Historia de Guinea Ecuatorial

Se cree que los primeros habitantes de la región que ahora es Guinea Ecuatorial fueron pigmeos, de los cuales solo quedan grupos aislados en el norte de Río Muni. Las migraciones bantúes entre los siglos XVII y XIX trajeron a las tribus costeras y posteriormente a los fang. Elementos de estos últimos pueden haber generado a los bubi, que inmigraron a Bioko desde Camerún y Río Muni en varias oleadas y sucedieron a las antiguas poblaciones neolíticas. La población de Annobón, originaria de Angola, fue introducida por los portugueses a través de Santo Tomé.

Al explorador portugués Fernando Poo (Fernão do Póo), que buscaba una ruta hacia la India, se le atribuye haber descubierto la isla de Bioko en 1471. La llamó Formosa ("flor bonita"), pero rápidamente tomó el nombre de su descubridor europeo. Los portugueses mantuvieron el control hasta 1778, cuando la isla, los islotes adyacentes y los derechos comerciales sobre el territorio continental entre los ríos Níger y Ogooué fueron cedidos a España a cambio de territorio en América del Sur (Tratado de El Pardo). De 1827 a 1843, Gran Bretaña estableció una base en la isla para combatir el comercio de esclavos. El Tratado de París resolvió las reclamaciones conflictivas sobre el territorio continental en 1900, y periódicamente, los territorios continentales se unieron administrativamente bajo el dominio español.

España carecía de la riqueza y el interés para desarrollar una extensa infraestructura económica en lo que comúnmente se conocía como Guinea Española durante la primera mitad de este siglo. Sin embargo, a través de un sistema paternalista, particularmente en la isla de Bioko, España desarrolló grandes plantaciones de cacao para las cuales se importaron miles de trabajadores nigerianos como mano de obra. En la independencia en 1968, en gran parte como resultado de este sistema, Guinea Ecuatorial tenía uno de los ingresos per cápita más altos de África. Los españoles también ayudaron a Guinea Ecuatorial a lograr una de las tasas de alfabetización más altas del continente y desarrollaron una buena red de instalaciones de atención médica.

En 1959, se estableció el territorio español del Golfo de Guinea con un estatus similar al de las provincias de la España metropolitana. Como Región Ecuatorial Española, la gobernaba un gobernador general que ejercía poderes militares y civiles. Las primeras elecciones locales se celebraron en 1959, y los primeros representantes ecuatoguineanos tomaron asiento en el parlamento español. Bajo la Ley Básica de diciembre de 1963, se autorizó una autonomía limitada bajo un órgano legislativo conjunto para las dos provincias del territorio. El nombre del país se cambió a Guinea Ecuatorial. Aunque el comisario general de España tenía amplios poderes, la Asamblea General de Guinea Ecuatorial tenía considerable iniciativa para formular leyes y reglamentos.

En marzo de 1968, bajo presión de los nacionalistas ecuatoguineanos y las Naciones Unidas, España anunció que otorgaría la independencia a Guinea Ecuatorial. Una convención constitucional produjo una ley electoral y un proyecto de constitución. En presencia de un equipo de observadores de la ONU, se realizó un referéndum el 11 de agosto de 1968, y el 63% del electorado votó a favor de la constitución, que preveía un gobierno con una Asamblea General y una Corte Suprema con jueces nombrados por el presidente.

En septiembre de 1968, Francisco Macías Nguema fue elegido primer presidente de Guinea Ecuatorial, y la independencia se concedió en octubre. En julio de 1970, Macías creó un estado de partido único y para mayo de 1971, se abrogaron partes clave de la constitución. En 1972, Macías tomó el control completo del gobierno y asumió el título de Presidente Vitalicio. El régimen de Macías se caracterizó por el abandono de todas las funciones gubernamentales excepto la seguridad interna, que se logró mediante el terror; esto llevó a la muerte o exilio de hasta un tercio de la población del país. Debido al saqueo, la ignorancia y el abandono, la infraestructura del país—eléctrica, de agua, vial, de transporte y de salud—cayó en ruinas. La religión fue reprimida y la educación cesó. Los sectores privado y público de la economía fueron devastados. Los trabajadores contratados nigerianos en Bioko, que se estima eran 60,000, se fueron en masa a principios de 1976. La economía colapsó y los ciudadanos calificados y los extranjeros se fueron.

En agosto de 1979, el sobrino de Macías de Mongomo y ex director de la infame prisión de Playa Negra, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, lideró un exitoso golpe de estado; Macías fue arrestado, juzgado y ejecutado. Obiang asumió la Presidencia en octubre de 1979. Obiang inicialmente gobernó Guinea Ecuatorial con la asistencia de un Consejo Militar Supremo. Una nueva constitución, redactada en 1982 con la ayuda de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, entró en vigor después de una votación popular el 15 de agosto de 1982; el Consejo fue abolido y Obiang permaneció en la presidencia por un período de 7 años. Fue reelegido en 1989. En febrero de 1996, nuevamente ganó la reelección con el 98% de los votos; sin embargo, varios oponentes se retiraron de la contienda, y los observadores internacionales criticaron la elección. Posteriormente, Obiang nombró un nuevo gabinete, que incluía algunas figuras de oposición