La Restauracion Meiji: la Transformacion Revolucionaria de Japon

Introduccion

En el transcurso de una sola vida humana — menos de cincuenta anos — Japon se transformo de una sociedad feudal y aislada gobernada por senores de la guerra hereditarios en una de las grandes potencias industriales y militares del mundo. La Restauracion Meiji, que comenzo con un dramatico golpe de estado en enero de 1868 y concluyo efectivamente con la muerte del Emperador Meiji en julio de 1912, es uno de los episodios mas notables de transformacion nacional deliberada en la historia del mundo moderno. Ningun otro pais se habia reinventado tan a fondo, tan rapidamente y tan exitosamente ante una presion existencial tan inmediata.

El contexto de esta transformacion fue la colonizacion de Asia por las potencias occidentales. China, el gran imperio que habia definido la civilizacion para todo el Asia oriental, estaba siendo desmembrado por las potencias europeas. La India habia sido absorbida en el Imperio Britanico. El Sudeste Asiatico estaba dividido entre britanicos, franceses y holandeses. Japon observo estos desarrollos con creciente alarma y concluyo, con una claridad despiadada, que la modernizacion era la unica alternativa a la subyugacion. El genio del liderazgo Meiji fue comprender que las potencias occidentales eran poderosas no por ninguna superioridad racial o cultural inherente, sino por ventajas institucionales, tecnologicas y organizacionales especificas que podian ser aprendidas, adoptadas y adaptadas. Japon utilizaria las herramientas de la modernidad occidental para defenderse del imperialismo occidental.

El resultado fue el unico pais no occidental en convertirse en una gran potencia industrializada en el siglo diecinueve, y en hacerlo en un plazo que a las naciones europeas les habia llevado siglos lograr. Comprender la Restauracion Meiji requiere entender no solo los eventos politicos de 1868, sino todo el arco de la reinvencion de Japon: el desmantelamiento del orden feudal, la construccion de instituciones educativas y militares modernas, el estudio deliberado del gobierno y la tecnologia occidentales por misiones japonesas enviadas al extranjero, y la cristalizacion de todo este aprendizaje en una nueva identidad nacional lo suficientemente poderosa como para derrotar a una gran potencia europea en combate abierto.

Japon Bajo el Shogunato Tokugawa: el Mundo Que la Modernidad Barrio

Durante mas de dos siglos y medio antes de la Restauracion Meiji, Japon habia sido gobernado por el shogunato Tokugawa, un gobierno militar hereditario establecido por el guerrero Tokugawa Ieyasu tras su decisiva victoria en la Batalla de Sekigahara en 1600. El Emperador de Japon — tradicionalmente el descendiente divino de la diosa del sol Amaterasu — continuaba reinando en la antigua capital imperial de Kioto, pero el poder politico y militar real descansaba enteramente en los shogunes Tokugawa en su ciudad-castillo de Edo, que eventualmente se convertira en Tokio.

El sistema Tokugawa era notable por su estabilidad. Mantuvo la paz en todo Japon durante mas de dos siglos, un logro alcanzado en parte mediante un elaborado sistema de control social. La sociedad japonesa estaba dividida en una rigida jerarquia de cuatro clases oficiales: samurais, agricultores, artesanos y comerciantes. Los samurais — guerreros hereditarios que habian sido la columna vertebral del sistema militar feudal de Japon — formaban la clase dominante, sirviendo a los senores regionales conocidos como daimyo. El pais estaba dividido en aproximadamente 270 dominios, cada uno gobernado por un daimyo en un sistema de poder regional semi-autonomo bajo la supremacia Tokugawa.

La politica que mas definio la era Tokugawa, y que mas dio forma al encuentro de Japon con la modernidad, fue el sakoku — la politica de aislamiento nacional. Establecida en una serie de edictos emitidos entre 1633 y 1639, el sakoku prohibia a los ciudadanos japoneses abandonar Japon so pena de muerte, prohibia a los barcos extranjeros entrar en los puertos japoneses (con estrechas excepciones para los comerciantes chinos y holandeses en un unico puerto controlado, Nagasaki), y expulsaba sistematicamente a los misioneros y comerciantes europeos. El resultado fue un Japon en gran medida aislado de los rapidos cambios tecnologicos e institucionales que estaban barriendo Europa y America del Norte durante la Era de la Ilustracion y la Revolucion Industrial.

