La Revolucion Rusa: las Dos Revoluciones Que Transformaron Una Nacion y Cambiaron el Mundo

Introduccion

Pocos eventos en la historia moderna han repercutido tan profundamente como la Revolucion Rusa de 1917. En el transcurso de menos de un ano, el mayor imperio del mundo por extension territorial fue sacudido por no una sino dos explosiones revolucionarias separadas, cada una de las cuales altero fundamentalmente el curso de la historia rusa y mundial. La primera, la Revolucion de Febrero, barro tres siglos de dominio dinastico de los Romanov y lo reemplazo con un gobierno provisional liberal inestable. La segunda, la Revolucion de Octubre, derrumbo ese gobierno a su vez, instalando una administracion bolchevique radical bajo Vladimir Lenin que finalmente daria lugar al primer estado comunista del mundo. Juntas, estas dos convulsiones produjeron consecuencias que se propagaron por todo el siglo veinte, inspirando movimientos revolucionarios en todos los continentes, desencadenando confrontaciones geopoliticas de la guerra fria y dejando un legado que aun se debate con intensidad por historiadores, politicos y ciudadanos hasta el dia de hoy.

Para entender por que 1917 produjo semejante catastrofe, hay que mirar mucho mas atras que el ano en si. La revolucion no estallo repentinamente de un cielo despejado. Fue el producto de profundas tensiones estructurales que se habian ido acumulando dentro de la sociedad rusa y del estado imperial durante decadas, aceleradas hasta un punto de ruptura por los catastrофicos costos humanos y materiales de la participacion en la Primera Guerra Mundial. La autocracia Romanov, que habia sobrevivido crisis anteriores mediante una combinacion de represion, concesiones limitadas y buena fortuna historica, finalmente se encontro ante un desafio que no pudo ni suprimir ni acomodar. Lo que siguio fue una de las transformaciones mas dramaticas y trascendentales en la historia de la civilizacion humana.

Las Raices de la Revolucion: la Rusia Zarista y la Crisis de la Autocracia

A comienzos del siglo veinte, Rusia estaba gobernada por un sistema autocratico que habia cambiado notablemente poco en su caracter fundamental desde la era moderna temprana. El Zar gobernaba como monarca absoluto cuya autoridad era, en la ideologia oficial del imperio, ordenada divinamente y no sujeta a limitacion constitucional significativa. La burocracia imperial extendia el alcance del estado a traves de once husos horarios, pero era simultaneamente una institucion notoria por su ineficiencia, corrupcion y un conservadurismo profundamente arraigado que resistia todos los impulsos modernizadores. La gran mayoria de la poblacion de Rusia, todavia fuertemente agraria a pesar del rapido crecimiento industrial de finales del siglo diecinueve, vivia vidas de pobreza y hambruna periodica, atada por costumbres y arreglos economicos que no habian cambiado fundamentalmente desde la emancipacion de los siervos en 1861.

Esa emancipacion misma, una de las grandes reformas del reinado de Alejandro II, se habia llevado a cabo de una manera que dejo a la mayoria de los campesinos en peores condiciones practicas significativas que antes. Liberados de la servidumbre personal a la nobleza, los campesinos sin embargo se encontraron legalmente obligados a realizar pagos de rescate por la tierra que recibieron, pagos que no serian completamente cancelados hasta 1907. Las parcelas de tierra distribuidas a traves de la comuna, o mir, eran a menudo inadecuadas, fragmentadas y sujetas a redistribucion periodica, lo que desalentaba la inversion y perpetuaba la agricultura de subsistencia. El resultado fue un vasto campesinado descontento que albergaba profundos agravios contra la nobleza terrateniente y el estado imperial por igual.

Simultaneamente, Rusia estaba experimentando una rapida industrializacion, particularmente en la ultima decada del siglo diecinueve bajo el ministro de finanzas Sergei Witte, quien impulsó una politica agresiva de desarrollo industrial patrocinado por el estado financiado en gran parte por inversion extranjera e impuestos pesados sobre el campesinado. Grandes centros industriales crecieron en San Petersburgo, Moscu, los yacimientos de carbon del Donbass y los campos petroliferos de Baku en el Caucaso. Esta industrializacion produjo un nuevo proletariado urbano, concentrado en grandes fabricas y viviendo en condiciones miserables en barrios urbanos superpoblados. Estos trabajadores industriales, aunque constituian una minoria de la poblacion total, demostrarían ser una fuerza social unicamente poderosa precisamente debido a su concentracion, su exposicion a ideas politicas radicales y su capacidad para la accion colectiva.

Los rapidos cambios sociales provocados por la industrializacion no fueron acompanados de reformas politicas correspondientes. Mientras los estados de Europa occidental estaban desarrollando instituciones parlamentarias, derechos sindicales y disposiciones de bienestar social, Rusia bajo Alejandro III y su sucesor Nicolas II mantuvo el sistema autocratico con minima acomodacion a la modernidad. Los partidos politicos eran ilegales, los sindicatos estaban prohibidos y la censura era generalizada. Aquellos que abogaban por incluso una reforma moderada arriesgaban la prision, el exilio a Siberia o algo peor. El resultado fue que la disidencia fue impulsada a la clandestinidad y radicalizada, con movimientos revolucionarios de diversos tipos, desde los Socialistas Revolucionarios enfocados en el campesinado hasta los Socialdemócratas marxistas, echando raices y creciendo en las condiciones secretas que imponia la represion.

El Partido Socialdemocrata, fundado en 1898, se inspiro en los escritos de Karl Marx y Friedrich Engels para su marco analitico. En un crucial congreso del partido celebrado en parte en Bruselas y en parte en Londres en 1903, el partido se dividio en dos fracciones sobre cuestiones de organizacion y estrategia. Los Bolcheviques de Lenin, cuyo nombre derivaba de la palabra rusa para mayoria, abogaban por un partido firmemente disciplinado de revolucionarios profesionales. Los Mencheviques, o minoria, favorecian una organizacion partidaria mas amplia y abierta al estilo de la Europa occidental. Esta division tendria enormes consecuencias, ya que las dos fracciones seguirian caminos fundamentalmente diferentes en 1917.

La Revolucion de 1905 y el Domingo Sangriento

La primera gran senal de advertencia de que la autocracia Romanov enfrentaba una crisis sistemica genuina llego en 1905. La desastrosa derrota de Rusia en la guerra contra Japon, un conflicto que habia expuesto la debilidad militar y la incompetencia administrativa del sistema imperial ante los ojos del mundo, proporciono el contexto en el que los agravios sociales acumulados explotaron en revolucion.

El 9 de enero de 1905, segun el calendario juliano entonces en uso en Rusia, que corresponde al 22 de enero segun el calendario gregoriano utilizado en la mayor parte del mundo, una gran manifestacion pacifica se dirigio hacia el Palacio de Invierno en San Petersburgo. La procesion estaba encabezada por el Padre Georgy Gapon, un sacerdote que habia organizado una asociacion de trabajadores con vinculos ambiguos con la policia secreta zarista. Los manifestantes, cuyo numero se estimaba en quizas 150,000 o mas, portaban iconos y retratos del Zar y cantaban himnos y canciones patrioticas. No eran revolucionarios; eran subditos leales que peticionaban a su gobernante por alivio de la pobreza, por jornadas laborales mas cortas, por el fin de la guerra y por libertades civiles basicas.

Lo que sucedio en cambio se conocio como el Domingo Sangriento. Las tropas imperiales abrieron fuego contra la multitud pacifica, matando e hiriendo a cientos, con estimaciones de los muertos que van desde un conservador ciento hasta varios cientos, dependiendo de la fuente. La masacre destrozo la imagen del Zar como el benigno padre del pueblo. El vinculo tradicional de lealtad entre el Zar y el pueblo llano, ya tenso por la pobreza y las perdidas de la guerra japonesa, se rompio. El propio Gapon, que sobrevivio a la masacre, escribio posteriormente que ya no habia ningun Zar.

El shock del Domingo Sangriento encendio meses de agitacion revolucionaria por todo el imperio. Las huelgas se extendieron por las ciudades industriales. La agitacion campesina estallo por todo el campo. Estallan amotinamientos en las fuerzas armadas, el mas famoso a bordo del acorazado Potemkin en junio de 1905. Las nacionalidades minoritarias dentro del imperio se levantaron en revuelta. Para el otono, una huelga general habia paralizado al pais, y el regimen enfrentaba la genuina posibilidad de un colapso.

En esta crisis, el gobierno imperial hizo lo que parecio ser una concesion significativa. En octubre de 1905, Nicolas II emitio el Manifesto de Octubre, que prometia libertades civiles incluidas la libertad de expresion, reunion y asociacion, y prometia la creacion de una asamblea legislativa, la Duma, elegida con un amplio sufragio. El manifiesto tuvo exito en dividir a la oposicion, ya que los liberales moderados lo aceptaron como un paso genuino hacia el gobierno constitucional mientras que los socialistas revolucionarios lo condenaron como un engano. El regimen luego uso el espacio que proporcionaba esta division para restaurar el orden mediante una combinacion de negociaciones con elementos moderados y brutal represion militar de los radicales. Para finales de 1907, la revolucion habia sido suprimida y la Duma fue progresivamente despojada de sus poderes mediante cambios en la ley electoral.

Rusia En la Primera Guerra Mundial: Una Catastrofe Que Derrumbo Un Imperio

Si la Revolucion de 1905 fue la primera crisis de la autocracia Romanov, la Primera Guerra Mundial fue la crisis que la destruyo. Rusia entro en la guerra en agosto de 1914 con una combinacion de entusiasmo nacionalista, calculo estrategico y obligacion hacia sus aliados franceses y britanicos. El estado de animo inicial en la capital, rebautizada del sonido germanico de San Petersburgo al eslavo Petrogrado en un oleada de sentimiento patriotico, era de unidad y optimismo. Ese animo no sobrevivio mucho tiempo al contacto con la realidad de la guerra de la era industrial.

