Viajes y Turismo en Pakistán

Todos los Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO En Pakistán

Pakistán cuenta con seis sitios inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, cada uno de los cuales representa un capítulo fundamental de la historia y la cultura de la región. Estos sitios abarcan desde la prehistoria hasta el período mogol y ofrecen al visitante una ventana privilegiada sobre milenios de civilización en el corazón de Asia.

Las Ruinas Arqueológicas de Mohenjo-daro (1980) constituyen el primero de los grandes patrimonios reconocidos por la UNESCO en Pakistán. Esta antigua ciudad del Valle del Indo, florecida entre el 2600 y el 1900 antes de nuestra era en el actual Sind, es uno de los más extraordinarios yacimientos arqueológicos del mundo. Mohenjo-daro fue el primer gran asentamiento urbano sistemáticamente planificado de la historia humana conocida, con calles en cuadrícula, sistemas de alcantarillado avanzados, edificios públicos y viviendas privadas con cuartos de baño. Las excavaciones comenzadas en los años veinte del siglo veinte revelaron una ciudad de al menos cuarenta mil habitantes en su punto álgido, con una ciudadela elevada que albergaba el Gran Baño y los edificios de administración pública, y una ciudad baja densamente habitada. El sitio está amenazado por la erosión del viento, la salinización del suelo y las inundaciones periódicas del Indo.

Las Ruinas Arqueológicas de Taxila (1980) abarcan un conjunto de sitios distribuidos a lo largo del Valle del Haro que documentan más de mil años de historia urbana continua, desde el período aqueménida hasta la invasión de los Hunos Blancos. Taxila fue sucesivamente capital del satrapía persa del Gandara, una ciudad griega bajo los sucesores de Alejandro, una metrópolis del Imperio Maurya bajo Ashoka y un floreciente centro budista bajo los emperadores Kushan. Los tres principales yacimientos, Bhir Mound (la ciudad más antigua), Sirkap (la ciudad grecoindio-parta) y Sirsukh (la ciudad kushan), documentan distintas fases y estilos urbanos. La vastedad y diversidad de los hallazgos, que incluyen monedas bilingües, esculturas de estilo griego e indio, objetos cotidianos de múltiples tradiciones culturales y restos arquitectónicos de varios tipos de edificios religiosos y civiles, hacen de Taxila uno de los yacimientos más informativos del mundo antiguo.

El Monasterio Budista de Takht-i-Bahi y las Ruinas de la Ciudad Vecina de Sahr-i-Bahlol (1980) representan el tercer sitio pakistaní en la lista de la UNESCO y el complejo monástico budista mejor conservado de todo el subcontinente. Fundado en el siglo primero de nuestra era y continuamente ampliado hasta el siglo quinto, Takht-i-Bahi fue uno de los principales centros de la vida monástica budista Gandara. Sus ruinas, incluyendo el patio principal del monasterio rodeado de celdas de meditación, el santuario principal con sus nichos para estatuas del Buda, los patios auxiliares y los depósitos de ofrendas, ofrecen una imagen excepcionalmente completa de la organización de un monasterio budista de la era Gandara.

El Fuerte de Lahore y los Jardines de Shalimar en Lahore (1981) forman el cuarto sitio pakistaní en el Patrimonio Mundial de la UNESCO y representan la cúspide del arte y la arquitectura mogola en el Punjab. El Fuerte de Lahore, cuya construcción comenzó bajo el emperador Akbar en el siglo dieciséis y fue continuada y enriquecida por sus sucesores Jahangir, Shah Jahan y Aurangzeb, es un complejo monumental que abarca más de veinte hectáreas e incluye palacios, mezquitas, jardines, salas de audiencia y salones de entretenimiento de una elegancia y una riqueza decorativa sin igual. Los Jardines de Shalimar, construidos por Shah Jahan en 1641-1642, son el ejemplo más completo y mejor preservado del jardín mogol en el Punjab, con sus tres terrazas, sus cientos de fuentes y sus pabellones de mármol blanco.

El Conjunto Histórico de Thatta (1981) comprende los monumentos históricos de la antigua capital del Sind y sus alrededores, incluyendo la Mezquita de Shah Jahan y la Necrópolis de Makli. Thatta fue durante varios siglos la principal ciudad del Sind y el centro político y cultural de la región antes de perder su importancia ante el auge de Karachi. La Mezquita de Shah Jahan, con su espectacular decoración de azulejos azules y blancos y sus 93 cúpulas, es una de las obras maestras de la arquitectura islámica del subcontinente. La Necrópolis de Makli, con sus 125.000 tumbas que representan cuatro siglos de historia de las élites del Sind, es uno de los cementerios históricos más grandes e impresionantes del mundo.

