La Segunda Guerra Mundial En Asia y el Pacifico: el Conflicto Que Transformo Un Continente

Introduccion

La Segunda Guerra Mundial en Asia y el Oceano Pacifico constituye el conflicto mas catastrofico de la historia asiatica. Desde el interior de China hasta los atolones de coral del Pacifico central, desde las selvas de Birmania hasta las islas volcanicas de las Marianas, la guerra lo consumio todo a su paso. Las estimaciones del numero total de muertos oscilan entre veinte millones y treinta millones de personas en todo el teatro asiatico y del Pacifico, una cifra tan inmensa que desafia la comprension ordinaria. Los imperios se derrumbaron. Los sistemas coloniales que habian perdurado durante siglos fueron barridos. Las fronteras politicas de todo un continente fueron redisenadas. El mundo que surgio en 1945 apenas tenia semejanza con el de 1930.

Para comprender esta guerra, es necesario retroceder mas alla del 7 de diciembre de 1941, la fecha del ataque a Pearl Harbor que incorporo a los Estados Unidos al conflicto. Algunos historiadores prefieren un enfoque mas amplio, hablando de una guerra del Asia-Pacifico que comenzo en 1931 con la ocupacion japonesa de Manchuria. Otros se centran en 1937 y el estallido a escala total de la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Otros mas marcan el inicio en diciembre de 1941, cuando conflictos separados en Asia y el Pacifico se fusionaron en una unica lucha global. Todas estas perspectivas comparten el reconocimiento de que el conflicto tuvo una larga gestacion, arraigado en fuerzas que se habian ido acumulando durante decadas: la rapida modernizacion y ambicion imperial del Japon, la debilidad de una China desgarrada por la guerra civil, la complacencia de las potencias coloniales europeas y la renuencia de los Estados Unidos a involucrarse en los asuntos de un mundo que parecia, desde la perspectiva de Washington, tanto lejano como ajeno.

Cualquiera que sea la fecha elegida como inicio, el final es fijo e indiscutible. El 2 de septiembre de 1945, a bordo del USS Missouri anclado en la Bahia de Tokio, funcionarios japoneses firmaron el instrumento de rendicion. La guerra habia terminado. Pero el mundo que dejo atras seguia sacudiendose con sus consecuencias. Los movimientos de independencia en toda Asia, envalentonados por la destruccion inicial del prestigio colonial europeo por parte del Japon, no podian ser contenidos. La peninsula coreana, dividida a lo largo del paralelo 38 entre zonas de ocupacion sovietica y estadounidense, ya se encaminaba hacia la catastrofe que estallaria en 1950. En China, la guerra civil entre nacionalistas y comunistas, brevemente suspendida durante la invasion japonesa, se reanudo con intensidad letal. La Guerra Fria en Asia habia comenzado incluso antes de que se apagaran las ultimas brasas de la Guerra del Pacifico.

Este articulo traza el arco completo del conflicto: sus origenes en la ideologia imperial japonesa y los incidentes especificos que escalaron una rivalidad regional hasta convertirla en una guerra global; las impresionantes conquistas japonesas de 1941 y 1942; el giro decisivo en Midway en junio de 1942; la brutal campana de salto entre islas que acerco cada vez mas a las fuerzas estadounidenses a las islas principales japonesas; el fuego del cielo que consumio las ciudades japonesas; las dos explosiones nucleares que terminaron la guerra en un destello de destruccion sin precedentes; y las profundas y duraderas consecuencias para cada sociedad a la que la guerra toco.

Origenes: las Ambiciones Imperiales de Japon y la Logica de la Expansion

La transformacion del Japon en las decadas posteriores a la Restauracion Meiji de 1868 fue una de las mas notables de la historia moderna. En una sola generacion, una nacion islenha feudal se habia convertido en una potencia industrializada capaz de derrotar a un imperio europeo, Rusia, en la Guerra Ruso-Japonesa de 1904 a 1905. En la decada de 1920, Japon poseeia la tercera marina mas grande del mundo y una economia industrial hambrienta de las materias primas que las islas japonesas no podian suministrar en cantidades adecuadas.