El ejercito ruso sufrio derrotas catastroficas en las campanas de apertura de la guerra. En la Batalla de Tannenberg en agosto y septiembre de 1914, las fuerzas alemanas bajo Hindenburg y Ludendorff aniquilaron a todo un ejercito ruso, tomando unos 90,000 prisioneros y matando o hiriendo a decenas de miles mas. Las campanas posteriores trajeron nuevas perdidas devastadoras. El ejercito ruso estaba mal equipado, con cronicas escaseces de granadas de artilleria, fusiles y suministros militares basicos. Los soldados eran a veces enviados a la batalla sin armas, con instrucciones de recoger rifles de los companeros caidos.

A lo largo de la guerra, Rusia sufrio aproximadamente 1,7 millones de muertos militares, con bajas totales, incluidos los heridos y los prisioneros, alcanzando niveles devastadores estimados entre cinco y ocho millones de hombres. La tension economica de movilizar y abastecer a estas fuerzas fue igualmente devastadora. La produccion industrial fue desviada a propositos belicos, pero la base industrial rusa era inadecuada para las demandas de la guerra moderna. La produccion agricola cayo a medida que millones de hombres campesinos fueron reclutados. Comenzaron a aparecer escaseces de alimentos en las ciudades, donde las colas del pan se convirtieron en un rasgo de la vida cotidiana. La inflacion erodo los salarios reales. El sistema de transporte, nunca adecuado incluso en tiempos de paz, se doblo bajo las demandas en tiempo de guerra.

Los desastres militares tambien desencadenaron una ola masiva de desercion. Para 1916 y especialmente para principios de 1917, el ejercito estaba experimentando una crisis de moral y disciplina que lo hacia cada vez mas poco confiable como instrumento de control politico. Los soldados que habian presenciado la incompetente masacre de sus camaradas, que habian estado sin alimentos y suministros adecuados, y que estaban cada vez mas expuestos a la propaganda revolucionaria, ya no estaban dispuestos a luchar por un regimen que parecia indiferente a su sufrimiento.

La Dinastia Romanov y la Crisis del Liderazgo

La dinastia Romanov habia gobernado Rusia desde 1613, cuando Mikhail Romanov fue elegido Zar por una asamblea de los estados tras el devastador Tiempo de los Tumultos, un periodo de guerra civil, invasion extranjera y agitacion social. Durante tres siglos, la dinastia habia presidido la transformacion de un estado moscovita sin salida al mar en un vasto Imperio euroasiatico que se extendia desde el Baltico y el Mar Negro hasta la costa pacifica de Siberia.

Nicolas II, que ascendio al trono en 1894, no poseia ni la energia reformista ni la flexibilidad politica que su posicion requeria. Un hombre de amabilidad personal y genuina fe religiosa, era temperamentalmente inadecuado para el papel de gobernante autocratico en un periodo de desafio revolucionario. Le desagradaba la confrontacion, preferia la compania de su familia a las responsabilidades del gobierno, y albergaba una conviccion mistica de que el pueblo ruso, bien entendido, estaba dedicado a su Zar y que el sistema autocratico no era meramente practico politicamente sino divinamente ordenado.

Su esposa, la Alexandra Feodorovna nacida en Alemania, anteriormente Princesa Alix de Hesse, estaba si cabe aun mas comprometida con los principios autocraticos que el propio Nicolas. Profundamente religiosa y convencida del caracter sagrado del cargo imperial, instaba a su esposo a mantenerse firme contra todas las demandas de reforma constitucional. Su influencia sobre el Zar era profunda, y se volvio cada vez mas perniciosa cuando su propio juicio fue a su vez corrompido por su desesperada apego al unico hombre que ella creia capaz de ayudar a su hijo.

Rasputin y la Erosion de la Autoridad Real

Grigori Efimovich Rasputin era un campesino siberiano que habia adquirido la reputacion de santo varon y curandero espiritual, un starets en la tradicion rusa del anciano religioso errante. Traido por primera vez a la atencion de la familia imperial en 1905, se volvio indispensable para la Emperatriz Alexandra al aparentemente demostrar una capacidad para controlar los episodios hemofilicos de Alexei, ya fuera a traves de la hipnosis, el poder de sanacion genuino o la simple coincidencia que fue interpretada como milagrosa. Alexandra llego a creer que Rasputin habia sido literalmente enviado por Dios para proteger a su hijo y, a traves de el, a la dinastia.

La influencia de Rasputin sobre la Emperatriz, y a traves de ella sobre el Emperador, se convirtio en una fuente de enorme dano politico. Era un hombre de modales toscos, de bebida intensa y de comportamiento personal supuestamente disoluto que estaba completamente fuera de lugar en los refinados circulos de la corte imperial. Su capacidad para asegurar nombramientos para sus favoritos y despedir ministros que le disgustaban creo un sistema paralelo de influencia cortesana que eludia y minaba la maquinaria regular del gobierno.

Para finales de 1916, un grupo de nobles conservadores, que concluyeron que la influencia de Rasputin estaba destruyendo la monarquia, decidio asesinarlo. En las primeras horas de la manana del 17 de diciembre de 1916, el Principe Felix Yusupov, el Gran Duque Dmitri Pavlovich y sus asociados asesinaron a Rasputin en el Palacio Yusupov de Petrogrado. El asesinato fue acompanado por una historia de dificultad casi sobrenatural para matarlo, que involucraba veneno que no funcionaba y balas que no parecian matar, una historia que ha sido sustancialmente revisada por los historiadores pero que capturo la imaginacion de los contemporaneos. El asesinato no hizo nada para resolver la crisis politica; si acaso, demostro cuan lejos habia caido la dinastia Romanov cuando sus mas leales partidarios recurrieron al asesinato como unico recurso.

La Revolucion de Febrero de 1917

La revolucion que finalmente puso fin al dominio de los Romanov comenzo no con una conspiracion planificada sino con un estallido espontaneo de rabia popular impulsado por la escasez de alimentos y el cansancio de la guerra. El invierno de 1916 a 1917 fue particularmente duro, y el suministro de pan a Petrogrado, la capital imperial, se habia interrumpido. Las colas del pan se extendian por las manzanas de la ciudad, y el pan mismo era a menudo de mala calidad. Los trabajadores en las grandes fabricas industriales de la ciudad estaban frios, hambrientos y cada vez mas enojados.

El 23 de febrero de 1917, segun el calendario juliano, que era el 8 de marzo segun el calendario gregoriano observado en la mayor parte del mundo y que resulto ser el Dia Internacional de la Mujer, las trabajadoras textiles de Petrogrado se declararon en huelga y salieron a las calles, exigiendo pan. Su accion puso en marcha una cadena de eventos que derrumbaria un imperio. La huelga de las mujeres rapidamente atrajo la solidaridad de los trabajadores de otras fabricas, y para finales del dia decenas de miles de trabajadores estaban en las calles, combinando demandas de pan con consignas cada vez mas politicas contra la guerra y la autocracia.

Los dias siguientes trajeron una intensificacion de la crisis. Mas fabricas se fueron a la huelga. Las manifestaciones se volvieron mas grandes y mas militantes. Los intentos de la policia de dispersar a las multitudes encontraron una resistencia creciente. El 25 de febrero, el movimiento se habia convertido efectivamente en una huelga general, con mas de doscientos mil trabajadores participando. El Zar, que estaba en el cuartel general militar en Mogilev, ordeno al comandante militar del distrito de Petrogrado suprimir los desordenes por todos los medios necesarios.

La respuesta de las tropas fue el factor decisivo. El 26 de febrero, algunas unidades militares si abrieron fuego contra los manifestantes, matando a algunos de ellos. Pero el 27 de febrero, el Regimiento Volynsky, una de las unidades que habia disparado el dia anterior, se amotino. Los soldados mataron a sus propios oficiales y se unieron a las multitudes revolucionarias. Otros regimientos siguieron a lo largo del dia. Para la tarde del 27 de febrero, la mayoria de la guarnica de Petrogrado se habia pasado a la revolucion. La capacidad de la autocracia para suprimir la revolucion por la fuerza habia evaporado efectivamente.

Ante este colapso, el gobierno dejo de funcionar. El Zar intento regresar a Petrogrado desde el cuartel general militar pero su tren fue detenido por trabajadores del ferrocarril que se habian unido a la revolucion. Comandantes militares y lideres politicos le confrontaron con la realidad de que no quedaba ninguna fuerza lo suficientemente leal para suprimir el levantamiento. Delegacion tras delegacion le instaron a abdicar. El 2 de marzo de 1917, segun el calendario del viejo estilo, Nicolas II firmo el acto de abdicacion, renunciando al trono tanto para si mismo como, contrariamente a todos los precedentes, para su hijo Alexei, en quien se juzgo que las demandas fisicas de la hemofilia eran demasiado pesadas para la carga del gobierno. La dinastia Romanov de 304 anos habia terminado, derribada no por una conspiracion revolucionaria planificada sino por la revuelta espontanea de trabajadores hambrientos y soldados amotinados.

El Gobierno Provisional y el Problema del Doble Poder

El vacio dejado por la caida de la autocracia Romanov fue llenado, imperfecta e incómodamente, por dos organos competidores que surgieron simultaneamente de la crisis revolucionaria. El primero fue el Gobierno Provisional, liderado inicialmente por el Principe Georgy Lvov y que derivaba su autoridad de la Duma, la asamblea legislativa que el Manifiesto de Octubre de 1905 habia establecido. El segundo organo fue el Soviet de Diputados Obreros y Soldados de Petrogrado, que se reconstituyó durante los Dias de Febrero y rapidamente se convirtio en la voz representativa de las masas revolucionarias.