A principios del siglo diecinueve, el sistema Tokugawa mostraba serias senales de tension. Las hambres habian devastado el campo. Los samurais eruditos que estudiaban el rangaku — los estudios holandeses — estaban tomando conciencia de la vasta brecha tecnologica que se habia abierto entre Japon y el mundo occidental. El desafio intelectual al status quo Tokugawa estaba creciendo incluso antes de que el Comodoro Matthew Perry y sus barcos de guerra aparecieran en la bahia de Edo.

La Llegada de los Barcos Negros de Perry: el Shock Que Cambio Todo

El 8 de julio de 1853, cuatro barcos de guerra americanos bajo el mando del Comodoro Matthew Calbraith Perry entraron a vapor en la bahia de Edo — ahora la bahia de Tokio — y anclaron frente a la ciudad de Uraga. Los japoneses los llamaron los Barcos Negros, kurofune, porque dos de los buques eran fragatas a vapor con chimeneas que humaban y ennegrecian el cielo. Japon no tenia nada comparable. El contraste entre los barcos de vela de casco de madera de Japon y estos barcos de vapor de hierro era una demostracion fisica de la brecha tecnologica que dos siglos de aislamiento habian permitido abrirse.

La mision de Perry era comercial y estrategica antes que militarmente. Los Estados Unidos querian que Japon abriera sus puertos a los barcos americanos — particularmente para carbon y suministros en la ruta hacia China — y garantizara la seguridad de los marineros americanos naufragados en aguas japonesas. Perry llevaba una carta del Presidente Millard Fillmore exigiendo que Japon abriera sus puertos.

En febrero de 1854, Perry regreso con diez barcos. Ante esta abrumadora exhibicion de fuerza, el shogunato Tokugawa firmo la Convencion de Kanagawa el 31 de marzo de 1854. En 1858, el consul americano Townsend Harris negocio el Tratado de Harris, que fue mucho mas lejos: abrio puertos adicionales, otorgo a los americanos jurisdiccion extraterritorial, fijo tasas arancelarias a niveles favorables a las exportaciones americanas, y otorgo a los Estados Unidos el estatus de nacion mas favorecida. Tratados similares siguieron rapidamente con Gran Bretana, Francia, Rusia y los Paises Bajos. Estos Tratados Ansei eran profundamente humillantes para Japon: comprometian la soberania japonesa y daban a las potencias extranjeras un estatus juridico privilegiado en suelo japones. No serian plenamente renegociados hasta 1894.

La humillacion de los Tratados Ansei fue una devastadora demostracion de la incapacidad del shogunato Tokugawa para proteger a Japon de la presion extranjera. En el marco politico confuciano que sustentaba la gobernanza Tokugawa, la obligacion central de un gobernante era proteger el reino de las amenazas externas. El shogunato no solo habia fallado en proteger a Japon, sino que habia firmado la soberania japonesa a los extranjeros sin siquiera mostrar resistencia armada. El dano a la legitimidad politica del shogunato fue severo e irreparable.

La Crisis del Orden Tokugawa: Sonnō Jōi y la Caida del Shogunato

La capitulacion del shogunato ante las demandas de Perry desencadeno una crisis politica que consumio a Japon durante los proximos quince anos. La crisis tenia tanto una dimension interna — la pregunta de quien debia gobernar Japon y como — como una dimension ideologica centrada en el concepto de sonnō jōi, o "Venerar al Emperador, Expulsar a los Barbaros." Este fue el grito de guerra de un movimiento que abogaba por restaurar al emperor al poder politico real y usar esa autoridad restaurada para expulsar la presencia extranjera del suelo japones.

El movimiento extraia su fuerza principalmente de dos poderosos dominios en el oeste de Japon: Choshu y Satsuma. Ambos tenian antiguas quejas contra la dominacion Tokugawa y ambos tenian samurais con suficiente educacion en las ciencias occidentales para comprender tanto la escala de la amenaza occidental como la naturaleza de la modernizacion necesaria para hacerle frente. En 1866, los dos dominios formaron una alianza militar secreta contra el shogunato Tokugawa, uniendo las fuerzas militares mas modernizadas de Japon fuera del propio shogunato.

