Viajes y Turismo en Estados Unidos de América

Nueva York : La Ciudad Que Nunca Duerme

Ninguna ciudad del mundo — ni Londres, ni París, ni Tokio — iguala la energía concentrada y la ambición de Nueva York. Esta metrópolis de más de 8 millones de personas (y más de 20 millones en el área metropolitana) es la capital cultural, financiera y mediática de los Estados Unidos y una de las ciudades más importantes del mundo. Su horizonte — dominado por el Empire State Building (terminado en 1931), el One World Trade Center (el edificio más alto del hemisferio occidental, con 541 metros), el Chrysler Building y docenas de otras torres icónicas — es uno de los más reconocibles del planeta.

Manhattan es el corazón de Nueva York. Central Park — 343 hectáreas de paisaje diseñado en el centro de Manhattan, concebido por Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux en la década de 1870 — es uno de los grandes parques urbanos del mundo. El Museo Metropolitano de Arte (el Met) — en el borde oriental del parque — es uno de los museos de arte más grandes y enciclopédicos del mundo, con una colección que abarca 5.000 años de creatividad humana.

Times Square — la intersección iluminada de neón de Broadway y la Séptima Avenida — es el corazón comercial y de entretenimiento de Nueva York, con teatros de Broadway (el distrito teatral más prestigioso del mundo, con más de 40 locales activos) y toda clase de experiencias. La Estatua de la Libertad — en la Isla Liberty en el Puerto de Nueva York, donada por Francia e inaugurada en 1886 — es uno de los monumentos más reconocibles del mundo y el símbolo definitorio de los ideales americanos de libertad e inmigración.

El Puente de Brooklyn (1883) — que conecta Manhattan con Brooklyn sobre el East River — es uno de los logros de ingeniería más bellos del siglo XIX. El Museo de Arte Moderno (MoMA) alberga una de las mejores colecciones de arte moderno y contemporáneo del mundo.

La gastronomía de Nueva York es una de las mejores del mundo. La ciudad tiene más restaurantes con estrellas Michelin que casi cualquier otra en el planeta, pero su verdadera alma culinaria vive en sus tradiciones inmigrantes: una pizza al estilo de Nueva York (masa fina, queso generoso, ligeramente grasosa, doblada para comer caminando), un bagel con salmón ahumado y queso crema de una delicatessen judía, dim sum en Flushing, comida dominicana en Washington Heights y comida callejera de decenas de culturas en Jackson Heights, Queens.

Chicago : La Ciudad de los Hombros Fuertes

Chicago — a orillas del lago Michigan en Illinois — es la tercera ciudad más grande de los Estados Unidos y uno de los grandes centros urbanos de América del Norte. El Riverwalk de Chicago ofrece algunos de los mejores recorridos de arquitectura disponibles en cualquier parte del mundo. El Parque Millennium — con la escultura "Cloud Gate" de Anish Kapoor (conocida universalmente como "el Frijol") y el Pabellón Jay Pritzker de Frank Gehry — es el corazón del Chicago contemporáneo.

El Instituto de Arte de Chicago alberga una de las mejores colecciones de impresionismo francés fuera de Francia. La pizza deep-dish de Chicago, con su gruesa y mantecosa corteza, queso derretido y salsa de tomate abundante, es una de las grandes contribuciones culinarias de América. El blues de Chicago — traído desde el Delta del Mississippi por la Gran Migración y electrificado en los clubs del South Side — es la base sobre la que se construyó el rock and roll moderno.

La Naturaleza Diversa de los Estados Unidos

Más allá de los icónicos parques nacionales, los Estados Unidos contienen una gama extraordinaria de ecosistemas, muchos de ellos protegiendo especies que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra.

Los bosques templados lluviosos del Noroeste del Pacífico — con sus abetos Douglas, cedros rojos occidentales y abetos Sitka que pueden alcanzar alturas de más de 90 metros — se encuentran entre los bosques más productivos del mundo por biomasa. El Bosque Lluvioso Hoh en el Parque Nacional Olímpico recibe hasta 4,2 metros de lluvia al año.

Los Cayos de Florida — una cadena de pequeñas islas bordeadas por el arrecife de coral de Florida (el tercer arrecife de barrera más largo del mundo) — protegen un ecosistema coralino de extraordinaria biodiversidad. El Parque Estatal del Arrecife de Coral John Pennekamp en Key Largo ofrece snorkel y buceo de clase mundial.

La pradera de pastos altos — que una vez cubría 70 millones de hectáreas del centro de los Estados Unidos en uno de los ecosistemas terrestres más extensos de la Tierra — se ha reducido a menos del 4% de su extensión original por la conversión agrícola. El Parque Nacional de la Pradera de Pastos Altos cerca de Strong City, Kansas, protege una porción de este ecosistema invaluable.

El Patrimonio de Faros y Costas de America

Las costas de los Estados Unidos — desde las escarpadas orillas de granito de Maine hasta las islas barrera de arena de las Carolinas, los manglares subtropicales de Florida y la costa del Golfo, las salvajes orillas del Pacífico del Noroeste y las playas de arena negra volcánica de Hawái — han producido un patrimonio marítimo de extraordinaria riqueza, documentado en cientos de faros que se erigen como centinelas de la historia costera americana.

El Faro del Cabo Hatteras en las Outer Banks de Carolina del Norte — con 60 metros, el faro más alto de los Estados Unidos — marca los peligrosos Bancos de Diamante, donde la cálida Corriente del Golfo se encuentra con la fría Corriente del Labrador. El Faro Portland Head en Cape Elizabeth, Maine — establecido en 1791 bajo el Presidente George Washington — es el faro más antiguo en operación continua de los Estados Unidos.

