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FrançaisHistoria de la Escalada y la Escalada Deportiva
Una historia completa de la escalada desde el alpinismo victoriano, pasando por las grandes paredes de Yosemite, la escalada deportiva, la IFSC y su inclusión olímpica en Tokio 2020
Introducción
La escalada es una de las disciplinas atléticas organizadas más diversas, con una práctica documentada de forma continua que se extiende desde la tradición victoriana del alpinismo de montaña hasta la moderna tradición olímpica de la escalada deportiva. Esta tradición documentada de forma ininterrumpida ha producido extraordinarios desarrollos atléticos en el alpinismo, la escalada en roca, la escalada en hielo, el bloque, la escalada deportiva, la escalada en grandes paredes, el free solo, la escalada de velocidad y otras disciplinas. La continua evolución de la escalada a lo largo de aproximadamente 240 años ha dado lugar a una de las tradiciones atléticas en constante evolución más prolongadas de la historia de la humanidad.
El panorama global de la escalada moderna está anclado en los Juegos Olímpicos (con la escalada deportiva introducida en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y continuada en los Juegos Olímpicos de París 2024), la serie de la Copa del Mundo de Escalada de la IFSC, el Campeonato del Mundo de Escalada de la IFSC, los distintos campeonatos continentales de escalada deportiva, y los principales destinos de escalada al aire libre, entre ellos el Valle de Yosemite en California, Chamonix en Francia, Zermatt en Suiza, las Gargantas del Verdon en el sur de Francia, El Chaltén en la Patagonia, la región de escalada deportiva de Kalymnos en Grecia, Frankenjura en Alemania y otros muchos. El continuo crecimiento del panorama global de la escalada moderna ha sido impulsado por la mayor prominencia olímpica y el desarrollo comercial de los rocódromos interiores.
Este artículo ofrece un recorrido por la historia completa de la escalada, desde la tradición victoriana del alpinismo centrada en Chamonix (con la fundación de la Compagnie des Guides de Chamonix en 1821) y Zermatt, pasando por la primera ascensión del Mont Blanc en 1786 a cargo de Jacques Balmat y Michel Paccard, la fundación en 1857 del Alpine Club en Londres (el primer club de montañismo dedicado exclusivamente a esta disciplina), la primera ascensión del Matterhorn en 1865 por Edward Whymper con el trágico descenso (en el que cuatro de los siete integrantes de la cordada cayeron al vacío y murieron), la primera ascensión del Everest en 1953 por Edmund Hillary y Tenzing Norgay, la primera ascensión de la Nariz del El Capitan en 1958 por Warren Harding, la tradición de escalada en grandes paredes de los años sesenta y setenta, la primera ascensión en libre de la Nariz en 1985 por Lynn Hill, la primera Copa del Mundo de escalada en competición celebrada en 1985 en Bardonecchia (Italia), la fundación en 2007 de la Federación Internacional de Escalada Deportiva (IFSC), el establecimiento por parte de Wolfgang Güllich de la vía de grado 5.14d / 9a en Action Directe en 1991, el establecimiento por Chris Sharma de grados 9a+ y 9b a lo largo de la década de 2000, el establecimiento por Adam Ondra del grado 9c en Silence en 2017, el estreno en 2017 de Free Solo documentando el free solo de El Capitan realizado por Alex Honnold ese mismo año, la decisión del COI en 2017 de incluir la escalada en Tokio 2020, el evento combinado de escalada en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 ganado por Alberto Ginés López y Janja Garnbret, los eventos separados de dificultad/bloque y velocidad en los Juegos Olímpicos de París 2024, y el futuro del panorama global de la escalada.
El Mont Blanc y el nacimiento del alpinismo
El primer ascenso al Mont Blanc en 1786, la cima más elevada de los Alpes con 4.808 metros de altitud, es ampliamente considerado el acontecimiento fundacional del alpinismo moderno. El Mont Blanc fue escalado por primera vez el 8 de agosto de 1786 por Jacques Balmat (cazador de rebecos y coleccionista de cristales oriundo de Chamonix) y Michel Paccard (médico de Chamonix). El primer ascenso de 1786 estuvo motivado en gran medida por la oferta de premio que Horace-Bénédict de Saussure había formulado en 1760: 20 táleros —una suma modesta— para el primer ascensionista del Mont Blanc.
Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799), naturalista y aristócrata ginebrino, completó posteriormente el tercer ascenso al Mont Blanc en agosto de 1787 (tras los de Balmat-Paccard en 1786 y Marc-Théodore Bourrit en 1786). Las extensas investigaciones científicas que Saussure llevó a cabo posteriormente en la zona del Mont Blanc, así como su obra en varios volúmenes Voyages dans les Alpes (1779-1796), conformaron de manera decisiva la tradición científica alpina ulterior.
La Compagnie des Guides de Chamonix, fundada en 1821 por guías de montaña de Chamonix, es la organización de guías de montaña más antigua del mundo. A lo largo de los siglos siguientes, la Compagnie des Guides de Chamonix se ha consolidado como la principal organización de guías de montaña con sede en Chamonix. Los requisitos de admisión de la Compagnie des Guides de Chamonix se han mantenido a lo largo de las décadas sucesivas. Los distintos guías de la Compagnie des Guides de Chamonix han contribuido a configurar la tradición del montañismo alpino.
La fundación del Alpine Club en Londres en 1857 constituye la creación del primer club de montañismo propiamente dicho en cualquier nación. La fundación del Alpine Club por Edward Shirley Kennedy, William Mathews y otros estuvo impulsada en gran medida por la fascinación de la Inglaterra victoriana por la exploración alpina. A lo largo de los siglos siguientes, el Alpine Club se ha consolidado como el principal club de montañismo británico. El Alpine Club Journal, fundado en 1863, es la revista de montañismo de publicación continua más antigua del mundo.