La Guerra Boshin y la Restauracion Meiji

La crisis politica llego a su punto de inflexion a finales de 1867. El shogun Tokugawa Yoshinobu devolvio voluntariamente la autoridad politica formal al emperador en noviembre de 1867. La maniobra fracaso. El 3 de enero de 1868 — la fecha convencionalmente dada como el comienzo de la Restauracion Meiji — fuerzas de Choshu y Satsuma tomaron el Palacio Imperial en Kioto y emitieron una proclamacion declarando la restauracion del gobierno imperial directo y la abolicion del shogunato. El joven Emperador Mutsuhito, que reinaria bajo el nombre Meiji — que significa gobierno iluminado — fue declarado el soberano restaurado de Japon.

La primera batalla importante, la Batalla de Toba-Fushimi a finales de enero de 1868, vio a las fuerzas imperiales derrotar decisivamente al ejercito Tokugawa a pesar de ser superadas en numero. La batalla demostro que los rifles modernos daban a las fuerzas imperiales una ventaja decisiva sobre el ejercito Tokugawa mas tradicional. Para mayo de 1869 la Guerra Boshin habia terminado efectivamente.

El Juramento de la Carta: los Principios del Nuevo Japon

El nuevo gobierno Meiji se movio rapidamente para definir los principios de la transformacion que intentaba llevar a cabo. El 6 de abril de 1868, el Emperador Meiji emitio el Juramento de la Carta, un breve documento de cinco articulos que constituia la declaracion fundamental de la ideologia Meiji. El Juramento de la Carta declaro que se establecerian asambleas deliberativas para discutir todos los asuntos de estado; que todas las clases, altas y bajas, deberian unirse para llevar vigorosamente a cabo el gobierno de la nacion; y, lo mas importante, que el conocimiento deberia buscarse en todo el mundo para fortalecer los fundamentos del gobierno imperial.

La oligarquia Meiji — el pequeno grupo de ex samurais de rango inferior de Choshu y Satsuma que sostenian las riendas reales del poder — persiguio una estrategia que combinaba la modernizacion genuina con la cuidadosa preservacion de la autoridad imperial como el principio legitimador supremo. Figuras como Okubo Toshimichi, Kido Takayoshi, Ito Hirobumi y Yamagata Aritomo fueron los principales arquitectos del estado Meiji. Eran hombres de notable inteligencia politica y flexibilidad cultural que estaban dispuestos a adoptar instituciones e ideas extranjeras sin sentimentalismo, mientras mantenian un compromiso absoluto con la soberania e independencia nacional japonesa.

La Revolucion Institucional: Desmantelando el Orden Feudal

La escala de la transformacion institucional que el gobierno Meiji emprendi en la primera decada despues de 1868 fue extraordinaria. En 1871, el gobierno abolio los han — los aproximadamente 270 dominios feudales que habian formado la base estructural del sistema Tokugawa — y los reemplazo con prefecturas directamente administradas por el gobierno central. En el mismo ano el gobierno tambien abolio el rigido sistema de cuatro clases de la sociedad Tokugawa.

Los samurais eran el grupo social mas directamente perturbado por la transformacion Meiji. Las estipendias samurai fueron gradualmente reemplazadas con pagos de suma global y luego eliminadas por completo. En 1873, el gobierno establecio un nuevo ejercito basado en el servicio militar obligatorio universal. En 1876, el gobierno prohibio a los samurais llevar sus espadas en publico. La espada, el simbolo fisico y espiritual de la identidad y el estatus samurai, ya no debia ser exhibida.

La Rebelion de Satsuma: la Ultima Resistencia de los Samurais

Saigo Takamori fue una de las figuras mas celebradas de la propia Restauracion Meiji. Sin embargo, se convirtio en el personaje mas prominente de la resistencia a la direccion que habia tomado la Restauracion. Se habia retirado del gobierno en 1873 en una disputa sobre la propuesta invasion de Corea. Regreso a su dominio natal de Satsuma en el sur de Kyushu y dirigio una red de escuelas que ensenaban las artes y valores tradicionales samurai a miles de jovenes.

En enero de 1877, los estudiantes de Saigo se rebelaron cuando el gobierno envio agentes para retirar armas de los arsenales. La Rebelion de Satsuma fue la mayor de varios levantamientos samurai contra el nuevo orden. En su apogeo, Saigo comandaba un ejercito de aproximadamente 40.000 hombres. El gobierno Meiji movilizo mas de 60.000 soldados del nuevo ejercito de reclutas. La campana duro siete meses. Saigo hizo su ultima resistencia el 24 de septiembre de 1877 con una pequena banda de alrededor de 500 seguidores restantes contra una fuerza gubernamental de aproximadamente 30.000 soldados. Saigo murio como habia vivido, como la encarnacion del honor samurai en su forma mas tradicional.

