Gente y Sociedad de Belice

Nacionalidad

Beliceño(s)

Grupos Étnicos

Mestizo 48.7%, Criollo 24.9%, Maya 10.6%, Garífuna 6.1%, otros 9.7%

Población

314,522

Población en Áreas Urbanas Principales

BELMOPÁN (capital) 14.000

Enfermedades Infecciosas Principales

High

Definición de Alfabetismo

Personas de 15 años en adelante que pueden leer y escribir

• Roman Catholic49.6%
• Protestant27.0%
• other14.0%
• none9.4%

Inglés (oficial), español, maya, garífuna (caribe), criollo

• Creole
• English
• Garifuna
• Mayan
• Spanish

Información sobre Delincuencia

Gran parte del crimen violento en Belice ocurre en el lado sur de la Ciudad de Belice, hogar de varias pandillas callejeras. Funcionarios beliceños en noviembre de 2012, en un intento por controlar la situación de seguridad en estas áreas, invocaron una "declaración de áreas infestadas de crimen" bajo la ley beliceña que permite a las fuerzas del orden público y de seguridad realizar registros sin orden judicial de personal y propiedades en estas áreas "plagadas de crimen". El crimen organizado más allá de las pandillas callejeras está principalmente conectado al tráfico de drogas o trata de personas. Los incidentes de crimen permanecen altos, incluyendo crímenes violentos como robo a mano armada, invasiones de domicilio, tiroteos, apuñalamientos, asesinatos y violaciones. La Embajada ha notado un aumento en los crímenes contra turistas en centros turísticos y en las carreteras y vías fluviales. Los ciudadanos estadounidenses son principalmente las víctimas de crimen oportunista. No hay evidencia que sugiera que los criminales específicamente apuntan a ciudadanos estadounidenses, pero no obstante, los extranjeros han sido blanco de crimen debido a su riqueza percibida. Los incidentes de crimen (como robo, allanamiento de morada, invasión de domicilio, arrebato de bolsos y carterismo) aumentan durante las vacaciones de invierno y durante las vacaciones de primavera. Varias víctimas que resistieron cuando fueron confrontadas por criminales recibieron lesiones graves, incluyendo heridas de bala y huesos rotos. Aunque la mayoría de los incidentes reportados ocurren en la Ciudad de Belice, particularmente el sur de la Ciudad de Belice, el crimen puede ocurrir en cualquier lugar incluyendo en destinos turísticos como San Pedro Town (Ambergris Caye), Caye Caulker, San Ignacio, Dangriga, Corozal y Placencia. El crimen violento ha aumentado constantemente en Belice durante los últimos años. En 2012, Belice registró 145 asesinatos, estableciendo un nuevo récord de homicidios en el país, casi 15% más alto que en 2011. Con una población de solamente 312,698 según el censo del país de 2010, la tasa de asesinatos por habitante extremadamente alta de 46 homicidios por 100,000 residentes, hace de Belice el sexto país más peligroso del mundo, según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito. Mientras que la tasa de homicidios por habitante del país es todavía más baja que la de otros países centroamericanos, como Honduras y El Salvador, su aumento interanual es motivo de preocupación. La mayoría de los homicidios en 2012 ocurrieron en el distrito de Belice, con la mayoría en la porción sur de la Ciudad de Belice, un área que se ha vuelto cada vez más violenta debido a la guerra de pandillas en curso entre grupos locales por el control de lucrativas rutas de contrabando de narcóticos y derechos de venta. Los turistas no han sido blanco en este reciente aumento en la tasa de asesinatos, pero los robos a mano armada de turistas siguen siendo una posibilidad en sitios arqueológicos, parques nacionales y otras áreas frecuentadas por visitantes. En años recientes ha habido un aumento en el número de robos, invasiones de domicilio y asaltos diurnos cometidos a través de Belice. No parece que los perpetradores hayan apuntado a turistas; las víctimas son mayormente beliceños que fueron blancos de oportunidad. El crimen violento ha permanecido bajo en áreas turísticas. Aunque algunos asesinatos notables han ocurrido, incluyendo el asesinato ampliamente publicitado de un ciudadano estadounidense en San Pedro, Ambergris Caye. Amenazas de Crimen: Alentamos a los ciudadanos estadounidenses a ejercer precaución y buena conciencia situacional en todas sus actividades de viaje. Los visitantes a atracciones turísticas deberían viajar en grupos y permanecer en las plazas principales en las ruinas mayas y las áreas centrales. Aunque hay guardias armados apostados en muchos de los sitios arqueológicos, criminales armados han sido conocidos por atacar a personas caminando solas o en grupos pequeños de un sitio a otro. Mientras que muchas víctimas de robo están ilesas y solamente son robadas de pertenencias personales y efectivo, víctimas que resisten a los asaltantes han sufrido una lesión, a veces