Historia de Taiwán

Los pueblos aborígenes de Taiwán, que se originaron en Austronesia y el sur de China, han vivido en Taiwán durante 12,000 a 15,000 años. La migración significativa a Taiwán desde China continental comenzó desde el año 500 d.C. Los comerciantes holandeses reclamaron la isla por primera vez en 1624 como base para el comercio holandés con Japón y la costa china. Dos años después, los españoles establecieron un asentamiento en la costa noroeste de Taiwán, que ocuparon hasta 1642 cuando fueron expulsados por los holandeses. Los colonos holandeses administraron la isla y su población predominantemente aborigen hasta 1661. La primera gran afluencia de migrantes desde China continental llegó durante el período holandés, provocada por el caos político y económico en la costa china durante la invasión manchú y el fin de la Dinastía Ming.

En 1664, una flota china liderada por el leal a los Ming Cheng Ch’eng-kung (Zheng Chenggong, conocido en Occidente como Koxinga) se retiró del continente y ocupó Taiwán. Cheng expulsó a los holandeses y estableció Taiwán como base en su intento de restaurar la Dinastía Ming. Murió poco después, y en 1683 sus sucesores se sometieron al control manchú (Dinastía Qing). Desde 1680 la Dinastía Qing gobernó Taiwán como una prefectura y en 1875 dividió la isla en dos prefecturas, norte y sur. En 1887 la isla se convirtió en una provincia china separada.

Durante los siglos XVIII y XIX, la migración desde las provincias de Fujian y Guangdong aumentó constantemente, y los chinos reemplazaron a los aborígenes como el grupo poblacional dominante. En 1895, una China Imperial debilitada cedió Taiwán a Japón en el Tratado de Shimonoseki después de la primera guerra sino-japonesa.

Durante sus 50 años (1895-1945) de gobierno colonial, Japón dedicó un esfuerzo considerable al desarrollo de la economía de Taiwán. Al mismo tiempo, el gobierno japonés condujo a la "japonización" de la isla, incluyendo la educación japonesa obligatoria y forzando a los residentes de Taiwán a adoptar nombres japoneses.

Al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Taiwán volvió al control chino. Durante el período inmediato de posguerra, la administración china nacionalista (KMT) en Taiwán fue represiva y corrupta, lo que provocó descontento local. La violencia contra los continentales estalló el 28 de febrero de 1947, provocada por un incidente en el que una vendedora de cigarrillos fue herida y un transeúnte fue asesinado a tiros por las autoridades nacionalistas. Los disturbios en toda la isla fueron brutalmente reprimidos por las tropas chinas nacionalistas, que mataron a miles de personas. Como resultado del Incidente del 28 de febrero, los taiwaneses nativos sintieron una amargura profundamente arraigada hacia los continentales. Durante 50 años las autoridades del KMT suprimieron los relatos de este episodio en la historia de Taiwán. En 1995 se dedicó un monumento a las víctimas del "Incidente 2-28", y por primera vez el líder de Taiwán, el presidente Lee Teng-hui, se disculpó públicamente por la brutalidad de los nacionalistas.

Comenzando antes de la Segunda Guerra Mundial y continuando después, se libró una guerra civil en el continente entre el gobierno del KMT de Chiang Kai-shek y el Partido Comunista Chino liderado por Mao Zedong. Cuando la guerra civil terminó en 1949, 2 millones de refugiados, predominantemente del gobierno nacionalista, militares y la comunidad empresarial, huyeron a Taiwán. En octubre de 1949 la República Popular China (R.P.C.) fue fundada en el continente por los comunistas victoriosos. Chiang Kai-shek estableció una capital "provisional" del KMT en Taipei en diciembre de 1949. Durante la década de 1950, las autoridades del KMT implementaron un programa de reforma agraria de gran alcance y muy exitoso en Taiwán. Redistribuyeron la tierra entre pequeños agricultores y compensaron a los grandes terratenientes con certificados de productos básicos y acciones en industrias estatales. Aunque esto dejó a algunos grandes terratenientes empobrecidos, otros convirtieron su compensación en capital e iniciaron empresas comerciales e industriales. Estos empresarios se convertirían en los primeros capitalistas industriales de Taiwán. Junto con los empresarios refugiados del continente, gestionaron la transición de Taiwán de una economía agrícola a una economía comercial e industrial.

Taiwán se ha desarrollado constantemente hasta convertirse en una importante potencia comercial internacional con casi $342 mil millones en comercio bilateral (2004) y la 17^a economía más grande del mundo. La adhesión de Taiwán a la Organización Mundial del Comercio en 2002 ha ampliado sus oportunidades comerciales y fortalecido aún más su posición en la economía global. La tremenda prosperidad en la isla ha estado acompañada de estabilidad económica y social. El sucesor de Chiang Kai-shek, su hijo Chiang Ching-kuo, comenzó a liberalizar el sistema político de Taiwán, un proceso que continuó cuando el presidente Lee Teng-hui asumió el cargo en 1988. La elección directa de Lee Teng-hui como presidente en 1996 fue seguida por la victoria electoral del candidato del Partido Progresista Democrático de oposición Chen Shui-bian en marzo de 2000. Chen fue reelegido en marzo de 2004 en una elección muy reñida. Dos demandas fueron presentadas por la oposición