神圣罗马帝国

存续于公元800年至1806年,是罗马帝国在教宗权威下的官方继承者。罗马人之王的头衔首次授予查理曼大帝,之后由长期的日耳曼诸王继承。帝国以德国为中心,在其鼎盛时期(十三至十六世纪)疆域从低地国家延伸至捷克斯洛伐克,向南延伸至意大利。帝国因与罗马天主教会的斗争和宗教改革而衰弱,后又因三十年战争(见该条目)的结果而分裂,时间为1648年。