Esta combinacion de poder y vulnerabilidad impulso el pensamiento estrategico japones hacia la expansion. Japon carecia de carbon, hierro, caucho y, sobre todo, petroleo en las cantidades que una economia industrial y militar moderna requeria. La solucion, tal como la concibieron los planificadores militares e ideologos japoneses, era construir una esfera economica autosuficiente en Asia, un vasto imperio que proporcionaria a Japon los recursos necesarios para sostener tanto su economia industrial como su poder militar, aislado de las presiones economicas que las naciones occidentales podian ejercer mediante restricciones comerciales y embargos.

Esta vision era inseparable de una dimension racial e ideologica que tanto motivaba la expansion japonesa como proporcionaba el marco propagandistico utilizado para justificarla ante audiencias domesticas y, en cierta medida, ante los pueblos asiaticos que de otro modo podrian resistir la conquista japonesa. El panasianismo, la idea de que los pueblos de Asia compartian intereses comunes y enemigos comunes en forma del colonialismo occidental, ofrecio a Japon un conveniente manto ideologico. El eslogan "Asia para los asiaticos" resonaba en poblaciones que habian vivido bajo el dominio colonial britanico, holandes, frances y estadounidense. Japon se presentaba como el liberador de Asia, el campeon de los pueblos asiaticos contra la explotacion occidental.

La realidad, como rapidamente descubrieron los habitantes de cada territorio ocupado por Japon, era bastante diferente. El dominio japones trajo consigo trabajo forzado, suministros de alimentos requisados, un gobierno militar brutal, la represion de lenguas y culturas locales, y violencia sistematica contra poblaciones civiles. La retorica de la solidaridad asiatica enmascaraba una jerarquia en la que los japoneses eran inequivocamente supremos y todos los demas asiaticos eran subordinados. La Gran Esfera de Coprosperidad de Asia Oriental, como fue denominado eventualmente el visionado imperio economico japones, era en la practica un instrumento de extraccion japonesa, no de liberacion asiatica.

El Incidente de Manchuria y la Creacion de Manchukuo

En la noche del 18 de septiembre de 1931, oficiales del Ejercito de Kwantung, la fuerza de guarnicion de Japon en Manchuria, detonaron una pequena carga explosiva cerca de las vias del Ferrocarril del Sur de Manchuria a las afueras de la ciudad de Mukden. La explosion causo danos insignificantes al ferrocarril, pero los oficiales del Ejercito de Kwantung la utilizaron como pretexto para afirmar que saboteadores chinos habian atacado los intereses japoneses, y emplearon esta afirmacion para lanzar operaciones militares en toda Manchuria.

El Incidente de Manchuria, como se conocio este episodio, fue una provocacion planeada por oficiales de rango medio e inferior para obligar a Japon a apoderarse de Manchuria. El gobierno civil en Tokio fue informado despues del hecho. La operacion tuvo exito con una velocidad impresionante: en cinco meses, el Ejercito de Kwantung habia ocupado toda la region. En 1932, Japon establecio el estado titere de Manchukuo, colocando al ultimo emperador Qing, Puyi, en el trono como gobernante ceremonial que no ejercia poder real.

Manchuria era un enorme premio. Su vasto territorio incluia depositos de carbon, mineral de hierro, tierras agricolas y una bien desarrollada red ferroviaria. Para Japon, representaba un primer gran paso hacia la autosuficiencia economica y la construccion del imperio continental que los planificadores militares habian visualizado durante mucho tiempo. Para China, fue un golpe devastador: la perdida de un territorio rico en recursos ante un vecino que no hacia ningun esfuerzo serio por disimular su desprecio por la soberania china.

La respuesta internacional fue, desde la perspectiva japonesa, totalmente manejable. La Liga de las Naciones condeno la ocupacion, enviando la Comision Lytton para investigar y declarando finalmente a Japon como el agresor. La respuesta de Japon fue retirarse de la Liga de las Naciones por completo. Ninguna accion militar siguio. La leccion que extrajo el ejercito japones del episodio fue que la comunidad internacional protestaria pero no resistiria. Esta leccion se aplicaria, con consecuencias cada vez mas catastroficas, durante la siguiente decada.

El Incidente del Puente Marco Polo y la Segunda Guerra Sino-Japonesa

En la noche del 7 de julio de 1937, en el Puente Marco Polo (Lugouqiao) a las afueras de Pekín, fuerzas japonesas y chinas realizaban maniobras militares en una proxhimidad incomodamente cercana cuando se dispararon tiros. En cuestion de semanas, lo que pudo haber sido un incidente localizado se habia convertido en una guerra a escala total.