La denominada «edad de oro del alpinismo» victoriano, que se extiende aproximadamente de 1854 a 1865, produjo extraordinarios avances en el montañismo. Diversos alpinistas victorianos, entre ellos Edward Whymper, Lucy Walker (la primera mujer en coronar el Matterhorn, en 1871), Albert Mummery, John Tyndall, William Coolidge, A.F. Mummery y otros, contribuyeron de forma decisiva a configurar la tradición alpina victoriana. Los numerosos primeros ascensos alpinos victorianos realizados durante las décadas de 1850 y 1860 ampliaron dicha tradición.
El primer ascenso al Matterhorn el 14 de julio de 1865, llevado a cabo por Edward Whymper, Lord Francis Douglas, Charles Hudson, Douglas Hadow, Michel Croz, Peter Taugwalder y Peter Taugwalder Jr., constituyó uno de los acontecimientos más trascendentales de la historia del montañismo alpino. La cordada de Whymper alcanzó la cima, pero se vio envuelta en una tragedia durante el descenso. Hadow resbaló y arrastró consigo a Croz, Hudson y Douglas. La cuerda que unía a Douglas con los Taugwalder se rompió, y los cuatro cayeron al vacío hasta la muerte. El desastre del primer ascenso al Matterhorn en 1865 suscitó una enorme atención en la Inglaterra victoriana.
La «edad de oro del alpinismo» victoriano concluyó en gran medida con el desastre del Matterhorn de 1865. Los numerosos primeros ascensos alpinos realizados a lo largo del último tercio del siglo XIX y los primeros años del XX prolongaron la tradición del montañismo alpino. Entre estos ascensos destacan el del Monte Rosa en 1857 por John Tyndall, los diversos primeros ascensos en la cadena de la Bernina, los primeros ascensos en las Dolomitas y otros muchos, todos los cuales contribuyeron a ampliar la tradición del montañismo alpino europeo.
Alpinismo en el Himalaya y el Everest
El alpinismo en el Himalaya surgió a lo largo del período comprendido entre finales del siglo XIX y principios del XX, cuando los montañeros europeos extendieron sus intereses a la cordillera del Himalaya. La tradición alpinista himalaya continuó consolidándose a lo largo de las décadas siguientes. Las expediciones de reconocimiento al monte Everest organizadas por la Royal Geographical Society durante los años veinte y treinta del siglo XX modelaron de manera sustancial la tradición alpinista en torno al Everest.
La expedición británica al Everest de 1922, dirigida por Charles Bruce, constituyó el primer intento serio de alcanzar la cima del monte Everest. Dicha expedición alcanzó aproximadamente los 8.225 metros por la arista Noreste, y entre sus miembros se contaban George Mallory y Sandy Irvine. La expedición de 1922 fue la primera en recibir amplia difusión pública como empresa alpinista himalaya. Concluyó de manera trágica con la muerte de siete porteadores sherpas en una avalancha.
La expedición británica al Everest de 1924, dirigida por Edward Norton, es célebre por la desaparición de George Mallory y Sandy Irvine durante su intento de alcanzar la cumbre el 8 de junio de 1924. La cuestión de si Mallory e Irvine lograron llegar a la cima del Everest antes de su desaparición ha seguido siendo objeto de atención continuada. El descubrimiento en 1999 del cuerpo congelado de George Mallory en la cara Norte del Everest por parte de Conrad Anker arrojó luz parcial sobre el enigma Mallory-Irvine: los indicios hallados en el cadáver sugerían que Mallory había sufrido una caída y que la expedición no había alcanzado la cumbre. El cuerpo de Irvine no ha sido localizado en las búsquedas realizadas con posterioridad.
La primera ascensión al Everest, lograda por Edmund Hillary y Tenzing Norgay el 29 de mayo de 1953, representó la culminación de treinta años de tradición alpinista en torno a esa montaña. Dicha hazaña fue alcanzada en el marco de la expedición británica al Everest dirigida por John Hunt, cuyos miembros incluían, entre otros, a Tom Bourdillon, Charles Evans y Wilfrid Noyce. La ascensión de Hillary y Norgay se realizó por la arista Sureste, desde el lado nepalés del monte Everest.
Las numerosas ascensiones posteriores al Everest han continuado acumulándose a lo largo de las décadas siguientes. Entre los hitos más destacados figuran la primera ascensión estadounidense al Everest en 1963, realizada por James Whittaker y el sherpa Nawang Gombu; la primera ascensión femenina en 1975, llevada a cabo por Junko Tabei de Japón; la primera ascensión sin oxígeno en 1978, obra de Reinhold Messner y Peter Habeler; la primera ascensión en solitario y sin oxígeno en 1980, de nuevo a cargo de Reinhold Messner; y el desarrollo de las expediciones comerciales al Everest a lo largo de los años ochenta, noventa, dos mil, dos mil diez y dos mil veinte.
El desastre del Everest de 1996, en el que ocho alpinistas perdieron la vida el 10 y 11 de mayo de ese año durante una tormenta repentina en la arista Sureste, suscitó una atención posterior extraordinaria. Entre las víctimas se encontraban Rob Hall (jefe de la expedición de Adventure Consultants), Scott Fischer (jefe de la expedición de Mountain Madness), Yasuko Namba (alpinista japonesa), Doug Hansen (cartero estadounidense), Andy Harris (guía de Adventure Consultants) y tres miembros de la Indo-Tibetan Border Police (Tsewang Smanla, Tsewang Paljor y Dorje Morup). El libro Into Thin Air de Jon Krakauer, publicado en 1997, y la película Everest de 2015 documentaron ampliamente aquel desastre.
