रिकॉर्ड के धारक हैं, जबकि कई अन्य ड्राइवरों ने दो से चार चैम्पियनशिप जीती हैं।

Daytona 500, NASCAR का सबसे प्रमुख वार्षिक आयोजन, 1959 से Daytona International Speedway पर आयोजित होता आ रहा है और यह अमेरिकी स्टॉक कार रेसिंग का सबसे महत्वपूर्ण सांस्कृतिक आयोजन रहा है। यह रेस वर्षों में NASCAR के कई महान ड्राइवरों द्वारा जीती गई है। 2001 का Daytona 500 NASCAR इतिहास की सबसे दुखद घटना साबित हुई, जब Dale Earnhardt की मृत्यु रेस के अंतिम लैप में टर्न चार की दीवार से टकराने पर हुई। Earnhardt की मृत्यु के बाद NASCAR के सुरक्षा मानकों में बड़े बदलाव आए, जिनमें HANS (हेड एंड नेक सपोर्ट) डिवाइस, ट्रैकों पर SAFER (स्टील एंड फोम एनर्जी रिडक्शन) बैरियर और कई अन्य सुरक्षा सुधारों की शुरुआत शामिल थी।

संयुक्त राज्य अमेरिका में NASCAR का सांस्कृतिक महत्व काफी गहरा रहा है, विशेष रूप से दक्षिण-पूर्वी क्षेत्र में, जहाँ इस रेसिंग की जड़ें 1930 और 1940 के दशक की मूनशाइन तस्करी की संस्कृति में हैं। विभिन्न NASCAR टीमों और ड्राइवरों को क्षेत्रीय गर्व का प्रतीक माना जाता रहा है, और अमेरिका के अलग-अलग क्षेत्रों के ड्राइवरों के बीच प्रतिद्वंद्विता ने बार-बार सांस्कृतिक कथाओं को जन्म दिया है। NASCAR के प्रशंसक किसी भी खेल के सबसे वफादार दर्शकों में से एक रहे हैं — रेसों में व्यक्तिगत उपस्थिति और पूरे अमेरिका में टेलीविजन दर्शकों की संख्या दोनों ही काफी अधिक रही हैं।

व्यापक अमेरिकी स्टॉक कार रेसिंग परंपरा में कई अन्य सीरीज़ शामिल रही हैं, जिनमें NASCAR Xfinity Series (NASCAR की द्वितीयक सीरीज़), NASCAR Craftsman Truck Series, विभिन्न ARCA स्टॉक कार सीरीज़, और छोटी क्षेत्रीय डर्ट ट्रैक रेसिंग सीरीज़ शामिल हैं। अमेरिकी स्टॉक कार रेसिंग परंपरा तकनीकी नियमों, रेसिंग प्रारूप और सांस्कृतिक परंपराओं के मामले में यूरोपीय मोटर रेसिंग से काफी भिन्न है। ओवल ट्रैक पर होने वाली यह रेसिंग, Formula 1, Le Mans और अन्य प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय रेसिंग प्रतियोगिताओं की रोड-कोर्स रेसिंग से एक अलग ही प्रकार की प्रतिस्पर्धात्मक चुनौती पेश करती है।

रैली रेसिंग और वर्ल्ड रैली चैंपियनशिप

रैली रेसिंग, सर्किट रेसिंग से एक बिल्कुल अलग मोटर रेसिंग अनुशासन है, जिसमें कारों को बंद सार्वजनिक सड़क खंडों (स्टेज) पर तेज़ गति से चलाया जाता है। ये सतहें बजरी, アスफाल्ट, बर्फ, बर्फ की चादर और मिट्टी जैसी विभिन्न प्रकार की होती हैं। वर्ल्ड रैली चैंपियनशिप (WRC) को FIA द्वारा 1973 में रैली ड्राइवरों और निर्माताओं के लिए अंतर्राष्ट्रीय चैंपियनशिप के रूप में स्थापित किया गया था और तब से यह प्रतिवर्ष आयोजित होती आ रही है। WRC में प्रत्येक सीज़न में लगभग 13 रैली इवेंट होते हैं, जिनमें तीन या चार दिनों की प्रतियोगिता में 300-450 किलोमीटर की प्रतिस्पर्धात्मक स्टेज दूरी तय की जाती है।

शुरुआती WRC पर विभिन्न निर्माताओं और ड्राइवरों का दबदबा रहा। फिनिश ड्राइवर Ari Vatanen और इतालवी ड्राइवर Walter Röhrl ने कई चैंपियनशिप जीतें हासिल कीं। इतालवी ड्राइवर Sandro Munari और स्वीडिश Stig Blomqvist ने कई खिताब जीते। 1980 के दशक की Group B रैली कारें, जिनमें Lancia Delta S4, Audi Quattro S1, Ford RS200 और Peugeot 205 T16 जैसी असाधारण रूप से शक्तिशाली कारें शामिल थीं, अब तक की सबसे शक्तिशाली और सबसे खतरनाक रैली कारों में गिनी जाती हैं। Group B श्रेणी पर 1986 के पुर्तगाल रैली में पुर्तगाली रैली प्रशंसक Pero Ortega की मृत्यु और 1986 Tour de Corse रैली में इतालवी रैली ड्राइवर Henri Toivonen और उनके को-ड्राइवर Sergio Cresto की मृत्यु के बाद प्रतिबंध लगा दिया गया।

Group B के बाद WRC में Group A श्रेणी शुरू की गई, जिसमें सीमित संशोधनों के साथ उत्पादन-आधारित कारों का उपयोग किया जाता था। 1990 के दशक की WRC में Lancia (इतालवी ड्राइवर Juha Kankkunen और स्पेनिश ड्राइवर Carlos Sainz Sr. के साथ) और Toyota का बोलबाला रहा। फिनिश ड्राइवर Juha Kankkunen ने वर्ल्ड रैली चैंपियनशिप चार बार (1986, 1987, 1991, 1993) जीती। 2000 के दशक की WRC में Citroën का वर्चस्व रहा और फ्रांसीसी ड्राइवर Sébastien Loeb ने रिकॉर्ड नौ लगातार वर्ल्ड रैली चैंपियनशिप (2004-2012) जीतीं। Loeb की शानदार रैली ड्राइविंग बाद में काफी चर्चा का विषय रही है, और उनके नौ लगातार खिताब WRC इतिहास में किसी अन्य ड्राइवर द्वारा बराबर नहीं किए जा सके हैं।