La Segunda Guerra Sino-Japonesa que comenzo aquella noche de julio fue un conflicto de violencia e impacto asombrosos. El ejercito japones moderno y mecanizado avanzo por las ciudades chinas con brutal eficiencia. Shangai cayo tras meses de encarnizado combate. La capital, Nanjing, fue capturada en diciembre de 1937. Lo que siguio a la caida de Nanjing sigue siendo uno de los episodios mas controvertidos y emocionalmente cargados de la historia moderna de Asia oriental. Durante un periodo de seis semanas, las fuerzas japonesas mataron a un estimado de 200,000 a 300,000 civiles chinos y prisioneros de guerra, cometieron violaciones sistematicas en una escala enorme, y saquearon e incendiaron la ciudad. La Masacre de Nanjing, como se conoce este episodio en China e internacionalmente, ha dejado cicatrices en las relaciones sino-japonesas que persisten hasta el dia de hoy.

A pesar de estas catastroficas derrotas iniciales, China no colapso. El gobierno nacionalista de Chiang Kai-shek se retiro hacia el interior, estableciendo una nueva capital de guerra en Chongqing, y continuo resistiendo. Japon, que habia esperado una victoria rapida, se encontro atrapado en una guerra continental imposible de ganar contra un pais demasiado vasto y populoso para ser completamente conquistado y pacificado.

El Ataque a Pearl Harbor

El 7 de diciembre de 1941, una fuerza de ataque japonesa de seis portaaviones, acompanada de acorazados, cruceros y destructores, lanzo 353 aviones contra la base naval estadounidense de Pearl Harbor, en Hawaii. El ataque llego en dos oleadas. La primera oleada golpeo a las 7:55 de la manana, sorprendiendo a las fuerzas estadounidenses completamente desprevenidas. La segunda oleada llego a las 8:50. En dos horas, el ataque habia matado a 2,404 militares y civiles estadounidenses, herido a otros 1,000, destruido o danado casi 20 buques de guerra incluyendo ocho acorazados, y destruido o danado mas de 300 aeronaves.

La mayor perdida de vidas en un solo lugar ocurrio en el acorazado USS Arizona, donde una bomba perforadora de blindaje detono en un polvorin de proa, provocando una explosion tan masiva que el barco se hundio en nueve minutos, llevandose consigo a 1,177 de sus tripulantes.

El presidente Franklin D. Roosevelt se dirigio al Congreso el 8 de diciembre, solicitando una declaracion de guerra y llamando al 7 de diciembre de 1941 "una fecha que vivira en la infamia". El Congreso accedio en pocas horas. Alemania e Italia, aliadas con Japon bajo el Pacto Tripartito, declararon la guerra a los Estados Unidos cuatro dias despues, completando la transformacion de conflictos europeos y asiaticos separados en una unica guerra global.

El Blitzkrieg Japones En Asia: 1941-1942

Los seis meses siguientes a Pearl Harbor fueron de los mas impresionantes en la historia de la guerra moderna. Las fuerzas japonesas avanzaron por un arco de miles de kilometros con una velocidad y un exito que parecian confirmar la narrativa de la Gran Esfera de Coprosperidad. Las fuerzas britanicas, holandesas y estadounidenses fueron arrolladas en rapida sucesion.

En Malaya, las fuerzas japonesas desembarcaron el 8 de diciembre de 1941 y avanzaron hacia el sur por la peninsula a una velocidad extraordinaria. La fortaleza de Singapur, que la planificacion estrategica britanica habia tratado durante mucho tiempo como la piedra angular de la defensa imperial en el sudeste asiatico, se rindio a las fuerzas japonesas el 15 de febrero de 1942. Aproximadamente 85,000 tropas britanicas, australianas, indias y malayas cayeron en cautiverio, la mayor rendicion de fuerzas lideradas por los britanicos en la historia.

Filipinas cayo a continuacion. Las fuerzas estadounidenses y filipinas bajo el mando del general Douglas MacArthur inicialmente resistieron en la peninsula de Bataan, pero sin perspectivas de refuerzos y con suministros inadecuados, se vieron obligadas a rendirse el 9 de abril de 1942. Lo que siguio fue la Marcha de la Muerte de Bataan. Aproximadamente 75,000 a 80,000 prisioneros de guerra estadounidenses y filipinos fueron forzados a marchar de sesenta a sesenta y cinco millas bajo un calor abrasador sin alimentos ni agua adecuados. Aproximadamente 10,000 a 11,000 hombres murieron en la propia marcha, con miles mas falleciendo en los campos de prisioneros.