Los catorce ochomiles —las catorce cimas que superan los 8.000 metros en el Himalaya y el Karakórum— han constituido los principales objetivos del alpinismo himalayo. La conclusión por parte de Reinhold Messner en 1986 de la colección completa de los catorce ochomiles, convirtiéndose en el primer alpinista en coronarlos todos, sentó las bases de esta tradición. Posteriormente, diversos alpinistas como Erhard Loretan, Jerzy Kukuczka, Krzysztof Wielicki, Edurne Pasabán, Oh Eun-sun y otros han completado los catorce ochomiles a lo largo de las décadas siguientes. La conclusión en 2023 de los catorce ochomiles por parte de Kristin Harila y Tenjen Sherpa en tan solo 92 días, el récord de velocidad más rápido en completar dicha colección en cualquier época, generó una extraordinaria atención.
La escalada en grandes paredes de Yosemite y la Edad de Oro
El Valle de Yosemite, en California, ha sido el principal destino de escalada en grandes paredes desde la década de 1950. La tradición de escalada en grandes paredes de Yosemite se ha mantenido a lo largo de las décadas posteriores. Dicha tradición fue establecida de manera sustancial durante los años 1950 y 1960 por los principales escaladores de Yosemite, entre ellos Royal Robbins, Warren Harding, Yvon Chouinard, Tom Frost, Chuck Pratt y otros.
La primera ascensión de la Nariz del El Capitán, realizada por Warren Harding, Wayne Merry y George Whitmore el 12 de noviembre de 1958, es ampliamente considerada como la primera ascensión fundacional de la escalada en grandes paredes. Dicha primera ascensión se completó a lo largo de 47 días de escalada repartidos en aproximadamente 18 meses, empleando técnicas de cuerda fija al estilo de asedio y diversas técnicas de escalada en artificial. La tradición de la Nariz se ha prolongado a través de las décadas posteriores.
La primera ascensión de la Pared Salathé, realizada por Royal Robbins, Tom Frost y Chuck Pratt el 21 de septiembre de 1961, fue la primera ascensión en gran pared completada íntegramente en estilo continuo, sin apoyo en campamentos fijos. Dicha ascensión, llevada a cabo en 6 días, estableció la tradición de la escalada en grandes paredes en estilo continuo. Esta tradición se ha prolongado a través de las décadas posteriores.
La rivalidad entre Royal Robbins y Warren Harding durante los años 1960 y 1970 produjo una de las rivalidades individuales más extraordinarias en la historia de la escalada. Las numerosas primeras ascensiones posteriores de Robbins en Yosemite —entre ellas la Pared Salathé, la Pared de Norteamérica (primera ascensión en 1964) y otras— consolidaron su tradición de escalada limpia. Las numerosas primeras ascensiones posteriores de Harding en Yosemite —entre ellas la primera ascensión en 1970 de la Pared de la Luz de la Mañana Temprana, realizada en 27 días de escalada continua— prolongaron la tradición de Harding.
La primera escalada en libre de la Nariz realizada por Lynn Hill en 1993 es ampliamente considerada uno de los logros individuales más trascendentales en la historia de la escalada. Hill, la escaladora estadounidense (nacida en 1961), completó la Nariz sin artificiales —empleando únicamente los elementos naturales de la roca para progresar— tras aproximadamente 23 días de preparación. Con su célebre declaración «¡se puede, chicos!» («it goes, boys!»), Hill dejó constancia de que la Nariz podía escalarse sin ayuda artificial, estableciendo así la tradición de la escalada en libre en rutas de gran pared.
La primera escalada en libre de la Nariz en un solo día, completada por Hill en 1994, amplió aún más su legado en la escalada en grandes paredes. Las numerosas escaladas en libre posteriores de la Nariz realizadas por otros escaladores se han sucedido a lo largo de las décadas siguientes. En 2005, la escalada en libre de la ruta Lurking Fear en El Capitán por Tommy Caldwell y Beth Rodden prolongó la tradición de la escalada en libre en grandes paredes.
La primera escalada en libre de la Pared del Alba (Dawn Wall) por Tommy Caldwell y Kevin Jorgeson en 2015 es ampliamente considerada uno de los logros más extraordinarios en la historia de la escalada en grandes paredes. Dicha ascensión, completada en 19 días desde el 27 de diciembre de 2014 hasta el 14 de enero de 2015, suscitó una enorme atención posterior. La ruta de la Pared del Alba, con sus diversos largos de grado 5.14d (9a), es considerada la escalada en libre en gran pared más difícil de todos los tiempos. El documental The Dawn Wall, estrenado en 2018, documentó la primera ascensión en libre de Caldwell y Jorgeson.
Escalada deportiva y la IFSC
La escalada deportiva como disciplina competitiva diferenciada surgió a lo largo de la década de 1980 con el auge generalizado de las vías deportivas equipadas con chapas en los destinos de escalada en caliza de toda Europa. La tradición de la escalada deportiva se fue consolidando a lo largo de las décadas siguientes. Dicha tradición quedó establecida de manera sustancial gracias a la tradición escaladora del Verdon francés, la de Buoux en Francia, la de las Dolomitas italianas y otros enclaves diversos.
La aparición de la escalada deportiva en la década de 1980 propició el posterior desarrollo de los grados de dificultad. La primera ascensión de Action Directe en la región caliza del Frankenjura realizada por Wolfgang Güllich en 1991 —la primera vía confirmada en el grado 9a / 5.14d— estableció de forma determinante el 9a como el techo de grado de referencia en la escalada deportiva. Las sucesivas primeras ascensiones en 9a, 9a+ y 9b a lo largo de las décadas de 1990, 2000 y 2010 extendieron la tradición de los grados en la escalada deportiva.
