विंस्टन चर्चिल: एक संपूर्ण जीवनी

परिचय

Winston Spencer Churchill आधुनिक विश्व के इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण और आकर्षक व्यक्तित्वों में से एक हैं। राजनेता, सैनिक, पत्रकार, इतिहासकार, चित्रकार, और लगभग अलौकिक शक्ति के वक्ता — उन्होंने ब्रिटिश साम्राज्यवादी परंपरा के संध्याकाल में उसके अंतर्विरोधों और गौरव दोनों को मूर्त रूप दिया, और अपनी इच्छाशक्ति, अपने शब्दों और अपनी अदम्य भावना से बीसवीं सदी के निर्णायक संघर्ष के परिणाम को आकार दिया। उस युग का कोई अन्य नेता इतने भयावह क्षण के लिए इतना सटीक रूप से उपयुक्त नहीं था। जब द्वितीय विश्व युद्ध के प्रारंभिक वर्षों में ब्रिटेन नाज़ी जर्मनी की भारी शक्ति के सामने अकेला खड़ा था, तब Churchill महज एक सरकार का संचालन करने वाले राजनीतिक नेता नहीं थे; वे प्रतिरोध के जीवंत प्रतीक थे, वह आवाज़ जिसने एक थकी और भयभीत जनता को बताया कि वे यूरोप को निगल चुके अंधेरे पर विजय पाने में सक्षम हैं। अमेरिकी राष्ट्रपति Franklin Delano Roosevelt ने एक बार टिप्पणी की थी कि वे वह व्यक्ति थे जिसने अंग्रेज़ी भाषा को लामबंद किया और उसे युद्ध में उतार दिया।

फिर भी Churchill एक युद्धकालीन नेता से कहीं अधिक थे, और किसी भी सरल वीरतापूर्ण कथा की पकड़ से कहीं अधिक जटिल। वे ब्रिटिश कुलीन वर्ग के उच्चतम स्तर पर जन्मे थे, एक ड्यूक के पोते, और उन्होंने कभी भी अपने वर्ग और अपने युग की मान्यताओं और सीमाओं को पूरी तरह नहीं त्यागा। उन्होंने ऐसे समय में ब्रिटिश साम्राज्य का समर्थन किया जब उसकी अन्यायपूर्णता और अधिक स्पष्ट होती जा रही थी, और उन्होंने नस्ल और सभ्यता पर ऐसे विचार व्यक्त किए जो उनकी पृष्ठभूमि और पीढ़ी के पुरुषों में सामान्य थे, लेकिन जो आधुनिक कानों को कर्कश असहजता से भरते हैं। उन्होंने रणनीतिक निर्णय की गंभीर भूलें कीं, सबसे उल्लेखनीय प्रथम विश्व युद्ध का Gallipoli अभियान, जिसमें हज़ारों जीवन गए। वे एक राजनीतिक अवसरवादी थे जिन्होंने लगभग बराबर माप में सत्ता और सिद्धांत दोनों की तलाश में दो बार दल बदला। वे महान क्रूरता और महान उदारता, विशाल दृष्टि और अभूतपूर्व भूल, वास्तविक नैतिक साहस और स्वार्थी हेरफेर के समान रूप से सक्षम थे।

Churchill को असाधारण बनाने वाली बात इन अंतर्विरोधों की अनुपस्थिति नहीं थी, बल्कि परम संकट के क्षण में उन्हें पार करने की उनकी क्षमता थी। उनके जीवन की कहानी एक ऐसे व्यक्ति की कहानी है जो अपने करियर के अधिकांश समय असफल और भटकता हुआ दिखता था, जिसने राजनीतिक निर्वासन में वर्ष बिताए — खारिज और उपहासित — और जो अपने सातवें दशक में अपने राष्ट्र का उद्धारकर्ता और पश्चिमी सभ्यता का सबसे बड़े संकट के क्षण में रक्षक बनकर उभरा। उनका जीवन घोड़ागाड़ी के युग से परमाणु हथियारों के युग तक, विक्टोरियन साम्राज्य के मध्याह्न से बीसवीं सदी के उत्तरार्ध को परिभाषित करने वाले शीत युद्ध के टकराव तक फैला हुआ था, और इस सबके बीच वे एक पूर्णतः अनोखी उपस्थिति बने रहे — जिन्हें किसी श्रेणी में रखना असंभव था, जिन्हें नज़रअंदाज़ करना असंभव था, और जिन्हें भुलाना असंभव था।

Churchill के जीवन को आसानी से संक्षेप में नहीं रखा जा सकता क्योंकि यह एक साथ कई अलग-अलग जीवनों को समेटे हुए है। एक Churchill युद्धभूमि के हैं — वह युवा घुड़सवार अधिकारी जिसने Omdurman में घुड़सवार आक्रमण किया और पश्चिमी मोर्चे की खाइयों में जीवित रहा। एक Churchill कैबिनेट कक्ष के हैं — वह अनुभवी मंत्री जिसने एडवर्डियन काल के महान सामाजिक सुधारों में निर्णायक भूमिका निभाई और जिसने एक वैश्विक युद्ध की सैन्य रणनीति को भयंकर ऊर्जा और अदम्य उद्देश्य के साथ संचालित किया। एक Churchill अध्ययन कक्ष के हैं — वह अथक लेखक जिसने इतिहास, जीवनी, पत्रकारिता और संस्मरण के लाखों शब्द लिखे, और अपनी लेखनी की महारत के लिए साहित्य का Nobel Prize अर्जित किया। एक Churchill Chartwell के बगीचे के हैं, जो उसी पूर्णहृदय प्रतिबद्धता के साथ अपनी ईंट की दीवारें स्वयं बना रहे हैं जो वे युद्ध में लाते थे। और एक Churchill चित्रफलक के सामने हैं, भूमध्यसागरीय धूप में खड़े होकर वास्तविक कौशल और स्पष्ट आनंद के साथ परिदृश्य चित्रित कर रहे हैं।

इन सभी जीवनों की ईमानदार जाँच से जो Churchill उभरते हैं, वे अपार आकर्षण और स्थायी महत्व के व्यक्तित्व हैं। वे अहंकारी और साहसी थे, स्वार्थी और उदार, दूरदर्शी और अंधे, विनोदी और दंभी, भावुक और निर्मम, व्यक्ति की स्वतंत्रता के प्रति पूर्णतः प्रतिबद्ध और संपूर्ण जनसमूहों की आकांक्षाओं के प्रति अश्वासनीय तिरस्कार के सक्षम। वे, सबसे पूर्ण और सबसे गंभीर अर्थ में, एक महान पुरुष थे — उस वाक्यांश के निहित सभी गौरव और सभी सीमाओं के साथ। उनकी कहानी केवल एक असाधारण व्यक्ति की कहानी नहीं है, बल्कि एक युग के चरित्र, एक सभ्यता की शक्तियों और विफलताओं, और ऐतिहासिक संकट के उच्चतम बिंदु पर मानवीय इच्छाशक्ति की संभावनाओं और सीमाओं की एक खिड़की है।

Churchill को समझने के लिए उस दुनिया को समझना ज़रूरी है जिसने उन्हें बनाया — विक्टोरियन और एडवर्डियन काल के कुलीन ब्रिटेन का असाधारण परिवेश, अपनी नस्लीय और सांस्कृतिक श्रेणीक्रम की आत्मविश्वास भरी मान्यताओं के साथ, राष्ट्रीय मिशन की प्रबल भावना के साथ, संसदीय लोकतंत्र और व्यक्तिगत स्वतंत्रता की सशक्त परंपरा के साथ, और उसके द्वारा घोषित आदर्शों तथा उसके द्वारा निर्मित वास्तविकताओं के बीच गहरे अंतर्विरोधों के साथ। Churchill ने इन सभी गुणों को आत्मसात किया — गौरवशाली और अगौरवशाली दोनों — और अपने नब्बे वर्षों के जीवन में उन्हें अपनी असाधारण ऊर्जा और प्रतिभा से संपन्न एक मनुष्य के लिए उपलब्ध हर रूप में व्यक्त किया।

उनके जीवन का आख्यान कई अलग-अलग चरणों से होकर गुज़रता है, जिनमें से प्रत्येक अलग चुनौतियाँ प्रस्तुत करता है और उनके चरित्र के विभिन्न पहलुओं को उद्घाटित करता है। वह बेचैन, साहसी युवक जो दुनिया के संघर्ष-स्थलों में ख्याति और अनुभव की तलाश करता था; वह महत्वाकांक्षी युवा राजनेता जो अपनी मान्यताओं की खातिर House of Commons के फर्श को पार कर गया; प्रथम विश्व युद्ध के वर्षों का वह साहसी और लापरवाह मंत्री; उन्नीस सौ बीस और तीस के दशक का वह उत्पादक परंतु राजनीतिक रूप से हाशिए पर रखा गया लेखक और चित्रकार; वह जंगल में पैगंबर जो नाज़ी खतरे के विरुद्ध चेतावनी देता था जबकि कम ही लोग सुन रहे थे; द्वितीय विश्व युद्ध का वह सर्वोच्च युद्धनेता जो ब्रिटिश प्रतिरोध का मूर्त रूप बन गया; और अंत में शीत युद्ध के बारे में दूरदर्शी चेतावनियाँ देने वाला युद्धोत्तर युग का वह वरिष्ठ राजनेता। इन सभी चरणों में मूलभूत Churchill एकसार रहे: भावुक, संघर्षशील, वाकपटु, महत्वाकांक्षी, स्वप्नदृष्टा, और इस विचार के प्रति पूर्णतः समर्पित कि इतिहास उन इच्छाशक्ति और दृष्टि संपन्न व्यक्तियों द्वारा बनाया जाता है जो यह स्वीकार करने से इनकार करते हैं कि दूसरे उन्हें क्या असंभव बताते हैं।