आधुनिक WRC में फ्रांसीसी ड्राइवर Sébastien Ogier (2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2020, 2021 में चैंपियनशिप जीती) और फिनिश ड्राइवर Kalle Rovanperä (2022 और 2023 के वर्ल्ड रैली चैंपियन, जो 22 वर्ष की आयु में WRC इतिहास के सबसे युवा चैंपियन बने) का दबदबा रहा है। वर्तमान WRC तकनीकी नियमों के तहत हाइब्रिड रैली कारें बनाई जाती हैं जिनमें दहन इंजन और इलेक्ट्रिक मोटर दोनों होते हैं, जो मोटर रेसिंग में हाइब्रिड और इलेक्ट्रिक प्रणोदन तकनीकों की ओर व्यापक बदलाव को दर्शाता है।

डकार रैली एक बिल्कुल अलग तरह की रैली प्रतियोगिता है, जो परंपरागत रूप से पेरिस से सेनेगल के डकार तक (1979 से 2008) और बाद में दक्षिण अमेरिका (2009-2019) तथा सऊदी अरब (2020 से अब तक) के विभिन्न स्थानों पर आयोजित की जाती रही है। डकार दुनिया की सबसे कठिन क्रॉस-कंट्री रैली है, जिसमें रेस के दौरान लगभग 8,000-10,000 किलोमीटर की दूरी रेगिस्तानों और अन्य विभिन्न भू-भागों से होते हुए दो हफ्तों में तय की जाती है। डकार को वर्षों में कई अलग-अलग चालकों ने जीता है, जिनमें कई फ्रांसीसी ड्राइवर (जैसे Hubert Auriol, Cyril Despres और Stéphane Peterhansel) शामिल हैं, जिन्होंने एक से अधिक बार खिताब जीते हैं। Peterhansel ने कार और मोटरसाइकिल दोनों वर्गों में मिलाकर रिकॉर्ड चौदह बार डकार जीती है।

MotoGP और मोटरसाइकिल रेसिंग

MotoGP, अंतर्राष्ट्रीय मोटरसाइकिल रेसिंग चैंपियनशिप, 1949 से अब तक की प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय मोटरसाइकिल रोड रेसिंग प्रतियोगिता रही है, जब FIM (Fédération Internationale de Motocyclisme) ने ग्रां प्री मोटरसाइकिल रेसिंग वर्ल्ड चैंपियनशिप की स्थापना की थी। यह चैंपियनशिप दशकों में विभिन्न तकनीकी नियमों के तहत आयोजित होती रही है — वर्तमान MotoGP क्लास (2002 से) में 1,000cc फोर-सिलिंडर मोटरसाइकिलें, Moto2 क्लास में 765cc Triumph इंजन और Moto3 क्लास में 250cc सिंगल-सिलिंडर इंजन का उपयोग होता है। चैंपियनशिप में हर सीजन लगभग 22 रेसें होती हैं, जो Mugello, Assen, Brno, Silverstone, Phillip Island, Sepang और कई अन्य प्रसिद्ध सर्किटों पर आयोजित की जाती हैं।

MotoGP के इतिहास में विभिन्न सवारों और निर्माताओं का दबदबा रहा है। इतालवी सवार Giacomo Agostini ने पंद्रह MotoGP वर्ल्ड चैंपियनशिप जीती हैं (1966 से 1975 के बीच आठ 500cc और सात 350cc चैंपियनशिप), जो अब तक का सर्वकालिक रिकॉर्ड है। ब्रिटिश सवार Mike Hailwood ने 1961 से 1967 के बीच विभिन्न वर्गों में नौ वर्ल्ड चैंपियनशिप जीतीं। ऑस्ट्रेलियाई Wayne Gardner, अमेरिकी Wayne Rainey, अमेरिकी Kevin Schwantz और ऑस्ट्रेलियाई Mick Doohan (1994-1998 के बीच लगातार पाँच 500cc चैंपियनशिप) ने 1980 के दशक के उत्तरार्ध और 1990 के दशक पर अपना वर्चस्व कायम रखा। इतालवी Valentino Rossi ने नौ MotoGP वर्ल्ड चैंपियनशिप जीती हैं (1997 से 2009 के बीच एक 125cc, एक 250cc, एक 500cc और छह MotoGP खिताब), जिससे वे मोटरसाइकिल रेसिंग के इतिहास में सबसे सफल और सबसे प्रिय सवारों में से एक बन गए।

आधुनिक MotoGP युग में स्पेनिश सवार Marc Márquez (2013 से 2019 के बीच छह MotoGP वर्ल्ड चैंपियनशिप, साथ ही 125cc और Moto2 चैंपियनशिप) और Pol Espargaró, इतालवी Andrea Dovizioso, ब्रिटिश Cal Crutchlow, फ्रांसीसी Fabio Quartararo (2021 वर्ल्ड चैंपियन), स्पेनिश Joan Mir (2020 वर्ल्ड चैंपियन), इतालवी Francesco Bagnaia (2022 और 2023 वर्ल्ड चैंपियन) और कई अन्य सवारों का बोलबाला रहा है। स्पेन की राष्ट्रीय मोटरसाइकिल रेसिंग परंपरा ने हाल के MotoGP में असाधारण वर्चस्व पैदा किया है, जिसमें कई स्पेनिश सवारों ने हाल की अधिकांश चैंपियनशिप अपने नाम की हैं।

आइल ऑफ मैन TT (Tourist Trophy) दुनिया की सबसे प्रसिद्ध और सबसे खतरनाक मोटरसाइकिल रोड रेस है, जो आइल ऑफ मैन के चारों ओर 37.7 मील (60.7 किलोमीटर) के बंद सड़क मार्ग पर हर साल आयोजित की जाती है। TT 1907 से आयोजित होती आ रही है (युद्धकाल में संक्षिप्त विराम को छोड़कर) और अपने पूरे इतिहास में मोटरसाइकिल रोड रेसिंग का सांस्कृतिक शिखर रही है। इसकी स्थापना के बाद से प्रतियोगिता के दौरान लगभग 270 मौतें हो चुकी हैं, जो किसी भी वार्षिक खेल आयोजन में सबसे अधिक है। सुरक्षा संबंधी चिंताओं के कारण TT को 1977 में MotoGP वर्ल्ड चैंपियनशिप के कैलेंडर से हटा दिया गया, लेकिन यह स्वतंत्र रूप से आयोजित होती रही है। TT चैंपियन Dave Molyneux (साइडकार), Joey Dunlop (छब्बीस जीत, किसी भी सवार द्वारा सर्वाधिक) और Michael Dunlop TT के सबसे सफल प्रतिभागी रहे हैं।

