Historia de Turkmenistán

Como las otras repúblicas de Asia Central, Turkmenistán experimentó la intrusión y el dominio de varias potencias extranjeras antes de caer bajo control primero ruso y luego soviético en la era moderna. Los más notables fueron los mongoles y los kanatos uzbecos, estos últimos dominaron a las tribus oghuz indígenas hasta que comenzaron las incursiones rusas a finales del siglo XIX.

Orígenes e Historia Temprana

Las tribus oghuz sedentarias de Mongolia se trasladaron a la actual Asia Central alrededor del siglo VIII. En unos pocos siglos, algunas de estas tribus se habían convertido en la base étnica de la población turkmena.

Los Oghuz y los Turkmenos

Los orígenes de los turkmenos se pueden rastrear hasta la confederación oghuz de tribus nómadas pastorales de la Alta Edad Media, que vivían en la actual Mongolia y alrededor del Lago Baikal en la actual Siberia meridional. Conocida como los Nueve Oghuz, esta confederación estaba compuesta por pueblos de habla túrquica que formaron la base de poderosos imperios esteparios en Asia Interior. En la segunda mitad del siglo VIII, componentes de los Nueve Oghuz migraron a través de Jungaria hacia Asia Central, y las fuentes árabes los ubicaron bajo el término Guzz en el área del Syrdariya medio y bajo en el siglo VIII. Para el siglo X, los oghuz se habían expandido al oeste y norte del Mar de Aral y hacia la estepa del actual Kazajistán, absorbiendo no solo a los iraníes sino también a los turcos de los grupos etnolingüísticos kipchak y karluk. En el siglo XI, el renombrado erudito turco musulmán Mahmud al-Kashgari describió el idioma de los oghuz y turkmenos como distinto del de otros turcos e identificó veintidós clanes o subtribus oghuz, algunos de los cuales aparecen en genealogías y leyendas turkmenas posteriores como el núcleo de los primeros turkmenos. La expansión oghuz por medio de campañas militares llegó al menos hasta el río Volga y los Montes Urales, pero los límites geográficos de su dominio fluctuaron en las áreas esteparias que se extienden al norte y oeste del Mar de Aral. Los relatos de geógrafos y viajeros árabes retratan al grupo étnico oghuz como carente de autoridad centralizada y siendo gobernado por un número de "reyes" y "jefes". Debido a su naturaleza dispersa como entidad política y la vastedad de sus dominios, las tribus oghuz rara vez actuaban en concierto. Por lo tanto, a finales del siglo X, los lazos de su confederación comenzaron a aflojarse. En ese momento, un líder de clan llamado Seljuk fundó una dinastía y el imperio que llevaba su nombre sobre la base de aquellos elementos oghuz que habían migrado hacia el sur al actual Turkmenistán e Irán. El Imperio Selyúcida estaba centrado en Persia, desde donde los grupos oghuz se extendieron hacia Azerbaiyán y Anatolia. El nombre turkmeno aparece por primera vez en fuentes escritas del siglo X para distinguir aquellos grupos oghuz que migraron al sur hacia los dominios selyúcidas y aceptaron el Islam de aquellos que habían permanecido en la estepa. Gradualmente, el término adquirió las propiedades de un etnónimo y fue usado exclusivamente para designar a los oghuz musulmanes, especialmente aquellos que migraron lejos de la cuenca del Syrdariya. Para el siglo XIII, el término turkmeno suplantó por completo la designación oghuz. El origen de la palabra turkmeno permanece poco claro. Según etimologías populares tan antiguas como el siglo XI, la palabra deriva de turco más el elemento iraní manand, y significa "parecido a un turco". Los eruditos modernos, por otro lado, han propuesto que el elemento man /men actúa como un intensificador y han traducido la palabra como "turco puro" o "el más turco de los turcos".

El Período Selyúcida

En el siglo XI, los dominios selyúcidas se extendían desde el delta del Amu Darya hasta Irán, Irak, la región del Cáucaso, Siria y Asia Menor. En 1055 las fuerzas selyúcidas entraron en Bagdad, convirtiéndose en maestros de los territorios centrales islámicos e importantes patrones de las instituciones islámicas. El último gobernante selyúcida poderoso, el Sultán Sanjar (m. 1157), presenció la fragmentación y destrucción del imperio debido a los ataques de turkmenos y otras tribus. Hasta estas revueltas, los miembros de las tribus turkmenas eran una parte integral de las fuerzas militares selyúcidas. Los turkmenos migraron con sus familias y posesiones en las campañas selyúcidas hacia Azerbaiyán y Anatolia, un proceso que inició la turquificación de estas áreas. Durante este tiempo, los turkmenos también comenzaron a establecerse en el área del actual Turkmenistán. Antes de los turkmenos