Viajes y Turismo en Portugal

Regiones y Ciudades

Portugal recompensa la exploración a cada escala, desde las grandes capitales hasta los más pequeños pueblos con paredes de piedra. Sus divisiones territoriales oficiales en regiones proporcionan un marco, pero para el viajero, pensar en el país en términos de sus grandes zonas geográficas y culturales tiene un sentido más intuitivo.

Lisboa

Lisboa, conocida en portugués como Lisboa, es una de las capitales europeas más hermosas y atmosféricas, y ha estado experimentando un renacimiento cultural durante las últimas dos décadas que solo ha profundizado su atractivo. Está construida sobre siete colinas sobre el estuario del Tajo, una topografía inusual que significa que la ciudad se experimenta como una serie de barrios distintos enclavados a diferentes alturas, conectados por calles sinuosas, largas escalinatas y los famosos funiculares y elevadores. La luz en Lisboa es extraordinaria, resultado de la latitud meridional de la ciudad, su posición junto al río y las fachadas blancas y los azulejos que la reflejan y amplifican.

Alfama es el barrio más antiguo y atmosférico, un laberinto de callejones y escalinatas de época mora que bajan en cascada desde la colina al este del castillo. El Castillo de São Jorge, la ciudadela mora ampliada posteriormente por los reyes portugueses, se asienta en la cima de la colina y ofrece vistas panorámicas sobre la ciudad y el río. Es en Alfama donde nació el fado y donde sus actuaciones más tradicionales todavía tienen lugar, en pequeños restaurantes familiares donde los músicos actúan sin amplificación para un público sentado en largas mesas durante la cena.

La Baixa Pombalina, la ordenada cuadrícula ilustrada de calles que el Marqués de Pombal reconstruyó tras el terremoto de 1755, va desde la ribereña Praça do Comércio, donde el Tajo se ensancha para encontrarse con el mar, hacia el norte hasta la Praça do Rossio, el corazón tradicional de la ciudad. La Praça do Comércio, anteriormente el sitio del palacio real antes del terremoto, se abre hacia el río de una manera que da una sensación de la relación original de Lisboa con el agua; la estatua ecuestre del Rey José I preside la plaza.

Bairro Alto y Chiado son los barrios bohemios y culturales al oeste de la Baixa, el primero históricamente asociado con la vida intelectual bohemia, la cultura alternativa y la vida nocturna, el último con el comercio de élite y la intelligentsia de la ciudad. El área es ahora el hogar de hoteles boutique, tiendas de diseño, cafés literarios y algunos de los mejores restaurantes de Lisboa. El famoso café Brasileira en la Rua Garrett, con la estatua de bronce de Fernando Pessoa sentado en una mesa afuera, es uno de los lugares más fotografiados de la ciudad.

Belém, el distrito ribereño al oeste del centro de la ciudad, es donde el patrimonio de la Edad de los Descubrimientos de Portugal está más concentrado. El Monasterio de los Jerónimos, una de las expresiones más impresionantes del estilo manuelino, fue construido en gran medida con los beneficios del comercio de especias. La Torre de Belém, construida como puerta ceremonial de la ciudad, se alza a la orilla del agua con una delicadeza y elegancia que desmienten su propósito defensivo. El Padrão dos Descobrimentos, el Monumento a los Descubrimientos, es un audaz añadido de mediados del siglo XX, una gran proa de piedra mirando hacia el Tajo con las figuras de los navegantes y exploradores de Portugal dispuestas sobre ella. Los pasteles de nata servidos en la pastelería original Pastéis de Belém, que los ha producido desde 1837 con una receta secreta que no ha cambiado desde entonces, son razón suficiente por sí solos para hacer el viaje a este barrio.

Oporto

Oporto, la segunda ciudad de Portugal y la capital comercial y cultural del norte, es en muchos sentidos la ciudad más auténticamente portuguesa del país, menos alterada por el turismo que Lisboa, su identidad más concentrada y asertiva. Se asienta en la desembocadura del río Duero, su centro histórico cayendo en cascada por empinadas laderas hasta el barrio ribereño, sus callejones medievales y las iglesias barrocas y las fachadas de azulejos creando un panorama urbano de extraordinaria riqueza visual. El producto más famoso de la ciudad, el vino de Oporto, se produce a partir de uvas cultivadas en el Valle del Duero río arriba y se envejece en las bodegas de Vila Nova de Gaia, directamente al otro lado del río.

El centro histórico, designado Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1996, es mejor explorado a pie a pesar de su exigente topografía. La estación de tren de São Bento, completada en 1916, está decorada con veinte mil azulejos que representan escenas de la historia portuguesa y es de las estaciones de tren más hermosas del mundo. La Librería Lello, una librería neogótica de extraordinaria decoración interior, es una de las más bellas del mundo y supuestamente una fuente de inspiración para las descripciones de J.K. Rowling sobre Hogwarts durante sus años de enseñanza en Oporto. El Puente Dom Luís I, un puente de arco de hierro de 1886 que conecta Oporto y Vila Nova de Gaia, es el centro visual de la ciudad.

El Algarve

El Algarve, extendiéndose a lo largo de la costa meridional de Portugal desde el Cabo de San Vicente en el oeste hasta Vila Real de Santo António en la frontera española en el este, es la región turística más intensamente desarrollada del país. Sin embargo, sería un error desestimar el Algarve como simplemente una colección de complejos turísticos. El Algarve occidental alrededor de Lagos, Sagres y Carrapateira conserva un carácter salvaje e intacto. Las formaciones costeras de piedra caliza del Algarve central, los escollos marinos, arcos y grutas alrededor de Ponta da Piedade cerca de Lagos, son de los paisajes costeros más dramáticos de Europa.

Faro, la capital administrativa del Algarve, a menudo pasada por alto por los visitantes que pasan por su aeropuerto y se dirigen directamente a los complejos turísticos de playa, tiene un encantador centro histórico accesible a pie dentro de sus murallas medievales y está próxima al notable Parque Natural de la Ría Formosa, un sistema de lagunas costeras de barreras de islas y canales de marea que es uno de los hábitats de aves más importantes de Portugal.