Hong Kong se rindio el dia de Navidad de 1941, solo diecisiete dias despues del ataque japones. Las Indias Orientales Holandesas cayeron en marzo de 1942 tras la Batalla del Mar de Java del 27 de febrero de 1942. Birmania fue arrasada en la primavera de 1942, cortando la carretera de Birmania que habia sido la principal ruta de suministros a la China nacionalista.

El Incursion Doolittle: Estados Unidos Contraataca

El 18 de abril de 1942, el teniente coronel James H. Doolittle lidero dieciseis bombarderos B-25 Mitchell desde la cubierta del portaaviones USS Hornet aproximadamente a 600 millas de la costa de Japon. Los bombarderos atacaron Tokio, Yokohama, Nagoya, Osaka y Kobe. El dano fisico que infligieron fue modesto, pero el efecto psicologico fue enorme. Por primera vez, las islas principales de Japon habian sido atacadas por aviones enemigos. El ataque sacudio la confianza en la capacidad del ejercito para defender el territorio nacional, y las consecuencias estrategicas de la incursion llevaron a los planificadores militares japoneses a acelerar planes para extender su perimetro defensivo hacia el este, enfocandose en el Atolon de Midway, lo que llevaria directamente a la batalla que giro la guerra.

El Punto de Inflexion: la Batalla de Midway

La Batalla de Midway, librada del 4 al 7 de junio de 1942, es ampliamente considerada el punto de inflexion decisivo de la Guerra del Pacifico. Fue una batalla en la que una fuerza estadounidense muy inferior en numero, armada principalmente con inteligencia superior, infligio una derrota catastrofica a la flota japonesa que altera permanentemente el equilibrio del poder naval en el Pacifico.

Los criptoanalistas de la Marina estadounidense habian descifrado porciones suficientes del codigo naval japones JN-25 para determinar que Midway era el objetivo. La fuerza de ataque japonesa comprendia cuatro portaaviones de flota: Akagi, Kaga, Soryu e Hiryu, todos veteranos del ataque a Pearl Harbor.

El momento decisivo de la batalla llego la manana del 4 de junio de 1942. En el espacio de aproximadamente cinco minutos, bombarderos en picado Dauntless de los portaaviones Enterprise y Yorktown dejaron al Akagi, Kaga y Soryu en llamas. El Hiryu, el unico portaaviones japones que sobrevivio al ataque inicial, lanzo contrataques que danaron gravemente al Yorktown, el cual eventualmente se hundio. Pero por la tarde, los bombarderos estadounidenses encontraron al Hiryu y tambien lo dejaron ardiendo.

Al finalizar la batalla, Japon habia perdido los cuatro portaaviones, un crucero pesado, 248 aeronaves y, lo mas importante, mas de cien de sus mas experimentados e irremplazables aviadores de portaaviones. Los Estados Unidos perdieron el Yorktown, 150 aeronaves y 307 hombres. Midway termino con la capacidad ofensiva de Japon en el Pacifico. Nunca mas tendria Japon la iniciativa estrategica en el mar.

La Campana de Salto Entre Islas: Avanzando Hacia Japon

Tras Guadalcanal, la estrategia estadounidense evoluciono hacia lo que se conocio como el salto entre islas: sortear las posiciones japonesas fuertemente defendidas, dejando que sus guarniciones se marchitaran sin suministros ni refuerzos, y en cambio apoderarse de islas que pudieran servir como trampolines hacia las islas principales japonesas. Esta estrategia permitio a las fuerzas estadounidenses avanzar mas rapidamente de lo que hubiera permitido la reduccion metodica de cada posicion fortificada, al tiempo que explotaba la superioridad naval y aerea estadounidense para cortar a las guarniciones japonesas rodeadas de cualquier esperanza de socorro.

La campana de las Islas Marianas de junio a agosto de 1944 fue particularmente significativa. La toma de Saipan, Tinian y Guam puso las islas principales japonesas al alcance de los nuevos bombarderos B-29 Superfortress. Por primera vez, el propio Japon podria ser sometido a bombardeos estrategicos sostenidos.

