Viajes y Turismo en Kosovo

Gjilan y la Region de Anamorava

La region de Gjilan, que ocupa la parte oriental de Kosovo a lo largo de la frontera con Serbia y Macedonia del Norte, es una de las partes del pais menos visitadas por los viajeros internacionales, y esta relativa oscuridad es en cierto modo su mayor atractivo. No es un paisaje de montanas dramaticas o monasterios en la lista de la UNESCO sino mas bien una region de colinas ondulantes, rios, pueblos tradicionales y pequenas ciudades que ofrecen una vision no adulterada de la vida cotidiana kosovar lejos del circuito turistico. Los viajeros que llegan al este de Kosovo a menudo descubren que la falta de una infraestructura turistica definida en realidad mejora la experiencia: sin la capa mediadora de hoteles y atracciones seleccionadas, los encuentros con la gente y la cultura locales son mas directos, mas espontaneos y mas memorables.

Gjilan en si, la ciudad mas grande del este de Kosovo con una poblacion de alrededor de 90.000 personas, es un agradable pueblo de mercado que funciona como el centro economico y administrativo de la region. La ciudad tiene un distrito de bazar antiguo en funcionamiento con una variedad de pequenas tiendas y negocios tradicionales, un relajado parque central flanqueado por cafes y una atmosfera general de practicidad y calidez de ciudad pequena. Carece de la grandeza arquitectonica de Prizren o la energia urbana de Pristina, pero tiene un caracter genuinamente local que los grandes destinos turisticos a veces pierden bajo el peso de las expectativas de los visitantes.

El rio Morava e Binces, que fluye por el area de Gjilan y da nombre a la region mas amplia de Anamorava, proporciona un agradable entorno natural y apoya una gama de actividad agricola en el valle circundante. La region se caracteriza por un paisaje agricola de campos, huertos y vinedos que le da un caracter fertil y productivo muy diferente de los territorios de montana al oeste.

Kosovo tiene una industria vitivinicola en desarrollo, centrada principalmente en la region de Rahovec en el suroeste pero con conexiones en todas las areas de valles fertiles del pais. La region del este de Kosovo alrededor de Gjilan contribuye a esta riqueza agricola, y varios pequenos productores del area estan experimentando tanto con variedades de uva internacionales como con cultivares locales. El enoturismo se encuentra en sus primeras etapas en Kosovo pero va en aumento, y las visitas a pequenas bodegas familiares, donde el propietario tipicamente servira generosamente y explicara el proceso de vinificacion con gran orgullo, se encuentran entre las experiencias informales mas gratificantes que ofrece Kosovo.

La Cueva de Gadime, ubicada en el municipio de Lipljan al suroeste de Pristina, es una de las atracciones naturales mas inusuales y espectaculares de Kosovo. Descubierta en 1969 por un trabajador que cavaba en busca de agua, el sistema de cuevas se extiende por mas de un kilometro bajo tierra y contiene un extraordinario conjunto de formaciones de cristal de aragonita creadas por el deposito de carbonato de calcio cristalino durante millones de anos. Las estalactitas, estalagmitas y formaciones de cristal en Gadime son inusualmente puras y variadas, y algunas de las formaciones tienen un interes cientifico y estetico excepcional. La cueva ha sido desarrollada como atraccion turistica con pasarelas, iluminacion y visitas guiadas.

Para los viajeros con un interes especifico en el reciente conflicto, el area del este de Kosovo alrededor de Gjilan fue escenario de violencia significativa durante la guerra de 1998-1999, y varios memoriales y sitios de recuerdo se encuentran en la region. El sitio de la masacre de Racak, cerca de Shtime en el municipio de Ferizaj algo al oeste de Gjilan, esta senalizado por un memorial a los 45 civiles albaneses asesinados alli por las fuerzas serbias el 15 de enero de 1999. Esta masacre, documentada por observadores internacionales incluidos los monitores de la OSCE, desempeno un papel importante para precipitar la intervencion de la OTAN y es recordada en todo Kosovo como una de las atrocidades mas definitivas de la guerra.