मोटरसाइकिल रेसिंग की व्यापक परंपरा में सुपरबाइक वर्ल्ड चैंपियनशिप (SBK), एंड्यूरेंस वर्ल्ड चैंपियनशिप, मोटोक्रॉस वर्ल्ड चैंपियनशिप, स्पीडवे वर्ल्ड चैंपियनशिप, और कई अन्य सीरीज़ शामिल हैं। मोटरसाइकिल रेसिंग की परंपरा ने अपनी खुद की तकनीकी और सांस्कृतिक विरासत विकसित की है, जो कार रेसिंग से बिल्कुल अलग है, और इसके विभिन्न अनुशासन दुनिया भर में मोटरसाइकिल मोटरस्पोर्ट की व्यापक विविधता को दर्शाते हैं।

फ़ॉर्मूला 1 में सुरक्षा का विकास

फ़ॉर्मूला 1 का इतिहास काफी हद तक इस खेल में हुई घातक दुर्घटनाओं और उन दुर्घटनाओं के बाद संस्थागत स्तर पर उठाए गए कदमों से आकार पाता है। वर्ल्ड चैंपियनशिप के शुरुआती दशकों में नियमित रूप से ड्राइवरों की मौतें होती थीं — कई चैंपियन और प्रमुख ड्राइवर जैसे Wolfgang von Trips (1961), Jim Clark (1968), Jochen Rindt (1970, मरणोपरांत चैंपियन), François Cevert (1973), Mark Donohue (1975), Tom Pryce (1977), Ronnie Peterson (1978), Gilles Villeneuve (1982), Roland Ratzenberger (1994), और Ayrton Senna (1994) अपने रेसिंग करियर के दौरान मारे गए। इस खेल के इतिहास में प्रतियोगिता के दौरान जान गंवाने वाले फ़ॉर्मूला 1 ड्राइवरों की कुल संख्या लगभग 33 रही है।

सुरक्षा के क्षेत्र में बड़े बदलाव कई चरणों में आए, और अक्सर किसी विशेष भयावह घटना के बाद ही आए। 1960 के दशक में सुरक्षा सुधारों का नेतृत्व काफी हद तक Jackie Stewart ने किया, जिन्होंने सर्किट सुरक्षा में सुधार, अनिवार्य सीट बेल्ट (जिसे Stewart ने 1966 के बेल्जियन ग्रां प्री में स्पा में हुई अपनी लगभग जानलेवा दुर्घटना के बाद लोकप्रिय बनाया था), और कई अन्य उपायों के लिए अभियान चलाया। 1970 के दशक में अधिक उन्नत कॉकपिट सुरक्षा, आग प्रतिरोधी रेसिंग सूट, और बेहतर सर्किट सुरक्षा मानकों की शुरुआत हुई। 1980 और 1990 के दशक में कॉकपिट की ऊँची दीवारें, सर्किट पर अधिक विस्तृत रन-ऑफ़ क्षेत्र, और कई अन्य सुधार देखने को मिले।

1994 में Senna और Ratzenberger की मौतों ने इस खेल के इतिहास में सबसे बड़ा एकल सुरक्षा परिवर्तन लाया। FIA की सुरक्षा समीक्षा, जो प्रोफ़ेसर Sid Watkins की अगुवाई में हुई, ने कारों, सर्किटों और ड्राइवर सुरक्षा उपकरणों में व्यापक बदलाव किए। इमोला में Tamburello कॉर्नर को कुछ ही महीनों के भीतर बदल दिया गया। स्पा में Eau Rouge कॉर्नर को बाद में हुई घातक दुर्घटनाओं के बाद संशोधित किया गया। मॉन्टे कार्लो स्ट्रीट सर्किट को विभिन्न रन-ऑफ़ सुधारों के साथ अपग्रेड किया गया। कारों में भी मज़बूत क्रैश संरचनाएँ, ऊँचे कॉकपिट किनारे, और कई अन्य सुधार किए गए।

2014 में जापानी ग्रां प्री में Jules Bianchi की दुर्घटना ने अगला बड़ा सुरक्षा बदलाव लाया। Bianchi एक रिकवरी वाहन से टकरा गए थे जिसे बारिश के दौरान Adrian Sutil की दुर्घटनाग्रस्त कार को हटाने के लिए ट्रैक पर लाया गया था। Bianchi को गंभीर मस्तिष्क चोटें आईं और नौ महीने कोमा में रहने के बाद जुलाई 2015 में उनका निधन हो गया। उनकी मौत के बाद FIA ने कॉकपिट सुरक्षा विकल्पों की जाँच की, जिसके परिणामस्वरूप 2018 में हेलो कॉकपिट प्रोटेक्शन डिवाइस को पेश किया गया। हेलो, जो कॉकपिट के ऊपर लगाई गई एक टाइटेनियम संरचना है और मलबे को विक्षेपित करने के लिए बनाई गई है, को बाद में कई ड्राइवरों की जान बचाने का श्रेय दिया गया है — जिनमें Charles Leclerc (2018 बेल्जियन ग्रां प्री), Lewis Hamilton (2021 इटैलियन ग्रां प्री), Max Verstappen (कई घटनाएँ), Romain Grosjean (2020 बहरीन ग्रां प्री में आग के गोले से उनका चमत्कारी बच निकलना), और Zhou Guanyu (2022 ब्रिटिश ग्रां प्री) शामिल हैं।

2020 बहरीन ग्रां प्री में Romain Grosjean की दुर्घटना हाल के फ़ॉर्मूला 1 इतिहास की सबसे नाटकीय जीवित बचने की कहानियों में से एक बन गई। Grosjean की Haas कार लगभग 220 km/h की रफ़्तार से पहले मोड़ पर बैरियर से जा टकराई। कार दो टुकड़ों में टूट गई और उसमें आग लग गई, जबकि Grosjean कॉकपिट में फँसे हुए थे। उन्होंने लगभग 28 सेकंड के बाद जलती हुई कार से खुद को निकाला — Halo कॉकपिट सुरक्षा उपकरण ने उनके सिर को बैरियर से बचाया था। उनके हाथों पर गंभीर जलन हुई, लेकिन इसके अलावा वे सुरक्षित रहे। इस दुर्घटना के बाद Halo के सुरक्षा लाभों और आधुनिक फ़ॉर्मूला 1 सुरक्षा प्रणालियों की समग्र प्रभावशीलता पर व्यापक चर्चा हुई।

