Geografía y Medio Ambiente de Islas Marshall

Las Islas Marshall se encuentran en la parte oriental de la región geográfica conocida como Micronesia, o "Islas Pequeñas", una miríada de más de 2,100 atolones de coral e islas volcánicas dispersas en 3 millones de millas cuadradas del Océano Pacífico occidental. Las Islas Marshall se encuentran entre la latitud 4-14°N y la longitud 160-173°E. Los 29 atolones de coral y 5 islas individuales de las Islas Marshall forman dos grupos paralelos que se extienden noroeste y sureste: la Cadena Ratak ("Amanecer") y la cadena Ralik ("Atardecer"). El área total de tierra de todas las Islas Marshall es de 70 millas cuadradas. Los recursos marinos son abundantes, pero el suelo pobre proporciona pocas oportunidades para la agricultura, excepto por la cosecha y secado de carne de coco en copra, la única oportunidad de ingresos para los habitantes de las islas exteriores. Cada atolón es un grupo de islas pequeñas y bajas, ninguna a más de unos pocos metros sobre el nivel del mar, formando un círculo alrededor de una laguna. El desarrollo de un atolón de coral comienza con el crecimiento de coral alrededor del borde de una montaña alta, a menudo volcánica. El crecimiento continúa a medida que la montaña se hunde lentamente bajo el mar, dejando atrás un arrecife circular que crece formando pequeñas islas, islotes y arrecife abierto rodeando una laguna. La mayoría de los atolones tienen agua fluyendo libremente en la mayor parte del arrecife, con una o dos aberturas para que los barcos entren en la laguna. Las islas de la mayoría de los atolones no son contiguas, con tramos de arrecife abierto extendiéndose por millas entre islas. Como las distancias entre islas en un atolón pueden ser muchas millas, viajar de isla a isla dentro de un atolón puede ser difícil. Conectando las islas del lado sur del Atolón de Majuro corre la carretera pavimentada más larga de Micronesia, habiendo sido las islas unidas artificialmente a lo largo de los años por una carretera continua de 32 millas.

Geografía Detallada