La Costa Este y Sus Grandes Ciudades Históricas

La Costa Este de los Estados Unidos — donde las grandes ciudades están más densamente concentradas y donde la historia del país es más palpable — es el destino de viaje más visitado del país por los turistas internacionales. Además de Nueva York, Washington y Filadelfia, la Costa Este ofrece una variedad de experiencias urbanas y paisajísticas que pocas regiones del mundo pueden igualar.

Baltimore — la ciudad portuaria de Maryland, una vez una de las ciudades industriales más importantes del país y actualmente en proceso de regeneración — tiene uno de los mejores acuarios del mundo (el Acuario Nacional), el Mercado Lexington (el mercado cubierto más antiguo en operación continua de los Estados Unidos, fundado en 1782), y el Barrio Histórico de Fell's Point, con sus adoquines y sus bares que dan al puerto. Es también la ciudad natal de Edgar Allan Poe, cuya casa y tumba son lugares de peregrinación para los amantes de la literatura.

Savannah, Georgia — fundada en 1733 y una de las ciudades mejor preservadas de la arquitectura americana — es uno de los tesoros ocultos del Viejo Sur. Sus 22 plazas históricas bordeadas de magnolias y robles de Virginia (con su musgo español cayendo de las ramas) le dan una atmósfera atemporal y romántica que no tiene paralelo en América del Norte. El Cementerio Bonaventure — con sus elaboradas esculturas victorianas, sus robles cubiertos de musgo y sus epitafios melancólicos — fue inmortalizado en el libro "Medianoche en el jardín del bien y del mal" de John Berendt.

Charleston, Carolina del Sur — una de las ciudades más hermosas del Sur americano, con sus filas de casas georgianas del siglo XVIII mirando a la bahía y sus jardines que florecen con magnolias y azaleas en primavera — conserva el mejor conjunto de arquitectura colonial americana en el país. La Plantación Magnolia, los jardines de Middleton Place (los jardines en paisaje inglés más antiguos del país, plantados en 1741) y la historia de la trata de esclavos en la ciudad (que fue el puerto de entrada de más esclavos africanos que cualquier otro en América del Norte) se combinan para crear una experiencia histórica de profunda complejidad.

Los Festivales de Música de America

El festival de música al aire libre es uno de los formatos de entretenimiento más característicamente americanos, y el país tiene una concentración de festivales de música de clase mundial que no tiene par en ningún otro lugar.

Coachella Valley Music and Arts Festival — celebrado en Indio, California, en el desierto a las afueras de Palm Springs, en dos fines de semana de abril consecutivos — es el festival de música más influyente y rentable del mundo, con carteles que incluyen a los artistas de pop, rock, electrónica e hip-hop más importantes del momento, y una producción visual (instalaciones de arte, escenografía, atrezo) que establece las tendencias para el mundo del entretenimiento en vivo.

South by Southwest (SXSW) — en Austin, Texas, en marzo — es una convergencia única de música, cine, tecnología y medios interactivos que durante una semana transforma a Austin en el centro del mundo del entretenimiento y la innovación. Miles de artistas emergentes de todo el mundo vienen a actuar en cientos de escenarios en toda la ciudad, mientras que las conferencias de tecnología e industria llenan los hoteles y centros de convenciones.

Bonnaroo Music and Arts Festival — en Manchester, Tennessee, en junio — es un festival de cuatro días que atrae a 80.000 personas a un campo de 700 hectáreas en el Medio Sur americano, con una mezcla ecléctica de música rock, jam band, hip-hop, country, electrónica y world music. Newport Folk Festival y Newport Jazz Festival — celebrados en el hermoso entorno de Fort Adams State Park en Newport, Rhode Island — son dos de los festivales de música con mayor pedigrí histórico de América.

Burning Man — celebrado anualmente en el desierto de Nevada durante una semana a finales de agosto y principios de septiembre — es uno de los eventos culturales más extraordinarios del mundo: una ciudad temporal de 70.000 personas dedicada a la autoexpresión radical, la creatividad y la comunidad, donde elaboradas instalaciones de arte, campamentos temáticos y un espíritu de economía de donación crean un entorno que no tiene paralelo en la cultura humana.

El Patrimonio de la Guerra Civil y la Reconstrucción

La Guerra Civil Americana (1861-1865) — el conflicto más mortífero en la historia del país, con más de 620.000 muertes militares y un número incontable de víctimas civiles — sigue siendo el evento más importante de la historia americana, el crisol en el que se forjó la nación moderna. Los campos de batalla, los museos y los monumentos que marcan esta historia se extienden por toda la mitad este del país.

El Parque Militar Nacional de Antietam (en Sharpsburg, Maryland) — donde la batalla del 17 de septiembre de 1862 produjo la mayor cantidad de bajas en un solo día en la historia militar americana (unas 23.000 en un solo día) — es un campo de batalla meticulosamente preservado con sus cercas de piedra, sus bosques de maíz y sus pequeñas iglesias y granjas que fueron testigos del combate. La victoria (técnica) de la Unión en Antietam fue la que dio a Lincoln la "victoria" que necesitaba para emitir la Proclamación de Emancipación el 22 de septiembre de 1862 — el acto jurídico que transformó la guerra en una guerra de abolición de la esclavitud.

La Mansión Arlington — la hermosa propiedad de columnas griegas con vistas al río Potomac, en las afueras de Washington D.C., que fue la casa del General Robert E. Lee antes de que eligiera liderar las fuerzas confederadas — se convirtió durante la guerra en el Cementerio Nacional de Arlington, donde hoy están enterrados más de 400.000 hombres y mujeres de las fuerzas armadas americanas, incluyendo el Presidente John F. Kennedy, el Senador Robert F. Kennedy, el astronauta John Glenn y decenas de otros americanos distinguidos.