कंबोडिया की भूगोल और पर्यावरण

कंबोडिया राज्य 181,040 वर्ग किलोमीटर (69,900 वर्ग मील) के क्षेत्र को कवर करता है। यह उत्तर-पश्चिम में थाईलैंड द्वारा, उत्तर में लाओस द्वारा, और पूर्व और दक्षिण-पूर्व में वियतनाम द्वारा सीमांकित है। कंबोडिया के पास थाईलैंड की खाड़ी के साथ एक छोटी समुद्र तटीय रेखा है जहाँ मुख्य बंदरगाह और लोकप्रिय सप्ताहांत गंतव्य, सिहानौकविल, स्थित है। कंबोडिया की स्थलाकृति मुख्य रूप से सपाट, निम्न-स्थित मैदानों से बनी है जो टोनले सैप (झील) और मेकांग और बसाक नदियों द्वारा निकलते हैं। मेकांग नदी कंबोडिया के माध्यम से 500 किलोमीटर से अधिक बहती है; कुछ स्थानों पर यह 5 किलोमीटर तक चौड़ी है। बरसात के मौसम के दौरान जमा किया गया समृद्ध तलछट जब मेकांग नदी सूज जाती है और बाढ़ आती है, ऊपरी मेकांग डेल्टा में मौजूद उपजाऊ बढ़ती परिस्थितियों को जोड़ता है। टोनले सैप झील, कंबोडिया के पश्चिमी केंद्रीय भाग में स्थित, नॉम पेन्ह में एक 100-किलोमीटर लंबी प्राकृतिक चैनल के माध्यम से मेकांग नदी से जुड़ी है। शुष्क मौसम के दौरान जब मेकांग का जल स्तर कम होता है, पानी टोनले सैप झील से दक्षिण-पूर्व में मेकांग नदी में बहता है। हालांकि, बरसात के मौसम के दौरान जब मेकांग का स्तर बढ़ता है, एक असाधारण घटना घटित होती है। सूजी हुई और तेज गति से बहने वाली मेकांग नदी टोनले सैप झील को मेकांग से जोड़ने वाली चैनल में पानी के प्रवाह को उलट देती है, पानी को टोनले सैप में वापस निकालने के लिए मजबूर करती है और समय के साथ, झील को आकार में दोगुना से अधिक करने का कारण बनती है। इस अद्वितीय घटना के परिणामस्वरूप, टोनले सैप दुनिया में मीठे पानी की मछली के सबसे समृद्ध स्रोतों में से एक है। केंद्रीय निम्नभूमि अंतहीन, सपाट चावल के खेतों, सरकंडे के खेतों और लंबी घास के खेतों, और मकई, तंबाकू, तिल और टेपिओका जैसी खेती वाली फसलों के खेतों की विशेषता है। पूरे में लंबे चीनी खजूर के पेड़ों और कभी-कभार वुडेड क्षेत्रों को बिखेरा हुआ है। चावल की खेती 90% खेती वाली जमीन में की जाती है। हालांकि, 1970 से पहले खेती वाली दो-तिहाई जमीन आज खेती की जा रही है, बड़े पैमाने पर भूमि खानों के खतरे और उपकरणों और सिंचाई की कमी के परिणामस्वरूप। ऐतिहासिक रूप से, भारी वन झील और नदियों से दूर क्षेत्रों में परिदृश्य पर प्रभुत्व रखते थे। लगभग एक दशक की व्यापक लॉगिंग, कानूनी और अवैध दोनों, ने परिपक्व जंगलों को कवर करने वाले क्षेत्र को बहुत कम कर दिया है। कंबोडिया के महत्वपूर्ण पर्वतीय क्षेत्र दक्षिण-पश्चिम में (इलायची पर्वत), दक्षिण में (हाथी पर्वत), और उत्तर में (डांगरेक पर्वत) स्थित हैं। देश का अधिकांश भाग समुद्र तल से 100 मीटर से कम की ऊंचाई पर स्थित है। सर्वोच्च ऊंचाई, फनॉम अरॉल (नॉम पेन्ह के उत्तर-पश्चिम में 100 किमी) 1,813 मीटर है। पर्वतों ने निम्नभूमि की तुलना में अधिक जंगल को बनाए रखा है, दक्षिण-पश्चिम में कौन वर्षावन, तटीय पट्टी के साथ सदाबहार और मैंग्रोव वन और उत्तर में ऊँचे चौड़ी पत्तियों वाले सदाबहार वन। उत्तर और उत्तर-पूर्व का अधिकांश भाग बेलों, बांस, खजूर के पेड़ों और विभिन्न अन्य जमीनी पौधों की घनी जंगल से ढका है। पूर्वी प्रांत बड़े (हालांकि पुराने) रबर बागानों का समर्थन करते हैं। नॉम पेन्ह, 15वीं सदी के मध्य से कंबोडिया की राजधानी और देश का सबसे बड़ा शहर, जनसंख्या 1 मिलियन आंकी जाती है। शहर मेकांग नदी, बसाक नदी और टोनले सैप झील से बहने वाली चैनल के संगम पर स्थित है। शहर में चार शहरी जिले और तीन उपशहरीय जिले हैं। नॉम पेन्ह एक विस्तृत शहर है, जिसमें चौड़ी, पेड़ों से सज्जित बुलेवार्ड और संकरी मिट्टी की सड़कें, बड़े फ्रांसीसी-औपनिवेशिक घर, अपार्टमेंट इमारतें, और छोटी घास-छाया वाली लकड़ी की बस्तियाँ हैं। कई हाल के निवासियों ने ग्रामीण प्रांतों से राजधानी में स्थानांतरित किया है, एक बेहतर जीवन की उम्मीद में। नॉम पेन्ह शहर के बुनियादी ढांचे में पिछले कुछ सालों में नाटकीय रूप से सुधार हुआ है, लेकिन कई बुनियादी सेवाएं अभी भी कम हैं। उदाहरण के लिए, नॉम पेन्ह ने हाल ही में नव铺 मुख्य मार्गों पर आधुनिक यातायात और पैदल चलने वाले रोशनी लगाई है जबकि माध्यमिक शहर की सड़कें अप्रशस्त और खराब स्थिति में रहती हैं बड़े गड्ढों और कचरे के ढेर के साथ मोटरिस्ट को चुनौती देते हैं। फनॉम पेन्ह को छोड़ते ही, दृश्य तुरंत बहुत ग्रामीण हो जाता है और कोई अन्य शहर आकार और बुनियादी ढांचे में फनॉम पेन्ह का प्रतिद्वंद्वी नहीं है। कंबोडिया का दूसरा सबसे बड़ा शहर, बट्टांबांग (जनसंख्या लगभग 200,000), राजधानी से उत्तर-पश्चिम की ओर लगभग 300 किलोमीटर दूर स्थित है, लेकिन यात्रा का समय आमतौर पर 6 घंटे के करीब होता है। फनॉम पेन्ह के दक्षिण-पश्चिम में लगभग 4 घंटे की ड्राइव पर थाईलैंड की खाड़ी पर सिहानौकविले का बंदरगाह है। दूर उत्तर-पूर्व में और कई दिनों की कठिन ड्राइविंग दूर रतनकिरी प्रांत है, जो कंबोडिया की जातीय अल्पसंख्यकों का घर है।

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