La Rebelion de Satsuma demostro que el estado Meiji podia derrotar incluso al mas formidable ejercito samurai usando un ejercito de reclutas organizado y equipado en lineas occidentales. El nuevo Japon habia derrotado definitivamente al viejo Japon en combate directo.

La Revolucion Educativa: Construyendo las Mentes de Una Nacion Moderna

Quizas ninguna reforma fue mas fundamental para el exito a largo plazo de la transformacion Meiji que la revolucion educativa. En 1872, el gobierno establecio un sistema nacional de educacion primaria universal obligatoria — una ruptura radical con la escolarizacion selectiva y basada en clases de la era Tokugawa. La Orden de Educacion de 1872 anuncio la intencion del gobierno de que no hubiera ninguna comunidad con una familia analfabeta y ninguna familia con una persona analfabeta. Esta era una ambicion extraordinaria para un pais que acababa de salir del feudalismo.

El sistema educativo Meiji servia multiples propositos simultaneamente. Fue disenado para crear una fuerza de trabajo alfabetizada y numerada capaz de operar maquinaria industrial moderna y llenar las filas de una burocracia moderna. Tambien fue disenado para crear ciudadanos japoneses leales que se identificaran con la nacion en lugar de con su dominio feudal o clase social. La Universidad de Tokio fue fundada en 1877 — la primera de las universidades nacionales de Japon — para servir como el apice del nuevo sistema educativo.

Mas alla de la escolarizacion formal, el gobierno Meiji invirtio fuertemente en el envio de estudiantes japoneses al extranjero para aprender directamente de las universidades e instituciones tecnicas occidentales. Miles de estudiantes japoneses estudiaron en Gran Bretana, Francia, Alemania, los Estados Unidos y otros paises occidentales en las decadas de 1870, 1880 y 1890.

La Mision Iwakura: Aprendiendo de Occidente En la Fuente

La expresion mas dramatica del compromiso de Japon con el aprendizaje de Occidente fue la Mision Iwakura de 1871 a 1873. Esta notable expedicion diplomatica y educativa envio una delegacion de 107 personas — incluyendo a muchas de las figuras mas importantes del gobierno Meiji — a los Estados Unidos y doce paises europeos en un viaje de dos anos para estudiar de primera mano las instituciones, la tecnologia, el derecho, la educacion y la industria occidentales.

La mision tomo su nombre de su lider formal, Iwakura Tomomi, uno de los nobles de la corte de mayor rango que habia ayudado a organizar la Restauracion Meiji. Entre sus miembros se encontraban algunas de las figuras mas importantes del estado Meiji emergente: Okubo Toshimichi, Kido Takayoshi, y el joven Ito Hirobumi, quien mas tarde redactaria la Constitucion Meiji y se convertiria en el primer ministro de Japon. El grupo tambien incluia cinco jóvenes estudiantes mujeres que estaban entre las primeras mujeres japonesas en estudiar en el extranjero.

La mision paso cuatro meses en los Estados Unidos, luego mas de un ano recorriendo Europa, visitando Gran Bretana, Francia, Alemania, Belgica, los Paises Bajos, Rusia, Dinamarca, Suecia, Austria-Hungria, Italia y Suiza. En cada pais los observadores japoneses estudiaron las instituciones especificas que consideraban mas relevantes para las necesidades de Japon. Ito Hirobumi paso tiempo estudiando derecho constitucional en Alemania y Austria.

La mision regreso a Japon en septiembre de 1873 con cuadernos, informes y una comprension integral de primera mano de la civilizacion occidental. Sus miembros habian visto con sus propios ojos que el poder occidental no era un monolyto indiferenciado sino una diversa coleccion de variaciones nacionales, cada una con sus propias fortalezas y debilidades.

La Constitucion Meiji: Poder, Parlamento y el Emperador

La Constitucion Meiji fue promulgada el 11 de febrero de 1889 — una fecha elegida para coincidir con el dia de la fundacion tradicional del estado japones. Establecio un parlamento bicameral, la Dieta Imperial, compuesta por una Camara de Pares y una Camara de Representantes elegida. Pero la soberania estaba investida en el emperador en lugar de en el pueblo. El emperador mandaba las fuerzas armadas, podia emitir ordenanzas, convocaba y disolvía la Dieta, y tenia el poder de declarar la guerra y hacer la paz.