Las batallas por Iwo Jima (febrero a marzo de 1945) y Okinawa (abril a junio de 1945) fueron las mas sangrientas de la campana de salto entre islas. En Iwo Jima, una isla volcanica de apenas ocho millas cuadradas, 26,000 estadounidenses resultaron muertos o heridos y casi todos los 22,000 defensores japoneses de la isla murieron, la mayoria combatiendo hasta el final. La iconica fotografia de los Marines izando la bandera americana en el Monte Suribachi se convirtio en una de las imagenes definitivas de la Segunda Guerra Mundial.

Okinawa fue mas grande y aun mas costosa. Las fuerzas estadounidenses desembarcaron el 1 de abril de 1945 en el mayor asalto anfibio del teatro del Pacifico. La batalla duro ochenta y dos dias, matando a aproximadamente 12,000 estadounidenses, 110,000 militares japoneses y un estimado de 100,000 civiles okinawenses, aproximadamente un tercio de la poblacion de la isla antes de la guerra. Los ataques kamikaze japoneses hundieron treinta y seis barcos estadounidenses y danaron cientos mas, matando a casi 5,000 marineros estadounidenses.

La Guerra Aerea Contra Japon

Desde bases en Saipan, Tinian y Guam, los bombarderos B-29 Superfortress podian alcanzar todas las principales ciudades japonesas. El general Curtis LeMay, comandante de la Vigesima Fuerza Aerea, tomo una decision tactica decisiva a principios de 1945: cargo los B-29 con bombas incendiarias en lugar de explosivos de alta potencia, y les ordeno atacar a baja altitud durante la noche.

La Operacion Meetinghouse, el bombardeo incendiario de Tokio en la noche del 9 al 10 de marzo de 1945, esta registrada como el ataque aereo mas destructivo de la historia, mas destructivo que los bombardeos atomicos de Hiroshima y Nagasaki. Trescientos treinta y cuatro bombarderos B-29 lanzaron aproximadamente 1,665 toneladas de bombas incendiarias, incluyendo napalm y fosforo blanco. Los estimados del numero de muertos oscilan entre 80,000 y 100,000 personas en una sola noche, con un millon de personas sin hogar. El ataque de Tokio fue seguido por ataques similares a Nagoya, Osaka, Kobe y docenas de otras ciudades japonesas.

Los Bombardeos Atomicos

El 6 de agosto de 1945, el B-29 Enola Gay, pilotado por el coronel Paul Tibbets, lanzo una bomba de uranio tipo canon denominada Little Boy sobre la ciudad de Hiroshima. La bomba detono a las 8:15 de la manana. El numero inmediato de muertos se estima en 70,000 a 80,000 personas. Para finales de 1945, considerando a quienes murieron posteriormente de quemaduras, heridas de explosion y enfermedad por radiacion aguda, el numero de muertos habia aumentado a entre 90,000 y 166,000. La ciudad de Hiroshima fue destruida en gran medida.

Tres dias despues, el 9 de agosto, una bomba de implosion de plutonio denominada Fat Man fue lanzada desde el B-29 Bockscar sobre la ciudad de Nagasaki. La bomba detono a las 11:02 de la manana. La topografia montanosa de Nagasaki confino lo peor de la explosion al valle de Urakami, limitando algo las bajas en comparacion con Hiroshima, pero el numero inmediato de muertos fue de aproximadamente 40,000 personas, aumentando a entre 60,000 y 80,000 para finales de 1945.

La decision de usar armas atomicas contra Japon sigue siendo el debate mas profundo en la historia de la politica exterior estadounidense. Sus defensores argumentan que la alternativa, la invasion de las islas principales japonesas, habria costado cientos de miles de vidas estadounidenses y millones de vidas japonesas. Los criticos arguyen que Japon ya estaba efectivamente derrotado y que las alternativas podrian haber producido la capitulacion.

La Entrada Sovietica y la Rendicion de Japon

El 8 de agosto de 1945, dos dias despues de Hiroshima y un dia antes de Nagasaki, la Union Sovietica declaro la guerra a Japon y lanzo una masiva invasion de Manchuria. En una campana de extraordinaria velocidad y potencia, las fuerzas sovieticas desplegaron aproximadamente 1.5 millones de tropas, 5,500 tanques y 5,000 aviones contra el Ejercito de Kwantung, que colapso en pocos dias.

La combinacion de los bombardeos atomicos y la entrada sovietica finalmente obligo al gobierno japones a moverse hacia la rendicion. El Emperador Hirohito, que hasta este punto habia diferido a sus asesores militares, ahora intervino directamente. La grabacion del anuncio del Emperador, llamada la Transmision de Voz de Joya, fue emitida por radio japonesa el 15 de agosto de 1945 al mediodia. Para muchos japoneses, fue la primera vez que escucharon la voz del Emperador.