फ़ॉर्मूला 1 टीमें और कंस्ट्रक्टर्स चैम्पियनशिप

फ़ॉर्मूला 1 में वे टीमें हिस्सा लेती हैं (जिन्हें कंस्ट्रक्टर कहा जाता है) जो अपने स्वयं के चेसिस डिज़ाइन और निर्मित करती हैं और टीम की रेस गतिविधियाँ संचालित करती हैं। प्रत्येक टीम चैम्पियनशिप में दो कारें उतारती है, जिनमें दो नियमित ड्राइवर और विभिन्न रिज़र्व ड्राइवर होते हैं। कंस्ट्रक्टर्स चैम्पियनशिप उस टीम को मिलती है जिसके दोनों ड्राइवरों के पूरे सीज़न के कुल अंक सबसे अधिक हों। कंस्ट्रक्टर्स चैम्पियनशिप पहली बार 1958 में आयोजित हुई थी और तब से यह ड्राइवर्स चैम्पियनशिप के समानांतर चली आ रही है।

सबसे सफल फ़ॉर्मूला 1 कंस्ट्रक्टर रहे हैं Ferrari (2024 तक सोलह कंस्ट्रक्टर्स चैम्पियनशिप), Williams (नौ), McLaren (नौ), Mercedes (आठ, हालिया दबदबे के साथ), Lotus (सात), Red Bull (छह), और कई अन्य जिनमें Cooper, BRM, Brabham, Renault, Benetton और अन्य शामिल हैं। वर्तमान फ़ॉर्मूला 1 कंस्ट्रक्टर्स में ऐतिहासिक रूप से स्थापित टीमें Ferrari, McLaren, Mercedes, Williams, Red Bull शामिल हैं, साथ ही अपेक्षाकृत हाल ही में आई टीमें Aston Martin, Alpine (जो Renault और Lotus से विकसित हुई), Haas, Visa Cash App RB (जो पहले AlphaTauri थी, Toro Rosso/Minardi से विकसित), Sauber (जो 2026 के लिए Audi बन जाएगी), और अन्य भी हैं।

Ferrari पूरे चैम्पियनशिप इतिहास में सबसे प्रतिष्ठित और सबसे निरंतर फ़ॉर्मूला 1 कंस्ट्रक्टर रही है। इस इतालवी टीम ने 1950 से हर फ़ॉर्मूला 1 वर्ल्ड चैम्पियनशिप में भाग लिया है, और यह एकमात्र टीम है जिसने लगातार भागीदारी बनाए रखी है। Ferrari टीम में इटली के व्यापक सांस्कृतिक और राजनीतिक निवेश की झलक मिलती रही है, और टीम की सफलता को अक्सर इटली में राष्ट्रीय प्रतिष्ठा का विषय माना जाता रहा है। चैम्पियनशिप के इतिहास में Ferrari के ड्राइवरों में Juan Manuel Fangio (1956 वर्ल्ड चैम्पियन, Ferrari के लिए), Mike Hawthorn (1958), Phil Hill (1961), John Surtees (1964), Niki Lauda (1975, 1977), Jody Scheckter (1979), Michael Schumacher (2000-2004), Kimi Räikkönen (2007) और अन्य कई शामिल रहे हैं। Hamilton का 2025 के लिए Ferrari में जाना आधुनिक फ़ॉर्मूला 1 का सबसे महत्वपूर्ण ड्राइवर ट्रांसफ़र माना गया।

McLaren टीम की स्थापना न्यूज़ीलैंड के ड्राइवर Bruce McLaren ने 1963 में की थी और यह अपने पूरे इतिहास में सबसे सुसंगत फ़ॉर्मूला 1 कंस्ट्रक्टर्स में से एक रही है। McLaren ने 1976 (James Hunt के साथ), 1984 (Niki Lauda के साथ), 1985 (Alain Prost के साथ), 1986 (Prost के साथ), 1988 (Senna के साथ), 1989 (Prost के साथ), 1990 (Senna के साथ), 1991 (Senna के साथ), 1998 (Häkkinen के साथ), 1999 (Häkkinen के साथ) और 2008 (Hamilton के साथ) की ड्राइवर्स चैम्पियनशिप जीती। टीम ने 2010 के दशक में एक कठिन दौर का सामना किया, लेकिन वर्तमान नेतृत्व में यह फिर से चैम्पियनशिप की दौड़ में वापस आई है, और 2024 सीज़न में Lando Norris और Oscar Piastri ने शानदार प्रदर्शन किया।

Williams टीम, जिसकी स्थापना ब्रितानी Sir Frank Williams ने 1977 में की थी, 1990 के दशक की शुरुआत और 2010 के दशक में फ़ॉर्मूला 1 में छाई रही। टीम ने नौ कंस्ट्रक्टर्स चैम्पियनशिप जीती हैं (1980, 1981, 1986, 1987, 1992, 1993, 1994, 1996, 1997)। 2010 के दशक में टीम का प्रदर्शन काफ़ी गिरा, हालाँकि 2020 से Dorilton Capital के नए स्वामित्व में टीम की वापसी के लिए निवेश जारी है।

प्रतिष्ठित सर्किट और रेस ट्रैक

फ़ॉर्मूला 1 अपने इतिहास में दुनिया भर के लगभग 75 अलग-अलग सर्किट पर आयोजित किया जा चुका है। सबसे प्रतिष्ठित और सबसे लंबे समय से चले आ रहे सर्किट में मोनाको (स्ट्रीट सर्किट, 1929 से आयोजित), स्पा-फ्रैंकोर्चैम्प्स (बेल्जियम, 1925 से, आधुनिक छोटे संस्करण के साथ 1979 से), सिल्वरस्टोन (ब्रिटेन, 1948 से), मॉन्ज़ा (इटली, 1922 से, पहले इटालियन ग्रैंड प्री का आयोजन स्थल), नüर्बर्गरिंग (जर्मनी, 1927 से, आधुनिक ग्रैंड प्री लेआउट 1984 से), सुज़ुका सर्किट (जापान, 1987 से), इंटरलागोस (ब्राज़ील, साओ पाउलो में, वर्तमान लेआउट 1990 से), और कई अन्य शामिल हैं।

स्पा-फ्रैंकोर्चैम्प्स अपने पूरे इतिहास में मोटर रेसिंग के सबसे चुनौतीपूर्ण सर्किटों में से एक रहा है। वर्तमान स्पा सर्किट लगभग 7 किलोमीटर लंबा है और बेल्जियम के अर्देन्स जंगल से गुज़रते हुए इसमें काफी ऊँचाई-नीचाई के बदलाव हैं। प्रसिद्ध ओ रूज-रेडिलॉन कॉम्प्लेक्स (जंगल के बीच से ऊपर की ओर चढ़ाई करते हुए हाई-स्पीड कोनों की एक श्रृंखला) मोटर रेसिंग की सबसे प्रतिष्ठित चुनौतियों में से एक रही है। 2021 का बेल्जियन ग्रैंड प्री इस मायने में खासतौर पर यादगार रहा कि मूसलाधार बारिश में केवल फॉर्मेशन लैप्स के आधार पर नतीजा तय किया गया और एक भी प्रतिस्पर्धी लैप पूरा नहीं हो सका।