grave. Los ciudadanos estadounidenses que se conviertan en víctimas de un robo deberían reportarlo inmediatamente a la estación de policía más cercana y notificar a la Embajada. La Embajada recomienda que los visitantes viajen en grupos y solamente durante las horas de luz del día. Evite usar joyas o llevar artículos valiosos o costosos. Como regla general, los objetos de valor no deberían ser dejados sin supervisión, incluyendo en vehículos, en habitaciones de hotel o en la playa. Se debería tener cuidado al llevar artículos de alto valor como cámaras. Los bolsos de mano de las mujeres deberían estar cerrados con cremallera y sostenidos cerca del cuerpo. Los hombres deberían llevar billeteras en el bolsillo delantero de sus pantalones. Grandes cantidades de efectivo deberían ser siempre manejadas discretamente. Crímenes Económicos y Drogas: El reporte de crímenes financieros cometidos contra clientes de destinos turísticos en Belice aumentó en 2012. Hubo varios casos reportados de fraude de tarjetas de crédito contra clientes de centros turísticos y otros establecimientos locales. Se cree que varios grupos de fraude de tarjetas de crédito están actualmente activos en Belice. Las "estafas de confianza" también ocurren en Belice, especialmente en áreas de centros turísticos. Mientras que no hay indicación de que los ciudadanos estadounidenses son específicamente señalados debido a su nacionalidad, los turistas, en general, son particularmente vulnerables a estos crímenes, resultando en que los visitantes sean víctimas de carteristas o robados. Crímenes más graves han incluido robo a mano armada, asalto físico y ser estafados de grandes sumas de dinero por ventas fraudulentas de bienes raíces y tierras u otros negocios. Ha habido reportes de fraude cometido contra expatriados que han intentado comprar tierra en Belice. Muchos expatriados han reportado ser víctimas de estafas en las cuales se compra tierra que no estaba disponible, o se compró tierra que era legalmente propiedad de otras partes. Se ha reportado que las autoridades beliceñas no han sido proactivas en investigar estos crímenes y promulgar medidas para asegurar que no ocurran en el futuro. También ha habido varios reportes de turistas siendo "preparados" o solicitados para comprar drogas ilegales. El turista entonces es arrestado. La mayoría son multados y luego liberados, pero los visitantes deberían estar conscientes de que podrían ser enviados a prisión para esperar juicio, y, si son condenados, podrían cumplir su sentencia en Belice, de acuerdo con las estrictas leyes de Belice sobre narcóticos ilegales. La marihuana y otras drogas recreativas son ilegales en Belice y la policía apunta agresivamente a consumidores de drogas en operaciones encubiertas. El uso de drogas es común en algunas áreas turísticas, pero los ciudadanos estadounidenses no deberían comprar, vender, poseer o tomar drogas ilegales bajo ninguna circunstancia. Belice clasifica la marihuana o ganja (es decir, cannabis) como una droga ilegal por la cual una condena de posesión de incluso pequeñas cantidades podría resultar en multas pesadas o encarcelamiento. Belice no reconoce el uso médico de la marihuana como está permitido en algunos estados de los Estados Unidos, y los ciudadanos estadounidenses pueden ser acusados, multados o cumplir tiempo en la cárcel por posesión de una sustancia ilegal. No compre bienes falsificados y pirateados, incluso si están ampliamente disponibles. No solamente los artículos de contrabando son ilegales en los Estados Unidos, sino que si los compra también puede estar violando la ley local. Armas de Fuego: La posesión de un arma de fuego o municiones requiere una licencia del Gobierno de Belice. El gobierno recientemente endureció sus restricciones sobre la posesión de armas y municiones. Residentes y turistas encontrados por las fuerzas del orden público de Belice en posesión de tales artículos sin una licencia pueden ser sentenciados a un término de prisión en Belice, y varios ciudadanos estadounidenses están en prisión por lo que sería considerado una pequeña cantidad de municiones en los Estados Unidos. Crímenes Sexuales: El acoso sexual y/o asalto de personas viajando solas o en grupos pequeños ha ocurrido en años recientes. En años recientes, hubo un puñado de asaltos sexuales contra mujeres ciudadanas estadounidenses después de salir de clubes nocturnos, e incluso durante las horas de luz del día mientras caminaban con amigos y mientras andaban en bicicleta solas en tramos aislados de carreteras locales. Una falta de recursos y entrenamiento impide la capacidad de la policía para investigar efectivamente crímenes sexuales y aprehender a delincuentes graves. Como resultado, un número de crímenes contra ciudadanos estadounidenses en Belice permanecen sin resolver.