Lagos, en la costa occidental, es quizás la más atractiva de las ciudades más grandes del Algarve, con su centro histórico dentro de murallas medievales, sus playas de calidad extraordinaria y su mezcla de restaurantes independientes, bares y cultura del surf que le confieren una vitalidad que carecen los complejos turísticos más desarrollados.

El Alentejo

El Alentejo es quizás la región menos conocida de Portugal entre los visitantes internacionales y la más amada entre los propios portugueses, quienes lo consideran el corazón espiritual del país. Es un lugar de grandes cielos, ritmo lento e historia profunda. La capital regional Évora, Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, es un museo vivo de dos mil años de habitación continua, su templo romano, las calles moriscas, la catedral medieval y los palacios barrocos, todos comprimidos dentro del circuito de sus antiguas murallas. Los monumentos megalíticos fuera de Évora, incluyendo el Cromleque de los Almendres, un círculo de piedra de pie más antiguo que Stonehenge, hacen de la región uno de los sitios prehistóricos más significativos de Europa.

El Valle del Duero

El Valle del Duero al este de Oporto es uno de los grandes paisajes vitivinícolas del mundo, sus laderas casi verticales en terrazas con viñas en una hazaña de ingeniería agrícola que ha transformado gargantas salvajes en uno de los paisajes modificados por el hombre más hermosos imaginables. El Valle puede explorarse en tren en la pintoresca línea del Duero, en barco en cruceros fluviales desde Oporto, en coche por los sinuosos caminos que siguen las orillas del río, o a pie por la red de senderos que cruzan las terrazas. El pueblo de Pinhão, en el corazón del país del vino de Oporto, es una base conveniente y cuenta con una de las estaciones de tren con mayores azulejos de Portugal.

Sintra

Sintra, un Paisaje Cultural de la UNESCO a solo cuarenta minutos en tren de Lisboa, es uno de los lugares más románticos y visualmente espectaculares de Portugal, sus colinas boscosas salpicadas de palacios, castillos y fincas señoriales que la aristocracia portuguesa y los románticos extranjeros construyeron desde el siglo XV en adelante. El Palacio de la Pena, una extravagante residencia de verano del siglo XIX de la familia real, pintado en amarillo y rojo y ubicado entre pinos en una cima envuelta en niebla, es uno de los edificios más fotografiados de Portugal. La Quinta da Regaleira, una finca neo-manuelina de extraordinaria ambición excéntrica, con sus pozos iniciáticos que espiralan hacia la tierra y sus túneles subterráneos, refleja los intereses esotéricos de su excéntrico propietario de principios del siglo XX.

Madeira

Madeira es una isla de asombro perpetuo, su dramático paisaje de picos volcánicos, bosques de laurel y laderas en terrazas descendiendo precipitadamente hacia el mar, su capital Funchal una encantadora mezcla de patrimonio colonial británico, cultura contemporánea y vibrante vida mercantil. Las caminatas por las levadas, siguiendo los antiguos canales de irrigación a través del bosque Laurissilva y a lo largo de las crestas volcánicas, son la actividad más popular de la isla.

Las Azores

Las nueve islas de las Azores forman un archipiélago de extraordinaria belleza natural e importancia ecológica, sus paisajes moldeados por la actividad volcánica en curso, sus aguas entre las más productivas del Atlántico Norte. Las Azores son uno de los destinos de observación de ballenas más importantes del mundo. Los cachalotes son residentes permanentes de las aguas circundantes, y las ballenas azules, las ballenas de aleta, las ballenas de sei, las calderones y numerosas especies de delfines pueden observarse en excursiones de avistamiento de ballenas.

São Miguel, la isla más grande, llamada la Isla Verde por su abundante vegetación, es el punto de entrada para la mayoría de los visitantes. Furnas, un pueblo de aguas termales en el este de la isla, es un lugar de suelo que literalmente burbujea. Terceira, la segunda isla más visitada, tiene la histórica ciudad amurallada de Angra do Heroísmo, Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y antigua capital del archipiélago.

Qué Ver y Hacer

Portugal ofrece una gama casi abrumadora de actividades y atracciones, desde museos de clase mundial y monumentos históricos hasta aventuras al aire libre, vacaciones de playa, turismo culinario y algunos de los mejores campos de golf de Europa. Lo que sigue es una guía selectiva de las experiencias esenciales en las principales regiones del país.

Las instituciones culturales de Lisboa han sido sustancialmente mejoradas en las últimas décadas. El Museu Nacional do Azulejo, alojado en un antiguo convento en el barrio de Xabregas, es el mejor lugar del mundo para entender la historia y el arte del azulejo, con paneles que abarcan cinco siglos e incluyendo uno de los más importantes: una vista panorámica de Lisboa antes del terremoto de 1755. El Museu Calouste Gulbenkian, dotado por el excéntrico magnate del petróleo armenio que eligió Lisboa como su hogar y dejó su extraordinaria colección de arte a Portugal, es posiblemente la mejor colección de arte privada de la Península Ibérica, abarcando desde el antiguo Egipto hasta el Art Nouveau. El Museu Nacional de Arte Antiga alberga la colección más importante de pintura portuguesa, incluyendo los paneles del Políptico de San Vicente atribuido a Nuno Gonçalves, una de las obras maestras de la pintura europea del siglo XV.

El barrio de Alfama recompensa la exploración lenta y no planificada, siguiendo el sonido del fado, el olor de las sardinas a la parrilla y los atisbos de los miradouros en las terrazas en las azoteas que puntúan la ladera. El Miradouro da Graça, menos concurrido que los de Portas do Sol y Santa Luzia, ofrece quizás la mejor vista de la ciudad. La Feira da Ladra, el mercado de pulgas en el Campo de Santa Clara, celebrado los martes y sábados, es uno de los mercados más auténticos y atractivos de Lisboa, donde antigüedades, cerámica, libros viejos y chatarra se mezclan en un bazar al aire libre animado y social.