Chris Sharma, el escalador estadounidense (nacido en 1981), forjó una de las carreras individuales más extraordinarias en la escalada deportiva a lo largo de las décadas siguientes. La primera ascensión de Sharma en 2001 a Realization (Biographie) en Céüse, Francia —el primer grado confirmado de 9a+ / 5.15a—, sus sucesivas primeras ascensiones en 9a+ y 9b, y sus desarrollos en el deep water solo configuraron de manera decisiva la tradición de la escalada deportiva. La primera ascensión de Sharma en 2010 a First Round First Minute en Margalef, España, y la primera ascensión en 2012 a La Dura Dura en Oliana, España, prolongaron la trayectoria de Sharma.
Adam Ondra, el escalador checo (nacido en 1993), ha desarrollado una de las carreras escaladoras individuales más extraordinarias de cualquier época. La primera ascensión de Ondra en 2012 a Change en Flatanger, Noruega —el primer grado confirmado de 9b+ / 5.15c—, la primera ascensión en 2017 a Silence en Flatanger, Noruega —el primer grado confirmado de 9c / 5.15d, actualmente el grado más difícil en escalada deportiva—, y sus numerosos y extraordinarios logros escaladores posteriores lo han consolidado como el principal escalador deportivo de la época contemporánea.
Los logros escaladores posteriores de Ondra, entre los que se incluyen diversas primeras ascensiones en 9b+ y en 9b, así como sus resultados en la escalada de competición, se han prolongado a lo largo de las décadas siguientes. La primera repetición por parte de Ondra en 2018 de varias vías equivalentes a Silence, la primera ascensión en 2019 de diversos proyectos extraordinarios, y sus posteriores logros escaladores de carácter excepcional se han sucedido a lo largo de los últimos años.
La primera competición mundial de escalada celebrada en Bardonecchia, Italia, en 1985, está ampliamente considerada como la primera competición formal de escalada deportiva. Los sucesivos desarrollos en la competición de escalada deportiva a finales de la década de 1980 y durante la de 1990 asentaron la tradición competitiva en esta modalidad. La primera temporada de la Copa del Mundo de Escalada de la UIAA en 1989 estableció la principal serie anual de competición en escalada deportiva. Los sucesivos desarrollos de la Copa del Mundo de Escalada de la UIAA se han prolongado a lo largo de los años posteriores.
La Federación Internacional de Escalada Deportiva (IFSC) fue fundada en 2007 como el principal organismo rector internacional de la escalada deportiva. La IFSC asumió el papel organizador de las competiciones de escalada deportiva que hasta entonces desempeñaba la UIAA. La IFSC tiene actualmente su sede en Turín, Italia, siendo el actual presidente de la IFSC Marco Maria Scolaris. La trayectoria de la IFSC se ha consolidado a lo largo de las décadas siguientes.
La serie de la Copa del Mundo de Escalada de la IFSC, los Campeonatos del Mundo de Escalada de la IFSC —celebrados bienalmente desde 1991, con la edición más reciente en Berna 2023—, los campeonatos continentales de la IFSC y los distintos desarrollos disciplinarios promovidos por la federación se han prolongado a lo largo de las décadas siguientes. Las tres disciplinas de la IFSC comprenden la escalada de dificultad (el ascenso a vista o por redpoint de una vía equipada en una pared de entre 12 y 15 metros), el bloque (el ascenso sin cuerda de problemas cortos en una pared de entre 4 y 5 metros) y la escalada de velocidad (el ascenso de una pared estandarizada de 15 metros en el menor tiempo posible).
Escalada Olímpica y el Debut en Tokio 2020
La decisión del COI de 2017 de incluir la escalada deportiva en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 fue la culminación de diversas conversaciones entre la IFSC y el COI a lo largo de la década de 2010. El evento combinado de escalada deportiva en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 reunió las tres disciplinas (dificultad, boulder y velocidad) en una única prueba con medalla olímpica. Dicho evento combinado fue objeto de una amplia atención posterior por parte de la IFSC y de la comunidad escaladora en general.
El evento combinado de escalada deportiva en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 se celebró del 3 al 5 de agosto de 2021 en el Parque Urbano de Deportes de Aomi, en Tokio. La medalla de oro del evento combinado masculino fue conquistada por Alberto Ginés López, de España, y la medalla de oro del evento combinado femenino fue conquistada por Janja Garnbret, de Eslovenia. La medalla de plata del evento combinado masculino fue obtenida por Nathaniel Coleman, de Estados Unidos, y la medalla de bronce por Jakob Schubert, de Austria.
El formato del evento combinado de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 integraba las puntuaciones de las tres disciplinas en una única puntuación combinada, y la disciplina de velocidad generó una considerable atención posterior tanto en la IFSC como en la comunidad escaladora en general. Las diversas inquietudes en torno al tratamiento que el formato combinado dispensaba a los especialistas en velocidad frente a los especialistas en dificultad y boulder influyeron de manera decisiva en las revisiones del formato adoptadas para los Juegos Olímpicos de París 2024.
Las pruebas de escalada deportiva en los Juegos Olímpicos de París 2024 se dividieron en dos eventos con medalla independientes: el evento combinado de boulder y dificultad, y el evento separado de velocidad. Las medallas de oro del evento combinado de boulder y dificultad en París 2024 fueron obtenidas por Toby Roberts, de Gran Bretaña (masculino), y por Janja Garnbret, de Eslovenia (femenino, su segundo oro olímpico consecutivo). Las medallas de oro del evento de velocidad en París 2024 fueron conquistadas por Veddriq Leonardo, de Indonesia (masculino), y por Aleksandra Mirosław, de Polonia (femenino).