नüर्बर्गरिंग नॉर्डश्लाइफ़, जो 1976 तक इस्तेमाल किया जाने वाला मूल 20.8 किलोमीटर लंबा लेआउट था, मोटर रेसिंग के सबसे खतरनाक और सबसे खूबसूरत सर्किटों में से एक था। जर्मनी के आइफ़ेल पहाड़ों से गुज़रते हुए सर्किट के 173 मोड़ों ने शानदार रेसिंग के साथ-साथ कई घातक दुर्घटनाओं को भी जन्म दिया। 1976 के जर्मन ग्रैंड प्री के दौरान Niki Lauda की बर्गवर्क कोने पर हुई दुर्घटना नॉर्डश्लाइफ़ को फ़ॉर्मूला 1 कैलेंडर से हटाने का कारण बनी, जब Lauda ने परिस्थितियों के विरोध में रेस का बहिष्कार किया। छोटा नüर्बर्गरिंग ग्रैंड प्री लेआउट 1984 से उपयोग में है, जिसमें बाद में कई बदलाव किए गए हैं।

सुज़ुका आधुनिक युग में जापानी मोटर रेसिंग का सबसे प्रतिष्ठित सर्किट रहा है। डच इंजीनियर John Hugenholtz द्वारा डिज़ाइन किए गए इसके फिगर-8 लेआउट में प्रसिद्ध एसेस, 130R हाई-स्पीड कोना और स्टार्ट-फिनिश स्ट्रेट के अंत में शिकेन शामिल हैं। सुज़ुका 1987 से फ़ॉर्मूला 1 की मेज़बानी करता आ रहा है और यह कई चैम्पियनशिप-निर्णायक रेसों का गवाह रहा है, जिनमें 1989 और 1990 की Senna-Prost टक्करें, 2014 की Bianchi दुर्घटना और कई अन्य यादगार पल शामिल हैं।

सर्किट दे स्पा-फ्रैंकोर्चैम्प्स 1925 से बेल्जियन ग्रैंड प्री की मेज़बानी करता आ रहा है, जहाँ मूल 14 किलोमीटर लंबा लेआउट 1970 तक इस्तेमाल हुआ और आधुनिक 7 किलोमीटर लंबा लेआउट 1979 से उपयोग में है (जिसमें बाद में कई बदलाव किए गए हैं)। मूल स्पा दुनिया के सबसे खतरनाक सर्किटों में से एक था, जहाँ कई घातक दुर्घटनाओं के कारण सर्किट में बदलाव का दबाव बना।

हाल के दशकों में फ़ॉर्मूला 1 कैलेंडर में जोड़े गए नए सर्किटों में अबू धाबी का यास मरीना सर्किट (2009 से), सिंगापुर का मरीना बे स्ट्रीट सर्किट (2008 से, फ़ॉर्मूला 1 की पहली नाइट रेस), अज़रबैजान का बाकू सिटी सर्किट (2016 से), मेक्सिको सिटी का एर्मानोस रोड्रीग्ज़ सर्किट (2015 में कैलेंडर में वापस आया), ऑस्टिन, टेक्सास का सर्किट ऑफ़ द अमेरिकास (2012 से), लास वेगास स्ट्रिप सर्किट (2023 से), और कई अन्य शामिल हैं। फ़ॉर्मूला 1 कैलेंडर के निरंतर विस्तार ने खेल के इतिहास में किसी भी पिछले दौर की तुलना में कहीं अधिक वैश्विक रेसिंग शेड्यूल तैयार किया है।

आधुनिक फ़ॉर्मूला 1 की अर्थव्यवस्था

फ़ॉर्मूला 1 दुनिया के सबसे महंगे खेलों में से एक है। 2023 में फ़ॉर्मूला 1 का कुल वार्षिक राजस्व लगभग 3 अरब डॉलर रहा, जो विभिन्न टीमों, F1 के व्यावसायिक अधिकार धारक (2017 से Liberty Media), और FIA के बीच वितरित किया गया। दशकों के दौरान टीमों के बजट में लगातार भारी वृद्धि होती रही है, और अब शीर्ष टीमें सालाना 400-500 मिलियन डॉलर के बजट पर काम करती हैं। 2021 में लागू किए गए बजट कैप के ज़रिए टीमों के खर्च को सालाना 145 मिलियन डॉलर (बाद में 145 मिलियन यूरो तक बढ़ाया गया) तक सीमित करने की कोशिश की गई है, ताकि उस वित्तीय होड़ पर लगाम लगाई जा सके जो खेल की स्थिरता के लिए ख़तरा बनती जा रही थी।

फ़ॉर्मूला 1 का व्यावसायिक राजस्व मुख्य रूप से प्रसारण अधिकारों (सालाना लगभग 1 अरब डॉलर), रेस होस्टिंग शुल्क (सालाना लगभग 600 मिलियन डॉलर), प्रायोजन (सालाना लगभग 400 मिलियन डॉलर), और अन्य विभिन्न व्यावसायिक गतिविधियों — जिनमें Formula 1 Esports सीरीज़, F1 स्ट्रीमिंग सेवा, और लाइसेंस प्राप्त मर्चेंडाइज़ शामिल हैं — से अर्जित होता है। रेस होस्टिंग शुल्क मेज़बान देशों के बीच काफ़ी अलग-अलग होता है; सबसे अधिक होस्टिंग शुल्क अज़रबैजान (सालाना लगभग 65 मिलियन डॉलर), सिंगापुर, बहरीन, और विभिन्न मध्य पूर्वी और एशियाई रेसें चुकाती हैं। Monaco, Silverstone और Monza जैसी यूरोपीय रेसें खेल में अपने ऐतिहासिक महत्व के कारण काफ़ी कम होस्टिंग शुल्क देती हैं।

टीमों के बजट को फ़ॉर्मूला 1 की पुरस्कार राशि वितरण (Constructors' Championship के नतीजों के आधार पर दस टीमों के बीच सालाना लगभग 1 अरब डॉलर वितरित), टाइटल प्रायोजन (जिसमें Red Bull के लिए Oracle, Mercedes के लिए INEOS, पहले Mercedes के लिए Petronas, और कई अन्य ब्रांड शामिल हैं), विभिन्न द्वितीयक प्रायोजनों, और टीम मालिकों के व्यक्तिगत निवेश से वित्त पोषित किया जाता है। हाल ही में विभिन्न अंतरराष्ट्रीय निवेश समूहों द्वारा कई फ़ॉर्मूला 1 टीमों के अधिग्रहण से खेल में अतिरिक्त पूंजी आती रही है।