El resultado fue una situacion incomoda que Lenin caracterizaria farosamente como doble poder: dos organos que reclamaban autoridad, cada uno dependiendo del otro de diferentes maneras, y ninguno capaz de resolver las cuestiones fundamentales que enfrentaba Rusia. La cuestion central que paralizo al Gobierno Provisional fue la guerra. Los ministros liberales, comprometidos con las obligaciones de Rusia por tratado y con la proposicion de que solo una guerra victoriosa podria asegurar las ganancias de la revolucion, eligieron continuar luchando. Esta decision resulto fatal. El ejercito ruso era incapaz de operaciones ofensivas exitosas, como demostraria desastrosamente la Ofensiva Kerensky de junio de 1917.

A medida que pasaban las semanas, el Gobierno Provisional experimento una serie de crisis y reorganizaciones, llegando finalmente a estar bajo el liderazgo de Alexander Kerensky, un abogado Socialista Revolucionario que servia simultaneamente en el Gobierno Provisional y mantenia conexiones con el Soviet. Kerensky era un orador brillante y un democrata apasionado, pero estaba fatalmente comprometido con continuar la guerra y era incapaz de resolver la contradiccion fundamental entre las demandas de las masas revolucionarias de Rusia y las obligaciones que el creia que Rusia debia a sus aliados.

El Regreso de Lenin y las Tesis de Abril

Lenin llego a la Estacion de Finlandia en Petrogrado en las primeras horas de la manana del 3 de abril de 1917, segun el calendario juliano, que era el 16 de abril segun el calendario gregoriano. Al dia siguiente, Lenin presento lo que se conoceria como las Tesis de Abril, un programa notablemente radical que rompid decisivamente con el analisis socialista convencional de la situacion rusa. Rechazo cualquier apoyo al Gobierno Provisional, condenando la continuacion de la guerra como una guerra imperialista. Llamo a la transferencia de todo el poder a los soviets, argumentando que estos cuerpos ya constituian una nueva forma de poder estatal superior a la republica parlamentaria que los liberales y los socialistas moderados imaginaban. Demando la nacionalizacion de bancos y la tierra, y llamo no a una republica parlamentaria sino a una republica sovietica.

La consigna bolchevique de Paz, Pan y Tierra hablo directamente a los tres deseos mas urgentes de la poblacion rusa: el fin de la catastrofica guerra, el alivio de la escasez de alimentos y la redistribucion de la tierra de la nobleza a los campesinos. A medida que el Gobierno Provisional continuaba fallando en cumplir con ninguno de estos frentes, el apoyo a los bolcheviques crecio de manera constante, particularmente entre los radicalizados trabajadores y soldados de Petrogrado y otras ciudades industriales importantes.

Los Dias de Julio: Un Levantamiento Prematuro

El ritmo de los eventos se acelero a lo largo del verano de 1917. En julio, manifestaciones enormes de trabajadores y soldados armados tomaron las calles de Petrogrado, exigiendo que el Soviet tomara el poder de inmediato. El Gobierno Provisional, reforzado por unidades militares leales traidas a la capital, suprimio las manifestaciones. La consecuencia fue un periodo de reaccion contra la izquierda. El gobierno acuso a Lenin de ser un espia aleman y agente, publicando lo que afirmaba era evidencia de conexiones financieras bolcheviques con la inteligencia militar alemana. Lenin se vio obligado a huir a Finlandia. Otros lideres bolcheviques fueron arrestados. Por un breve momento en julio, parecio que los bolcheviques habian sido decisivamente derrotados.

El Asunto Kornilov y el Resurgimiento Bolchevique

La recuperacion de los bolcheviques del traspies de julio fue extraordinariamente rapida, y se debio en gran medida a una crisis politica que no era de su propia creacion. A finales de agosto de 1917, el General Lavr Kornilov, el comandante en jefe del ejercito que Kerensky habia nombrado con la esperanza de restaurar la disciplina militar, movio fuerzas hacia Petrogrado. Kerensky, encontrandose potencialmente ante un golpe militar de derecha, tomo la desesperada decision de apelar a los mismos radicales socialistas que habia estado persiguiendo desde julio.

Las consecuencias politicas del Asunto Kornilov fueron enormes y beneficiaron principalmente a los bolcheviques. Kerensky y el Gobierno Provisional habian demostrado su dependencia de la izquierda radical para sobrevivir. Los bolcheviques, mientras tanto, aparecian como los unicos defensores coherentes de la revolucion. Su apoyo en los soviets se disparo. Trotsky, recien liberado de prision, fue elegido presidente del Soviet de Petrogrado en septiembre. Para octubre, los bolcheviques tenian mayorias en los soviets de Petrogrado y Moscu.

La Revolucion de Octubre: la Toma del Poder

La insurreccion comenzo en la noche del 24 al 25 de octubre de 1917, segun el calendario juliano, correspondiente al 6 al 7 de noviembre segun el calendario gregoriano. Los guardias rojos y los soldados revolucionarios, actuando bajo la direccion del Comite Revolucionario Militar, comenzaron a apoderarse de puntos clave alrededor de la ciudad: estaciones de ferrocarril, centrales telefonicas, el banco estatal, puentes sobre el rio Neva y otras posiciones estrategicas. La operacion se llevo a cabo con notable eficiencia y notablemente poco derramamiento de sangre.

El crucero Aurora, un buque de guerra ruso anclado en el rio Neva, disparo un tiro en blanco en las primeras horas del 25 de octubre, una senal que se ha convertido en uno de los momentos iconicos de la revolucion. La captura real del Palacio de Invierno, que ha sido dramatizada en la historiografia sovietica posterior, fue considerablemente menos dramatica de lo que la mitologia posterior sugiriria. El Gobierno Provisional fue arrestado y Kerensky se habia ido antes del asalto.

A medida que caia el Palacio de Invierno, el Segundo Congreso Panruso de los Soviets se estaba reuniendo en el Smolny. Eligio un Consejo de Comisarios del Pueblo, con Lenin como presidente, como el nuevo organo gubernamental, dandole una legitimidad basada en la autoridad de la estructura sovietica.

El Tratado de Brest-Litovsk: Una Paz Humillante

El Tratado de Brest-Litovsk fue firmado el 3 de marzo de 1918. Bajo sus terminos, Rusia cedib aproximadamente un millon de millas cuadradas de territorio, incluyendo Ucrania, Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania, regiones que contenian una parte sustancial de la capacidad industrial y agricola del antiguo imperio, asi como alrededor de un tercio de su poblacion total. El tratado fue una humillacion sin precedentes en la historia rusa moderna, y genero un enorme resentimiento tanto dentro de Rusia como entre las potencias aliadas, que ahora tenian que enfrentar a Alemania sin un frente ruso para desviar las fuerzas alemanas.

La Ejecucion de la Familia Romanov

En las primeras horas de la manana del 17 de julio de 1918, la familia Romanov fue despertada y trasladada al sotano de la Casa Ipatiev en Yekaterinburg. Alli, en una habitacion estrecha y poco ventilada, Yakov Yurovsky, el comandante de la casa, leyo una orden de ejecucion. Nicolas II, su esposa Alexandra, sus cuatro hijas Olga, Tatiana, Maria y Anastasia, y su hijo Alexei, asi como cuatro sirvientes que habian permanecido con ellos, fueron fusilados y asesinados por un peloton de ejecucion bolchevique. El fusilamiento fue caotico y brutal; varias de las hijas sobrevivieron a la primera descarga porque los diamantes cosidos en sus corsets desviaron las balas y tuvieron que ser matadas por otros medios.

La Guerra CIVIL Rusa: Rojos Contra Blancos

La Revolucion de Octubre no puso fin al conflicto politico en Rusia; lo intensifico hasta convertirlo en una guerra civil a gran escala. Las fuerzas que se oponian a los bolcheviques eran extraordinariamente diversas y colectivamente se conocieron, de manera algo enganosa, como los Blancos, en oposicion a los Rojos bolcheviques. Los ejercitos blancos incluian antiguos oficiales militares zaristas comprometidos con restaurar el viejo orden, democratas liberales que se oponian a la dictadura bolchevique, partidos socialistas de derecha que rechazaban los metodos bolcheviques, representantes de los nacionalismos de las minorias etnicas que buscaban la independencia, y varias fuerzas regionales y cosacas con sus propias agendas.

La intervencion extranjera annadio otra dimension al conflicto. Las potencias aliadas, alarmadas por la toma del poder bolchevique y aun mas alarmadas por el Tratado de Brest-Litovsk, que libero fuerzas alemanas para su uso en el frente occidental, comenzaron a enviar tropas y apoyo material a las fuerzas antibolcheviques. Tropas britanicas, francesas, estadounidenses, canadienses, japonesas y de numerosas otras naciones desembarcaron en varios puntos alrededor de la periferia del antiguo imperio.

Para 1920, los bolcheviques habian logrado victorias militares decisivas sobre los principales ejercitos blancos. El General Anton Denikin en el sur de Rusia habia sido derrotado. El Almirante Alexander Kolchak, quien habia establecido un gobierno en Siberia, fue capturado y ejecutado. El ultimo ejercito blanco significativo en la Rusia europea, el del General Pyotr Wrangel en Crimea, fue evacuado por los barcos aliados en noviembre de 1920.

El Comunismo de Guerra y el Terror Rojo

Para sostener al Ejercito Rojo y mantener el control de la poblacion urbana durante la guerra civil, el gobierno bolchevique implemento una serie de politicas economicas conocidas colectivamente como Comunismo de Guerra. Estas politicas incluian la nacionalizacion de practicamente toda la industria, la eliminacion del comercio privado y, sobre todo, la requisicion forzosa de grano de los campesinos. Simultaneamente, el gobierno bolchevique desato lo que se conocio como el Terror Rojo, una campana sistematica de represion masiva dirigida contra los enemigos percibidos de la revolucion.