Janja Garnbret, la escaladora eslovena nacida en 1999, ha construido una de las carreras individuales más extraordinarias en la historia de la escalada de competición. La medalla de oro en el combinado de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, la medalla de oro en el combinado de boulder y dificultad de los Juegos Olímpicos de París 2024, las diversas medallas de oro en los Campeonatos del Mundo de la IFSC y las numerosas medallas de oro en la Copa del Mundo de la IFSC la han consagrado como la principal figura de la escalada de competición moderna. Su dominio absoluto en los Campeonatos del Mundo de Escalada de la IFSC de 2019 —en los que se alzó con el oro en dificultad, boulder y combinado— consolidó aún más su hegemonía competitiva.
El futuro de la escalada deportiva olímpica sigue siendo objeto de debate entre el COI y la IFSC. Las consideraciones sobre el programa de escalada deportiva para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, las diversas conversaciones de la IFSC sobre una posible ampliación del programa y los preparativos olímpicos en curso continuarán desarrollándose a lo largo de las próximas décadas.
El programa de escalada deportiva para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 ha sido confirmado con dos eventos: el evento combinado de boulder y dificultad, y el evento separado de velocidad. Las conversaciones entre la IFSC y el COI sobre una posible ampliación adicional del programa en futuros Juegos Olímpicos continúan su curso.
Free Solo y Alex Honnold
Alex Honnold, el escalador estadounidense (nacido en 1985), protagonizó uno de los logros individuales de escalada más extraordinarios de cualquier época con la ascensión en solitario integral de El Capitán por la vía Freerider en 2017. La ascensión en solitario integral de la vía Freerider de El Capitán realizada por Honnold el 3 de junio de 2017 (una ruta calificada con 5.13a / 7c+ con diversos tramos de 5.12 y 5.13) en aproximadamente 3 horas y 56 minutos es ampliamente considerada como uno de los logros individuales de escalada más extraordinarios de cualquier época. La vía Freerider no había sido escalada anteriormente en solitario integral (sin cuerdas ni protecciones) por ningún escalador.
El largometraje documental Free Solo de 2018, dirigido por Jimmy Chin y Elizabeth Chai Vasarhelyi, documentó la preparación de Honnold y su ascensión en solitario integral de El Capitán en 2017. El largometraje documental Free Solo ganó el Premio de la Academia a Mejor Largometraje Documental en 2019. El documental Free Solo generó una amplia atención posterior en Estados Unidos hacia la tradición de la escalada en solitario integral.
Los diversos logros de Honnold en solitario integral a lo largo de las décadas siguientes han continuado hasta la actualidad. La ascensión en solitario integral de la Cara Noroeste de Half Dome realizada por Honnold en 2008 (una ruta calificada con 5.12a / 7a+), la ascensión en solitario integral de Astroman y el Rostrum realizada por Honnold en 2008 (rutas de 5.11c / 6c+ y 5.11c / 6c+ respectivamente), los diversos logros posteriores de Honnold en solitario integral y sus otros variados logros en escalada han continuado a lo largo de las décadas siguientes.
La tradición de la escalada en solitario integral ha generado una atención significativa posterior en torno a la seguridad en la escalada. Diversos escaladores precedentes de solitario integral, entre ellos Dan Osman (el escalador estadounidense que murió en 1998 en un accidente de salto con cuerda), Derek Hersey (el escalador británico-estadounidense que murió en 1993 en un accidente de solitario integral en la Sentinel Rock de Yosemite), y otros escaladores de solitario integral fallecidos en accidentes posteriores han dado forma a la tradición de la escalada en solitario integral.
La primera ascensión de Reinhard Karl en 1968 a la Cara Norte del Eiger en un extraordinario tiempo de 6 horas junto a Sigi Hupfauer, la ascensión en solitario integral de Reinhold Messner a la Gran Roca (una ruta de 5.10b en las Dolomitas), los diversos logros posteriores de la escalada en solitario integral europea y los diversos logros posteriores de la escalada en solitario integral estadounidense han dado forma a la tradición de la escalada en solitario integral.
La Fundación Honnold, establecida en 2012 por Alex Honnold, ha sido la principal organización de impacto ambiental y social liderada por Honnold. El trabajo continuado de la Fundación Honnold en favor del acceso a la energía solar para poblaciones con escasos recursos, las diversas subvenciones de la Fundación Honnold y los demás trabajos de la Fundación Honnold han continuado a lo largo de las décadas siguientes.
El encadenamiento Linking In Dishonor realizado en 2019 por Tommy Caldwell y Alex Honnold (un encadenamiento de la vía Freerider de El Capitán, la Cara Noroeste de Half Dome y la Cara Sur del Monte Watkins) amplió la tradición de la escalada en solitario integral y el encadenamiento de rutas. Los diversos logros posteriores en solitario integral y encadenamiento han continuado a lo largo de las décadas siguientes.
La escalada en bloque y la era moderna de interior
La escalada en bloque como disciplina competitiva diferenciada surgió a lo largo de los años cincuenta y sesenta con el auge de los problemas cortos en roca, generalmente de menos de 5 metros de altura. La tradición de la escalada en bloque se ha prolongado a través de las décadas siguientes. Dicha tradición quedó establecida de manera sustancial a través del bosque de Fontainebleau en Francia (donde los diversos bloques de arenisca ofrecen extraordinarias oportunidades para la escalada en bloque), la tradición de Hueco Tanks en Texas, la tradición de Bishop en California, la tradición de Rocklands en Sudáfrica, y otras localidades.
