世界宗教

学者通常将宗教描述为围绕信徒所认为的神圣或超越事物而组织起来的共同信仰、实践、伦理承诺和社群生活的体系。宗教不仅涉及抽象观念;它们还塑造日常节奏、生命周期仪式、法律规范、艺术、音乐、建筑,以及社群应对出生、疾病、苦难和死亡的方式。由于宗教传统与政治、移民、贸易和殖民历史的互动已有数千年,其当今的分布反映了漫长且往往复杂的历史进程。

世界宗教并没有单一的权威统计数字。研究人员识别出数千种不同的传统,尽管只有相对较少的传统具有全球影响力。皮尤研究中心和戈登-康威尔全球基督教研究中心定期发布按传统和地区划分的信徒估计数字。根据这些广泛引用的来源,截至2020年代中期,大致的全球数字为:基督教约24亿信徒,伊斯兰教约20亿,印度教约12亿,佛教5亿至5.35亿,民间和民族宗教超过4亿,锡克教2500万至3000万,犹太教约1500万。无宗教信仰者,有时被称为"无信仰者",约为12亿。具体数字每年都有变化,不同调查之间也存在差异;建议读者查阅原始来源以获取最新数据。

地理分布极不均衡。基督教是全球分布最广的传统,在每个有人居住的大陆都有大型社群。伊斯兰教横跨从北非经中东、南亚到东南亚的广阔地带,穆斯林占多数的最大国家是印度尼西亚。印度教集中在印度和尼泊尔,并有大量散居社群。佛教根植于南亚、东南亚和东亚。犹太教集中在以色列和美国。无宗教信仰者在东亚最多,尤其是在中国,以及欧洲部分地区。

本页根据每个主要传统本身的特点,使用广泛接受的学术描述进行介绍。它不对宗教真理作出声明,也不倡导任何传统。专门的子页面提供对每种宗教更深入的探讨,国家概况则在国家背景下探讨宗教人口统计。

定义宗教本身就是学术争论的主题。实质性定义侧重于内容,如对神灵、精灵或神圣领域的信仰。功能性定义侧重于宗教在社群中的作用,如提供共同意义、伦理导向、集体认同,或仪式和生命周期仪式的框架。两种方法都无法完全涵盖每种传统。有些传统以个人造物主神为中心,有些以非人格的宇宙原则为中心,还有些以祖先精灵和特定景观的神圣性为中心。宗教这一类别本身主要源于西方学术研究,因其更适合某些传统而非其他传统而受到批评。

一种常见的学术方法是将传统分为广泛的家族。亚伯拉罕家族,追溯到族长亚伯拉罕的共同起源,包括犹太教、基督教和伊斯兰教,以一神论和经典权威为特征。达摩家族,根植于印度次大陆,包括印度教、佛教、耆那教和锡克教,它们共享达摩、业力和轮回等概念,但在许多信仰要点上有所不同。东亚传统包括儒教、道教和神道教,通常与佛教一起以融合形式实践。原住民和民间宗教包括数千种根植于特定民族和地方的不同传统,包括约鲁巴和其他西非宗教、美洲的非洲散居宗教、美洲原住民传统、澳大利亚原住民梦时代、西伯利亚和北极实践,以及前基督教欧洲传统及其当代复兴。这些家族是有用的导向类别,而非刚性界限;现实世界的实践经常跨越它们。

根据皮尤研究中心和戈登-康威尔全球基督教研究中心的数据,基督教是世界上最大的宗教传统,约有24亿信徒。它在公元一世纪从罗马帝国犹太行省的犹太教起源中兴起,以拿撒勒的耶稣的生平、教导、死亡以及根据基督教信仰的复活为中心,基督徒视其为弥赛亚和上帝之子。其正典经文是《圣经》,包括与犹太教大部分共享的《旧约》,以及包含四福音书、《使徒行传》、归于早期基督教领袖的书信和《启示录》的《新约》。

基督教通过两千年的传教活动、帝国、移民和皈依而传播,如今是地理分布最广的世界宗教。它是欧洲、美洲、撒哈拉以南非洲和大洋洲大部分地区的多数传统,在亚洲部分地区也有不断增长的社群。巴西拥有任何国家中最大的罗马天主教人口。以下部分描述主要的基督教家族,每个家族都包含其自身在礼仪、治理和神学表达方面的内部多样性。