La Cheka bajo Dzerzhinsky llevo a cabo arrestos masivos, ejecuciones y toma de rehenes a una escala que horrorizo a los observadores de todo el espectro politico. Las estimaciones de los muertos en el Terror Rojo van desde decenas de miles hasta mas de cien mil, con muchos mas encarcelados en campos de trabajo.

La Rebelion de Kronstadt: la Revolucion Contra la Revolucion

Los marineros de la fortaleza naval de Kronstadt, una isla estrategica en el Golfo de Finlandia cerca de Petrogrado, habian sido celebrados como heroes de la revolucion desde 1917. En febrero y marzo de 1921, estos mismos marineros se levantaron en rebelion contra el gobierno bolchevique, exigiendo soviets libres genuinamente elegidos por los trabajadores y campesinos en lugar de organos dominados por el Partido Comunista, libertad de expresion y prensa para los partidos socialistas, el fin de la odiada politica de requisa de grano y la liberacion de los presos politicos.

La respuesta bolchevique fue implacable. Trotsky, como Comisario de Guerra, superviso un asalto militar a Kronstadt a traves del hielo congelado del Golfo de Finlandia. Cuando Kronstadt cayo finalmente el 18 de marzo de 1921, los rebeldes supervivientes huyeron al hielo hacia Finlandia, y los capturados enfrentaron juicio sumario y ejecucion o largas temporadas de prision en campos de trabajo.

La Hambruna de 1921 a 1922

Las consecuencias economicas de siete anos de guerra mundial, revolucion y guerra civil, combinadas con los efectos perturbadores del Comunismo de Guerra en la produccion agricola, produjeron una catastrofica hambruna en 1921 y 1922. La hambruna azoto la region del Volga y partes de Ucrania y Kazajstan con particular severidad. Las estimaciones del numero de muertos por la hambruna van de cinco a diez millones de personas, lo que la convierte en una de las hambrunas mas mortiferas en la historia rusa. El gobierno bolchevique finalmente acordo permitir que la Administracion de Socorro Americana, dirigida por Herbert Hoover, operara en las zonas de hambruna.

La Nueva Politica Economica: Una Retirada Estrategica

La respuesta de Lenin a las multiples crisis de 1921 fue lo que el mismo describio como una retirada estrategica: la Nueva Politica Economica, o NEP. El nucleo de la NEP fue la sustitucion de la requisa forzosa de grano por un impuesto en especie, que inicialmente se establecio a un nivel que permitia a los campesinos vender su excedente en el mercado abierto despues de pagar el impuesto. El comercio privado fue legalizado, las empresas pequenas tuvieron permiso de operar bajo propiedad privada, y las relaciones de mercado se restauraron en la mayoria de las areas de la economia.

El periodo de la NEP de principios de la decada de 1920 fue en algunos aspectos el periodo culturalmente mas vibrante de la historia sovietica temprana. Los escritores, poetas, pintores, cineastas y arquitectos de la vanguardia rusa produjeron obras de asombrosa innovacion.

La Fundacion de la Union Sovietica

La consolidacion politica de la revolucion tomo forma institucional el 30 de diciembre de 1922, con el establecimiento formal de la Union de Republicas Socialistas Sovieticas. La URSS reunio a la Republica Socialista Federativa Sovietica de Rusia, la entidad mas grande y dominante, con las republicas sovieticas ucraniana, bielorrusa y transcaucasica en una union federal que era en principio voluntaria.

La Muerte de Lenin y la Lucha Por la Sucesion

Lenin sufrio el primero de varios derrames cerebrales en mayo de 1922, y su salud se deterioro progresivamente durante los dieciocho meses siguientes. Lenin murio el 21 de enero de 1924, en Gorki, fuera de Moscu, a los cincuenta y tres anos. Su muerte desencadeno un enorme oleada de duelo publico, y su cuerpo fue embalsamado y colocado en un mausoleo especialmente construido en la Plaza Roja de Moscu. La lucha por la sucesion que siguio a la muerte de Lenin fue uno de los conflictos politicos mas trascendentales del siglo veinte. Stalin resulto ser el maestro supremo de esta forma de combate politico, superando a sus oponentes uno por uno mediante una combinacion de control organizacional, flexibilidad ideologica y una despiadada determinacion que sus rivales subestimaron constantemente.

El Impacto Global de la Revolucion Rusa

El impacto de la Revolucion Rusa se extendio mucho mas alla de las fronteras del antiguo imperio. La victoria bolchevique demostro, por primera vez en la historia, que un movimiento revolucionario marxista podia realmente tomar el poder estatal y mantenerlo contra una oposicion determinada. Los bolcheviques establecieron la Internacional Comunista, conocida como la Comintern, en marzo de 1919 como una organizacion disenada para coordinar y apoyar los movimientos comunistas en todo el mundo.

En Asia, la Revolucion Rusa tuvo enormes consecuencias. En China, el movimiento nacionalista y el Partido Comunista Chino, fundado en 1921, fueron profundamente influenciados por el modelo bolchevique. En el mundo colonial en general, la retorica antiimperialista de los bolcheviques y su marco teorico para analizar la explotacion colonial proporcionaron herramientas intelectuales e inspiracion politica para los movimientos de independencia en toda Asia, Africa y America Latina.

Legado y Significacion Historica

La Revolucion Rusa sigue siendo uno de los eventos mas debatidos de la historia moderna, precisamente porque las apuestas del argumento historico son tan altas. Para gran parte del siglo veinte, la revolucion sirvio como el punto de referencia central para el conflicto politico global. La evaluacion historica de la revolucion ha cambiado significativamente desde la caida de la Union Sovietica en 1991 y la apertura de los archivos sovieticos, que revelaron las plenas dimensiones de la represion y el terror que caracterizaron el periodo estalinista.

Lo que esta fuera de toda duda es que la Revolucion Rusa transformo fundamentalmente el mundo. Creo el estado sovietico que se convirtio en la otra superpotencia de la era de la guerra fria. Inspiro y dio forma a los movimientos comunistas que llegaron al poder en China, Cuba, Vietnam, Corea y numerosos otros paises, afectando las vidas de miles de millones de personas. Los eventos de 1917 en Rusia representan un momento en que la aparentemente estable estructura de un viejo orden colapso con asombrosa velocidad, y un pequeno grupo de revolucionarios determinados con un claro programa ideologico y una disciplina organizacional de hierro aprovecho la oportunidad para rehacer su sociedad sobre la base de principios completamente nuevos. Que los resultados fueron profundamente mixtos, que los grandes logros fueron acompanados por grandes atrocidades, que la prometida liberacion produjo una nueva forma de privacion de libertad, no disminuye la importancia historica de lo que sucedio. La Revolucion Rusa sigue siendo, mas de un siglo despues de su ocurrencia, un evento definitorio de la modernidad.

Fuentes

https://www.countryreports.org https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/the-russian-revolution-1917 https://www.britannica.com/event/Russian-Revolution https://alphahistory.com/russianrevolution/russian-revolution-timeline-1917/ https://origins.osu.edu/milestones/november-2017-october-revolution-russia https://www.worldhistory.org/article/2743/the-murder-of-the-romanov-family/ https://courses.lumenlearning.com/suny-hccc-worldhistory2/chapter/the-treaty-of-brest-litovsk/ https://soviethistory.msu.edu/1917/kornilov-affair/ https://isj.org.uk/lenins-april-theses-and-the-russian-revolution/ https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Russian_Revolution_of_1917

El Contexto Historico Profundo: la Rusia del Siglo Diecinueve

Para comprender plenamente la Revolucion Rusa, es esencial remontarse a las condiciones sociales, economicas y politicas que prevalecian en Rusia durante el siglo diecinueve. La emancipacion de los siervos en 1861, promulgada por el Zar Alejandro II en respuesta a la presion interna y al fracaso militar de la Guerra de Crimea, represento el cambio mas significativo en la estructura social rusa desde la epoca de Pedro el Grande. Sin embargo, esta emancipacion fue fundamentalmente incompleta y contradictoria en sus efectos practicos.

Los campesinos liberados de la servidumbre no recibieron la tierra que trabajaban en plena propiedad sino que tuvieron que comprarsela al estado a traves de un sistema de pagos de rescate que duraria decadas. Estos pagos, que deberian haberse completado en 1910, crearon una carga financiera permanente sobre el campesinado y ataban a los campesinos a la tierra de una manera diferente pero igualmente restrictiva a la servidumbre. La asignacion de tierras a traves del mir, la comunidad campesina tradicional, que redistribuia periodicamente las parcelas entre sus miembros, desalentaba ademas la inversion agricola a largo plazo y perpetuaba tecnicas agricolas atrasadas.

La industrializacion rapida de finales del siglo diecinueve transformo el perfil economico de Rusia pero creo nuevas desigualdades y tensiones. Bajo la direccion del ministro de finanzas Sergei Witte, Rusia construyo una extensa red ferroviaria, incluido el Ferrocarril Transiberiano, y establecio importantes industrias siderurgicas, textiles y mineras. Este crecimiento industrial se financio en parte mediante el endeudamiento externo con bancos franceses y belgas, creando una dependencia de la inversion extranjera que tendria consecuencias politicas. Los trabajadores industriales, aunque constituian una pequena fraccion de la poblacion total, vivian en condiciones de hacinamiento y miseria extremas en las nuevas ciudades industriales, trabajando jornadas de doce a catorce horas en fabricas peligrosas por salarios miserables.