प्रारंभिक जीवन और कुलीन वंश

Winston Leonard Spencer Churchill का जन्म Oxfordshire स्थित Blenheim Palace में हुआ — जो Dukes of Marlborough का पैतृक निवास था — असाधारण विशेषाधिकार और प्रतिष्ठा से भरी एक दुनिया में। महल स्वयं सैन्य गौरव का स्मारक था, जो एक कृतज्ञ राष्ट्र द्वारा John Churchill, प्रथम Duke of Marlborough के लिए निर्मित किया गया था — उनकी स्पेनिश उत्तराधिकार युद्ध में फ्रांस के राजा Louis XIV की सेनाओं पर शानदार विजयों के उपलक्ष्य में। इस पूर्वज से संबंध कुछ ऐसा था जिसे Winston Churchill हमेशा प्रिय मानते थे, और अंततः उन्होंने अपने पूर्वज की एक विशाल चार-खंडीय जीवनी लिखी जो अंग्रेज़ी भाषा में ऐतिहासिक जीवनी की सर्वश्रेष्ठ कृतियों में से एक है। यह एक संयोग ही था कि उनका जन्म Blenheim में हुआ; उनकी माँ एक शिकार पार्टी में महल में आई थीं और अचानक प्रसव-पीड़ा शुरू हो गई, जिसके चलते Great Hall के निकट भूतल के एक कक्ष में उनका जन्म हुआ। Churchill हमेशा अपने जन्मस्थान को गर्व और हल्केपन के मिले-जुले भाव से देखते थे — परिवेश की भव्यता को स्वीकार करते हुए भी उसे कभी पूरी तरह गंभीरता से नहीं लेते थे।

उनके पिता Lord Randolph Churchill थे, सातवें Duke of Marlborough के तीसरे पुत्र, एक प्रतिभाशाली लेकिन अस्थिर राजनेता जो Queen Victoria के शासनकाल के मध्य दशकों में Conservative Party में उल्कापिंड की तरह उठे और कुछ समय के लिए राज्य के सर्वोच्च पदों के लिए नियत प्रतीत हुए। Lord Randolph Churchill तीव्र बुद्धि, व्यंग्यात्मक विट, और खतरनाक राजनीतिक प्रवृत्तियों के व्यक्ति थे। उन्होंने जिसे वे Tory Democracy कहते थे, उसका प्रवर्तन किया — Conservative Party को नए मताधिकार प्राप्त मज़दूर वर्गों के साथ घनिष्ठ जुड़ाव में लाने का प्रयास — और उनकी वाग्मिता बराबर रूप से विद्युतीकृत या क्रुद्ध करती थी। वे संसदीय आक्रमण में माहिर थे, अपने विट को प्रतिद्वंद्वियों और कभी-कभी सहयोगियों के विरुद्ध तलवार की तरह इस्तेमाल करते थे, और दल में उनका उत्थान जितना प्रभावशाली था उतना ही तीव्र भी। वे Chancellor of the Exchequer और Leader of the House of Commons बने, जिसने उन्हें ब्रिटिश राजनीति में दो-तीन सबसे शक्तिशाली व्यक्तियों में स्थापित किया। फिर उन्होंने स्वयं को एक भयंकर राजनीतिक भूल के कार्य से बर्बाद कर लिया — अपेक्षाकृत छोटे बजट विवाद पर क्रोध में सरकार से इस्तीफ़ा दे दिया, यह उम्मीद करते हुए कि Prime Minister उनकी माँगों के आगे झुकेंगे बजाय इस्तीफ़ा स्वीकार करने के। Lord Salisbury, जो अपने Chancellor के अस्थिर व्यवहार और इस्तीफ़े को राजनीतिक हथियार के रूप में इस्तेमाल करने की आदत से थक चुके थे, ने राहत के साथ इस्तीफ़ा स्वीकार कर लिया। Lord Randolph का करियर मूलतः समाप्त हो गया। वे अभी तीस के दशक में ही थे, और एक दशक से भी कम जीवित रहे — उस बीमारी की ओर ढलते हुए जिसने अंततः उन्हें मार डाला, और प्रतिभा की बर्बादी और अधूरे वादे की विरासत छोड़ गए जो उनके प्रसिद्ध पुत्र के जीवन भर उन्हें सताती रही।

Winston Churchill और उनके पिता की स्मृति के बीच जटिल संबंध ने युवक के मनोविज्ञान और प्रेरणा के बड़े हिस्से को आकार दिया। एक ओर, Churchill ने अपने पिता से प्रेम किया और उन्हें आदर्श माना — उनके भाषणों और राजनीतिक करियर का समर्पित ध्यान से अध्ययन किया, उनकी जीवनी को श्रद्धालु की आस्था से और एक इतिहासकार की विरक्तता से कम लिखा। Lord Randolph Churchill पर लिखी पुस्तक, जो तब प्रकाशित हुई जब Winston अपने प्रारंभिक राजनीतिक करियर में एक युवा व्यक्ति थे, उतनी ही पुत्रोचित थी जितनी साहित्यिक — उस व्यक्ति की प्रतिष्ठा को बचाने का प्रयास जिसकी स्मृति के साथ राजनीतिक जगत ने उपेक्षा का व्यवहार किया था। दूसरी ओर, Churchill अपने पूरे करियर में उस दृढ़ निश्चय से प्रेरित थे कि जहाँ उनके पिता विफल हुए, वे सफल होंगे — उन ऊँचाइयों तक पहुँचेंगे जिन्हें Lord Randolph ने झलक देखी थी लेकिन कभी पाया नहीं, और अपनी उपलब्धि से परिवार के नाम को उचित ठहराएँगे। पैतृक विफलता और पैतृक आकांक्षा की छाया Churchill के राजनीति में किए हर काम पर पड़ी, जो उनकी महत्वाकांक्षा को एक अतिरिक्त भावनात्मक आवेग देती थी — जो सत्ता या पद की सामान्य इच्छा से परे था।

Lord Randolph का अपने पुत्र के बचपन और किशोरावस्था में व्यवहार काफी पीड़ा का स्रोत था, जिसे Churchill ने अपनी सार्वजनिक अभिव्यक्ति में उल्लेखनीय समभाव से वहन किया, लेकिन जिसने स्पष्ट रूप से उन्हें गहराई से प्रभावित किया। उन्होंने स्कूल से अपने पिता को बार-बार पत्र लिखे, ध्यान और अनुमोदन की इच्छा व्यक्त करते हुए, और बदले में ऐसे पत्रों की एक श्रृंखला मिली जो मुख्यतः सतही या आलोचनात्मक थीं। Lord Randolph ने दूसरों को अपने बेटे को विशेष रूप से बुद्धिमान नहीं बताया, भविष्यवाणी की कि वह किसी महत्वपूर्ण काम का न होगा, और उसकी मिलने और बात करने की विनती का ध्यान भटकाव और हल्की अवज्ञा के संयोजन के साथ व्यवहार किया जिसे अधिक संवेदनशील या प्रतिशोधी पुत्र कभी माफ़ नहीं करता। Churchill ने स्वयं अपनी आत्मकथा में इस रिश्ते की भावनात्मक सच्चाई को अपनी विशिष्ट स्पष्टता और बिना आत्म-दया के स्वीकार किया — यह नोट करते हुए कि उन्होंने अपने पिता से दूरी बनाकर प्रेम और प्रशंसा की, और कि वे वे घनिष्ठ वार्तालाप कभी नहीं हुए जिनकी उन्होंने आशा की थी।

उनकी माँ Jennie Jerome थीं — एक अमेरिकी सुंदरी जो चमकदार आकर्षण और काफी बुद्धिमत्ता से संपन्न थीं, और जो Leonard Jerome की पुत्री थीं — New York City के एक वित्तपोषक, खिलाड़ी, और मामूली सांस्कृतिक व्यक्तित्व। Leonard Jerome उन्नीसवीं सदी के मध्य के New York के वित्तीय जगत में कुछ हद तक साहसी थे — एक ऐसे व्यक्ति जो समान उत्साह से भाग्य बनाते और खोते थे, और अपने बेहतर दौर में Wall Street के राजा के रूप में जाने जाते थे। उनकी पुत्री Jennie ने उनकी ऊर्जा, आकर्षण और मौके को पहचानने की दृष्टि विरासत में पाई। Lord Randolph Churchill से उनकी मुलाक़ात Isle of Wight पर एक नृत्य समारोह में हुई और दोनों जल्दी ही प्रेम में पड़ गए। उनका विवाह उस युग की एक महान सामाजिक घटना थी — एक अंग्रेज़ कुलीन परिवार और एक अनिश्चित लेकिन पर्याप्त परिमाण की अमेरिकी संपत्ति का मिलन — और इससे दो संतानें हुईं: Winston और उनके छोटे भाई John।

Jennie Churchill विनोदपूर्ण, राजनीतिक रूप से संलग्न, और सामाजिक रूप से कुशल थीं, ब्रिटिश और यूरोपीय कुलीनता के उच्चतम वृत्तों में शानदार ढंग से विचरण करती थीं — जिसमें Prince of Wales के आसपास का समूह भी शामिल था, भावी King Edward VII का, जो उस युग की महान सामाजिक शक्तियों में से एक थे। वे अपने समय के मानकों से, अपने व्यक्तिगत जीवन में उल्लेखनीय रूप से स्वतंत्र भी थीं। Lord Randolph के साथ विवाह बाद के वर्षों में किसी के लिए भी भावनात्मक रूप से संतुष्टिदायक नहीं रहा था, और उनके अनेक संबंध रहे — उस सापेक्षिक खुलेपन के साथ जिसकी Marlborough House के समूह ने अपने सदस्यों को अनुमति दी। Lord Randolph की मृत्यु के बाद उन्होंने अंततः दो बार और विवाह किया, दोनों बार अपने से काफी छोटे पुरुषों से, उस स्वतंत्रता के साथ जो कुछ को हैरान करती थी और कुछ को मनोरंजक। Winston Churchill ने अपनी माँ से प्रेम किया और बचपन में उन्हें आदर्श माना, हालाँकि वास्तव में वे विशेष रूप से सावधान माँ नहीं थीं। सामाजिक जीवन की माँगें, उनके पति के करियर का प्रबंधन, और उनका स्वयं का प्रभावशाली सामाजिक एजेंडा बच्चों के साथ घनिष्ठ मातृत्व संबंध के लिए बहुत कम समय छोड़ता था, और युवा Winston ने अपना अधिकांश प्रारंभिक बचपन अपनी समर्पित आया श्रीमती Elizabeth Everest की देखरेख में बिताया, जिनसे उन्होंने एक गहरा और स्थायी लगाव बनाया जो उनके बचपन का सबसे भावनात्मक रूप से पोषण करने वाला संबंध साबित हुआ। जब श्रीमती Everest एक संक्षिप्त बीमारी के बाद चल बसीं, तो Churchill — जो पहले से ही अपने बीसवें दशक में एक युवा व्यक्ति थे — खुलकर रोए और इस हानि से गहराई से प्रभावित हुए। उन्होंने उनकी कब्र पर फूल रखवाने और कब्र के रखरखाव का प्रबंध अपने खर्चे पर जीवन भर किया — एक ऐसा समर्पण जो उनके बचपन के संबंधों की भावनात्मक सच्चाई के बारे में बहुत कुछ कहता है।