El Fuerte de Rohtas (1997), en la provincia del Punjab cerca de la ciudad de Jhelum, es el sexto sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Pakistán y el único que no pertenece ni al mundo antiguo ni al Imperio Mogol en su sentido estricto. Construido entre 1541 y 1543 por encargo de Sher Shah Suri, el gobernante afghano que derrocó temporalmente el poder mogol y creó su propio efímero pero notable estado, el Fuerte de Rohtas fue diseñado específicamente para controlar al rebelde raja de los Gakhars, que había apoyado al exiliado Humayun en sus intentos de reconquistar el trono. Con más de cuatro kilómetros de murallas, doce puertas monumentales y una serie de bastiones de dimensiones colosales, Rohtas es uno de los ejemplos más tempranos y mejor conservados de la arquitectura defensiva precolonial de Asia Meridional y un monumento extraordinario a la capacidad constructiva del breve estado de Sher Shah Suri.

Festivales y Eventos

El calendario festivo de Pakistán combina celebraciones religiosas islámicas, festivales culturales regionales y eventos modernos que atraen a visitantes de todo el mundo. Participar en alguno de estos eventos puede transformar radicalmente la experiencia de viaje, añadiendo dimensiones de color, música, emoción y contacto humano que ninguna visita a los monumentos puede ofrecer por sí sola.

El Festival de Polo de Shandur, celebrado cada año en julio en el Paso de Shandur a 3.734 metros sobre el nivel del mar, es quizás el festival deportivo más espectacular de Pakistán. El Paso de Shandur, en el corazón de las montañas que separan el Chitral del Gilgit-Baltistán, alberga el que se reclama como el campo de polo más alto del mundo. Durante tres días, los equipos de Chitral y de Gilgit se enfrentan en partidos de polo de estilo libre que se juegan según reglas más informales que el polo moderno: los jugadores pueden ser muchos, las reglas son flexibles y el juego es de una ferocidad y una velocidad que contrasta con la elegancia a veces afectada del polo de tipo europeo. El festival atrae a miles de espectadores que acampan en los prados alpinos alrededor del campo, y la combinación de deportes, música folk, danzas tribales y el paisaje montañoso hace de Shandur uno de los festivales más memorables de Asia.

Los Festivales Kalash son los eventos culturales más únicos de Pakistán y quizás de toda Asia Meridional. Los tres festivales principales del calendario Kalash son el Chilam Joshi en mayo, que celebra la llegada de la primavera y el regreso de los rebaños a los pastos de verano; el Uchal en agosto, que conmemora la elaboración del queso en los pastos de altura; y el Chaomos en diciembre, el festival más importante, que marca el solsticio de invierno y es una celebración de varios días de música, danza, rituales de purificación, sacrificios y festines comunitarios. La participación de los visitantes en estos festivales es bienvenida, pero requiere sensibilidad y respeto hacia las tradiciones y la privacidad de una comunidad que vive bajo una presión creciente de asimilación.

El Eid ul-Fitr, que marca el fin del mes de ayuno de Ramadán, y el Eid ul-Adha, que conmemora la disposición de Abraham a sacrificar a su hijo, son las dos festividades religiosas más importantes del calendario islámico y los momentos en que el país entero se paraliza durante varios días para la celebración familiar, la oración comunitaria y la distribución de comida y regalos entre los más desfavorecidos. Visitar Pakistán durante el Eid puede ser una experiencia extraordinaria de participación en una celebración colectiva de dimensiones nacionales, aunque también implica enfrentarse a la dificultad de conseguir transporte y alojamiento.

El Festival Literario de Lahore, celebrado anualmente en enero o febrero, es el principal evento cultural de este tipo en Pakistán y uno de los festivales literarios más importantes de Asia Meridional. Durante varios días, autores, poetas, periodistas, académicos y artistas pakistaníes e internacionales debaten sobre literatura, política, cultura y sociedad ante audiencias que suelen agotar las capacidades de los recintos. El festival refleja la vibrante vida intelectual de Lahore y es un recordatorio de que Pakistán tiene una tradición literaria en urdu y en inglés de gran riqueza y calidad.

El festival de cometas Basant, una celebración de la llegada de la primavera con raíces en la tradición hindú que los lahori de todas las religiones han abrazado con entusiasmo durante generaciones, fue durante décadas una de las experiencias más festivas y coloridas del año en Lahore. Los tejados de la ciudad se llenaban de personas lanzando cometas, los hilos de nailon con polvo de vidrio competían en combates aéreos y el cielo de Lahore se convertía en un tapiz de papel de colores. Aunque el festival ha sido prohibido o restringido en años recientes por razones de seguridad relacionadas con los hilos cortantes, su espíritu persiste en la memoria cultural lahori.