El movimiento revolucionario ruso del siglo diecinueve tenia profundas raices en la intelligentsia, ese peculiar grupo social de educados y radicalizados rusos cuya posicion entre una aristocracia conservadora y un campesinado analfabeto los condujob a una politica cada vez mas extremista. Los Decembristas de 1825, los Narodniki o Populistas de la decada de 1870 que intentaron organizar a los campesinos en nombre del socialismo agrario, los terroristas de la Voluntad del Pueblo que asesinaron al Zar Alejandro II en 1881, todos estos movimientos prefiguraban las revoluciones de 1905 y 1917. La tradicion de la intelligentsia rusa de dedicarse plenamente a causas utopicas y de ver la transformacion radical de la sociedad como un imperativo moral tendra una profunda influencia en la cultura revolucionaria bolchevique.

Otro factor crucial fue el papel de los partidos politicos clandestinos que se desarrollaron en las condiciones de represion zarista. La prohibicion de los partidos politicos legales no elimino la actividad politica sino que la radicalizo, produciendo organizaciones que funcionaban bajo la conspiracion, con celulas secretas, seudónimos y comunicaciones codificadas. Esta cultura de la clandestinidad, que Lenin teorizo y elevo a principio organizativo, moldeo profundamente el caracter del Partido Bolchevique y explica en parte tanto sus exitos organizativos como su tendencia al autoritarismo interno.

El Papel de las Mujeres En la Revolucion Rusa

Un aspecto frecuentemente subestimado de la Revolucion Rusa es el papel fundamental que desempenaron las mujeres en su desencadenamiento y desarrollo. Fueron las trabajadoras textiles de Petrogrado, quienes salieron a las calles el 8 de marzo de 1917, Dia Internacional de la Mujer, quienes iniciaron la cadena de eventos que llevo a la caida del zarismo. Estas mujeres, que aguardaban en largas colas para comprar pan a precios cada vez mas altos mientras sus hijos y maridos morian en el frente, encarnaban las contradicciones insostenibles del sistema zarista en tiempo de guerra.

La participacion de las mujeres en el movimiento revolucionario ruso tenia antecedentes importantes. Mujeres como Sofia Perovskaya, que participo en el asesinato del Zar Alejandro II, o Vera Zasulich, que disparo contra el gobernador de San Petersburgo en 1878 y fue absuelta por un jurado simpatico, habian demostrado que las rusas podian asumir roles activos en la lucha revolucionaria. Las mujeres representaban una proporcion significativa de los militantes socialdemócratas y socialistas revolucionarios, y varias se convirtieron en figuras prominentes del movimiento.

La Revolucion de Febrero fue en algunos aspectos una revolucion de las mujeres tanto como una revolucion de los trabajadores. Las mujeres de Petrogrado, exasperadas por la miseria y la perdida de sus seres queridos, demostraron un coraje colectivo que vence la represion policial e insto a los trabajadores varones a sumarse a la huelga. Su accion espontanea, no planificada por ningun partido o comite revolucionario, puso en marcha el proceso que en cinco dias llevaria a la abdicacion del Zar.

Despues de la Revolucion de Octubre, el nuevo gobierno sovietico promulgo una serie de reformas que en papel representaban un avance notable para las mujeres. El matrimonio paso a ser un contrato civil dissoluble por cualquiera de las partes. Las mujeres obtuvieron igualdad legal plena. El acceso a la educacion y al empleo fue garantizado formalmente. El aborto fue legalizado en 1920, una de las primeras naciones del mundo en hacerlo. La Zhenotdel, o Seccion de Mujeres del Partido Comunista, trabajo activamente para organizar a las mujeres trabajadoras y campesinas y promover su participacion en la vida publica.

Sin embargo, la realidad practica para las mujeres sovieticas fue considerablemente mas compleja que las promesas formales. La doble carga del trabajo asalariado y las responsabilidades domesticas recayo principalmente sobre las mujeres. Las estructuras patriarcales no fueron erradicadas por decreto. El Partido Comunista siguio siendo dominado por hombres, con muy pocas mujeres en posiciones de autoridad real. En la era estalinista, muchas de las reformas sociales de los primeros anos fueron revertidas; el aborto fue prohibido de nuevo en 1936, el divorcio fue dificultado, y el discurso oficial volvio a enfatizar los roles tradicionales de las mujeres como madres y esposas dentro de la familia sovietica.

La Propaganda Revolucionaria y la Cultura Sovietica Temprana

Uno de los logros mas notables del nuevo estado sovietico fue su capacidad para movilizar la cultura y las artes al servicio de la causa revolucionaria. Los bolcheviques reconocieron desde el principio que la cultura era un campo de batalla politico, y que la construccion de una nueva sociedad requeria la creacion de un nuevo arte, una nueva literatura y una nueva conciencia. El resultado fue uno de los periodos mas extraordinariamente creativos y experimentales en la historia cultural moderna.

En el teatro, Vsevolod Meyerhold desarrollo una nueva estetica teatral que rompia radicalmente con las convenciones del teatro burgues, usando el espacio del escenario de maneras innovadoras y sometiendo a los actores a entrenamiento fisico intensivo en lo que llamo la biomecánica. Sus producciones politicamente comprometidas mezclaban agitacion directa con experimentacion formal sofisticada. En la poesia, Vladimir Mayakovsky, el mas prominente de los poetas futuristas, puso su enorme talento lirico al servicio de la revolucion, creando formas poéticas nuevas que sonaban en las calles y las fabricas.

El cine fue particularmente importante como medio propagandístico en un pais con altas tasas de analfabetismo. Los directores soviéticos de la decada de 1920, entre ellos Sergei Eisenstein, Dziga Vertov y Vsevolod Pudovkin, desarrollaron tecnicas cinematograficas revolucionarias que aun hoy son estudiadas en las escuelas de cine de todo el mundo. El Acorazado Potemkin de Eisenstein, que dramatiza el episodio del motin de 1905, con su famosa secuencia de la escalera de Odessa, es universalmente reconocido como una de las obras maestras del arte cinematografico. Estos cineastas no estaban simplemente haciendo propaganda; estaban explorando activamente las posibilidades del lenguaje cinematografico de maneras que ampliaron permanentemente el potencial expresivo del medio.

Las artes visuales experimentaron una transformacion igualmente radical. El Constructivismo, liderado por artistas como Alexander Rodchenko y El Lissitzky, rechazo el arte por el arte en favor de un arte util, integrado en el diseno de objetos cotidianos, carteles, tipografia y arquitectura. La Bauhaus alemana fue profundamente influenciada por estos desarrollos. Los disenadores constructivistas crearon un vocabulario visual moderno de formas geometricas, colores primarios y composiciones dinamicas que transformo el diseno grafico e industrial del siglo veinte.

Sin embargo, esta extraordinaria floración cultural fue de corta duracion. A medida que Stalin consolidaba su control en la segunda mitad de la decada de 1920 y especialmente en la decada de 1930, el experimento modernista fue aplastado en favor del Realismo Socialista, una estetica prescriptiva que exigia que el arte representara la realidad en su desarrollo historico revolucionario, es decir, que produjera imagenes optimistas e idealizadas de la vida sovietica que sirvieran a los propositos de la propaganda estalinista. Los artistas que no se conformaban a estas normas enfrentaban la censura, la exclusion del trabajo o algo peor.

La Guerra CIVIL y Sus Dimensiones Internacionales

La Guerra Civil Rusa de 1917 a 1922 tuvo dimensiones que van mucho mas alla de un simple conflicto entre Rojos y Blancos. Fue simultaneamente una guerra de clase, una guerra de independencia nacional para varios pueblos que habian estado bajo dominio imperial ruso, una guerra de intervencion extranjera y una guerra contra el hambre y la epidemia. Su escala y su complejidad hacen de ella uno de los conflictos mas multidimensionales del siglo veinte.

Las fuerzas Blancas nunca fueron una coalicion unificada sino un conjunto heterogeneo de ejercitos operando en diferentes regiones del antiguo imperio con objetivos frecuentemente contradictorios. El ejercito del General Denikin en el sur de Rusia incluia monárquicos que querian restaurar al Zar, liberales que querian un gobierno parlamentario, socialistas moderados que rechazaban el comunismo, cosacos con sus propias tradiciones autonomas y aventureros de diversa procedencia. Esta diversidad hizo imposible la coordinacion estrategica y la articulacion de un programa politico coherente que pudiera atraer el apoyo popular.

Los ejercitos Blancos tambien se vieron profundamente danados por sus propios excesos. Los pogromos antisemitas que acompanaron los avances del ejercito blanco en Ucrania y el sur de Rusia alienaron no solo a la poblacion judia sino tambien a muchos observadores internacionales. Las requisiciones forzosas de suministros y los abusos sobre la poblacion civil en las areas controladas por los Blancos dificilmente se distinguian de las practicas bolcheviques. La falta de un programa agrario convincente, que ofreciera a los campesinos algo diferente a la restauracion de las propiedades de los terratenientes, fue quizas el fracaso politico mas fundamental de los Blancos.

La intervencion extranjera, aunque significativa en terminos de recursos materiales proporcionados a los Blancos, fue en ultima instancia ineficaz por varias razones. Las poblaciones de los paises aliados, exhaustas por cuatro anos de guerra mundial, tenian poca voluntad de enviar a sus hijos a luchar en Rusia. Los trabajadores de los paises intervencionistas con frecuencia se negaban a cargar barcos con suministros destinados a las fuerzas Blancas, en solidaridad con la revolucion rusa. Y los objetivos de las diferentes potencias intervencionistas eran suficientemente contradictorios como para hacer imposible una estrategia comun.

