Voyages et Tourisme en Kosovo

Gjilan et la Region D'anamorava

La region de Gjilan, occupant la partie orientale du Kosovo le long de la frontiere avec la Serbie et la Macedoine du Nord, est l'une des parties du pays les moins visitees par les voyageurs internationaux, et cette obscurite relative est a certains egards son plus grand attrait. Ce n'est pas un paysage de montagnes dramatiques ou de monasteres classes par l'UNESCO, mais plutot une region de collines vallonnees, de rivieres, de villages traditionnels et de petites villes qui offrent un aper cu brut de la vie kosovare quotidienne loin des circuits touristiques. Les voyageurs qui se rendent dans le Kosovo oriental trouvent souvent que l'absence d'une infrastructure touristique definie ameliore en fait l'experience : sans la couche mediatrice des hotels et des attractions curees, les rencontres avec les gens et la culture locaux sont plus directes, plus spontanees et plus memorables.

Gjilan lui-meme, la plus grande ville de l'est du Kosovo avec une population d'environ 90 000 personnes, est une agreable ville de marche qui fonctionne comme le centre economique et administratif de la region. La ville possede un quartier de vieux bazar fonctionnel avec une gamme de petits commerces et d'entreprises traditionnelles, un parc central relax longe de cafes et une atmosphere generale de praticite et de chaleur. Elle manque de la grandeur architecturale de Prizren ou de l'energie urbaine de Pristina, mais elle a un caractere genuinement local que les destinations touristiques plus importantes perdent parfois sous le poids des attentes des visiteurs.

La riviere Morava e Binces, qui coule a travers la region de Gjilan et donne son nom a la region plus large d'Anamorava, offre un cadre naturel agreable et soutient une gamme d'activites agricoles dans la vallee environnante. Le nom Anamorava fait reference a la terre le long de la riviere Morava, et la region est caracterisee par un paysage agricole de champs, de vergers et de vignobles qui lui donne un caractere fertile et productif tres different des territoires montagneux a l'ouest.

Le Kosovo a une industrie viticole en developpement, centree principalement dans la region de Rahovec au sud-ouest mais avec des liens dans toutes les zones de vallee fertiles du pays. La region du Kosovo oriental autour de Gjilan contribue a cette richesse agricole, et plusieurs petits producteurs de la region experimentent avec des cepages internationaux et des cultivars locaux. Le tourisme viticole en est a ses debuts au Kosovo mais se developpe, et les visites de petites caves familiales, ou le proprietaire verse generalement avec generosite et explique le processus de vinification avec beaucoup de fierte, sont parmi les experiences informelles les plus enrichissantes que le Kosovo offre.

La region autour de Gjilan contient un certain nombre de villages albanais traditionnels ou la culture materielle plus ancienne survit sous une forme relativement peu perturbe. Des maisons en pierre avec des verandes couvertes caracteristiques, des costumes traditionnels portes par les generations plus agees lors des festivals et des celebrations familiales, et un mode de vie agricole organise autour de l'elevage, des vergers et de la culture de cultures de base peuvent encore etre rencontres ici.

La grotte de Gadime, situee dans la municipalite de Lipljan au sud-ouest de Pristina, est l'une des attractions naturelles les plus inhabituelles et les plus spectaculaires du Kosovo. Decouverte en 1969 par un ouvrier creusant pour trouver de l'eau, le systeme de grottes s'etend sur plus d'un kilometre sous terre et contient un extraordinaire assortiment de formations cristallines d'aragonite creees par le depot de carbonate de calcium cristallin sur des millions d'annees. Les stalactites, les stalagmites et les formations cristallines de Gadime sont inhabituellement pures et variees, et certaines des formations presentent un interet scientifique et esthetique exceptionnel. La grotte a ete amenagee comme une attraction touristique avec des passerelles, un eclairage et des visites guidees.

Pour les voyageurs ayant un interet specifique pour le conflit recent, la region du Kosovo oriental autour de Gjilan a ete le theatre de violences importantes pendant la guerre de 1998-1999, et plusieurs memoriaux et sites de commemoration sont situes dans la region. Le site du massacre de Racak, pres de Shtime dans la municipalite de Ferizaj quelque peu a l'ouest de Gjilan, est marque par un memorial aux 45 civils albanais tues la par les forces serbes le 15 janvier 1999. Ce massacre, documente par des observateurs internationaux notamment des moniteurs de l'OSCE, a joue un role important dans la precipitation de l'intervention de l'OTAN.