Churchill के स्कूली दिन एक बुद्धिमान, ऊर्जावान और ध्यान-चाहने वाले बच्चे की उस विशेष दुर्भाग्य से चिह्नित थे जिसे ऐसी संस्थाओं में रखा गया था जो उसके विशेष गुणों और कठिनाइयों के संयोजन से निपटने के लिए सुसज्जित नहीं थीं। उन्हें पहले Ascot के एक बोर्डिंग स्कूल में भेजा गया जहाँ की व्यवस्था कठोर थी और मानक इस गंभीरता के साथ लागू किए जाते थे जो क्रूरता की सीमा पार करती थी। वे वहाँ दुखी थे, अक्सर बीमार रहते थे, और उन्हें राहत मिली जब खराब स्वास्थ्य ने उन्हें हटाने का बहाना दिया। फिर उन्हें Brighton में दो महिलाओं द्वारा संचालित एक स्कूल में भेजा गया जो अपने छात्रों के प्रति अधिक सहानुभूतिपूर्ण दृष्टिकोण रखती थीं, और वहाँ उनका समय काफी सुखद रहा। वहाँ से उन्हें Harrow School भेजा गया — इंग्लैंड के महान ऐतिहासिक पब्लिक स्कूलों में से एक — जहाँ वे विक्टोरियन उच्च वर्ग की शैक्षिक मुख्यधारा में चार वर्ष बिताएंगे।

Harrow में उनका शैक्षणिक करियर परंपरागत मापदंडों से देखें तो साधारण था। वे सबसे निचले दर्जे में दाखिल हुए और काफी समय तक वहीं रहे — ऐसे छात्र जिनके शिक्षकों को लगता था कि वे उन विषयों में मन नहीं लगाते जो उन्हें उबाऊ लगते थे, जिनमें लैटिन और ग्रीक शामिल थे जो शास्त्रीय पाठ्यक्रम की रीढ़ थे। हालाँकि उन्होंने अंग्रेज़ी भाषा के साथ असाधारण कुशलता दिखाई — गद्य और कविता के लंबे अंशों को याद करने की क्षमता जिस पर उन मास्टरों ने भी टिप्पणी की जो अन्यथा उनके प्रदर्शन के आलोचक थे — और इतिहास और सैन्य मामलों के प्रति बढ़ती हुई जुनून जो उनके बाद के करियर का पूर्वाभास देती थी। वे Macaulay की Lays of Ancient Rome — रोम के वीरतापूर्ण इतिहास पर लोकप्रिय विक्टोरियन कथात्मक कविता — के लंबे अंश कंठस्थ सुना सकते थे, और अपनी अंग्रेज़ी रचनाओं में एक स्कूली बच्चे के लिए असाधारण स्पष्ट और सशक्त गद्य की क्षमता दिखाते थे। वे उस बच्चे के तरीके से लगातार परेशानी का स्रोत भी थे जिसे उपलब्ध माध्यमों से अधिक उत्तेजना और व्यक्तिगत ध्यान की ज़रूरत होती है — नियमित रूप से छोटी-छोटी मुसीबतों में पड़ते रहते थे, जैसे कि किसी में बहुत ज़्यादा ऊर्जा हो लेकिन उसके लिए कोई रास्ता न हो।

उनका शैक्षणिक रिकॉर्ड इतना कमज़ोर था कि वे Sandhurst — ब्रिटिश सेना के अधिकारियों को प्रशिक्षित करने वाले Royal Military College — की प्रवेश परीक्षा में पहले दो प्रयासों में असफल रहे, और तीसरे प्रयास में ही उत्तीर्ण हो पाए। यह विफलता उनके पिता के लिए काफी शर्मिंदगी का स्रोत बनी, जिन्होंने अपनी नाराज़गी ऐसे व्यक्त की जो पीड़ादायक और अनुचित दोनों थी। Churchill को सैन्य करियर की ओर उन्मुख किया गया था, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि उनके पिता ने निष्कर्ष निकाला था कि उनका शैक्षणिक प्रदर्शन उन्हें कानून या अन्य विद्वत व्यवसायों के लिए अनुपयुक्त बनाता है, और प्रवेश परीक्षा में बार-बार की विफलताओं ने अपने बेटे की क्षमताओं के बारे में Lord Randolph के निम्न मत को और दृढ़ किया। वास्तव में, Churchill की परीक्षा में कठिनाइयाँ परीक्षित विषयों और उनकी विशेष क्षमताओं के बीच बेमेल को दर्शाती थीं न कि किसी सामान्य बौद्धिक कमी को; उन्होंने अपनी लेखनी और ऐतिहासिक रुचियों में पहले ही वे क्षमताएँ प्रदर्शित कर दी थीं जो उन्हें उनकी पीढ़ी के श्रेष्ठतम मस्तिष्कों में से एक बनाएंगी। लेकिन विफलता चुभी, और घुड़सवार सेना में — अधिक प्रतिष्ठित पैदल सेना की बजाय — रखे जाने का अतिरिक्त अपमान जोड़ा गया, क्योंकि घुड़सवार परीक्षा में कम उपलब्धि की आवश्यकता थी।

Churchill ने Sandhurst में एक सक्षम और उत्साही कैडेट साबित किया। उन्होंने सैन्य पाठ्यक्रम में उस ऊर्जा और एकाग्रता के साथ खुद को झोंक दिया जो उनके स्कूली दिनों में स्पष्ट रूप से अनुपस्थित थी, और वे अपनी कक्षा में अच्छे स्थान पर उत्तीर्ण हुए — कड़ी मेहनत और केंद्रित प्रयास की वह क्षमता प्रदर्शित करते हुए जो उनके शेष जीवन को चिह्नित करेगी। उन्हें Fourth Hussars — एक फैशनेबल घुड़सवार रेजिमेंट — में कमीशन दिया गया, और उन्होंने विक्टोरियन युग के अंतिम वर्षों में एक युवा ब्रिटिश अधिकारी का जीवन शुरू किया।

Churchill जिस दुनिया में एक युवा घुड़सवार अधिकारी के रूप में आए, वह असाधारण आत्मविश्वास और वैश्विक पहुँच की दुनिया थी। उन्नीसवीं सदी के अंत में ब्रिटिश साम्राज्य अब तक के सबसे बड़े साम्राज्यों में से एक था — पृथ्वी की लगभग एक चौथाई भूमि और शायद एक चौथाई जनसंख्या को समेटे हुए। इसे ब्रिटिश सिविल सेवकों, सैन्य अधिकारियों और व्यापारियों की एक अपेक्षाकृत छोटी जमात द्वारा प्रशासित किया जाता था, जो अपनी सभ्यता की श्रेष्ठता में लगभग पूर्ण विश्वास के साथ काम करती थी — देश के भीतर किसी गंभीर संदेह से अप्रभावित और केवल आंशिक रूप से उन सुधार और उदारवाद की आवाज़ों से चुनौती पाती थी जो ब्रिटिश राजनीतिक जीवन के हाशिए पर सुनाई देने लगी थीं। Churchill ने इस विश्वास को पूरी तरह आत्मसात किया। वे ब्रिटिश साम्राज्य को दुनिया में सभ्यता की एक शक्ति के रूप में मानते थे — एक ऐसा माध्यम जो उन लोगों तक ब्रिटिश कानून, शासन और संस्कृति के जो लाभ वे देखते थे उन्हें पहुँचाता है जिन्होंने उनका आनंद नहीं लिया था — और यह विश्वास उनके साथ जीवन भर बना रहा, सदी के बढ़ने के साथ और अधिक पुराना पड़ता गया लेकिन कभी पूरी तरह त्यागा नहीं गया।

वे अपने गठन के वर्षों से एक ऐसे मनोविज्ञान के साथ भी निकले जो उनके बचपन द्वारा दिए गए विशेषाधिकार और वंचना के विशेष संयोजन द्वारा आकार पाया था। वे असाधारण सामाजिक और भौतिक लाभ में जन्मे थे, लेकिन दोनों माता-पिता द्वारा भावनात्मक रूप से उपेक्षित और एक ऐसी शिक्षा व्यवस्था के सामने रखे गए थे जो उनकी वास्तविक क्षमताओं को पहचानने या पोषित करने में विफल रही। वे मान्यता और सराहना की एक तीव्र आवश्यकता से प्रेरित थे जो उनके माता-पिता ने कभी पर्याप्त रूप से पूरी नहीं की, और यह आवश्यकता उनके पूरे करियर में सार्वजनिक ध्यान और अनुमोदन की एक निरंतर भूख के रूप में व्यक्त हुई जिसे उन्होंने हर उपलब्ध माध्यम से पाने का प्रयास किया। वे भी, और यह शायद सबसे महत्वपूर्ण गुण था, गहराई से लचीले थे। उन्होंने अस्वीकृति, उपेक्षा और कमतरी के आकलन के सामने अपने आत्म-विश्वास को बनाए रखना सीख लिया था — एक ऐसा गुण जो आगे आने वाले वर्षों में किसी भी अन्य से अधिक महत्वपूर्ण सिद्ध होगा।