El surf es uno de los deportes al aire libre más celebrados de Portugal, y el país tiene algunas de las mejores olas de Europa. Nazaré, en la Costa de Plata al norte de Lisboa, ha alcanzado fama mundial por sus colosales olas gigantes, impulsadas por un cañón submarino que enfoca las olas del Atlántico en oleajes que regularmente superan los 20 metros y han roto varias veces los récords mundiales. Las playas de Ericeira, una Reserva Mundial de Surf al norte de Lisboa, ofrecen olas consistentes para surfistas de todos los niveles. Las playas de la costa occidental del Algarve alrededor de Sagres y Carrapateira son otro centro de surf.

El golf se ha convertido en uno de los sectores turísticos más importantes de Portugal, y el país ha desarrollado una red de campos que están entre los mejores de Europa. El Algarve tiene la mayor concentración, con más de cuarenta campos en un área relativamente pequeña, y alberga varios torneos profesionales importantes cada año. Los campos del área de Cascais y Sintra al norte de Lisboa también son excelentes.

El ciclismo y el senderismo han crecido enormemente en popularidad. La Rota Vicentina, que recorre 450 kilómetros a lo largo de la salvaje costa del Alentejo y el Algarve occidental desde Santiago do Cacém hasta Sagres, es una de las rutas de senderismo de larga distancia más aclamadas de Europa, combinando el Caminho Histórico a través de bosques de alcornoques y pueblos tradicionales con el Trilho dos Pescadores a lo largo de los caminos en los acantilados de la costa. El Camino Portugués de Santiago, la ruta histórica de peregrinación que va al norte desde Lisboa u Oporto a lo largo de la costa o por el interior hasta la frontera española y luego hasta Santiago de Compostela, ha experimentado un enorme resurgimiento de interés.

La observación de aves es excepcional en todo Portugal. Los humedales de la Ría Formosa y el Sapal de Castro Marim en el Algarve oriental albergan flamencos, espátulas y docenas de especies de aves zancudas. El estuario del Tajo y los arrozales del Ribatejo son sitios críticos de invernada y escala para las aves migratorias en la Ruta Atlántica Oriental. Los bosques de alcornoques del Alentejo son el hábitat principal del buitre negro y el águila imperial española en peligro de extinción.

Parques Nacionales y Naturaleza

A pesar de su pequeño tamaño, Portugal contiene una diversidad de entornos naturales que recompensa al naturalista, al senderista y al entusiasta del aire libre. El país tiene solo un parque nacional pero mantiene una extensa red de parques naturales, áreas de paisaje protegido y reservas naturales que juntas cubren aproximadamente una quinta parte del territorio nacional.

El Parque Nacional de Peneda-Gerês, el único parque nacional del país, ocupa 703 kilómetros cuadrados en el extremo noroeste, cruzando la frontera con la región española de Galicia. El parque alberga una de las poblaciones más significativas de lobos ibéricos que quedan en el país. Los caballos salvajes Garrano, una raza nativa portuguesa de notable dureza y belleza, vagan por las landas de las tierras altas en manadas silvestres y son uno de los espectáculos más distintivos y emotivos del parque. Los corzos, los jabalíes, los azores ibéricos y varias especies de águilas también están presentes. Las comunidades humanas dentro del parque, en particular los remotos pueblos de granito de Lindoso y Soajo con sus notables colecciones de espigueiros comunales, graneros de granito elevados sobre pedestales en forma de seta, añaden una dimensión cultural al espectáculo natural.

El Parque Natural de la Serra de Arrábida, al sur de Lisboa en la Península de Setúbal, protege una cadena de colinas blancas de piedra caliza jurásica que corren paralelas a la costa y descienden dramáticamente hacia el mar. El contraste entre la densa vegetación de matorral mediterráneo verde oscuro en las laderas y las calas blancas y turquesas de abajo es extraordinario. El parque contiene una de las áreas más occidentales de bosque mediterráneo en Europa, y el entorno marino de la bahía protegida es de los más claros y biológicamente ricos de la costa portuguesa.

El Parque Natural de la Ría Formosa en el Algarve es una de las siete maravillas naturales de Portugal y uno de los sistemas de humedales costeros más importantes de Europa. Consiste en un sistema de 60 kilómetros de longitud de islas barrera, canales de marea, marismas y salinas que se extienden a lo largo de la costa entre Ancão y Manta Rota. El parque es el hogar de la única población reproductora de calamón en Portugal, así como flamencos, espátulas, avocetas y docenas de otras especies de aves zancudas y migratorias. Las islas barrera, accesibles en ferry desde Faro, Olhão y otros puntos, contienen algunas de las playas más prístinas y menos desarrolladas de la costa del Algarve.

El Parque Natural Internacional del Tajo, a lo largo de la frontera con España, protege la profundamente incisada garganta de los ríos Tajo y Erges mientras fluyen a través de un substrato de esquisto y granito de formación antigua. Los buitres leonados planean en grandes números, los buitres negros anidan en los inaccesibles salientes de acantilados, las águilas de Bonelli y los alimoches son residentes, y la rara cigüeña negra anida a lo largo de los acantilados del río.

El Parque Natural de la Serra da Estrela, que cubre la cadena montañosa más alta del Portugal continental, ofrece un paisaje muy diferente: una meseta de cumbres de granito redondeadas, valles glaciales y humedales de gran altitud donde la trucha salvaje habita los ríos. En invierno, la meseta recibe suficiente nieve para una estación de esquí, la única en Portugal, que opera desde diciembre hasta marzo en la mayoría de los años.