罗马天主教会

罗马天主教会是世界上最大的单一基督教团体,根据圣座每年发布的《宗座年鉴》,约有13亿至14亿受洗成员。它追溯其起源至耶稣和使徒,并视罗马主教即教宗为使徒彼得的继承人和普世教会的可见首领。天主教会的总部是梵蒂冈城国,一个位于意大利罗马内的独立城邦。现任教宗利奥十四世于2025年当选,成为历史上首位美国出生的教宗。

天主教神学以庆祝七项圣事为中心——洗礼、坚振、圣体、和好(告解)、病人傅油、婚配和圣秩——通过这些圣事,信徒被理解为领受神圣恩宠。圣体圣事的庆祝,称为弥撒,是天主教敬拜的核心行为。天主教教义强调圣经和神圣传统的统一、圣母玛利亚和圣人的代祷,以及训导权即教会正式教导职能的权威。礼仪生活遵循围绕将临期、圣诞节、四旬期、复活节和常年期构建的日历,并有纪念圣人和信仰核心奥迹的瞻礼日。

天主教会组织为由主教领导的教区,由神父领导的堂区。除了使用罗马礼且规模最大的拉丁教会外,天主教会还包括二十三个东方天主教会——其中包括马龙派、麦尔凯特派、乌克兰希腊天主教会、叙利亚-马拉巴尔教会和迦勒底天主教会——它们保留古老的东方礼仪、神学和教会法传统,同时与罗马保持完全共融。本笃会、方济各会、道明会、耶稣会和加尔默罗会等修会通过教学、讲道、学术、默观和服务塑造了天主教生活。第二次梵蒂冈大公会议(1962-1965)实质性地更新了礼仪、牧灵实践以及与其他基督教派和世界宗教的关系。

天主教是拉丁美洲、南欧、菲律宾和撒哈拉以南非洲大部分地区的多数传统,近几十年来非洲的增长尤为迅速。巴西、墨西哥、菲律宾、美国和意大利拥有五大国家天主教人口。圣座与180多个国家保持外交关系。

东正教

东正教约有2.2亿信徒,是全球基督教中第二大家族。它不是作为单一集中化团体组织的,而是作为在圣事和教义上统一的自主(自治)教会共融体。君士坦丁堡大主教被承认为同侪中的首席(primus inter pares),拥有荣誉地位而非对其他教会的管辖权。主要的自主团体包括君士坦丁堡、亚历山大、安提阿和耶路撒冷的宗主教区,以及俄罗斯、塞尔维亚、罗马尼亚、保加利亚、格鲁吉亚和希腊东正教会,以及其他几个国家和地区的教会。

东正教在1054年的大分裂中与罗马分离,这一分裂在几个世纪中逐渐积累,源于关于教宗权威的分歧、西方教会在《尼西亚信经》中添加的"和子说"条款,以及礼仪和纪律的差异。东正教敬拜保留了神圣礼仪,最常见的是圣金口若望礼仪、丰富的圣歌礼仪、对圣像的广泛敬礼、以希腊阿索斯山为中心的修道主义,以及与静修传统相关的强健的苦修和神秘神学。俄罗斯、乌克兰、罗马尼亚、希腊和塞尔维亚拥有大量东正教人口。

东方正统教会和亚述教会

东方正统教会是在451年迦克墩公会议后因基督两性表述的争议而与其他基督教分离的古老教会的共融体。这些教会在技术术语上拒绝迦克墩定义,同时肯定其自身基督论教义的正统性。东方正统家族包括亚历山大科普特正教会(埃及)、埃塞俄比亚正统台瓦西多教会(埃塞俄比亚)、厄立特里亚正统台瓦西多教会、亚美尼亚使徒教会(亚美尼亚)、叙利亚正教会和印度马兰卡拉叙利亚正教会,共约6000万信徒。

