Historia de Yemen

Yemen fue uno de los centros de civilización más antiguos del Cercano Oriente. Entre el siglo XII a.C. y el siglo VI d.C., formó parte de los reinos mineo, sabeo e himyarita, que controlaban el lucrativo comercio de especias, y más tarde quedó bajo dominio etíope y persa. En el siglo VII, los califas islámicos comenzaron a ejercer control sobre el área. Después de que este califato se desintegrara, el antiguo Yemen del norte quedó bajo control de imanes de varias dinastías, generalmente de la secta zaidí, quienes establecieron una estructura política teocrática que sobrevivió hasta tiempos modernos. (Imán es un término religioso. Los chiitas lo aplican al yerno del profeta Mahoma, Alí, a sus hijos Hassan y Hussein, y a los descendientes lineales subsecuentes, a quienes consideran sucesores del profeta ordenados divinamente y no clasificados.)

Los califas sunitas egipcios ocuparon gran parte del norte de Yemen durante todo el siglo XI. Para el siglo XVI y nuevamente en el siglo XIX, el norte de Yemen formó parte del Imperio Otomano, y en algunos períodos sus imanes ejercieron control sobre el sur de Yemen.

Antiguo Yemen del Norte
El control otomano se limitaba en gran medida a las ciudades, con la soberanía del imán sobre las áreas tribales formalmente reconocida. Las fuerzas turcas se retiraron en 1918, y el imán Yahya fortaleció su control sobre el norte de Yemen. Yemen se convirtió en miembro de la Liga Árabe en 1945 y de las Naciones Unidas en 1947.

El imán Yahya murió durante un intento de golpe fallido en 1948 y fue sucedido por su hijo Ahmad, quien gobernó hasta su muerte en septiembre de 1962. El reinado del imán Ahmad estuvo marcado por una creciente represión, renovadas fricciones con el Reino Unido por la presencia británica en el sur, y crecientes presiones para apoyar los objetivos nacionalistas árabes del presidente egipcio Gamal Abdul Nasser.

Poco después de asumir el poder en 1962, Badr, el hijo de Ahmad, fue depuesto por fuerzas revolucionarias, que tomaron control de Saná y crearon la República Árabe de Yemen (RAY). Egipto asistió a la RAY con tropas y suministros para combatir a las fuerzas leales al imamato. Arabia Saudita y Jordania apoyaron a las fuerzas realistas de Badr para oponerse a la república recién formada. El conflicto continuó periódicamente hasta 1967 cuando las tropas egipcias fueron retiradas. Para 1968, después de un asedio realista final de Saná, la mayoría de los líderes opositores llegaron a una reconciliación; Arabia Saudita reconoció la República en 1970.

Antiguo Yemen del Sur
La influencia británica aumentó en la porción sur y oriental de Yemen después de que los británicos capturaron el puerto de Adén en 1839. Fue gobernado como parte de la India Británica hasta 1937, cuando Adén se convirtió en colonia de la corona con el territorio restante designado como protectorados de Adén oriental y Adén occidental. Para 1965, la mayoría de los estados tribales dentro de los protectorados y la propia colonia de Adén se habían unido para formar la federación de Arabia del Sur patrocinada por los británicos.

En 1965, dos grupos nacionalistas rivales --el Frente para la Liberación del Sur de Yemen Ocupado (FLOSY) y el Frente de Liberación Nacional (FLN)-- recurrieron al terrorismo en su lucha por controlar el país. En 1967, ante la violencia incontrolable, las tropas británicas comenzaron a retirarse, el gobierno de la federación colapsó, y elementos del FLN tomaron el control después de eliminar a sus rivales del FLOSY. Arabia del Sur, incluyendo Adén, fue declarada independiente el 30 de noviembre de 1967, y fue renombrada República Popular de Yemen del Sur. En junio de 1969, un ala radical del marxista FLN ganó el poder y cambió el nombre del país el 1 de diciembre de 1970 a República Popular Democrática de Yemen (RPDY). En la RPDY, todos los partidos políticos fueron fusionados en el Partido Socialista de Yemen (PSY), que se convirtió en el único partido legal. La RPDY estableció estrechos vínculos con la Unión Soviética, China, Cuba y palestinos radicales.

República de Yemen
En 1972, los gobiernos de la RPDY y la RAY declararon que aprobaban una futura unión. Sin embargo, se progresó poco hacia la unificación, y las relaciones a menudo fueron tensas. En 1979, las tensiones latentes llevaron a enfrentamientos, que solo se resolvieron después de la mediación de la Liga Árabe. Los jefes de estado del norte y del sur reafirmaron el objetivo de unidad durante una reunión cumbre en Kuwait en marzo de 1979. Sin embargo, ese mismo año la RPDY comenzó a patrocinar una insurgencia contra la RAY. En abril de 1980, el presidente de la RPDY Abdul Fattah Ismail renunció y se fue al exilio. Su sucesor, Ali Nasir Muhammad, adoptó una postura menos intervencionista hacia la RAY y la vecina Omán. El 13 de enero de 1986, comenzó una lucha violenta en Adén entre Ali Nasir Muhammad y el regresado Abdul Fattah Ismail y sus partidarios. Los enfrentamientos duraron más de un mes y resultaron en miles de bajas, la destitución de Ali Nasir, y la muerte de Ismail. Unas 60.000 personas, incluyendo a Ali Nasir y sus partidarios, huyeron a la RAY.

En mayo de 1988, los gobiernos de la RAY y la RPDY llegaron a un entendimiento que redujo considerablemente las tensiones, incluyendo el acuerdo de renovar las discusiones sobre la unificación,