La Laurisilva de Madeira, un Sitio del Patrimonio Natural de la UNESCO, es quizás el activo natural más significativo a nivel mundial de Portugal. El bosque de laurel o laurisilva que cubre las más altas laderas septentrionales de Madeira es el ejemplo mejor conservado de un tipo de bosque que en su día cubría gran parte de la región mediterránea durante el clima más cálido y húmedo del período Terciario. La laurisilva de Madeira cubre aproximadamente 15.000 hectáreas y contiene varias especies endémicas de plantas y animales que no se encuentran en ningún otro lugar de la tierra, incluyendo la paloma de Trocaz y el reyezuelo de Madeira.

Las Azores contienen algunos de los paisajes geológicamente más dinámicos del Atlántico Norte. La Caldera de Faial, un cráter volcánico hundido de 400 metros de profundidad y 2 kilómetros de diámetro, es accesible por un corto paseo y ofrece una dramática vista hacia abajo de un bol verde primigenio. Las playas de arena negra y los flujos de lava del extremo occidental de Faial, creados por la erupción volcánica de Capelinhos de 1957 a 1958, preservan un paisaje de novedad geológica surrealista. El Monte Pico, un perfecto cono volcánico que se eleva 2.351 metros desde el nivel del mar, puede escalarse en una exigente caminata de un día.

Sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO

Portugal cuenta con diecisiete propiedades inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, un total notable para un país de su tamaño y población, que refleja tanto la profundidad de sus capas históricas como la extraordinaria diversidad de sus entornos culturales y naturales. La lista abarca doce siglos de actividad humana, desde grabados rupestres prehistóricos hasta arquitectura sagrada del siglo XX, e incluye sitios en el continente, en las Azores y en Madeira. Los diecisiete inscritos se describen a continuación con su año de inscripción.

Zona Central de la Ciudad de Angra do Heroísmo en las Azores (1983)

Angra do Heroísmo, en la isla de Terceira en las Azores centrales, fue inscrita como uno de los primeros cuatro Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Portugal. Fundada en el siglo XV en un puerto natural de aguas profundas que la convirtió en el principal punto de parada para los barcos portugueses, españoles y más tarde de otras naciones europeas que cruzaban el Atlántico entre Europa y las Américas, Angra acumuló una riqueza extraordinaria durante la Edad de los Descubrimientos y permaneció como capital de las Azores hasta el siglo XIX. El plan en cuadrícula de la ciudad, sus iglesias, sus palacios, sus fortificaciones, incluido el impresionante Fuerte de São João Baptista, y su relación con el puerto natural de la isla crean un conjunto de notable coherencia. La designación reconoció el papel fundamental de la ciudad en la historia de la navegación atlántica. El terremoto de 1980 causó daños sustanciales a la ciudad, pero la reconstrucción que siguió respetó el carácter histórico y la restauración de los principales monumentos se ha llevado a cabo con considerable cuidado.

Monasterio de los Jerónimos y Torre de Belém en Lisboa (1983)

Estos dos monumentos, inscritos conjuntamente, representan los logros supremos del estilo manuelino y los símbolos perdurables de la Edad de los Descubrimientos de Portugal. El Monasterio de los Jerónimos fue encargado por el Rey Manuel I en 1501 y tardó casi un siglo en construirse. Estaba destinado a ser un monumento al logro de Vasco de Gama al abrir la ruta marítima a la India y como panteón real. El portal principal, ejecutado por João de Castilho según diseños atribuidos a Diogo de Boitaca, es una de las obras de piedra tallada más elaboradas del mundo, sus superficies cubiertas con un denso entramado de imágenes marítimas, esferas armilares, cuerdas, coral y flora exótica representadas en piedra caliza dorada. El interior, especialmente la nave con sus columnas de palmeras que parecen brotar del suelo como un bosque de piedra, logra una grandeza orgánica diferente a cualquier otra iglesia gótica existente. Las galerías, completadas en un estilo más refinado y clásico, son una obra maestra por sí mismas. Vasco de Gama y el poeta Luís de Camões están enterrados aquí.

La Torre de Belém, comenzada en 1516 como un puesto defensivo en la desembocadura del Tajo, es un pequeño edificio de enorme peso simbólico. Su diseñador, Francisco de Arruda, creó una perfecta fusión de funcionalidad militar y exuberancia decorativa. El exterior de la torre está cubierto con cantería manuelina, incluyendo un rinoceronte, una de las primeras representaciones de ese animal en el arte europeo, colocado en la esquina noroccidental del baluarte como referencia a los animales exóticos que Manuel I mantenía en su corte, recibidos como regalos diplomáticos de sus socios comerciales asiáticos.

Monasterio de Batalha (1983)

El Monasterio de Batalha, o Santa María da Vitória, se alza en la pequeña ciudad de Batalha en el centro de Portugal como monumento a uno de los momentos definitorios de la historia portuguesa: la Batalla de Aljubarrota en 1385, en la que las fuerzas portuguesas del Rey João I, apoyadas por arqueros ingleses, derrotaron a un ejército castellano mucho más numeroso y aseguraron la independencia portuguesa. El Rey João prometió construir un monasterio en honor a la Virgen María si ganaba la batalla, y el resultado es uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica y manuelina del mundo, su construcción abarcando casi siglo y medio e involucrando a los más grandes arquitectos que trabajaban en Portugal durante ese período. La Capilla del Fundador, donde João I y su reina inglesa Filipa de Lancaster están enterrados tomados de la mano, está entre los sepulcros reales más conmovedores de Europa. Las Capillas Imperfectas, sin techo y magníficas, encargadas por el Rey Duarte y nunca completadas, son uno de los ejemplos más elocuentes de la ambición arquitectónica que se encuentra con las circunstancias históricas en cualquier lugar del mundo medieval.

