Historia de Fiyi

Los pueblos melanesios y polinesios poblaron las islas de Fiyi hace unos 3,500 años. Los comerciantes y misioneros europeos llegaron en la primera mitad del siglo XIX, y la disrupción resultante llevó a guerras cada vez más serias entre las confederaciones nativas de Fiyi. Un Ratu (jefe), Cakobau, obtuvo control limitado sobre las islas occidentales en la década de 1850, pero la continua inestabilidad lo llevó a él y a una convención de jefes a ceder Fiyi incondicionalmente a los británicos en 1874.

El patrón del colonialismo en Fiyi durante el siguiente siglo fue similar al de muchas otras posesiones británicas: la pacificación del campo, la expansión de la agricultura de plantación y la introducción de mano de obra india contratada. Se mantuvieron muchas instituciones tradicionales, incluyendo el sistema de propiedad comunal de la tierra.

Los soldados de Fiyi lucharon junto a los Aliados en la Segunda Guerra Mundial, ganando una excelente reputación en la dura campaña de las Islas Salomón. Estados Unidos y otros países aliados mantuvieron instalaciones militares en Fiyi durante la guerra, pero Fiyi nunca fue atacada.

En abril de 1970, una conferencia constitucional en Londres acordó que Fiyi debería convertirse en una nación completamente soberana e independiente dentro de la Mancomunidad. Fiyi se independizó el 10 de octubre de 1970. La política posterior a la independencia llegó a ser dominada por el Partido de la Alianza de Ratu Sir Kamisese Mara. La oposición liderada por indios ganó la mayoría de los escaños de la Cámara en 1977, pero no logró formar un gobierno por temor a que los fiyianos indígenas no aceptaran el liderazgo indo-fiyiano. En abril de 1987, una coalición liderada por el Dr. Timoci Bavadra, un fiyiano étnico apoyado por la comunidad indo-fiyiana, ganó las elecciones generales y formó el primer gobierno de mayoría india de Fiyi, con el Dr. Bavadra como Primer Ministro. Menos de un mes después, el Dr. Bavadra fue removido forzosamente del poder durante un golpe militar liderado por el Teniente Coronel Sitiveni Rabuka el 14 de mayo de 1987.

Después de un período de negociaciones estancadas, Rabuka organizó un segundo golpe el 25 de septiembre de 1987. El gobierno militar revocó la constitución y declaró a Fiyi una república el 10 de octubre. Esta acción, junto con las protestas del Gobierno de India, llevó a la expulsión de Fiyi de la Mancomunidad de Naciones y al no reconocimiento oficial del régimen de Rabuka por parte de gobiernos extranjeros, incluyendo Australia y Nueva Zelanda. El 6 de diciembre, Rabuka renunció como jefe de estado y el Gobernador General Ratu Sir Penaia Ganilau fue nombrado el primer Presidente de la República de Fiyi. Mara fue reelegido Primer Ministro, y Rabuka se convirtió en Ministro del Interior.

El nuevo gobierno redactó una nueva Constitución que entró en vigor en julio de 1990. Bajo sus términos, se reservaron mayorías para los fiyianos étnicos en ambas cámaras de la legislatura. Anteriormente, en 1989, el gobierno había publicado información estadística que mostraba que por primera vez desde 1946, los fiyianos étnicos eran mayoría de la población. Más de 12,000 indo-fiyianos y otras minorías habían abandonado el país en los 2 años posteriores a los golpes de 1987. Después de renunciar al ejército, Rabuka se convirtió en primer ministro bajo la nueva constitución en 1993.

Las tensiones aumentaron en 1995-96 por la renovación de los arrendamientos de tierras y las maniobras políticas en torno a la revisión obligatoria de 7 años de la constitución de 1990. La Comisión de Revisión Constitucional produjo un borrador de constitución que ampliaba el tamaño de la legislatura, reducía la proporción de escaños reservados por grupo étnico, y reservaba la presidencia para fiyianos étnicos, pero abría el puesto de primer ministro a todas las razas. El Primer Ministro Rabuka y el Presidente Mara apoyaron la propuesta, mientras que los partidos nacionalistas indígenas fiyianos se opusieron. La constitución reformada fue aprobada en julio de 1997. Fiyi fue readmitida en la Mancomunidad en octubre.

Las primeras elecciones legislativas celebradas bajo la nueva constitución tuvieron lugar en mayo de 1999. La coalición de Rabuka fue derrotada por el Partido Laborista de Fiyi, que formó una coalición, liderada por Mahendra Chaudhry, con dos pequeños partidos fiyianos. Chaudhry se convirtió en el primer primer ministro indo-fiyiano de Fiyi. Un año después, en mayo de 2000, Chaudhry y la mayoría de los demás miembros del parlamento fueron tomados como rehenes en la Cámara de Representantes por hombres armados liderados por el nacionalista étnico fiyiano George Speight. El enfrentamiento se prolongó durante 8 semanas, durante las cuales Chaudhry fue removido del cargo por el entonces presidente debido a su incapacitación. Las fuerzas militares de la República de Fiyi tomaron el poder y negociaron un final a la situación. Speight fue arrestado más tarde cuando violó sus términos. En febrero de 2002, Speight fue condenado por traición y actualmente cumple cadena perpetua.

El ex banquero Laisenia Qarase fue nombrado primer ministro interino y jefe de la administración civil interina por los militares y el Gran Consejo de Jefes en julio. La Corte Suprema reafirmó la validez de la Constitución y ordenó que el gobierno de Chaudhry regresara al poder en marzo de 2