Las guerras de independencia que se desarrollaron simultaneamente en la periferia del antiguo imperio agregaron otra capa de complejidad. Finlandia, que habia declarado su independencia en diciembre de 1917, libró su propia guerra civil entre Blancos y Rojos. Los Estados Balticos de Estonia, Letonia y Lituania se independizaron en guerras que involucraron a fuerzas alemanas, bolcheviques y tropas locales. Polonia, que habia desaparecido como estado independiente en el siglo dieciocho, emergio de nuevo como nacion soberana y entro en guerra con la Rusia Soviética en 1919 a 1921, resultando en la derrota sovietica ante Varsovia en agosto de 1920, en lo que se conocio como el Milagro del Viscula, y el Tratado de Riga que establecio la frontera polaco-sovietica hasta 1939. Ucrania, Georgia, Armenia y Azerbaiyan proclamaron su independencia pero fueron eventualmente reconquistadas militarmente por el Ejercito Rojo e incorporadas a la nueva Union Sovietica.

La Organizacion del Ejercito Rojo

Uno de los logros mas extraordinarios de los primeros anos del estado sovietico fue la creacion desde cero de un ejercito efectivo capaz de ganar la guerra civil. La tarea cayo principalmente sobre Leon Trotsky, nombrado Comisario de Guerra en marzo de 1918. Lo que Trotsky heredo era practicamente nada: el viejo ejercito imperial se habia desintegrado, los voluntarios revolucionarios eran entusiastas pero indisciplinados, y el pais estaba en caos.

Trotsky abordo el problema con su habitual energía implacable y disposicion a hacer elecciones pragmaticas impopulares. Introdujo la conscripcion, reclutando a millones de hombres por la fuerza en ausencia de suficientes voluntarios. Insistio en la disciplina militar rigurosa, hasta y incluyendo las ejecuciones sumarias de cobardes y desertores, una practica implementada por los comisarios politicos que acompanaban a cada unidad militar. Crucialmente, incorporo a los oficiales del viejo ejercito imperial, los llamados especialistas militares o voenspetsy, al nuevo Ejercito Rojo, a pesar de la intensa oposicion de muchos bolcheviques que desconfiaban de estos ex oficiales zaristas. Para controlarlos, el sistema de doble mando puso a cada oficial militar junto a un comisario politico que debia countersignar todas las ordenes militares y era responsable de la lealtad ideologica de la unidad.

El tren blindado de Trotsky, que recorrio miles de kilometros por los frentes de la guerra civil, se convirtio en simbolo de la presencia dinamica de la nueva autoridad sovietica donde mas se necesitaba. Trotsky aparecia personalmente en los frentes en crisis, reorganizaba las fuerzas, fusilaba a los cobardones y reorganizaba la defensa. Su presencia energizaba a las tropas desmoralizadas y sus ejecuciones ejemplares restauraban la disciplina donde habia colapsado.

Para el final de la guerra civil, el Ejercito Rojo habia crecido a mas de cinco millones de hombres, una fuerza masiva que supero a todas las fuerzas de los Blancos combinadas. La industria sovietica, a pesar de su estado ruinoso, fue capaz de producir suficiente material militar para abastecer a esta fuerza. El control de la red ferroviaria por los bolcheviques, que controlaban el corazon del antiguo imperio con sus nudos ferroviarios fundamentales, les dio una ventaja logistica crucial sobre los Blancos dispersos geograficamente.

El Debate Interno Dentro del Partido Bolchevique

Uno de los aspectos menos conocidos pero historicamente significativos del periodo revolucionario es el debate interno intenso e incluso feroz que tuvo lugar dentro del Partido Bolchevique sobre las cuestiones mas fundamentales de politica y organizacion. Los bolcheviques no eran un monolito ideologico sino un grupo de revolucionarios apasionados con sus propias perspectivas y prioridades, que a veces disentian profundamente entre si.

El debate mas importante durante el periodo inicial fue el de la paz con Alemania. Cuando Lenin propuso aceptar los terminos alemanes en Brest-Litovsk, una fraccion dentro del partido, encabezada por Bujarin y conocida como los Comunistas de Izquierda, se opuso virulentamente, argumentando que firmar una paz con un gobierno imperialista seria una traicion a la revolucion internacional. Trotsky propuso su politica de ni guerra ni paz, rechazando tanto aceptar los terminos alemanes como seguir luchando. Solo la demostracion de la incapacidad militar rusa cuando los alemanes reanudaron su avance convencio al partido de que la posicion de Lenin era correcta.

Tambien fue intenso el debate sobre la organizacion economica. La Oposicion Obrera, representada por Alejandra Kollontai y Alexander Shlyapnikov, argumentaba que los sindicatos deberian controlar la industria en lugar del estado burocratico, volviendo a las ideas originales de la autonomia obrera. Otros bolcheviques abogaban por una planificacion estatal centralizada como la unica manera de reconstruir la economia destruida. Lenin y Trotsky tendieron hacia el centralismo, mientras que sectores del partido desconfiaban del creciente burocratismo.

El debate sobre el papel del Partido Comunista en relacion con los soviets fue igualmente significativo. En teoria, los soviets eran los organos de poder del estado; en practica, rapidamente se convirtieron en instrumentos de transmision de las decisiones del partido. Este vaciamiento del contenido real del poder sovietico en favor de la primacia del partido fue el proceso por el cual el Partido Bolchevique paso de ser el instrumento de la revolucion a ser el estado mismo.

El Terror Rojo En Detalle

La campana de terror desatada por la Cheka entre 1918 y 1921 fue una de las mas intensas explosiones de violencia politica organizada en la historia europea moderna. El Terror Rojo, proclamado oficialmente en septiembre de 1918 tras el atentado contra Lenin y el asesinato de Uritsky, no fue una simple reaccion defensiva sino la implementacion de una teoria bolchevique de la violencia de clase que habia desarrollado Lenin y otros teoricos del partido.

La logica del Terror Rojo era que la revolucion estaba amenazada por clases enemigas, los burgueses, los terratenientes, el clero, los oficiales del ejercito antiguo, que inevitablemente resistirian la destruccion de sus privilegios. En lugar de esperar que actuaran abiertamente, la Cheka debia anticiparse a su resistencia, tomando rehenes de las clases propietarias, ejecutando a quienes se opusieran a la requisicion de grano, arresting a miembros de partidos politicos no bolcheviques. El terror fue, en la concepcion de sus perpetradores, una herramienta preventiva tanto como punitiva.

Los metodos de la Cheka variaban desde la ejecucion sumaria hasta la prision en campos de concentracion, los primeros antecedentes del sistema Gulag que se desarrollaria plenamente en la era estalinista. Los sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa Rusa fueron perseguidos especialmente, ya que la Iglesia era vista como un baluarte de la ideologia contrarrevolucionaria y propietaria de enormes riquezas que el nuevo estado queria expropiar. Miles de sacerdotes y monjes fueron ejecutados, las iglesias confiscadas y convertidas en almacenes o museos del ateismo, y la expresion publica de la fe religiosa fue dificultada por la negacion de derechos civiles a los practicantes religiosos.

La contabilidad exacta de las victimas del Terror Rojo sigue siendo disputada por los historiadores, en parte porque los archivos sovieticos estuvieron cerrados durante decadas y en parte porque la definicion de lo que cuenta como victima del Terror es en si misma contestable. Las estimaciones conservadoras hablan de unos cincuenta mil muertos directamente ejecutados; otras estimaciones, que incluyen muertes en los campos de concentracion y las causadas por las condiciones impuestas por las politicas del terror, llegan a cifras mucho mas altas.

La Nueva Politica Economica En Mayor Profundidad

La Nueva Politica Economica, o NEP, introducida en 1921 represento un giro pragmatico fundamental en la politica economica sovietica, pero su naturaleza y sus implicaciones siguen siendo objeto de debate historico. Para Lenin, la NEP era una necesidad tactica, una concesion temporal al capitalismo que permitia la recuperacion economica hasta que el desarrollo de las fuerzas productivas y la madurez politica del proletariado hicieran posible el avance hacia el socialismo pleno. Para otros dentro del partido, especialmente para la izquierda, la NEP era una traicion peligrosa que estaba revitalizando a las clases burguesas y enriqueciendo a una nueva clase de comerciantes privados, los llamados nepmen.

Los resultados economicos de la NEP fueron indiscutiblemente positivos en el corto plazo. La produccion agricola se recupero rapidamente una vez que se restauraron los incentivos para producir. Para 1925, la produccion de cereales habia vuelto a los niveles de preguerra. La industria se recupero mas lentamente, pero para mediados de la decada de 1920 la mayoria de los sectores industriales habian recuperado sus niveles de produccion de 1913. La hiperinflacion fue frenada mediante la introduccion de una nueva moneda estable, el chervonets. El desabastecimiento de bienes de consumo que habia caracterizado los anos del Comunismo de Guerra mejoro significativamente.

Sin embargo, la NEP tambien produjo nuevas tensiones sociales y economicas. Los "nepmen", los empresarios privados que se beneficiaban de la liberalizacion del comercio, fueron objeto de profundo resentimiento y hostilidad ideologica dentro del partido, aunque en la practica su actividad era tolerada y necesaria. Los kulaks, los campesinos mas acomodados, se beneficiaron desproporcionadamente de la liberalizacion agricola y acumularon capital que les daba una influencia en el mercado de grano que el estado sovietico encontraba alarmante. Las "tijeras de precios", la divergencia entre los altos precios de los bienes industriales y los bajos precios agricolas, crearon fricciones entre la ciudad y el campo que no se resolvieron facilmente.

Para Stalin, que sucedio a Lenin como lider supremo del partido y del estado, la NEP era fundamentalmente incompatible con el proyecto de industrializacion rapida que el necesitaba para convertir a la Union Sovietica en una potencia industrial. En 1928, Stalin abandono la NEP en favor de los Planes Quinquenales de industrializacion forzada y la colectivizacion de la agricultura, con consecuencias catastroficas para el campesinado pero tambien con la creacion de una base industrial que permitiria a la Union Sovietica sobrevivir a la invasion alemana en la Segunda Guerra Mundial.