Convento de Cristo en Tomar (1983)

El Convento de Cristo en Tomar era originalmente la sede de los Caballeros Templarios en Portugal, construido en el siglo XII tras el establecimiento de la rama portuguesa de la orden. Cuando los Templarios fueron suprimidos en 1312, su sucesor portugués, la Orden de Cristo, heredó la propiedad y la orden se convirtió en el principal vehículo financiero y organizativo para la expansión marítima de Portugal. El Príncipe Enrique el Navegante fue Gran Maestre de la Orden de Cristo, y los beneficios de las actividades comerciales de la orden financiaron muchos de los primeros viajes. El complejo conventual es una acumulación de capas de estilos arquitectónicos desde el siglo XII hasta el XVII, cada adición reflejando el momento histórico de su construcción. La ventana de la Sala Capitular, una obra maestra de la decoración manuelina diseñada por Diogo de Arruda alrededor de 1510 a 1513, es una de las obras decorativas más extraordinarias del arte europeo, su superficie cubierta con una densa iconografía marina de cuerdas, coral, cadenas, boyas, raíces y esferas armilares.

Centro Histórico de Évora (1986)

Évora, la capital del Alentejo, fue designada Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1986 por su extraordinaria concentración de monumentos que abarcan dos mil años de habitación continua. El Templo Romano del siglo I o II d.C., comúnmente pero incorrectamente llamado el Templo de Diana, se alza en el centro del casco antiguo con catorce de sus columnas corintias intactas, uno de los templos romanos mejor conservados de la Península Ibérica. La Catedral, la más grande catedral gótica de Portugal, comenzada en 1186, contiene una nave imponente, una hermosa portada manuelina y un museo que alberga una de las colecciones más importantes de arte eclesiástico medieval de Portugal. La Capilla de los Huesos, en la iglesia de São Francisco, está construida con los cráneos y huesos de aproximadamente cinco mil monjes, dispuestos en un patrón macabro y curiosamente hermoso en las paredes y las bóvedas. Una inscripción sobre la entrada de la capilla reza, en portugués: Nós ossos que aqui estamos, pelos vossos esperamos. Las calles medievales, los palacios nobiliarios y la arquitectura popular de influencia mora de la ciudad vieja crean una textura viva de historia que hace de Évora uno de los pueblos más gratificantes de Portugal.

Monasterio de Alcobaça (1989)

El Monasterio de Santa María de Alcobaça, inscrito en 1989, es el monumento fundacional de la nación portuguesa. El Rey Afonso Henriques, el primer Rey de Portugal, prometió construirlo en celebración de su captura de Santarém en 1147 a los moros. Fue completado y consagrado en 1252 y se convirtió tanto en panteón real como en uno de los más importantes centros de cultura monástica en el Portugal medieval. La iglesia interior, despojada de gran parte de su decoración barroca durante el siglo XVIII y devuelta a una pureza de forma gótica, es de un tamaño y simplicidad imponentes. Los sepulcros del Rey Pedro I e Inés de Castro, dos de las historias de amor más célebres de la historia portuguesa, se enfrentan mutuamente en el crucero con una elaboración escultórica y poder emocional que los hicieron famosos en toda la Europa medieval. El Rey Pedro, que creía que su amada Inés, asesinada por orden de su padre, había sido su reina legítima, se dice que dispuso los sepulcros de manera que la pareja se contemplaría en el momento de su resurrección el Día del Juicio Final.

Paisaje Cultural de Sintra (1995)

El Paisaje Cultural de Sintra fue inscrito en 1995 como el primer sitio en Europa en recibir la designación de paisaje cultural, reconociendo que el valor universal excepcional del lugar no reside en ningún monumento singular sino en la interacción entre la creación humana y el entorno natural a lo largo de varios siglos. La Serra de Sintra, un macizo de granito antiguo que se eleva desde la llanura costera al oeste de Lisboa, proporcionó las condiciones ecológicas, abundante humedad, sombra y drama natural, que la convirtieron en el refugio de verano preferido de la familia real portuguesa y, desde el siglo XIX, de los románticos extranjeros y los lisboetas ricos. El conjunto resultante de palacios, castillos y fincas, cada uno reflejando un momento diferente en la historia del gusto y la imaginación, ubicado dentro de parques y jardines de extraordinaria riqueza botánica, crea un paisaje cultural único en la historia europea. La designación cubre el centro histórico de Sintra, el Palacio de la Pena, el Castillo de los Moros, la Quinta da Regaleira, la Quinta de Monserrate y el paisaje circundante, incluyendo la zona costera del Cabo da Roca, el punto más occidental de la Europa continental.

Centro Histórico de Oporto, Puente Luiz I y Monasterio de Serra do Pilar (1996)

El centro histórico de Oporto fue inscrito en 1996 en reconocimiento de su valor como un ejemplo excepcional de ciudad mercantil que se desarrolló durante dos mil años de habitación continua. El sitio abarca los barrios históricos que bordean la orilla norte del Duero a medida que llega al mar, incluyendo el frente fluvial de la Ribeira, las calles medievales por encima de ella, las iglesias barrocas, los edificios comerciales neoclásicos y el notable Puente Dom Luís I, un arco de hierro de 172 metros de vano construido entre 1881 y 1886 según los diseños de Théophile Seyrig, colaborador de Gustave Eiffel. En la orilla sur, el Monasterio de Serra do Pilar, una notable iglesia y claustro circular del Renacimiento, se incluye en la designación. El carácter visual más distintivo del centro histórico de Oporto proviene de las fachadas de azulejos que cubren los exteriores de muchos edificios, creando una textura urbana coherente y única de patrón y color.

Grabados Rupestres Prehistóricos del Valle del Côa y Siega Verde (1998 y 2010)

El arte rupestre paleolítico al aire libre del Valle del Côa en el remoto rincón noreste de Portugal fue descubierto en 1992 durante los trabajos de prospección para un proyecto de presa, y la excepcional importancia del sitio llevó finalmente a la cancelación de la presa y la creación del Parque Arqueológico del Valle del Côa. Los grabados, que datan de aproximadamente 22.000 a 10.000 años antes del presente, son miles y representan animales, particularmente uros, caballos, íbices y ciervos, así como figuras humanas, en un fluido estilo naturalista de notable sofisticación. El Valle del Côa fue inscrito en 1998, y en 2010 el sitio español de Siega Verde, que también contiene grabados paleolíticos y se ubica a lo largo del mismo sistema fluvial en el lado español de la frontera, fue añadido a la propiedad como extensión transfronteriza. El Museo del Côa, diseñado por el arquitecto Camilo Rebelo e integrado en la ladera rocosa sobre el río, proporciona un contexto interpretativo excepcional para el sitio.