सैन्य साहसिक कार्य और पत्रकारिता

Churchill के शुरुआती सैन्य करियर में साहस और खतरे की एक असाधारण भूख थी जो एक चतुर पहचान के साथ मिलकर थी — कि सैन्य कार्रवाई सार्वजनिक प्रसिद्धि और राजनीतिक उन्नति का सबसे तेज़ उपलब्ध मार्ग था। वे शांतिकालीन इंग्लैंड में एक सहायक अधिकारी की नियमित ड्यूटी में — परेड देखते हुए, पोलो खेलते हुए, और वरिष्ठता की धीमी मशीनरी को रैंकों में ऊपर उठाने का इंतज़ार करते हुए — दिन बिताने में संतुष्ट नहीं थे। वे कार्रवाई देखना चाहते थे, गोलीबारी के तहत खुद को प्रतिष्ठित करना, और सबसे बढ़कर अखबारों के लिए उसके बारे में लिखना और इस प्रकार वह सार्वजनिक प्रतिष्ठा बनाना जो राजनीतिक जीवन के द्वार खोलेगी।

इस महत्वाकांक्षा के प्रति उनका दृष्टिकोण व्यवस्थित और निर्भावुक था। उन्होंने उन अभियानों और संघर्षों की पहचान की जहाँ कार्रवाई उपलब्ध थी और उन्होंने उनकी माँ के व्यापक सामाजिक संपर्कों के माध्यम से और जो भी उन्हें आगे भेजने का अधिकार रखते थे उन्हें अपनी लगातार व्यक्तिगत याचिकाओं के माध्यम से लॉबी की — ऐसे अनुलग्नकों और नियुक्तियों के लिए जो उन्हें मोर्चे पर ले जाएंगे। वे चापलूसी से, अनुरोध की हद तक दृढ़ता से, या सामाजिक लाभ के खुले उपयोग से इन उद्देश्यों के लिए ऊपर नहीं थे। उन्हें अनुभव चाहिए था, उन्हें प्रसिद्धि चाहिए थी, और वे दोनों के लिए उपलब्ध जो भी साधन हों उनसे काम करने को तैयार थे। वास्तविक साहस और परिकलित आत्म-प्रचार का यह संयोजन उनके सैन्य करियर के दौरान Churchill का विशिष्ट लक्षण था, और इसने उन्हें समकालीनों की प्रशंसा और एक निश्चित व्यंग्यपूर्ण मनोरंजन दोनों दिलाए जो पहचान रहे थे कि वे क्या कर रहे हैं।

उनका पहला अवसर उनकी माँ के संपर्कों से आया। उन्होंने उनके लिए Cuba की यात्रा की व्यवस्था की, जहाँ स्पेनिश औपनिवेशिक सेनाएँ स्वतंत्रता की माँग कर रहे विद्रोहियों के खिलाफ़ एक क्रूर काउंटरइंसर्जेंसी अभियान चला रही थीं। Churchill स्पेनिश सेनाओं के साथ एक पर्यवेक्षक के रूप में लग गए — एक भूमिका जिसने उन्हें औपचारिक रूप से लड़ाकू बने बिना सैन्य अभियानों में शामिल होने की अनुमति दी — और अपने जन्मदिन पर पहली बार गोलाबारी का सामना करने में सफल रहे। वे इस अनुभव से उत्साहित थे, गोली चलाए जाने की अनुभूति को भयावह की बजाय काफी रोमांचक पाते हुए, और उन्होंने एक लंदन के अखबार के लिए संदेश भेजे जो सूक्ष्म विवरण के लिए तीखी दृष्टि और स्पष्ट, आत्मविश्वासपूर्ण गद्य शैली को दर्शाते थे जो उनकी परिपक्व पत्रकारिता को चिह्नित करेगी। इस यात्रा के दौरान उन्होंने Havana की सिगार के प्रति एक रुचि भी विकसित की जो उनके सबसे पहचाने जाने योग्य व्यक्तिगत हस्ताक्षरों में से एक बन गई।

Fourth Hussars को भारत में तैनात किया गया, और Churchill खुद को उपमहाद्वीप के दक्षिण में Bangalore में तैनात पाया। देर विक्टोरियन युग में भारत ब्रिटिश साम्राज्य का ताज का गहना था, जिसे ब्रिटिश अधिकारियों और सैन्य अफसरों की एक छोटी जाति द्वारा वास्तविक कुशलता और अचिंतनशील पितृभाव के संयोजन के साथ प्रशासित किया जाता था जो अपनी भूमिका को उच्चतम महत्व का सभ्यतापूर्ण मिशन मानते थे। भारत में Churchill का समय कुछ हद तक निराशाजनक नियमित गैरीसन ड्यूटी का दौर था, लेकिन उन्होंने इसे अपनी औपचारिक शिक्षा के अंतरालों को पाटने के लिए अपनी विशिष्ट उद्देश्यपूर्णता के साथ उपयोग किया। उन्होंने अपनी माँ को किताबों के बक्से भेजवाए, जिनमें Gibbon की Decline and Fall of the Roman Empire, Macaulay की History of England, Plato की Republic, Aristotle की Politics, और कई अन्य प्रमुख लेखकों की संकलित रचनाएं शामिल थीं, और उन्होंने उन्हें उन लंबे दोपहर के घंटों के दौरान लालची और व्यवस्थित ध्यान के साथ पढ़ा जब गर्मी बाहरी गतिविधि को असंभव बना देती थी। वे विश्वविद्यालय शिक्षा की अनुपस्थिति में — जो उन्हें कभी मिली नहीं — खुद को इतिहास, दर्शन और राजनीतिक विचार में पठन का एक कठोर पाठ्यक्रम दे रहे थे जो उनके शेष करियर में उनके लेखन और राजनीतिक सोच को समृद्ध करेगा।

वे विशेष रूप से Gibbon से प्रभावित हुए, जिनके प्राचीन विश्व की सबसे महान सभ्यता के पतन का विशाल और उदास आख्यान ऐतिहासिक लेखन का एक ऐसा मॉडल प्रस्तुत करता था जिसे Churchill ने गहराई से आत्मसात किया। Gibbon से उन्होंने लंबे, संतुलित वाक्य की वास्तुकला ली — वह आवर्ती निर्माण जो अपनी मुख्य उपवाक्य तक अधीनस्थ योग्यताओं की एक श्रृंखला के माध्यम से पहुँचता है — और शक्ति की मूर्खताओं से व्यंग्यात्मक विरक्ति की आदत जो ऐतिहासिक लेखन को उसका प्रामाणिक बल देती है। उन्होंने Macaulay से एक अधिक ऊर्जावान और पक्षपाती शैली भी आत्मसात की — एक ऐसे इतिहासकार का वाक्पटुता से भरा उत्साह जो मानता है कि इतिहास मायने रखता है और चाहता है कि उसका पाठक भी यही विश्वास महसूस करे। Gibbonian गंभीरता और Macaulayan ऊर्जा का यह संयोजन Churchill के परिपक्व लेखन में एक ऐसी गद्य शैली उत्पन्न करेगा जो पूर्णतः उनकी अपनी थी।

वे लगातार लॉबी करके और अपनी माँ के संपर्कों के माध्यम से Malakand Field Force में लग गए — भारत के उत्तर-पश्चिम सीमांत पर, ब्रिटिश भारत और अफगानिस्तान के बीच की जंगली पहाड़ी सरहद पर Pashtun कबायलियों से लड़ने वाले एक ब्रिटिश अभियान में। उन्होंने कई तीखी मुठभेड़ों में हिस्सा लिया, गोलीबारी में वास्तविक शारीरिक साहस दिखाते हुए और कार्रवाई में वह विशेष शांति के गुण के साथ जो प्रभावी सैनिक को केवल बहादुर से अलग करता है। फिर उन्होंने अभियान का एक जीवंत विवरण लिखा जो उनकी पहली पुस्तक के रूप में प्रकाशित हुआ और उत्कृष्ट आलोचनात्मक समीक्षाएं पाई। पुस्तक ने शुरुआत से ही उन गुणों का प्रदर्शन किया जो उनके सर्वश्रेष्ठ ऐतिहासिक लेखन को चिह्नित करेंगे: कथा की प्रतिभा, मानवीय विवरण के लिए दृष्टि, युद्ध के अनुभव को ऐसे शब्दों में व्यक्त करने की क्षमता जो इसे रोमांचक और समझने योग्य दोनों बनाती है, और इस बारे में बड़े रणनीतिक और राजनीतिक प्रश्न पूछने की इच्छा कि लड़ाई का क्या अर्थ था और अंततः किस लिए थी।

उनका अगला सैन्य साहसिक कार्य ऐतिहासिक दृष्टि से अधिक महत्वपूर्ण था। उन्होंने सभी उपलब्ध सामाजिक और राजनीतिक संपर्कों की तैनाती और अपनी माँ की उनकी ओर से की गई लॉबी की काफी सहायता से खुद को उस अभियान में शामिल करने का प्रबंध किया जिसे जनरल Herbert Kitchener Sudan — मिस्र के दक्षिण में विशाल क्षेत्र — को पुनः जीतने के लिए ले जा रहे थे, जो Khartoum में जनरल Gordon की मृत्यु के बाद खो गया था। Kitchener Churchill नहीं चाहते थे, जिन्हें वे एक परेशानीभरे प्रचार-तलाशक के रूप में देखते थे, और उन्होंने उनके आवेदनों को बार-बार तब तक खारिज किया जब तक ऊपर से उन्हें ओवरराइड नहीं किया गया। Churchill Twenty-First Lancers के साथ जुड़ गए और नील नदी के किनारे Omdurman की लड़ाई में ब्रिटिश सैन्य इतिहास के सबसे प्रसिद्ध और निर्णायक घुड़सवार आक्रमणों में से एक में भाग लिया, जहाँ Khalifa की Dervish सेना को Kitchener की आधुनिक सेना की केंद्रित गोलाबारी से नष्ट कर दिया गया।

Churchill का आक्रमण का विवरण, एक भागीदार के अधिकार और एक प्राकृतिक लेखक के कौशल के साथ लिखा गया, अंग्रेज़ी भाषा में सर्वश्रेष्ठ सैन्य गद्य के अंशों में से एक है। उन्होंने कुछ मिनटों के निकट युद्ध की गति, भ्रम और हिंसक तीव्रता को ऐसी जीवंतता के साथ कैद किया जो एक सदी से अधिक समय बाद भी विवरण को ताज़ा रखती है। वे अभियान के अँधेरे पहलुओं को भी तीखी दृष्टि से देखने में सक्षम थे, और उन्होंने Mahdi की कब्र को अपवित्र करने के Kitchener के आदेश की आलोचनात्मक रूप से लिखा — वह धार्मिक और राजनीतिक नेता जिसके आंदोलन ने एक पीढ़ी पहले Sudan को जीता था। आलोचना ने Kitchener को क्रुद्ध किया और उन लोगों को प्रसन्न किया जिन्होंने Churchill में मात्र आत्म-प्रचार से परे स्वतंत्र सोच देखी, और इसने एक ऐसे गुण का प्रदर्शन किया जो उनके पूरे करियर में बार-बार आएगा: असुविधाजनक सत्य बोलने की इच्छाशक्ति, भले ही ऐसा करना राजनीतिक रूप से असुविधाजनक हो।