单独组织的东方亚述教会,历史上根植于沿丝绸之路传播到波斯和中亚的东方教会,有时与东方正统教会一起讨论,尽管其基督论传统有所不同。二十世纪和二十一世纪正在进行的普世对话已实质性地缩小了迦克墩派、东方正统和亚述传统之间的历史分歧。

新教

新教在十六世纪通过西方基督教内的一系列改革运动兴起,最显著的是马丁·路德于1517年发起的路德宗改革、与乌尔里希·慈运理和约翰·加尔文相关的瑞士和后来的国际改革宗运动、英国宗教改革,以及再洗礼派的激进改革。历史上共同的新教承诺包括圣经权威(唯独圣经)、因恩典藉信称义,以及全体信徒皆祭司。新教现在在全球数千个教派和独立会众中拥有8亿至9亿信徒。

主要的新教家族包括路德宗教会,历史上集中在德国和北欧国家,如今在撒哈拉以南非洲部分地区,特别是埃塞俄比亚和坦桑尼亚势头强劲。改革宗和长老宗家族,包括受加尔文和约翰·诺克斯影响的教会,在韩国、荷兰、瑞士部分地区、苏格兰和南非势力强大。圣公宗,以坎特伯雷教座为中心,包括英格兰教会、美国圣公会以及英国前帝国影响范围内的国家教会,拥有8500万成员,如今集中在尼日利亚、乌干达、肯尼亚和其他非洲国家。浸信会,强调信徒洗礼和会众治理,包括作为美国最大单一新教团体的美南浸信会。卫理宗教会,根植于约翰·卫斯理领导的十八世纪复兴运动,在英国、美国、尼日利亚和整个非洲仍然具有影响力。五旬宗和灵恩派运动,兴起于二十世纪初并强调圣灵的恩赐,在全球南方以惊人的速度增长;神召会、基督神教会以及许多独立的五旬宗和新五旬宗网络现在代表世界基督教增长最快的部分之一,主要中心在巴西、尼日利亚、韩国和危地马拉。

其他新教和类新教社群包括现在构成美国基督教大部分的福音派和无宗派教会;圣洁和卫斯理传统(拿撒勒教会、救世军、卫斯理教会);再洗礼派后裔(门诺派、阿米什、弟兄会);贵格会(公谊会);基督复临安息日会;以及基督教会。非洲独立(或创立)教会,如南非的锡安基督教会和西非的众多阿拉杜拉教会,代表将新教传承与独特的非洲敬拜和领导形式相结合的非洲本土基督教。

耶稣基督后期圣徒教会

耶稣基督后期圣徒教会,历史上被称为摩门教会,自认为是现代耶稣基督教会的复兴。成员被称为后期圣徒或在常用用法中称为摩门教徒。该教会教导耶稣基督是其教义和实践的中心人物,上帝是一位慈爱的天父,他个别地认识并引导他的儿女,并且通过对现代先知的持续启示,福音的完整已被复兴到世上。全球成员约为1700万,最大的人口在美国、墨西哥、巴西、菲律宾以及整个中美洲、太平洋地区和西非部分地区。

该教会将其历史追溯到十九世纪初纽约州北部的事件。1820年,一位十四岁的农家男孩Joseph Smith经历了第一次异象,在这次异象中,天父上帝和耶稣基督在他位于帕尔米拉的家附近的一片树林中向他显现。在随后的几年里,Joseph Smith获得了进一步的启示,包括一位名为Moroni的天使使者的拜访,他指引他找到一套埋在山坡中的古代刻字金版。Joseph Smith通过上帝的恩赐和力量将金版翻译成英文,所得文本于1830年作为《摩门经》出版。同年4月6日,教会在纽约州费耶特正式成立,Joseph Smith担任首任会长和先知。早期会众在迫害压力下向西迁移,先到俄亥俄州柯特兰,然后到密苏里州,再到伊利诺伊州瑙沃,Joseph Smith于1844年在那里被暴徒杀害。在下一任先知Brigham Young的领导下,教会主体穿越大平原和落基山脉迁移,于1847年7月抵达现今犹他州的盐湖谷。盐湖城从那时起一直是教会的全球总部。