Laurisilva de Madeira (1999)

La Laurisilva de Madeira, inscrita en 1999, es el único Sitio del Patrimonio Natural de la UNESCO de Portugal. Protege aproximadamente 15.000 hectáreas del bosque de laurel primario que cubre las más altas laderas septentrionales de Madeira, representando el ejemplo mejor conservado y más extenso que sobrevive de un tipo de bosque que en su día cubría gran parte del sur de Europa durante el período Terciario más cálido. La laurisilva de Madeira contiene varias especies endémicas de árboles, así como aves endémicas que no se encuentran en ningún otro lugar de la tierra, incluyendo la paloma de Trocaz, el reyezuelo de Madeira y el pinzón de Madeira. El bosque es la principal fuente de agua para la isla, recogiendo y filtrando la humedad que sus árboles extraen de las nubes que pasan.

Centro Histórico de Guimarães (2001)

Guimarães, en la región norte del Miño, ocupa un lugar único en la mitología nacional portuguesa como el lugar de nacimiento de la nación portuguesa. Fue aquí, según la tradición, donde Afonso Henriques, el primer Rey de Portugal, nació, y el castillo medieval de Guimarães, cuyas cuatro torres y barbacana dominan el horizonte de la ciudad, está directamente asociado con su nacimiento. El centro histórico, inscrito en 2001, preserva un ejemplo excepcional de ciudad medieval que evolucionó gradualmente durante muchos siglos sin interrupciones dramáticas. La iglesia románica de São Miguel, adyacente al castillo, es donde Afonso Henriques supuestamente fue bautizado. El Palacio de los Duques de Bragança, construido a principios del siglo XV, es uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica secular medieval en Portugal. El centro de la ciudad vieja, una densa trama de calles medievales bordeadas por casas de granito con arcadas, está notablemente bien conservado.

Alto Duero Región Vinícola (2001)

La Región Vinícola del Alto Duero, el valle superior del Duero al este de Oporto, fue inscrita en 2001 como paisaje cultural de valor universal excepcional, reconociendo el extraordinario logro humano de crear un paisaje vitivinícola productivo en uno de los terrenos más desafiantes de Europa. El paisaje del Alto Duero ha sido moldeado por dos mil años de viticultura, sus laderas de esquisto casi verticales en terrazas con viñas en una hazaña de trabajo humano continuo de escala sin precedentes. La construcción de las terrazas, que mantienen el delgado suelo en su lugar y permiten el cultivo de las vides en pendientes de 60 grados o más, requirió el movimiento y la disposición manual de millones de toneladas de roca a lo largo de los siglos. La región del Alto Duero es la región vinícola más antigua del mundo con demarcación oficial, establecida por decreto real en 1756, lo que la convierte en la primera denominación de origen legalmente definida de la historia.

Paisaje de Cultura de la Viña de la Isla de Pico (2004)

La isla volcánica de Pico en las Azores centrales ha desarrollado un paisaje vitícola diferente a cualquier otro en el mundo. Los viñedos, que cubren las zonas costeras de las costas occidental y meridional de la isla, consisten en un denso mosaico de pequeños recintos formados por muros de basalto negro, la piedra volcánica local, construidos durante siglos para proteger las vides de los vientos atlánticos y el spray salino. El patrón resultante, visto desde arriba o desde el mar, se asemeja a un extraordinario patchwork geométrico de líneas negras sobre un fondo verde y dorado. La tradición de la vinicultura en Pico se remonta al siglo XV, y los vinos producidos, especialmente la uva Verdelho local, alcanzaron considerable fama en los siglos XVII y XVIII, siendo servidos en las mesas de la realeza y la aristocracia europea. Los productores modernos han revivido la tradición, y el vino de Pico, especialmente sus vinos blancos de extraordinaria mineralidad, ha atraído nueva atención internacional.

Ciudad Fronteriza Guarnecida de Elvas y sus Fortificaciones (2012)

La ciudad amurallada de Elvas, en el lado portugués de la frontera con España en el Alentejo oriental, fue inscrita en 2012 como el mejor ejemplo conservado de ingeniería militar de estilo Vauban del siglo XVII en el mundo. El sistema de fortificaciones, incluyendo un circuito de bastiones y rebellines en forma de estrella, fuertes exteriores y el enorme acueducto de Amoreira que suministraba agua a la guarnición, fue construido durante el período de guerra que siguió a la restauración de la independencia de Portugal de España en 1640. La ciudad fue uno de los lugares más fuertemente fortificados del mundo en el apogeo de su desarrollo, diseñada para resistir los asedios de artillería que se habían convertido en el modo dominante de guerra en el siglo XVII. Nunca fue capturada por las fuerzas españolas, y la sofisticación de su ingeniería influyó en la arquitectura militar en todo el mundo. El acueducto de Amoreira, una estructura de cuatro niveles de notable elegancia, es uno de los acueductos más largos de la era moderna en Portugal.

Universidad de Coimbra - Alta y Sofía (2013)

La Universidad de Coimbra, una de las universidades en funcionamiento continuo más antiguas del mundo, fue inscrita en 2013. Fundada en Lisboa en 1290 y trasladada permanentemente a Coimbra en 1537, la universidad ocupa la colina más alta de la ciudad en un campus cuya arquitectura abarca desde el siglo XV hasta el XX. La Biblioteca Joanina, construida entre 1717 y 1728 con fondos del oro brasileño durante el reinado del Rey João V, es universalmente considerada uno de los interiores de biblioteca barroca más hermosos del mundo, sus tres salas conectadas forradas del suelo al techo con estanterías de madera dorada que contienen aproximadamente 60.000 volúmenes raros de los siglos XV al XVIII, todo decorado en pan de oro y madera tropical exótica para crear un efecto abrumador de lujo académico.