Fuentes Adicionales

https://www.marxists.org/archive/lenin/works/1917/oct/25a.htm https://www.historytoday.com/archive/months-past/treaty-brest-litovsk https://www.worldhistory.org/Treaty_of_Brest-Litovsk/ https://spartacus-educational.com/RUSkronstadt.htm https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Kronstadt_rebellion

La Internacional Comunista y Su Impacto Global

La Internacional Comunista, o Comintern, fundada en Moscu en marzo de 1919, fue quizas el instrumento mas ambicioso de la politica exterior sovietica en el periodo inmediatamente posterior a la revolucion. Los bolcheviques crearon la Comintern con la conviccion de que la revolucion rusa no podria sobrevivir de forma aislada en un mundo capitalista hostil y que la expansion de la revolucion socialista a otros paises, especialmente a las potencias industriales de Europa occidental, era una necesidad historica y no simplemente un objetivo deseable.

Las condiciones de afiliacion a la Comintern eran deliberadamente estrictas. Los partidos afiliados debían adoptar la estructura organizativa bolchevique del centralismo democratico. Debian romper con los partidos socialistas reformistas y con los sindicatos moderados. Debian estar dispuestos a actuar de forma ilegal cuando las condiciones lo requirieran. Y, crucialmente, debian aceptar las decisiones del comite ejecutivo de la Comintern como vinculantes para sus propias politicas. Este ultimo requisito significaba en la practica que los partidos comunistas nacionales debian subordinar sus politicas a los intereses del estado sovietico tal como los definia el liderazgo de Moscu.

El impacto de la Comintern fue enorme pero profundamente contradictorio. Por un lado, la organizacion proporciono a los partidos comunistas de todo el mundo recursos materiales, formacion de cuadros en escuelas sovieticas y una red internacional de solidaridad. Los partidos comunistas se convirtieron en actores significativos de la politica de paises tan diversos como Francia, Alemania, China, Brasil y la India. La influencia intelectual del marxismo-leninismo se extendio a practicamente todos los continentes durante las decadas de 1920 y 1930.

Por otro lado, la subordinacion de los partidos comunistas nacionales a Moscu creo distorsiones politicas graves. La politica de Clase contra Clase de finales de la decada de 1920 y principios de la de 1930, que ordenaba a los partidos comunistas tratar a los partidos socialdemócratas como socialfascistas, enemigos tan peligrosos como los fascistas mismos, contribuyo a dividir a la izquierda alemana en un momento critico y facilito el ascenso de Adolf Hitler al poder. Las alianzas politicas que ordenaba Moscu frecuentemente no correspondian a las realidades politicas locales de cada pais.

En Asia, el papel de la Comintern fue igualmente ambivalente. En China, la Comintern inicialmente ordeno al Partido Comunista Chino, fundado en 1921, colaborar con el Kuomintang nacionalista de Sun Yat-sen y posteriormente de Chiang Kai-shek, una politica que culmino desastrosamente cuando Chiang masacro a los comunistas chinos en Shanghai en 1927. En Vietnam, Ho Chi Minh fue uno de los muchos lideres anticoloniales que encontraron en el marxismo-leninismo el marco ideologico para su lucha de independencia nacional, creando el Partido Comunista Indochino en 1930.

En America Latina, la influencia del ejemplo ruso fue igualmente profunda. Los partidos comunistas se fundaron en casi todos los paises latinoamericanos durante la decada de 1920. Figuras como Jose Carlos Mariategui en Peru intentaron crear sintesis originales del marxismo con las tradiciones culturales y politicas locales, en un proceso que produjo formas de pensamiento politico que no eran simples importaciones del modelo ruso sino adaptaciones creativas a condiciones especificas.

La Herencia Cultural de la Revolucion: Literatura y Artes

La Revolucion Rusa desencadeno uno de los periodos de experimentacion artistica y literaria mas intensos de la historia moderna. Los anos que van de 1917 a 1929 aproximadamente, conocidos a veces como los anos de la NEP, fueron testigos de una extraordinaria proliferacion de formas y corrientes artisticas nuevas que convirtieron a la Union Sovietica en uno de los centros de la vanguardia cultural mundial.

En la literatura, el movimiento fue igualmente dinamico. Los escritores de la primera generacion post-revolucionaria se enfrentaron a la tarea de encontrar formas literarias adecuadas para representar la nueva realidad sovietica. Algunos, como Andrei Bely, cuyo simbolismo habia anticipado la revolucion, se adaptaron con dificultad a las nuevas condiciones. Otros, como Ilya Ehrenburg, se convirtieron en cronistas del mundo que la revolucion habia creado y destruido simultaneamente. Isaac Babel, en sus Cuentos de Odessa y sus Cuentos de la Caballeria Roja, exploro con una honestidad perturbadora las contradicciones de la violencia revolucionaria, mostrando al mismo tiempo el heroismo y la brutalidad de la guerra civil. Mikhail Bulgakov, cuya novela El Maestro y Margarita seria finalmente publicada postumamente, fue un cronista satirico de los absurdos de la vida sovietica que mantuvo una relacion tensa y peligrosa con las autoridades.

La arquitectura vio el surgimiento del Constructivismo y del Racionalismo, corrientes que intentaban crear un entorno construido que expresara los valores de la nueva sociedad. Los proyectos de vivienda obrera, los clubes de trabajadores, las fabricas, las escuelas y los edificios administrativos diseñados por arquitectos como Konstantin Melnikov, Moisei Ginzburg y los hermanos Vesnin eran experimentaciones con nuevas formas, nuevos materiales y nuevas maneras de organizar el espacio que tenian como objetivo encarnar materialmente la transformacion social.

Sin embargo, esta vibrante cultura revolucionaria estaba ya bajo presion al final de la decada de 1920. Stalin y sus aliados desconfiaban del experimentalismo modernista, que consideraban demasiado alejado de la comprension de las masas y sospechoso de tendencias cosmopolitas e individualistas incompatibles con la construccion del socialismo. A medida que el aparato estalinista consolidaba su control sobre todos los aspectos de la vida cultural, la imposicion del Realismo Socialista como estetica oficial significo el fin del periodo de experimentacion creativa libre. Las mismas personas que habian creado uno de los periodos culturales mas innovadores de la historia moderna se vieron silenciadas, exiliadas o aniquiladas por el sistema que habian ayudado a crear.

El Debate Historiografico Sobre la Revolucion Rusa

El debate entre los historiadores sobre el caracter, las causas y las consecuencias de la Revolucion Rusa ha sido uno de los mas prolijos y apasionados de la historiografia moderna. Las interpretaciones se han transformado significativamente a lo largo del tiempo, respondiendo no solo a nuevas evidencias sino tambien a las cambiantes preocupaciones politicas de los historiadores y de sus audiencias.

Durante las primeras decadas, el debate estuvo dominado por la dicotomia entre la interpretacion sovietica oficial, que presentaba la revolucion como el resultado inevitable del desarrollo historico y como el triunfo del proletariado bajo la guia del Partido Bolchevique, y las interpretaciones criticas occidentales, que tendian a enfatizar el papel del oportunismo bolchevique, la violencia, el terror y la traicion de los ideales democraticos.

La escuela revisionista de historiadores, que emergio en las universidades occidentales durante las decadas de 1960 y 1970, desafio la imagen simplista de la revolucion como un golpe de estado bolchevique y enfatizo la genuina participacion popular en el proceso revolucionario, las condiciones objetivas que lo hicieron inevitable y los elementos autenticos de autoemancipacion obrera que estuvieron presentes en 1917. Historiadores como Sheila Fitzpatrick, Ronald Suny, Steve Smith y otros argumentaron que la revolucion fue genuinamente un movimiento de masas que no puede ser reducido a la manipulacion de una elite conspirativa.

La apertura de los archivos sovieticos tras el fin de la Union Sovietica en 1991 proporciono a los historiadores acceso a una masa de nueva documentacion que ha transformado nuestra comprension de muchos aspectos del periodo. Los archivos revelaron la escala completa de las represiones, la naturaleza de la toma de decisiones en el politburo, los detalles de las operaciones de la Cheka y el NKVD, y muchos otros aspectos de la vida sovietica que antes eran materia de conjetura. Al mismo tiempo, los nuevos archivos confirmaron que muchos de los peores abusos eran aun mas sistematicos y deliberados de lo que los criticos mas agudos habian sospechado.

La caida de la Union Sovietica cambio tambien el contexto politico del debate. La interpretacion de la revolucion ya no tenia las mismas implicaciones politicas directas que tenia cuando la Union Sovietica existia como estado real, y esto abrio ciertos espacios para evaluaciones mas matizadas tanto de los logros como de los fracasos del experimento sovietico.

Nicholas II y Alejandra: Un Analisis del Liderazgo Fracasado

Ninguna evaluacion de la Revolucion Rusa estaria completa sin un examen mas detallado del papel personal de Nicolas II y su esposa Alexandra en el derrumbe de la monarquia. Los historiadores han debatido durante decadas en que medida la caida de la dinastia Romanov fue el resultado de fuerzas estructurales insuperables y en que medida fue acelerada por las deficiencias personales especificas del ultimo zar y su consejera mas intima.

Nicolas II heredó un sistema politico cuyas contradicciones se habian vuelto dificilmente manejables para cualquier gobernante. La combinacion de presiones de industrializacion rapida, agravios campesinos profundamente arraigados, minorías nacionales descontentas, una intelligentsia radical, y las demandas de modernizacion que chocaban con una autocracia institucionalizada habria puesto a prueba las capacidades del gobernante mas habil. Nicolas no era ese gobernante habil.