शीर्ष फ़ॉर्मूला 1 टीमों में ड्राइवरों का वेतन युवा ड्राइवरों के लिए सालाना लगभग 1 मिलियन डॉलर से लेकर सर्वोच्च ड्राइवरों के लिए सालाना लगभग 50 मिलियन डॉलर तक होता है। Mercedes के साथ 2024 तक Lewis Hamilton के अनुबंध की कीमत सालाना लगभग 50 मिलियन डॉलर बताई गई थी। Red Bull के साथ Max Verstappen के अनुबंध की कीमत सालाना लगभग 70 मिलियन डॉलर बताई गई है। Charles Leclerc (Ferrari), Lando Norris (McLaren), और Oscar Piastri (McLaren) जैसे शीर्ष ड्राइवर इससे काफ़ी कम कमाते हैं, लेकिन हाल के वर्षों में उनकी कमाई में भी उल्लेखनीय वृद्धि हुई है।

2017 से Liberty Media के स्वामित्व में फ़ॉर्मूला 1 का व्यापक व्यावसायिक विस्तार काफ़ी ठोस रहा है। फ़ॉर्मूला 1 कैलेंडर 2024 में 24 रेसों तक विस्तारित हो गया है (खेल के इतिहास में सबसे लंबा), जिसमें Las Vegas (2023 से) और Miami (2022 से) में नई रेसें जोड़ी गई हैं। Netflix की डॉक्यूमेंट्री सीरीज़ Drive to Survive (2019 से) ने खेल के अमेरिकी दर्शक वर्ग को काफ़ी बढ़ाया है और महत्वपूर्ण नए व्यावसायिक अवसर पैदा किए हैं। महिला ड्राइवरों की पाइपलाइन विकसित करने के लिए F1 Academy महिला चैंपियनशिप को भी जोड़ा गया है। निरंतर व्यावसायिक विस्तार ने खेल के लिए अवसर और कैलेंडर की वृद्धि की स्थिरता को लेकर चिंताएं — दोनों पैदा की हैं।

ड्राइवर्स चैंपियनशिप रिकॉर्ड

फ़ॉर्मूला 1 ड्राइवर्स चैंपियनशिप ने कई ऐसे रिकॉर्ड बनाए हैं जो इस खेल के इतिहास के सबसे सफल ड्राइवरों के करियर को दर्शाते हैं। Michael Schumacher और Lewis Hamilton दोनों के नाम सात-सात विश्व चैंपियनशिप का सर्वकालिक रिकॉर्ड है (Schumacher ने 1994, 1995, 2000-2004 में; Hamilton ने 2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020 में)। अर्जेंटीना के Juan Manuel Fangio की पाँच चैंपियनशिप (1951, 1954, 1955, 1956, 1957) लगभग पाँच दशकों तक पहले स्थान पर रहीं, जब तक Schumacher ने उन्हें पीछे नहीं छोड़ा। अन्य कई बार चैंपियन रहने वाले ड्राइवरों में Alain Prost (चार बार — 1985, 1986, 1989, 1993), Sebastian Vettel (चार बार — 2010, 2011, 2012, 2013), Max Verstappen (2024 तक चार बार), Niki Lauda (तीन बार — 1975, 1977, 1984), Nelson Piquet (तीन बार — 1981, 1983, 1987), Ayrton Senna (तीन बार — 1988, 1990, 1991), Jack Brabham (तीन बार — 1959, 1960, 1966), और Jackie Stewart (तीन बार — 1969, 1971, 1973) शामिल हैं।

करियर में सबसे ज़्यादा रेस जीतने का रिकॉर्ड Lewis Hamilton के नाम है, जिन्होंने 2024 तक 103 जीत हासिल की हैं। Michael Schumacher के नाम 91 जीत का रिकॉर्ड था, जो 2006 से 2020 तक कायम रहा, जब Hamilton ने इसे तोड़ा। Max Verstappen के नाम 2024 तक 63 करियर जीत हैं और वे सर्वकालिक सूची में तेज़ी से ऊपर बढ़ रहे हैं। Sebastian Vettel ने अपने करियर में 53 रेस जीतीं। Alain Prost ने 51 करियर रेस जीतीं। Ayrton Senna ने 41 करियर रेस जीतीं। Fernando Alonso के नाम 32 करियर जीत हैं।

करियर में सबसे ज़्यादा पोल पोज़ीशन का रिकॉर्ड Lewis Hamilton के नाम है, जिन्होंने 2024 तक 104 पोल पोज़ीशन हासिल की हैं। Michael Schumacher के नाम 68 पोल पोज़ीशन का रिकॉर्ड था, जब तक 2017 में Hamilton ने इसे नहीं तोड़ा। करियर में सबसे ज़्यादा फ़ास्टेस्ट लैप का रिकॉर्ड Michael Schumacher के नाम है — 77, जबकि 2024 तक Hamilton के नाम 67 फ़ास्टेस्ट लैप हैं। एक सीज़न में सबसे ज़्यादा रेस जीतने का रिकॉर्ड Max Verstappen के नाम है (2023 में 19)। एक सीज़न में सबसे ज़्यादा चैंपियनशिप अंक का रिकॉर्ड भी Verstappen के नाम है (2023 में 575)।

फ़ॉर्मूला 1 के सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियन Max Verstappen हैं, जिन्होंने 2021 में 24 वर्ष की आयु में अपना पहला खिताब जीता। इससे पहले Sebastian Vettel का 2010 का खिताब सबसे कम उम्र में जीता गया था, जब वे 23 वर्ष के थे। सबसे अधिक उम्र के विश्व चैंपियन Juan Manuel Fangio हैं, जिन्होंने 1957 में 46 वर्ष की आयु में अपना पाँचवाँ खिताब जीता। Nigel Mansell की 1992 की चैंपियनशिप, जो उन्होंने 39 वर्ष की आयु में जीती, उन्हें आधुनिक युग का सबसे उम्रदराज़ विश्व चैंपियन बनाती थी — जब तक Fernando Alonso ने 2006 में अपनी चैंपियनशिप (25 वर्ष की आयु में, यानी कम उम्र में) नहीं जीती।