La ceremonia formal de rendicion tuvo lugar el 2 de septiembre de 1945 a bordo del acorazado USS Missouri, anclado en la Bahia de Tokio. El Ministro de Relaciones Exteriores japones Mamoru Shigemitsu y el General Yoshijiro Umezu firmaron el instrumento de rendicion. Representantes de las naciones aliadas firmaron a su vez. El general Douglas MacArthur presidio la ceremonia. La Segunda Guerra Mundial concluyo oficialmente.

El Costo Humano: Contando los Muertos

China sufrio con mucho las mayores perdidas de cualquier pais en el teatro, con estimaciones de muertos totales de guerra, militares y civiles combinados, que van de quince millones a veinte millones. Filipinas perdio entre 500,000 y un millon de personas. Corea, bajo dominio colonial japones durante toda la guerra, experimento sufrimientos de diversa naturaleza pero profundos: cientos de miles de hombres coreanos fueron conscriptos como trabajadores o soldados para el ejercito japones, y las mujeres coreanas estuvieron desproporcionadamente representadas entre las victimas del sistema de mujeres de consuelo.

Las Indias Orientales Holandesas, la actual Indonesia, experimentaron una hambruna de proporciones devastadoras en Java en 1944 y 1945. La India experimento la Gran Hambruna de Bengala de 1943, en la que entre dos y tres millones de personas murieron principalmente de inanicion y enfermedades relacionadas.

Para el propio Japon, la guerra mato a aproximadamente 2.1 a 2.3 millones de militares, mas un estimado de 500,000 a 800,000 civiles muertos principalmente por la campana de bombardeo estrategico.

Atrocidades, Crimenes de Guerra y el Juicio de la Historia

La Unidad 731 de guerra biologica y quimica del Ejercito Imperial Japones opero en Pingfang, a las afueras de Harbin en Manchuria, realizando experimentos letales en prisioneros. Los cargos de este programa nunca fueron juzgados: las autoridades de ocupacion estadounidenses otorgaron inmunidad a sus lideres a cambio de los datos de investigacion compilados.

El Tribunal de Crimenes de Guerra de Tokio, formalmente el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente (IMTFE), fue convocado en 1946 y continuo hasta 1948 para juzgar a los lideres militares y gubernamentales japoneses. Veinticinco acusados fueron condenados. Siete fueron sentenciados a muerte y ejecutados, incluyendo al exprimer ministro general Hideki Tojo.

El Legado: Un Mundo Rehecho

La consecuencia mas inmediata y obvia de la guerra fue el fin del colonialismo europeo en Asia. Cuando los britanicos intentaron regresar a Malaya, Birmania e India; cuando los holandeses intentaron regresar a las Indias Orientales; cuando los franceses intentaron regresar a Indochina; encontraron que el panorama politico habia sido fundamentalmente transformado.

India logro la independencia en 1947. Birmania logro la independencia el mismo ano. Las Indias Orientales Holandesas se convirtieron en Indonesia en 1949. En China, la guerra acelero la victoria comunista en la guerra civil. Para octubre de 1949, los comunistas habian expulsado a los nacionalistas a Taiwan y proclamado la Republica Popular China.

El Japon mismo fue transformado por la derrota y la ocupacion. Bajo la supervision de la administracion de ocupacion del general Douglas MacArthur, Japon fue rehecho: se impuso una nueva constitucion democratica, se abolio el ejercito, el emperador renuncio a la divinidad. La memoria historica no resuelta de la guerra en Asia ha sido quizas su legado politico mas persistente, con China y Corea del Sur enfrentandose diplomaticamente con Japon repetidamente por lo que consideran un reconocimiento insuficiente de las atrocidades de tiempos de guerra.

La guerra del Asia-Pacifico de 1931 a 1945 fue, en el pleno sentido, una guerra total, un conflicto que movil los recursos completos de los estados y consumio poblaciones enteras, civiles y militares por igual, en su destructivo abrazo. Comprender la Segunda Guerra Mundial en Asia y el Pacifico no es meramente un ejercicio de curiosidad historica. Es un antecedente esencial para comprender el paisaje politico y cultural del continente mas poblado del mundo y su lugar en el siglo veintiuno.

Fuentes

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