John Gill (nacido en 1937), matemático y escalador estadounidense, es ampliamente considerado el fundador de la escalada en bloque moderna. La primera ascensión de Gill en 1959 de varios problemas en bloque extraordinarios, entre ellos The Thimble (un problema de bloque graduado 5.12a / 7a+ en la zona de las Needles en Dakota del Sur), así como sus posteriores primeras ascensiones en bloque y sus desarrollos técnicos en esta disciplina, conformaron de manera sustancial la tradición de la escalada en bloque.
El sistema de graduación en escalada en bloque se ha desarrollado considerablemente a lo largo de las décadas. La escala Vermin (de V0 a V17), elaborada por John Sherman en 1991 en Hueco Tanks, ha sido la principal escala de graduación estadounidense para la escalada en bloque. La escala de Fontainebleau (del 3 al 9A), desarrollada en la tradición del bosque de Fontainebleau, ha sido la principal escala de graduación europea. Los diversos desarrollos posteriores en la graduación de la escalada en bloque han continuado a través de las décadas siguientes.
La primera ascensión de Nalle Hukkataival en 2016 de Burden of Dreams en Lappnor, Finlandia —la primera graduación confirmada de V17 / 9A—, consolidó de manera decisiva el grado V17 como el techo de graduación principal en la escalada en bloque. Las sucesivas primeras ascensiones en bloque de grado V17 a lo largo de los años posteriores han continuado durante las décadas siguientes. Daniel Woods, Shawn Raboutou, Sorato Anraku, Will Bosi y otros destacados escaladores en bloque contemporáneos han seguido activos en los años recientes.
La tradición de la escalada en interior surgió a finales de los años ochenta y principios de los noventa con el auge de los rocódromos construidos específicamente para este fin. La tradición de la escalada en interior ha continuado a través de las décadas siguientes. Diversas cadenas de rocódromos, entre ellas Vertical World (fundado en 1987 en Seattle, el primer rocódromo estadounidense), así como otras cadenas y desarrollos posteriores en el ámbito de los rocódromos de interior, han continuado su expansión a lo largo de las décadas siguientes.
El crecimiento de la escalada en interior durante los años 2010 y 2020 ha generado una considerable expansión comercial. Diversas cadenas de rocódromos, entre ellas Brooklyn Boulders, Movement Climbing, Earth Treks, Touchstone Climbing y otras, han continuado su desarrollo durante las décadas siguientes. Los desarrollos en franquicias de rocódromos de interior, las consolidaciones entre cadenas y otros avances en este ámbito han continuado a lo largo de las décadas siguientes.
Los diversos eventos de la Copa del Mundo de escalada en bloque de la IFSC a lo largo de los años posteriores han continuado durante las décadas siguientes. Escaladores destacados de la Copa del Mundo de bloque de la IFSC, entre ellos Janja Garnbret, Akiyo Noguchi, Shauna Coxsey, Jakob Schubert, Adam Ondra, Tomoa Narasaki, Yannick Flohé y otros, han consolidado la tradición moderna de la competición en escalada en bloque. Los principales eventos de la Copa del Mundo de escalada en bloque han continuado a lo largo de los años y décadas siguientes.
Escalada alpina y montañismo moderno
La escalada alpina como disciplina diferenciada ha seguido siendo la principal disciplina tradicional del montañismo en sentido amplio. La tradición de la escalada alpina se ha mantenido a lo largo de las décadas sucesivas. Las diversas primeras ascensiones alpinas se han prolongado a lo largo de las décadas posteriores. Los principales destinos modernos de escalada alpina incluyen los Alpes europeos, el Karakórum, el Himalaya, los Andes, la Cordillera de Alaska en América del Norte, la Patagonia y otros varios.
La Patagonia (las regiones del Cerro Torre y del Fitz Roy) ha emergido como uno de los principales destinos modernos de escalada alpina. La primera ascensión del Cerro Torre en 1959 realizada por Cesare Maestri y Toni Egger —con Egger muerto en una avalancha durante el descenso, y la primera ascensión de Maestri en 1959 cuestionada por diversos escaladores posteriores— ha seguido siendo objeto de atención continuada. La primera ascensión del Cerro Torre en 1974 por la Cara Oeste, llevada a cabo por Mario Conti, Casimiro Ferrari, Daniele Chiappa y Pino Negri, se ha prolongado a través de las décadas posteriores.
La primera ascensión de Cerro Torre en 2012 por Jason Kruk y Hayden Kennedy siguiendo medios limpios por la Ruta del Compresor, con la posterior retirada de los pernos instalados por Maestri en 1970, generó una atención considerable. Los diversos desarrollos posteriores de la escalada en Patagonia han continuado a lo largo de las décadas sucesivas. Otros escaladores destacados en la Patagonia, entre ellos Colin Haley, Rolando Garibotti, David Lama, Tommy Caldwell, Alex Honnold y otros varios, han seguido activos a lo largo de las décadas posteriores.
El K2 del Karakórum (la segunda cima más alta del mundo, con 8.611 metros / 28.251 pies) ha dado lugar a extraordinarios avances en la escalada alpina moderna. La primera ascensión del K2 en 1954 por Achille Compagnoni y Lino Lacedelli, integrantes de la expedición italiana, constituyó la principal primera ascensión del K2. Las diversas ascensiones posteriores al K2 a lo largo de las décadas sucesivas han continuado hasta el presente. El desastre del K2 de 1986 —en el que perdieron la vida 13 escaladores en distintas expediciones al K2 ese año, incluidos escaladores polacos, estadounidenses y de otras nacionalidades— amplió la tradición alpinística del K2.
