Historia de Esuatini

Según la tradición, el pueblo de la actual nación suazi migró hacia el sur antes del siglo XVI a lo que ahora es Mozambique. Tras una serie de conflictos con personas que vivían en el área de la moderna Maputo, los suazis se establecieron en el norte de Zululandia alrededor de 1750. Al no poder igualar la creciente fuerza zulú, los suazis se trasladaron gradualmente hacia el norte en el siglo XIX y se establecieron en el área de la moderna o actual Suazilandia.

Consolidaron su dominio bajo varios líderes capaces. El más importante fue Mswati II, de quien los suazis derivan su nombre. Bajo su liderazgo en la década de 1840, los suazis expandieron su territorio hacia el noroeste y estabilizaron la frontera sur con los zulúes.

El contacto con los británicos llegó temprano en el reinado de Mswati, cuando solicitó asistencia a las autoridades británicas en Sudáfrica contra las incursiones zulúes en Suazilandia. También fue durante el reinado de Mswati que los primeros blancos se establecieron en el país. Tras la muerte de Mswati, los suazis llegaron a acuerdos con las autoridades británicas y sudafricanas sobre una variedad de temas, incluyendo la independencia, reclamos sobre recursos por parte de europeos, autoridad administrativa y seguridad. Los sudafricanos administraron los intereses suazis de 1894 a 1902. En 1902 los británicos asumieron el control.

En 1921, después de más de 20 años de gobierno de la Reina Regente Lobatsibeni, Sobhuza II se convirtió en Ngwenyama (león) o jefe de la nación suazi. El mismo año, Suazilandia estableció su primer cuerpo legislativo: un consejo consultivo de representantes europeos elegidos con el mandato de asesorar al alto comisionado británico en asuntos no suazis. En 1944, el alto comisionado admitió que el consejo no tenía estatus oficial y reconoció al jefe supremo, o rey, como la autoridad nativa del territorio para emitir órdenes legalmente ejecutables a los suazis.

En los primeros años del gobierno colonial, los británicos esperaban que Suazilandia eventualmente se incorporara a Sudáfrica. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, la intensificación de la discriminación racial en Sudáfrica indujo al Reino Unido a preparar a Suazilandia para la independencia. La actividad política se intensificó a principios de la década de 1960. Se formaron varios partidos políticos que competían por la independencia y el desarrollo económico. Los partidos, en gran parte urbanos, tenían pocos vínculos con las áreas rurales, donde vivía la mayoría de los suazis. Los líderes tradicionales suazis, incluyendo al Rey Sobhuza II y su Consejo Interno, formaron el Movimiento Nacional Imbokodvo (INM), un grupo político que capitalizó su estrecha identificación con el modo de vida suazi. Respondiendo a la presión por el cambio político, el gobierno colonial programó una elección a mediados de 1964 para el primer consejo legislativo en el que participarían los suazis. En la elección, el INM y otros cuatro partidos, la mayoría con plataformas más radicales, compitieron en la elección. El INM ganó los 24 escaños electivos.

Habiendo solidificado su base política, el INM incorporó muchas demandas de los partidos más radicales, especialmente la de independencia inmediata. En 1966, el Gobierno del Reino Unido aceptó discutir una nueva constitución. Un comité constitucional acordó una monarquía constitucional para Suazilandia, con autogobierno después de las elecciones parlamentarias en 1967. Suazilandia se independizó el 6 de septiembre de 1968. Las elecciones post-independencia de Suazilandia se celebraron en mayo de 1972. El INM recibió cerca del 75% de los votos. El Congreso Nacional Liberatorio Ngwane (NNLC) recibió un poco más del 20% de los votos, lo que le otorgó al partido tres escaños en el parlamento.

En respuesta a los resultados del NNLC, el Rey Sobhuza derogó la constitución de 1968 el 12 de abril de 1973 y disolvió el parlamento. Asumió todos los poderes del gobierno y prohibió todas las actividades políticas y la operación de sindicatos. Justificó sus acciones como la eliminación de prácticas políticas ajenas y divisivas incompatibles con el modo de vida suazi. En enero de 1979, se convocó un nuevo parlamento, elegido en parte mediante elecciones indirectas y en parte mediante nombramiento directo del Rey.

El Rey Sobhuza II murió en agosto de 1982, y la Reina Regente Dzeliwe asumió los deberes del jefe de estado. En 1984, una disputa interna llevó al reemplazo del Primer Ministro y eventual reemplazo de Dzeliwe por una nueva Reina Regente Ntombi. El único hijo de Ntombi, el Príncipe Makhosetive, fue nombrado heredero al trono suazi. El poder real en ese momento estaba concentrado en el Liqoqo, un órgano consultivo tradicional supremo que afirmaba dar consejos vinculantes a la Reina Regente. En octubre de 1985, la Reina Regente Ntombi demostró su poder al destituir a las figuras principales del Liqoqo. El Príncipe Makhosetive regresó de la escuela en Inglaterra para ascender al trono y ayudar a terminar las continuas disputas internas. Fue entronizado como Mswati III el 25 de abril de 1986. Poco después abolió el Liqoqo. En noviembre de 1987, se eligió un nuevo parlamento y se nombró un nuevo gabinete.

En 1988 y 1989, una política clandestina