Historia de San Vicente y las Granadinas

Los indios caribes impidieron agresivamente el asentamiento europeo en San Vicente hasta el siglo XVIII. Los esclavos africanos —ya fueran náufragos o escapados de Santa Lucía y Granada en busca de refugio en San Vicente— se casaron con los caribes y se les conoció como "caribes negros". A partir de 1719, los colonos franceses cultivaron café, tabaco, índigo, algodón y azúcar en plantaciones trabajadas por esclavos africanos. En 1763, San Vicente fue cedida a Gran Bretaña. Restaurada al dominio francés en 1779, San Vicente fue recuperada por los británicos bajo el Tratado de Versalles en 1783. El conflicto entre los británicos y los caribes negros continuó hasta 1796, cuando el general Abercrombie aplastó una revuelta fomentada por el radical francés Victor Hugues. Más de 5,000 caribes negros fueron finalmente deportados a Roatán, una isla frente a la costa de Honduras.

La esclavitud fue abolida en 1834; la escasez de mano de obra resultante en las plantaciones atrajo a inmigrantes portugueses en la década de 1840 e indios orientales en la década de 1860. Las condiciones siguieron siendo duras tanto para los antiguos esclavos como para los trabajadores agrícolas inmigrantes, ya que los deprimidos precios mundiales del azúcar mantuvieron la economía estancada hasta el cambio de siglo.

Desde 1763 hasta la independencia, San Vicente pasó por varias etapas de estatus colonial bajo los británicos. Se autorizó una asamblea representativa en 1776, se instaló el gobierno de Colonia de la Corona en 1877, se creó un consejo legislativo en 1925 y se otorgó el sufragio universal adulto en 1951.

Durante este período, los británicos hicieron varios intentos infructuosos de afiliar a San Vicente con otras Islas de Barlovento para gobernar la región a través de una administración unificada. El más notable fue la Federación de las Indias Occidentales, que colapsó en 1962. A San Vicente se le otorgó el estatus de estado asociado en 1969, dándole control completo sobre sus asuntos internos. Después de un referéndum en 1979, San Vicente y las Granadinas se convirtió en la última de las Islas de Barlovento en obtener la independencia. Los desastres naturales han afectado al país durante todo el siglo XX.

En 1902, el volcán La Soufriere hizo erupción, matando a 2,000 personas. Se dañaron muchas tierras de cultivo y la economía se deterioró. En abril de 1979, La Soufriere hizo erupción nuevamente. Aunque nadie murió, miles de personas tuvieron que ser evacuadas y hubo daños agrícolas extensos. En 1980 y 1987, los huracanes devastaron las plantaciones de banano y coco; 1998 y 1999 también tuvieron temporadas de huracanes muy activas, con el huracán Lenny en 1999 causando daños extensos a la costa oeste de la isla.