किसी एक सर्किट पर सबसे ज़्यादा रेस जीतने का रिकॉर्ड Lewis Hamilton के नाम है, जिन्होंने हंगेरियन ग्रां प्री और ब्रिटिश ग्रां प्री में आठ-आठ बार जीत हासिल की है। Michael Schumacher ने फ़्रेंच ग्रां प्री में आठ बार और सैन मारीनो ग्रां प्री में सात बार जीत दर्ज की। विभिन्न सर्किटों पर अलग-अलग ड्राइवरों द्वारा कई जीत दर्ज करने से अपने-अपने सांख्यिकीय रिकॉर्ड भी बने हैं।

फ़ॉर्मूला 1 कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप के रिकॉर्ड भी उतने ही विस्तृत हैं। Ferrari ने 16 कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप जीती हैं, जो किसी भी टीम से सबसे ज़्यादा हैं। Williams ने 9 जीती हैं। McLaren ने 9 जीती हैं। Mercedes ने 8 जीती हैं। Lotus ने 7 जीती हैं। Red Bull (2022, 2023, 2024 सहित 6 कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप) और Mercedes (2014-2021 में) के हालिया दबदबे ने सर्वकालिक टीम रैंकिंग को नए सिरे से आकार दिया है।

मोटरस्पोर्ट का भविष्य

मोटर रेसिंग का भविष्य कई महत्वपूर्ण सवालों के सामने खड़ा है — एक तरफ समग्र वाहन उद्योग इलेक्ट्रिक प्रोपल्शन तकनीक की ओर तेज़ी से बढ़ रहा है, तो दूसरी तरफ जलवायु परिवर्तन के सांस्कृतिक और राजनीतिक दबाव इस खेल के संस्थागत विकास को प्रभावित करते जा रहे हैं। फ़ॉर्मूला 1 ने 2026 के तकनीकी नियमों के तहत सिंथेटिक ई-फ़्यूल पर आधारित टिकाऊ ईंधन अपनाने की घोषणा की है, जो मौजूदा जीवाश्म ईंधन की जगह लेगा। 2026 के पावर यूनिट हाइब्रिड ही रहेंगे (यानी आंतरिक दहन इंजन और इलेक्ट्रिक मोटर तकनीक का संयोजन), लेकिन इनमें केवल नए टिकाऊ ईंधन का ही उपयोग किया जाएगा। तकनीकी नियमों में नए एरोडायनामिक और चेसिस विनिर्देश भी शामिल होंगे, जिनका उद्देश्य कार का वज़न कम करना और स्थिरता में सुधार करना है।

फॉर्मूला E, जो पूरी तरह से इलेक्ट्रिक सिंगल-सीटर रेसिंग सीरीज़ है, 2014 से प्रतिवर्ष आयोजित होती है और यह मुख्य इलेक्ट्रिक मोटरस्पोर्ट प्रतियोगिता के रूप में स्थापित है। यह सीरीज़ दुनिया के प्रमुख शहरों में अस्थायी स्ट्रीट सर्किट पर रेस करती है, जहाँ सारी रेसिंग पूरी तरह बैटरी से चलती है। फॉर्मूला E चैम्पियनशिप विभिन्न ड्राइवरों ने जीती है, जिनमें Sébastien Buemi (स्विट्ज़रलैंड), Lucas di Grassi (ब्राज़ील), Jean-Éric Vergne (फ्रांस, दो बार के चैम्पियन), António Félix da Costa (पुर्तगाल), Stoffel Vandoorne (बेल्जियम), Nyck de Vries (नीदरलैंड्स), Jake Dennis (यूके) और अन्य कई ड्राइवर शामिल हैं। यह सीरीज़ विभिन्न इलेक्ट्रिक रेसिंग तकनीकों के परीक्षण का मंच रही है, जिन्हें बाद में सड़क पर चलने वाले इलेक्ट्रिक वाहनों में भी अपनाया गया है।

वर्ल्ड एंड्यूरेंस चैम्पियनशिप 2021 में हाइपरकार क्लास की शुरुआत के साथ विकसित होती रही है। हाइपरकार नियम हाइब्रिड पावर यूनिट सहित विभिन्न तकनीकों की अनुमति देते हैं। 2024 में Ferrari का अपने हाइब्रिड प्रोटोटाइप के साथ ले मान्स विजय हाल के प्रमुख परिणामों में से एक रही है। एंड्यूरेंस रेसिंग की परंपरा किसी भी मोटरस्पोर्ट शाखा में सबसे अधिक तकनीकी चुनौती और सबसे जटिल रणनीतिक रेसिंग का निर्माण करती रही है।

NASCAR सीरीज़ 2022 में नेक्स्ट जेन कार की शुरुआत के साथ विकसित होती रही है, जिसका उद्देश्य अधिक प्रतिस्पर्धी रेसिंग सुनिश्चित करना और लागत कम करना था। NASCAR कप सीरीज़ में Helio Castroneves और अन्य कई अंतर्राष्ट्रीय ड्राइवरों के लिए दरवाज़े खोले गए हैं। NASCAR ट्रक सीरीज़ और Xfinity सीरीज़ युवा ड्राइवरों के विकास का मार्ग प्रशस्त करती रही हैं।

व्यापक मोटरस्पोर्ट उद्योग विभिन्न दिशाओं में आगे बढ़ता रहा है। ड्रिफ्ट सीरीज़, टाइम अटैक सीरीज़ और अन्य कई अंतर्राष्ट्रीय रेसिंग सीरीज़ की शुरुआत ने मोटरस्पोर्ट की सांस्कृतिक पहुँच को और विस्तृत किया है। सिम रेसिंग (उन्नत होम रेसिंग उपकरणों का उपयोग करके कंप्यूटर-सिमुलेटेड रेसिंग) के विकास ने ड्राइवर विकास और मोटरस्पोर्ट के साथ व्यापक सांस्कृतिक जुड़ाव के नए अवसर पैदा किए हैं। विभिन्न प्रोफेशनल सिम रेसिंग लीग ने अपनी प्रतिस्पर्धी संरचनाएँ विकसित की हैं और उन्होंने काफी व्यावसायिक प्रायोजन आकर्षित करना शुरू किया है।