Sudan अभियान पर उन्होंने जो पुस्तक लिखी — The River War — उनकी पहली पुस्तक से लंबा और अधिक महत्वाकांक्षी काम था, और उनकी ऐतिहासिक शक्तियों का एक महत्वपूर्ण गहरीकरण दर्शाता था। यह सैन्य घटनाओं की मात्र कथा नहीं थी बल्कि उन राजनीतिक और रणनीतिक ताकतों का निरंतर विश्लेषण था जिसने अभियान को उत्पन्न किया, Kitchener की आधुनिक सेना और Mahdi के धार्मिक आंदोलन के बीच सभ्यताओं के टकराव का अध्ययन, और एक महत्वपूर्ण बुद्धिमत्ता के साथ ब्रिटिश साम्राज्यवादी परियोजना की जाँच जो उन पाठकों को चौंकाती थी जो सरल साम्राज्यवादी उत्सव की उम्मीद करते थे।

दक्षिण अफ्रीका में बोअर युद्ध उनका सबसे नाटकीय साहसिक कार्य और वह प्रसंग बना जिसने उन्हें ब्रिटिश साम्राज्य में वास्तव में प्रसिद्ध बनाया। वे Morning Post अखबार के संवाददाता के रूप में दक्षिण अफ्रीका गए, और अपने आगमन के लगभग तुरंत बाद बंदी बना लिए गए जब जिस बख्तरबंद ट्रेन में वे यात्रा कर रहे थे उस पर Boer कमांडो ने घात लगाकर हमला किया। उनकी गिरफ्तारी ब्रिटेन में एक बड़ी खबर थी, व्यापक रूप से रिपोर्ट की गई और शोक मनाया गया। Pretoria में एक युद्धबंदी शिविर से उनका बाद का पलायन और भी बड़ी खबर बना। उन्होंने पहरेदारों की आँखों के सामने शिविर की दीवार पर चढ़कर अद्भुत कारनामों के ज़रिए सैकड़ों मील के शत्रु क्षेत्र को पार किया — खान शाफ्टों में छिपते हुए, माल ढुलाई की गाड़ियों पर सवार होते हुए, सहानुभूतिशील ब्रिटिश बसाइटियों की मदद से टिके रहते हुए — और अंततः Portuguese East Africa और सुरक्षा तक पहुँचे। उनके पलायन की कहानी ब्रिटिश प्रेस में उस उत्साह के साथ बार-बार बताई और सुनाई गई जो विक्टोरियन लोग साहस और व्यक्तिगत संसाधन की कहानियों में लाते थे, और जब तक वे इंग्लैंड लौटे Churchill वास्तविक सार्वजनिक ख्याति के व्यक्ति बन चुके थे। उन्होंने वास्तविक साहस, पर्याप्त भाग्य और बेहतरीन आत्म-प्रचार के संयोजन से वह हासिल किया था जो उन्होंने हासिल करने का लक्ष्य रखा था। वे प्रसिद्ध थे, और उनके पास एक और पुस्तक और ब्रिटेन और संयुक्त राज्य अमेरिका के लाभदायक व्याख्यान दौरे के लिए सामग्री थी।

Churchill का विभिन्न संघर्षों से संदेश-लेखन वास्तविक गुणवत्ता की पत्रकारिता थी जो मात्र रिपोर्टाज से परे जाती थी। उन्होंने तात्कालिक और ठोस के लिए संवाददाता की दृष्टि को घटना के पीछे के पैटर्न और महत्व के लिए इतिहासकार की प्रवृत्ति के साथ जोड़ा। वे जीवंत भौतिक वर्णन में सक्षम थे — परिदृश्य और वातावरण के उस प्रकार के सटीक उद्घाटन के साथ जो एक दृश्य को पाठक के लिए जीवंत करता है — और वे उतने ही व्यापक विश्लेषणात्मक परिप्रेक्ष्य में सक्षम थे जो व्यक्तिगत घटनाओं को उनके व्यापक संदर्भ में रखता था। वे घटनाओं में अपनी भूमिका के बारे में भी पूरी तरह झूठी विनम्रता से रहित थे, एक ऐसी स्पष्ट आत्म-जागरूकता के साथ खुद के बारे में लिखते हुए जिसे कुछ लोग ताज़गी देने वाला पाते और कुछ असहनीय रूप से घमंडी, लेकिन जो हमेशा कम से कम ईमानदार था। वे जानते थे कि वे क्या कर रहे हैं और क्यों, और उन्होंने ऐसा दिखावा करने की कोई ज़रूरत नहीं महसूस की।

Churchill के शुरुआती जीवन के सैन्य अनुभवों ने उनकी सोच और चरित्र पर स्थायी छाप छोड़ी। उन्होंने युद्ध को नज़दीक से देखा था, बार-बार गोलाबारी का सामना किया था, और उस आतंक और उत्तेजना के मिश्रण का अनुभव किया था जो युद्ध उन लोगों में उत्पन्न करता है जो इसमें जीवित रहते हैं। वे सैन्य कार्रवाई की वास्तविकता को उस तरह समझते थे जो कई राजनेता जो पुरुषों को लड़ाई में भेजते हैं, कभी नहीं समझते थे। उन्होंने सैन्य बल की सीमाओं और लागतों को भी समझा, युद्ध के परिणामों को देखने और आधुनिक हथियारों का मानव शरीरों पर क्या प्रभाव पड़ता है यह देखने के बाद। युद्ध के बारे में उनकी स्वप्नदर्शिता कभी पूरी तरह नहीं गई, लेकिन यह जीवन भर उन्होंने जो वास्तव में देखा था उसकी स्मृति से शांत हुई, और यह शांत स्वप्नदर्शिता उन्हें एक अधिक यथार्थवादी और अधिक मानवीय रणनीतिकार बनाती थी, जो वे अन्यथा हो सकते थे।

राजनीति में प्रवेश

Churchill ने पहली बार संसद के लिए दक्षिण अफ्रीका से वापसी के तुरंत बाद चुनाव लड़ा, उस आम चुनाव में जो Queen Victoria की मृत्यु और उनके पुत्र के King Edward VII के रूप में सिंहासनारोहण के बाद हुआ। वे Lancashire निर्वाचन क्षेत्र Oldham में Conservative उम्मीदवार के रूप में खड़े हुए, जहाँ वे पहले एक उपचुनाव जीतने में असफल रहे थे, और इस बार वे सफल रहे — अपनी ख्याति की लहर पर सवार होकर, बोअर युद्ध के नायक के रूप में अपनी प्रतिष्ठा पर, और एक मंच वक्ता के रूप में अपने काफी प्राकृतिक उपहारों पर। जब वे House of Commons में प्रवेश किए तो अभी बहुत युवा व्यक्ति थे, और उन्होंने इसमें इस बात की एक बहुत स्पष्ट भावना के साथ प्रवेश किया कि वे अपने करियर के साथ क्या करना चाहते हैं और उद्यम में वे क्या संपत्ति लाते हैं इसकी बहुत सटीक समझ के साथ।

House of Commons में उनका पहला भाषण उनकी अनुभवहीनता को झुठलाते हुए आत्मविश्वास और निश्चिंतता के साथ दिया गया, और इसे सदन के दोनों ओर के सदस्यों द्वारा अच्छी तरह से प्राप्त किया गया। उन्होंने इसे अपनी विशिष्ट संपूर्णता के साथ तैयार किया था, इसे लगभग पूरी तरह से याद करते हुए और तब तक अभ्यास करते हुए जब तक यह पूरी तरह से नियंत्रित नहीं हो गया, और उन्होंने इसे एक प्रशिक्षित कलाकार की आसानी के साथ दिया जिसने अपनी सामग्री पर इतना पूरी तरह से महारत हासिल कर ली है कि यह स्वाभाविक लगती है। भाषण ने उन्हें तुरंत देखने लायक व्यक्तित्व के रूप में स्थापित किया, और उन्होंने जल्दी ही Conservative दल के अधिक दिलचस्प और अप्रत्याशित सदस्यों में से एक के रूप में अपनी प्रतिष्ठा बनाने में जुट गए।

लेकिन अपने संसदीय करियर की शुरुआत से ही, Churchill Conservative रैंकों में कठिनाई और संदेह का स्रोत थे। उन्हें अपने पिता से एक अनुशासित दल मशीनरी के सदस्य के रूप में असहज बनाने वाला राजनीतिक युद्ध का स्वाद मिला था, और वे कई वास्तविक और शैलीगत मुद्दों पर Conservative नेतृत्व से जल्दी ही अलग हो गए। उन्होंने tariff reform के रूप में जानी जाने वाली संरक्षणवादी व्यापार नीति के लिए सरकार के समर्थन का विरोध किया — जो एडवर्डियन काल का महान राजनीतिक विवाद था — यह तर्क देते हुए कि मुक्त व्यापार आर्थिक रूप से सही और राजनीतिक रूप से ईमानदार दोनों है, और कि संरक्षणवाद को Conservative का अपनाना ध्वनि सिद्धांत का विश्वासघात है। वे अपनी पार्टी के खिलाफ इस नियमितता के साथ बोलते और मतदान करते थे जिससे Conservative whips और उनके कई सहयोगी बहुत नाराज़ थे, जो उनकी स्वतंत्रता में सिद्धांत के रूप में प्रच्छन्न नग्न महत्वाकांक्षा देखते थे।