《摩门经》是后期圣徒福音的基础经文,教会将其与《圣经》一起作为耶稣基督的另一见证。该文本记录了生活在公元前约600年至公元四世纪美洲的古代先知和居民,并以复活的耶稣基督在这些民族中的事工记录达到高潮。后期圣徒确认《圣经》,包括《旧约》和《新约》,为上帝的话语,并将《摩门经》与之一起阅读,作为对同一救主的见证。与另外两本启示经典——《教义和圣约》(记录了给Joseph Smith和后来教会会长的现代启示)和《无价珍珠》(包含进一步受启发的翻译和著作)一起,这四本书构成了后期圣徒经典的标准著作。教会教导其经典原则上保持开放,因为上帝继续通过活着的先知和使徒启示他的旨意。

圣殿在后期圣徒实践中占据核心和独特的地位。教会将其圣殿描述为最神圣的建筑,与普通聚会所分开,专为神圣条例而保留。在每周日的崇拜中,成员在当地教堂聚集参加圣餐服务和教导;相比之下,在圣殿中,做好适当准备的成员进入与上帝立约和更新圣约,接受恩道门(一系列神圣的教导和应许),并参与根据后期圣徒信仰将丈夫与妻子、父母与子女永恒而非仅为今生结合的印证条例。后期圣徒还代表已故祖先执行替代条例,这激励了教会通过FamilySearch管理的广泛家谱和家族史工作。全球运作的圣殿数量近几十年来迅速增长;超过200座圣殿在六大洲运作,并每年建造新圣殿。

教会由一位会长领导,被成员支持为先知、先见和启示者,他与两位顾问一起在称为第一会长团的机构中服务;十二使徒定额组;以及帮助在地区管理教会事务的其他七十员定额组。世界各地的会众组织为称为支会和分会的地理单位,这些单位被分组为支联会和地区。圣职由配称的平信徒男性持有,他们没有专业薪水服务,女性在慈助会、女青年和初级会等辅助组织中担任重要领导职务。教会的传教计划,其中年轻男性、年轻女性和年长夫妇志愿全职传教一年半至两年时间,是世界上最大的志愿宗教传教努力之一;在任何特定时间有超过70,000名传教士服务。后期圣徒生活的其他可识别特征包括智慧语,一项建议不饮酒、不吸烟、不饮咖啡、茶和不滥用药物的健康守则;什一奉献的实践;福利计划和通过后期圣徒慈善机构管理的广泛人道援助;以及以犹他州普罗沃的杨百翰大学为核心的教会拥有的大学系统。

根据皮尤研究中心最近的估计,伊斯兰教是世界上第二大宗教,约有20亿信徒。它在公元七世纪通过穆罕默德的先知身份在阿拉伯半岛兴起,穆斯林视其为包括犹太教和基督教也承认的人物如亚伯拉罕、摩西和耶稣在内的一系列先知中的最后一位先知。伊斯兰教的中心经典是《古兰经》,穆斯林相信这是向穆罕默德启示的上帝的直接话语。《古兰经》由圣训(穆罕默德言行的报告)以及被称为教法学(fiqh)的大量伊斯兰法学传统补充。

伊斯兰教有两个主要分支。逊尼派伊斯兰教,约占全球穆斯林的85%至90%,源于那些接受早期哈里发制度和穆斯林社群在法律和神学事务上共识的人。什叶派伊斯兰教,约占10%至15%,将其独特身份追溯到对阿里·本·阿比·塔利卜及其后裔领导地位的支持。在这些主要分支内有众多细分,包括十二伊玛目派、伊斯玛仪派和栽德派什叶传统,以及总部位于阿曼的独特伊巴德派社群。阿拉维派和德鲁兹社群共享一些伊斯兰根源,尽管分类有所不同。苏菲主义,伊斯兰教的神秘维度,存在于各个分支。

核心虔诚生活围绕五功组织:信仰宣言(清真言)、每日礼拜(萨拉特)、施舍(天课)、斋月斋戒(斋戒)和前往麦加朝觐(朝觐),适用于身体和经济能力允许的人。最大的穆斯林占多数人口在印度尼西亚、巴基斯坦、印度、孟加拉国、埃及、尼日利亚、伊朗和土耳其。沙特阿拉伯的麦加和麦地那是伊斯兰教最神圣的两座城市。更深入的探讨请参见伊斯兰教着陆页。