मोटर रेसिंग को लेकर जारी स्थिरता संबंधी चिंताएँ खेल के संस्थागत विकास को आकार देती रहेंगी। प्रोफेशनल मोटर रेसिंग का कार्बन फुटप्रिंट — जिसमें रेस टीमें साल भर अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर सफर करती हैं, रेसिंग टीमों और उपकरणों का व्यापक लॉजिस्टिक्स शामिल है, और रेसिंग के दौरान होने वाली भारी ईंधन खपत भी — लगातार बढ़ती चर्चा का विषय बना हुआ है। रेसिंग के कार्बन फुटप्रिंट को कम करने के विभिन्न प्रयासों, जिनमें फॉर्मूला 1 में सस्टेनेबल फ्यूल प्रोग्राम, पूरी तरह इलेक्ट्रिक फॉर्मूला E सीरीज़ और अन्य कई उपाय शामिल हैं, ने कुछ प्रगति तो की है। काफी हद तक कार्बन-नियंत्रित दुनिया में मोटर रेसिंग का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है, लेकिन दुनिया भर में मोटरस्पोर्ट का सांस्कृतिक महत्त्व यह संकेत देता है कि यह खेल समाप्त होने के बजाय विकसित होता रहेगा।

निष्कर्ष

मोटर रेसिंग सभी प्रमुख खेलों में सबसे अधिक तकनीकी रूप से चुनौतीपूर्ण और सबसे व्यापक वैश्विक वितरण वाले खेलों में से एक है। फॉर्मूला 1 वर्ल्ड चैम्पियनशिप, जो 1950 से प्रतिवर्ष आयोजित होती है, आधुनिक युग में प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय मोटर रेसिंग प्रतियोगिता रही है और पिछले पचहत्तर वर्षों में सबसे सुसंगत और रोमांचक खेल कथाओं में से एक रही है। मैकेनिकल इंजीनियरिंग, ड्राइवर कौशल, टीम रणनीति और भारी आर्थिक निवेश का वह संयोजन जो आधुनिक खेल को परिभाषित करता है, ने प्रतिस्पर्धा की एक असाधारण परंपरा को जन्म दिया है — जो दशकों की तकनीकी विकास, सांस्कृतिक परिवर्तन और राजनीतिक रूपांतरण को समेटे हुए है।

मोटर रेसिंग के इतिहास ने कुछ ऐसे व्यक्तित्व दिए हैं जिनके प्रदर्शन इस खेल की स्थायी स्मृति का हिस्सा बन गए हैं। 1950 के दशक में Juan Manuel Fangio और उनके पाँच विश्व चैम्पियनशिप खिताब; 1960 के दशक में Jim Clark, जो अपने युग के सबसे तकनीकी रूप से प्रतिभाशाली ड्राइवर थे; 1970 के दशक में Jackie Stewart और उनके तीन चैम्पियनशिप खिताब तथा सुरक्षा के क्षेत्र में उनका क्रांतिकारी योगदान; Niki Lauda और Nürburgring के बाद उनकी अविश्वसनीय वापसी तथा तीन चैम्पियनशिप; Ayrton Senna का शानदार और दुखद करियर; Alain Prost के चार चैम्पियनशिप खिताब और Senna के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता; Michael Schumacher के सात चैम्पियनशिप खिताब और Ferrari के साथ उनका दबदबे वाला दौर; Lewis Hamilton के सात चैम्पियनशिप खिताब और उनकी रिकॉर्ड-तोड़ उपलब्धियाँ; और Max Verstappen की मौजूदा चार चैम्पियनशिप की लय — इन सभी ड्राइवरों ने ऐसे करियर बनाए हैं जो दशकों तक याद किए जाते रहेंगे और जिन पर चर्चा होती रहेगी।

इस खेल को काफी हद तक घातक दुर्घटनाओं और उनके प्रति संस्थागत प्रतिक्रियाओं ने आकार दिया है। 1955 की Le Mans आपदा, 1960 और 1970 के दशकों में हुई विभिन्न ड्राइवरों की मौतें, 1994 में Senna और Ratzenberger की मृत्यु, और हाल के वर्षों की विभिन्न घटनाओं ने सुरक्षा के क्षेत्र में ऐसे बदलाव लाए हैं जिनसे आधुनिक Formula 1 तीस साल पहले के खेल की तुलना में काफी अधिक सुरक्षित हो गई है। Halo कॉकपिट सुरक्षा उपकरण, NASCAR ट्रैकों पर SAFER बैरियर, रेस निदेशक और स्टीवार्डिंग में विभिन्न सुधार, और सभी मोटर रेसिंग विधाओं में सुरक्षा मानकों का निरंतर विकास — इन सबने खेल को काफी सुरक्षित बनाया है, साथ ही उस प्रतिस्पर्धी तीव्रता को भी बनाए रखा है जो मोटर रेसिंग की पहचान रही है।

अंतरराष्ट्रीय मोटरस्पोर्ट की व्यापक परंपरा Formula 1 से कहीं आगे तक फैली हुई है, जिसमें 24 Hours of Le Mans, Indianapolis 500, NASCAR, विश्व रैली चैम्पियनशिप, MotoGP, Dakar Rally, Formula E और अन्य कई प्रमुख श्रृंखलाएँ शामिल हैं। इनमें से प्रत्येक विधा की अपनी अलग तकनीकी, प्रतिस्पर्धी और सांस्कृतिक परंपराएँ हैं, लेकिन सभी की साझा जड़ें उन्नीसवीं सदी के अंत में आंतरिक दहन इंजन वाले ऑटोमोबाइल के आविष्कार और इस नई तकनीक के प्रति सांस्कृतिक प्रतिक्रिया के रूप में तुरंत उभरी प्रतिस्पर्धात्मक रेसिंग में हैं।

मोटर रेसिंग का विकास जारी रहेगा। टिकाऊ प्रणोदन तकनीकों की ओर निरंतर बदलाव, विभिन्न रेसिंग श्रृंखलाओं का बढ़ता वैश्वीकरण, सुरक्षा मानकों और नियमों का निरंतर विकास, सिम रेसिंग और इलेक्ट्रॉनिक मोटरस्पोर्ट की बढ़ती लोकप्रियता, और अन्य विभिन्न बदलाव — ये सभी आने वाले दशकों में इस खेल को आकार देते रहेंगे। मोटर रेसिंग की मूलभूत अपील — यांत्रिक इंजीनियरिंग की उत्कृष्टता और व्यक्तिगत खिलाड़ी की कुशलता का संयोजन, प्रतिस्पर्धी टीमों और ड्राइवरों का भारी वित्तीय और भावनात्मक निवेश, चैम्पियनशिप प्रतिस्पर्धा की नाटकीय कहानियाँ, और कई राष्ट्रीय परंपराओं में रेसिंग का सांस्कृतिक महत्व — एक सदी से भी अधिक समय से बनी हुई है और इसके फीके पड़ने के कोई संकेत नहीं दिखते। मोटर रेसिंग आज भी आधुनिक दुनिया की महान सांस्कृतिक संस्थाओं में से एक है।

स्रोत

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