La constitucion fue, en muchos sentidos, una creacion politica brillante para su tiempo y proposito. Satisfizo la demanda de instituciones representativas suficientemente para contener la agitacion popular e impresionar a las potencias occidentales. Creo un marco dentro del cual podia operar el gobierno moderno. Pero concentro el poder de maneras que eventualmente resultarian profundamente problematicas, proporcionando la base institucional para el autoritarismo militar de las decadas de 1930 y 1940.

La Modernizacion Militar: Construyendo los Instrumentos de Una Gran Potencia

La modernizacion militar fue central para toda la empresa Meiji desde el principio. El nuevo Ejercito Imperial Japones fue modelado principalmente en el Ejercito Aleman — especificamente el Ejercito Prusiano. Asesores militares alemanes llegaron a Japon para entrenar al nuevo ejercito. El servicio militar universal, establecido en 1873, significo que el ejercito extraia su personal de toda la sociedad japonesa en lugar de solo de la clase samurai.

La nueva Armada Imperial Japonesa fue modelada principalmente en la Armada Real Britanica, entonces la fuerza naval mas poderosa y tecnicamente avanzada del mundo. Asesores navales britanicos llegaron a Japon, oficiales navales japoneses estudiaron en Gran Bretana, y los astilleros japoneses comenzaron a construir modernos barcos de guerra acorazados.

Los resultados de esta modernizacion militar se demostraron dramaticamente en la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894 a 1895, en la que Japon derroto a China con una eficiencia brutal, ganando Taiwan y obligando a China a reconocer la independencia coreana.

La Guerra Ruso-Japonesa: Asia Derrota a Europa

La Guerra Ruso-Japonesa de 1904 a 1905 fue uno de los conflictos mas consecuentes del siglo veinte. Fue la primera guerra en la era moderna en la que una potencia asiatica derroto a una gran potencia europea en un conflicto importante, y su resultado sacudio los supuestos de supremacia racial y civilizacional europea que sustentaban todo el orden colonial.

La guerra crecio de las ambiciones rivales rusas y japonesas en Manchuria y Corea. Japon abrio la guerra el 8 de febrero de 1904 con un ataque sorpresa de torpederos sobre la flota del Pacifico rusa anclada en Puerto Arturo. La guerra terrestre que siguio fue brutal y costosa para ambos bandos.

El golpe decisivo llego en el mar. Rusia envio su Flota Baltica en un viaje de ocho meses de mas de dieciocho mil millas alrededor de Africa y cruzando el Oceano Indico para aliviar Puerto Arturo. La flota llego al Estrecho de Tsushima entre Japon y Corea el 27 de mayo de 1905, solo para ser encontrada por la Flota Combinada Japonesa bajo el Almirante Togo Heihachiro. La Batalla de Tsushima fue una aniquilacion casi total de la flota rusa. De cuarenta y cinco barcos de guerra rusos, treinta y cuatro fueron hundidos, capturados o internados; solo diez escaparon. Casi 5.000 marineros rusos fueron muertos.

La paz fue mediada por el presidente de los Estados Unidos Theodore Roosevelt, quien invito a ambas partes a Portsmouth, New Hampshire en agosto de 1905. El Tratado de Portsmouth le dio a Japon el arrendamiento de Puerto Arturo, control sobre el Ferrocarril Manchurio del Sur, la mitad sur de la isla Sajalin, y el reconocimiento de los intereses primordiales de Japon en Corea. Corea fue formalmente anexada a Japon en 1910. Roosevelt recibio el Premio Nobel de la Paz por su papel en poner fin al conflicto.

El impacto global de la victoria de Japon en la Guerra Ruso-Japonesa se extendio mucho mas alla de los acuerdos territoriales inmediatos. En toda Asia, Africa y el Oriente Medio, los pueblos colonizados y semi-colonizados interpretaron la victoria de Japon como prueba de que las naciones asiaticas podian igualar y derrotar a las grandes potencias europeas. El lider nacionalista indio Jawaharlal Nehru escribio mas tarde que las noticias de la victoria japonesa le habian emocionado cuando era escolar.