House of Commons के फर्श को पार करने और Liberal Party में शामिल होने का उनका निर्णय उनके प्रारंभिक करियर के सबसे परिणामी और विवादास्पद कार्यों में से एक था। उस युग की राजनीति में दल-बदल असामान्य नहीं था, और Lord Randolph Churchill ने वास्तव में एक बिंदु पर ऐसा करने की धमकी दी थी, लेकिन इसे अभी भी कई लोगों द्वारा राजनीतिक विश्वासघात का एक रूप माना जाता था — उन बंधनों का उल्लंघन जो एक संसदीय दल को एक साथ रखते हैं। Churchill मुक्त व्यापार और सामाजिक सुधार के प्रति एक वास्तविक प्रतिबद्धता के साथ-साथ इस गणना से प्रेरित थे कि Liberal Party के भीतर उनकी प्रतिभाओं को अधिक पूरी तरह से पहचाना और पुरस्कृत किया जाएगा, जो स्पष्ट रूप से उन्नति में थी और जिसने उन कारणों को अपनाया जिनकी वे सबसे गहराई से परवाह करते थे। वे एक नाटकीय तरीके से फर्श पार कर गए — सदन के बीच में रुककर Liberal नेता के पास बैठने से पहले — और तुरंत खुद को अपने नए राजनीतिक घर के सबसे ऊर्जावान और प्रभावी सदस्यों में से एक के रूप में स्थापित करने लगे। Conservative Party ने उन्हें कई वर्षों तक माफ़ नहीं किया, और उनके दल-बदल से Liberal में उत्पन्न शत्रुता प्रथम विश्व युद्ध के Gallipoli संकट के दौरान उनके करियर के सबसे महत्वपूर्ण क्षण में वापस आकर उन्हें सताएगी।

House of Lords पर संवैधानिक संकट के बाद Liberal भूस्खलन ने Churchill को बाँध टूटने की ताकत के साथ सरकार में ला दिया। उन्होंने Herbert Henry Asquith के नेतृत्व वाली महान सुधारवादी Liberal सरकार में President of the Board of Trade, Home Secretary, और First Lord of the Admiralty के रूप में उत्तरोत्तर सेवा की, जिसने आधुनिक कल्याण राज्य की कई नींवों का परिचय कराया और जो Labour Party के स्थायी रूप से राजनीतिक परिदृश्य को बदलने से पहले ब्रिटेन में प्रगतिशील उदारवादी राजनीति के उच्चतम बिंदु का प्रतिनिधित्व करती थी।

Asquith सरकार के सामाजिक सुधारों में Churchill की भूमिका उनके करियर का एक ऐसा पहलू है जिसे कभी-कभी वे लोग कम आँकते हैं जो मुख्य रूप से उनके युद्धकालीन नेतृत्व पर ध्यान केंद्रित करते हैं। वे इस काल में एक वास्तविक और ऊर्जावान सामाजिक सुधारक थे, Chancellor of the Exchequer David Lloyd George के साथ मिलकर काम करते हुए उन उपायों की एक श्रृंखला शुरू की जिसने औद्योगिक पूँजीवाद के सबसे बुरे परिणामों से कामकाजी लोगों की रक्षा में राज्य की भूमिका को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाया। उन्होंने बेरोज़गारों को काम ढूँढने में मदद के लिए श्रम आदान-प्रदान केंद्रों का समर्थन किया, कुछ शोषित उद्योगों में न्यूनतम मज़दूरी का जहाँ कामगारों का शोषण व्यवस्थित और गंभीर था, और राष्ट्रीय बीमा प्रणाली के विकास में सक्रिय रूप से योगदान दिया जो Asquith वर्षों की महान विधायी उपलब्धियों में से एक थी। उन्होंने यह सब केवल राजनीतिक गणना की बजाय बौद्धिक विश्वास की स्थिति से किया, उन शब्दों में तर्क देते हुए जो Liberal आर्थिक सिद्धांत और अपने साथी नागरिकों के जीवन की परिस्थितियों के बारे में एक वास्तविक मानवीय चिंता दोनों पर आधारित थे।

Home Secretary के रूप में उनके समय में उन्हें कई ऐसे प्रसंगों में शामिल होना पड़ा जो अधिक विवादास्पद थे। Sidney Street Siege — जिसमें London के East End में एक घर में बैरिकेड लगाए अराजकतावादी बंदूकधारियों को सशस्त्र पुलिस ने घेरा — तब कुख्यात हो गया जब Churchill व्यक्तिगत रूप से घटनास्थल पर आए और अपने top hat में ऑपरेशन का अवलोकन करते हुए फोटो खिंचवाई। उपस्थित होने के निर्णय को व्यापक रूप से नाटकीय दिखावे के रूप में उपहासित किया गया, और Home Secretary व्यक्तिगत रूप से एक पुलिस घेराबंदी की निगरानी करते हुए की छवि इस काल में उनके विरुद्ध अधिक प्रभावी राजनीतिक व्यंग्य के टुकड़ों में से एक बन गई। औद्योगिक अशांति को संभालना, जिसमें South Wales में एक प्रमुख खनिक हड़ताल भी शामिल है जहाँ उन्होंने सैनिकों की तैनाती को अधिकृत किया, श्रमिक आंदोलन और राजनीतिक वामपंथ ने वर्ग पूर्वाग्रह और सत्तावादी प्रवृत्ति के उदाहरण के रूप में निंदा की, और इसने ट्रेड यूनियनवादियों और Labour समर्थकों के बीच Churchill के प्रति एक स्थायी संदेह में योगदान दिया जो कभी पूरी तरह नहीं गया।

First Lord of the Admiralty के रूप में उनकी नियुक्ति उनके पूर्व-युद्ध करियर के सबसे संतोषजनक क्षणों में से एक का प्रतिनिधित्व करती थी, उन्हें उस सेवा का प्रभारी बनाती थी जो उनके लिए सबसे रोमांटिक आकर्षण रखती थी और जिसे उन्होंने विश्व में ब्रिटिश शक्ति का सबसे रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण साधन माना। उन्होंने Royal Navy के आधुनिकीकरण के कार्य में वह विशिष्ट ऊर्जा और उत्साह झोंक दिया जो वे हर उस चीज़ में लाते थे जिसकी वे गहराई से परवाह करते थे, और उन्होंने सेवा की दक्षता और तत्परता में ऐसे योगदान दिए जो वास्तव में महत्वपूर्ण थे। उन्होंने उस समय नौसैनिक विमानन का समर्थन किया जब अधिकांश वरिष्ठ अधिकारी हवाई जहाज़ को युद्ध के हथियार के बजाय एक जिज्ञासा मानते थे, वायु शक्ति की संभावना को अधिकांश समकालीनों से आगे की दूरदर्शिता के साथ पकड़ते हुए। उन्होंने जहाजों को कोयले से तेल की शक्ति में बदलने में तेजी लाई — एक विवादास्पद निर्णय जिसने बेड़े की गति और दक्षता बढ़ाई लेकिन उसे घरेलू कोयले के बजाय विदेशी तेल आपूर्ति पर निर्भर बना दिया। उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए काम किया कि Navy उस यूरोपीय युद्ध के लिए पूरी तरह से तैयार हो जो उनके विचार में आ रहा था, भले ही राजनीतिक माहौल ऐसी तैयारी को कूटनीतिक रूप से नाज़ुक बनाता था।

उनका व्यक्तिगत जीवन इस काल में Clementine Ogilvy Hozier से उनके विवाह के माध्यम से रूपांतरित हो गया — बुद्धिमत्ता, सौंदर्य और दृढ़ सिद्धांतों से संपन्न एक युवती जो राजनीतिक क्षेत्र के बाहर उनके जीवन में सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति साबित हुईं। Churchill प्रेम संबंधों में देर से विकसित हुए थे — अपने करियर पर उनकी तीव्र एकाग्रता व्यक्तिगत संपर्कों के विकास के लिए बहुत कम भावनात्मक ऊर्जा छोड़ती थी — और कई संभावित रोमांटिक आसक्तियाँ कुछ हासिल नहीं कर पाई थीं। Clementine एक Scottish baronet की बेटी थीं और कुछ तंग परिस्थितियों में पली-बढ़ी थीं जिसने उन्हें एक सीधापन और स्वतंत्र सोच दी थी जो Churchill को तुरंत आकर्षक लगी। उन्होंने Blenheim Palace में, अपने पैतृक घर के बगीचों में, एक रोमांटिक उचितता के साथ प्रस्ताव रखा जो उनके अवसर की भावना के लिए विशिष्ट था। उन्होंने कुछ हिचकिचाहट के बाद स्वीकार कर लिया, और उनकी शादी ब्रिटिश राजनीतिक जीवन के इतिहास में महान साझेदारियों में से एक साबित हुई।

Clementine Churchill ने विवाह और साझेदारी में ऐसे गुण लाए जो आवश्यक तरीकों से उनके पति के गुणों की पूरक और सुधार करते थे। वे उनकी सबसे ईमानदार आलोचक थीं, उन्हें वे बातें बताने को तैयार थीं जो कोई और नहीं कहता, उनके निर्णयों को चुनौती देती थीं जब उन्हें लगता था कि वे गलत हैं, और जब उनका व्यवहार उनकी प्रतिष्ठा या उन लोगों के साथ संबंधों को नुकसान पहुँचा रहा था जिनके समर्थन की उन्हें ज़रूरत थी तो वे इंगित करती थीं। वे उनकी सबसे समर्पित समर्थक थीं, विफलता और हाशिये के उन वर्षों में अपना विश्वास बनाए रखती थीं जब कई अन्य लोगों ने उन्हें खारिज कर दिया था। उन्होंने Chartwell और पारिवारिक वित्त का उस दक्षता के साथ प्रबंधन किया जो व्यावहारिक घरेलू मामलों के प्रति उनकी लगभग पूर्ण उदासीनता की भरपाई करती थी। उन्होंने पाँच बच्चों को पाला-पोसा जबकि साथ-साथ उनकी सामाजिक सचिव, राजनीतिक परामर्शदाता और भावनात्मक आधार के रूप में सेवा की। वे अपने अधिकार में एक प्रभावशाली व्यक्तित्व थीं, और जो जीवन उन्होंने अपने पति के करियर के समर्थन में समर्पित किया वह उनकी उपलब्धियों में एक महत्वपूर्ण योगदान के रूप में पहचाने जाने का हक रखता है।