La primera ascensión invernal del K2 en 2021 realizada por Nirmal Purja y otros escaladores nepaleses el 16 de enero de 2021 supuso uno de los logros más extraordinarios del montañismo himalayista moderno. Dicha primera ascensión invernal del K2 extendió la tradición del montañismo invernal en el Himalaya. Las diversas ascensiones invernales en el Himalaya realizadas en los años posteriores han continuado a lo largo de las décadas sucesivas.
La tradición de las expediciones comerciales al Everest ha proseguido a lo largo de las décadas posteriores a pesar de diversos desastres. La avalancha del 18 de abril de 2014 en el Cascada del Khumbu —en la que murieron 16 sherpas— y el terremoto de Nepal del 25 de abril de 2015 —con 22 muertos en el Campo Base del Everest a causa de la avalancha desencadenada por el seísmo— condicionaron de manera sustancial la posterior tradición de expediciones comerciales al Everest. Las diversas reformas posteriores en las expediciones comerciales al Everest, las reformas relativas al bienestar de los sherpas nepaleses y otros desarrollos vinculados a las expediciones comerciales al Everest han continuado a lo largo de las décadas sucesivas.
El "atasco" en la cumbre del Everest en mayo de 2019, con varios escaladores fallecidos en incidentes relacionados con el agotamiento y la hipoxia durante los días de cumbre, generó una amplia atención posterior. Las políticas de permisos del Gobierno de Nepal, la regulación de las expediciones comerciales al Everest y otros desarrollos relacionados han continuado a lo largo de las décadas sucesivas.
La tradición de la escalada en hielo ha proseguido a lo largo de las décadas posteriores. Las diversas primeras ascensiones en hielo han continuado a lo largo de las décadas sucesivas. Los principales destinos modernos de escalada en hielo incluyen las Montañas Rocosas canadienses, los fiordos noruegos, diversas rutas de hielo alpinas y otros varios. La UIAA Ice Climbing World Cup, establecida en 2002, ha sido la principal competición anual de escalada en hielo. La UIAA Ice Climbing World Cup ha continuado a lo largo de los años y las décadas sucesivas.
Equipamiento de escalada y seguridad
La tradición del equipamiento de escalada en sentido amplio se ha desarrollado de manera considerable a lo largo de las décadas posteriores. El equipamiento original de alpinismo victoriano incluía diversas prendas de tweed, cuerdas de cáñamo, botas de clavos hobnail, alpenstocks de madera y otros materiales propios de la época victoriana. Los desarrollos posteriores en materia de equipamiento a lo largo de las décadas siguientes han transformado sustancialmente el panorama de la seguridad en la escalada.
La invención en 1942 por parte de Pierre Allain del calzado de escalada con suela de goma (el modelo PA, posteriormente el EB Super Gratton) transformó de manera sustancial la tradición de la escalada en roca. Los desarrollos posteriores en calzado de escalada a lo largo de las décadas de 1950, 1960, 1970, 1980, 1990, 2000 y 2010 han continuado en las décadas sucesivas. Los diversos fabricantes de calzado de escalada, entre ellos La Sportiva, Scarpa, Five Ten (posteriormente Adidas Five Ten), Boreal, Evolv, Tenaya, Mad Rock y otros muchos, han proseguido su actividad a lo largo de las décadas siguientes.
La introducción en 1953 de la cuerda de nailon por parte de la empresa Edelrid transformó de manera sustancial la tradición de las cuerdas de escalada. Los desarrollos posteriores de la cuerda kernmantle a lo largo de las décadas de 1960 y 1970 establecieron la tradición moderna de las cuerdas de escalada. Los diversos fabricantes de cuerdas de escalada, entre ellos Edelrid, Mammut, Petzl, Beal, Sterling, BlueWater y otros muchos, han proseguido su actividad a lo largo de las décadas siguientes.
Los desarrollos de Yvon Chouinard en materia de pitones de escalada en 1957 configuraron de manera determinante la tradición posterior de la escalada tradicional. La empresa Chouinard Equipment fundada por Chouinard en 1970 (posteriormente Black Diamond Equipment) y los diversos desarrollos posteriores en equipamiento de escalada impulsados por Chouinard han continuado a lo largo de las décadas siguientes. Los diversos desarrollos en equipamiento de escalada de Black Diamond han proseguido a lo largo de las décadas siguientes.
La introducción en 1978 del dispositivo de encaje por levas con resorte (los Friends, desarrollados por Ray Jardine) transformó de manera sustancial la tradición de la escalada tradicional. Los desarrollos posteriores de los dispositivos de encaje por levas con resorte a lo largo de las décadas siguientes han continuado en las décadas sucesivas. Los diversos fabricantes de dispositivos de levas, entre ellos Black Diamond, Wild Country, DMM y otros muchos, han proseguido su actividad a lo largo de las décadas siguientes.
La tradición del casco de escalada se ha desarrollado de manera considerable a lo largo de las décadas posteriores. Los diversos fabricantes de cascos de escalada, entre ellos Petzl, Black Diamond, Mammut, Edelrid y otros muchos, han proseguido su actividad a lo largo de las décadas siguientes. Las diversas normas de certificación de cascos de escalada han continuado evolucionando a lo largo de las décadas siguientes.
La tradición del arnés de escalada se ha desarrollado de manera considerable a lo largo de las décadas posteriores. El diseño de arnés de Don Robinson en 1969 configuró de manera determinante la tradición moderna del arnés de escalada. Los desarrollos posteriores en materia de arneses a lo largo de las décadas siguientes han continuado en las décadas sucesivas. Los diversos fabricantes de arneses de escalada, entre ellos Petzl, Black Diamond, Mammut, Edelrid y otros muchos, han proseguido su actividad a lo largo de las décadas siguientes.