印度教常被学者描述为世界上最古老的持续实践的主要宗教传统。其根源来自印度河谷文明和古代印度-雅利安民族的吠陀宗教,广泛引用的年代标记在公元前第二和第一千年。与亚伯拉罕传统不同,印度教没有单一创始人、没有单一权威文本,也没有集中化的宗教等级制度。其主要文本语料包括《吠陀经》、《奥义书》、史诗《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》、《薄伽梵歌》、《往世书》,以及大量虔诚和哲学文献。

当代印度教更好地被理解为相关传统的家族而非单一统一体系。主要流派包括毗湿奴派,以对毗湿奴及其化身如罗摩和克里希那的虔诚为中心;湿婆派,以对湿婆的虔诚为中心;性力派,以对女神各种形式的虔诚为中心;以及与多个主要神祇的家庭崇拜相关的智慧派传统。哲学流派从严格的不二论(吠檀多不二论)到限定不二论和二元论不等。瑜伽,无论其身体形式还是冥想形式,都根植于印度教传统。

印度教传统中广泛共享的核心概念包括达摩,被理解为伦理义务和宇宙秩序;业力,行为在多生多世中具有道德后果的原则;轮回,转世循环;以及解脱,从该循环中解放。印度教主要在印度和尼泊尔实践,在毛里求斯、特立尼达和多巴哥、圭亚那、斯里兰卡、英国、美国、加拿大和几个东南亚国家有大量散居社群。更深入的探讨请参见印度教着陆页。

佛教在公元前五世纪兴起于印度次大陆东北部,即今天的尼泊尔和印度。它建立在悉达多·乔达摩(被称为佛陀)的教导之上,其传记细节在几个世纪的传统中得以保存和阐述。根据皮尤研究中心和戈登-康威尔全球基督教研究中心的数据,全球信徒广泛估计在5亿至5.35亿之间,尽管在东亚背景下统计较为复杂,因为佛教通常与其他传统一起实践。

核心教导包括四圣谛,诊断苦的性质及其止息,以及八正道,为达到解脱设定伦理、冥想和智慧为基础的修行。中心概念包括无常(anicca)、无我(anatta)和缘起(pratityasamutpada)。修道主义在大多数佛教传统中是一个历史上重要的制度,冥想实践的多种形式被广泛视为该道路的独特特征。

通常认可三个主要分支。上座部佛教,有时被描述为在形式上更接近早期修道佛教,在泰国、斯里兰卡、缅甸、柬埔寨和老挝占主导地位。大乘佛教,强调菩萨理想和超越早期语料的广泛经典,在中国、日本、韩国和越南占主导地位。金刚乘佛教,融入密宗实践,历史上根植于不丹、蒙古和喜马拉雅地区,包括藏族社群。更深入的探讨请参见佛教着陆页。

犹太教是亚伯拉罕宗教中最古老的,也是世界上最古老的持续实践的一神论传统之一。犹太传统将其起源追溯到上帝与亚伯拉罕之间的圣约,通常定于公元前第二千年早期,以及公元前十三世纪的西奈山摩西启示,尽管历史学家在一系列学术框架中讨论这些人物和事件。全球信徒约为1500万,最大的社群在以色列和美国,在法国、加拿大、英国、阿根廷和其他地方有较小但历史上重要的社群。

犹太教的中心经典是希伯来圣经(塔纳赫),其第一部分即《托拉》包含摩西五经。拉比犹太教阐述了保存在《米示拿》和两部《塔木德》(耶路撒冷和巴比伦)中的大量口传托拉传统,以及广泛的后来法典和注释。犹太神学以上帝的独一性、与犹太民族的圣约、伦理责任(诫命)和对神圣文本的研究为中心。

当代犹太教包括几个主要运动。正统犹太教强调与传统哈拉卡遵守的连续性,包括现代正统和哈瑞迪社群,其中包括哈西德派群体。保守派(马索尔蒂)犹太教寻求在传统实践与历史学术之间取得平衡。改革派和重建派犹太教强调伦理原则和适应性实践。其他分支包括更新派、人文主义派,以及各种塞法迪和米兹拉希社群,其礼仪和文化传统早于以阿什肯纳兹为中心的现代运动。关键仪式包括每周安息日、新年和赎罪日的大圣日、逾越节、五旬节和住棚节的朝圣节日,以及光明节和普珥节等纪念活动。更深入的探讨请参见犹太教着陆页。