प्रथम विश्व युद्ध और Gallipoli आपदा

जब Sarajevo में Archduke Franz Ferdinand की हत्या के बाद की गर्मियों में प्रथम विश्व युद्ध छिड़ा, तो Churchill Admiralty में थे और तर्कसंगत रूप से एक मंत्री के रूप में अपने प्रभाव और प्रभावशीलता के शिखर पर थे। उन्होंने युद्ध की औपचारिक घोषणा से पहले बेड़े को पूरी तरह से जुटाने और अपने युद्ध केंद्रों पर रखने में निर्णायक भूमिका निभाई — एक निर्णय जो उन्होंने अपने स्वयं के अधिकार पर और Cabinet की मंज़ूरी से पहले लिया था जो घटनाओं द्वारा उचित ठहराया गया था लेकिन जो साहस, उससे जोखिम तक, कार्यकारी शक्ति के प्रति उनके दृष्टिकोण को प्रदर्शित करता था। उन्होंने युद्ध के शुरुआती महीनों में उस व्यक्ति की ऊर्जा के साथ खुद को झोंक दिया जो ठीक इसी संकट के लिए तैयारी कर रहा था — असंभव घंटे काम करते हुए, पत्राचार और ज्ञापनों की भारी मात्रा उत्पन्न करते हुए, और नौसैनिक युद्ध की रणनीतिक दिशा में उस संपूर्णता के साथ शामिल होते हुए जो कभी-कभी मंत्रिस्तरीय प्राधिकार और पेशेवर सैन्य निर्णय के बीच की सीमाओं को पार करती थी।

Dardanelles अभियान — जो प्रथम विश्व युद्ध में Churchill के नाम से जुड़ी सबसे विपदापूर्ण विफलता बना — एक रणनीतिक अवधारणा के साथ शुरू हुआ जो वास्तव में साहसी और बौद्धिक रूप से प्रतिरक्षायोग्य थी। पश्चिमी मोर्चा लगभग तुरंत खाई युद्ध की हत्यारी गतिरोध में बस गया था, विशाल हताहतों के साथ कुछ गज़ ज़मीन के बदले, और गतिरोध को कैसे तोड़ा जाए यह सवाल हर रणनीतिक मस्तिष्क को Allied कमान में परेशान करता था। Churchill का प्रस्ताव था कि Britain द्वारा अधिकृत भारी नौसैनिक श्रेष्ठता का उपयोग जर्मनी और Ottoman साम्राज्य पर एक अप्रत्याशित दिशा से हमला करने के लिए करें। Dardanelles पर नौसैनिक हमला — एजियन सागर और Sea of Marmara को जोड़ने वाली संकरी जलडमरूमध्य — Constantinople का मार्ग खोलेगा, Ottoman साम्राज्य को युद्ध से बाहर करेगा, संभवतः संघर्षरत रूसी सेना को आपूर्ति मार्ग खोलेगा, और Balkan राज्यों को Allied शिविर में निर्णायक प्रभाव के साथ ला सकता था। रणनीतिक तर्क अनुचित नहीं था, और Churchill ने इसके लिए किसी भी मंच पर उस भावुक प्रेरकता के साथ तर्क दिया जिसने उन्हें इतना प्रभावी समर्थक बनाया।

हालाँकि, क्रियान्वयन महत्वाकांक्षी रणनीति से विपदापूर्ण विफलता में निर्णयों और इच्छाशक्ति की विफलताओं की एक श्रृंखला के माध्यम से उतर गया जिसने जिम्मेदारी को व्यापक रूप से फैलाया लेकिन जो Churchill की राजनीतिक प्रतिष्ठा पर सबसे भारी पड़ा। प्रारंभिक नौसैनिक हमला पर्याप्त तैयारी और उस सेना के समर्थन के बिना शुरू किया गया था जो उसके कमांडरों को पता था कि यदि प्रारंभिक गोलाबारी तुर्की तटीय रक्षाओं को बाध्य करने में विफल रही तो उन्हें आवश्यकता होगी। जब बेड़ा एक अप्रत्याशित बारूदी क्षेत्र में चला गया और गंभीर नुकसान उठाया, तो नौसैनिक कमांडरों ने अपना संयम खो दिया और उस क्षण आगे बढ़ने में विफल रहे जब तुर्की गोला-बारूद कम था और रक्षक टूटने के करीब थे। Gallipoli प्रायद्वीप पर बाद की सैन्य लैंडिंग उस अवसर का फायदा उठाने के लिए बहुत देर से आई जो नौसैनिक हमले ने शायद बनाया था, और इसे उन रक्षाओं के खिलाफ शुरू किया गया था जो देरी के दौरान मज़बूत हो गई थीं।

Gallipoli पर सैन्य अभियान ने Allied सैनिकों में वास्तविक वीरता — जिसमें ऑस्ट्रेलियाई और न्यूज़ीलैंडवासियों के बड़े दल शामिल थे जिनके लिए अभियान एक राष्ट्रीय अनुभव को परिभाषित करने वाला बना — को कमान स्तर पर लगभग समझ से परे नेतृत्व और क्रियान्वयन की विफलताओं के साथ जोड़ा। आक्रमण करने वाले बलों — जिनमें Britain और साम्राज्य के कुछ सर्वश्रेष्ठ सैनिक शामिल थे — को अच्छी तरह से तैयार तुर्की रक्षाओं के खिलाफ टुकड़ों में लगाया गया, उन दुर्लभ क्षणों का लाभ उठाने में विफल रहे जब सफलता पहुँच के भीतर थी, और ऐसे कमांडरों के नेतृत्व में थे जिनमें अवसरों को देखने की कल्पना और उन्हें पकड़ने का संकल्प दोनों की कमी थी। शानदार Mustafa Kemal की कमान में तुर्की सेनाएँ — जो बाद में खुद को Kemal Ataturk में रूपांतरित करेंगे, आधुनिक तुर्की के संस्थापक — असाधारण दृढ़ता और कौशल के साथ लड़ीं, उन हमलों के खिलाफ अपनी स्थिति बनाए रखते हुए जो अधिकार से उन्हें अभिभूत कर देते।

Churchill के लिए राजनीतिक परिणाम विनाशकारी और आपदा में उनकी वास्तविक जिम्मेदारी के अनुपात में अधिक थे। वे Gallipoli अभियान के एकमात्र वास्तुकार नहीं थे, और एक मज़बूत ऐतिहासिक तर्क है कि क्रियान्वयन की विफलताएँ — विशेष रूप से प्रारंभिक हमले के महत्वपूर्ण क्षण में नौसैनिक कमांडरों की हिचकिचाहट — ने रणनीतिक अवधारणा की तुलना में जिम्मेदारी का भारी हिस्सा वहन किया। लेकिन Churchill अभियान के सबसे दृश्यमान समर्थक थे, इसके साथ सार्वजनिक रूप से सर्वाधिक पहचाने जाने वाले मंत्री, और विफलता द्वारा उत्पन्न राजनीतिक प्रतिक्रिया के लिए सबसे सुविधाजनक लक्ष्य। Conservative Party — जो एक दशक पहले Churchill के Liberal में जाने के बाद से उनके प्रति शत्रुतापूर्ण थी — ने Gallipoli को उनके लंबे समय से रखे विचार की पुष्टि के रूप में पकड़ लिया कि वे लापरवाह, गैरज़िम्मेदार, और उच्च पद के लिए संवैधानिक रूप से अनुपयुक्त हैं। उन्होंने उस गठबंधन सरकार की भागीदारी की कीमत के रूप में Admiralty से उनको हटाने की माँग की जिसे Asquith को बनाना था, और Asquith — जिन्हें Churchill की रक्षा की तुलना में Conservative समर्थन की अधिक ज़रूरत थी — सहमत हो गए।

चालीस वर्ष की आयु में राजनीतिक अस्पष्टता में फेंके जाने का अनुभव — एक महान युद्ध के बीच जिसके लिए उन्होंने वर्षों तक तैयारी की थी — Churchill के जीवन के सबसे पीड़ादायक अनुभवों में से एक था। उन्हें Chancellor of the Duchy of Lancaster के काफी हद तक औपचारिक पद पर रखा गया — एक ऐसा पद जो Cabinet पद तो रखता था लेकिन वास्तविक शक्ति या जिम्मेदारी नहीं — और उन्हें जबरन निष्क्रियता लगभग शारीरिक रूप से असहनीय लगी। यह उनकी पीड़ा का वह काल था जब पहली बार चित्रकला उनके पास एक मुक्ति के रूप में आई, एक मित्र द्वारा शुरू कराई गई जिसने पहचाना कि उन्हें किसी ऐसी गतिविधि की ज़रूरत है जो उनके मन और हाथों को उस राजनीतिक स्थिति की हताशाओं के बिना व्यस्त रखे जिसे वे बदल नहीं सकते।

उन्होंने सरकार से पूरी तरह इस्तीफ़ा दे दिया — एक ऐसी भूमिका में बने रहने के बजाय जो उन्हें अपमानजनक और व्यर्थ लगती थी — और उन्होंने वह कदम उठाया जो समकालीनों को असाधारण लगा: वे पश्चिमी मोर्चे पर एक सैन्य अधिकारी के रूप में गए, एक कमीशन स्वीकार करते हुए और अंततः France की खाइयों में Royal Scots Fusiliers की एक बटालियन का कमान सँभालते हुए। यह निर्णय लड़ाई में भाग लेने की एक वास्तविक इच्छा और एक ईमानदार — यदि पूरी तरह आरामदायक नहीं — विश्वास से प्रेरित था कि एक राजनेता जिसने पुरुषों को मरने के लिए भेजा था, उनके जोखिम साझा करने का दायित्व है, साथ ही इस गणना से भी कि पश्चिमी मोर्चे पर सक्रिय सेवा London में अप्रासंगिकता की स्थिति में रहने की तुलना में उनकी प्रतिष्ठा को कम नुकसान पहुँचाएगी।