La tradición de la seguridad en la escalada ha continuado a lo largo de las décadas posteriores a pesar de los diversos accidentes mortales registrados en esta disciplina. Las diversas estadísticas de accidentes mortales en la escalada, el análisis continuado de los accidentes a través de la publicación anual Accidents in North American Mountaineering (publicada por el American Alpine Club desde 1948), las diversas reformas posteriores en materia de seguridad en la escalada y otros desarrollos relacionados con la seguridad en esta disciplina han continuado a lo largo de las décadas siguientes. Los diversos programas de educación en seguridad para la escalada han proseguido a lo largo de las décadas siguientes.
El futuro de la escalada, conclusión y fuentes
El futuro de la escalada plantea una serie de preguntas significativas en la tercera década del siglo XXI. El crecimiento continuo de la tradición de la escalada en interior, la expansión continua de la escalada deportiva olímpica, el crecimiento continuo del boulder competitivo en sentido amplio, el desarrollo continuo de las distintas federaciones nacionales, los continuos avances en equipamiento y tecnología, y la creciente globalización del conjunto del talento escalador seguirán dando forma al panorama general de la escalada.
El crecimiento continuo de la tradición de la escalada en interior proseguirá a lo largo de las décadas venideras. Las diversas cadenas de rocódromos, los desarrollos de franquicias de rocódromos y otros avances en el sector de la escalada en interior continuarán en las décadas posteriores. Las consolidaciones de cadenas de rocódromos a lo largo de los años venideros también proseguirán en décadas sucesivas.
La expansión continua de la escalada deportiva olímpica a través de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, Brisbane 2032 y los juegos posteriores seguirá dando forma al panorama profesional de la escalada deportiva. Las conversaciones continuas entre la IFSC y el COI sobre una posible ampliación del programa, los debates sobre el formato de la escalada deportiva olímpica y otras discusiones de carácter olímpico continuarán a lo largo de las décadas venideras.
El desarrollo continuo de las distintas federaciones nacionales proseguirá en las décadas venideras. El desarrollo continuo de la IFSC, de las diversas federaciones nacionales y de las federaciones continentales continuará en las décadas posteriores. El desarrollo continuo de la escalada deportiva en las distintas naciones escaladoras emergentes proseguirá asimismo en décadas sucesivas.
Los continuos avances en equipamiento y tecnología seguirán dando forma al panorama general de la escalada. Los avances en pies de gato, cuerdas de escalada, friends, arneses, cascos y otros elementos continuarán a lo largo de las décadas venideras.
Las figuras individuales de la escalada seguirán dando forma a la tradición general de la disciplina. Las trayectorias en curso de Adam Ondra, Janja Garnbret, Alex Honnold, Lynn Hill, Tommy Caldwell, Sasha DiGiulian, Magnus Midtbø, Margo Hayes, Nirmal Purja, Sorato Anraku, Toby Roberts, Veddriq Leonardo y muchos otros seguirán contribuyendo al legado general de la escalada.
Los continuos desarrollos culturales de la tradición escaladora proseguirán en las décadas venideras. El crecimiento de la escalada como gran categoría deportiva comercial, la tradición continua del cine documental de escalada, la tradición continua de la literatura de escalada, la tradición continua de las revistas de escalada (con diversas consolidaciones posteriores que incluyen Climbing magazine, Rock & Ice magazine y Alpinist magazine) y los continuos avances en los medios de comunicación relacionados con la escalada proseguirán en las décadas venideras.
La escalada continuará evolucionando. El crecimiento continuo de la tradición de la escalada en interior, la expansión olímpica continuada, el crecimiento continuo del boulder competitivo en sentido amplio, el desarrollo continuo de las distintas federaciones nacionales, los continuos avances en equipamiento y tecnología, la creciente globalización y otros cambios seguirán dando forma al panorama general de la escalada en las décadas venideras. Sin embargo, el principio fundamental de la escalada —la actividad humana esencial de ascender terrenos exigentes que ha sustentado la tradición escaladora desde la primera ascensión del Mont Blanc en 1786 y la tradición alpina victoriana del siglo XIX— ha configurado la relación del ser humano con el terreno vertical durante más de 240 años y no muestra señal alguna de declive.
Las fuentes incluyen: Ronald W. Clark, The Victorian Mountaineers (Batsford, 1953); Geoffrey Winthrop Young, Mountain Craft (Methuen, 1920); Reinhold Messner, All Fourteen 8,000ers (Crowood, 1988); Edward Whymper, Scrambles Amongst the Alps in the Years 1860-69 (John Murray, 1871); Lynn Hill with Greg Child, Climbing Free: My Life in the Vertical World (W.W. Norton, 2002); Royal Robbins, Basic Rockcraft (La Siesta Press, 1971); John Long and John Sherman, Stone Crusade: A Historical Guide to Bouldering in America (American Alpine Club, 1997); Mark Synnott, The Impossible Climb: Alex Honnold, El Capitan, and the Climbing Life (Dutton, 2018); Jon Krakauer, Into Thin Air (Villard, 1997); Tommy Caldwell, The Push: A Climber's Journey of Endurance, Risk, and Going Beyond Limits (Viking, 2017); cobertura de BBC Sport, bbc.co.uk/sport (registros y archivos); archivos de la IFSC, ifsc-climbing.org (resultados y registros); archivos del American Alpine Club, americanalpineclub.org (registros); archivos del Alpine Club London, alpine-club.org.uk (registros).