Historia de Maldivas

Las Maldivas comprenden 1,191 islas en el Océano Índico. Los primeros pobladores probablemente provinieron del sur de India. Hablantes indoeuropeos los siguieron desde Sri Lanka en los siglos cuarto y quinto AC. En el siglo 12 DC, marineros del este de África y países árabes llegaron a las islas. Hoy en día, la identidad étnica maldiva es una mezcla de estas culturas, reforzada por la religión y el idioma. Originalmente budistas, los maldivos se convirtieron al islam sunita a mediados del siglo 12. El islam es la religión oficial de toda la población. El estricto apego a los preceptos islámicos y las estrechas relaciones comunitarias han ayudado históricamente a mantener el crimen bajo y controlado. Sin embargo, un creciente problema de adicción a la heroína y la aparición de pandillas juveniles, especialmente en Malé, han aumentado la tasa de criminalidad y la incidencia de violencia callejera. El idioma oficial y común es el dhivehi, que está relacionado con el cingalés, un idioma de Sri Lanka. El sistema de escritura es de derecha a izquierda. El inglés se usa ampliamente en el comercio y cada vez más como medio de instrucción en las escuelas gubernamentales. Existe cierta estratificación social en las islas. No es rígida, ya que el rango se basa en factores variados, incluyendo la ocupación, la riqueza, la virtud islámica percibida y los lazos familiares. Los miembros de la élite social se concentran en Malé. La historia temprana de las Maldivas es oscura. Según la leyenda maldiva, un príncipe cingalés llamado KoiMale quedó varado con su novia —hija del rey de Sri Lanka— en una laguna maldiva y se quedó para gobernar como el primer sultán. A lo largo de los siglos, las islas han sido visitadas y su desarrollo ha sido influenciado por marineros de países del Mar Arábigo y los litorales del Océano Índico. Piratas mopla de la Costa de Malabar —el actual estado de Kerala en India— hostigaron las islas. En el siglo 16, los portugueses subyugaron y gobernaron las islas durante 15 años (1558-73) antes de ser expulsados por el guerrero-patriota Muhammad Thakurufar Al-Azam. Aunque gobernadas como un sultanato islámico independiente durante la mayor parte de su historia desde 1153 hasta 1968, las Maldivas fueron un protectorado británico desde 1887 hasta el 25 de julio de 1965. En 1953, hubo un breve intento fallido de establecer una forma republicana de gobierno, después del cual se reimpuso el sultanato. Tras la independencia de Gran Bretaña en 1965, el sultanato continuó operando por otros 3 años. El 11 de noviembre de 1968, fue abolido y reemplazado por una república, y el país asumió su nombre actual.