वे एक प्रभावी और लोकप्रिय बटालियन कमांडर साबित हुए — एक तथ्य जिसने उन लोगों को चौंकाया जिन्होंने उन्हें एक कुर्सी-रणनीतिकार के रूप में खारिज कर दिया था। उन्होंने सैनिक कल्याण के व्यावहारिक विवरणों पर सूक्ष्म ध्यान के साथ अपनी खाइयों को व्यवस्थित किया, उन्होंने जो स्थिति हासिल की उसकी जल निकासी, आवास और स्वच्छता में उस संपूर्णता के साथ सुधार किया जो वे हर उस चीज़ में लाते थे जिसकी वे परवाह करते थे। उन्होंने अपनी ऊर्जा की संक्रामक गुणवत्ता के माध्यम से अपने सैनिकों का मनोबल बनाए रखा, और अपनी कमान के साधारण सैनिकों और कनिष्ठ अधिकारियों के साथ एक वास्तविक तालमेल स्थापित किया जो वर्ग रेखाओं के आर-पार मानवीय संपर्क की उनकी क्षमता का एक प्रकाशक प्रदर्शन था। उनके अधीन सेवा करने वाले अधिकारियों ने दशकों बाद गर्मजोशी और प्रशंसा के साथ इस अनुभव को याद किया।

वे कई महीनों के बाद संसद वापस आए, जब बदलती राजनीतिक स्थिति ने पुनः जुड़ने के ऐसे अवसर प्रतीत कराए जो सैन्य कमान की व्यक्तिगत संतुष्टि से अधिक थे, और उन्होंने एक कठिन दौर राजनीतिक वनवास में बिताया जब तक कि Lloyd George — जिन्होंने युद्ध के बीच Asquith को Prime Minister के रूप में प्रतिस्थापित किया — ने उनकी अपरिहार्यता को पहचाना और उन्हें Minister of Munitions के रूप में सरकार में वापस लाया। इस भूमिका में Churchill ने एक बार फिर प्रशासनिक नवाचार और संगठनात्मक ऊर्जा की अपनी असाधारण क्षमता का प्रदर्शन किया, पश्चिमी मोर्चे के गतिरोध को अंततः तोड़ने में मदद करने वाले हथियारों के उत्पादन में तेजी लाने और उनकी गुणवत्ता में सुधार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। Gallipoli की छाया कभी पूरी तरह नहीं उठी, हालाँकि, और यह उनके करियर के शेष भाग में महत्वपूर्ण क्षणों पर वापस आती रही, उनके दुश्मनों द्वारा इस बात के प्रमाण के रूप में इस्तेमाल की जाती रही कि उनके निर्णय पर कभी पूरी तरह भरोसा नहीं किया जा सकता और उनकी प्रतिभा हमेशा विपदापूर्ण अतिरेक की संभावना के साये में रहती है।

वनवास के वर्ष

प्रथम विश्व युद्ध की समाप्ति और द्वितीय के सबसे महत्वपूर्ण क्षण पर Churchill के Prime Minister बनने के बीच का काल उनके पूरे करियर के सबसे जटिल और कई मायनों में सबसे रचनात्मक रूप से उत्पादक दौर में से एक था। उन्होंने शांति के पहले वर्षों में Lloyd George के नेतृत्व वाली गठबंधन सरकार में Secretary of State for War and Air और फिर Colonial Secretary के रूप में कई प्रमुख सरकारी पद सँभाले, और वे युद्धोत्तर दुनिया की कुछ सबसे परिणामी घटनाओं में शामिल थे।

Secretary of State for War के रूप में, वे रूस में Bolshevik सरकार के खिलाफ Allied हस्तक्षेप के भावुक और मुखर समर्थक थे जिसने युद्ध के अंत में सत्ता पर कब्ज़ा किया था। Bolshevism के प्रति उनकी शत्रुता वास्तविक, गहराई से महसूस की गई, और उस व्यक्ति के बल के साथ स्पष्ट की गई थी जो मानता था कि वह पश्चिमी सभ्यता के लिए अस्तित्व के खतरे का वर्णन कर रहा है। उन्होंने Bolshevik नेताओं का वर्णन एक वाक्पटु अतिरेक के साथ किया जो कभी-कभी उनके सहयोगियों को शर्मिंदा करता था लेकिन जो उस विचारधारा की प्रकृति और खतरे के बारे में एक वास्तविक विश्वास को दर्शाता था जिसका वे प्रतिनिधित्व करते थे। उनके द्वारा समर्थित हस्तक्षेप अंततः विफल रहा — आंशिक रूप से क्योंकि Allied शक्तियाँ महान युद्ध से थकी हुई थीं और उन संसाधनों को प्रतिबद्ध करने के लिए तैयार नहीं थीं जो सफलता के लिए आवश्यक होते, और आंशिक रूप से क्योंकि Bolsheviks ने अपने विरोधियों की तुलना में अधिक लचीले और अधिक राजनीतिक रूप से सक्षम साबित किए। लेकिन Churchill का Soviet साम्यवाद द्वारा उत्पन्न खतरे का विश्लेषण, जिसे उन्होंने उल्लेखनीय स्पष्टता और दूरदर्शिता के साथ स्पष्ट किया, लंबे समय में व्यापक रूप से सटीक साबित हुआ, भले ही उनके द्वारा समर्थित तरीके नहीं थे।

Colonial Secretary के रूप में उन्होंने Cairo सम्मेलन की अध्यक्षता की जिसने उस असाधारण उलझन को सुलझाने का प्रयास किया जो Ottoman साम्राज्य के अंत ने मध्य पूर्व में पैदा की थी, उन क्षेत्रों में सीमाएं खींचते और शासकों को स्थापित करते हुए जो Iraq, Palestine, Transjordan, और अन्य आधुनिक राज्य बनेंगे। Cairo में पहुँची समझौता वास्तविक राजनेयिकता, निंदक साम्राज्यवादी गणना, और wishful thinking का ऐसा मिश्रण था जिसने किसी को भी पूरी तरह से संतुष्ट नहीं किया और पीढ़ियों के लिए फलने वाले संघर्ष के बीज बोए। इन व्यवस्थाओं में Churchill की भूमिका महत्वपूर्ण थी, और वे परिणामों की जिम्मेदारी के हिस्से से बच नहीं सकते, हालाँकि यह कहा जाना चाहिए कि जिन स्थितियों से वे निपट रहे थे वे इतनी जटिल थीं कि किसी भी राजनेता को पराजित करतीं और जिन बाधाओं के तहत वे काम कर रहे थे उन्होंने कार्यवाही की सीमित गुंजाइश छोड़ी।

Lloyd George गठबंधन के ढहने के बाद वे Conservative Party में वापस आए — एक ऐसा कदम जिसने राजनीतिक दुश्मनों के बीच किसी निश्चित राजनीतिक निष्ठा के बिना व्यक्ति की अपनी प्रतिष्ठा की पुष्टि की जो किसी भी पल में अपने करियर को आगे बढ़ाने वाली लगने वाली पार्टी से खुद को जोड़ लेगा। प्रसिद्ध व्यंग्य — कि कोई भी rat कर सकता है लेकिन re-rat करने के लिए एक निश्चित चतुराई चाहिए — उन पर निशाना बनाया गया था और लोकप्रिय स्मृति में उस तरह चिपक गया जिसने स्थिरता और सिद्धांत के लिए उनकी प्रतिष्ठा को वास्तविक नुकसान पहुँचाया। Churchill ने स्वयं अपनी स्थिति के हास्य को स्वीकार किया जबकि अपने निर्णय के सार के बारे में पूरी तरह निर्लज्ज थे, यह तर्क देते हुए कि वे अपनी पार्टी की संबद्धता में नहीं तो अपने सिद्धांतों में सुसंगत रहे थे।

उन्होंने Stanley Baldwin की Conservative सरकार में Chancellor of the Exchequer के रूप में सेवा की, और इस भूमिका में उन्होंने वह किया जिसे उन्होंने बाद में खुद अपने वित्तीय करियर की सबसे बड़ी गलती बताया। पाउंड स्टर्लिंग को युद्ध-पूर्व समता पर gold standard पर वापस लाने का निर्णय उस दिन की अधिकांश आर्थिक रूढ़िवादिता द्वारा सलाह दिया गया, Bank of England द्वारा उत्साहपूर्वक समर्थित, और उस वित्तीय प्रतिष्ठान की पारंपरिक सोच के अनुरूप था जो युद्ध-पूर्व समता को राष्ट्रीय साख योग्यता और वित्तीय सम्मान के प्रतीक के रूप में देखती थी। Churchill को निर्णय के बारे में निजी संदेह थे और उन्हें अर्थशास्त्री John Maynard Keynes ने एक विनाशकारी पुस्तिका में चुनौती दी थी, जिसने तर्क दिया कि इसके ब्रिटिश उद्योग और रोज़गार के लिए गंभीर अपस्फीतिकारी परिणाम होंगे। Churchill ने Keynes के विषम विश्लेषण पर रूढ़िवादी मत के भार से आश्वस्त होने की अनुमति दी — एक निर्णय जिसे वे बाद में उतने ही असुविधाजनक ढंग से खेदपूर्वक याद करेंगे जितना Keynes ने भविष्यवाणी की थी।

जो आम हड़ताल हुई वह Baldwin वर्षों की सबसे नाटकीय घटनाओं में से एक थी, और इसके प्रति Churchill की प्रतिक्रिया ने उन संघर्षशील और कभी-कभी अत्यधिक प्रवृत्तियों को उजागर किया जो उन्हें अपने पूरे करियर में एक साथ प्रशंसित और आशंकित बनाती थीं। उन्होंने हड़तालियों के खिलाफ एक कठोर रेखा अपनाई, संघर्ष को एक औद्योगिक विवाद की बजाय एक संवैधानिक संकट के रूप में मानते हुए और British Gazette — हड़ताल के दौरान उत्पन्न सरकार के आपातकालीन अखबार — को एक पक्षपाती जोश के साथ संपादित करते हुए जिसने उनके कुछ Cabinet सहयोगियों को भी चिंतित किया जो डरते थे कि यह स्थिति को सुलझाने की बजाय और भड़का देगा। उनका विरोधी दृष्टिकोण Baldwin की अधिक समझौतावादी प्रवृत्तियों के साथ तीव्र विरोधाभास में था, और इसने Churchill की श्रमिक आंदोलन और राजनीतिक वामपंथ के साथ संबंध को दशकों तक नुकसान पहुँचाने वाले वर्ग-योद्धा की छाप में योगदान दिया।

जब दशक के अंत में Conservatives ने सत्ता खो दी, तो Churchill खुद को सरकार से बाहर और अपनी पार्टी की मु