Real Edificio de Mafra - Palacio, Basílica, Convento, Jardín del Cerco y Parque de Caza (Tapada) (2019)

El Real Edificio de Mafra, inscrito en 2019, es uno de los proyectos de construcción más ambiciosos y extravagantes jamás llevados a cabo en Portugal. Encargado por el Rey João V siguiendo un voto hecho en 1711 si Dios le concedía un heredero, fue diseñado por el arquitecto alemán Johann Friedrich Ludwig y construido durante las tres décadas siguientes a un costo asombroso, con el oro de Brasil fluyendo directamente hacia su construcción. El bloque principal palacio-convento-basílica, de 880 metros de perímetro, contiene más de mil habitaciones e incorpora una basílica con torres gemelas, un palacio real, un convento franciscano, una excepcional biblioteca que alberga 36.000 volúmenes y la colección más importante de escultura flamenca y portuguesa del siglo XVIII en Portugal. José Saramago ambientó su novela Memorial del Convento en parte en Mafra, utilizando la construcción del edificio como telón de fondo para una meditación sobre el poder, la fe y el sufrimiento de los pobres trabajadores.

Santuario del Bom Jesús do Monte en Braga (2019)

El Santuario del Bom Jesús do Monte, también inscrito en 2019, se alza en una ladera boscosa sobre la ciudad norteña de Braga, la capital religiosa de Portugal. El complejo del santuario, que incluye la iglesia barroca en la cima y la elaborada escalinata ceremonial que sube por la ladera para alcanzarla, fue construido entre los siglos XVIII y XIX y representa el ejemplo más fino de un paisaje sagrado barroco en la Península Ibérica. La escalinata, una de las más celebradas del mundo, asciende a través de una serie de etapas simbólicas representadas por capillas con figuras de terracota que representan las estaciones de la cruz. La parte superior de la escalinata presenta fuentes alegóricas que representan los cinco sentidos, seguidas de figuras que representan las tres virtudes teológicas, creando un viaje espiritual que los fieles ascienden de rodillas en actos de penitencia. El funicular hidráulico, el más antiguo de Portugal y uno de los más antiguos del mundo, proporciona una alternativa a la escalada.

Regiones Vinícolas

Portugal produce vinos de extraordinaria variedad y calidad en una escala que su tamaño relativamente pequeño y su limitado presupuesto de marketing internacional han mantenido durante mucho tiempo en un segundo plano respecto al reconocimiento internacional que merece. El país tiene más de 250 variedades de uva autóctonas, muchas de ellas no encontradas en ningún otro lugar de la tierra, lo que le confiere a su paisaje vinícola un grado de variedad y originalidad sin igual en ningún lugar de Europa.

El Valle del Duero es la región vinícola más célebre de Portugal y hogar del vino portugués más famoso, el Oporto, el vino fortificado producido interrumpiendo la fermentación con la adición de aguardiente de uva para preservar los azúcares naturales de la uva. El Oporto viene en una enorme variedad de estilos. El Oporto Ruby, la categoría más básica, es joven y con sabor a fruta. El Oporto Tawny se envejece en pequeños barriles de madera, desarrollando un carácter oxidativo, con sabor a nuez y frutos secos, y oscilando en declaraciones de edad desde los 10 hasta los 40 años, con las expresiones más antiguas alcanzando una complejidad extraordinaria. El Oporto Vintage, producido solo en años de calidad excepcional declarados y envejecido durante décadas en botella, es uno de los grandes vinos coleccionables del mundo, capaz de durar un siglo o más. Las principales casas de Oporto, muchas de ellas con propiedad británica desde el siglo XVIII cuando los comerciantes británicos se establecieron en Oporto tras el Tratado de Methuen de 1703, tienen su sede en Vila Nova de Gaia y sus bodegas pueden visitarse para degustaciones completas.

El Vinho Verde, producido en la región del Miño en el extremo norte, es uno de los vinos portugueses más refrescantes y versátiles, un nombre de categoría que hace referencia a la juventud y frescura del vino en lugar de a cualquier verdor literal. El término verde hace referencia a que el vino se consume joven, preservando la acidez fresca y la ligera carbonatación natural que proviene del clima fresco y húmedo del Miño. El Vinho Verde oscila desde el hueso seco y casi austero hasta el ligeramente dulce, y abarca tanto vinos blancos como tintos. La uva Alvarinho, cultivada principalmente en la subregión de Monção y Melgaço cerca de la frontera española, produce los Vinho Verde más complejos y capaces de envejecer.

El Alentejo se ha convertido en las últimas dos décadas en una de las regiones vinícolas más comercialmente exitosas e internacionalmente reconocidas de Portugal, sus amplias llanuras bañadas por el sol produciendo tintos de generosa fruta, calor y accesibilidad junto a blancos de sorprendente frescura. Las principales variedades autóctonas de uva tinta del Alentejo incluyen Aragonez (la misma que Tempranillo), Trincadeira y Alicante Bouschet, que en el Alentejo alcanza una profundidad de color y una concentración de sabor que es casi única en el mundo del vino.

La región del Dão, en el interior montañoso del centro de Portugal alrededor de la ciudad de Viseu, produce vinos de considerable elegancia y complejidad que reflejan la influencia refrescante de la altitud y los suelos de granito de la región. La uva Touriga Nacional, considerada la más noble de todas las variedades portuguesas de uva tinta y la columna vertebral de los mejores vinos de Oporto, alcanza una fineza floral característica en el Dão que es diferente de su expresión en el Duero.

La región de Bairrada, entre Coimbra y la costa, está dominada por la uva Baga, una de las más tánicas y de desarrollo lento de todas las variedades portuguesas, capaz de una longevidad extraordinaria pero que requiere considerable paciencia tanto del vinicultor como del consumidor. Los mejores tintos de Bairrada son de los vinos más distintivos de Portugal, austeros y cerebrales en su juventud pero que desarrollan una complejidad extraordinaria con la edad. La región es también notable por sus vinos espumosos.