锡克教起源于十五世纪晚期南亚旁遮普地区,通过古鲁那纳克(1469-1539)的教导,并通过后续九位古鲁的传承发展,最后一位是古鲁戈宾德·辛格(1666-1708)。锡克教在全球约有2500万至3000万信徒,是起源上区别于亚伯拉罕和古典达摩家族的最大宗教之一,尽管它与印度教和伊斯兰教共享南亚背景。中心经典是《古鲁格兰特·萨希卜》,锡克教徒视其为永恒古鲁,包含锡克教古鲁的赞美诗以及印度教和穆斯林圣人的作品。

锡克教核心教导包括上帝的独一性(Ik Onkar)、所有人类无论种姓、性别或信条的平等、无私服务(seva)的重要性、诚实工作以及对上帝之名的忆念。受戒锡克教徒(卡尔萨)遵守五K:kesh(不剪头发)、kara(钢手镯)、kanga(木梳)、kachera(棉质内衣)和kirpan(仪式剑)。社群厨房传统(langar),向所有访客免费提供餐食而不论背景,是锡克教谒师所的定义性制度。大多数锡克教徒生活在印度,特别是旁遮普邦,在加拿大、英国、美国、澳大利亚和海湾国家有大量散居社群。更深入的探讨请参见锡克教着陆页。

几个有影响力的东亚传统有时被归类为宗教,有时被归类为哲学或伦理体系,有时被归类为文化框架。这种区分是有争议的,许多东亚人在参与佛教和地方民间宗教的同时参与不止一种传统的元素。学者普遍认为,在这些背景下将宗教、哲学和文化分开更多地反映了西方类别而非生活实践。

儒教源自孔子(孔子,公元前551-479)的教导及其由孟子和荀子等后来思想家的阐述。它强调伦理修养、孝道、礼仪、仁爱和社会和谐,并在两千多年中塑造了中国、韩国、日本和越南的政府、教育和家庭生活。道教(道教)是一个中国传统,以道为中心,培养与其自发模式的一致。归于其的关键文本包括与老子相关的《道德经》和《庄子》。道教发展了哲学和有组织的宗教形式,有神职人员、礼仪和寺庙。

神道教是日本的本土宗教传统,以对神的崇敬为中心,神是与自然特征、祖先和特定神社相关的神圣存在。神道实践强调纯洁、季节性节日和过渡仪式,并在日本宗教景观中与佛教共存。这些传统共同继续影响整个东亚的仪式、伦理和公共生活,它们通常与民间宗教和祖先崇拜结合实践,而不是作为排他性身份。

民间和原住民宗教不是单一传统,而是一个涵盖数千种根植于特定民族、地方和祖先血统的不同实践的广泛学术类别。皮尤研究中心估计,超过4亿人主要认同民间或民族宗教,更多人在实践此类传统的同时也实践佛教或基督教等世界宗教。这些传统中有许多是口头的、仪式的和基于地方的而非经典的,尽管有些随着时间的推移发展出了书面语料。

代表性例子包括传统非洲宗教,如约鲁巴、阿坎、伊博和祖鲁民族的宗教,其中祖先、自然精灵和至高造物主通常是关键人物。非洲散居宗教,由大西洋奴隶贸易的强制迁移和非洲、欧洲和美洲原住民元素的融合塑造,包括海地的伏都教、巴西的坎东布莱教,以及古巴及其散居地的桑特里亚教。美洲的原住民传统在国家和语言群体之间差异很大,澳大利亚原住民以梦时代概念为中心的传统也是如此。西伯利亚和北极传统通常与萨满实践相关。前基督教欧洲传统,在中世纪基督教化期间大多停止,已成为现代重建和复兴运动的主题,如阿萨特鲁和各种形式的当代异教。