Sus contemporaneos y los posteriores historiadores han coincidido en describir a Nicolas como un hombre de limitados recursos intelectuales y de voluntad debil, incapaz de mantener decisiones firmes frente a la presion y propenso a dejarse influenciar por los ultimos consejeros con quienes habia hablado. Sus diarios, que cubren todo su reinado, revelan a un hombre que parecia genuinamente feliz en su vida familiar mientras el imperio se desmoronaba a su alrededor, anotando detalles sobre excursiones en trineo y partidas de billar junto a noticias sobre derrotas militares y levantamientos populares.

La decision de asumir el mando personal de los ejercitos en 1915 fue quizas su error mas catastrofico. Desde un punto de vista practico, Nicolas no tenia formacion militar adecuada para este rol y carecia de las cualidades necesarias para el mando operativo. Politicamente, como ya hemos notado, la decision le convirtio en el blanco directo de la indignacion popular por cada nueva derrota. Pero hubo ademas una consecuencia menos obvia: la ausencia de Nicolas del palacio durante largos periodos dejo la politica interna en las manos de Alexandra, quien a su vez dependia del consejo de Rasputin.

Alexandra era en muchos sentidos una mujer notable: inteligente, determinada, genuinamente devota y capaz de grandes sacrificios por quienes amaba. Pero sus virtudes mismas se convirtieron en defectos en el contexto politico en que se encontraba. Su determinacion se manifesto como inflexibilidad frente a la necesidad de reform. Su devolucion mistica al poder autocrático le impedia comprender que la monarquia constitucional podia ser la unica manera de preservar la monarquia en las condiciones del siglo veinte. Y su amor desesperado por su hijo hemofilico la hizo presa facil de la influencia de Rasputin, cuya presencia en la corte erosionó sistematicamente la credibilidad del regimen.

Los ultimos meses del reinado de Nicolas estuvieron marcados por una serie de nombramientos y despidos ministeriales cada vez mas irracionales, muchos de ellos influenciados directamente por Alexandra y a traves de ella por Rasputin. En el lapso de menos de un ano, el puesto de primer ministro cambio tres veces, el del ministro del interior cuatro veces, el del ministro de guerra tres veces. Esta inestabilidad ministerial, conocida sarcasticamente como leapfrog ministerial, desorganizo la administracion en un momento de crisis total y demostro a todos los observadores que el gobierno zarista era incapaz de la consistencia y la coherencia que la situacion exigia.

Reflexiones Finales Sobre la Revolucion Rusa

La Revolucion Rusa fue, en ultima instancia, el resultado de la colision entre la modernidad y el arcaismo, entre las aspiraciones de millones de personas a una vida mejor y los esfuerzos de un regimen anacrónico para mantener un orden social injusto mediante la fuerza y la represion. No fue inevitable en el sentido de que un desenlace concreto, la victoria bolchevique, fuera el unico posible; en muchos momentos criticos, elecciones diferentes de diferentes actores podrian haber llevado a resultados distintos.

Pero fue inevitable en el sentido de que las tensiones acumuladas en la sociedad rusa durante decadas, amplificadas hasta el punto de ruptura por la catastrofe de la Primera Guerra Mundial, habian creado una situacion revolucionaria que exigia una resolucion radical de una u otra forma. La pregunta no era si habria una ruptura fundamental con el viejo orden, sino que forma tomaria esa ruptura y quien emergeria victorioso de la lucha por dar forma al nuevo orden.

Los bolcheviques ganaron esa lucha por razones que merecen reflexion. Tenian un programa claro y coherente en un momento en que todos sus rivales parecian irresolutos o duplices. Contaban con una organizacion disciplinada forjada en anos de trabajo clandestino. Tenian en Lenin un lider de capacidad politica extraordinaria, capaz de ver a traves de la complejidad ideologica hasta las realidades de poder. Y supieron conectar con las aspiraciones mas profundas de los trabajadores, los soldados y los campesinos de una manera que ninguna otra fuerza politica logro hacer.

Que el resultado fue muy diferente del sueno revolucionario que habia inspirado a tantos es parte de la tragedia de la Revolucion Rusa. Que esa tragedia ha dejado huellas indelebles en el siglo veinte y en el mundo que heredamos es parte de su historia inescapable.

El Destino de los Protagonistas de la Revolucion

El destino personal de los principales protagonistas de la Revolucion Rusa dice mucho sobre la naturaleza del sistema politico que crearon y sobre las dinamicas de la politica totalitaria. Con pocas excepciones, los grandes lideres de la revolucion terminarán sus dias en el exilio, la prision o ejecutados por el mismo estado que ayudaron a construir.

Leon Trotsky, el organizador del Ejercito Rojo y segundo en la jerarquia revolucionaria despues de Lenin, fue expulsado del partido en 1927, deportado a Alma-Ata en Asia Central en 1928, exiliado de la Union Sovietica en 1929 y asesinado en Mexico City en agosto de 1940 por un agente estalinista llamado Ramon Mercader, quien le clavo un piolet en la cabeza. Sus ideas politicas, conocidas como trotsquismo, continuaron atrayendo seguidores en todo el mundo, pero fueron denunciadas por el estalinismo como la mas peligrosa de las herejias.

Grigori Zinoviev y Lev Kamenev, que habian sido los aliados iniciales de Stalin contra Trotsky, fueron posteriormente acusados de conspiracion contrarrevolucionaria. Zinoviev y Kamenev fueron juzgados en el primer gran proceso publico de Moscu en 1936, forzados mediante metodos de los que mucho se ha debatido a confesar crimenes que no habian cometido y ejecutados poco despues de la sentencia. Nicolas Bujarin, el principal teorico de la NEP y durante un tiempo favorito del partido, sufriro un destino similar en el tercer proceso de Moscu de 1938.

Alejandra Kollontai, una de las pocas prominentes figuras femeninas de la revolucion y pionera en la defensa de los derechos de las mujeres, tuvo la suficiente habilidad politica para sobrevivir a la era estalinista, sirviendo como embajadora sovietica en Noruega, Mexico y Suecia, y muriendo de muerte natural en 1952. Felix Dzerzhinsky, el fundador de la Cheka, murio de un ataque cardiaco en 1926, antes de la era de las purgas estalinistas. Karl Radek, el brillante periodista y propagandista bolchevique, fue juzgado en el segundo proceso de Moscu de 1937, recibio una condena de campo de labor en lugar de la ejecucion, y murio en condiciones oscuras en el Gulag en 1939.

El Ejercito Rojo que Trotsky habia creado sufrio tambien devastadoras purgas. Durante los anos 1937 y 1938, Stalin ordeno la ejecucion de la gran mayoria de los oficiales de alto rango del Ejercito Rojo, incluyendo tres de los cinco mariscales de la Union Sovietica, trece de los quince comandantes de ejercito y cincuenta de los cincuenta y siete comandantes de cuerpo. Esta destrucion de los cuadros militares, cuya logica dentro de la paranoia estalinista era eliminar a posibles rivales politicos, debilito gravemente la capacidad del Ejercito Rojo y contribuyo a los desastres iniciales cuando Alemania invadio la Union Sovietica en junio de 1941.

Esta historia de los protagonistas nos recuerda que la Revolucion Rusa no fue simplemente un evento historico con un resultado definido y un significado establecido, sino un proceso en continua transformacion cuyas consecuencias se desarrollaron durante decadas y que siguen siendo objeto de reflexion, debate y aprendizaje hasta el dia de hoy.

La Revolucion Rusa y la Segunda Guerra Mundial

Uno de los legados mas paradojicos de la Revolucion Rusa es que el estado que creo, la Union Sovietica, se convirtio en una pieza fundamental en la derrota del fascismo durante la Segunda Guerra Mundial. La industrializacion forzada de los Planes Quinquenales estalinistas, con todos sus costos humanos enormes, habia creado una base industrial suficientemente solida para sostener la produccion de guerra masiva. Cuando la Alemania nazi invadio la Union Sovietica el 22 de junio de 1941 en la Operacion Barbarroja, se enfrento a un estado que, a pesar de los desastres iniciales, podia y finalmente did absorber las perdidas y producir los recursos necesarios para la victoria militar.

El Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial fue el escenario mas sangriento de la historia militar moderna. La Union Sovietica perdio entre veintisiete y veintiocho millones de personas en la guerra, cifras que empequeñecen las perdidas de todos los demas participantes. Ciudades como Stalingrado y Leningrado vivieron asedios de una duracion e intensidad sin precedentes en la historia moderna. La batalla de Kursk en el verano de 1943, la mayor batalla de tanques de la historia, decidio la superioridad estrategica sovietica en el frente oriental. La posterior ofensiva desde Kursk hasta Berlin, que duro casi dos anos, fue la mayor operacion ofensiva continua de la historia militar.

Sin la Union Sovietica, creada por la Revolucion Rusa de 1917, la derrota del nazismo habria sido, en el mejor de los casos, mucho mas dificil y costosa, y habria requerido probablemente mucho mas tiempo. Esta realidad historica complica los juicios morales simplistas sobre la Revolucion Rusa y sus consecuencias, recordandonos que los procesos historicos tienen consecuencias multiples y frecuentemente contradictorias que resisten las evaluaciones unidimensionales.

La historia de la Revolucion Rusa es, en ultima instancia, la historia de seres humanos que intentaron transformar radicalmente su mundo en respuesta a condiciones de injusticia y sufrimiento reales, y que lo hicieron con una mezcla de idealismo, pragmatismo, crueldad y heroismo que refleja la totalidad de la condicion humana. Sus logros y sus fracasos, sus promesas cumplidas y sus promesas traicionadas, siguen siendo parte del debate sobre como debemos organizar nuestras sociedades y que tipo de mundo queremos construir.