El vino de Madeira, el vino fortificado producido en la isla de Madeira, es uno de los vinos más extraordinarios del mundo, tanto por su método de producción como por su longevidad casi sobrenatural. Los vinos se calientan y se oxidan deliberadamente en un proceso llamado estufagem, que replica el efecto de los largos viajes marítimos en calor tropical que históricamente eran responsables del carácter distintivo de Madeira. El resultado es un vino de intensa concentración, extraordinaria acidez que lo preserva casi indefinidamente, y sabores complejos que se desarrollan durante décadas y siglos. Las cuatro principales variedades de uva, Sercial, Verdelho, Bual y Malvasia, producen vinos que van desde el muy seco y austero hasta el ricamente dulce.

El escenario vinícola de las Azores, particularmente en la Isla de Pico, ha atraído considerable atención internacional por el carácter mineral único de los vinos producidos a partir de vides que crecen en suelo volcánico negro rodeado por el mar. Los blancos elaborados con Verdelho en Pico y los vinos de Graciosa y Terceira reflejan la influencia oceánica de una manera que no tiene igual en ningún otro vino del mundo.

Festivales y Eventos

Portugal tiene un rico calendario de festivales y eventos que ofrecen a los visitantes la oportunidad de experimentar el país en sus momentos más animados y tradicionales. Muchos de los festivales más importantes tienen raíces en la tradición religiosa católica pero han evolucionado hacia celebraciones cívicas ampliamente populares, conservando su carácter folklórico mientras se vuelven cada vez más inclusivos.

Las Festas de Lisboa, los festivales de junio del santo patrono de Lisboa, Santo António, son la celebración anual más exuberante de la capital, transformando todo el mes de junio en una fiesta en toda la ciudad. El foco está en los días 12 y 13 de junio, la víspera y el día festivo de San Antonio, cuando Alfama y los otros barrios históricos de Lisboa acogen fiestas vecinales llamadas arraiais, con mesas improvisadas montadas en las calles, parrillas cargadas de sardinas, vino fluyendo libremente y música tocando hasta el amanecer. La sardina es el símbolo casi oficial del festival, y el ritual de comer sardinas en la calle con un vaso de vino y ver bailar a los vecinos es una de las expresiones más genuinas de la cultura popular de Lisboa. Las celebraciones oficiales incluyen un gran desfile por la Avenida da Liberdade con carrozas alegóricas que representan cada uno de los barrios históricos de la ciudad.

La Festa de São João, el festival de San Juan Bautista celebrado en Oporto los días 23 y 24 de junio, es el festival popular más querido del norte del país. A diferencia de los arraiais más ordenados de Lisboa, el São João de Oporto tiene una calidad deliciosamente anárquica: por antigua tradición, los juerguistas se arman con martillos de plástico, manojos de puerros o ramilletes de ajo y golpean a los extraños en la cabeza, un gesto que se entiende como una marca de buena voluntad y amistad. Las calles del centro histórico y del frente fluvial están llenas hasta la mañana, se lanzan farolillos de papel y globos de aire caliente al cielo, y el ambiente es de alegría desinhibida.

La Semana Académica de Coimbra, celebrada en mayo, es la celebración más importante de la tradición universitaria estudiantil portuguesa, una semana de conciertos, debates y eventos culturales centrados en la antigua universidad. La queima das fitas, la quema de las cintas de colores que distinguen a los estudiantes de diferentes facultades, es la culminación simbólica del año académico y atrae a enormes multitudes de estudiantes actuales, exalumnos y familias. Los conciertos de fado, las procesiones académicas y un gran desfile por la ciudad lo convierten en un espectáculo sobresaliente.

La Romaria de Nossa Senhora da Agonia en Viana do Castelo, celebrada a mediados de agosto, es considerada el más bello de los grandes festivales religiosos del norte, combinando una solemne procesión religiosa con una cultura popular de extraordinaria riqueza visual. Las mujeres de Viana se visten con el traje tradicional del Miño, el más elaborado de Portugal, con capas de enaguas bordadas, blusas de encaje y joyas de filigrana de oro de origen ancestral que pueden representar la riqueza acumulada de generaciones.

El Carnaval de Torres Vedras, celebrado en febrero en la ciudad al norte de Lisboa, es la celebración de carnaval más grande y ruidosa del Portugal continental, conocida por sus elaboradas carrozas alegóricas, disfraces extravagantes y sátira política. Se celebra anualmente desde 1927 y es completamente distinto en carácter de las más tranquilas celebraciones de carnaval que se encuentran en otras ciudades portuguesas.

La Feira de São Mateus en Viseu, celebrada en agosto y septiembre, es una de las ferias populares más antiguas y grandes de Portugal, que data del siglo XVI. Combina atracciones de feria y entretenimiento popular con exposiciones culturales, muestras agrícolas y una notable concentración de artesanías tradicionales y productos alimenticios regionales. La Feira Nacional de Agricultura en Santarém, celebrada a principios de junio, es la principal exhibición del país de las tradiciones agrícolas portuguesas, la cría de caballos y las artes ecuestres del Ribatejo, incluyendo la espectacular corrida portuguesa, la corrida à portuguesa, que es completamente distinta de la tradición española en que el toro no es sacrificado en el ruedo.

El festival de cine fantástico Fantaspoa en Oporto y el Festival Internacional de Cine Independiente IndieLisboa traen el cine internacional a las audiencias portuguesas cada primavera. El festival NOS Alive cerca de Lisboa y el festival de Paredes de Coura en el Miño están entre los festivales de música más importantes y bien seleccionados de Portugal, atrayendo a artistas internacionales de primera línea junto a artistas portugueses. El festival de Jazz de Estoril y el festival Jazz em Agosto en la Fundación Gulbenkian en Lisboa mantienen una tradición de programación de jazz que ha convertido a Portugal en uno de los mercados de jazz más importantes de Europa.