La Revolucion Industrial: Construyendo Una Economia Moderna

La transformacion Meiji no fue solo una revolucion politica y militar sino tambien economica. Japon logro en unas pocas decadas una transformacion industrial que a Gran Bretana y otras naciones occidentales les habia llevado mas de un siglo lograr.

La estrategia economica del estado Meiji estuvo guiada por el lema fukoku kyohei — pais rico, ejercito fuerte. El gobierno jugo un papel directo y activo en la industrializacion. Construyo y opero fabricas modelo en industrias consideradas estrategicamente importantes, incluyendo textiles, construccion naval, fabricacion de vidrio y mineria. Construyo ferrocarriles y redes de telegrafo. Establecio los Altos Hornos de Yawata en 1901 — el primer productor de acero integrado moderno de Japon.

Una caracteristica distintiva de la economia Meiji fue el surgimiento de los zaibatsu — vastos conglomerados empresariales de propiedad familiar que se convirtieron en la caracteristica dominante de la economia japonesa. Los cuatro grandes zaibatsu eran Mitsui, Mitsubishi, Sumitomo y Yasuda. Mitsubishi comenzo como una compania naviera y se expandio hasta abarcar construccion naval, mineria y eventualmente desde la banca hasta los seguros y la manufactura.

La Muerte del Emperador Meiji y el Fin de Una Era

El Emperador Meiji murio el 30 de julio de 1912, despues de un reinado de cuarenta y cinco anos que habia presenciado la transformacion mas dramatica de cualquier sociedad en la era moderna. Habia llegado al trono a los quince anos como figura de palo de un golpe contra el shogunato Tokugawa. Murio como el monarca constitucional de una nacion que habia abolido el feudalismo, construido una economia industrial moderna, creado la educacion primaria universal, establecido un gobierno constitucional, construido uno de los ejercitos y armadas mas poderosos del mundo, ganado dos guerras importantes, y obtenido un imperio colonial que incluia Taiwan y Corea.

El Legado de la Restauracion Meiji

El legado de la Restauracion Meiji se extiende mucho mas alla del propio Japon. Se convirtio en el modelo que las sociedades no occidentales estudiaron y debatieron al enfrentarse al desafio de la modernizacion en los ultimos decenios del siglo diecinueve y principios del veinte. Los reformadores chinos despues de la derrota de China por Japon en 1894 miraron al modelo Meiji en busca de inspiracion. Los reformadores otomanos de la era de las Tanzimats y de los Jovenes Turcos estaban familiarizados con la experiencia japonesa.

La pregunta central que la Restauracion Meiji planteo para el resto del mundo fue si la modernizacion era posible sin la occidentalizacion — si una sociedad no occidental podia adquirir las formas tecnologicas e institucionales de la civilizacion industrial mientras retenia su propia identidad cultural. La respuesta de Japon fue complicada pero ultimamente afirmativa.

La historia de la Restauracion Meiji es, en esencia, una historia sobre el poder de la transformacion institucional deliberada — sobre lo que un liderazgo determinado puede lograr cuando combina una comprension clara de su desafio, la voluntad de aprender de cualquier fuente y la capacidad politica de implementar cambios fundamentales contra la resistencia de los intereses establecidos. Tambien es una historia sobre los costos de esa transformacion: el desplazamiento y el sufrimiento de los millones de personas cuyas formas de vida tradicionales fueron barridas, la concentracion autoritaria del poder que el estado Meiji requeria, y el militarismo que crecio de la obsesion nacional con la fuerza y la seguridad.

Fuentes

https://www.countryreports.org https://www.japan.go.jp/tomodachi/2018/spring2018/the_origin_of_japans_modernization.html https://japansociety.org/news/the-meiji-restoration-era-1868-1889/ https://veteransbreakfastclub.org/black-ships-japan-1853-matthew-perry/ https://sites.rutgers.edu/rutgers-meets-japan/iwakura-mission/ https://www.shimizuart.org/post/commodore-perry-s-black-ships-how-they-opened-japan-to-the-west-and-changed-history-forever https://afe.easia.columbia.edu/ps/japan/meiji_constitution.pdf https://www.jurist.org/thisday/2010/02/11/japan-enacts-meiji-constitution/ https://ndlsearch.ndl.go.jp/en/gallery/landmarks/sights/yahataseitetsujo https://datekatana.jp/en/column/haitorei-sword-ban-1876