学者确定的共同特征包括泛灵论,将精神存在归于自然界的生物和特征;祖先崇拜;仪式专家如萨满、祭司或占卜师;以及宗教实践与特定景观之间的强烈联系。这些传统经常与文化生存、土地权利和保护圣地的关切相交,它们越来越多地根据其自身条件而非为经典世界宗教设计的框架进行研究。

无宗教信仰者,有时被称为"无信仰者",是一个人口类别,包括无神论者、不可知论者以及在调查中报告无宗教身份但可能持有各种精神、伦理或文化信仰的人。皮尤研究中心的估计将全球无宗教信仰人口定为约12亿。最大的集中在东亚,特别是在中国,国家调查报告大多数受访者不认同有组织的宗教,尽管民间宗教实践仍然广泛。西欧和北欧也有大量无宗教信仰人口,在美国、加拿大、澳大利亚和新西兰的年轻一代中无宗教信仰受访者的比例有所上升。

学者强调,"无宗教信仰"并不完全对应于不信仰或世俗主义。许多在调查中标记无宗教信仰的人仍然报告相信上帝或更高力量,参与节日庆祝,持有如冥想等精神实践,或在文化上认同宗教遗产。其他人明确拒绝宗教信仰;无神论作为一种积极身份在某些欧洲国家比世界大部分地区更常见。无宗教信仰人口的增长是二十一世纪宗教人口统计的一个重要特征,也是广泛持续研究的主题。

移民、城市化和现代通信使宗教多样性成为大多数当代社会的生活现实。历史上由一两个传统主导的城市现在通常包括许多宗教和无宗教信仰的信徒,他们一起学习和工作。哈佛大学的多元主义项目和哈佛神学院宗教素养项目记录了北美这种变化的宗教景观,欧洲、亚洲和其他地区也存在类似倡议。学者越来越多地研究"生活宗教",即普通信徒的实际实践和信仰,与官方教义有所区别。

跨宗教对话历史悠久,但在现代加速。世界宗教议会,首次于1893年在芝加哥召开,自1993年以来定期重新召开,汇集了许多传统的代表讨论共同的伦理承诺和差异。世界基督教协进会协调基督教团体之间的普世对话,许多国家和地方跨宗教理事会致力于社区凝聚力和共同倡导。宗教自由和宗教迫害仍然是全球关切。美国国际宗教自由委员会发布年度报告,记录全球宗教少数群体的状况,联合国宗教或信仰自由问题特别报告员调查并报告违反《世界人权宣言》第18条所保护权利的行为。

所有CountryReports内容的详细引用、数据参考和机构来源列在来源页面上。以下政府机构、学术机构和研究组织是我们关于世界宗教内容所依赖的主要权威。每个链接指向该机构的主页。上述引用的人口数字来自所列研究组织,每年都有变化;建议读者查阅原始来源以获取最新数据。

研究组织和数据档案

• 皮尤研究中心——宗教与公共生活——全球宗教人口统计、调查数据以及关于公共生活中宗教的专题报告。
• 戈登-康威尔神学院——全球基督教研究中心——世界基督教数据库以及基督教和其他传统的全球人口估计。
• 哈佛大学多元主义项目——关于美国宗教多样性和跨宗教参与的研究。
• 世界宗教议会——全球跨宗教聚会和已发布的伦理宣言。

学术研究中心

• 哈佛神学院——宗教素养项目——支持负责任的宗教研究的案例研究、国家概况和教育资源。
• 牛津大学——当代世界宗教研究中心——关于当代宗教思想和实践的研究。
• 耶鲁神学院——涵盖圣经研究、世界基督教和比较宗教的研究和出版物。
• 芝加哥大学神学院——涵盖宗教历史、哲学和比较研究的学术研究。

政府和国际机构

• 美国国际宗教自由委员会(USCIRF)——记录全球宗教少数群体状况的年度报告。
• 联合国宗教或信仰自由问题特别报告员——根据宗教或信仰自由授权向人权理事会提交报告。
• 美国国会图书馆——宗教收藏——与宗教历史和实践相关的手稿、珍本书籍和数字收藏。
• 大英图书馆——宗教和哲学遗产——神圣文本、宗教手稿和相关学术收藏。

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